– Алло, полицейский комиссариат слушает.
– Мне нужен инспектор Миртиль.
– По какому делу?
– Я была у него свидетельницей. Он попросил меня позвонить ему, если я что-то вспомню, вот я и звоню.
В трубке раздается удовлетворенное хмыканье.
– Вам повезло, он еще здесь. Эй, Габриэль! Какая-то дамочка просит тебя к телефону.
Значит, его зовут Габриэль. Архангел Гавриил, гм… Не такое уж это частое имя во Франции, по правде говоря.
– Да, я вас слушаю, — произносит через несколько мгновений голос Миртиля в трубке. — Кто это?
Мне нечего терять, и я иду ва-банк.
– Вероника Бессонова.
Мне кажется, я слышу, как у него перехватывает дыхание.
– Вероника?
– Да. Вы получили мое сообщение?
– Да. Вы непонятно написали, но я все равно разобрался. Вы двойник.
– Совершенно верно. У меня мало времени, я должна…
– Послушайте, не вешайте трубку. Нам надо встре…
– Нет, это вы послушайте. Макс в Париже!
– Кто?
– Макс! Тот самый, у которого прозвище Принц! Вы оглохли?
– Нет, я… Откуда вам известно, где он?
– Я только что его видела.
– Видели? Где?
– На Эйфелевой башне. Хотя нет, сейчас он уже спустился. Алло! Вы мне верите?
– Пытаюсь. Послушайте, Вероника, каким образом вы все-таки оказались замешаны во всем этом?
– Долго объяснять. Он хочет взорвать башню, я нашла схему и расчеты.
– Где?
– Они были в кармане парня, которого вчера убили на территории заброшенного завода.
– Филиппа?
– Нет. Филипп не работал на Макса, не пытайтесь меня подловить!
– Кстати, Вероника, вам известно, что все-таки произошло на территории завода?
– Да. Филипп решил, что я Вероника Ферреро, которая сделала пластическую операцию. Он хотел продать меня людям Макса, но они не слишком доверяли друг другу, и случилась небольшая перестрелка. Когда я потом обыскала трупы, то нашла эту бумажку, но только сейчас поняла, что на ней изображено.
– Мне нужна эта бумажка, Вероника!
– Разумеется. У вас есть электронный адрес?
– Что?
– Адрес электронной почты у вас есть?
– Да, но…
– Да, пока Макс был на башне, я успела сделать его фотографии. Я вам их тоже пришлю, чтобы вы убедились, что я в своем уме. Кстати, он там не один. С ним девица с черными волосами до пояса…
– Лейла.
– Что?
– Ее зовут Лейла.
– Чтоб ей провалиться! Диктуйте мне адрес.
К счастью, адрес у Миртиля очень простой для запоминания. Хорошо все-таки иметь дело с французами — на редкость практичная нация.
– Схему сейчас пришлю. Предупредите службы охраны, спецназ, не знаю кого, это ваше дело. Ладно, чао!
– Вероника! — отчаянно кричит Миртиль, но мне положительно некогда устраивать с ним дискуссии. Я нажимаю на отбой.
Теперь все зависит только от меня.
Глава тридцать вторая
18 часов 10 минут по Гринвичу
– И подумать только, — усмехаясь, промолвил седовласый человек в инвалидной коляске, — что вскоре, когда я наберу код и нажму кнопку, все это великолепие перестанет существовать…
Его спутница, катившая коляску, только повела плечом. Одной башней больше, одной башней меньше — какая разница? Лишь бы ее ненаглядный Макс был доволен, а все остальное совершенно неважно.
18 часов 15 минут
Комиссариат
– На кого зарегистрирован номер, с которого она звонила? — спрашивает Миртиль.
– На Лукаса Левандовски, — отвечает компьютерщик, которому родители оставили в наследство совсем не компьютерную фамилию Бальзак.
– Это еще кто такой? — удивляется Клеман.
– Сейчас посмотрим… Был убит вчера во время перестрелки. Помнишь, еще в новостях показывали…
– Значит, она говорила правду. Получается, что Макс действительно…
– А может, это чья-то неудачная шутка? — высказывает предположение осторожный Клеман, присевший на край стола. — Как-то все это нелепо звучит… Эйфелева башня… взрыв…
18 часов 17 минут
Хорошо, что в смартфоне есть мощная камера, которой можно сфотографировать схему.
Плохо, что флешка с фото Макса и его сообщницы застряла в фотоаппарате и не вытаскивается. Женщина с каштановыми волосами нервничает и едва не роняет фотоаппарат. Уф, наконец-то карточка поддалась. Лишь бы она не была повреждена…
Слава богу, все в порядке!
Прикрепить файлы.
Отправить письмо.
18 часов 17 минут 40 секунд
– Говорю тебе, все это ерунда, — говорит Клеман.
– Ерунда? То, что она похожа на Веронику Ферреро как две капли воды и угодила в самую гущу их разборок? Да если хочешь знать…
– Тебя отстранили от этого дела.
– Это ничего не значит.
Компьютер Миртиля пищит, извещая, что пришло новое сообщение. Забыв о своих разногласиях, полицейские бросаются к экрану.
– Я распечатаю все это… Если она говорит правду, надо вызывать саперов, — говорит Миртиль, норовя выдрать лист, еще не совсем прошедший через принтер. — И предупредить начальство. Клеман! Срочно звони нашим, нам понадобится подкрепление!
18 часов 22 минуты
– Алло, месье Саразен? Это Клеман. Тут вот какое дело, кхм… Макс готовится взорвать башню. Эйфелеву, конечно… Эта девчонка, двойник Ферреро, раздобыла схему подрыва. Как? Я так понял, схема была у одного из тех, кого вы нашли на старом заводе. Я думаю… Да, конечно. Кстати, Макс только что был в районе башни. Нет, вы меня правильно поняли. Он переодет, и с ним женщина.
18 часов 25 минут
– Сигнал ее сотового только что пропал, — говорит Бальзак.
– Откуда он шел?
– Седьмой округ.
– Район Эйфелевой башни?
– Так точно, шеф.
Миртиль хмурится.
– Черт! Мне бы не хотелось, чтобы с ней что-нибудь произошло.
По его тону коллеги понимают, что в этот момент он думает вовсе не о башне.
– А по-моему, все вполне логично, — возражает компьютерщик. — Она позвонила тебе, отправила сообщение с телефона и выключила аппарат, чтобы ее не нашли.
И он подмигивает Клеману, которого знает куда дольше, чем сравнительно недавно пришедшего к ним Миртиля. Странно, но здоровяк Клеман вроде как на полтона бледнее, чем обычно.
18 часов 26 минут
– Начальник службы безопасности Эйфелевой башни слушает. Да, месье Саразен. Понятно, месье. Э… но сейчас некоторым образом час пик. На башне множество посетителей…
– Я, кажется, говорю по-французски, и меня можно понять? Срочно закрывайте вход на башню и займитесь эвакуацией тех, кто наверху. Это приказ! И если что-нибудь произойдет, отвечать будете вы! Понятно?
– Но вы хоть можете объяснить, что происходит?
– Ничего особенного. Старушку башню в очередной раз пытаются взорвать. Работайте спокойно, месье, и дышите глубже!
18 часов 28 минут
– Простите, месье Миртиль, но начальник службы безопасности Эйфелевой башни занят и не может ответить на ваш звонок. Я понимаю ваши чувства и разделяю ваше сожаление, но не надо на меня кричать.
18 часов 30 минут
– Габриэль, может, не стоит сходить с ума?
– Они там черт знает чем заняты… Ладно! Я выезжаю к Эйфелевой башне. Продолжайте работать, ребята.
– Куда? Шеф! Но ведь это совсем не наш участок! Шеф!
18 часов 33 минуты
– Да, господин министр, это Саразен. Его высочество хочет взорвать Эйфелеву башню. Невозможно? Ну я бы так не сказал… Вы только представьте себе, господин министр, какая куча денег у этого скота. Мы с вами можем работать на государственной службе хоть тысячу лет, работать до посинения, до седьмого пота, но не заработаем и сотую долю того, что имеет этот подонок. О нет, я и в мыслях не имел оскорбить кого-либо, я просто констатировал факты.
18 часов 35 минут
– Дамы и господа, нам очень жаль, но Эйфелева башня закрывается. Просьба ко всем, уже поднявшимся на башню, незамедлительно проследовать к лифтам. Дамы и господа, мы закрываемся…
– Что такое?
– До закрытия еще черт знает сколько времени!
– Безобразие! Мы стояли полчаса… даже дольше! Только время потеряли!
– Чепуха какая-то… Ну что, может, махнем в Сент-Шапель? Ты же давно хотела там побывать…
– Какая Сент-Шапель? Я обещала моим фотки с Эйфелевой башни привезти! Что я им теперь скажу?
18 часов 39 минут
– Ты не можешь ехать быстрее? — спрашивает Миртиль Клемана. — Мы опаздываем!
Клеман молчит. Честно говоря, он чувствует себя последней свиньей.
18 часов 41 минута
– Почему мы должны спускаться?
– Почему мы должны спускаться?
– Что случилось?
– Это бред! Я, между прочим, заплатил за билет!
– Дамы и господа, без паники. Без паники…
18 часов 53 минуты
Полицейская машина тормозит. Во все стороны от Эйфелевой башни прет рассерженная толпа.
– Они закрывают вход на башню и эвакуируют туристов! — ликует Миртиль. Он выскакивает из машины, потрясая планом. — Ну, Клеман, что мы имеем?
– Я скажу вам, что вы имеете, — произносит до боли знакомый голос всего в паре метров от него. — Вы имеете то, что вас имею я!
Миртиль оборачивается.
Миртиль видит комиссара Саразена.
И лицо Клемана, который не знает, куда девать глаза.
Габриэль тотчас же все понимает, все. Сначала Миртилю хочется убить их обоих, потом — себя, потом ему становится так тошно, что нет сил даже двинуть рукой. Двинуть Саразену в ухо, например…
– Фотографии, — командует Саразен, хищно скалясь. — И схему. Будете пай-мальчиком, разрешу участвовать в операции. Ну?
– Ваша взяла, — произносит Миртиль с горечью.
В сущности, к сказанному добавить больше нечего.
Глава тридцать третья
Переслав по электронной почте все материалы, которые помогут властям разобраться в этом деле, я сочла, что настало время позаботиться о себе, выключила смартфон и поспешила прочь. После того что я успела натворить, полиция наверняка будет не прочь побеседовать со мной, но я еще не чувствовала себя готовой к этой беседе. И, в конце концов, я еще не побывала в Версале.
На Иенском мосту, однако, я замедлила шаг, чтобы отдышаться. Возле моста находится пристань, на которой стоят готовые к отплытию туристические кораблики. Казалось бы, чего уж проще — сесть на один из них и уплыть куда-нибудь подальше, мимо замечательного музея Орсэ и острова Ситэ, но…
Но я никогда не предполагала, что любопытство может оказаться сильнее страха и благоразумия, вместе взятых. Я понимала, что на башне вот-вот начнется эвакуация, возможно, вызовут спецназ, возможно, будут искать меня, и поэтому оставаться здесь небезопасно — даже если не принимать в расчет того, что самая знаменитая постройка в мире может в любое мгновение взлететь на воздух, и тогда всем, кто окажется поблизости, не поздоровится. Однако я ничего не могла с собой поделать. Я заварила такую кашу, что непременно должна была увидеть, чем она закончится. Сидеть у себя в номере и бесцельно переключать каналы в поисках новостей меня вовсе не устраивало.
Поэтому я повернулась спиной к дворцу Шайо, перешла на набережную Бранли и заняла свой пост на некотором расстоянии от Эйфелевой башни, притворяясь обычной туристкой, фотографирующей окрестности. Я ужасно нервничала и здорово трусила, но подбадривала себя и молилась, чтобы для лучшей в мире башни все закончилось хорошо.
Примерно без четверти семь началось движение — очередь, стоявшая на подъемники, начала рассыпаться, а полицейских машин стало гораздо больше. Минут через десять появились вертолеты и одновременно с ними — фургоны спецназа. Прибыли на специальных машинах какие-то люди в сложной экипировке и с собаками — очевидно, саперы, так что пока все шло как надо.
Спецназ оцепил район вокруг башни, кроме того, полиция перекрыла входы на ближайшую станцию метро «Марсово поле — Эйфелева башня», и какие-то граждане в штатском, с чрезвычайно цепким взглядом и коротко стриженные, принялись прочесывать толпу, особенно пристально всматриваясь в инвалидов на колясках. Присутствующие, в большинстве своем обычные туристы, недоумевали, не понимая, что происходит, но при этом никто не торопился уходить. И тут мое сердце екнуло.
В толпе людей, растекавшихся по улице, мелькнуло знакомое лицо. Макс уже избавился от седого парика и инвалидной коляски, но забыл или не успел стереть морщины, и по ним-то я его и узнала. Рядом с ним шагал крепкий плечистый тип, которого я заприметила еще на Эйфелевой башне, — он отирался недалеко от Принца и Лейлы, делая вид, что незнаком с ними. Судя по всему, это был их охранник.
Не размышляя, даже не успев толком испугаться, я бросилась догонять их. Я знала, что так просто они не уйдут — впереди полицейский кордон пропускал людей, всматриваясь в лица проходящих. Если бы там был мой знакомый Миртиль, я бы изловчилась как-то подать ему знак, но командовал парень из телевизора — бритоголовый Саразен с хищной усмешкой. Я решила, что он перебежал дорогу Миртилю, и завертела головой в поисках последнего. Поэтому я упустила Лейлу.
Она вынырнула из машины с базукой в руках и, прежде чем кто-либо успел опомниться, дала залп в самую гущу толпы. Раздались дикие крики. Началась паника, охваченные ужасом люди бросились бежать кто куда, сметая полицейские кордоны. А Лейла перезарядила базуку и выстрелила снова, на сей раз по полицейским машинам, стоявшим возле башни.
Одна из машин подпрыгнула на месте, дверцы ее распахнулись, и она с грохотом взорвалась. Охрана Принца тоже открыла стрельбу, прикрывая его отход. Вертолет беспомощно кружил над площадью, но стрелять, очевидно, было нельзя — повсюду находились гражданские лица. Макс закричал что-то Лейле, подзывая ее рукой к себе, но она покачала головой и выстрелила из базуки по вертолету. Его окутал огненный вихрь, две лопасти винта с жутким скрежетом отлетели в стороны, и вертолет стал падать. В сотне шагов от меня он рухнул на землю и взорвался. От него валил едкий дым. Только тогда Лейла отбросила базуку и побежала к своему Принцу.
Все оборачивалось скверно, куда хуже, чем могло бы быть. В центре Парижа террористы, не колеблясь, вступили в сражение с властями, и похоже, что вторым пока не удавалось одержать верх. Макс сидел в машине и заводил мотор, Лейла и еще двое охранников бежали к нему, остальные ожесточенно отстреливались, отвлекая внимание от главаря. Одного из стрелявших у меня на глазах уложил спецназовец, но его самого тоже ранили, и я видела, как он корчился на земле. От горевшего вертолета по-прежнему валил черный дым. Саразен, оставшийся практически без всякого прикрытия, тем не менее стрелял с обеих рук. Он убил одного из охранников, того, который нес с собой небольшой чемоданчик, и выстрелом разнес лобовое стекло в машине Макса. Лейла почти добралась до машины, но Макс высунулся и повелительно крикнул ей что-то. Она кивнула, достала пистолет и, паля по полицейским, побежала обратно. Миртиль и Саразен стреляли в нее, но только оцарапали ей щеку. В ужасе я сообразила, что с каждым шагом Лейла приближается ко мне.
Однако, проследив за направлением ее взгляда, я поняла, что обо мне она думала меньше всего на свете. Охранник с чемоданчиком, которому Саразен закатал пулю в лоб, растянулся на земле всего в нескольких метрах от меня. Вне всяких сомнений, Лейлу интересовал именно чемоданчик, и, поскольку она им так дорожила, я внезапно решила, что ни за что не позволю ей завладеть им.
Распластавшись на асфальте, я подползла к чемоданчику и первой добралась до него. Лейла нависла надо мной, и тогда, недолго думая, я размахнулась и изо всей силы врезала ей чемоданчиком по лицу.
Лейла была очень сильная женщина, но она была все-таки женщина, а всякая женщина опасается за свою красоту. Она вскрикнула, выронила пистолет и обеими руками схватилась за лицо.
Я подобрала пистолет, прижала к груди чемоданчик и бросилась бежать. Стекло остановки за моей спиной треснуло со всхлипом, и осколки брызнули мне в спину. Я превратилась в мишень, по которой теперь стреляли все люди Макса. Следующая пуля прошла по волосам парика, и я никогда не забуду этого ощущения. С одной стороны ко мне бежал охранник Макса, высокий детина с уродливым шрамом на лице, с другой была Лейла, доставшая запасной пистолет. Я прикинула расстояние, которое отделяло меня от полицейских, и поняла, что не успею до них добраться.
– Вероника!
Охранник Макса обернулся, и в то же мгновение его тело с неудержимой силой швырнуло вперед. Он упал, раскинув руки, а сбивший его автомобиль затормозил так резко, что завизжали шины. За рулем сидел Артюр Боннар.
– Вероника, садись скорее!
Я не заставила его повторять предложение дважды. Прижав к груди чемоданчик, я проскользнула в машину, которая сразу же набрала скорость.
– Как ты здесь оказался? — спросила я.
Он усмехнулся.
– Как только я набрал в Гугле «Paris 324 7300», первая же ссылка вывела меня на Эйфелеву башню, — сказал он. — Помнишь расчеты на твоем листке?
Первая же ссылка! Ах я, раззява!
– Я тоже это поняла, — скромно сказала я.
– Пригни голову! — заорал он.
Я нырнула на сиденье, отметив про себя, что в заднем стекле появилось несколько звездчатых отверстий.