— Хочешь сказать…
— Да, бунт уже начался. Только ты далеко и ничего не услышишь. Сейчас тебе надо открыть двери, и для этого ты должен…
— Да понял я, понял…
— Ты всякий раз говоришь, что понял, а потом приходится тебе все по буквам разжевывать.
Руслан еще раз с недоверием посмотрел на пульт. Множество переключателей, каких-то значков, сокращений. Нет, тут и за сутки не разберешься, поэтому он сделал то, что в данный момент показалось ему наиболее логичным — снова вытащил пистолет и разрядил в пульт всю обойму. Грохот от выстрелов в небольшой замкнутой комнате стоял страшный. Красные лампочки в верхнем ряду последний раз мигнули, и пульт превратился в груду искореженного металла.
— Не скажу, что правильное, но кардинальное решение, — впервые похвалил его Визирь. — Теперь осталось лишь найти ключи. Тут далеко не все работает автоматически.
Ключи оказались на поясе у здоровяка, и Руслану пришлось приложить немало сил, чтобы перевернуть набок бесчувственную гору мяса. Получив, наконец, набор ключей, больше напоминающих комплект электронных карточек, Руслан направился к двери, ведущей… впрочем, он не знал, куда она вела, но поскольку она была единственной, то выход явно располагался в той стороне.
— Когда откроешь, будь осторожен, — предупредил симбионт.
Руслан согласно кивнул. Открыв одной из карточек электронный замок — подошла третья, с дурацкими цветочками, — он осторожно выглянул наружу. Он оказался на площадке, наверху гигантского цилиндра, который уходил вниз этажей на двадцать. Кое-где виднелись темные отверстия коридоров, отходивших от цилиндрической шахты. Основательное сооружение. Впрочем, большая часть марсианских баз была выстроена по одному проекту еще во время Третьей мировой и представляла собой бывшие ракетные шахты, переделанные после победы Ислама.
На первый взгляд все было спокойно, нигде ни души.
— Тебе нужно добраться до двери на противоположной стороне шахты этажом ниже.
Еще раз задавшись вопросом, откуда его симбионт так хорошо знает устройство марсианских баз, Руслан решительно направился к ближайшему лифту, который соединял этажи.
— Погоди, тут могут быть рабочие камеры. Не стоит показывать себя, завернись в тени.
Несколько секунд, и для стороннего наблюдателя Руслан превратился в облако непроглядной тьмы, которое поплыло по коридору в сторону ближайшего из лифтов.
И только надавив на кнопку, Руслан понял, что на базе что-то не в порядке. Лифт не реагировал, то есть кнопка зажглась, но никаких звуков, которые, по мнению Руслана, должны были сопровождать движение кабины, не последовало. Он хотел было отправиться к следующему лифту и попробовать еще раз, когда моторы неожиданно заработали.
И только когда двери прибывшей кабины начали открываться, Руслан понял свою ошибку. На него уставились дикие, перекошенные от ненависти лица. Кабина оказалась набита каторжниками. Вместо положенных четырех тут было человек шесть. И они готовы были броситься на него и разорвать голыми руками — он находился на территории администрации, на нем была майка с эмблемой госкорпорации «Даль» и он не был одним из них, а значит, был потенциальным врагом.
Доставать пистолет времени не осталось. Руслан потянулся было за ним, но в последний момент поняв, что не успеет, чисто инстинктивно выбросил вперед тени, заострив их, словно когти. В разные стороны полетели отсеченные руки и головы, в рот Руслана хлынул поток крови, который он не смог проглотить. Он буквально захлебывался в крови, которая выливаясь изо рта, текла по его лохмотьям, окончательно превращая его в чудовище.
Вышвыривая из лифта трупы и куски изрубленной плоти, Руслан, ничего не соображая от избытка адреналина, шагнул в лифт, едва не поскользнувшись в крови, которая залила пол. Все еще находясь в трансе кровавого угара, он надавил на кнопку. Лифт заскользил вниз.
— Жаль, что пришлось уничтожить потенциальных союзников… — нашептывал ему Визирь. Он говорил что-то еще, но Руслан его практически не слышал. Время для него остановилось, и слова симбионта звучали в его мозгу странно, словно кто-то прокручивал звуковую запись на замедленной скорости.
То, что происходило дальше, запомнилось ему фрагментарно, словно серия фотографий. Вот двери лифта открылись, и перед ним оказался здоровенный охранник. Гос даже не успел понять, что происходит, как одним движением тени Руслан снес ему голову и, подхватив из его рук выпавший дробовик, бросился по кругу к одной из дверей, возле которой столпилось несколько охранников. Он стрелял на бегу, правда, скорее всего, ни в кого не попал, а потом, отшвырнув пустой дробовик, распластал крылья и уже чуть ли не полетел вперед. В него стреляли. Где-то в дальнем уголке мозга он отметил несколько попаданий в грудь. Окажись на его месте обычный человек, тот давно был бы мертв, но Руслана невозможно было убить. Он налетел на охранников вихрем крыльев-теней. Сбил их с ног страшным ударом, и они полетели по полу, словно поваленные шаром кегли, оставляя полосы кровавых следов и фрагменты конечностей, срезанных тенями-ножами. Ни в одном из голофильмов ужасов Руслан не видел подобной бойни. В крови было все: пол, стены, потолок и… он сам.
Но нельзя было останавливаться. Жажда жизни, порожденная кровью, пробудила в нем худшие черты его натуры, он, сам того не сознавая, превратился в обезумевшего зверя.
Меньше минуты понадобилось ему, чтобы добраться до очередной двери, за которой оказался новый коридор. А потом пульт управления чего-то, где, повинуясь приказам Визиря, он что-то переключал. И всюду были охранники, за доли секунды превращавшиеся в кровавое месиво из плоти и костей, а потом в какое-то мгновение заряд энергии закончился. Резко, неожиданно… А может, дело в том, что иссякли ресурсы организма или что-то там еще, но с глаз Руслана мгновенно свалились розовые очки, силы оставили его, и он буквально рухнул на пол коридора. Едва в силах пошевелиться, он безвольно водил руками по бетону, оставляя кровавые следы.
— Послушай, ты молодец, — неожиданно раздался у него в голове голос Визиря. — Ты выкарабкаешься. Я тебе помогу. Просто слишком много ран, слишком много… впрочем, это не важно. Тебе нужно несколько минут отдохнуть, где-то переждать. Вот какая-то дверь. Там, скорее всего, подсобка. Давай туда. Мне нужно всего-то минут десять-двадцать. Напрягись.
Собрав остатки сил, Руслан пополз, потом встал на четвереньки. Перед глазами вновь запрыгали красные круги, но в этот раз не от кровавой эйфории. Только теперь он почувствовал боль — страшную боль во всем теле, словно его разом пронзила тысяча игл.
«Интересно, сколько раз они попали в меня?» — подумал он.
— Ты ни о чем таком не думай, — тут же отозвался Визирь. — Ты молодец, сосредоточься на той двери. Вперед!
С огромным трудом, то ли с помощью Визиря, то ли и в самом деле использовав последние силы, Руслан вломился в подсобку, и тут же, прикрыв за собой дверь, рухнул, навалившись на нее.
Это и в самом деле была какая-то крохотная комнатенка, использовавшаяся как складское помещение. Света не было, но, используя свое новое зрение, Руслан разглядел стойки с длинными полками, на которых стояли коробки и грудами были навалены какие-то тряпки.
— Сейчас чуть передохнем и продолжим, — заявил Визирь. Судя по легкому покалыванию, которое Руслан ощущал по всему телу, симбионт даром времени не терял.
А потом совершенно неожиданно мысли Руслана прояснились, и он вспомнил фрагменты того кровавого пути, который только что прошел, вновь почувствовал во рту послевкусие чужой крови.
Его вывернуло. А потом, потом сердце его сжалось от боли. Да, он никогда не мнил себя героем, с внешностью Пятака на эту роль рассчитывать не приходилось, но то, что он только что сотворил! Это было не ужасно, это было чудовищно! Только настоящий Шайтан — порождение огненных бездн ада — мог сотворить такое. И уже ничего было не изменить, ничего не вернуть. Сколько человек он убил: двадцать… пятьдесят? Почему они должны были погибнуть, чтобы выжил он? Ведь это не киношный вариант плохих парней, это люди, такие же, как он…
Неожиданно он услышал шаги. Кто-то шел по коридору.
— Держи ее крепче…
– *censored*!
— Ничего оттащим в гараж, будет знать, как воротить морду от нашего брата.
Потом кто-то взвыл.
— Эта тварь еще и кусается!
— Надо ей все зубы выбить. Гадине… Ничего, она и за себя и за мужа своего ответит.
Шаги начали стихать. Судя по всему, компания направлялась в гараж.
— Надо ей все зубы выбить. Гадине… Ничего, она и за себя и за мужа своего ответит.
Шаги начали стихать. Судя по всему, компания направлялась в гараж.
— И что это было? — поинтересовался Руслан.
— Местные разборки, тебя они явно не касаются, — проворчал Визирь. — Не отвлекай.
Но что-то внутри подсказывало Руслану, что именно сейчас его вмешательство может спасти кому-то жизнь. В конце концов, он заварил всю эту кашу, и если по ходу дела сможет выручить кого-то…
— Ты чего собрался делать, герой хренов? — неожиданно накинулся на него симбионт. — Ну, заловили эти каторжники какую-то бабу из персонала и собрались ее использовать по прямому назначению? Тебе-то что? Мы что, зря проделали весь этот путь? Осталось совсем немного.
— Немного до чего?
— До конечной цели.
— А какая у нас конечная цель?
— Доберемся, увидишь.
— Что-то ты темнишь.
— Ладно, — неожиданно сдался Визирь. — Хочешь погеройствовать, вперед! Иди поиграй в рыцаря на белом коне… Сосунок.
— От… — но так и не найдя, нужного определения для своего симбионта, Руслан попробовал осторожно приподняться. Судя по всему, Визирь поработал на славу, ноги и руки снова слушались его.
— Кстати, чтобы в тебе проявилась хоть доля благодарности, вот тебе мой сувенирчик.
Живот Руслана неожиданно свело. Он согнулся вдвое, застонал, и желудок его исторг с десяток сплющенных цилиндриков. Согнувшись к самому полу, Руслан выблевал их. Второй спазм принес горсть свинцовой дроби.
— Ты спрашивал, сколько раз в тебя попали? — продолжал Визирь, пока Руслан сидел, откинувшись на спину, и пытался отдышаться. — Не знаю, не считал, но на переработку, как кусок железной руды, тебя бы взяли. И это далеко не все. Штук двадцать пуль прошли навылет. Так что все твои моральные искания —*censored*ня на постном масле. Если бы не я, ты давно был бы мертв по милости тех, кого ты тут жалеть собрался.
На это Руслан ничего не ответил. Сейчас нужно было поспешить туда, в гараж и дальше… Дальше видно будет. Потому как раньше он никогда ни о чем надолго не задумывался. В детстве это было не нужно, за него думало государство, а потом ту же роль на себя взял Монах, после Визирь…
И все же, подгоняемый неким внутренним чувством, название которому он сам дать не мог, Руслан, пошатываясь, поднялся и шагнул к двери.
— Ладно, пойдем, посмотрим, чем там развлекаются наши союзнички.
Руслан осторожно приоткрыл дверь в коридор и огляделся. К двери, за которой он стоял, вел кровавый след, словно по полу протащили окровавленный тюк — его след. Странно, что компания, шагающая в гараж, не обратила на это никакого внимания, хотя, быть может, у них были свои заботы. Руслан проверил оружие. Один пистолет с полной обоймой, из тех, что он позаимствовал у летчиков, остался. Где он потерял другой, Руслан понятия не имел. Что ж, пять патронов и тень — этого вполне должно хватить, и Руслан решительным шагом отправился по коридору, который привел его в огромное пустое, едва освещенное помещение, судя по всему, предназначенное для хранения грузов или каких-то огромных машин. В дальнем конце располагалось еще несколько дверей, часть их, судя по всему, вела к лифтам в «контору», возвышавшуюся над потолком склада, часть в соседний зал. Были еще гигантские ворота, но Руслан в их сторону даже не взглянул.
— Да тут настоящий лабиринт, — протянул он.
— А ты что хотел? Базы корпорации — огромные закрытые территории, на которых первоначально монтировали терраформирующие механизмы…
— Лекцию на потом, — объявил Руслан, решительно направившись через зал. Он и сам не мог понять: то ли всему виной стало улучшившееся самочувствие — результат трудов Визиря, то ли у него открылось второе дыхание, или, наоборот, возобладало желание дойти до конца неведомого пути, на который он вступил по воле случая. — Контора или следующий зал? — поинтересовался он, подходя к дверям.
— Я бы предложил зал. Так как там стоят машины, а чем быстрее мы покинем этот гадюшник, тем будет лучше.
Руслан только пожал плечами, потом решительно отворил одну из дверей и осторожно заглянул в соседнее помещение. В отличие от предыдущего тут находилось с десяток пескоходов, пара заправщиков, а кроме того, подъемная платформа, ведущая на поверхность. На ней стоял пескоход, судя по всему, готовый к дальнему походу. Хотя детали разглядеть было невозможно — освещение было таким же сумрачным, как в предыдущем зале. Видимо, в этой части базы экономили на электричестве.
— Кажется, добрались, — с облегчением протянул Руслан и тут же замер, услышав чей-то вскрик и голоса, доносившиеся из-за дальней машины. Он напряг слух, словно переключился на другую волну.
— Ты что из себя, гадина, строишь? Ты сделаешь все, что попросим, и еще молить будешь, чтобы мы повторили.
— Да что с ней церемониться. Держи ее, ребята, сейчас… Вот так.
Снова раздались вскрики.
Руслан решительным шагом направился в ту сторону.
— Стезя героя зовет тебя. Смотри, не пожалей.
— Не пожалею, — ответил Визирю Руслан передергивая затвор.
Насильников было шестеро. Они расположились за последним из пескоходов у дальней стены на матах, предназначенных для осмотра машин снизу. Но что больше всего удивило Руслана, все они были в форме охранников.
Глава 6 Кристина
— Ну что, *censored*, теперь твой мужик тебе не поможет, а ты нам за все ответишь, — проговорил здоровяк, поигрывающий дубинкой. Лица его Руслан не видел. — Ты нам ноги целовать будешь, *censored*.
Женщина дернулась, чуть повернула лицо в сторону Руслана. И только сейчас он смог хотя бы отчасти рассмотреть ее. Ее можно было бы назвать красавицей, если бы не волевой подбородок, не слишком сочетающийся с чувственными губами и большими широко расставленными, чуть раскосыми глазами, один из которых сейчас заплыл гигантским синяком. Ее форменный комбинезон госкорпорации «Даль», такой же, как на мужчинах, был в нескольких местах порван и заляпан кровью.
— Ника прав, — ухмыльнулся рыжий красавчик, стоявший по другую сторону мата. — Ты, *censored*, все равно умрешь, но если будешь покладистой, то смерть твоя будет быстрой.
— Ладно, давай к делу, — выступил вперед коротышка с розовым детским личиком. Он схватил женщину за руку и потянул ее на себя.
Руслан решил не рисоваться. Рывком он выбросил вперед тень, заострив край, и голова здоровяка слетела с плеч в фонтане крови. Тут же кровь наполнила рот Руслана, и перед глазами поплыли красные круги. Еще мгновение, и, потеряв над собой контроль, он превратился в демона смерти.
В какой-то момент, почувствовав, что делает что-то не так, он попытался остановиться, невероятным усилием воли заставил себя замереть, готовый в любой момент получить смертельный удар. Он стоял так, наверное, с минуту, все еще глотая чужую кровь и борясь с желанием вновь погрузиться в кровавый хаос. Его вытянутые руки дрожали, стараясь сдержать тени, которые готовы были вновь метнуться вперед, кромсая плоть.
Наконец безумие отступило. Руслан открыл глаза и, глядя на открывшуюся перед ним картину, заскрежетал зубами. Насильники были мертвы, и не просто мертвы, а буквально изрублены на куски. Не ожидавшие нападения, они ничего не смогли противопоставить новорожденному Шайтану. Но… женщина. Ей тоже досталось. Видимо, это и заставило Руслана остановиться.
Сейчас она лежала, зажимая огромную рану на животе. Руслан непроизвольно шагнул к ней, не зная, что делать, как исправить допущенную оплошность. Губы женщины дрожали, она была еще жива. Руслан присел над ней, прикоснулся к ее телу, чувствуя, как в агонии пульсирует ее плоть.
— Помог?
— По крайней мере, ее не изнасиловали.
— Велика победа! — фыркнул симбионт. — Ну что, наигрался, герой-любовник? Пора идти дальше.
— Подожди!
— Ты будешь думать головой или своим причинным местом?
— А это-то тут при чем! — взвился Руслан. — Лучше скажи мне, ты можешь помочь этой женщине.
— Если бы я был ее симбионтом, то да… а так — нет. Да и с какой стати? Почему я должен помогать какой-то посторонней самке?
— А если бы я оказался на ее месте?
— Ты голову включи, а! Кого я только что латал? В общем, хватит… Пошли. Скоро охранники придут в себя и начнут прочесывать базу, а то, еще лучше — хватятся этих… и станут их искать.