В кратчайший срок бургомистр довольно сносно научился разбираться и в вооружении, и в вопросах организации, снабжения и подготовки войск. А что поделать - нынешнее положение обязывало.
- В ходе проведённой ревизии на складах стратегического резерва, выявлено, что мы полностью обеспечены оружием, обмундированием и продовольствием. Всё это, правда, не лучшего качества, но вполне пригодно к использованию...
Шеин на удивление быстро научился делать более-менее внятные доклады и выражаться уставным языком.
- ... Комплектов оружия и снаряжение хватит для пятнадцати тысяч человек. На сегодняшний день использовано десять тысяч пятьсот шесть таких комплектов. В ближайшие дни планируется передать в пользование ещё тысячу пятьсот тридцать четыре. Хотелось бы отметить, что со снаряжением... э-э, последнего пополнения возникли определённые трудности...
- Гоблинов имеете в виду? - напрямик спросил Аристарх.
- Их, родимых, - кивнул Осип. - Аристарх Борисович, ну нет на складах таких миниатюрных доспехов! Все комплекты рассчитаны, в основном, на людей среднего телосложения, а тут...
- Что можно сделать в этом плане? Наработки хоть какие-нибудь есть?
- Есть мысль переодеть в лорики полицейских, а их кольчуги уменьшить и передать гоблинам...
- А сколько это займёт по времени?
- По нашим меркам - много, - честно ответил бургомистр. - Не менее десяти дней.
- Это совершенно неприемлемо, - отрезал Морозов. - Ещё идеи?
- Много ополченцев пришли в дешёвых кожаных доспехах, их перешить на гоблинов гораздо проще, но и защита их...
- Я знаю, - сказал генерал. - Но у нас просто нет времени заниматься переделкой кольчуг. Сколько займёт времени перешивка кожанок?
- Портных в городе значительно больше, чем кузнецов, так что два-три дня.
За последние Осипу пришлось перебрать кучу вариантов, сравнивая ТТХ разных доспехов, пригодных для переделки.
- Значит, так и сделаем, - вынес вердикт Аристарх. - С вооружением для гоблинов что решили?
- Вместо мечей выдали им обычные кинжалы, - ответил Шеин. - По их меркам, клинок в двадцать сантиметров длиной - это очень даже прилично. А вместо копий - кавалерийские дротики, к тому же на складах нашлось куча свинцовых ядер для пращ. Щиты же им оставили старые - в строю гоблинам всё равно делать нечего, а в лесу и такие сгодятся.
- У вас всё? Тогда садитесь
Морозов обратился к полицмейстеру.
- Альберт Генрихович, а как вообще ведут себя гоблины, не буянят?
- Да нет, - ответил Штосс - Вполне даже мирные субъекты, в город не выходят почти что, в казармах сидят смирно. Даже когда под воротами стояли и то ни одного дома в Посаде не тронули, народ-то, конечно, в крепость оттуда слинял, но в хатах ещё можно кое-чем поживиться. Поэтому наши патрули там регулярно мародёров и ловят - только сегодня троих...
- А в целом обстановка в городе какая?
- Ну... Я бы даже сказал, что спокойней, чем обычно. Мародёры появились - это, да, но вот число мелких преступлений уменьшилось. Причина этого - ваши приказы о введение военного положения. Теперь-то всё упростилось - как что, так сразу на принудработы или на виселицу...
- Спасибо, Альберт Генрихович. А у вас какие новости, мастер?
- Гоблинские шаманы вполне даже ничего, - бодро ответил Евстафий. - По силе и умению, правда, где-то на уровне учеников, но некоторым смело можно выдавать жезлы подмастерий, а верховному - так вообще посох без всяких вопросов.
- Как обстоят работы с вооружением?
- А что тут скажешь - работаем, - просто ответил маг. - На некоторых единицах оружия и без того слабенькие наложенные чары совсем выдохлись, да и на остальных магическую начинку стоит обновить. Так что маги работают по восемнадцать часов в сутки, без всякого продыху.
- Добро, продолжайте в том же духе. Лейтенант Сидоренко!
- Да, ваше высокопревосходительство!
Названный резко подскочил с места - было видно, что в окружении высоких чинов он чувствовал себя всё ещё неуютно. Сидоренко был не слишком обрадован кучей свалившихся на него обязанностей - всему виной был тот памятный налёт драконов. Сейчас многие втихую ругали покойного Аверина, за то, что в тот злополучный день он собрал всех офицеров от капитана и выше в тактической комнате для разъяснения предстоящего плана действий. Находящийся в подвале зал не пострадал при ударе, но потом его залили потоки расплавленного камня...
В общем, выживших не было.
Теперь же Андрей Сидоренко, несмотря на свои невеликие годы, исполнял обязанности легата, да ещё и следил за подготовкой новобранцев. Отобран он был лично Морозовым из-за многочисленных положительных отзывов прежних командиров легиона, Покойный Аверин собирался даже ходатайствовать о повышении Андрея, чтобы получить хорошего ротного, но просто не успел. Зато это ходатайство капитан Сотников, заведовавший проверкой всей без исключения переписки, принёс Аристарху вместе с другими документами для ознакомления с личным составом на следующий день после прибытия генерала.
- ...Итак, лейтенант. Как обстоят дела со строевой подготовкой новобранцев?
- По-разному, ваше высокопревосходительство. Бывших заключённых даже учить и не надо - они сами кого угодно научат, а вот с ополченцами и гоблинами - не очень. Индивидуальная подготовка у них вполне на уровне, а вот в строю работать не умеют совершенно. Гоблины ещё ладно - их мы готовим на роль охотников, а вот ополченцы в качестве линейных войск пока что не готовы к применению - им требуется время на подготовку. Также у меня имеются большие сомнения относительно подготовки полиции...
- А что не так с полицией? - вскинулся Альберт. - Мои подчиненные хорошо обучены и подготовлены!
- Но не войсковому бою, - отрезал Андрей. - На Монероне полиция уже давно не занималась ни уничтожением повстанцев, ни разгоном бунтовщиков - их деятельность была сугубо служебно-розыскной. Не более. Так что к службе в линейных войсках они непригодны.
Полицмейстер был в ярости, но пререкаться перестал - ему просто нечего было возразить, всё сказанное Андреем было правдой.
- Ваше мнение, лейтенант, мне понятно, проделанной работой я доволен - продолжайте в том же духе. Так ещё кое-что, пока не забыл. Мастер, я у вас хотел спросить, есть ли среди ваших подчиненных некромаги, а также не можете ли вы призвать к нам в помощь каких-нибудь демонов или монстров?
- Ваше высокопревосходительство... - Евстафий поморщился. - На Монероне сейчас нет ни одного тёмного мага, а призывать демона, даже низшего порядка... Есть гораздо более приятные способы покончить с собой. Некромагия и демонология всегда шли рука об руку, так что и под раздачу Тёмные попали совместно. А обычным магам, к коим и принадлежит ваш покорный слуга, такими делами лучше не баловаться - мало ли что... Для диверсии в тылу врага призыв демона очень даже неплох, но вот заставить этих тварей подчиняться и выполнять приказы...
Что касается монстров...
Генерал, тактика их применения уже давно была признана ошибочной и все эксперименты по замене простых воинов специально выведенными созданиями закончились провалом. Монстров сложно контролировать, содержать, обучать... К тому же хорошо тренированный воин, обученный действовать в команде, в бою превосходит подобные создания.
- Что ж понятно... - разочарованно протянул Аристарх. Идеи усилить формирующиеся подразделения какими-нибудь чудищами, или поставить к себе на службу мёртвых бойцов - были диво как хороши, но как оказалось - совершенно нереальны.
Всему виной в очередной раз была Революция.
До неё чёрные маги в Рардене находились на особом положении - их, в отличие от большинства стран мира, не считались абсолютным злом. Постоянная угроза со стороны некромагов Ларистана заставила Рарден разработать симметричный ответ. Иначе говоря, если враг использует мёртвых воинов и применяет некромагические заклятья, то ты должен знать, как это действует, как от этого защититься, как это уничтожить. Но всё это нельзя было познать без глубокого погружения во Тьму, а выйти из неё чистеньким уже не получалось...
И от этого был всего лишь один шаг до собственных опытов по внедрению методов войны, с успехом используемых противником.
Поэтому чёрные маги и все, кто были с ними связаны, вроде вампиров и оборотней, крайне насторожено отнеслись к Революции, особенно учитывая то, что ревмаги показательно опирались на церковников. Церковь никогда не питала особо тёплых чувств к некромагам и всегда старалась потихоньку бороться с ними, так что Тёмные вполне резонно решили, что хорошего ждать не стоит и присоединились к Контрреволюционной Коалиции.
Это стало их приговором.
Это стало их приговором.
Если после войны простых воинов судил Революционный Трибунал и карал, в основном каторгой, то за некромагов взялся Высший Магический Трибунал, и тут уж тёмным пришлось тяжко...
В те времена методы подавления магических способностей были весьма несовершенны. И сейчас очень немаленькие негаторы, тридцать лет назад занимали огромные площади, специальные модели смерть-ошейников для волшебников только разрабатывались, так что... Так что магов просто засаживали в специальные тюрьмы, стены которых были сложены из двимерита, что надёжно экранировал все колебания Силы.
Некромаги знали о том, что их ожидает, поэтому и сражались отчаянно, не щадя ни себя, ни других - перспектива провести остаток жизни в каменном мешке их совсем не радовала. Отказаться от своих сверхчеловеческих способностей волшебники были не в силах - ведь магия...
Магия привязывала к себе гораздо крепче любого дурмана.
Всё это привело к тому, что теперь тёмные маги в Рардене были большой редкостью, хотя и ходили слухи, что множество магов после поражения Коалиции просто-напросто попряталось по лесам, горам и болотам. Основания так считать были - число пленённых, убитых и переметнувшихся, категорически не совпадало с первоначальным количеством некромагов.
Но жилось тёмному народу теперь в Империи не так свободно, как до Революции. Инициация новых вампиров была запрещена законом, все оборотни становились на обязательный учёт и проходили унизительную процедуру получения метки, и это не говоря уже о вполне логичном поражении в правах. Конечно, так было не везде - в провинциальных районах Империи до сих пор сохранялось вполне лояльное отношение к Тёмным, хотя вот, например, на Монероне их не было вообще.
Впрочем, политика Рардена считалась ещё вполне гуманной, по сравнению с другими странами. В Ниверне, например, голова оборотня или клыки вампира до сих пор считались хоть и не слишком законными, но весьма желанными трофеями, а в Даргхайме так вообще до сих пор свирепствовали порядки времён расцвета Западной Инквизиции.
Те не менее, сейчас в Рардене оборотни предпочитали селиться подальше от больших городов и больших начальников, а вампиры оказались выселены в гетто. Знаменитые некрополи - базы-казармы некромагов, пребывали в запустенье и разрухе. Всё ценное из них было вывезено, а лежащие в спячке скелеты, костяные гончие и прочая нежить оказались просто никому не нужны.
...Так что, генерал Морозов, нечего тебе рассчитывать на сверхъестественные силы - исход этой войны как обычно решат простые люди.
* * *После совещания, все разошлись по своим рабочим местам, кроме Осипа.
Бургомистр ненадолго зашёл в свой кабинет свериться с бумагами и кое-что записать, относительно расходов на снабжение. Проделать бургомистру сию процедуру без всякой беготни по городу удалось лишь только потому, что теперь все совещания Военного Совета происходили в доме Шеина, в обширной гостиной. Более заседать в казармах не было никакой возможности - солдатские помещения и так были сверх нормы уплотнены дополнительными местами для бойцов.
По-быстрому черканув пару цифр на бумаге, Осип уже хотел было уходить, но тут кто-то постучался в дверь.
- Войдите, - произнёс Шеин, внутренне недоумевая, кому он мог бы понадобиться.
В кабинет бургомистра вошёл Терентий, его старший внук.
- Дед, можно с тобой серьёзно поговорить?
Таак, что-то тут нечисто - как-то странно Тер прячет взгляд...
- Ну, если разговор серьёзный, то проходи, садись. Рассказывай, чего ты умудрился натворить, сорванец?
Осип уселся в своё любимое кресло с высокой мягкой спинкой, которое было изготовлено по его индивидуальному заказу. Терентий немного потоптался, но потом, собравшись с духом (с чего бы это, а?), прошёл вперёд и сел в гостевое кресло.
- Дед, тут такое дело... Я...э-э-э... Я в ополчение хочу вступить.
- Таак... - Осип медленно начал подниматься, и внук немного струхнул - дед сейчас был очень грозен. За короткое время он нахватался от своих знакомых-солдат резкости и решительности, и сейчас не очень походил на спокойного и тихого бургомистра, каким был всегда.
- Дед, я уже совершеннолетний, так что, вообще-то, ты не можешь запретить мне делать, то, что я хочу, - торопливо выпалил Терентий, глядя на подходящего к нему Осипа - И... и... И вообще, нельзя отказать свободному человеку в желании защитить свою страну! Вот!
- А ну молчать, и слушать сюда! - тихо, но властно сказал Шеин. - Ты куда линять собрался - на войну? А о семье ты подумал? Кто за всей этой оравой будет следить? Мне на земле ходить осталось недолго, так что я теперь ничего-то уже и не боюсь... А ты-то ещё молодой, у тебя вся жизнь впереди - другие найдутся за Родину умирать! А тут не семья, а сплошное бабьё - даром, что некоторые при оружии...
Осип не лукавил - другого наследника, не Терентия, он в семье не видел. Из детей у бургомистра было лишь три дочери, а зятья подкачали - были они мужиками неплохими, но абсолютно не воинственными, а главе большой и богатой семьи необходимо иметь что-то от настоящего бойца.
Среди внуков Терентий был самым старшим, и Осип любил его больше всех. Светловолосый и сероглазый, он походил на самого бургомистра в молодости, но был куда более бойким и ловким во всех отношениях.
А теперь... теперь он собирался бросить всё и всех, и занять себя более важным, как сам считает, делом...
Осип сурово смотрел на непокорное чадо.
- Дед... - умоляюще протянул Терентий, заглядывая в глаза бургомистру.
"Какого демона?.." - внезапно подумал Осип.
Что я говорю? Как это "пускай за Родину другие умирают"? Один-единственный настоящий мужик в семье оказался, и то я его хочу в труса превратить... Нет, конечно же, он моя плоть и кровь, и боюсь я, ох боюсь, что убьют его или покалечат...
А с другой стороны?..
Правильные чувства и желания у человека-то - за Родину свою все должны быть готовы жизнь свою, ежели надо положить. И защищать её по первому требованию... А я тут, порыв настоящего мужчины пытаюсь обломить, ведь мог же Тер и не ставить меня в известность, а просто сбежать в ополчение, и ищи его потом, свищи... И ведь если запрещу я ему сейчас это делать, то так же, шельмец, и поступит - я-то его натуру решительную хорошо знаю... Неет, тут тоньше надо действовать...
- Хотя... Правильные ты слова говоришь, Терентий, как есть правильные. И что запретить я тебе не могу - совершеннолетний ты, и что обязан сейчас каждый мужик страну защищать - правильно. Были бы все, такие как ты, то на нас и рыпнуться никто бы не смел...
Внук с облегчением вздохнул - похоже, дед был не против его затеи, а даже, кажется, поддерживал его в этом начинании.
- Я всегда считал тебя самым достойным в нашей семье, - при этих словах Терентий смутился и покраснел. - И я рад, что ты оправдал мои надежды. Так что... Ступай, внучек, благословляю тебя.
Парень встал, поклонился в пояс бургомистру.
- Спасибо тебе, Осип Валерьевич. Не подведу я ни тебя, ни наш род.
Терентий ещё раз низко поклонился деду и вышел из кабинета.
Осип ещё немного постоял около своего большого письменного стола из мореного дуба. Он задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, обдумывая свои мысли, затем усмехнулся и тоже вышел.
* * *- Аристарх Борисович, тут у меня к вам небольшая просьба.
- Я вас внимательно слушаю, Осип Валерьевич.
Бургомистр и генерал только что вышли из крепостной крюйт-камеры, где они вместе проверили имеющиеся запасы пороха. Шеин изрядно перенервничал из-за вида штабелей бочек с порохом, его воображение тут же нарисовало случайную искру и...
В общем, только выйдя на улицу, Осип смог вздохнуть спокойно и кое о чём попросить Аристарха.
- Видите ли, вот в чём дело... У меня есть внук, бойкий парень, девятнадцать годков недавно ему исполнилось, так вот он...
- В армию рвётся, ворога бить? - усмехнулся Морозов. - Как же, как же, сталкивались - "юноша бледный, со взором горящим"... Дома решили закрыть и обезопасить чадо?
- Да нет, - ответил Осип, - этого так просто не удержишь. Сбежит ещё, шельмец, и будет токмо хуже... Я вот что подумал, а что если его к "бывшим" в отряд засунуть? Народ там серьёзный, тёртый - и пыл ему поумерят, и ежели что, премудростям воинским научат. Ну, или просто не выдержит муштры и подготовки, домой вернётся - тоже вариант неплохой. Ну как, поможете мне, Аристарх Борисович?
- Да, в принципе, ничего сложного нет. Только вот что, прикрепим не только вашего внука, но и ещё молодёжи - нужно, нужно от ветеранов опыт перенимать. А то солдаты из регулярных, и ополченцы кто постарше, к бывшим зэгам относятся всё же настороженно. Поэтому-то я и не прикрепляю "бывших" к ним в качестве командиров, а вот с теми, кто помоложе, можно и попробовать. Я о чём-то таком думал уже... Думаю, завтра же и начнём.