– Черт бы вас подрал! – гнево воскликнул Глеб и, пользуясь тем, что стоял на пару ступенек ниже, нырнул под Агату и одним ловким движением взвалил ее на плечо. Не ожидавшая ничего подобного, Агата дернулась, и он сильно схватил ее за лодыжки, чтобы удержать на месте.
– Глеб Аркадьевич! – воскликнула она, чувствуя, что мир внезапно перевернулся.
И вовсе не из-за того, что она теперь висела вниз головой и перед ее глазами прыгали ступеньки и мелькали ноги. Мир перевернулся, потому что, очутившись в ужасной близости к Глебу Шагарину, Агата неожиданно поняла, как сильно он ее волнует. От него пахло одеколоном и потом, этот запах обволакивал ее и рождал сильное, даже пугающее желание. «Господи, да как же я его хочу!» – мысленно простонала Агата.
Так сильно она никогда в жизни никого не хотела. Это было яркое, как вспышка, прозрение, какое иногда случается в критических ситуациях. Прежде ей казалось, что любовь начинается с романтики и заканчивается в постели. Сейчас стало ясно, что она просто дура. Вот она, любовь, начинается с сумасшедшей страсти, а закачивается где-нибудь в раю, после пятидесяти лет брака…
Почувствовав, как она вцепилась в него, Глеб затормозил на ближайшей же лестничной площадке и скинул Агату с плеча. Сильной рукой толкнул ее в угол, чтобы их не снес с пути поток обезумевших людей, катившийся вниз, к выходу.
– Что? – спросил он резко. – Боитесь, я вам синяков на ногах наставлю? Ну уж, прощения просим! Вам в самом деле очень больно?
Грудь его бурно вздымалась, лоб покрылся влагой. Сигнализация ревела, как сотня разъяренных морских котиков.
– Да, – сказала Агата басом, потому что горло сдавливали рыдания. – Мне больно, и я сейчас умру.
На его лице молнией сверкнула улыбка.
– Ну, придется вам немножко потерпеть! – прокричал он. – Потому что я не собираюсь спасать труп.
Он практически вжался в нее, опираясь руками о стену, чтобы не раздавить окончательно. И хотя Агата была сильной девушкой и до сих пор справлялась с любыми непредвиденными ситуациями, с самой собой она справиться не смогла. С коротким стоном она обняла Глеба руками за шею и приникла губами к его рту. Да что там – она буквально впилась в него, как Дракула, соскучившийся по свежей крови.
Это был быстрый, жадный и крепкий поцелуй. Перед глазами вспыхнули звезды, душа ее отделилась от тела и сплясала румбу в небесных сферах, прежде чем вернулась обратно. Примерно то же самое испытала Агата, когда в юности ей дали папиросу без фильтра и заставили сделать глубокую затяжку.
Глеб сначала дернулся, скорее всего, просто от неожиданности, секунд десять сопротивлялся, а потом активно включился в процесс. И Агата окончательно сошла с ума. Ей прямо тут, на лестнице офисного центра, захотелось зацеловать его до смерти. Все вокруг выло, орало, летело и топало, а они просто-напросто выпали из реальности. Пожалуй, они могли бы даже остаться тут насовсем и задохнуться в дыму, но кто-то изо всех сил толкнул Глеба в спину, и тот внезапно опомнился.
– Погоди минутку, – засмеялся он, отодвигая от себя Агату. – Предлагаю сначала выбраться отсюда. А потом уже продолжим в том же духе.
Через секунду она снова висела у него на плече, только теперь он уже не был таким деликатным. Кажется, она разбудила в нем всех демонов, которые ведают страстью, и Агата, чувствуя его прикосновения, до крови прикусила губу.
Глеб снова побежал, влившись в людской поток, который стал плотным и дышал жаром ужаса. Уже внизу, в вестибюле, образовалась настоящая свалка, толпа некоторое время волновалась, клубясь на месте, а потом Глеба с его ношей, словно пробку из бутылки, вышибло наружу.
На улице стеной стоял дождь и шумел так, что закладывало уши. Вокруг мокрых ярко-красных машин бегали пожарные с извивающимися шлангами в руках. Удержаться под козырьком подъезда оказалось невозможно: сзади напирали люди, и Глеб против воли оказался под открытым небом по щиколотку в воде. Агата сползла с его плеча, и одной рукой он прижал ее к себе, оглядываясь по сторонам.
Спасшийся офисный планктон веером разбегался от входа в здание, из верхних окон которого валил дым. Как позже выяснилось, загорелись рекламные вывески на фасаде, и огонь проник внутрь, сожрав десяток производственных помещений.
Агата стояла босиком, изо всех сил прижимаясь к своему спасителю. В голове не осталось ни одной мысли, сердце было пустым и легким. Глеб отстранился, взял ее за плечи, посмотрел прямо в глаза и расхохотался. В этот миг воздух задрожал от громового раската, молнии застрекотали, словно пули, и небо пошло трещинами у них над головой.
– Ты обещал меня поцеловать! – крикнула Агата, схватив Глеба за лацканы пиджака. – Или ты немедленно…
Она не успела договорить, потому что тот поспешил выполнить свое обещание. Он сжимал ее, тискал, гладил, поднимал в воздух и отклонял назад. Ему остро не хватало постели или хотя бы сухого клочка земли, на который можно было бы ее бросить. Страсть терзала их обоих, словно орлица, напавшая на беззащитных ягнят.
Агата ощущала, что молекулы в ее теле непоправимо перестраиваются, образуя новые соединения, и что, когда все кончится, она очнется кем-то, кого совсем не знает.
Оторвавшись от нее, Глеб с усилием вытянул из кармана ключи от машины и повел рукой. Среди тонн рушившейся с неба воды пиликнул сигнал и мигнули фары. Уже через минуту оба оказались в салоне автомобиля, мокрые, дрожащие и ошалевшие от случившегося. Глеб завел мотор, на полную катушку включил обогреватель и повернулся к Агате.
– Не знаю, что это такое, – сказал он, тяжело дыша, – но мне это нравится.
– Черт бы меня подрал, – ответила Агата хрипло, – но мне тоже.
Они снова стали целоваться, время от времени прерываясь, чтобы потереться друг о друга щеками и носами.
– Хорошо, что Кареткина послала тебя на переговоры, – невнятно промычал Глеб, бросив ее губы и принявшись за шею. – И ты пришла, потому что хотела сказать что-то важное…
Агата закрыла глаза и наслаждалась новыми ощущениями.
– Ребенок не должен расти без отца, – выдавила она наконец из себя.
– Какой ребенок?
– Твой, конечно.
– Слушай, я ничего такого не делал, – пробормотал Глеб ей в ухо. – Твоя Кареткина врет как сивый мерин.
– Я уж поняла.
Светопредставление закончилось так же внезапно, как и началось. Дождь перестал, стекла больше не заливало водой, и в машину неожиданно всунулась голова Артема Ващекина.
– Ребята, вы в порядке? – спросил он, клацая зубами. – В этой суматохе я вас потерял.
– У нас все хорошо, – ответил Глеб.
– Мы спаслись, – подтвердила Агата.
– Тогда ладно, я поехал домой. Завтра на работу не выйду, – предупредил Артем. – Считайте, что я потерпел кораблекрушение.
Дверца машины захлопнулась, Глеб с Агатой переглянулись и поняли, что здравый смысл начинает потихоньку к ним возвращаться. Настроение стремительно падало.
– Знаю, сейчас это прозвучит ужасно, – сказал Глеб, – но у меня скоро свадьба.
– У меня тоже, – без улыбки ответила Агата.
– И что мы будем делать? – Он словно предоставлял ей решать, чем завершить фантасмагорический эпизод.
То, что это всего лишь эпизод, было ясно без слов. У каждого из них своя жизнь, близкие люди и обязательства. И все, что с ними произошло, можно объяснить целым рядом объективных и субъективных причин. А можно и не объяснять, потому что все и так понятно и старо как мир.
– Мы ничего не будем делать, – решила Агата. – Мы просто больше не увидимся.
Когда она это произнесла, Глебу стало больно. Но он понимал, что она права, права абсолютно. Перед его мысленном взором промелькнуло все, что стояло за спиной: Дана, ее родители, отец, Кристинка… Кольцо и предложение, которое он недавно сделал, гордясь собой… Но в первую очередь, конечно, Дана. Он не может ей сказать, что поддался соблазну и набросился на практически незнакомую женщину с поцелуями, потому что при одном взгляде на нее у него снесло крышу.
– Это был адреналин, – вслух произнес он. – У меня просто отказали тормоза.
– У нас отказали, – поправила его Агата.
– Послушай! – одновременно воскликнули они, подавшись навстречу друг другу.
И снова сила, о которой они оба, как выяснилось, до сих пор знали только понаслышке, соединила их в поцелуе. Но это был уже другой поцелуй – горький, прощальный. Когда они разомкнули объятия, Агата принужденно рассмеялась:
– А ты в курсе, что я осталась без обуви?
– Поедем, я куплю тебе туфли, а потом подвезу обратно до машины, хорошо? Не пойдешь же ты по улице босиком!
Они остановились возле первого попавшегося магазинчика, в витрине которого были выставлены женские туфли на сногсшибательных шпильках.
– Сдается мне, это твой магазин, – заметил Глеб. – Кстати, теперь мне понятно, почему некоторые девушки кажутся такими длинноногими.
Внутрь он внес ее на руках, развеселив стайку продавщиц, которые все то время, что Агата примеряла обувь, строили Глебу глазки. Он не обращал на этот артобстрел никакого внимания: его волновала только эта, единственная, девушка. Оба они были мокрые, грязные, с обвисшими волосами и со стороны наверняка казались довольно страшными. И тут Глеб вдруг поймал себя на мысли, что ему впервые в жизни все равно, как он выглядит.
– Сдается мне, это твой магазин, – заметил Глеб. – Кстати, теперь мне понятно, почему некоторые девушки кажутся такими длинноногими.
Внутрь он внес ее на руках, развеселив стайку продавщиц, которые все то время, что Агата примеряла обувь, строили Глебу глазки. Он не обращал на этот артобстрел никакого внимания: его волновала только эта, единственная, девушка. Оба они были мокрые, грязные, с обвисшими волосами и со стороны наверняка казались довольно страшными. И тут Глеб вдруг поймал себя на мысли, что ему впервые в жизни все равно, как он выглядит.
– Как тебе эти? – спросила Агата, вытянув ногу, на которой красовалась лодочка цвета фуксии.
– Просто блеск! – ответил он.
Тень расставания уже висела над ними, а они вели себя как любовники, у которых все впереди.
Глеб заплатил за туфли и вновь усадил Агату в машину. Привез на стоянку и придерживал дверцу, пока она садилась за руль.
– Что это было за наваждение? – спросила Агата, глядя на него снизу вверх.
– Понятия не имею, – Глеб пожал плечами.
Агата была рада, что он при этом не улыбнулся.
Ее глаза с размазанной вокруг тушью, губы без помады, которую он ненароком съел во время поцелуев, растрепанные волосы – все казалось Глебу прекрасным и уже потерянным.
Она завела мотор и тронулась с места, моргнув на прощание фарами.
Глеб остался один посреди полупустой стоянки. Пожар потушили, машины разъехались, в лужах плавали сломанные ветки, листва и мусор. У него было ужасное настроение, и он не знал, удастся ли ему обо всем забыть.
* * *– Ром, ты меня любишь? – Агата под одеялом всем телом прижалась к жениху и даже закинула на него ногу, чтобы оказаться еще ближе.
– Спрашиваешь в пятый раз, – добродушно ответил Роман.
Полулежа в кровати, он читал новую книгу Стивена Кинга. Книга была жуткой, и объятия Агаты приходились как нельзя кстати. В последнее время он даже стал жалеть, что связался с Кареткиной и сделал ей ребенка. Теперь о них надо будет заботиться, нести ответственность…
С Агатой, наверное, было бы гораздо удобнее заводить семью. Она очень самостоятельная, уверенная в себе… Рядом с ней ему уютно и спокойно… Правда, скучновато. Как только Агата завершит работу в доме босса, придется открыть ей глаза на происходящие. Светка и так уже вся извелась. Не стоит злить ее больше, чем требуется.
Как назло, Агату в последние дни прямо пробило на всякие нежности. Она все время ему звонила, приставала с поцелуями, вспоминала о том, как они познакомились, и заставляла его рассказывать, о чем он тогда думал.
Роман считал, что у нее обычная предсвадебная лихорадка. На самом деле Агате казалось, что ее накачали наркотиками или превратили в зомби. Она делала все, что должна была делать, но при этом как будто ничего не чувствовала. Закончила все приготовления к свадьбе, спасла Гаврилова от расправы разгневанного клиента и даже весьма удачно украсила цветами испанский ресторан. Выглядела излишне веселой и невероятно предприимчивой. Про Шагарина думать себе запретила, но все-таки думала каждую ночь.
Иногда она представляла, каково было бы все разрушить: отменить свадьбу, объяснить Роману про синицу в руках… К сожалению, журавль по-прежнему летал где-то в небе и не собирался приземляться возле ее порога.
«Если я отменю свадьбу, Роман оскорбится и уйдет от меня. Останусь я одна, а ведь мне уже скоро тридцатник. После тридцати найти мужа еще труднее, чем старинный клад, это все знают. Нет, отменять ничего нельзя. Да и ради чего?»
Лежа рядом с Романом, Агата живо представила, как Глеб осторожно откидывает фату, целует свою невесту в губы… и со стоном уткнулась лицом в подушку.
– У тебя что, зуб болит? – спросил Роман, переворачивая страницу.
– Наверное, простудила, – пробормотала она.
– Бедная моя. Может, таблеточку принести?
– Не надо, я к тебе прижмусь, и все пройдет.
«Ничего, ничего, стерпится – слюбится. Народные пословицы не врут, – уговаривала она себя. – Вот ведь он меня утешает, когда мне плохо. Опять же, есть с кем сходить в кино… И в Новый год я не буду сидеть одна возле елки, как приблудная Снегурочка».
Агата так увлеклась мантрой «У меня все хорошо», что даже семейная тайна на время вылетела у нее из головы. И лишь когда позвонила Изольда Борисовна, вспомнила о том, что хотела задать бабушке вопрос о своей матери.
– Ну что, мой жаворонок, когда ты привезешь своего Романа на смотрины? – уточнила бывшая актриса таким тоном, как будто они уже сто раз обговаривали подобную возможность. – Святослав горит желанием тебя видеть, в конце концов вы родственники, а он сейчас в таком возрасте, который толкает разыскивать по чердакам семейные альбомы. А Романа хочу видеть я. И не спорь!
– Да я и не спорю.
– Я должна пообщаться с ним до вашей свадьбы. Вдруг он мне не понравится?
– И что тогда? – засмеялась Агата.
– Тогда я вас обязательно поссорю, – пообещала бабушка. – Я отлично умею плести интриги. Поступая в театр, сначала учишься интриговать и уж потом покорять зрителей.
– Ладно, – согласилась Агата. – Романа я привезу. Хотя времени до свадьбы осталось не так уж и много.
– А помнишь ли ты, мой жаворонок, что у твоей бабки в воскресенье юбилей?
– Ой, а ведь правда! – Агате стало стыдно, потому что, занятая собственными переживаниями, про юбилей она совершенно забыла.
– Вот и приезжай вместе со своим женихом. – Тон Изольды Борисовны сделался повелительным. – Святослав собирает вечеринку. Придут его друзья, соседи… Короче, будет масса незнакомых людей. А незнакомые люди обычно докучают мне разговорами о других незнакомых людях. Ненавижу вникать в чужие проблемы. Так что твой приезд – дело решенное. И не вздумай в последнюю минуту позвонить и сказать, что случился форс-мажор. Что Романа, например, отправили в командировку, а на тебя протекли соседи и ты спасаешь любимую банкетку и горшочки с традесканциями. Я невероятно злопамятна, тебе следует об этом помнить.
– Хорошо, в воскресенье. Ты должна продиктовать мне адрес и объяснить, как ехать.
– Откуда же я знаю, как ехать, душа моя? Лучше я передам трубку Святославу.
Со Святославом Агата довольно быстро нашла общий язык. Братец оказался вполне вменяемым и успел блеснуть чувством юмора, а чувство юмора Агата ценила в мужчинах больше всего. Он пригласил ее в гости, так сказать, официально и заверил, что вся семья будет рада видеть ее вместе с женихом.
Агата подумала, что Романа представлять родственникам будет не стыдно. Скорее всего, он им понравится. Роман умеет говорить людям приятные вещи, где надо, вставить правильное слово и вообще располагать к себе. Так сказать, обаяние на грани подхалимства. Агата мимоходом подумала, что сама не сильно одобряет подобную тактику завоевания сердец, но, как водится, отмахнулась от неприятной мысли.
Когда телефон снова оказался у Изольды Борисовны, Агата спросила:
– Бабушка, я тут случайно узнала, что в жизни моей мамы была какая-то тайна.
– Тайна? – невероятно удивилась та. – А что значит случайно узнала? Ты нашла старый дневник?
– Да нет, никаких дневников в нашем доме не хранилось. Одна пожилая женщина хотела со мной встретиться и рассказать что-то о маме, но не успела. Эта женщина очень больна и сейчас находится без сознания в больнице. А я уже вся извелась, думая о том, что она такое знает о нашей семье. И вообще кто она такая.
– Хм. Это очень странно… А как ее зовут?
– Раиса Тихоновна Нефедова.
Агата затаила дыхание, ожидая, что бабушка сейчас воскликнет: «Ну надо же! Ведь это двоюродная сестра моего шурина!» – или что-нибудь в этом роде.
Но, к ее великому разочарованию, та сказала:
– Никогда о ней не слышала. Но ты пыталась навести справки?
– В больнице мне ничего не говорят. Адрес ее не выдают, а родственники к этой женщине не ходят… Не знаю, что и делать.
Про «живую душу», которую она должна спасти, Агата умолчала. Может быть, в разговоре с глазу на глаз, но уж точно не по телефону…
– К сожалению, я так мало знаю о твоей маме, – посетовала Изольда Борисовна. – Знаю только, что она любила моего сына, ненавидела свою работу и обожала лодки.
Настал черед изумляться Агате.
– Лодки? – потрясенно переспросила она. – Но бабушка… Елена Викторовна… говорила, что мама ненавидела турпоходы и костры…
– Ну, конечно! – вознегодовала Изольда Борисовна. – Уже не знаю, зачем она это выдумала, может быть, чтобы выгородить дочь и возложить вину за случившееся на Олежку, но это самая настоящая чушь!
– Значит, они оба любили походную жизнь? Странно, что в доме сохранилось так мало их фотографий. Все больше какие-то парадные снимки из фотоателье. А мне так бы хотелось увидеть маму с папой в неформальной обстановке, понять, чем они дышали…
– А что говорит эта? – Голос Изольды Борисовны приобрел драматический оттенок.