– Так он псих?
– По их меркам да, но для нас это большая удача. За эти шесть лет он великолепно научился прятаться от телепатов, вернее прятать свою любимую. И главное, они оба приобрели стойкий иммунитет к их воздействиям. Дошло до того, что этим фактом заинтересовались даже сами телепаты. Они объявили общегосударственный розыск и устроили на них настоящую облаву.
– Да, да. Я что – то слышал об этом.
– Ну, конечно. Мы тщательно отслеживали ситуацию и даже провели громкую компанию протеста в нашей прессе. Узнав об этой компании, они сами перешли границу, очень искусно обойдя все посты, явились к нам, прямо в Специальное Управление.
– Да – а.
– И пока мы позволяем им быть вместе он готов на всё, что только нам угодно.
– А если мы попробуем их разлучить?
– Зачем?
– Да просто так, чтобы посмотреть, что из этого получится.
– Тогда они просто сбегут.
– Но ведь можно же их…
– Я уверен, что нельзя. Уж если они так успешно скрывались от телепатов, то и мы не будем для них серьёзной проблемой. Гораздо проще позволить им быть вместе и выжать из них всё, что только можно. Тем более ради неё он действительно готов на всё.
– Это её фотография?
– Да.
– Но… но…
– Советую вам не смотреть на неё слишком долго. Вы потеряете нормальный сон и разведетесь с женой. Подобные случаи уже были. Эксперты, проверявшие их, все как один без ума от неё.
– Хм… Я их понимаю.
– Да, бесспорно… бесспорно…. Уберите же, наконец, её фото!
– Извините… Его тоже можно понять. Я бы сам прятал её от всех…
– Отдайте фотографию!
– Да, конечно…. Извините…. О чём мы сейчас говорили…? Ах, да… Стойкий иммунитет, но, кажется, я об этом что – то уже слыша. Кто – то из наших…
– Да, это Роберт из группы наблюдателей. Ему удалось выйти живым из всех переделок, да к тому же ещё в полном сознании. Только…. Только в последний раз он потерял память.
– Да, я слышал. Жуткая была бойня. Кажется…
– Да. Погибли все кроме него. Он сам еле выкарабкался.
– И что дальше?
– Мы свели их вместе. Теперь они работают в паре.
– Да, да, да. Это хоть какая – то альтернатива проекту Идиот. Но как там наш Ромео? Он не против?
– Он очень доволен…. Шесть лет прятаться и убегать, а теперь он сам их ловит – очень доволен.
– Но… Я слышал, что этот ваш Ромео жуткий бабник…. С такой женой…
– Нет, нет. Мы проверяли. Это только внешне. Просто в каждой красивой девушке он видит облик своей жены. Его даже иногда отпускают со службы домой. Он действительно не может долго без неё.
– Он точно сумасшедший. Хотя…. Хотя здесь действительно есть с чего сойти с ума…. Дайте мне ещё раз её фотографию…. Ну, ну, пожалуйста…
Люди.
Опять вокруг люди. Обычные люди. Я тоже обычный человек…. Сейчас, но когда – то.… Когда – то я видел, как рождается мысль, и что помнят цветы. Я видел, как в сознании соединяются множество крайних противоположностей. Как события оставляют след, влияющий на судьбы людей. Я видел след даже будущих событий.
А небо!!! Другое небо!
И звёзды! Совсем другие звёзды…
Нет, звёзды были те же, но… теперь, я даже не знаю, как сказать это… это.… Нет, бессмысленно даже пытаться вспомнить. Иначе я опять начну лить слёзы.
Лить слёзы из обычных серых глаз, вспоминая свои совсем другие – теперь уже забытые глаза. Боже! Сейчас я даже не знаю, как это сказать! Остались только воспоминания.… И ещё осталась Свобода! Свобода выбора – вернуть всё как было раньше. Вернуть сразу, почти мгновенно. Достаточно только открыть простой бумажный лист и прочитать…
Простой бумажный лист с командными фразами запуска программы возврата к Методу, ко всем своим прежним способностям, к своим прежним глазам. Только открыть и прочитать.… Запустив программу возврата, тщательно проработанную его учителем, его Мастером, Мастером его сознания, Мастером его задания, ради которого он здесь, в этой чужой для них стране с чужими, вернее с обычными людьми. Сейчас он тоже почти как они. Но придет время, и он вспомнит свои прежние глаза.
Он опять Увидит…
Эти цветы!
И это небо!!!
Его долго мучил вопрос: Может ли он вернуться к этому действительно сам – в любое время, когда захочет? Или Мастер запрограммировал его возврат настолько жёстко, что он сможет сделать это только в строго определенный, удобный для выполнения задания момент? Верит ли ему его Мастер? Оставил ли он ему полную свободу выбора и возврата, или жёстко связал возврат с выполнением задания? Страшный вопрос, жуткий вопрос. Страшный потому, что он, когда – то свободный телепат с уникальными способностями, теперь выполняет чью – то жёсткую программу, не имея свободы выбора, свободы возврата, и жуткий потому, что он впервые усомнился в Мастере. Но не меньше его пугало то, что он до сих пор не знал – является ли всё это простым капризом обиженного мальчишки, впервые усомнившегося в любви своего отца, или это вполне обоснованный протест высококлассного боевого телепата? Самое страшное, что из – за этих сомнений он чуть не сорвал задание. Сегодня днем, в этот чужой для них город, прибывал его Мастер. Он не знал – сможет ли он сам открыть свои способности, чтобы встретить и защитить учителя, своего Мастера? А если его Мастер погибнет? Сможет ли он вернуться к прежним способностям сам, чтобы отомстить? Он вспомнил, как вложил сложенный пополам лист с командными фразами в записную книжку, положив её на край стола так, чтобы его сослуживец, проходя к своему столу, обязательно задел бы её и уронил на пол. На пол общего офиса их отдела Специального Управления. Очень хорошо – он смог это сделать. Если бы его программа была жёсткой, он не смог бы сделать ничего из того, что ставило под сомнение выполнение задания. Но может это действие не столь серьезно, чтобы попасть под запрет жёсткой программы? Он решил выяснить это сейчас – любой ценой. Его сослуживец, такой же, как и он, сам, офицер Специального Управления, проходя мимо, задел и уронил книжку. Падая, книжка раскрылась, лист выпал, перевернулся и лёг рядом. Сослуживец остановился, поднял лист, книжку. Он был явно смущён – это были чужие личные вещи. Но они были на работе. Справляясь со смущением, он спросил полушутливым тоном профессионала, совершающего обыск:
– Так. Что у нас здесь? Ах, это твоё! Интересно, интересно. Чем это мы занимаемся на государственной службе? Заучиваем наизусть задание вражеской разведки?
Всё становилось очень серьёзным.
– Бдительность, бдительность, прежде всего, – подбодрил себя сослуживец, развернул лист и прочитал, мыча в такт прочитанным словам:
– М – м, м, м, м – м.
Он похолодел.
– Что это? – требовательно спросил сослуживец, твердо посмотрел ему в глаза, затем всё же немного смутился, опустил глаза и примирительно – шутливо прокомментировал:
– Написано твоим почерком. Значит, это всё же не задание вражеской разведки.
Боже мой! – подумал он. – Это написал я сам!
– Какая – то глупость, – продолжил свои комментарии сослуживец. И уже совсем примирительно:
– Впрочем, совсем в твоём стиле. Оказывается ты у нас поэт.
«Господи! Это к тому же ещё и стихи».
– Но что всё это значит? – всё же требовательно спросил сослуживец.
– Так, просто. Я уже не помню – честно признался он.
– И всё же, что всё это значит? – настаивал сослуживец.
Сейчас, сейчас всё решится, – взволнованно подумал он. – Если я связан жёсткой программой, то я не смогу сказать это.
– Я действительно не помню, – и, собравшись с духом, добавил:
– Ну – ка, прочти.
Он смог это сказать! Значит, он не связан жёсткой программой. Мастер доверил ему,… а он… Мальчишка…!
Команда выхода из Метода, написанная на другом листе, который он прочитал и уничтожил сразу после своего последнего боя, и команда возврата к его способностям, ту, что сейчас держал в руках сослуживец, рассчитаны только на один раз. Если он сейчас услышит командные фразы, выполненные в виде стиха, он сразу вернется к Методу, ко всем своим прежним способностям. Опять забыть всё – сам он уже не сможет. И тогда, ближайшая плановая проверка, положенная всем офицерам Специального Управления, покажет, что он телепат.
Боже мой! Что же я натворил!
– Значит так, – сказал сослуживец, опустил взгляд в лист и прочитал вслух торжественным голосом:
– Забытые глаза…
По его телу и сознанию прошла горячая волна начала изменений. Теперь он напрягался изо всех сил, стараясь остановить возврат. Сослуживец прервал чтение ради шутливого, торжествующе – победного взгляда, но, увидев его состояние, смутился и спросил:
– Что с тобой? Это же просто шутка. Это же просто стих.
Поняв его состояние по – своему, он сложил лист и уже примирительно проговорил: Ну ладно. Если это тебя так задевает, то извини.…Извини, это действительно личное, – и, вложив лист в записную книжку, продолжил:
– Кстати, стихи на самом деле неплохие. Советую продолжить своё творчество. Допишешь, дашь почитать. Ладно, не обижайся. Я не хотел тебя задеть, – положил книжку на стол, закончив:
– Желаю творческих успехов с продвижением по службе. Не кисни. – Повернулся и пошёл к своему столу.
Он откинулся на спинку стула, закрыв лицо руками, стараясь успокоиться.
– Мальчишка…!
Возврата к Методу не произошло потому, что он услышал только первую строчку.
Успокоившись, положив руки на стол, он тихо сказал:
– Ладно. Будем работать дальше.
Он вспоминал всё это, спеша на встречу с учителем, Мастером.
Так. Я всё – таки успел. Вот ОН! Боже мой! Он полностью в Методе, при всех способностях. Он готовится к возможно последнему бою…. Он обязательно должен меня увидеть. Увидеть меня, своего ученика в форме офицера Специального Управления. …Он меня увидел. Очень хорошо. Теперь он сделает всё, чтобы избежать боя. Его жена.… С ней будет гораздо сложнее, но он явно что – то придумал.… Всё. Мне пора на свое рабочее место… быстрее… я не должен опоздать… Я всё же успел. Вот моя машина и вот мой напарник.
Открыв дверь, сев рядом, он, Стив Маер, спросил:
В чём дело? – он был явно не в духе, потому, что сейчас, ему предстояло увидеть арест учителя и возможно последний бой Мастера.
Его напарник, Роберт, деликатно спросил:
– Надеюсь, мы вам не помешали?
Стив внимательно посмотрел на Роберта. Его до сих пор удивляло необычное чутьё Роберта. Может быть не стоило оставлять ему жизнь во время того боя? …Нет. Сейчас он думает о моей жене. Надо извиниться.
– Я… Я прошу прощения. Я не должен был отлучаться…
– Ладно, – перебил его Роберт – давай работать дальше.
– Что там у нас?
В ответ Роберт показал глазами на бронированный автофургон, стоявший в конце площади.
– Что – нибудь серьезное? – переспросил Стив.
– Судя по поступившим данным да, но… ты сейчас сам всё увидишь. Я уже видел, как их снимали с поезда.
Роберт передал напарнику лист с информацией.
Значит это все – таки это чье – то предательство, – вынужден был признать Стив. – Но моё присутствие на перроне камеры не зарегистрировали. Стив захотел прочитать информацию, чтобы попробовать понять источник предательства, но в этот момент, трое полицейских вывели на площадь его Мастера.
– Я ни в чём не виноват, – твердил Дик.
Стив похолодел.
Его Экспресс – Мастер, Боевой Магистр Дик, при всех, на глазах лучшего ученика и в присутствии жены, депрограммировал все свои телепатические способности, выводя своё сознание из зоны действия Метода.
– Я ни в чём не виноват. – Это была командная фраза запуска ухода от Метода, от всех его способностей.
Дик готовил себя к аресту, допросам, проверкам.
Стив замер. Он никогда не видел Мастера без его способностей. …Всё. Теперь он простой провинциальный идиот. Идиот и ничего более. С его женой гораздо сложнее. По плану операции она не должна терять способностей. Именно она должна будет открыть заново все способности мужа.
…Лола… Лола…
Дик начинает нервничать…. Ей очень трудно сдерживаться.
– Я ни в чём не виноват.
Роберт включил боевой компьютер и навёл всё бортовое оружие.
…Она должна сдержаться…
Сознание боевого телепата имеет очень сложную структуру и не всегда легко управляемо. Половину своей сознательной жизни, с помощью способностей к телекинезу, она разрушала сложную технику, а сейчас, впервые, должна была терпеть – остро ощущая всё наведенное на неё оружие.
Боже! Она может не сдержаться!
…Сейчас начнется бой…!
…Дик должен что – то сделать…
– Я ни в чём не виноват, я ни в чём не виноват, я ни в чём не виноват.
Господи! Повтор этой фразы является командой на запуск другой программы. Программы для Лолы.
…Боже мой! Она сходит с ума! Это программа запуска её безумия! Боже, Боже, Боже мой. Она действительно сходит с ума.
Дик! Что же это такое?!
Он хочет сохранить её, любой ценой. Он её вылечит, а сейчас он делает всё, что бы любой эксперт, любая проверка, признали её психически больной. …Всё. Теперь это простой идиот и обыкновенная сумасшедшая. Но что – то Дик всё же себе оставил. Он не мог не оставить себе хоть что – нибудь из прежних способностей, но только вряд ли это смогут найти.
Такого боя Стив ещё не видел. Хотя никто не убит, но это, несомненно, бой. Очередной бой, закончившийся победой его Мастера.
Появились офицеры Специального Управления. Один полицейский попробовал успокоить:
– Если вы поможете людям из Управления выяснить некоторые детали, то вас сразу отпустят.
Несомненно, теперь они выглядят очень жалко. Даже полицейский их пожалел. Это несомненная победа.
Двое офицеров Специального Управления помогли им подняться в автофургон, закрыли за ними бронированную дверь и отошли в сторону.
Бой закончен, – мысленно прокомментировал Стив. – Всё чисто!
Они сопровождали автофургон к Специальному Управлению. Роберт что – то говорил. Стив что – то отвечал. Но мысли Стива были заняты другим. Как он мог усомниться в Мастере? И на сколько его личные проблемы, подозрения и обиды, незначительны на фоне того, что сейчас продемонстрировал его Мастер?
Дик действительно хочет сохранить её любой ценой.
Когда – то, после смерти его первой жены, когда их отношения с Лолой ещё только начинались, ему всё же пришлось услышать: – Дик! Лола убита!
Теперь, он сделает всё для того, чтобы не услышать опять эти страшные слова, и не увидеть снова её пробитое мёртвое тело. Тогда, он смог её спасти, только потому, что рядом были цветы – цветы, которые Видели. Он и сейчас её вылечит, тем более что теперь это только безумие. Скорее всего, командой на её выздоровление будет элемент их интимной близости. Это вполне в их стиле.
Он её вылечит…
Стив вспомнил свою жену, ожидавшую его сейчас дома, в пяти минутах езды от Управления – молодую красавицу, сердцеедку, разбивательницу сердец. Он посмотрел на Роберта. Всё же хорошо, что они оставили ему жизнь, и хорошо, что Роберт не помнит ничего из того боя. Не помнит и не вспомнит, пока рядом будет Стив.
Но в отличие от Роберта, Стив никогда не забудет свой последний бой и голос давно погибшего телепата:
«Просьба не убивать. Просьба не убивать».
Глава пятая. Ослепшие цветы
– Дик! Лола убита!
Подожди, Дик. Физиологические датчики её униформы сообщают о полной остановке жизненных функций, но наблюдающий телепат её смерть не подтверждает. Так что всё может быть не таким ужасным.
– Где она?!
– Квадрат «Три А», ориентир поле тюльпанов. Подожди, Дик, не сходи с ума, мы постараемся её достать.
– Ничего не трогать! Я сейчас буду там сам.
– Постой, Дик, там никого не осталось.
– Как это случилось?
– Боевой автомат вышел на группу наших солдат, она прикрывала их отход. У неё получилось не сразу – в автомате оказался оператор. Она смогла его убить, но он успел навести на неё боевой компьютер и задействовать автоматику. Мы остановили его уже в нашем тылу. Больше никто не пострадал – компьютер был наведен только на неё, а оператор.… Хоть он сидел за броней, но когда его достали, он выглядел так, будто был расстрелян. Она… Она очень хороший солдат… Дик…! Мне сейчас сообщили, что к ней направляется вертолет – эвакуатор противника.
– Все. Хватит разговоров. Я иду к ней.
– Дик, я сейчас соберу команду прикрытия…
– Они не успеют…
– Дик! Это очень опасно…!
– Когда нас разлучали, мне обещали что…
– Я знаю, но это война…
– Хватит разговоров. Я спешу.
– Дик…! Дик, ответь…!
– Вот она!
…Справа от поля цветов.… Снижаемся.
База! Вы получаете нашу информацию?
– Да, мы всё видим. Садиться возле стоящего камня.
– Но…
– Инструкция разрешает сажать технику не ближе ста метров от лежащего телепата. Вы новичок?
– База, подтвердите её класс.
– Подтверждаю – боевой телепат класса «Солдаты».
– Тогда где её пара?
– Разберёмся после. Сейчас ваша задача доставить её на базу. Далее действуйте по обстановке. В следующем сеансе связи ваш отчёт о выполненном задании.
– …!
– Внимание! Садимся…
Где наш штатный телепат? Эй, специалист! Хватит трястись, пора отрабатывать свою зарплату!
Оружие к бою! Открыть борт. Специалист, вперед.
– Я… Я…
– Ваше заключение о её состоянии?
– Я.…Очень далеко.
– Ваше предварительное заключение о её состоянии?
– …Предварительное заключение – она мертва.
– Специалист и вы двое, за мной. Бегом. Марш!
Она лежала на спине возле цветов. Страшная рана ниже правой груди зияла как ещё один цветок. Кровь залила боевой талисман. Красные цветы качались над её головой.
– Ваше окончательное заключение?
– Она мертва, но…
– Что но?
– Цветы…
– Что цветы? Какие цветы? Мы прилетели сюда не цветочки нюхать! Отвечайте, как полагается когда вас спрашивает командир.