Алена зашла за ширму и послушно натянула колготки. Еще неизвестно, как там танцует танго Мишель, но приказчик галантерейной лавки из него получился бы великолепный. Он просто гипнотизирует своей улыбкой и сияющими рыжими глазами!
Были в ее жизни одни гипнотизирующие глаза.., правда, черные…
Были. Давно и не правда!
Она одернула юбку и посмотрела на себя в большое зеркало, прислоненное к стене. Вот это колготки… Ноги и вообще недурны, но в этих «Multi» они стали просто какие-то невероятные. Ну а уж когда Алена надела туфельки и Мишель застегнул ей на щиколотках ремешки…
— Ладно, — сказала Алена, вздохнув. — Ты прав, без таких туфелек танцующей женщине жить просто невозможно. Говоришь, сто евро? Пусть будет сто евро!
Такую сумму ее бюджет выдержит. Не столь уж и дорого, на самом-то деле, в Москве в иных танцевальных магазинах гораздо худшие туфли стоят дороже.
Алена встала с табуреточки, выпрямилась — и замерла, внезапно осознав, что на этих каблучищах нужно не только стоять, но и ходить, а главное — танцевать. Она моментально стала выше Мишеля на полголовы. Да, проблем с кавалерами у нее теперь прибавится, это точно. И еще совершенно точно, что нынче вечером на милонгу на Pont des Arts она пойдет в своих собственных босоножках. Нет, конечно, к этим она тоже когда-нибудь привыкнет… Когда-нибудь, когда не будет так зверски ломить несчастное колено!
Но теперь главное — держаться и блюсти походочку. Нет более нелепого зрелища, чем женщина, взгромоздившаяся на каблуки и не умеющая с ними обращаться! И Алена героически подавила болезненную гримасу, выдав Мишелю ослепительную улыбку:
— Magnifique! Великолепно!
— Оставьте свои босоножки здесь, — предложил совсем уж рассиявшийся Мишель. — И сумку можете положить здесь же, я эту комнату закрою. Только одна просьба: выключить мобильный телефон. Вот там, за той стенкой, — танцзал, а у maman просто бзик: не может слышать во время занятий звонков мобильников. У нее фобия какая-то, честное слово!
— Как же она может слышать их через такие толстенные стены? — усомнилась Алена. — Да еще через музыку?
— Ну, музыка не всегда звучит: maman во время урока довольно много говорит, рассказывает про танго, — пояснил Мишель. — А стена, кстати, не капитальная, это фанерная перегородка, отделяющая кладовку от большой залы. Здесь раньше были какие-то странные угловые закутки, ни то ни се, наверное, остатки прежних альковов, которые были тут еще до перестройки здания, а потом их отделили перегородками, и стало очень удобно — прибавилось по комнате. Перегородки поставили на всех этажах не столь уж давно, в прошлом веке.
«Ничего себе, не столь уж давно!» — ужаснулась Алена, потом вспомнила, что прошлый век окончился каких-то пять лет назад, и вздохнула над относительностью времени.
— У нас тут гардероб стоит, загораживает перегородку, — продолжал болтать Мишель. — У мадам Зерван, которая живет внизу, наоборот, сделана в перегородке новая дверь, а эту, — он махнул в сторону той «маленькой» двери, через которую они вошли, — загораживают шкафы с подвесками. Именно поэтому мадам Зерван и отдала нам свой ключ, когда maman потеряла наш. Такой в наше время трудно было бы изготовить, правда? — Он снова повертел ключ в руках, явно им любуясь. — А ключи и замки в этом доме все одинаковые, еще со времен Бенджамена Констана, так что он нам подошел идеально.
— Погоди, какие шкафы с подвесками? — спросила Алена, открывая сумку. Вот кошелек, вот деньги, вот щетка для волос, косметичка, а где же…
— Ну, мадам Зерван занимается изготовлением и реставрацией люстр, поэтому у нее вся кладовка заставлена шкафами и шкафчиками, бюро и секретерами со множеством ящичков с разными подвесками, висюльками, хрусталиками, разноцветными стекляшками и всем таким звенящим и бренчащим, сияющим и сверкающим.
— Боже мой, вот никогда не представляла, что кто-то занимается такими вещами…
— У них наследственная профессия, — сказал Мишель. — Ее матушка этим занималась и ее бабушка или тетушка, точно не знаю, но у них те шкафы и шкафчики давным-давно стоят, с Первой мировой войны, а то и раньше.
— А где же мадам Зерван берет висюльки?
— Наверное, на блошином рынке. Или заказывает антикварам, или ездит по распродажам старых вещей. Впрочем, не знаю точно. Она странная дама, наша мадам Зерван.
— Фамилия у нее точно странная, — согласилась Алена.
— Это потому, что фамилия арабская, — сообщил Мишель. — Она была замужем за арабом, причем очень богатым, сыном какого-то нефтяного шейха. Ну, сами понимаете, чтобы купить и содержать даже всего один этаж самого настоящего шато, нужно или иметь родовое состояние, или быть сыном нефтяного короля.
Юноша констатировал это совершенно спокойно, и Алена поняла, что за спиной Мишеля стоят отнюдь не нефтяные вышки, а крепкие тылы в виде родового состояния. Что ж, можно только порадоваться за него и его maman. Значит, преподаванием танцев мадам Вите занимается из любви к чистому искусству. То-то она может позволить себе продавать дороженные босоножки по себестоимости! Наверное, и впрямь из эстетических побуждений. Но уроки у нее все же дорого стоят… Альтруизм и расчетливость — вот те сплавы, на которых держится характер истинной француженки!
— А кто еще в этом шато живет? — спросила Алена, в десятый раз перебирая все содержимое сумки. Нет, не может быть, чтобы она оказалась такой клинической растяпой!
— На третьем этаже апартаменты le comte Lazare, графа Лазара. В таком шато обязательно должен обитать настоящий аристократ, правда? Мадам Зерван любит говорить, что она тоже аристократического рода, но мы с maman не очень-то ей верим. Граф Лазар обожает медленный фокстрот. Maman с ним занимается, она ведь не только уроки танго ведет. Говорит, граф — настоящий талант, только поздно проснувшийся, — болтал Мишель. — Пожалуй, да, поздновато: ему восемьдесят лет. Но он танцует, играет в теннис, ездит верхом и никогда не пользуется лифтом.
Что за комиссия, создатель! Восемьдесят лет! Медленный фокстрот! А Алена-то считала, что это она поздно увлеклась танцами и шейпингом!
— А мадам Зерван тоже танцует? Или ей муж не велит? У мусульман, наверное, с танцами строго!
— Наверное, строго, только мадам Зерван никакая не мусульманка. Муж ее, кстати, давно умер, так что она спокойно носит кожаные штаны, гоняет на мотоцикле и все такое. Но она не танцует, ей некогда: у нее тут вечно живет целая куча родственников ее мужа, и она с ними ужасно носится. Я их не выношу! — пылко сообщил Мишель. — Они везде суются, громко говорят, всех осуждают, ужасно возмущаются, что в школах арабским девушкам запрещают носить эти их платки… А кожаные штаны мадам Зерван они воспринимают совершенно спокойно. Я, конечно, не расист, вы не подумайте, — торопливо уточнил Мишель, — но они бывают иногда такие… non compris! Вы понимаете?
— Я понимаю, — кивнула Алена, подумав, что мальчик оказался очень, очень тонкий. Non compris, то есть «несочетаемые» — отличный эпитет в данной ситуации. Скандальные арабские родственники — и невероятный шато… И впрямь несочетаемое сочетание! Надо надеяться, гости мадам Зерван не приводят сюда верблюдов и не разбивают свои шатры в центре парка?
А впрочем, Аллах с ними, с ее арабскими родственниками. У Алены есть заботы поважнее!
— Слушай, — сказала она, — оказывается, я мобильник дома забыла. Вот souillon, неряха.., то есть я хотела сказать, maladroit, растяпа! — И она вдруг вспомнила, как точно так же перепутала эти слова в разговоре с Антуаном около ксерокса в магазине карнавальных принадлежностей.
— Ну, не огорчайтесь, — успокаивающе кивнул Мишель. — Во всяком случае, теперь ничего не надо отключать. А если вам понадобится куда-то позвонить, у нас есть телефон. А теперь пойдемте, осталось две минуты.
И Алена сделала первый шаг в своих новых туфлях…
Они вышли из «магазина», захлопнув за собой дверь, и пересекли лестничную площадку. Она была в длину ровно десять шагов. Каждый шаг из этих десяти Алена воспринимала отдельно.
Да, теперь она понимала, что чувствовала бедная Русалочка после того, как выпила ведьминское зелье и вместо рыбьего хвоста у нее образовались ножки. «Ее нежные ножки резало, как ножами…» Замечательно сказано!
Но, похоже, Мишель ничего не замечает. Вот и ладно. Надо думать, никто не заметит, как Алене больно, как невыносимо, как…
Мишель распахнул перед ней дверь в зал, и тут Алена окончательно ощутила себя несчастной Русалочкой, ради ножек расставшейся со своим чудесным голосом! У Алены голос был не бог весть какой, однако она тоже рассталась с ним, потому что прямо перед ней в классической «пирамидке» танго — прижавшись щекой к щеке — стояли Руслан и Селин.
ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ ЗОИ КОЛЧИНСКОЙЭтот день выдался для меня хлопотным, а еще мне предстояло ночное дежурство взамен одной заболевшей сестры (уже начинал пошаливать тиф, и хотя мы немедленно отделяли таких больных, все равно были случаи заражения и среди персонала).
Этот день выдался для меня хлопотным, а еще мне предстояло ночное дежурство взамен одной заболевшей сестры (уже начинал пошаливать тиф, и хотя мы немедленно отделяли таких больных, все равно были случаи заражения и среди персонала).
Я сидела на стуле в коридоре и клевала носом.
Вдруг послышались шаги, я вскинулась, надеясь: Левушка! Но это был доктор Вадюнин.
— Не спите? — шепотом спросил он, хотя мы находились в коридоре и наш разговор, скажем, вполголоса не был бы слышен в палатах. Я оценила деликатность и ответила так же, шепотом:
— Конечно, нет. А вы почему здесь? Разве Нынче ваше дежурство?
— Новый лазарет. Не привык. Волнуюсь. Хожу, привыкаю. У меня бессонница, — ответил Вадюнин короткими фразами, и мне показалось, что он и впрямь волнуется. — Хотите, идите подремлите, я посижу.
— Что вы! — Я даже обиделась такому предложению: неужели у меня такой безответственный вид, неужели можно подумать, что я способна бросить больных? — Нет уж, спасибо, я никуда не отлучусь.
Он постоял рядом, задал несколько вопросов касательно качества пищи в нашем лазарете (на ужин пригорела каша, но я ему ответила, что это случай редкий, с поваром нам очень повезло, он и сам сегодня переживает больше всех), о чем-то еще, теперь и не припомню, и как-то незаметно разговор перешел на Новочеркасск, на тот случай, о котором я его спрашивала еще при обходе. Он рассказал, что при отступлении Добрармии из Ростова всех новочеркасских раненых, казаков и офицеров, отвезли в их родной город и разместили по тамошним лазаретам, среди мирных обывателей. Их пытались выдать за гражданских больных, однако затея эта с самого начала была обречена на провал. Красные наметанным глазом вычисляли «белую кость» и «нагаечников», как они звали казаков, и немедленно выводили из госпиталя. Кто не мог идти, убивали на месте, ну а выведенных потом расстреляли.
— Когда красные подошли к палате, которую вел я, мне уже было известно о расправе, поэтому я задержал их на пороге и сказал: «Входить нельзя, здесь сыпнотифозные. Вы что, хотите заразиться?» Они не слишком-то поверили, но не решились войти и удостовериться, — усмехнулся Вадюнин. — Конечно, нам повезло, что они не задержались в городе: корниловская армия уже наступала, однако много людей погибло, хотя могло быть и больше. Они никого не щадили, даже женщин. Там, где сестры пытались вступиться за раненых, сестер убивали, а перед этим так мучили… Женщинам лучше не попадаться им в руки.
Я вспомнила рассказы своих сокамерниц в Свийске, но не стала говорить ему о них, а только сказала:
— Да, я знаю. Старший врач дал нам, женщинам, по порции морфия, чтобы не попасться живыми в руки большевиков. Мы ладанки с ним носим на цепочке с крестом.
— Морфий не быстро действует, это не кураре, — почему-то очень сердито сказал Вадюнин.
— Ну что ж, значит, нужно выпить заранее, — усмехнулась я, хотя веселого здесь было мало.
Он все стоял, не уходил.
— Ну как, заговорил ваш солдат? — спросил вдруг.
— Который? А, Девушкин… Нет, все так и твердил одно и то же: сестрица да сестрица. Ничего, я по опыту знаю, что главное — начать. Кстати, он ведь санитар. Его ранило и контузило, когда он из боя офицера выносил.
— Герой… — задумчиво сказал Вадюнин, но мысли его были далеко.
Я посмотрела на часы и встала.
— Ну, пора мне по палатам пройтись и посмотреть, как там.
— Можно с вами? — быстро спросил Вадюнин.
— Отчего же нельзя? Идемте.
Мы начали как раз с той палаты, где лежал Девушкин. Он крепко спал, свернувшись калачиком, выставив из-под одеяла раненую ногу. Я поправила одеяло, мы прошли дальше мимо коек. Палата была большая, мы долго ходили. Наконец вышли. Напротив были две офицерские палаты. Я повернула к ним, но Вадюнин сказал:
— Простите, но я пойду. Вдруг почувствовал, что страшно устал, а завтра мне с утра заступать на дежурство. Хоть пару часов посплю.
— Конечно, прощайте, доброй ночи, — сказала я и ушла в офицерские палаты.
Вернулась, посидела на своем стуле и опять пошла по палатам. Так до утра. Несколько раз смотрела на Девушкина — он все лежал на боку, дышал тяжело, громко. Потом все ровнее, все тише и спокойней.
Утром мы с новой дежурной сестрой, пришедшей сменить меня, вошли в солдатскую палату, и нас встретил шум: сосед Девушкина обнаружил, что тот умер во сне!
Какая тяжелая это была история… Я очень переживала внезапную смерть солдата, я ему как близкому, родному человеку сочувствовала, трогал он меня своими попытками вырваться из немоты и неподвижности, до самого сердца трогал. Не могу описать, как я рыдала…
Но, кроме того, это был большой удар по моей репутации как сестры: просмотрела, как человек умирал… Конечно, часто бывало, что люди умирали во сне, но то были тяжелораненые, на которых смерть свою печать поставила или по поводу которых имелись сомнения в их выздоровлении, а тут… Ну ничего, ничего у Девушкина не было серьезного!
Я помню, какое напряженное лицо было у Льва Михайловича, когда он выслушивал мои сбивчивые объяснения, что я не раз к Девушкину подходила, что все было в порядке… Мне его отчужденность, его холодный взгляд были так же тяжелы, как смерть Девушкина. Но доктор Вадюнин очень сильно за меня заступался, говорил, что провел рядом со мной несколько часов, и несколько раз в палату со мной вместе заходил, и видел, что все раненые были живы. Кто из раненых это слышал, подтвердили: да, мол, истинная правда, доктор и сестра заходили… Мне, конечно, приятна была его невинная ложь в мою защиту (на самом деле Вадюнин заходил всего только раз), я снова расплакалась, так была тронута. Однако на доктора Сокольского слова Вадюнина произвели какое-то странное впечатление: он помрачнел, стал говорить вовсе грубо, велел мне уйти и на глаза ему не показываться, вообще пригрозил на кухню перевести… Это было так на него не похоже, что я ушла сама не своя, легла дома на постель, укрылась «волшебной камизэлькой» и стала молить и бога, и ее, чтобы все уладилось.
Ничего не уладилось. Конечно, на кухню в подсобницы меня не перевели, но Левушка меня по-прежнему видеть не хотел. В это время начались бои, и несколько человек должны были отправиться с передвижным лазаретом с воинскими отрядами. Доктор Сокольский сказал, что старшим врачом в рейд вызвался Вадюнин. Кто поедет из сестер? Нужны только доброволицы.
Я на него посмотрела и — шаг вперед, как солдат из строя:
— Отправьте меня!
Лев Михайлович на меня уставился, и я увидела, как его холодные, строгие глаза стали вовсе ледяными. Потом он произнес:
— Извольте, сестра Колчинская. Не смею мешать.
Я удивилась до крайности — что за ответ?! Но ничего не спросила.
Тут же из рядов протолкалась Малгожата:
— Я тоже поеду.
— Хорошо, сестра Потоцкая. Довольно будет вас двоих. Теперь трое санитаров.., ездовые… — Он назвал фамилии. — Вещей никаких не берите, налет рассчитан только на два дня. Прощайте, храни вас бог.
Повернулся и ушел. И на меня даже не поглядел.
Хорошо бы, думаю, убили меня в этом налете!
— Наконец-то лев зарычал… — пробормотала Малгожата. — А то будто он ягненок, а не лев.
— Ты о чем? — спрашиваю, едва удерживая слезы.
— А ты не понимаешь? — усмехнулась она.
— Нет…
— Ну и ладно. Потом скажу.
Засмеялась и отошла от меня, так ничего и не сказав.
Мы выступили. Еще до отхода произошла короткая стычка Льва Михайловича с Вадюниным. На наших повозках были укреплены брезентовые фургоны для защиты от дождя, а Сокольский приказал их снять, чтобы красные не начали садить по ним из пушек, потому что они в степи издалека видны. Вадюнин возмутился: а вдруг дождь, раненые промокнут, да и теплее под брезентом!
Сокольский холодно ответил:
— Да уж лучше замерзнуть, чем под обстрел попасть. Все, мои приказы не обсуждаются!
И ушел. Вадюнин холодно посмотрел ему вслед, а Малгожата захихикала.
Между прочим, Сокольский оказался прав, потому что однажды мы стояли в перелеске во время боя, затаившись, с тремя двуколками раненых, и вдруг вдали на рельсах показался красный броневик, который на всех парах шел к центру боя. Мы дышать перестали, нас не заметили. А были бы фургоны? Конечно, перебили бы всех.
А погода, между прочим, стояла прекрасная всю неделю, что мы пробыли в походе, ни капли дождя не упало.
Но это я забегаю вперед.
* * *— Нет, нет, мсьедам, вы почти все продолжаете делать фирулет! Я же хочу увидеть мулинет! Конечно, фирулет — более выразительная фигура, более протяженная эмоционально и зрительно: партнерша делает четыре хиро на 90 градусов, в то время как при мулинет — два по сто восемьдесят. Но фирулет мы уже отработали, фактически мы делали его в правом повороте, где он заканчивается очо кортадо. А сейчас мне нужен мулинет, чтобы вы как следует порепетировали не только крузадос и хирос, но также и адорно, а именно — энтрадос и карисьяс.