– Она мертва, но…
– Что но?
– Цветы…
– Что цветы? Какие цветы? Мы прилетели сюда не цветочки нюхать! Отвечайте, как полагается когда вас спрашивает командир.
– Она мертва, но,…но возможно жива.
– …! Дармоеды!
– Вы не поймете. Вы не телепат. Эти цветы – они…
– Хватит. Вы двое, тащите её к вертолету. Специалист смотрит по сторонам, а я вас всех прикрываю. Вперед!
Земля качнулась под их ногами. Все четверо схватились за головы, борясь с головокружением и тошнотой, но кончилось это довольно быстро.
– Черт…! Специалист!
– Это волна искажения восприятия, но только очень слабая.
– Знаю, знаю. Меня интересует, можешь ли ты нейтрализовать того, кто это сделал?
– Не знаю… Он ещё очень далеко.
– Быстрее тащите её к вертолету!
Двое перекинули её руки себе на плечи и понесли её легкое, обескровленное тело к вертолету. Земля качнулась ещё. На этот раз все упали… Подниматься было очень трудно.
– Специалист!
– Это Боевой Магистр. Он её пара. Я ничего не могу сделать. Мы… Мы все погибнем.
– Черт! Мне сказали, что она Солдат. Почему тогда он…?
– Я не знаю, но… это точно Боевой Магистр и она действительно его пара. Мы здесь все погибнем.… Бросьте её, и может быть, он отпустит нас живыми. Следующую волну мы не переживем.
– Ваше заключение – он может её спасти?
– Не зна…
– Отвечай! Сволочь!
– Нет.
– Бросайте её и бегом к вертолету!
Командир зашёл в вертолет последним, и уже теряя сознание от новой волны, всё же успел нажать кнопку автопилота. Очнулись они, уже подлетая к базе. Автопилот вертолета вывел их из зоны поражения.
– Цветы… Цветы… – повторял телепат.
– Заткнись, – сказал командир. – Мы действовали по инструкции.
Дик стоял и смотрел на её мертвое пробитое тело.
Она лежала там, где её бросили, лицом вниз, в нескольких шагах от поля цветов. Со спины её сквозная рана была ещё более ужасной. В его ушах звенело от восприятия оглушающей реальности, в которую никак не хотелось верить. Он обошёл вокруг неё, но реальность от этого не изменилась – то же небо, та же земля с гусеничным следом прошедшего рядом боевого автомата, и она, всё так же лежащая лицом в землю.
Почему…? Почему он никак не хотел в это верить? Может, он уже сошёл с ума? Но… Он вспомнил слова Командующего: «Наблюдающий телепат её смерть не подтверждает».
Значит, или сошел с ума не только он, или никто не сошел с ума, а её смерть неправда.
Дик оживился, зацепившись за эту спасительную мысль. Его сознание перестроилось. Звон в ушах стих. Появилась вера, что её ещё можно спасти.
Но как?
Каким бы сложным ни был этот вопрос, но он был уже вопросом действия, а не вопросом неразрешимых сомнений – в безумности его, или безумности мира.
«Наблюдающий телепат её смерть не подтверждает».
…Как…?
В этом теле её уже нет, но она ещё не ушла. Тогда где же она?
Дик. Посмотрел одновременно на её тело и на землю… нет, на её тело и небо… тоже нет.… Он оглянулся, затем обошёл, наклонился и Посмотрел на её тело и цветы.
Дик замер.
Цветы Видели…
Горячая волна захлестнула Дика. Цветы смотрели на него её глазами. Нет! Это она смотрела на него глазами цветов.
Дик сел на землю, поднял голову и Позвал:
– Командующий!.. Мастер Дик вызывает Командующего…
– Я здесь, Дик. Дик, опомнись!..
– Смотри, – требовательно прервал его Дик.
И Командующий Увидел Глазами Дика.
– Бо… Боже мой! Она в цветах! Она зацепилась за цветы!
– Да, – согласился Дик, – но только я не знаю, как это стало возможным – одних цветов для этого мало.
– Господи…! Я вижу… Дик, она зацепилась ещё за след будущего события!
– …Ка.… Какого события?
– Что ты не подчинишься мне, придёшь сюда и спасешь её.
– Это невозможно.
– Я знал, что это возможно теоретически, но она первая на моей памяти, кому удалось совершить это на практике.
– Это парадокс…
– Не удивляйся так, Дик. Весь мир это гармония парадоксов, и парадокс жизни и смерти только малая часть этой гармонии.
– Но это выходит далеко за рамки её класса Солдаты.
– Дик, она уже давно вышла за рамки своего класса. Общение с тобой… значительно расширило её кругозор и её способности. Ты же знаешь – класс боевой пары определяется классом ведущего партнера. И если вы станете полноценной парой, то твой класс станет её классом. Я понимаю, как тебе трудно было пережить смерть первой жены – Эллы, и я рад, что нашлась ещё одна женщина, сумевшая войти в твоё сердце, но…
– Тогда она обязательно должна быть спасена.
– Дик, хорошо, что ты опять в здравом уме и рассудке, и естественно – для тебя она должна быть спасена любой ценой. Но есть ещё другой счет. Специалисты, способные совершить это – уникальны. Оборудование, необходимое для её спасения существует только в одном экземпляре. И хотя всё это есть при нашем штабе, но я не могу доставить это в нейтральную зону.
– Её нельзя забирать отсюда… от цветов.
– Да, Дик. Из этого следует…
– Вызови подкрепление, начни операцию прикрытия с отвлекающим наступлением в другом квадрате…
– Не говори со мной так, Дик! Я твой Командующий…!
Простите.… Простите.… Но когда нас разлучали, Вы, Командующий, обещали…
Да, Дик. Обещал! …В конце концов, если она смогла зацепиться за след этого события, то оно обязательно будет… или должно быть… или.… Вот, чёрт…! Господи, прости наши души…
ВНИМАНИЕ. ПРИКАЗ КОМАНДУЮЩЕГО:
Квадрат «Три А», все, кто рядом, Боевые Магистры, ответьте…. Срочно требуется боевое прикрытие медикам для спасения жизни очень важного солдата. Внимание, место операции квадрат «Три А», ориентир – поле цветов, лежащий солдат и Мастер Дик. Уточнение – поле цветов, не трогать ни при каких обстоятельствах. …Благодарю.… Да.… Да…
Дик, три Боевых Магистра на подходе… Чёрт, этого мало.…Да.… Благодарю.… Ещё двое будут позже.
Медикам – бригада номер один, подготовить полный комплект оборудования.… Да.… Весь комплект.
…Ждать приказа.… Всё, Дик, жди.
Дик ждал.
Всё, что он мог – он уже сделал. Оставалось только ждать, ждать и надеяться.
Он поднял голову, услышав шелест винтов.
– Внимание, Командующий – Вижу, три Боевых Магистра подходят строем с северо – запада.
Три малых боевых вертолёта разделили ровный строй, перестраиваясь во фронт, обходя поле цветов, оставляя Дика в тылу. Вертолёты сели, образовав треугольник, защищавший с фронта. Вышли три Боевых Магистра, заняв позиции прикрытия.
– Командующий, – вызвал Дик. Боевые Магистры заняли позиции. Что делать мне?
– Успокойся, Дик. Ты сейчас не в форме. Постарайся поддержать Лолу, если это возможно.
Внимание, квадрат «семь Ж», доложите обстановку.…Так.…Очень хорошо…
ПРИКАЗ КОМАНДУЮЩЕГО:
Всем кто в квадрате «семь Ж» – разрешаю немного развлечься, особо не усердствуйте и не рискуйте – это только отвлекающий маневр.
Медики на взлет…
Дик, ещё два Боевых Магистра подойдут вместе с медиками – желаю удачи.
– Спасибо, Командующий.
Дик оглянулся, услышав шелест винтов.
– Командующий! Слышу шум винтов.
– Всё в порядке, Дик. Это медики. Я заранее выдвинул их к вам поближе. Они ждали недалеко.
– Благодарю Вас.
– Приглашаю сегодня ко мне на ужин. Заходи со своей благоверной. Всё, Дик, я занят – до вечера.
Подбадривает, – подумал Дик, – но всё равно спасибо.
Тяжелый транспортный вертолёт сел на то же место, куда до этого садился вертолет – эвакуатор противника. Ещё два малых боевых вертолета остались в воздухе, выстроив патрульный круг. Борт транспортника открылся, из него выехали два колесных транспортера. Дик встал. Транспортеры повернули в его сторону.
– Её нельзя забирать отсюда, – сказал Дик, отдавая честь подошедшему к нему Медицинскому Магистру.
– Мы уже знаем, очень редкий случай. Я…. Я такого ещё не видел, но мы полностью готовы. Начинайте, – скомандовал он персоналу.
Её раздели и переложили на стол, расставили полукругом оборудование, оставив открытой сторону обращенную к цветам. Хирурги, подключив её к аппаратам, занялись её раной.
Дик хорошо знал медицину, но такое оборудование он видел впервые. То, что делали хирурги, было больше похоже на анатомическое вскрытие.
– Это последняя методика, – пояснил Дику сотрудник персонала и добавил: – Вам лучше не смотреть.
Дик повернулся, прошёл в сторону цветов, сел на землю и стал ждать, глядя на красные тюльпаны. Сейчас она была там…
Дик услышал за своей спиной характерный звук – это диагностический кибер – комплекс, закончив детальный анализ её состояния, дал команду на запуск кибер – хирурга.
Дик вздохнул, теперь даже автоматика признала её шанс на возвращение достаточно серьёзным.
Мощная биоэнергетическая волна затронула всех присутствующих – сам Медицинский Магистр Открыл свой уникальный Дар, приступив к заживлению её ран.
Хирурги, закончив подготовительную работу, отошли в сторону. Теперь только Медицинский Магистр в паре с кибер – хирургом и комбинированными физио – излучателями штопали её тело. Заработали гидросистемы – прокачивая через её сосуды и органы, активные биологические растворы.
…Время для Дика исчезло, осталось только напряжённое ожидание…
Гидросистемы снизили тон работы, заливая в её тело более густую, чем растворы донорскую кровь.
Прошло около часа после начала операции. Дик напрягся, почувствовав беспокойство Медицинского Магистра, и вздрогнул, когда Магистр закрыл свой дар. Персонал заметно нервничал. Кибер – хирург начал упаковывать манипуляторы. Аппаратные блоки снижали тон, затихая, закончив работу.
Дик понял: всё что можно – уже сделано, но результат…
…Опять зазвенело в ушах…
Магистр подошел к Дику, положив руку ему на плечо.
Дик не веря, напряженно смотрел на цветы…. Его напряжение передалось всему персоналу. Все отвернулись от её безжизненного тела, и смотрели на красные тюльпаны…. Лола…. Она была ещё там.
– Дик, – начал Магистр и замолчал, не сумев продолжить.
Все замерли, увидев, что цветы перестали видеть…. Она ушла …. Теперь это были обычные…. Нет. Ослепшие цветы…
Дик поднял голову.
Нет.… Он не хотел это видеть…
Лола слабо кашлянула, поперхнувшись трубкой аппарата искусственного дыхания. Все отвернулись от цветов, и увидели, как кибер – хирург вывел уже упакованный манипулятор и вытащил из её горла трубку аппарата. Теперь она дышала сама…
…Она всё – таки смогла. Она вернулась…
– Это.… Это просто чудо, – твердил Медицинский Магистр, повидавший в жизни очень многое.
Все ошеломлённо наблюдали, как кибер – хирург отключал Лолу от уже ненужных ей систем жизнеобеспечения. Её щеки порозовели, а дыхание стало ровным и спокойным.
Первым пришёл в себя офицер охраны.
Увидев, как последний манипулятор сложился в контейнер, он неуверенно спросил:
– Простите, Магистр, вы закончили?
– Да, – кивнул Магистр и сел на землю.
– Сворачиваемся! – скомандовал офицер.
Уже было загружено оборудование. Лолу занесли в медицинский отсек вертолета, а Дик всё стоял возле цветов.
– Нам пора, Мастер Дик, – позвал его офицер.
Дик неуверенно протянул руку к тюльпану, но так и не решился сорвать его на память. Задержав руку, он благодарно погладил лепестки и побежал к вертолету.
– Всем на взлет!
Уже подлетая к базе, Дик, Услышал голос Командующего:
– Как там наш ужин?
Глава шестая. Закрытые слова
– Орфей…
– Орфей, вызывает Мастер Дик.…Ответь, Орфей, где бы ты ни был.
– Орфей принимает твой вызов, Дик. Я давно готовился к этому поединку.
– Нет, Орфей, нет – поединка не будет. Я всё узнал. Вы действительно не виноваты.
– …
– Орфей, прости…. Я был ослеплен её смертью. Ты мне нужен.
– Да, Дик. Я принимаю твои извинения. Рад, что мы снова вместе. Дик, мы все переживали за тебя. Её смерть большая потеря, и хорошо, что ты выжил. Если бы мы потеряли ещё и тебя? Ты знаешь, многие из нас очень благодарны тебе. Твои ученики, твои исследования. Часть арсенала наших приемов это результат твоих открытий. Мы все благодарны тебе ещё и за то, что после случая с Лолой ты один убедил Командующего дать обещание, что ни одна боевая пара больше не будет разлучена ни при каких обстоятельствах.
…Элла.… Наша Элла…
– Не надо, Орфей, я сейчас сам расплачусь.
– Многие были с ней не согласны, многие спорили с ней, но,… но все её любили. Её невозможно было не любить.
– Орфей, ты сейчас меня убьёшь.
– Извини, Дик.… Извини.… Надеюсь, я не очень сильно замочил твою жилетку.… И здорово, что ты всё же выбрался, а то последнее время мы опять начали за тебя беспокоиться. Ты буквально изводил себя боями. Если бы Командующий не отправил тебя на это задание, ты бы доконал себя окончательно. Но теперь ты во всём разобрался и опять с нами как прежде. Я выполню всё, что ты потребуешь.
– Благодарю тебя, Орфей, но сначала, чтобы не раскиснуть окончательно, давай поговорим о приятном.
Как там твоя Лира?
– Спасибо, Дик. Я действительно очень благодарен тебе за свою Лиру.
– Да, да. Она лучшая и… и самая любимая моя ученица. Мне будет приятно увидеть её и снова услышать её голос.
– Лира рада вновь приветствовать своего Мастера.
– Лира! Лира! Я так скучал по тебе, по твоему голосу!
– А меня не побьёт за это Лола?
– Нет. Она сейчас спит.
– Ох, ох. Я поспешу удалиться, и тогда, может быть, мне удастся остаться живой, после таких комплиментов.
– Нет, Лира…! Хотя.…Вообще – то действительно, лучше отложить наш разговор.… Итак, Орфей.
– Да, Дик.
– Я, наконец, узнал о её смерти то, что хотел.
– От кого?
– Элла сама всё рассказала.
– …!?
– Нет, она мертва, но, …но она оставила своё сообщение.
– Интересно, кто это – её сообщение? И я хочу знать, как долго и как мучительно он умирал.
– …М – м…
– Так он ещё жив? Спасибо, Дик, спасибо. Я буду рад тоже поучаствовать в его проблемах. Уверен, что теперь, они у него очень большие. И кстати, я хотел бы знать, почему он выжил после нашего ответа на их рейд?
– Орфей … Я… я боюсь, что ты меня не поймёшь, но… но, в общем, он жив, и он теперь с нами.
– …!!!?
– Орфей, так решила Элла. Она сама спасла его от вашего ответа. …Подожди, Орфей.… Выполняя её волю, я провел его через Экспресс Метод. Он действительно очень талантлив, и я не жалею что сделал это. …Орфей, почему ты молчишь?
– Это действительно… трудно понять. Ну и каков его класс? Ах да, все твои ученики сразу получают класс не ниже Магистра.
– Да, Орфей, но на этот раз – я даже не знаю, как это сказать, но,… но теперь я уверен – нас можно поздравить с новым Мастером.
– Ты прав – понять это трудно. Ты превзошел даже самого себя.
– Я только продолжил то, что начала Элла. Он более её ученик, чем мой.… Подожди, Орфей… Я ещё сам не всё понимаю, но он не только её последнее послание нам. Он результат её последних работ.… В общем, он должен быть спасён любыми средствами. Сейчас его психика ещё очень нестабильна, но он действительно Мастер. И, кроме того, содержит в себе огромный массив информации, заложенный ею. Все её последние разработки. Я не знаю, как убедить тебя…
– Спасибо за то, что ты стараешься меня убедить. Хотя он – это уже ваше личное дело – дело твоё и Эллы. И то, что он должен жить, это уже решено, но,…но мне необходимо время, всё это…
– Спасибо, Орфей, я знал, что ты меня поймешь.
– Боже! Боже мой! Дик! Я только сейчас… Он действительно наш новый Мастер?
– Я в этом уверен и это главный результат её работ. Я боюсь это говорить, но возможно… возможно она заложила в него нечто гораздо большее, чем просто массив информации.
– У Эллы всё было непросто. Кстати, почему она осталась в исследовательском центре и не ушла со всеми при экстренной эвакуации перед их рейдом? Над чем она работала?
– Ох, Орфей. Она разрабатывала новый приём боя. Боюсь, что ты…
– Я слушаю тебя, Дик.
– Мы с ней очень много спорили…. Она предлагала не убивать солдат противника, не разрушать, не калечить их сознание, а проводить всех через Экспресс Метод, наделяя даром телепатии прямо во время боя.
– Боже мой! Но…
– Мы действительно очень много спорили. Она считала, что если через Экспресс Метод будет проведено достаточно много солдат противника, то война закончится сама собой, телепаты не будут воевать с телепатами.
– Довольно странное мнение.
– Нет, Орфей, она была в чём – то права. Всё это гораздо сложней, чем кажется на первый взгляд. Она хотела доказать мне свою правоту, и к тому же я… Я запретил ей испытание этого приема в боевых условиях, но она… она…
– Я всё понял, Дик. Поэтому она осталась. Этому остается только удивляться.
– Да, Орфей, но на этот раз она удивила даже меня. Я пьянствовал целую неделю, пока не смирился с тем, что теперь должен защищать того, кто её убил, и…
– Я тебя понимаю, и, конечно же, разобраться во всём этом окончательно, можно будет только здесь у нас. Он действительно должен быть спасён, но…. Послушай, Дик, как же ты, высококлассный боевой телепат, находящийся с таким ответственным заданием в тылу врага, пьянствовал целую неделю? Интересно, где и на какие деньги? Может быть, на деньги нашего штаба, в каком – нибудь темном подвале – ресторане?
– Нет, Орфей, это было в Реабилитационном Центре для их солдат, выживших после боев с нашими телепатами и на деньги их Разведывательного Управления.
– …?!
– Да, Орфей, теперь, я получаю зарплату от Разведывательного Управления и, отрабатывая эти деньги, охраняю нашего нового Мастера от таких как я. Так что на свою выпивку я заработал честно… ну почти честно…. И ещё, я неплохо зарабатываю, рекламируя здесь бесполезные очки против телепатов и драгоценности на раздетых женщинах. Хочешь, я пришлю тебе фотографии? Или лучше в наш штаб?