Тут неожиданно вмешалась его бабушка:
– Ванечка был хороший… Помнишь, Анюта, как славно мы жили втроем? И жили бы, и жили… – Она принялась вытирать слезы.
– Хватит! – Анна с грохотом сбросила на пол тарелку. – Никто ничего не знает. Поняли? Вот и стойте попрежнему на этом, нечего сочинять. Что касается тебя, Стас… Ты был дома или нет?
– Я? А как же моя мамочка? Когда прошлой ночью я всетаки попал домой, она меня засекла и даже спросила: «Кто там?» – когда я пробирался к своей кровати. Поверьте, мне было очень трудно выдать себя за привидение. Нет уж, голубчики, меня с вами не было.
– Где же ты шлялся?
– Гденибудь, – неопределенно сказал Шацкий. – Поверьте, если мне вдруг понадобится алиби, я найду десяток свидетелей, которые подтвердят, что Стас Шацкий находился тамто и тамто со стольких до стольких.
– Значит, решили. Продолжаем стоять на своем. Дэн был дома, Сашка и тетенька тоже, а Стас ночевал у своей матери. Ладно, я, пожалуй, пойду спать, – высказалась Анна. – Дэн?
– Да, конечно. Я с тобой. – Он попрежнему боялся ночевать в своей комнате один.
– Мальчик хочет на ночь колыбельную. «А где мне взять такую песню?» – фальшиво пропел им вслед Стас с ударением на слове «мне».
В ходе оперативноразыскных мероприятий по делу об убийстве г. Панкова И. С.наступил момент, когда майор Ехин появился в кабинете, где сидели оперативники, весь вымокший под проливным дождем и собой крайне недовольный. Его подчиненные поняли: быть буре.
– Сидите? Загораете? А кто обещал, что быстро найдет стрелка? Тем более что работал дилетант. Типичная бытовуха. Такое убийство раскрывают по горячим следам. Это я о деле Панкова.
– А мы что делаем? Работаем. Вот, собрали ценный материал, – молодой парень в свитере домашней вязки выразительно приподнял со стола папку и демонстративно взвесил ее в руке. Мол, тяжеленькая. – Весь день работали. Слушай, Максимыч, ты откуда? Посмотри на свои ноги! Такую рыжую глину можно найти только за городом!
– Точно! Моя машина опять в ремонте, пришлось ехать на метро, потом автобусом. А там порядочно топать пешком от автобусной остановки. Туда шел – солнышко выглянуло, а когда возвращался, снова дождь зарядил. – Ехин уселся на стул, вытянул ноги и стал потихоньку успокаиваться. – Кофейку бы. Или сто граммов, чтобы согреться.
– Сделаем. – Оперативники переглянулись, молоденький лейтенант вышел из кабинета.
– Не догадываешься, где я был? – спросил Ехин у второго.
– А чего гадать? Навестил бывшую жену Панкова. Только почему ты? Мы могли бы. Ты начальник, у тебя работа другая.
– Понимаешь, я сам хотел на нее посмотреть, после того как узнал ее фамилию. Ведь она никогда не была Панковой. Эту даму зовут Анной Австрийской. Лет пять назад она была самой настоящей звездой. Певица! Пела занятную песенку про синий шар. Признаться, я был ее поклонником. Очень интересная женщина. Потрясающая!
– Анна Австрийская?
– Ну да.
– А так бывает? Извини, Максимыч, я попсу не уважаю. Мы все больше по металлу.
– Ага. По хлебу и по салу. Кстати, где закуска?
– Сделаем.
– А что мать Панкова?
– Сегодня уже лучше, Максимыч. Плачет, сына все время вспоминает. Говорит, что последнее время у того толькотолько жизнь стала налаживаться. Решил сойтись с бывшей женой.
– А изза чего они разошлись?
– Любвеобильный господин Панков нашел другую. Бросил жену и ребенка, ушел к обеспеченной даме. Дама эта трудилась в то время в банке, а жена Панкова работу как раз потеряла. После этого Австрийская даже пыталась покончить с собой.
– Может, просто хотела мужа попугать?
– Нет, пыталась всерьез. Повезло, что сын рано вернулся из школы, он же вызвал «Скорую».
– Сын? Я его сегодня видел. Здоровый детина! Я еще удивился, как у такой молодой женщины такой взрослый сын. Получается, она родила в семнадцать лет. Не рановато ли?
– Да, Максимыч. В семнадцать. Вообще этот Панков поступил с ней некрасиво. Она с трудом выкарабкалась… Ну и как нынче живет госпожа Австрийская?
– Вопервых, она попрежнему королева. Имеет собственное процветающее рекламное агентство, трудится в поте лица и содержит свою небольшую свиту. Ее дом – это целый замок, крепость за железными воротами. Вот у тебя, Шура, сколько комнат в квартире?
– Ну, две.
– И у меня две, а там двадцать две. Ну, может, меньше, это я так, утрирую. Три этажа, солярий, бассейн, роскошный парк, сауна. Масштаб, конечно, впечатляет. Неудивительно, что потерпевший захотел сойтись со своей бывшей женой. Но похоже, свита ее королевского величества была против.
– Значит, Максимыч, ты уверен, что Панкова убил ктото из окружения Австрийской?
– Конечно! Там, кстати, весьма любопытная компания собралась. Вопервых, сама Австрийская. При всем моем уважении она дама со странностями. И со склонностью к суициду, как выясняется. Значит, налицо психические отклонения. Она запросто могла вспылить и пристрелить своего бывшего мужа. Но еще меньше мне нравится ее юный любовник, некий Дэн. Подумать только! Он и ее сын почти ровесники!
– Дэн? Что еще за имя? Американец?
– Русский. Ее величеству не нравится имя Денис. Она там королева, ей и решать, как кого называть. Так вот, о Дэне: парень молодой, весьма смазливый и с большим гонором. Ему появление в доме Панкова было невыгодно в первую очередь. Ведь если бывшие супруги вновь сошлись бы, молодой человек остался бы не у дел. Дэна я бы определил как подозреваемого номер один. Вовторых, там есть еще один интересный тип. Имя у него вполне нормальное – Стас, но это как раз то, на чем вся его нормальность заканчивается. Когда разговариваешь с этим Стасом, создается впечатление, что Землю всетаки посещали инопланетяне и один из них вдруг взял да и остался. Он никогда не говорит прямо ни «да», ни «нет», все время несет какуюто околесицу. Я хотел, например, конкретно узнать, был он в тот вечер, когда убили Панкова, дома или нет. А в ответ услышал такую чушь, что хотел уже вызывать психушку. Этот художник с большим приветом.
– Он что, там живет?
– Судя по привычке разгуливать по дому без обуви, в одних полосатых носках…
– Он что, тоже был против Панкова?
– И еще как!
– Так у хозяйки, выходит, два любовника, что ли?
– Ты бы его видел! Этого Щацкого! Страшен как черт, тощий, уши торчком. Нет, тут другое. Он при дворе королевы чтото вроде шута. Любовь без надежды на взаимность, потому что Дэну Шацкий не конкурент. Кстати, шуты – самые преданные хозяевам люди.
– С чего ты взял, Максимыч?
– Классику надо читать.
– Еще ктонибудь в доме живет?
– Да, есть одна странная особа, женщина без возраста. Госпожа зовет ее «тетенькой», но я уточнил на всякий случай: родственницей она Австрийским не приходится. Но тем не менее живет в доме на правах члена семьи. Еще есть наследный принц, по виду полный Гамлет, мрачный здоровенный детина, о котором я уже упомянул, и вдовствующая королевамать. Госпожа Австрийскаястаршая.
– И как сын относился к тому, что родители вновь решили сойтись?
– Его бабушка утверждает, что «мальчик» тянулся к родному отцу и последнее время охотно с ним общался. Они кудато ездили вместе, и я не думаю, что в зоопарк.
– И все это большая дружная семья, так я понимаю, Максимыч?
– Судя по тому, что они в один голос утверждают, что вечером, когда Панкова убили, все находились дома, то да. Здесь они очень дружны, показания сходятся до деталей. Правда, инопланетянин в конце концов, с различного рода оговорками, признался, что онто как раз отсутствовал, но он с той же легкостью может признаться и в том, что является вторично пришедшим на Землю Иисусом Христом.
– Выходит, что все они врут?
– Я полагаю, да. А как вы поработали?
– Насчет черного «Мерседеса», который видели у дома Панкова. В агентстве Австрийской сказали, что уезжали хозяйка и ее бывший муж вместе именно на «Мерседесе» и что они имели привычку ужинать в какомнибудь ресторане, а потом Австрийская подвозила Панкова до дома. Это со слов секретарши, которая в курсе дела. Теперь надо выяснить, какая машина у этого Дэна. Потом вновь опросить свидетелей.
– Надо работать с окружением Австрийской.
– Вот смотри, Максимыч: нас в отделе четверо. Ты осуществляешь общее руководство, я проверяю Австрийскую и ее ближайших родственников, то есть сына и мать. Женя берет на себя Дэна, поскольку эта версия самая перспективная, Гена – сумасшедшего художника и «тетеньку». Разделаемся в два счета. Потом мы их зажимаем в угол, и они колются, как миленькие.
– Надо найти пистолет. Если убийца сразу не избавился от оружия, значит, оно ему еще понадобится.
– Пистолет наверняка находится в доме, но попробуй его найди! Сам говоришь: там целых три этажа!
– И еще огромная усадьба… А вот и Евгений Иванович! С возвращением вас! На другой конец Москвы, что ли, бегал за закуской?
Запыхавшийся лейтенант виновато сказал:
– В ближайшем магазине санитарный день. Я уж думал, что в наше время такого не бывает.
– Ладно, проехали. Кстати, тебе в ближайшее время предстоит одно интересное дело. Ты у нас молодой, красивый. Вот и попробую выяснить, как в наше время становятся альфонсами.
* * *Этой ночью Анна во сне кричала. Дэн сидел рядом с ней на кровати со стаканом воды в руке и время от времени говорил:
– Тише. Ну тише же.
Когда она просыпалась, Дэн поил ее минеральной водой и уговаривал поспать еще немного:
– Анна, я с тобой.
Она с недоумением смотрела на мальчика. Когда проснулась окончательно, тут же спросила:
– Да, со мной. Толкуто?
– Если бы ты меня хоть немного любила!
– Дэн, прекрати! Забыл, как я тебя нашла?
– Ну и что?
– Помоему, ты слишком серьезно относишься к нашим с тобой отношениям.
– Зато ты к ним относишься слишком легко.
– Общение с Шацким не пошло тебе на пользу. Ты тоже стал заниматься словоблудием. Не надо брать пример со Стаса. Постарайся быть собой.
– Тебя устроит, если я сяду в тюрьму? Или оригинальнее сразу к стенке? Если я умру за тебя, ты сочтешь, что это оригинально?
– Дэн, перестань. – Ее голос прозвучал не слишком уверенно.
– Хорошо. Тогда я завтра же пойду в полицию к тому майору, и все подпишу. Уверен, что мне поверят все без исключения. У меня же самый веский мотив!
– Посмей только!
– Я понял. Ты начинаешь ценить мужчину в тот момент, когда его навсегда теряешь. Вот тогда ты и начинаешь по нему убиваться. А раньше никак не получается.
Она сама не ожидала, что решится его ударить, но ударила сильно, не так, как в свое время Малиновского. К тому же Дэн и не пытался увернуться. На его щеке отчетливо проступила красная пятерня.
– Ну вот, до синяков мы, кажется, уже дошли, – усмехнулся Дэн. – Может, теперь попробуешь сломать мне руку? Уверяю: тебе после этого станет значительно легче.
– У меня такое впечатление, что я со Стасом разговариваю.
– С кем поведешься, от того и наберешься. Он меня научил, что ирония – лучшее средство защиты, а вовсе не нападение.
– Да? Но тебе это не идет.
– Пусть. Кстати, у тебя нервы сдают, не хочешь пойти к врачу? А если ты каждую ночь будешь так кричать?
– Я тебе мешаю?
– Мне страшно. Я не знаю, что делать, вдруг ты начнешь себе вены резать?
– Кто тебе рассказал? – встрепенулась Анна, схватила его за руку и тряхнула изо всех сил. – Шацкий? Сашка? Мама? Кто?!
– Да какая тебе разница?! Я живу в этом доме уже больше года! О чемто же мы разговариваем в твое отсутствие!
– Извини. – Анна попыталась взять себя в руки. – Я тебя ударила – извини.
Дэн ничего на это не сказал, просто лег и отвернулся к стене. Тут только Анна подумала, что мальчику так и не удалось этой ночью уснуть. Она все время будила его своими криками…
…Со всем этим чтото надо было делать. По рекомендации хороших знакомых Анна обратилась к модному психотерапевту. Молодой симпатичный мужчина слушал ее с такой неприкрытой жадностью, что Анна начала подозревать, что он собирает материал для докторской диссертации и ее случай как раз то, чего ему не хватает для завершения картины. Анна никак не могла расслабиться и заставить себя ему доверять.
– У меня была попытка суицида десять лет назад. С тех самых пор меня мучает мысль, что я чегото не завершила. Какоето очень важное дело. Я даже не праздновала в этом году свое тридцатипятилетие. У меня возникло ощущение, что этот год мне ни за что не пережить. Что он последний. И я испугалась.
– Может быть, это ваши фантазии? Вы человек творческий, впечатлительный. Люди вашей нервной организации отличаются излишней восприимчивостью. В вашем роду были душевнобольные?
– Нет.
– Вы в этом уверены? Может, от вас это скрывали?
– Мой отец умер от алкоголизма.
– Кто он был по профессии?
– Художник. Неудачливый художник.
– У вас были травмы головы в детстве? Сотрясение мозга?
– Нет, не помню.
– Как вы спите?
– Последнее время плохо.
– Головокружения?
– Да. Последнее время и это есть.
– После попытки суицида вам назначили какоето лечение?
– Да. Успокоительные препараты.
– Вы до сих пор их употребляете?
– Нет, что вы. Как только почувствовала, что наступает зависимость, сразу же перестала их принимать.
– И тогда вернулись страхи? Вам опять хочется наглотаться таблеток?
– Нет. Это все те огни.
– Какие огни? – Он внимательно посмотрел на Анну.
– Моя комната в старой квартире. На пятнадцатом этаже. Там такой замечательный вид!
– Деревья? Дома? Канал?
– Нет, просто огни. Много огней. А за каждым из них люди. Почему же я так одинока? Меня все время мучает та история. – Анна наконец решилась.
– Какая?
– Ну, когда меня все предали. Все близкие мне люди. Хотя Ленский говорил, что это все пустяки.
– Ленский? Кто это?
– Мой муж. Покойный. Когда он был жив, я не видела этих огней. Только один раз, когда решила оставить карьеру певицы. И тогда я купила пистолет.
– Зачем?
– Чтобы когонибудь убить. Когда мне плохо, помогают только радикальные меры. Ктото должен перестать жить. В конце концов, это буду я. Самое страшное, что мне никто не верит. Даже Ленский не верил. Дэн не верит. Все считают, что я притворяюсь. У меня есть только один способ доказать, что все, что я говорю, – это правда.
– Какой?
– Та комната. Я должна покончить с собой.
– Разве вам сейчас плохо? Вы материально обеспечены, независимы, у вас хорошая крепкая семья. Вы заблуждаетесь насчет своего одиночества. Подумайте, сколько людей рядом с вами!
– Меня не покидает ощущение, что все они меня используют. Пожалуй, за исключением Стаса. Это мой друг, художник. Нетнет, он «голубой»… В мою жизнь спустя десять лет вошло чтото ужасное. Я чувствую, что это конец. Мне не стоило тогда этого делать.
– Что делать?
– Ставить свечи. Впрочем, вы этого не поймете.
– Знаете, я бы действительно порекомендовал вам лечь в клинику. Вам надо пройти обследование и хорошенько отдохнуть.
– Я сейчас не могу, мне надо спасти Дэна.
– А кто такой Дэн?
– Это мой… друг, да. Но не как Стас. Короче, он мой любовник.
– И как вы думаете его спасти?
– Отправлю за границу.
– Знаете, я не дам вам больше недели. Вам стоит хорошенько подлечиться. Надо, конечно, сделать сканирование головного мозга, но я и без того уверен, что у вас крайняя степень нервного истощения.
– Я не могу сейчас.
– А когда?
– Скоро. Сначала я должна отправить куданибудь Дэна.
– Хорошо. А пока возьмите рецепт.
– Таблетки?
– Да. Вам лучше спать по ночам. И не видеть этих огней.
Анна пошла к выходу, в дверях задержалась, спросила на всякий случай:
– Скажите, я могу сделать чтото ужасное под влиянием импульса, а потом забыть, что именно я это сделала?
– Например?
– Ну, например, убить человека.
Он покачал головой:
– Я боюсь вас отпускать.
– Я буду пить таблетки. А потом вернусь.
Этот человек ничем не помог ей. Анна попрежнему не могла заставить себя ему доверять. Она не принадлежала к той категории людей, которые запросто выбалтывают свои секреты, особенно те, одно воспоминание о которых вызывает глубокий и жгучий стыд. Лучше уж комната.
Оперативная разработка: Дэн.Через три дня оперуполномоченный Евгений Амелин докладывал майору Ехину о том, что удалось узнать о главном подозреваемом в убийстве Панкова, Дэне. При этом вид у лейтенанта Амелина был крайне самоуверенный и говорил он возбужденно, с напором и весьма нехарактерной для него иронией:
– Олег Максимович, оказывается, фаворита ее королевского величества Анны Австрийской на самом деле зовут Денис Снегин.
– Красиво.
– Еще бы! Снегин Денис Алексеевич. К такому имени да к таким глазам надо бы фамильный замок, да вороного коня, да рыцарские доспехи в придачу. Эх! Ему бы маленькое королевство и вперед – искать красавицу принцессу.
– Что, Женя, плохо у Снегиных с королевством?
– Хуже не бывает, Олег Максимович! Земли хоть отбавляй, а вот что касается замка… Королевский фаворит двадцать четыре года назад родился в маленьком поселке под Нижним Новгородом седьмым и последним ребенком в семье. Места под Новгородом глухие, вокруг все больше леса, деньги люди держат в руках довольно редко, обходятся продукцией собственного натурального хозяйства. Зато самогон в избытке. Парню повезло, что он не спился до армии. Я тут прошелся по друзьям Дениса Алексеевича, которых тот позабыл напрочь, когда сошелся с гражданкой Австрийской. Они от обиды на него много чего рассказали! И в самом деле, любовь любовью, а старых друзей забывать нельзя.