Приветствие первой делегации закончилось, и они вернулись в зал, для глав было оборудовано специальное место, где можно было разместиться с комфортом, остальные дроу растворились в толпе приглашенных людей, дабы уже сейчас начать прощупывание почвы для будущих соглашений. Не прошло и пяти минут, как объявили прибытие новой делегации, к великому счастью Эллиси, оказавшейся гномьей. У гномов существовал триумвират, поэтому и возглавляли делегацию главы трех гномьих кланов, три равноправных правителя. Главу клана из драконьих гор звали Тором, а сам клан носил название Дакир, из эльфийских гор Ратен, а клан Дэлир, клан гор дроу возглавлял Норан клана Думир. Гномы оказались почти такими же, как их представляли в мире Эллис, низкие – порядка полутора метров роста, очень широкие в плечах, с длинными бородами преимущественно каштанового, и рыжего цвета, в коричневых одеяниях. Именно этот цвет являлся их официальным цветом, а вот отделка костюма была сделана цветом клана, для гномов эльфийских гор это был зеленый, для гномов гор дроу желтый, и для гномов драконьих гор красный.
Когда гномы заговорили на своем языке, Эллис все же довольно улыбнулась, радуясь тому, что ее предположение относительно языков подтвердилось, теперь она поняла гораздо меньше, чем в речи дроу, но и такие знания для людей в этом мире посчитались бы весьма хорошими. Король в очередной раз ответил на приветствие на языке говоривших, а Эллис повторила его слова. Ксаниэль больше не удивлялся, решив, что друид обучил ее приветствиям на всех доступных языках, что, к сожалению, не соответствовало действительности. И теперь Эллис лихорадочно соображала, как ей дальше не ударить в грязь лицом, ведь сказать на знакомом языке знакомые слова не сложно, а вот как точно повторить за королем, когда он заговорит на не известных Эллис языках, придется быть максимально сконцентрированной и внимательной. Главы кланов тем временем присоединились к дроу, и наступила очередная пятиминутная пауза.
Третьими прибыли эльфы, как и две предыдущие расы, общая численность делегации насчитывала десятерых. У эльфов возглавили ее повелитель Мириалиреаль Лья'Лирин тысячелетний эльф, его гораздо белее молодая супруга Арианналир Лья'Этерн и две дочери: старшая Мирабеллалир Лья'Лирин и младшая еще не достигшая ста лет, и поэтому не получившая полного имени Асирья. Изяществу и вычурности эльфиских нарядов можно было смело позавидовать, даже модельерам из родного мира девушки, такого количества вязочек, веревочек и цепочек, Эллис не видела нигде, как это одевалось, и держалось на теле, она совершенно не представляла. Официальным цветом эльфов естественно считался зеленый, а дома Терра, к которому принадлежала правящая династия, его изумрудный оттенок. Сами эльфы казались утонченно изысканными, и были исключительно блондинами, цвета варьировались от льняного и золотого до средне-русого. Пока длилось приветствие, Эллис на этот раз уже ничего не понимающая, внимательно изучала первых увиденных ею эльфов. Естественно от нее не укрылось, какими влюбленными глазами смотрел юный Стренджераэль на младшую эльфийскую принцессу. Эллис подумала о том, что следует проследить за парочкой и возможно помочь им. Взгляды, бросаемые Асирьей украдкой, говорили о том, что эти двое уже нашли друг друга, не смотря на принадлежность к разным расам. Насколько она помнила историю, смешанные браки на таком высоком уровне, между этими расами, не происходили ну очень давно. Хотя среди простых эльфов иногда случались, во многом благодаря генетической совместимости и возможности иметь общее потомство. Что не менее удивительно дети в смешанных браках рождались чистокровками и походили лишь на одного родителя, при этом из двух детей один вполне мог оказаться светлым, а второй темным эльфом.
После эльфов появилась делегация дриад, ее возглавляла самая старая дриада в мире, называемая у них великой матерью. Дриаду звали Саэна, имена дриад в отличие от эльфийских были простыми и короткими. Дриады были облачены в просторные и легкие одежды светло-желтого цвета, местами переходящего в салатовый. Насколько Эллис успела узнать, у дриад не было одного места обитания, они были рассредоточены по всем лесам материка, однако наиболее старые и самые молодые находились в эльфийском лесу. Язык дриад казался шуршанием листвы на ветру, и поражал своей певучестью, Эллис потребовалось приложить очень много сил, что бы воспроизвести за королем приветствие на этом языке.
За дриадами прибыли друиды, их вечные соседи по лесам, так же рассредоточенные по всему материку. Друидов возглавлял совет старейшин, состоящий из семи друидов, с ними так же прибыло трое более молодых помощников. Главой совета был почтенный мастер Далир, особенностью имен друидов было то, что они все начинались на букву д, кроме того о друидах Эллис знала больше всего, мастер Дэриэн охотно ей рассказывал о своей расе. Друиды проживали не только в лесах, но и в человеческих городах, при этом друиды славились как отличные лекари, некоторые из них кроме этого занимались еще и алхимией. Только в отличии от дроу работающих преимущественно с неорганическими материалами, друиды использовали органику, добившись наилучших результатов в фармацевтике. У друидов не было своих женщин, и преимущественно матерями для их детей становились человеческие женщины, либо дриады. Но в случае с последними вероятность рождения была пятьдесят на пятьдесят, мог родиться будущий друид, а могла и дриада. От всех прочих рас у дриад рождались исключительно юные дриады. Сегодня Эллис впервые услышала родной для своего учителя язык, он был плавным и степенным, подобным могучей реке. Услышав его, Эллис решила, что непременно попросит учителя обучить ее этому языку.
Наконец появилась делегация демонов, которую Эллис мечтала увидеть, более всего, она уже успела наслушаться историй про этих роковых красавцев, в их человеческом обличии. Все еще не прибывшие расы за исключением троллей, в той или иной степени являлись оборотнями, и помимо своей естественной формы могли принимать человеческий вид. Что же касается демонов, то выглядели они шикарно и экстравагантно, волосы их имели самую яркую и непредсказуемую окраску, чем напомнили Эллис панков, формы причесок казались не менее изощренными и непредсказуемыми. Эллис подумала, что стоит им предложить идею ирокеза. Основным цветом их одежд являлся красный, но присутствовали и все прочие яркие цвета, самое удивительное, что при всем этом одеяния не смотрелись ляписто и безвкусно, наоборот вид их был вполне элегантен, и полон воистину демонического шарма. Среди делегации оказалось трое демонес, одетых в штаны. Как уже стало известно Эллис, представительницы этой расы почти не признавали платьев и щеголяли преимущественно в штанах, капри, бриджах и шортах, ну и естественно мини-юбках. Демоны интересовали Эллис больше всего именно потому, что казались до боли похожими на неформальную молодежь ее мира.
Возглавлял демонов молодой и очень амбициозный повелитель, совсем недавно выигравший битву за право повелевать. Сказать, что он был чертовски красив значило ничего не сказать, по сравнению с ним даже Ксаниэль казался серой мышкой, увидев повелителя Рстатришстрена Ньядшастли, Эллис поняла, что находится в шаге от того, что бы влюбиться по уши и потерять голову. Перед ней стоял предел ее мечтаний, красавец с накаченным торсом, и дьявольским огоньком в глазах, этакий хороший плохой мальчик, мужчина которому можно простить все. Его огненно красные волосы волнами спадали ниже плеч, именно такую прическу, лишь немногим более короткую имела первая безответная, но самая продолжительная любовь Эллис. Похоже, Рен, как решила называть его про себя Эллис, заметил родственный демонический блеск в глазах девушки, и когда король начал ответную речь, этот демон, лукаво и совершенно не таясь, подмигнул его невесте, чем едва не сбил короля с заготовленной речи. Эллис лишь ухмыльнулась ему в ответ, предстояла еще одна игра на грани. Тот, кто хоть немного слышал о демонах, не стал бы сомневаться, что их повелитель непременно захочет соблазнить невесту короля накануне ее свадьбы. Не будь пари, Эллис бы ни за что не отказалась бы от такого предложения, но сегодня вечером ей предстояло выстоять, несмотря на все свои желания, в один голос требующие обратного. Король, судя по всему, так же осознал какие будут последствия, если повелитель демонов соблазнит его супругу и теперь разрывался между двумя крайностями, с одной стороны это очень легкий способ победить в пари, с другой стороны он просто не представлял, что его женщина может принадлежать кому-то еще кроме него. Ревность волнами накатывала на короля, пока его невеста с довольной улыбкой переглядывалась с демоном. В конце концов, Ксаниэль закончил приветствие, и демоны направились к остальным, краем глаза король заметил, как Рстатришстрен принялся флиртовать с дриадой и немного успокоился, не заметив как после его вздоха облегчения, будущая королева и повелитель демонов еще раз весело переглянулись.
Следом за демонами появились не менее прекрасные и опасные вампиры. В этом мире вампирам были присущи темные волосы, но в отличие от дроу они имели красноватый отлив, и очень светлую кожу. Вампиры не боялись чеснока, осины и солнца, однако последнее не слишком любили. Кроме того, вампиры не пили крови представителей других разумных рас, это было связано с тем, что вместе с кровью вампир получал и память этого существа. Память животных была достаточно бледна и мала, что бы быстро исчезнуть, а вот память любого другого столь же разумного существа, могла свести неподготовленного вампира с ума. Получив вместе с кровью чужую память, было очень легко запутаться, что является своим, а что чужим. Вампиры так же предпочитали темные одежды, официальным их цветом являлось красное на черном, стиль же их одеяний стоило назвать аристократической изысканностью. Вампиры жили крупными семьями в замках, и централизованной власти как таковой не имели, лишь раз в 500 лет, выбиралась семья, которая представляла интересы вампиров на межрасовой арене в ближайшие 5 веков. Сейчас у вампиров такой семьей выступала семья Арьенар, и ее глава уже умудренный годами двухтысячилетний вампир Ардинар возглавлял делегацию вампиров. Не смотря на аристакротичность манер и изысканность в одежде, в плане дуракаваляния они немногим уступали демонам, при этом обладали повышенной склонностью к авантюрам и взрывным характером. Вампиров люди не любили, потому что непременно там, где появлялся путешествующий вампир, очень скоро что-нибудь приключалось и все переворачивалось с ног на голову. Вместе с Ардинаром, прибыли и его правнук и правнучка – близнецы Арледар и Атера, неоднократно замечаемые в компании нынешнего повелителя демонов. А это означало, что эта тройка непременно повеселиться на завтрашней свадьбе по полной.
Очередной делегацией, стала делегация оборотней. Эти ребята в отличие от двух предыдущих рас обладали более спокойным характером, хотя многие из них наемничали в объединенном королевстве. Такие наемники оказывались очень ценными, благодаря повышенной выносливости, огромной силе и ловкости, а так же возможностям второй ипостаси. Многие из оборотней могли обращаться более чем в одного зверя. На своей территории оборотни жили общинами, каждой такой общиной управлял старейшина, а вопросы общерасового масштаба решались на общем собрании старейшин. В качестве делегации прибыло 10 старейшин, самых крупных и влиятельных общин, 4 из них были женщинами, и одна из них считалась главой делегации, звали эту весьма молодую для оборотня, но не по годам умную оборотниху
– Жальен.
Когда прибыли Айраниты, Эллис очень надеялась увидеть их крылья, но вынуждена была разочароваться, Айраниты приняли свою человеческую ипостась, одеяния их были белыми с голубой отделкой, а возглавляла их юная королева Екатерин и ее жених Дар'урах. Они были очень красивой парой, и Эллис все время пока они шли к тронному возвышению, эти двое представлялись кружащимися в небесах, в танце небесной стихии. Айраниты относились к немногим светловолосым расам этого мира.
После Айранитов прибыли еще одни представители летающей расы – драконы, первые создания Первых, настоящие повелители пространств. В своих человеческих ипостасях они оказались невероятно красивы, их красота пожалуй была сопоставима с красотой демонов, только в отличие от них красота драконов казалась более величественной и таинственной, в их глазах плескался не демонический огонь, а мудрость прожитых тысячелетий. Официальным цветом драконов сейчас считался сапфировый. Сами драконы жили небольшими стаями, раскиданными по горам восточного материка, но, тем не менее, у них всегда имелся единый вожак, и нынешним вожаком был сапфировый дракон, именно цвет чешуи главного дракона определял официальный цвет этой расы. Сапфирового дракона звали Шссаришнаэссси Саащисса Лу'ехссиш Шссса, когда Эллис в первый раз услышала это имя от друида, то поняла, что не сможет повторить его ни за что на свете, и учить драконий язык тоже не возьмется. Вот теперь ожидая, когда дракон приблизится к ним и заговорит, Эллис думала о том, что ей придется поприветствовать драконов на их шипящем языке. Однако дракон стал приветствовать короля и его невесту на всеобщем, Эллис незаметно для остальных вздохнула с облегчением, и поймала на себе лукавый прищур сапфировых глаз. В этих глазах можно утонуть не раздумывая, но намекать на это дракону уж точно не следовало, для него она всего лишь младенец, да и сегодня это будет перебором, хватит с нее и демона, тем более тот все же больше соответствовал ее представлениям о мужчине мечты. Хотя что-то предательски кололо в сердце девушке, стоило ей устремить свой взгляд на этого юношу, иначе назвать дракона казалось невозможным, уж слишком юно он выглядел. Но стоило посмотреть в его сапфировые глаза и становилось понятным, что их обладатель прожил не одно тысячелетие. Пожалуй, именно Шссаришнаэссси выглядел сегодня сексуальнее всех, одет он был в некое подобие плаща, с разрезом, начинающимся от широкого пояса с массивной пряжкой, в котором столь хорошо была видна обнаженная грудь дракона. Оторвать взгляд от гладкого и мускулистого торса казалось невозможно. Несколько сапфировых прядей, не убранных в хвост, соблазнительно покоились на этой груди.
Тролли оказались не очень крупными, всего лишь около 2х с небольшим метров роста, в то время, как средний рост человеческих мужчин, да и многих представителей других рас составлял 1,9-2 метра. Сейчас у северных троллей главным считался клан Дак и его вождь Ныд, у западных троллей главенствовал клан Рик возглавляемый троллем по имени Гал. Назвать троллей тупыми в этом мире ни у кого бы не повернулся язык, конечно по сравнению с остальными расами они казались недалекими, и очень агрессивными. Из троллей получались просто великолепные наемники, и половина всех троллей материка проживала вне своих кланов, путешествуя по всему материку, и оказывая определенного рода услуги практически всем расам. Главами кланов обычно и становились такие вот наемники, сыскавшие неплохую славу и деньги, и вернувшиеся с ними в свои земли.
Официальная часть с прибытием гостей закончилась, и начались торжественные мероприятия, музыка, легкий фуршет, представления магов иллюзионистов, выступления танцовщиц, и в заключении грандиозная иллюзионная постановка на ночном небе. Но, кроме того, эта была великолепная возможность для получения предварительной информации и определения направлений основной деятельности во время межрасового совета. У будущей королевы на этом балу было два основных дела, во-первых, необходимо было переговорить с гномами и заинтересовать их своими идеями, во-вторых, после свадьбы Эллис полагалось определенное количество фрейлин, и предстояло определиться, кого же именно взять. Для этого Эллис решила сперва переговорить со старшей фрейлиной покойной матери короля, герцогиней Аривиали. Все что ей доводилось слышать об этой женщине, вызывало уважение, к сожалению, герцогиня почти все свое время, посвятившая матери его величества, не смогла подобающим образом воспитать своих дочерей близняшек. Дворец развратил находящихся при нем почти с рождения девочек, и когда об этом узнала мать, оказалось уже поздно, даже отправка дочерей в родовое имение не особенно помогла, девочки и там умудрялись проворачивать свои амурные дела.
Герцогиня отыскалась практически сразу, в окружении еще нескольких дам ей под стать. Эллис про себя уже давно отметила прекрасный вкус герцогини, та и не думала на прошлом балу советоваться с будущей королевой, она умела не хуже Эллис выглядеть элегантно. Главное различие между ними заключалось в том, что элегантность герцогини была скромной, как и подобает ее возрасту, элегантность же Эллис была вызывающей, на грани дозволенного.
– Милые мои дамы, – начала Эллис едва подойдя к ним,
– позволено ли мне будет украсть у вас на небольшой разговор герцогиню Аривиали?
– Конечно ваше высочество, я вся в вашем распоряжении,
– не замедлила с ответом герцогиня, тут же подхватив Эллис под локоток и направившись к террасе. Достигнув свободного пространства, и отсутствия лишних ушей, герцогиня спросила, – чем я могу служить вам ваше высочество?
– Герцогиня, я хотела бы посоветоваться с вами по поводу моих будущих фрейлин, а так же предложить вам вновь занять должность, занимаемую еще при матери его величества.
– Ваше высочество, ваше предложения для меня более чем лестно, но я не уверена, что посмею его принять.
– Но отчего же? – Эллис не собиралась так быстро сдаваться.
– Боюсь, я уже стара для подобной должности.
– Смею с вами не согласиться, герцогиня, поймите, здесь столько нового и интересного, что следить за своими фрейлинами, у меня просто нет возможности. И мне очень нужна старшая помощница, я не хочу, что бы моя свита, превратилась в дамский гадюшник, поэтом и обращаюсь к вам. Вы гораздо лучше меня знаете, кто и что собой представляет, а так же для кого очень важно оказаться при дворе в силу жизненных обстоятельств.