Первое, что услышали в машине сопровождения Ландышев и его напарник, был звон разбитого стекла, грохот мебели, пьяный гвалт, крики боли. «Луна появилась и лезет настырно все выше и выше... — „ЧайФ“ переживал одиночество уже на весь тихий, сонный ночной Черноморский бульвар. — Сейчас со всей мочи завою с тоски... Ой-Йо!!!»
Двери «Дома Скорпиона» с треском распахнулись, и... Ой-Йо!
Наружники из машины сопровождения, припаркованной на углу, смогли насладиться вспыхнувшей в ночном клубе групповой дракой. Шумным свирепым зрелищем, в котором с одной стороны принимали участие студенты-радиотехники, а с другой — почти все завсегдатаи заведения.
Бдительный Ландышев снова связался с отделением. Однако прошло минут десять, прежде чем к клубу одна за другой подъехали патрульные машины. Чтобы быть в гуще событий, лейтенанту пришлось вклиниться в свару — он никого пальцем не трогал, просто пытался взять в толк, кого же бьют и за что?
Первые впечатления оказались смутными и неоднозначными — против «радистов» дружно, плечом к плечу, сражались очень непохожие друг на друга личности — завсегдатаи «Дома». Были среди них и совсем зеленые еще юнцы, и зрелые мужи...
Битва шла с переменным успехом, а потом студенты дрогнули. Когда подъехал патруль, Ландышев, как он писал в рапорте, «пытался пресечь жестокое избиение гражданина Погорелова неизвестным мне мужчиной средних лет — блондином, одетым в белые брюки и остатки синей рубахи, изорванной в драке». При появлении милиции потасовка мгновенно прекратилась. Все, и правые и виноватые, и битые и небитые, брызнули в темноту Черноморского бульвара. Задержанными оказались всего шесть человек. Среди них... оперуполномоченный Ландышев, Лев Погорелов и...
«Отойдя в сторону со старшим наряда, я предъявил ему служебное удостоверение и попросил ознакомить меня с документами задержанных, — повествовал Ландышев. — Среди перечисленных фамилий значилась фамилия Риверс. И я сразу же позвонил своему непосредственному руководству — то есть вам, Никита Михайлович, прося дальнейших инструкций».
Колосов помнил и эти чертовы инструкции. Он спал как убитый — звонок его разбудил. И он готов был сожрать любого, кто посмел разбудить его. А это оказался лейтенантик...
Ландышев в великом возбуждении назвал фамилию фигуранта из Катиного списка. Анатолий Риверс оказался замешанным в драку с сокурсниками Дениса Маслова, посетившими ночной клуб, где и он, Анатолий Риверс, оказывается, коротал эту летнюю ночь.
Фигуранта вместе с остальными дебоширами забрали в отделение. И что было делать?
Колосов тут же позвонил в отделение. Затем связался с начальником местного уголовного розыска. Тоже поднял его, бедолагу, с постели.
И в два часа двадцать две минуты по московскому времени после соответствующего тщательного разбирательства гражданина Риверса как потерпевшую сторону — ведь, как выяснилось, он подвергся вместе с остальными посетителями клуба неспровоцированному нападению хулиганствующей молодежи — отпустили с большими извинениями домой.
И, как выяснилось там же, в отделении, из драки с «радистом» Погореловым вышел победителем именно Риверс. «В целях самозащиты» он сломал Погорелову ребро и повредил пальцы на левой руке, попросту — сломал.
В заключительном абзаце рапорта лейтенант Ландышев писал: "После выполнения всех процессуальных формальностей и оказания первой медицинской помощи приехавшей в отделение бригадой «Скорой» я имел с Львом Погореловым беседу на тему: что же явилось причиной хулиганских действий с его стороны и со стороны его однокурсников? Парень долго не шел на контакт, не желал давать показания. Но я проявил настойчивость, — Ландышев писал это откровенно и гордо, — и он в конце концов признался мне «не для протокола», что они приехали в клуб «громить гомиков». Что у них недавно погиб здесь товарищ. Хороший пацан, которого звали Денис. Они знали, что он посещал «этот гадюшник». Но он был очень хороший пацан. И он был их друг. А «те, в клубе, были мразь». И поэтому они, однокурсники Дениса, подозревали в его гибели «всю эту скорпионью урлу».
В ту ночь после звонка лейтенанта и эпопеи с «Домом» Никита заснуть уже не мог. Подробный рапорт Ландышева появился лишь на следующее утро, сначала были лишь обрывочные фразы, догадки...
В принципе им ничего не оставалось, как только вызволить Риверса из милиции. Задерживать его пока что даже за участие в групповой драке было... Ошибкой? А черт его знает. Никита потом долго сомневался, правильно ли они поступили в ту ночь, отпустив его на все четыре стороны.
Да, в ту ночь он долго не мог заснуть. И действительно — «луна настырно лезла на крышу все выше и выше». А Никита размышлял. Нет, не об обстоятельствах этого дела, не о так внезапно оказавшемся вдруг в поле их зрения человеке по фамилии Риверс. Не о переплете, в который нежданно-негаданно попал Сережка Мещерский, и даже не об отчете Кати, нет...
Он думал о том, какими странными, непредсказуемыми путями люди порой становятся негласными сотрудниками. Конфидентами.
Он думал об агенте по кличке Бархат, потому что помочь ему разобраться с «Домом Скорпиона», с его посетителями и подозреваемым по фамилии Риверс теперь мог только Бархат и никто другой.
Бархату было двадцать восемь лет. Имя и фамилия его числились в спецкартотеке. Но Колосову они были до лампочки. Просто Бархат — это для него самое подходящее прозвище. Как они познакомились? Чисто случайно. Наверное, потому, что оба были под сильными парами.
Колосов (а дело было летом, два года назад) помнил: метро закрывается ровно в час. Они чудненько посидели с давним корешком Колей Свидерко, и тот, злодей, после всего выпитого и переговоренного просто отнял у Никиты ключи от тачки: доедешь на метро, не барин. И кругом все было как в тумане. От выпитой водки Никита любил весь мир во всем единстве и многообразии его противоречий. Очень, очень любил. А на выходе из метро стал свидетелем сцены, когда группа его же коллег из параллельной структуры в милицейской форме задерживала какого-то пьяного.
Задерживали предельно жестко — у парня был разорван ворот футболки, губы в крови. Но он явно не желал быть задержанным и оказывал хоть и слабое, но активное сопротивление. Но их было в семь раз больше — семеро на одного. Они все были при исполнении и тоже не совсем трезвы (ночь же, господи, подежурьте ночью на сухую!). И они уже вошли в такой раж...
Короче, ударом кованого башмака парня сбили с ног. И — Колосов вмешался. Сцена была отвратительной. Коллеги сначала наехали на заступника так, что... Колосов вспоминал все это с гадливостью. Особенно — их глаза, когда они уже потом, отмахав кулаками, узрели его удостоверение. Только за одни эти бегающие нагло-сконфуженные зенки он бы вышиб их из органов в двадцать четыре часа. В двадцать четыре минуты — пинком под зад.
Но он не был их непосредственным начальником. Они были из параллельной структуры. И очень просили товарища майора, коллегу и сослуживца, не гнать волну, не держать зла. Да и к тому же сам он не очень твердо стоял на ногах, чтобы читать им мораль. Короче, он просто забрал у них избитого парня. Изъял, как вещь. И они разошлись как в море корабли.
Вот так они, собственно, и познакомились с агентом по кличке Бархат. Правда, там, ночью у метро, они говорили с ним не более четверти часа. Колосов видел только: перед ним его ровесник. Крученый какой-то типчик с модной стрижкой, косыми баками а-ля Бандерас, набриолиненным пробором и довольно смазливый. Он не понял тогда, что Бархат умен и что у него твердый, настойчивый характер. И что уж если за что берется, то делает все до конца.
Через два дня Бархат позвонил ему из бюро пропусков главка. Видимо, даже избитый и пьяный, он четко запомнил ведомственную принадлежность и должность своего спасителя. А сыскная жилка была у него в крови.
— Ты извини, что не сразу позвонил, еле тебя отыскал, — сказал он в трубку. — Я просто хотел еще раз поблагодарить.
Никита выписал ему пропуск. И вторично они увиделись уже в кабинете розыска. Смазливый, нервный брюнет с бархатной родинкой-"мушкой" на щеке. Хрупкий, изящный, худощавый. «До сих пор не могу объяснить, почему ты взял меня под защиту. Когда ты им ксиву показал, я подумал — такая же сволочь, как и остальные. Тоже сейчас начнет меня метелить...»
С Бархатом было трудно разговаривать. И Никита сначала не понимал почему.
Через три дня, садясь в машину, Колосов снова увидел его в Никитском переулке у бюро пропусков. Позже, когда об этом парне были наведены кое-какие справки (кстати, с его же добровольного согласия), Никита, помимо его имени, возраста и места рождения, узнал, что Бархат был женат, потом развелся, имеет маленького сына, машину «Ниву», косящую под джип, и занимается...
Нет, особого криминала за Бархатом никогда не водилось. Так, мелочовка — банальный крутеж, посредничество, мелкий игорный бизнес, мелкое мошенничество. Однако все равно мир, в котором вращался Бархат, и мир, к которому принадлежал Никита — «моя милиция меня бережет», — соприкасались лишь в одном месте — в следственном кабинете ИВС, когда один спрашивал, а другой либо отвечал, либо молчал вглухую. Но...
Нет, особого криминала за Бархатом никогда не водилось. Так, мелочовка — банальный крутеж, посредничество, мелкий игорный бизнес, мелкое мошенничество. Однако все равно мир, в котором вращался Бархат, и мир, к которому принадлежал Никита — «моя милиция меня бережет», — соприкасались лишь в одном месте — в следственном кабинете ИВС, когда один спрашивал, а другой либо отвечал, либо молчал вглухую. Но...
Что-то не так с этим парнем — Никита понял это, когда Бархат снова позвонил ему. Когда он увидел его лицо, его глаза...
Как становятся агентами, негласными сотрудниками? Да господи боже мой, Никита знал двадцать и восемь способов вербовки фигуранта, а вот с Бархатом...
Разговор там, в кабинете, был предельно откровенным. А потом Бархат попросил Колосова показать ему его личный «золотой значок» сотрудника уголовного розыска. Никита носил его на отвороте куртки — не видно, а душу греет и при случае легко можно продемонстрировать.
Значок этот был истинным, всеподавляющим, гипнотизирующим фетишем. Колосов понял это уже позже. Бархат смотрел на значок, смотрел... Никита понял, что именно не так с Бархатом. И почему им так не просто, а порой и откровенно неловко общаться на той волне, на которой общаются обычные, нормальные здоровые молодые мужики.
Но Бархат сам предложил: я хочу на вас работать. Точнее, «на тебя, Никита. Лично для тебя, потому что...»
Нет, дело было совсем не в долге чести и не в благодарности за спасение. Просто Бархату, грубо говоря, «нравились» военные. То есть люди в форме. Мундир, помноженный на физическую силу его обладателя, на крепость молодых мускулов, энергию, решительность, жестокость и все прочие чисто мужские качества, приводил его в состояние душевного трепета. Сводил его с ума.
Бархат был из тех, кто время от времени дает объявление в газете «Из рук в руки»: «Молодой человек ищет друга. Желательно офицера. Рядовому и сержантскому составу просьба не беспокоиться».
Ну, таким уж его бог создал...
А Колосов... О, Никита поначалу подумал: на фиг, на фиг — работать с таким. Вербовать такого...
Но у Бархата имелось пять бесценных личных качеств: умен, отважен, добр (несмотря на то, что порой промышлял мелким мошенничеством), решителен, и он готов был разбиться, расплющиться в лепешку ради человека, к которому его тянуло...
Колосов не вдавался, что Бархата тянет к нему... Бархат стал негласным сотрудником. Об остальном же они никогда не говорили.
Правда, однажды Никита рассказал о нем Кате. Только с ней он мог говорить, правда, не называя никаких имен. Не просил совета, просто излагал ситуацию. Она выслушала внимательно, подумала и ответила: «Да, это вам не Жан Жене» [3]. А потом весьма сентиментально добавила, что окружающий лас мир гораздо более пестр, сложен и удивителен, чем это представляется в ведомственных инструкциях Министерства внутренних дел. И в этом мире хватает места для всех. И для таких, как Бархат.
Бархат с Колосовым не виделись более полугода. Для негласного не подворачивалось подходящей работы. И вот в связи с дракой в «Доме Скорпиона» она вроде появилась. Под утро Никита решил: да, так будет лучше всего. Вслед за подозреваемым из Катиного списка они навестят этот ночной уголок. Только Бархат мог получить исчерпывающую информацию и об этом «Скорпиончике», и о посещавшем его Анатолии Риверсе, и о погибшем Маслове.
Когда Никита пришел к такому выводу, на часах было 4.13.
Потом он уснул — из пушки не разбудишь. И не видел до 7.00 никаких снов.
Глава 224 .13
На часах — 4.13. Это было единственное, что Мещерский помнил точно. Стояла глухая ночь. Но так лишь казалось из-за штор, закрывавших окно. За окном уже брезжил летний рассвет — узкая полоска зелени на черном востоке.
Телефон звонил, звонил. Но не было сил открыть глаза. Наконец Мещерский проснулся. Электронный будильник рядом с диваном показывал 4.13.
— Да! Алло!!
— Доброе утро.
Первое, о чем подумал Мещерский: телефон прослушивается. А значит, задача номер один как можно дольше удержать ЕГО, чтобы колосовские коллеги смогли установить номер. Но можно ли установить номер, с которого звонят в 4.13 утра?!
— Какого черта? Что еще нужно? — грубо и хрипло спросил он.
— Мне? Ничего. Вот только хотел сказать: я ждал ровно десять минут. Никто за мной не приехал.
— А меня доносить не учили. Даже на такого подонка, как ты.
— Ну, почему ты меня оскорбляешь?
— Потому что кассетку твою видел, представляю, что ты с людьми творишь!
— А может, хочешь увидеть еще одну?
Вопрос был задан так, что Мещерский подавился очередной гневной тирадой. Испугался. Не голоса, нет, не тона, не смысла фразы, не таившейся угрозы, а...
— Может, встретимся — поговорим? — тихо спросил голос.
— А зачем мне с тобой встречаться? О чем говорить?
— Ну, это пока мне решать. Не тебе. А о чем говорить... Разные бывают темы. Например, у меня сейчас в руке ножницы — маленькие такие, маникюрные... На левую руку свою смотрю — ножницы острые. Кожу сейчас у большого пальца надрежу, как ткань. Ты ведь остро чувствуешь чужую боль. Как барометр. А мою?
Мещерский почувствовал только тошноту. И одновременно злость: «Наутилус» второй номер, — подумал он с бешенством. — «Я закрылся в подвале и резал ремни...»
— Брось ножницы.
Ему показалось — или в трубке действительно что-то звякнуло?
— Бросил. Как скажешь.
— Где встречаемся? Во сколько?
— Сегодня. Вечером. В то же время, что я и звоню.
— Где?
— А ты сам не догадываешься? — усмехнулись в трубку.
— Где? Я от тебя хочу услышать.
— Там же, где мы впервые узнали кое-что друг о друге. И лучше приходи один... Мне, лично мне никто там больше не нужен, кроме тебя.
Гудки. Мещерский встал с дивана. Нашарил сигареты. Глянул на часы. 4.16 — боже, прошло всего три минуты! Установили они номер?! Если да, то рапорт об этом ляжет на стол Колосову в девять. Значит, к этому часу нужно ехать на Никитский. Остальное решать не Мещерскому...
И тут его словно током стукнуло: встреча-то назначена на сегодня в институте, быть может, в музее! А без предварительного разрешения и заказанных заранее пропусков сотрудников розыска туда просто не пустят. Он, Мещерский, пройдет — Белкин сделал ему постоянный пропуск в музей на месяц. А сотрудникам милиции сначала придется затевать долгую бюрократическую волокиту: созваниваться с руководством института, с охраной, а это означает нежелательную огласку.
Он не знал, что делать. Мысль была одна: в девять приеду на Никитский. Никита что-нибудь да придумает! А может, они установили номер, по номеру — адрес и уже туда выехали...
Господи, ну почему ты так уверен, что встретишься с ним сегодня лицом к лицу? Ну, он же сам сказал... Черт, почему ты веришь его словам? Как ты смеешь верить ему?!
А еще Сергей подумал: если ОН поранил себе ножницами руку, его можно будет опознать по порезу. Но для чего он носит с собой маникюрные ножницы? Для чего он берет их в руки в 4.13 утра?!
Глава 23 ЗАСАДА
В кабинете у Колосова Мещерский застал какого-то парня. Они беседовали. Мещерский хотел подождать в коридоре, но Никита быстренько распрощался с визитером. Когда они остались одни, он придвинул к Мещерскому справку: текст прослушанного телефонного разговора. Мещерскому ничего не нужно было рассказывать — Никита действительно уже был в курсе.
— Установили, откуда он звонил? — спросил Мещерский чуть погодя. Так странно было читать на бумаге этот их диалог... Глупо он вел себя с ним. Не то говорил.
— Из автомата на площади трех вокзалов.
— Ну и?.. — Мещерский напряженно ждал.
— Ну и ничего. Пока ноль. Три вокзала, залы ожидания, пригородные кассы, круглосуточные кафе, бары, рестораны, бильярдные. И больше трех десятков телефонных автоматов. Вокзал, Сережа, — это единственное место наряду с аэропортом, которое не спит в... — Колосов сверился с указанным в рапорте временем, — в 4.13 утра.
В кабинет один за другим зашли сотрудники отдела убийств. Началось обсуждение. Мещерский слушал их и думал: странно, они, как и я, допускают, что встреча состоится. Готовят засаду. Но... Да что он, сумасшедший, что ли, чтобы вот так самому добровольно лезть в петлю? Что он, не понимает, чем ему все это грозит? Или он действительно псих? Или же просто играет со мной в какую-то игру? Что ему нужно?
Как он и предполагал, пропускной режим в институте стал при обсуждении деталей операции главным камнем преткновения.
— Никита, в это здание нельзя вот так просто заявиться — здравствуйте, мы из угрозыска, у вас тут маньячок может появиться невзначай, позвольте-ка мы его обезвредим, — сказал он Колосову, когда прения зашли в тупик. — Там своя охрана, и дай боже какая. И потом, точного места, где он назначил встречу, я не знаю. Здание большое. Я лишь предполагаю, что это, возможно, музей, потому что именно там он предъявил мне, а я впервые увидел кассету с убийством Бородаева, но...