– Надеюсь, она справится без тебя? – Они уже были у Маши дома, и руки Виктора мягко вели Машу в спальню. – Еще полчаса, – шепнул он ей. – Пока Сережа идет по следу. У него целых четыре квартиры…
Глава 15
Сергей пришел к Маше почти вечером, она открыла не сразу, а когда открыла, Кольцову стало ясно, что эти двое презрели все свои дела. Маша не была в академии, Гордин бросил свой «Автодор», и вообще, если Сергей сейчас не отклеит этого воздыхателя от клиентки, можно расторгать договор. Это мешает, если один человек смотрит на другого бараньим обезумевшим взором. Так Сергею виделась со стороны влюбленность, которая всегда случалась не к месту и не ко времени, путала и тормозила любой процесс.
– Мария, – сказал он сурово. – Я бы хотел уточнить цель нашего сотрудничества. Мы можем коротко и четко поговорить, обозначить круг задач и ваши требования?
– Конечно, – виновато сказала Маша. – Ты проходи, Сережа, садись. Я сейчас кофе принесу.
Она провела Сергея в гостиную, отправилась на кухню, а у Виктора происходили видимые перепады настроения. «Как его клинит однако», – определил про себя Сергей. Сначала Виктор явно собирался гордо покинуть квартиру, затем понял, что не может себя отсюда изгнать, и стал поглядывать на Сергея искоса, с откровенной ревностью. Встретив встречный веселый взгляд, он бросился к нему с мольбой.
– Старик, разреши остаться. Ну, какие у вас секреты? Я ж с ума сойду.
– Я что, здесь хозяин? Я разве тебя гоню? – Сергей откровенно развлекался. – Лично мне ты нисколько не мешаешь. Более того, я начинаю к тебе привыкать. Меня только смущает перспектива твоего помешательства. Это, как правило, сильно вредит делу.
– Он не сойдет с ума, – улыбнулась Маша, расставляя чашки с подноса на столе. – Сережа, не мучай его, не смущай нас, и вообще… Я сейчас на кухне думала о том, что ты сказал. О цели сотрудничества. Я не знаю уже, честно. Все как-то пошло одно за другим, скорее всего, ничего ни с чем не связано. Ты, может, рассердился, что я тебя вызвала из-за ограбления Ленки, но это первое, что мне пришло в голову. Если ты ей поможешь, она и будет твоей клиенткой. Меня напрягает то, что документы на квартиру взяли. Вроде бы ничего страшного, она их восстановит…
– Тогда почему напрягает?
– Потому что Ленку искать некому, если с ней что-то случится. Ты сам знаешь, как это сейчас бывает. Как охотятся за одинокими, беспомощными людьми. А что взяли в других квартирах? И в каких? У Али, например?
– У Алевтины Марковой из квартиры пропала небольшая сумма денег, которую она прятала, как водится, в шкафу на полке с постельным бельем. Классика. Это сумма, которую она держала на всякий случай в Москве, деньги лежали в пластиковом пакете, там же были квитанции об оплате коммунальных услуг. Забрали весь пакет. Квартира открыта либо отмычкой, либо дубликатом ключей. В твоем подъезде вскрыта однокомнатная квартира Эстелы Миттель…
– У Эстелы такая фамилия? Я не знала. Вообще-то есть такая порода собак.
– Не иначе породу назвали в честь древнего рода вышеупомянутой Эстелы. Экземплярчик, должен я вам сказать. Вопила на меня так, как будто я обязан ей вора в расчлененном виде предоставить.
– Она такая. И что у нее взяли? Она же всех гнобит за богатство. То есть получается, что у нее денег не должно быть совсем. Тем более она нигде не работает, мне кажется, даже никогда не училась.
– Насчет не работает. Ее однушка битком набита говорящими попугаями. Умными, наглыми, вонючими и наученными без передышки болтать всякую чушь. Один мне прямо в ухо заорал: «Мама, ты где была?» Другой через каждых пять минут подлетал и вопил: «Дубина». Так что деньги у нее наверняка были. Попугаи дорогие. Она говорит, что у нее из стола выгребли тысяч сто и – не знаю, верить ей или нет, – антикварное кольцо с огромным алмазом и жемчугом. Говорит, ей его оценили в двести тысяч долларов.
– Откуда оно у нее?
– Сказала, из поколения в поколение передается. Кстати, ее мать и бабушка живут в доме престарелых.
– Она их туда сдала?
– Мне кажется, они туда сбежали под улюлюканье попугаев. Во всяком случае, адрес есть, тот, кто будет заниматься этими кражами, уточнит насчет кольца.
– А у нее документы на квартиру не взяли?
– Говорит, нет. Поскольку найти их невозможно. Она мне не показала, где они лежат, только сказала, что под паркетом. Ну, и еще одна квартира была открыта. Пока хозяева с работы не приехали. Участковый дозванивается. Квартира находится на той же площадке, где живет Маркова.
– Сережа, а что ты обо всем этом думаешь? – тревожно спросил Виктор.
– Ничего страшного. Думаю, сегодня подобные ограбления произошли в разных местах Москвы. И ежедневно происходят. У нас масса специалистов этого профиля. Неприятно, что здесь, что Машина подруга, что она такая… Ну, такая.
– Даже две подруги, – добавила задумчиво Маша.
– Но почему все это постоянно происходит вокруг нее? – настойчиво спросил Виктор.
Сергей вздохнул.
– Витя, ты должен привыкать к мысли, что все вертится вокруг Маши. Это твое индивидуальное восприятие. В переводе на русский – ты попал. Без терапевта видно… На всякий случай, Маша, ты проверила у себя деньги, документы?
– Да. Все на месте. Но квартиры вскрывали утром или днем… А мы были дома. И вообще у меня ничего нет с алмазами и жемчугами…
– Да, это упрощает твое положение, – задумчиво сказал Сергей.
– Насчет предмета сотрудничества, – четко сформулировала Маша. – Помощь в удочерении Ани – сейчас главное. И поиск убийц Люды, Кати и того парня… Ну, и Ленке надо немного помочь… Ой, и еще у Али ужасная ситуация с ребенком. Я потом тебе расскажу.
– Всего-то? А я думал, передо мной будут ставить нереальные задачи.
Глава 16
Маша приехала с вещами к Ирине Ивановне и Ане рано утром, чтобы успеть отвезти девочку в школу. Аня, услышав голос Маши, выбежала в прихожую и радостно бросилась ей на шею.
– Привет, моя дорогая. – Маша обняла ребенка, чувствуя, как тает ее сердце. Может, только ради таких минут и созданы женщины? Чтобы прижимать к себе детей. Маша вспомнила вчерашний день, сладкий жар шоколадных глаз Виктора и смущенно подумала, что и без этого, наверное, женщине не прожить.
Они прошли на кухню, Аня села доедать свой завтрак, Ирина Ивановна складывала бутерброды и яблоки в ее ранец. Маша выгрузила на стол привезенные продукты.
– Я оставлю у вас свои сумки, хорошо, Ирина Ивановна? Вернусь из школы, разберу вещи. Вы дома будете? Да, вот, чтоб не забыть. Это деньги на хозяйство. – Маша положила на стол пачку тысячных купюр.
– Машенька, я тебе заказала ключи, чтобы ты от меня не зависела. Я как раз должна уехать ненадолго. Вернусь с деньгами. Так что, пожалуйста, спрячь свои, они нам еще пригодятся. Но я ни за что не соглашусь, чтобы ты нас полностью содержала. Поэтому я сейчас еду сдавать свою квартиру.
– Как? Кому? Почему сегодня? Что за спешка?
– Не волнуйся, пожалуйста. Согласись, это разумное решение. Ну, что она будет стоять пустая? Условия мне предложили очень хорошие. Ехать придется сейчас, потому что людям тоже надо идти на работу. Маша, это не совсем чужие люди. Их мне порекомендовала знакомая Люды, ты ее хорошо знаешь, по-моему, вы вместе с ней учились, живет она чуть ли не в твоем доме. Вера ее зовут. Она мне позвонила, мы душевно поговорили обо всем. У нее как раз знакомые ищут квартиру. В общем, все хорошо складывается.
– Вера? Как она все успевает… Только о ней я и слышу в последнее время.
– А что? – встревожилась Ирина Ивановна. – Разве вы не подруги? Она сказала, что вы дружите со школы. Ну, и живете рядом.
– Да, можно сказать, подруги… Ну, что ж. Раз у нее знакомые ищут квартиру, может, это и неплохой вариант. Но лучше бы мы вместе съездили.
– Тебе же Анечку везти. Маша, если мне что-то хоть капельку не понравится, я не соглашусь. Если появятся сомнения, сразу тебе позвоню, ты подъ-едешь. Ну, какие проблемы. У тебя сейчас столько важных дел.
– Давайте так, – согласилась Маша. – А деньги эти я положу туда, куда вы с Людой клали на хозяйство.
– Мы прятали их в бельевом шкафу…
– Ну, разумеется, – засмеялась Маша, отнесла деньги в спальню, взяла Анин ранец, и они поехали в школу.
Они вместе вышли из машины, Маша несла ранец и держала за руку Аню. Девочка шла гордо и ловила любопытные взгляды со всех сторон. Маша довела ее до класса. Погладила русую головку, сказала, когда за ней приедет, и быстро пошла к машине. Ей не понравилось, как все на них смотрят. С каким-то патологическим любопытством. Дети, родители, учителя. Став сиротой, девочка перестала быть такой, как все. И это горестное отличие вызывает лишь праздный, безучастный интерес. Маша испытала настоящую боль. Ее девочка не должна быть слабее, уязвимее других.
В это время Аня раскладывала на столе учебники. На нее уставилась одноклассница Нина – дочь преподавательницы математики.
В это время Аня раскладывала на столе учебники. На нее уставилась одноклассница Нина – дочь преподавательницы математики.
– Кто тебя привел? – наконец спросила Нина.
– Маша. Она будет моей мамой!
– Какой еще мамой? Ты дура, что ли? У тебя мама умерла. Тебя в детский дом заберут. Так все говорят.
– Нет. – Аня хотела что-то объяснить, но побоялась заплакать. Она молча села на свое место и сжалась в комочек, как птенец, выпавший из гнезда. Нужно ждать, пока за ней приедет Маша. Она всем все объяснит.
Маша приехала в офис Сергея, там ее уже ждали его помощник Дима и нотариус: она подписала доверенность на сбор документов.
– Говорят, это будет очень долго? – тревожно посмотрела она на Сергея. – Нам надо спешить. Понимаешь, Сережа, у Анечки очень нестабильное положение. Мне кажется, это ее угнетает. Меня тоже.
– По-всякому бывает. Дима, как правило, быстро управляется. Но это формальная сторона вопроса. Все собранные бумаги лягут на стол к одной даме, Инне Павловне Головешко. С ней ты останешься один на один. По крайней мере, на первом этапе.
– Странная фамилия.
– Ну, тебе же не замуж за нее выходить. Тебе надо убедить ее в том, что ей необходимо пойти нам навстречу.
– Ты имеешь в виду – взятку предложить?
– Ни в коем случае. Ты ее планку не возьмешь. Это мы используем только в том случае, если решим брать ее на вымогательстве. С мечеными купюрами, ребятами из УБЭПа и т. д.
– Ох, нет! Я не люблю конфликтов.
– Тогда поговори с ней сразу по душам. Вот тебе небольшое досье. Как я уже говорил, она будет интересоваться деталями твоей жизни, а ты постарайся ее поставить в тупик деталями ее бытия. Оно любопытное, честное слово.
– Ужас. Ты намекаешь на шантаж. – Маша сунула бумажки в сумку. – Я все сделаю. Сережа, раз уж мы вышли на эту тропу, у меня есть еще одна просьба. Я говорила. У Али, одноклассницы моей бывшей, проблемы с ребенком. Он болен. И там тоже есть дама, которая хочет его отправить в приют. Представляешь? Родного ребенка! Вроде Аля, по ее мнению, не создает ему должных условий. Там нормальный загородный дом… Ну, бывает, конечно, и лучше, но не в приюте же! В общем, Аля не хочет с ней связываться, собирается заплатить, дело наверняка в этом. Но на всякий случай, если все пойдет не так. У меня минимум информации. Где она сидит, что за человек… Вот я написала название Алиного поселка, опекунский совет, наверное, в том же районе. Зовут чиновницу Ольга Рябинова.
– Не вопрос. Это та Алевтина, которая деньги под бельем заныкала, а их украли?
– Ну да.
– Судя по сумме, ей тоже взяточницы не по плечу. Я говорил с ней: она не работает, муж – пожарный. Я что-то не пойму, с какого перепугу ее пугают изъятием ребенка. Нормальная семья.
– А что у нас можно понять, Сережа? Но этот ребенок… Он такой прелестный, трогательный. У него аутизм, он гениально рисует, я тебе покажу. Я как узнала, просто в ужас пришла. Давай подстрахуем, Сережа, хорошо?
– Я же сказал: без проблем. Если у кого-то из твоих одноклассников, однокурсников, соседей по дому, сослуживцев, прохожих возникнут затруднения, мы можем их тоже приплюсовать. Будем Бонни и Клайд по фамилии Робин Гуды.
– Робин – это имя. Ты смеешься или сердишься? Не знаю, как ты, а я веду счет всем твоим делам по моим заказам. Мы обязательно рассчитаемся.
– Еще как рассчитаемся. Я и на чай возьму. Маш, ты не обращай внимания на мой треп. Все будет нормально. И с Рябиновой разберемся, и аутиста поддержим. Я только одного пока не представляю: что нам с твоими мужиками делать? Для удочерения нужен муж, который у тебя имеется. А вот Виктор Гордин, который пытается тебя узурпировать, на мой невинный взгляд, в семейную идиллию никак не вписывается. А сейчас требуется именно идиллия, которую могут подтвердить даже соседи.
– Ну, что поделаешь, Сережа. Идиллии с моим мужем нет и не будет. А Витя – он в списках пока вообще не значится. Сплетни соседей, думаю, мы не станем поощрять. На самом деле Витя будет рядом со мной и Аней. Мне кажется, он нас любит. Нас должен кто-то любить, ты так не считаешь? Мне страшно без него, а с ним тепло… Как никогда не было. С Мишей я пыталась склеить куски от разных ваз, с Алешей – разделить и унять его тревогу и боль… Витя… Он – просто мое спасение. С ним надежно, уютно, с ним я на месте…
– Главное, с ним можно не думать, – проворчал Сергей. – Кто ж думает посреди пожара, в котором даже я – если не сгораю, то немного копчусь. Женщине должно это нравиться, я понимаю.
Сергей выдержал долгий взгляд светло-зеленых глаз, стараясь не моргать и не щуриться. До чего же она хороша. В этом Сергей видел очень большую проблему.
Глава 17
Из офиса Сергея Маша вылетела: ей надо было заехать в академию, отменить семинар и дать его участникам задание к следующему разу. Удалось проскочить практически без пробок. Она быстро вошла в аудиторию, ее ждали несколько слушателей.
– Добрый день. Прошу прощения, если я опоздала. Дело в том, что у меня возникли проблемы. Давайте сегодня, как в школе, я каждому дам домашнее задание, а в следующий раз поговорим подробно. Вы согласны?
– Хотелось бы, конечно, получать знания под руководством преподавателя. – На Машу нагло и прямо смотрел Семен Хайбулин.
– Я понимаю. – Она кивнула. – Вы имеете право пожаловаться на меня. Но сегодня получится только так, как я предложила.
Все посмотрели на Хайбулина с неодобрением. Машу уважали.
– Ну, что вы, Мария Анатольевна, конечно, мы подготовимся…
Когда Маша бежала к выходу, ее знакомым жестом притормозили за локоть.
– Вам что-то непонятно, Хайбулин?
– Понятно. Я хотел извиниться.
– Хорошо. Я спешу.
Хайбулин вышел из здания вместе с ней.
– Могу я вам чем-то помочь?
– Да нет, спасибо. У меня ничего сложного, просто надо успеть за ребенком в школу. Уроки кончаются через тридцать минут.
– Далеко школа? Я хочу просчитать, успеете ли вы.
Маша ответила. Хайбулин присвистнул.
– Конечно, не успеете. Это полтора часа минимум… Я не знал, что у вас есть ребенок. – Он, как обычно, уставился на нее жгучим взглядом.
– Да, у меня ребенок. Вы считаете, я настолько опоздаю? – растерянно спросила Маша. – Но это невозможно. Я не хочу, чтобы Аня столько ждала. Она испугается.
– Тогда только на метро. Хотите, я вам к дому машину подгоню? Если вы мне, конечно, доверяете.
Маша заколебалась. Не хотела давать ему домашний адрес. Но что делать.
– Какие глупости вы говорите. Конечно, доверяю. Но мне неудобно, с какой стати вы будете это делать?
– Ну, мне хочется… Вы чего-то боитесь? Вы ведь не думаете, что я к вам пристаю?
– Вы сегодня просто в ударе. У меня нет таких фантазий. Вот ключи. Запоминайте адрес. Позвоните, мы, конечно, уже дома будем. Мой телефон…
– Я знаю.
– Да? Я не давала вам его точно. Ну это неважно. Заранее прошу прощения, в гости не приглашу. У нас дома горе.
– О чем речь! Что вы. Мне очень жаль. Вы просто выйдите, я ключи отдам.
– Спасибо, Семен, – благодарно и облегченно улыбнулась Маша. В ответ парень просиял искренней, белозубой улыбкой.
«А я его почти ненавидела, – думала Маша, входя в метро. – Ужасный у меня характер». Она вбежала во двор школы, когда дети выходили – парами, группами, смеясь, дурачась, некоторые орали друг другу в уши, как глухие. Маша нервно смотрела и не видела среди них Ани. Вдруг в ее руку крепко вцепилась маленькая ладошка.
– Маша, я здесь. Я первая вышла. Жду тебя, жду…
– Что-нибудь случилось?
– Нет. Просто мне плохо без тебя.
– Неправда. Что-то случилось, я же вижу.
– Нинка сказала, что ты не будешь моей мамой, что меня в детский дом заберут.
– Ну, елки-палки, – вырвалось у Маши. – С ума они, что ли, все посходили с этим детским домом. Покажи мне Нинку, я ей голову оторву!
– Маша, я думаю, не нужно ей голову отрывать, – серьезно и задумчиво сказала Аня.
Маша рассмеялась, притянула ее к себе, прижала к губам озябшие ручки. Аня, наконец, улыбнулась.
– Я поняла. Ты пошутила. Ты не хотела Нинке голову отрывать, да?
– А вот и хотела. – Они пошли к воротам, как две подружки, и каждая украдкой ловила направленные на них любопытные взгляды.
Они подошли к дому пешком, поднялись в квартиру, Ирины Ивановны еще не было. Маша разогрела обед, покормила ребенка, сама поклевала чего-то, одновременно пытаясь решить в голове массу поставленных перед собой задач. Потом она уговорила Аню отдохнуть в своей комнате, а сама набрала телефон Ирины Ивановны. Странно, он не отвечал. И Хайбулин машину до сих пор не пригнал. Наверное, в пробке стоит, а она-то забыла спросить его номер телефона. Через час Аня села делать уроки, а Маша изо всех сил скрывала, что сходит с ума от беспокойства. Ирины Ивановны все не было. Телефон ее не отвечал по-прежнему, Маше никто не звонил… Наконец-то! Она схватила трубку.
– Витя, как хорошо, что ты позвонил. Мы с Аней уроки делаем, Ирина Ивановна задержалась, она поехала свою квартиру сдавать, там, наверное, какие-то дела, может, вещи собирает. На звонки не отвечает. Я ко всему еще машину оставила в академии. Поехала в метро, чтоб быстрее. Не знаю, как поступить. Заедешь? Ты рядом? Очень хорошо. Мы ждем.