Снаряды рвались уже на улицах. Мы кое-как оделись в сырое, волосы заплели мокрые, обвязались косынками поплотнее и бежать. Я забралась в повозку, вдруг Малгожата ахнула — и обратно во двор, откуда мы только что выскочили! А над головой — у-у-у-ба-бах! У-у-у-бабах!
— Малгожата! — кричу вне себя. — Назад!
Лошади понесли! Ее нет, а ездовой не может справиться с телегой! Смотрю, мимо в повозке с такой же обезумевшей лошадью несется Вадюнин.., один, без раненых… Куда это он? В сторону красных? Лошадь, что ли, тоже понесла?
И тут грохнуло прямо по телеге. Прямое попадание!
Наша лошадь, на счастье, напугалась так, что замерла, словно в столбняке. Я соскочила наземь и кинулась к телеге Вадюнина. Ну, думаю, бывают же чудеса, может, живой?
Подбежала — какое там… Все нутро выворочено. У него была агония, уже последние мгновения. Я посмотрела в его лицо: глаза широко распахнуты, красивые миндалевидные глаза.., брови сошлись на переносице с мучительным выражением…
«Я его знаю, — подумала я. — Я его видела! Эти глаза видела, эти брови… Я его знаю!»
И вдруг слышу крик:
— Сестра! Сестрица! Помоги!
Оглянулась — о боже… Малгожату несет на руках ездовой, ее платье кровью затекло, а в руках.., камизэлька! Да, да, камизэлька, о которой я начисто забыла, пока мы улепетывали сломя голову!
Так вот почему она вернулась! Вот куда побежала!
И тут у меня словно бы что-то сдвинулось в голове. Как будто мысли там не просто так сами по себе жили, не просто метались из стороны в сторону, а лежали слоями, и все эти слои внезапно сместились, и тот слой, который до того мгновения был погребен под другими, незначащими, оказался наверху. И хлынуло из него прозрение…
Не знаю, конечно, может быть, там, в нашей голове, процесс мышления как-то иначе происходит, даже наверное иначе, но я ощутила его физически, всем существом своим.
Я словно бы снова увидела фигуру в розовом пеньюаре, скорчившуюся на моих нарах, услышала шепот: «Прибег до мене едэн пулковник — он давно уже за мной ухаживал, да я на него не глядела! — и говорит: у меня драгоценности покойной жены есть, все тебе отдам, только поезжай со мной! Я согласилась, а что делать: хоть немил он мне, да шибко не хотела у тех красных лайдаков, бездельников, оставаться. Ну, он мне отдал узелок с камнями, да еще дал злот перьценэк…»
Ну конечно! Вот откуда такая пламенная привязанность Малгожаты к старой камизэльке, вот откуда такое поклонение! И такая самоотверженность…
Малгожата зашила в нее камни полковника!
Нет, не может быть. А почему же она оставила камизэльку мне, когда ее увели из нашей камеры? Да вполне понятно, почему Малгожата оставила у меня камизэльку! (Еще какая-то посторонняя мысль меня внезапно поразила, когда я вспомнила эту сцену, но я не смогла ее удержать, потому что догадка о зашитых в камизэльку камнях меня всецело захватила.) Малгожата знала, что я из тюрьмы никуда не денусь, а вот если бы она взяла камни с собой, их у нее мог украсть кто-нибудь из «красных панов». К тому же Малгожата знала, что я скоро буду переведена в другую камеру, а оттуда она и сама сбежит, и меня с собой возьмет.
Стоп. А зачем ей нужна была я? Почему она не могла взять у меня свою камизэльку — я отлично помнила, как сама предлагала ее! — и оставить меня на произвол судьбы? Или впрямь она привязалась ко мне, чувствовала какую-то благодарность?
Я чуть не всхлипнула, когда вспомнила, как она меня тянула, раненную, по земле к нашим окопам, как потом ухаживала за мной. Ну какая разница, какие ею двигали причины? Она была мне лучшей подругой в жизни, я любила ее даже больше, чем родную сестру!
Ладно, она такая, какая есть, — безумная, неистовая, лживая, преступная, но такой ее создал господь, и я не вправе судить ее. За то, что Малгожата спасла меня из тюрьмы, за то, что не бросила раненную, я могла простить ей все на свете. Только одно не простила бы — если бы она обрушила силу своих чар на Льва Сокольского. Но она не сделала этого.., или он остался равнодушен, неважно. Главное, у меня по-прежнему оставалась надежда, что…
Я думала об этом, а между тем тело мое, руки мои действовали помимо мыслей. Я подбежала к Малгожате и принялась ножиком, который у меня всегда был в кармане (я им резала одежду на раненых), кромсать на ней платье, освобождая раненое плечо. Кровь пузырилась… Неужели задето легкое? Да нет, рана высоко, не должно… Боже, а где моя сумка с перевязочными материалами? Осталась в телеге!
— Сумку! — закричала я, оглядываясь. И чуть не заплакала от счастья, когда увидела подбежавшего санитара с моей сумкой в руках…
* * *— Кто? — спросила Алена. — Что вы сказали? Кто?
И удивилась, услышав, как по-чужому, сломленно, испуганно звучит ее голос.
— Не притворяйся, — усмехнулся Руслан, и Алена обнаружила, что его голос тоже изменился. Исчезла благодушная и чуточку безразличная вежливость — голос стал тонким, ломким, злым… И страх в нем звучал, нескрываемый страх!
Она уставилась в сузившиеся глаза Руслана и вдруг совершила еще одно открытие. Теперь она совершенно точно знала все, или почти все, не только про библиотеку, книгу и закладку — она все знала и про карусель, и про виллу с гусями, и про тех двух мертвецов. «Красные гуси боисся…» Господи, как же вовремя они с Лизочкой ушли оттуда! И как не вовремя пришла туда Алена вместе с Габриэлем!
Габриэль. Габриэль Мартен. Понятно, кто нужен Руслану. Непонятно только, зачем и почему.
Алена растерянно оглянулась, словно искала ответа у стоящего за спиной секретера номер 2.
2-1. «Виноградины» лиловые, Ш 4 d, 40 штук".
— Не вертись, — повторил Руслан, подскакивая к ней, хватая за плечи и рывком поворачивая к себе. — Не вертись, не вертись!
Губы у него тряслись. Он отпустил Алену и начал странно взмахивать руками, и она поняла, что Руслан с трудом владеет собой, еле удерживается, чтобы не ударить ее по лицу, не начать избивать. Чудилось, он В истерике, он сейчас сорвется на вопли и судороги, но мелодичный звон, раскатившийся по этажам, словно бы одернул его. Лицо стало спокойнее, он перестал махать руками, а начал их нервически потирать.
— Пора идти! — наконец подала голос доселе молчавшая Селин. — Пойдем, Руслан! Занятия начинаются.
— Никуда я не пойду, пока она не скажет, где Мартен! — не поворачиваясь, бросил тот. — Где этот поганый флик, ну?
Флик?! Ты что, с катушек съехал, Русланчик? Если Габриэль — флик, то Алена — сотрудник ЧК! Чеки, как писала в своих воспоминаниях Зоя Колчинская…
— Пойдем, — Селин настойчиво потянула Руслана за руку. — Если мы не появимся, Мишель пойдет нас искать.
— Провались он пропадом, этот рыжий поганец! — снова отмахнулся тот, но тотчас спохватился:
— Да, правда… Его надо как-то утихомирить. Ладно, иди скажи, что эта сучка подвернула ногу на ступеньке и теперь сидит тут, с места не может сдвинуться.
— Ты что, больной? — сердито спросила Селин. — Да он же немедленно припрется сюда.
— Да, верно… Ладно, пошли вместе, надо что-то придумать, чтобы забрать у Мишеля сумку и туфли этой твари. Подвернула ногу, наверх подниматься не решилась и уехала домой… Ты хоть за урок заплатила? — повернулся он к Алене, переходя на русский.
Алена покачала головой.
— И за туфли тоже не заплатила… — Она не стала сдерживать нотку ехидства, которая словно бы сама собой вползла в голос. — Да вы не волнуйтесь, у меня в сумке кошелек, там как раз двести евро. Еще и сдачу вам дадут на мороженое.
— Шутишь? — рванулся к ней Руслан.
— Какие шутки?
Звонок опять раскатился по замку.
— Мы сейчас тебя тут закроем, — сказал Руслан. — Так было задумано с самого начала, но я думал, тебя сюда придется долго вести. А ты сама побежала люстры смотреть. Спасибо, облегчила задачу! И облегчи ее еще раз, очень тебя прошу. Сиди здесь тихо, не вздумай орать. Во-первых, никто не придет, и никто тебя не выпустит, сегодня все разъехались, даже нашей мягкосердечной Марго нет дома. Во-вторых, замок здесь не такой уж хлипкий, дверь ты не выломаешь, только зря синяков насажаешь. А в-третьих, если ты все же вылезешь отсюда и ринешься за помощью, наткнешься на нашего парня. Его зовут Катана. И вот он-то вынужден будет тебя убить, понимаешь? Так что в твоих интересах молчать. Договорились?
— Договорились, — буркнула Алена, бросая косой взгляд на Селин.
Очень интересно это выражение беспокойства на ее лице. Очень интересно…
А еще интересен отзыв Руслана о мягкосердечии Марго. Пожалуй, парень плохо ее знает, Алена осведомлена куда лучше. Но вот беда: существует прямая и явная угроза, что она унесет эту свою осведомленность в те места, откуда хоть год скачи — ни до какого государства не доскачешь…
И вдруг она остро, пронзительно представила себя мертвой, и не просто мертвой, а лежащей в гробу. И увидела лица мужчин, стоящих над этим гробом. Почему-то мужчин было четверо: Габриэль, Антуан, Мишель — ну и еще один, тот самый, к кому Алена, точно заколдованная, постоянно возвращается мыслями, а иногда и тоской.
И вдруг она остро, пронзительно представила себя мертвой, и не просто мертвой, а лежащей в гробу. И увидела лица мужчин, стоящих над этим гробом. Почему-то мужчин было четверо: Габриэль, Антуан, Мишель — ну и еще один, тот самый, к кому Алена, точно заколдованная, постоянно возвращается мыслями, а иногда и тоской.
Мишель, может, всплакнет — хороший мальчишка, жизнь еще не измозолила его сердце. Габриэль промолчит, просто подумает, наверное, о том, как губительны бывают очос, которые выписывает судьба. Антуан только плечами пожмет, он вообще в этой истории сторона. А тот, четвертый.., любимый, проклятый, потерянный…
— Вот-вот, — долетел до нее довольнехонький голос Руслана. — Кажется, теперь ты наконец сообразила, что тебя может ожидать. А то строила из себя… Ты еще поплачь. Я люблю, когда женщины плачут!
Алена приметила быстрый, как молния, взгляд Селин, брошенный на Руслана.
— Ну, мы пошли. Не грусти, — издевательски хохотнул тот. — Мы тебе оставим свет, чтоб не скучно было. Передать Мишелю привет от тебя?
Алена с трудом разомкнула пересохшие губы:
— Конечно. И смотрите, не потеряйте мой мобильник, ясно? И не вздумайте его прикарманить, я жду важного звонка!
— От кого? — нахмурился Руслан. — От своего Габриэля?
— Нет, от Антуана! — вызывающе бросила Алена.
— Кто такой Антуан?
«Комиссар с набережной Орфевр!» — так и вертелось на языке, но Алена не стала злить этого психованного и только плечами пожала:
— Так, никто. Мы с ним сегодня собирались пойти на милонгу…
— Куда?! — снова потеряв над собой контроль, взвизгнул Руслан. — Я тебе устрою такую милонгу, что.., что… — И, не найдя больше слов, выбежал из комнаты, вытащив за собой хмурую, озабоченную Селин.
Дверь захлопнулась, потом раздался скрежет ключа в скважине, потом удаляющиеся шаги и тихий голос Селин, которая пыталась в чем-то убедить своего спутника, но Руслан рявкнул: «Заткнись!» — и все стихло. Шаги растаяли вдали, и только музыка аргентинского танго «Adios, muchachos», долетавшая сверху, осталась, чтобы поддержать Алену в эту, ей-богу, не самую веселую минуту ее жизни.
«Adios, rhuchachos, companieros…»
Мишель… Ну, companiero Мишель, теперь вся надежда на тебя!
Очень зыбкая надежда. Наверное, нереально многого ждет Алена от мальчика. Наверное, как всегда, надеяться ей можно только на себя — и на свою слепую удачу, которая, как и свойственно слепцам, порою подводила ее на самый краешек пропасти, а потом, почуяв неладное, оттаскивала, когда, казалось, уже пора отходную читать.
Хорошо, что эта мерзкая парочка не выключила свет. То ли забыли, то ли решили не искушать судьбу: бог ее знает, вдруг плененная дамочка впадет в истерику, начнет орать благим матом. Кто-нибудь возьмет да услышит, а патрон в пистолете их приятеля Катаны возьмет да заклинит в самую нужную минуту… Или, учитывая, что эти люди предпочитают действовать ножом, возьмет и застрянет в кармане нож…
На такую удачу было мало надежды, еще меньше, чем на сверхъестественную сообразительность Мишеля, поэтому Алена орать не собиралась. Да и вообще, пожалуй, она еще не слишком-то верила в реальность угрозы, хотя два трупа, оставленные Русланом и Селин около Сакре-Кер и на известной вилле, ясно свидетельствовали: надежда на их милосердие просто никакая.
Да, именно о том, что убийства, так сказать, под кодовым названием «Синее одеяло» — дело рук Руслана, Алена и догадалась, когда «иеговист», он же «социолог», спросил ее о Габриэле Мартене… Ни намека, ни полнамека на связь между нею и Габриэлем нельзя было проследить около Сакре-Кер. Никакой связи тогда и не было. А вот в Туре… Только человек, видевший их рядом возле той злополучной виллы, мог считать их сообщниками, союзниками, сотрудниками, соратниками (нужное подчеркнуть). Руслан видел их — Руслан сделал единственно возможный и совершенно не правильный вывод.
За что же он убил тех бедолаг — одного на скамейке около карусели, другого на пустынной вилле? Об этом можно гадать сколько угодно. Может, и набредешь, перебирая мысленно разные варианты на правильный ответ, но как узнать, который же из всех правильный? Да и не слишком-то волнует Алену сейчас, если честно, какие у этого гнусного парня (а он Алене не понравился с первого взгляда, жутко не понравился — вот и не верь после этого в первые впечатления!) резоны для убийств. Может, Руслан ей сам скажет, повинуясь неистребимой привычке преступников, как вполне реальных, жизненных, так и книжных, выдуманных, непременно сделать последнее признание перед лицом жертвы (надо полагать, чтобы ей было о чем там, на небесах, докладывать апостолу Петру, чтобы убедить его: ни за что, ни в коем случае не открывать перед оным преступником райские врата.., строго говоря, Петр — Златые Ключи и сам все должен знать, но.., а ну как обознается, примет волка за овечку и пустит-таки в рай того, кому самое место в котле с кипучей смолой)? Так вот, либо Руслан сам о своих резонах скажет, либо не скажет ничего. И Алена отойдет в мир иной, не обремененная избытком знаний… Во всяком случае, нет смысла голову ломать попусту. Лучше воспользоваться нежданной милостью убийц, которые оставили свет включенным, и попробовать заглянуть в ящички с такими интересными надписями.
Все какое-то занятие…
Хотя, если Алена правильно понимает сложившуюся ситуацию, шарить по секретерам теперь уже бессмысленно — после того, как некто в черном «стетсоне» столкнул ее с лестницы русской библиотеки и вырвал из рук сумку, из которой пропала всего-навсего одна закладка со столбиком цифр, благодаря которым можно было прочесть странное пророчество: «Вместе гибель таят и не раз ее приносили но если разрознить их и от себя отдалить проклятия избегнешь».
Алена посмотрела на секретер под номером 2, вплотную к которому стояла. Если она правильно помнит цифры и правильно угадала их второй (и главный!) смысл, смотреть нужно в ящичке 9. Как раз в том, где помещены «Виноградины» зеленые, III 0,5 d, 200 штук".
Она взялась за нечищеную, позеленевшую бронзовую или медную ручку и осторожно выдвинула ящичек. Он приходился почти на уровне ее глаз, поэтому Алена совсем вытащила его из секретера и поставила на невысокий комодик, носивший номер 17. В комодике было всего четыре выдвижных ящичка. Цифры, написанные на закладке, словно бы встали перед ее глазами:
1 и 8
2-9
3-6
2-16
3-15
4-14
5-13
6-12
7-11
8-10
10-8
11-7
12-6
13-5
14-4
15-3
16-2
17-1
Алена посмотрела на тот ящичек из комода 17, который носил номер 1, и кивнула: подожди, мол, и до тебя черед дойдет. Сначала посмотрим на «Виноградины зеленые», Ш 0,5…
Это были или хрустальные, или стеклянные, очень тяжелые шарики прозрачно-зеленого цвета диаметром чуть больше сантиметра, гораздо больше напоминавшие, если честно, недозревший крыжовник, чем виноград. Но у французов свой собственный менталитет, кажется, они о крыжовнике точно так же не слышали, как о смородине. Ладно, виноград так виноград.
Думая то о винограде, то о крыжовнике, Алена принялась перебирать шарики. Они были похожи, как близнецы-братья: все просверлены насквозь, гладенькие, хорошо отшлифованные, прохладные, приятненькие такие. А то, что она ищет, должно быть каким — отшлифованным или отграненным? Скорее отшлифованным: ведь гранить камни начали даже не в Средние века, а гораздо позже, та же вещь принадлежит вовсе древности, непредставимой древности. Возможно, это вообще должен быть кабошон: камень с одной стороны плоский, с другой выпуклый, овальный или круглый, гладко отшлифованный…
Ничего подобного, вообще ничего, что цветом, формой, хотя бы намеком каким-то отличалось от прочих виноградинок, нашарить Алене не удалось. Впрочем, она очень удивилась бы, если бы, наоборот, что-то нашла.
Наконец она выровняла ладонью «виноградинки» и задвинула ящик на место.
Открыла первый ящик в семнадцатом комоде. Назывался он следующим образом: «Бусины темно-красные, III 1d, 400 штук».
Четыреста! С ума сойти! Алена проворно вытащила ящик и погрузила туда пальцы. Нет, ну быстро тут ничего не найдешь. Девяносто процентов, что там совершенно ничего нет. И если проверить восьмой ящик первого шкафчика (8-1. «Лепестки овальные темно-синие, дл. 4 d, шир. 1,5 d»), и третий — шестого (3-6. «Лепестки граненые хрустальные, дл. 4 d, шир. 1 d»), и все остальные — можно не сомневаться, что тоже ничего не найдешь. Не для того ее в прошлую пятницу спихнули с библиотечной лестницы, чтобы ждать еще неделю, прежде чем отыскать некогда утраченное, а теперь внезапно обретенное… Нет, все было проделано моментально.
А как странно, что нападение произошло именно в пятницу! Что ж это за незадача такая — снова пятница и снова… «Роковая пятница» — какое название для детектива, который она когда-нибудь напишет!