– Ну, катнул! Потому беспредел это!
– Отцу бы стрелку забил, перетерли бы... Так нет, ты к войне готовиться стал. Сколько у тебя бойцов было? А сколько стало?
Семен знал, о чем говорил. На охране объектов Паук держал тысячи две человек. Но это пассивная охрана, не способная решать нестандартные задачи. В активе же у него было всего два десятка бойцов, которые всегда готовы были выехать на разборку, лечь костьми или, как минимум, сесть за решетку в угоду своему боссу. Так вот, после убийства Крыжова это актив увеличился, как минимум, вдвое.
– Не к войне я готовился, а к защите. Я же чувствовал, что вы ножи на меня точите... Блин, вы поймите, если со мной вдруг что-то случится, вас же с дерьмом смешают!
– Это все слова, Леонид Петрович. Ты лучше о делах своих подумай. Твои ублюдки меня чуть не убили. И брата нашего ранили...
– Поверь, мои бы не промазали!
– Слова, слова...
– Поймите, это азики воду мутят! – стенал Паук. – Им выгодно стравить вас и нас! Ввяжемся в бойню, и все потеряем. А они рынок хапнут. Сначала Северный, потом Центральный... Я знаю, что говорю!
– С азиками у нас мир. И они бы не посмели рыпнуться... И вообще, пора тебе собираться, Леонид ты наш Петрович. Ты не переживай, мы тебе и гроб сколотим, и яму поглубже выроем...
– Идиоты! – закрывая глаза, простонал Паук. – Какие же вы идиоты!
– Какие есть! – Семен сочувствующе посмотрел на приговоренного и медленно навел на него пистолет.
Тягостный момент, можно сказать, мистический, но настолько же и торжественный. И Семен даже вздрогнул, когда в кармане вдруг пропел телефон. Как будто с того света позвонили. Именно такое ощущение у него и возникло, может, поэтому он опустил пистолет. Можно было сначала застрелить Паука – секундное дело – а потом уже ответить на звонок. Но он решил сменить последовательность своих действий.
– Да.
– Семен! – услышал он голос Юли. – Мне только что звонил Павел. У него для тебя очень важная информация.
– Ну, если важная, то я ему позвоню. Пока.
У него имелся номер Никифорова: взял на всякий случай у сестры. Оперативник отозвался сразу.
– И кто там у нас такой неизвестный? – спросил он, имея в виду высветившуюся надпись на дисплее своего телефона.
– Это я, майор. Чего ты хотел?
– Я тут случайно узнал, что некий неустановленный спецназ похитил гражданина Шестакова.
– Понятия не имею.
– А может, все-таки имеешь?.. Скажи, это ваших обстреляли на Лебедином?
– Даже не понимаю, о чем разговор.
– Значит, ваших... Да я и сам знаю, что ваших. Тебя хотели убить и брата твоего. Мы киллера взяли, он сказал, что на тебя охотились.
– Кто? – встрепенулся Семен.
– Не могу тебе этого сказать. Но точно – не Шестаков.
– Ты что, у него в адвокатах?
– Бурыбин, ты же меня со всех сторон просветил. И знаешь, что не работал я на Паука. Просто предупредить тебя хотел, не делай глупостей...
– Кто меня заказал? – до треска сжал телефонную трубку Семен.
– Не скажу. Пока не скажу.
– Тогда не убедил...
– Ладно... Но учти, это только из-за Юли. Не хочу, чтобы она вместе с вами пострадала... Азербайджанцы. Сафар. Муслим.
– Твою мать! – вскричал Семен.
И со всей силы запустил мобильником в стену.
Лева вопросительно посмотрел на него.
– Сафар в нас стрелял. И Муслим... Майор сказал.
– Зачем он это сказал?
– Прочухал, что мы Паука взяли. Не нравится ему это...
– Может, потому и соврал про Сафара?
– А откуда он про него вообще может знать? И про Муслима?.. Мы про них так, чуть-чуть знаем... Вот падлы волосатые!
– А я что вам говорил? – торжествующе спросил Паук. – Азики воду мутят. Под шумок банк решили сорвать.
– А Лера? Она сказала, что на тебя работала, – напряженно посмотрел на него Семен.
– Может, соврала. А может, ей самой голову запудрили.
– Ну и что делать теперь будем? – озадаченно спросил Лева.
– Да все нормально, парни! – воспрял духом Паук. – Ну, развели вас, с кем не бывает? Зато теперь мы знаем, кто наш враг. Вместе его и завалим. А к вам я претензий не имею...
– Точно не имеешь? – всматриваясь в его глаза, спросил Семен.
– Ну, я же все понимаю.
– Что, и забудешь, как в ногах у нас валялся?
Паук не выдержал его взгляда, отвел в сторону глаза. Нет, не сможет он смириться со своим фактическим поражением. Ошибка это была или нет, но унизился он реально. И будет мстить... Но не хотелось его убивать. Действительно, его смерть могла обернуться для Семьи большими проблемами.
– Забуду, забуду...
Семен обратился за помощью к Леве.
– Я не знаю, что делать, брат.
– Думать надо, думать, – замялся тот.
– Вот и я думаю, что нельзя Паука убивать, – кивнул Семен.
Он вспомнил вдруг, как однажды в детстве лазил с братьями к соседу на промысел. Есть такой неписаный, но известный всем закон – у соседа яблоки всегда слаще. Вот и повадился он в чужой сад, через дырку в заборе. А однажды он обнаружил, что дырка эта со стороны соседа закрыта тонкой древесно-стружечной плитой. Причем лист не был приколочен, а просто прислонен к забору, как деликатное, но внятное предупреждение, что сосед знает про их набеги и намерен положить этому конец. Но именно это и толкнуло Семена на авантюрный шаг. Он ударил ногой по листу, и тот разломился пополам и упал. Все, как будто ничего и не было. Он потом все-таки смог убедить себя в том, что совершил проступок, но ведь лист уже сломан...
– Нельзя Паука убивать, – заворожено повторил он.
И вдруг резким движением направил пистолет на цель, тут же нажал на спуск. Пуля попала Пауку в переносицу, мгновенно выбив из него дух. Но Семен продолжал читать мантры.
– Нельзя его убивать!
И снова выстрел.
– Нельзя!!
Еще две пули в голову.
– Нельзя!!!
На этот раз он успел выстрелить только раз. Напуганный его исступленным поведением, Лева схватил его за руку, забрал пистолет.
– Нельзя его было убивать, – оскалился Семен. – А я убил... Что теперь делать, брат?
– Он перед нами на коленях ползал, – в раздумье покачал головой Лева. – Он бы все равно нам этого не простил.
– Надо выполнить свое обещание.
Пока одни бойцы копали для Паука могилу, другие сколотили для него ящик из старых грязных досок, что валялись вокруг дома. Работа хоть и топорная, но лучше что-то, чем ничего...
* * *Толстая упругая ветка ивы опасно качалась, уходила из-под ног, а маленькая ветка, за которую держался Эдуард, выскальзывала из рук. А внизу вода – мутная и почему-то казалось, что она твердая, как камень. Прыгнуть в нее с высоты, все равно, что на бетонный пол со страшной силой упасть... Страшно Эдуарду, а снизу подгоняют, кричат, что очередь собрал, что надо прыгать. А вот кто-то же лезет у, еще больше расшатывая дерево. Сейчас ему дадут пинка...
– Вам плохо? – спросил милицейский офицер.
– Да нет, нет, нормально все, – натянуто улыбнулся Лихопасов.
На самом деле он два дня плутал по лесу. Сначала ходил, не зная куда податься, потом заблудился. Сегодня вышел в город, прокрался к ларьку, купил там жареных сосисок, наелся чуть ли не до заворота кишок. Плохо ему, страшно, вокруг враги, а выход, казалось, только один...
Он сам, добровольно явился в управление по борьбе с организованной преступностью, настоял на том, чтобы его допустили к самому начальнику. И хотя его принял всего лишь заместитель, он все равно готовился совершить непоправимое.
Поэтому и возникло у него ощущение, будто он вернулся в детство и попал на то самое дерево, с которого так боялся прыгнуть в воду. Страх тогда держал его на привязи, но его столкнули, и он все-таки рухнул вниз. Вода не оказалась каменной твердью, но живот он тогда все-таки отбил.
И сейчас примерно такая же ситуация. Он забрался на самую вершину страха, а к нему подкрадывается Семен, хочет столкнуть его вниз, в пропасть. И надо самому туда прыгать. Может, он снова отобьет себе живот, но не умрет...
– Так что вы мне хотели сказать, гражданин...
Рыжеволосый майор потянулся к графину с водой, поэтому возникла пауза, которую Эдуард поспешил заполнить.
– Гражданин Лихопасов.
– Я знаю, – кивнул офицер. – Мне доложили, что вы Лихопасов. И слышал я про вас... Убийство Блинкова, я не ошибся?
– Да, да, я хочу сделать признание. То есть я готов его сделать. Но с условием.
– Давайте условия обговорим потом, – неприязненно поморщился майор.
– Нет. Сначала условия. Я признаюсь в том, что убил Блинкова, а вы освобождаете меня от уголовной ответственности!
– У вас явно нездоровый вид. Может, и с головой проблемы?
– Нет, с головой у меня все в порядке. Потому я и пришел к вам... А вам не я нужен, вам нужен Семен Бурыбин. А что если это он заставил меня убить Блинкова?
– Так заставил или нет?
– Может, и заставил...
– Значит, мы обеспечиваем вам надежную охрану, включаем в программу защиты свидетелей, а вы даете показания, что Семен Бурыбин заставил вас убить Блинкова, так я вас понял?
– Или заставил, или заказал его, как вам удобней.
– А как было на самом деле?
– Он его мне заказал.
– Насколько я знаю, вы являетесь директором казино, которому мешал бизнес Блинкова.
– Если бы я владел этим казино также, как вы владеете информацией, то, поверьте, я бы никого не стал убивать. «Седьмой орбитой» владеет семья Бурыбиных, и это ей выгодно было избавиться от Блинкова. А мне за это предложили увеличить процент от прибыли. Семен Бурыбин втянул меня в это грязное дело... Что вы на это скажете?
– А что я должен сказать?
– Меня интересует моя безопасность как свидетеля.
– Будет вам безопасность, не беспокойтесь.
– Я дам показания в суде, а когда Бурыбин сядет, мне помогут сменить внешность и фамилию.
– В принципе, это возможно, – не стал разубеждать Эдуарда майор.
– Что ж, тогда я готов сделать признание, что убийство Блинкова заказал мне Семен Бурыбин.
Это решение далось Лихопасову очень нелегко. Он прекрасно понимал, что охранять его будут не в его доме, а в тюрьме, которую он так ненавидел. Но там у него будет одиночная камера. И тюремный срок ему не грозит, если его признают особо ценным свидетелем. А как иначе, если Семен Бурыбин – признанный мафиози, посадить которого мечтает РУБОП. Именно поэтому он и пришел сюда, чтобы задорого продать свою свободу.
– Думаю, вы должны написать чистосердечное признание, а потом мы с вами составим протокол...
Неспроста майор так разволновался. Не каждый день в его сети попадает столь крупная рыба.
– И это еще не все. Я должен объяснить, почему с дужки от моих очков исчезли отпечатки моих пальцев.
– Да, да, мне знакома эта история, – заинтригованно посмотрел на Лихопасова офицер.
– Во всем виноват майор Никифоров из вашего ГУВД. Я точно знаю, что он стер мои отпечатки, заменив их другими.
– Чьими?
– Понятия не имею.
– У вас есть доказательства, что Никифоров стирал ваши отпечатки? Вы это видели?
– Как я мог это видеть, если находился в тюрьме? Но я точно знаю, что его за меня просил Семен Бурыбин.
– И с какой стати майор Никифоров пошел ему навстречу?
– А у него роман с моей женой. Он хочет жениться на ней. А она, между прочим, дочь старшего Бурыбина. Никифоров хочет стать членом его семьи. Он хочет занять мое место, владеть моим казино, иметь много денег...
– А может, потому вы и пытаетесь очернить майора Никифорова, что у него роман с вашей женой?
– А если я скажу вам, что Семен Бурыбин пытался меня убить?
– Когда?
– Два дня назад. У Лебединого пруда. Он хотел убить меня, потому что я не живу больше с его сестрой. Логика у него такая, если я не живу с ней, значит, уже не член семьи. А поскольку я много знаю... Он уже собирался в меня стрелять, когда в него самого начали стрелять. Если бы не это, меня бы здесь не было...
– Да, был инцидент на Лебедином озере. И стреляли там в Бурыбина. Исполнитель и заказчики арестованы. Кстати, нашел их майор Никифоров.
– Ну, кто бы сомневался! – с ехидной ухмылкой всплеснул руками Эдуард. – Неужели вы думаете, что Бурыбин не знает своих врагов? Он знал, кто в него стрелял. Поэтому он поделился информацией с Никифоровым. Вот тот и отличился. Неужели непонятно? Они же теперь почти родственники и должны понимать друг друга...
– М-да, это все, конечно, интересно. Но давайте пока не будем отвлекаться на Никифорова. Займемся для начала Бурыбиным...
Майор протянул Эдуарду несколько чистых листов бумаги, велел писать чистосердечное признание. А потом появился следователь, допросил его и дал подписать протокол... Все, клетка захлопнулась. И теперь у Лихопасова появилась возможность узнать, ловушка это или кабина для телепортации в безопасное будущее.
Глава 18
Павел тоскливо смотрел на дверь своего служебного кабинета. Все, сейчас он ее откроет, выйдет в коридор и перестанет быть старшим оперуполномоченным уголовного розыска... Приказ об увольнении подписан, оружие с него списано, расчет получен, и нет больше майора Никифорова.
Он знал, как в отделе провожали на заслуженный отдых. Торжественное собрание, похвалы и славословия, стол, праздник. Но его не провожали. Потому что он увольнялся по собственному желанию. К тому же по выслуге лет... И стол он не накрывал, чтобы выпить на прощанье с друзьями-товарищами, которых он предал своим подлым поступком. Но все-таки он выпьет.
Павел взял со стола графин, плеснул в ладонь немного воды, смочил лоб. Душновато в кабинете, пот выступил, в глаза попал... А может, пот здесь и вовсе не при чем? И глаза слезятся по другой причине...
Он неторопливо вышел из кабинета, не спеша, закрыл дверь, опечатал ее. Затем отправился к начальнику, отдал ему ключ.
– Да, Никифоров, жаль, что так получилось, – с искусственным, как Павлу показалось, сожалением развел руками Стрельнев. – Нам тебя будет не хватать...
Павел ждал, что начальник предложит выпить на дорожку. Все-таки повод есть, и оба далеко не трезвенники. Но Стрельнев сделал вид, что не замечает его чаяний. И, пожелав ему удачи, галантно выставил за дверь. Дескать, дел по горло...
По пути он встретил Чигирова. Капитан тоже был занят и также дежурно пожелал ему всех благ.
Он поехал в свою родную «Забегаловку», где, может, и не очень его любили, но искренне считали своим.
Рабочий день еще не закончился, людей в баре было немного, но музыка шумная и вызывающая. «Мурка, ты мой Муреночек»... А в дальнем углу хорохорилась девушка, в честь которой и заказана была эта песня.
Девушка стоила того, чтобы обратить на нее внимание. Каштановые с медью волосы до плеч, белая и чистая, как у ребенка, кожа, большие глаза, очерченные капризно-насмешливой линией. Роскошные формы, казалось, едва умещались в серебристом платье с открытой чуть ли не до самого копчика спиной. Но Павла больше заинтересовала ее компания. Два крепких на вид парня в майках-безрукавках посматривали на нее с небрежными ухмылками. Бритые головы, на шеях цепи из фальшивого золота, лагерные наколки на плечах, латунные печатки на пальцах. Похоже, бывшие зэки, причем не очень высокого полета. Само большее – бойцовская пристяжь, быки, вышибалы при пахане. Но вели он себя так, будто зашли в «Забегаловку» на часок-другой перед тем, как отправиться к королю на именины.
Один из них заметил скользнувший по нему взгляд Павла, внутренне напрягся. Агрессивный огонек вспыхнул в его глазах, но духота в зале и собственная лень вмиг потушили его. Да и не к чему было цепляться. Подумаешь, посмотрели на него... Впрочем, он мог наметанным взглядом определить в Павле офицера милиции. И ведь не объяснишь ему, что это не совсем так. Ведь для уголовников, как известно, не бывает бывших сотрудников...
Павел занял столик в другом конце зала, чтобы не смущать лагерную рать. Его и самого такое соседство совсем не радовало.
Пухлый, конопатый официант улыбнулся ему, как старому знакомому, подошел к столику.
– Пельмени. Салат. Водка.
– Понял, как всегда! – еще шире растянул губы официант.
– Почти... – угрюмо усмехнулся Павел.
В последнее время водка стала неотъемлемой частью его рациона. Увы, но это нужно было признать. И хорошо бы исправиться... Да, наверное, пора закругляться. Но только не сейчас.
– Что-то музыка у вас тут сегодня какая-то интересная, – с небрежностью к татуированным соседям заметил он.
– Кто платит, тот музыку и заказывает, – блеснул кабацким красноречием официант.
Павел подумал, что неплохо было бы закатать что-нибудь вроде «Прорвемся, опера» Расторгуева. Но ведь тогда скрытое противостояние обязательно перерастет в банальную драку. А ему пока не хотелось махать кулаками. Пока.
Лучше выпить, подумал он, когда официант поставил на стол бутылку водки. Водка зальет сознание, как дождь – лобовое стекло машины, тогда все плохое размоется, а хорошее всплывет желанной фантазией. Сейчас он напьется, отправится домой, где будет ждать его милое сердцу видение. Он снова будет говорить с Леной, расскажет ей, как хочет быть с ней...
И хорошо, что Юля находится у отца, пусть остается там. Хорошая она женщина, нежная, добрая. И чего греха таить, ему с ней уютно. И главное, что душу греет потребность защищать ее, оберегать от жизненных невзгод и собственной грубости.
Но все-таки это не то, чего бы он... Хотел? Но дело в том, что в этой жизни он ничего не хочет. Есть духовные и физиологические потребности, но нет стремления жить счастливой жизнью. Все это умерло вместе с Леной. Все, что спало в нем, когда она была жива...
Может, причина его неудовлетворения в том, что он не умел быть счастливым? Может, не дано ему это от рождения? А сейчас он уже знал, что такое счастье... Но для этого ему нужна была Лена. Только она. А раз так, то счастье недостижимо. Был только суррогат, который являла собой Юля. Сладкий, вкусный, ароматный, но суррогат. И не она виновата в том, что ненастоящая. Если бы он чего-то хотел от этой жизни, только Юля могла был стать его любимой женщиной, потому что соответствовала его запросам. Точней, соответствовала бы, потому что на самом деле не было у него таких запросов. Он просто плыл по течению, нет, не как бревно, а как лодка без весел, но с рулем. Он мог управлять собой, но у него не было возможности плыть против своей хандры навстречу Юле, своему новому счастью. А воды Стикса влекли его к смерти, в загробный мир, где он мог встретиться с Леной...