– Ты бы тоже сходил помыться, – сказала Даяна, когда Данинджер вернулся в дом. Он пробыл в амбаре слишком долго и теперь дрожал, промерзнув до костей. – Воду я тебе уже нагрела, а ужин все равно еще не готов. – Даяна помогла ему снять куртку. Как же мало иногда нужно человеку для счастья, если рядом есть близкий и желанный человек, и как же много он начинает требовать, когда остается один!
Данинджер сбросил одежду. Вода была горячей, и тело медленно начинало оттаивать.
– Тебе нагреть еще воды? – спросила Даяна через дверь.
– И так сойдет. – Данинджер закрыл глаза, выпуская в потолок кольца сигаретного дыма. Мальчишкой он мечтал, что сделает это. Сейчас для исполнения далекой детской мечты не хватало лишь бокала вина или чего-нибудь покрепче.
Данинджер выбрался из ванной и прошел в свою комнату. Его одежда, которую он носил подростком, все еще висела в шкафу, но пахла так сильно нафталином, что надевать ее на чистое тело выглядело настоящим кощунством. К тому же в городе они купили несколько дешевых спортивных костюмов и свитеров, чтобы не замерзнуть, если станет совсем холодно.
Данинджер переоделся и спустился вниз. Скромный ужин на дешевом столе ждал его. Даяна сидела на стуле, таком же старом, как и все вокруг. Возможно, на этом стуле сидел прадед Данинджера…
Ближе к ночи, когда от ужина ничего не осталось, а Данинджер откупорил вторую бутылку вина, он признался, что все это кажется ему сном.
– Словно сон во сне… – он замолчал, не зная, какие лучше подобрать слова. Даяна улыбнулась и поднялась с дивана.
– Пожалуй, я пойду спать, – сказала она, слушая, как метель скребется в окна.
Данинджер кивнул, поставил стакан с вином на стол. По телевизору заканчивалось старое и надоевшее всем ток-шоу.
– Тебя проводить? – предложил Данинджер.
На экране телевизора замелькала реклама. Звук стал громче, как и всегда во время рекламного блока.
– Не заблужусь, – Даяна улыбнулась, поднялась до середины лестницы, остановилась. – Тебе нужно было рассказать мне о своем детстве, когда мы жили вместе, – она обернулась, желая убедиться, что он услышал ее. – Может быть, тогда я бы смотрела на некоторые твои выходки иначе, а так…
– Что ж, теперь ты знаешь обо мне все, – Данинджер заговорщически улыбнулся. – Ну или почти все, – его улыбка стала шире – старый добрый чеширский кот, который вечно себе на уме.
– Ненавижу, когда ты так делаешь, – сказала она и снова начала подниматься по лестнице. Думать ни о чем не хотелось.
Даяна прошла в свою комнату, села на кровать, посмотрела на закрытую дверь. Год назад сейчас бы раздался стук и они давно бы либо поссорились, либо решили дать своим отношениям еще один шанс. Но год прошел, и от прошлого ничего не осталось. Год назад не было этой фермы и ребенка Хэлстона, который через шесть месяцев появится на свет.
Даяна вышла из своей комнаты и снова спустилась вниз. Данинджер сидел у камина, курил и листал старые журналы, оставшиеся от его отца.
– Уэл? – позвала Даяна. Он обернулся, удивленно поднял брови. – После того, как мы расстались… – она облизнула пересохшие губы. – У тебя много было других женщин? – щеки предательски вспыхнули, но Даяна заставила себя смотреть ему в глаза.
– Женщин? – Данинджер пожал плечами. – Несколько.
– Хорошо, – Даяна кивнула, снова начала подниматься по лестнице, остановилась. – А тот психолог, как ее звали…
– Сара Кемпбел.
– Да, Кемпбел. Я думала, у вас с ней будет что-то серьезное. – Она увидела, как Данинджер пожал плечами, и тоже пожала плечами в ответ. – А с другими?
– И с другими ничего серьезного, – Данинджер улыбнулся. – Могу я спросить, откуда такой интерес? – с журналом на коленях, у камина он совсем не напоминал себя. Скорее своего отца. Да, отца. Таким его и представляла себе Даяна. Но…
– Просто… – она замялась, снова покраснела. – Просто мы здесь почти месяц, а ты так ни разу и не…
– Поругался с тобой?
– Ну и это тоже… – Даяна нахмурилась. Нужно было идти спать. Обязательно идти спать. – Просто ты так ведешь себя, словно у тебя кто-то есть. Кто-то важный для тебя. Кто-то, к кому ты собираешься вернуться, ну или… – она увидела, как Данинджер покачал головой. – Что, совсем никого? – растерялась Даяна. Нет, думать о Луизе Маккоун как о сопернице – это слишком! Может быть, он просто не хочет возвращаться к тому, что рассыпалось?! Может, он просто охладел к ней и видит в ней только друга? Да, наверное, все именно так. Иначе…
Даяна снова начала подниматься по лестнице, остановилась, резко обернулась, увидела, что Данинджер снова начал читать журнал, и громко, почти раздраженно позвала его по имени. – Какого черта ты меня игнорируешь?!
– Что? – Данинджер растерянно отложил журнал, словно боясь повредить его, если сейчас вдруг начнется драка. – Почему ты решила, что я…
– Да ты даже не смотришь на меня! Ходишь мимо, как будто я не женщина, а просто старый приятель, с которым ты рад провести пару дней вдвоем, но не больше!
– Мы вместе почти месяц, – Данинджер снова улыбнулся – чертов чеширский кот! – И у меня нет друзей, с которыми я бы хотел провести пару дней вместе. По-моему, это выглядит как-то противоестественно. Тебе не кажется?
– Не переводи тему! – теперь Даяна начинала сердиться. Чувствовала, как что-то закипает внутри, но не могла остановиться. – Ведешь себя как мальчишка, который в жизни не видел женщины! Я тут хожу перед тобой, а ты смотришь на меня, как ребенок-переросток на молодую няню, которая никогда не узнает, чем он занимается в туалете, вспоминая ее!
– Да я просто… – Данинджер растерянно хлопнул глазами.
– Не перебивай меня! – Даяна спустилась с лестницы и теперь стояла перед ним, тяжело дыша. – Если есть что-то, что останавливает тебя, то просто скажи мне об этом! Я пойму, не маленькая! Только… – она вспыхнула, снова увидев эту чертову чеширскую улыбку. – Не смей делать так!
– Как?! – Данинджер удивленно развел руками.
– Вот эта твоя улыбка! – Даяна ткнула ему пальцем в грудь. – Словно ты знаешь что-то такое, что дает тебе право считать себя умнее других!
– Даяна…
– Не перебивай меня! – она снова ткнула пальцем ему в грудь, сделала шаг вперед. Теперь Данинджер чувствовал ее теплое дыхание. Чувствовал запах вина. Видел горящие гневом глаза. – Так ты скажешь мне, в чем дело или нет?! Скажешь или… – Даяна замолчала, получив то, что хотела. Поцелуй вышел каким-то нервным. Ноги стали ватными. – Только не здесь. Не на полу, – сказала Даяна, чувствуя, как зубы Данинджера стукаются об ее зубы. От сквозняка по телу побежали мурашки. Или не от сквозняка? – Ну давай хотя бы на диване… – взмолилась Даяна, услышала свой голос, похожий на голос подростка, а не зрелой женщины, и рассмеялась.
Глава двенадцатая
Иллинойс оставался позади, а вместе с ним и лаборатория Макговерна, расположенная недалеко от Чикаго, сам Макговерн, Рег Белинджер… Охранник «А-синтез» Дуган Хакстер умер прежде, чем Макговерн успел сделать новую партию вакцины. Умер тихо и незаметно. По дороге в Иллинойс. Они похоронили его за городом.
Луиза спешила, гнала микроавтобуса так быстро, как только могла, но когда вакцина была готова, вирус вновь проник в кровь Рега и самого доктора. Последние часы превратились в мучительное ожидание. Первые признаки болезни начали проявляться и у Хэлстона, но он старался не замечать этого. Регу и Макговерну вакцина была нужнее, да и он вряд ли бы смог чем-то помочь. Только ждать и надеяться. Если бы Хакстер продержался еще один день, то вакцина, возможно, помогла бы и ему.
На заправках Луиза выходила из машины, пока ее пассажиры прятались в фургоне. Они видели лишь лица людей, но она… Она возвращалась в машину и говорила, что вирус разрастается, расходится кругами от центра в Форестривер. Но ближе к границе штата Иллинойс инфицированных стало меньше, затем баланс сравнялся, и уже ближе к Чикаго Луиза сказала, что не может встретить ни одного, чье лицо было бы нормальным.
Иногда Хэлстон вглядывался ей в глаза, надеясь увидеть хоть тень отвращения к обычным людям и симпатию к зараженным, но ничего увидеть не мог. Она была человеком. Она все понимала.
Добравшись до лаборатории, Макговерн сказал, что сделает столько вакцины, сколько сможет, пообещав разработать новый способ распространения вместо вакцинации. И еще он сказал, что ребенок Даяны, несмотря на то, что она заражена, может родиться нормальным. Даже у ВИЧ-инфицированных матерей иногда рождаются здоровые дети. Кровообращение матери и ребенка существуют раздельно, поэтому шанс есть. Как и то, что если усовершенствовать вакцину, можно вернуть зараженного вирусом человека в нормальное состояние, не рискуя отправить его на тот свет. Правда, шансов на подобное открытие было очень мало.
Последние данные, которые удалось узнать Макговерну до того, как его посадили под арест в Форестривер, были, мягко сказать, неутешительными. Скорее удастся усовершенствовать вирус, чтобы он не убивал вакцинированных людей при заражении. Или же он мутирует сам? Пока на десять-двадцать известных случаев выжить удалось лишь одному – Стивену Крампу. Если бы сейчас найти еще одного такого человека или изучить самого Крампа, то можно было бы разобраться во всем быстрее, но возвращаться в Форестривер было схоже с самоубийством, да и цели ставились немного другие – с вирусом нужно бороться, а не распространять его, и уж тем более усовершенствовать, даже если это делается исключительно в научных целях.
Последние данные, которые удалось узнать Макговерну до того, как его посадили под арест в Форестривер, были, мягко сказать, неутешительными. Скорее удастся усовершенствовать вирус, чтобы он не убивал вакцинированных людей при заражении. Или же он мутирует сам? Пока на десять-двадцать известных случаев выжить удалось лишь одному – Стивену Крампу. Если бы сейчас найти еще одного такого человека или изучить самого Крампа, то можно было бы разобраться во всем быстрее, но возвращаться в Форестривер было схоже с самоубийством, да и цели ставились немного другие – с вирусом нужно бороться, а не распространять его, и уж тем более усовершенствовать, даже если это делается исключительно в научных целях.
Рег предложил вакцинировать как можно больше здоровых людей, чтобы предотвратить распространение вируса, и на тот момент это было единственное, на что они были способны. Сейчас, возможно, все изменилось. Хэлстон хотел надеяться, что изменилось. Иначе такие, как он и Макговерн, станут прошлым, пережитком времени, историей, о которой никто не захочет вспоминать. Но все это в будущем. Сейчас нужно думать о том, как найти Даяну.
Старый «Фольксваген» оставил лабораторию Макговерна. Луиза сдержала обещание. Но она могла лишь провести Хэлстона через зараженные территории, но вот что касается поисков, то здесь он должен был действовать в одиночку. Еще когда он только начал встречаться с Даяной, любопытство заставило его навести справки о бывшем муже, с которым она давно не жила, но еще не оформила развод. Хэлстон сделал это потому, что почувствовал, как начинает влюбляться в эту женщину. А если это любовь, то ему станет небезразлична ее судьба. Значит, нужно знать все, что может причинить ей вред, да и ему заодно. Кто знает, на что способны те или иные отверженные мужчины?! Поэтому он и стал наводить справки.
Уэл Данинджер. Успешный адвокат. Человек-улыбка. Но разве не бывает скелетов в шкафу и у идеальных людей? Даяна просто так не ушла бы от безупречного мужа. Женщины, алкоголь, наркотики. Последние обещали самого неадекватного поведения. Под действием наркотиков человек теряет рациональную связь с миром. Он может пожелать кому-то смерти и воплотить это в жизнь, даже не спросив себя, почему и зачем. С алкоголем происходит нечто подобное. Вот с женщинами все немного проще. Хэлстон капнул неглубоко, но скелеты все-таки посыпались.
Сначала женщины. Список начинался с Деборы Уилкс и тянулся далеко вперед, на протяжении всей совместной жизни Даяны и Данинджера. Правда, с Деборой отношения продлились дольше всего. Может быть, все дело в том, что судебный процесс затянулся, может быть, у Данинджера действительно появилась какая-то привязанность к этой женщине, но она стояла в списке Хэлстона особняком. Особенно если учесть, что именно из-за нее Даяна рассталась с Данинджером. Правда, причина была не в том, что она узнала о романе супруга – поступки женщин иногда сложно понять. Разрыв произошел после того, как Даяна поняла, что муж назвал ребенка, которого она родила ему, именем одной из своих любовниц. Впрочем, Даяна всегда говорила, что это была не главная причина. Она якобы просто перестала верить Данинджеру, да и кроме Деборы были другие, о которых она слышала, но не желает вспоминать. Больше расспрашивать ее об этом Хэлстон не стал. К тому же без особых проблем удалось достать личное дело Данинджера, заведенное на него, когда он пытался поступить в ФБР.
Золотой мальчик в мгновение ока превратился в Золушку, словно часы пробили полночь. «Мерседес» последней модели стал старым грузовиком, квартира в кондоминиуме – полуразвалившейся фермой. Богатые родители обернулись стариком отцом, который умер, работая на картофельном поле, чтобы обеспечить сыну будущее. А что сделал сын? Даже не приехал на похороны своего старика. В тот день если не все, то большинство вопросов и опасений были сняты.
Данинджер не опасен ни для него, ни для Даяны. Он просто эгоист. Он просто думает только о себе и плюет на всех остальных. Проведя детство на картофельном поле, он вырвался из этого рабства и теперь считает, что имеет полное право получить все что пожелает. И как только Даяна могла не заметить этого?! Как могла выйти за этого человека замуж и родить ему ребенка?! Да, именно такие вопросы оставались у Хэлстона тогда, давно, когда его отношения с Даяной Кросс только начинались. Ответов он так и не получил. Лишь надеялся, что это были те ошибки, совершив которые человек все понимает и не повторяет их вновь. Но кажется, Даяна так ничего и не поняла. Но почему?
Если верить Луизе, то понять ее было можно – она боялась за себя, боялась за ребенка, зная, чем может закончиться приезд Кейси Мортона и доктора Паркера. А с кем бежать, если не с Данинджером? Кому доверять больше, чем ему? Снова доверять! Вот тут-то и начинался этап сомнений и обид. Почему она не нашла его, Хэлстона? Почему не рассказала ему обо всем? Не было времени? Чушь! Если, конечно, Данинджер не увез ее силой. Луиза сказала, что нет, но кто знает, какими доводами мог воспользоваться этот человек? И куда тогда они направились? Где он собирался ее спрятать? Какое тайное место найти?
Хэлстон решил, что если у него и есть шанс найти их, то для этого потребуется очень большая удача. Некоторые преступники имеют склонность возвращаться на место преступления. Для Данинджера этим местом преступления был его дом, его детство, от которого он отказался, скрыв от всех этот факт. Если судьба хоть немного улыбнется ему, то они с Луизой найдут Даяну именно там – в прошлом ее бывшего мужа. Других вариантов нет.
– Джефри! – Луиза тронула Хэлстона за плечо, вырывая из теплого, счастливого сна, где он и Даяна жили в небольшом уютном доме.
У них было двое детей, которые ходили в школу. Ребенка Даяны от первого брака в этом сне не было, но от этого он ничуть не изменился. Деби было сейчас десять, так что когда их дети пойдут в школу, то она уже, скорее всего, уедет из родительского дома, а если пойдет в отца, то и возвращаться будет крайне редко, разве что на похороны, да и то вряд ли.
– Агент Хэлстон! – голос Луизы стал более настойчивым. В старом «Фольксвагене» было холодно, несмотря на работающий двигатель, и Хэлстон дрожал. – Агент Хэлстон! – Луиза сдернула с его плеч одеяло. Хэлстон вздрогнул. Он не хотел отпускать этот теплый, счастливый сон. Не хотел возвращаться в холодный и снежный декабрь штата Мэн.
– Что случилось? – спросил Хэлстон, отбивая зубами дробь, посмотрел на часы.
Он проспал всего пару часов. Время приблизилось к полуночи. Они остановились у дешевого отеля, но вокруг было слишком много зараженных вирусом людей, чтобы Хэлстон осмелился выйти из микроавтобуса. Они увидят его, испугаются и спутают все планы. А этого он допустить не мог. До фермы, где он надеялся отыскать Даяну, оставался день пути. Если бы не снегопад, то они продвигались бы быстрее, но из-за снега и гололеда, на котором «Фольксваген» вел себя как корова на льду, пришлось снизить скорость.
– Пойдем в отель, Джефри, – предложила Луиза. – Я проверила. Сейчас все спят, а тебе нужно согреться.
Мысль о тепле заставила Хэлстона усомниться в принятом решении остаться на ночь в машине.
– Кажется, мне нужно сделать укол, – сказал он, чувствуя, как дрожь пробирает тело. Он огляделся, пытаясь отыскать саквояж с вакциной.
– Кажется, тебе просто нужно согреться, – Луиза взяла его за руку и потянула в отель.
В номере было тихо и пахло хлоркой. Луиза помогла Хэлстону снять куртку – тело почти не подчинялось ему.
– Ложись в кровать, – сказала она, а когда Хэлстон забрался под одеяло, легла рядом и обняла его. – Не волнуйся, ты не в моем вкусе, – прошептала она ему на ухо. – Просто спи и ни о чем не думай, – слова подействовали как гипноз. Хэлстон провалился в темноту, а когда открыл глаза, за окнами начиналось утро.
Дрожь прошла. Хэлстон чувствовал себя окрепшим и полным сил. Луиза сходила в кафе и принесла ему горячий черный кофе и пару пирожков.
«Фольксваген» долго не хотел заводиться, но затем, выбросив облако черного дыма, устало затарахтел. Ближе к полудню они остановились у магазина, и Луиза купила теплую одежду и обувь. Переоделись они уже в машине, не обращая друг на друга внимания. Хэлстон нервничал. Если ферма окажется пустой, то он не знает, что делать дальше. Можно попробовать проследить путь пикапа Рега Белинджера, но Хэлстон давно перестал быть агентом ФБР. Так что эта ферма – его последний шанс. После он либо заберет Даяну, либо сдастся. На новые поиски у него не хватит ни сил, ни возможностей.
Луиза свернула с автострады и остановилась, уткнувшись носом «Фольксвагена» в заснеженную дорогу, ведущую к ферме.
– Дальше лучше не ехать, – сказала она, и Хэлстон вынужден был согласиться с ней. Если они собираются вернуться назад в Иллинойс, если его надежда не повернется к нему спиной и они действительно найдут Даяну на этой ферме, то машина им еще понадобится.