- Как раз именно это отец собственноручно и решил сделать. Я узнала это от мамы, которая не выдержала моего натиска и в силу своего мягкого характера, выдала мне правду. Подоспела я как раз вовремя, еще б одно мгновение и друга у меня бы не было, – немного загрустила я. – Я встала между отцом и моей лошадью, на которую он направил ружье, и сказала, что если он готов выстрелить, то пусть стреляет – я никуда не уйду. Я не плакала и не умоляла, просто стояла и глядела в суровые глаза папы. К тому моменту подоспела и мама, которая чуть не лишилась чувств, увидев такую картину. До конца не знаю, что именно заставило отца изменить свое решение и опустить ружьё – мольбы матери или мой наивный ультиматум. Не знаю, почему он не заставил свою охрану просто отволочь меня от Розы-Элеоноры. Но все же, ее жизнь была спасена, а отношения с отцом с тех пор только ухудшались. Мама говорила, что наши характеры слишком похожи. – Закончила я, и с улыбкой посмотрела в глаза Эскаланта.
- Ты очень отважна! – ответно улыбнулся мне Виктор. – Захватывающий рассказ!
Прошло несколько часов, наполненных дюжиной забавных историй из детства друг друга и послевкусия выпитой бутылки сладкого вина.
У меня заболели мышцы лица, а глаза слезились от смеха. Алкоголь одурманил мою голову и немного смягчил недавний стресс. Время было позднее, но спать совсем не хотелось.
Мы по очереди делились веселыми историями из нашего детства, и время как будто вернулось вспять. Словно мы старые приятели, которые давно не виделись и успели соскучиться. А той пропасти ужасных поступков и разочарований будто и не было.
- Бедная ваша няня! – смеясь, я откинулась на спинку дивана.
- Ну, ей-то больше повезло, чем твоей! - лукаво начал Виктор.- Мы-то не подкладывали ей тарантула в контейнер с линзами!
- Ах, вот ты как! – в шутку возмутилась я, игриво ткнув его в плечо.- Так и знала, что обратишь это против меня!
Похоже, с прикосновением я перегнула палку. В какой-то миг наши смеющиеся взгляды скрестились.
В комнате повисла напряженная тишина.
Взгляд Виктора переместился с моих глаз, на губы, потом опустился ниже и застыл на кольце, которое Гаспар подарил мне в знак помолвки.
Я следила за ним, перестав дышать.
Он взял мою руку и погладил ее, аккуратно обводя пальцем вокруг символичного украшения.
Я почувствовала необъяснимую дрожь, прокатившуюся по телу, как будто вернувшаяся из давних воспоминаний. Я отдернула руку.
- Красивое. – Тихо сказал он, посмотрев в мои встревоженные глаза.
- С-спасибо! – не переставая дрожать, прошептала я.
Именно такого поворота событий я и опасалась. В этот момент, я почему-то не могла вызвать злость или обиду. Все это куда-то улетучилось. Его взгляд снова превращал мою кровь в горячую лаву, которая заставила мое сердце биться сильнее. Все как тогда.
Надо же, а ведь я думала, что стала бесчувственной…
Эскалант, смотрел на меня, будто бы читал мои мысли. Он словно знал, что я чувствую. Опять. Виктор медленно поднес руку к моему лицу и погладил по пылающей щеке.
Моё дыхание, бывшее до этого глубоким и прерывистым, вдруг снова остановилось. Для меня его прикосновения, были всё также волнительны. Обжигали таким знакомым огнем.
Я прикрыла на миг глаза, наслаждаясь его невинной лаской, и резко распахнула их, почувствовав, что он придвинулся ко мне ближе.
- Латти… - хрипло произнес он, растягивая звуки, будто бы наслаждаясь, и провел большим пальцем по моим губам. - Я очень хочу снова это почувствовать...
Я была полностью зачарованна его соблазнительным голосом, ласковыми поглаживаниями моего лица и глазами, цвета черного расплавленного шоколада.
- Зачем? - прошептала я, непроизвольно опустив взгляд на его пухлые губы, которые приближались ко мне.
Хотела услышать ответ, чтобы понять, почему и я тоже горю этим желанием.
- Пожалуйста… – пробормотал он.
Очень нежно и осторожно, словно боясь меня спугнуть, Виктор коснулся моих губ по очереди.
Я закрыла глаза, с невероятным наслаждением погружаясь в прошлое.
Его теплые, чуть влажные губы и такой чувственный аромат парфюма. Все так знакомо, до внутренней дрожи. Как же сладко было это путешествие…
Эскалант поцеловал меня, медленно погружая язык в мой приоткрытый рот. Это искушение намного сильнее меня. Опасно поддаваться ему. Кажется, выбора у меня уже нет.
Время будто побежало вспять и резко остановилось. Всё было как прежде… даже лучше. Он ласкал мои губы медленно и очень трепетно. А я, потихоньку таяла от его прикосновений, пока не отдалась чувствам и ответила на его нежные мольбы. Без гипноза, без угроз, без страха и угрызений совести я отдала свой оборонительный рубеж. Этот бой я проиграла порочному мужчине. Я покорилась и поцеловала в ответ, слегка касаясь губ Эскаланта своим языком.
Он притянул меня к себе, запустив руку в мои волосы и, слегка потянул назад. Мурашки покрыли мою кожу, заставляя меня стонать. Я обняла его за шею, неосознанно ускоряла приливы нашего страстного поцелуя.
Виктор утроил напор. Он навалился на меня всем своим весом, и я поддалась назад, ощутив спиною сидение дивана. Он перестал быть нежным. Утратил сдержанность. Словно осмелел, почувствовав мою слабость. В нем бушевала страсть, вызывая во мне ответ. И я отвечала. С наслаждением касалась такого желанного тела Виктора, чувствовала, как его мышцы играют и напрягаются под моими ладонями. О, черт! Как жаль, что на нем рубашка!
Все мысли упорхнули из моей головы, кроме одной – я отчаянно хотела, чтобы этот поцелуй длился вечно…
Тишину спящего дома разорвали часы, которые пробили полночь. И этот звук был, словно отрезвляющим ушатом холодной воды.
Я пришла в себя и резко оттолкнула Эскаланта.
Но он даже не двинулся, продолжая свой сексуальный натиск.
- Нет! Хватит!.. Виктор, стоп! – мой голос становился все громче.
Я задыхалась, а в голове стоял знакомый и опасный шум. Упершись руками в его каменную грудь, я со всей силы толкнула его от себя. Эскалант поддался.
Он словно очнулся и резко встал, опустив меня. Виктор глядел на меня потемневшими глазами и дышал ртом.
- Что мы натворили?!- проговорила я осипшим голосом.
Я вскочила на ноги и отошла от него на безопасное расстояние. Его взгляд все еще пылал и наводил гипноз на меня.
- П-предлагаю забыть об этом навсегда!
Он тоже встал и провел дрожащей рукой по своим темным волосам:
- Это будет сложно, Латти.
Я все еще плохо соображала.
- Что значит «с-сложно»?
Он запустил руки в карманы брюк и поднял на меня серьёзный взгляд:
- Мне не хватило трех лет, чтобы забыть тебя, крошка.
От такого признания, я опешила.
А ведь я тоже не на миг его не забывала… Черт, и о чем я только думаю?!
- Не говори мне такого. И перестань так называть меня! – отрекаясь, замотала головой я.
- Почему?
Что же он не понимает?!
- Ты думаешь, я не пытался забыть тебя?- с горечью в голосе усмехнулся он.
Эскалант шагнул ко мне, так быстро, что я не успела увернуться. Обхватил мое лицо руками и поднял к себе, лаская пальцами.
– Как же сильно я хотел вырезать тебя из своих мыслей!.. Никто не смог заменить мне тебя!
- Прекрати! - я пыталась высвободиться.
Почему же я замирала вся внутри от его слов? Разве от моего сердца и души осталось что-то кроме гниющей плоти?!
- Даже когда думал, что ты меня предала я так скучал по тебе! – он хмыкнул и, взяв меня за руки, положил их себе на шею.
Я, что, в прошлом?! Мои пальцы с наслаждением ощущали его кожу, не прикрытую одеждой.
- И даже не знаю, какое чувство было сильнее, тоска по тебе или ненависть к самому себе… - шептал он, прижимая меня за талию к себе и уже склоняя голову, пытаясь поцеловать.
- Стоп! Хватит! – вскричала я и оттолкнула Эскаланта от себя.
Наши глаза встретились. Боль и чувство стыда затмили страсть к этому человеку.
– Пока ты пытался забыть меня, развлекаясь с моделями, я собирала себя по крупицам! – обвиняла я его. - Пыталась снова захотеть жить! А сейчас, ты опять пытаешься все разрушить!
Я видела как его глаза стали жесткими. Вот, Эскалант и вернулся.
- Мне жаль, что я порчу твою жизнь.
- Тогда перестань это делать! – четко выделяя каждое слово, молвила я.
Пару минут я давила на него своим решительным взглядом. А в ответ, он становился таким же суровым эгоистом, каким и был. Эскаланту плевать на мои чувства или Гаспара. Его тревожит лишь то, что он три года не может перестать думать, что так и не затащил меня в свою постель.
Я ушла, все еще до конца не понимая, что происходит.
Не может же быть, что он пробудил во мне забытые чувства? Меня страшила даже мысль об этом, и я гнала ее от себя. Что бы это ни было, я должна похоронить это в себе навсегда. Однажды у меня это получилось, пусть он и воскресил их на мгновенье. Просто нужно постараться вдвойне.
О, Гаспар, когда же ты, наконец, увезешь меня из этой страны?! Больше всего на свете хочу новых воспоминаний, чтоб они затмили моё мрачное прошлое! Как же сильно я этого хочу!..
О, Гаспар, когда же ты, наконец, увезешь меня из этой страны?! Больше всего на свете хочу новых воспоминаний, чтоб они затмили моё мрачное прошлое! Как же сильно я этого хочу!..
В комнате меня ждал мобильный телефон с пропущенным уведомлением. Разблокировав экран, я увидела отчет о доставке своего сообщения. Гаспар его получил. Появилась с ним связь. Завтра я, скорее всего, уеду.
Черт возьми, ну как я могла опять вступит в эту порочную лужу под названием «Виктор Эскалант»?! Как мне стереть с губ его поцелуй?! Они все еще пылали от этих прикосновений. Почему его слова до сих пор звучат у меня в голове? Этот голос…
Я прикрыла глаза, лежа на своей постели.
Гаспар никогда не вызовет у меня подобных чувств. Но и спорить на человека он тоже не стал бы!
Глава 16
Рассказ Себастьяна
Будущий герцог Себастьян Эскалант расположился в библиотеке баронессы Торрес, сидя в высоком мягком кресле у окна.
Молодой человек закинул ногу на ногу, попивал горячий ароматный чай и поглядывал то в раскрытую книгу, то на заснеженный пейзаж за окном.
Он коротал время, перед отъездом в Барселону. Ну и ждал, когда его младший брат проснется. На часах было восемь утра.
Непривычное волнение охватывало его сознание. Предстоящий разговор с Виктором требовал повышенной серьезности.
Вчера - был день открытий. Теперь он точно знал, что баронесса не ошиблась, доверив ему тайну свой племянницы.
Он услышал быстрые и уверенные шаги, приближающие к двери комнаты, где находился. Себастьян знал, кто это был. Не отвлекаясь от страниц книги, он даже не поднял глаз на влетевшего в библиотеку брата.
- А, это ты!- разочарованно пробормотал тот и уже развернулся, чтобы уйти.
- Она уехала, мой друг! - спокойно молвил Себастьян и наконец, поднял глаза на замершую спину Виктора.
- Уехала? - Эскалант медленно повернулся к брату.
Себастьян непринужденно отложил закрытую книгу в сторону и поглядел на него:
- Злата Бронских отбыла сегодня на рассвете к своему жениху, который прислал за ней своих людей.
Он с удовольствием наблюдал за переменой настроения Виктора: от веселого и приподнятого, до мрачно-разочарованного.
- Значит, полетим вдвоем. – Резко бросил он и вышел из комнаты.
Себастьян усмехнулся.
Эта девушка имеет немалое влияние на брата. Он ему не завидовал. Такие чувства лишают способностей не только думать, но и принимать правильные решения. Хорошо, что ему не предстоит такое пережить.
***
Виктор дал последние указания по поводу быстрого вылета в Барселону и нажал кнопку завершения звонка.
Оказалось, брат уже обо все позаботился…
Он уставился в погасший камин, забыв опустить руку с телефоном в руке.
Почему он не в силах подавить те эмоции и желания, которые Злата в нём пробуждает? Почему спустя столько времени эта единственная девушка заставляет его сердце биться быстрее, а на языке вертятся глуповатые нежности и влюбленный бред? Тогда она вскружила ему голову, и он в ответ наделал немало глупостей.
Но разве Виктор хотел потерять её? Нет, он боялся этого. И теперь, отчетливо осознал, что снова хочет, безумно желает, чтобы эта женщина принадлежала только ему.
Она обещана другому. Если бы только это был не его друг, Виктора никто и ничего не остановило бы.
Он вспомнил её поцелуй… А еще слова: «…Никогда не влюбляться в тебя и забыть, наконец!»
Они были сказаны очень искренне. А значит, он попался на интриганские уловки и позволил вести себя в заблуждение, как глупого простака!
Виктор был зол на себя. Он совершил чрезвычайно много ошибок, сумел упустить её и теперь, нужно немало усилий, чтобы все исправить. Но надо ли ему это? А главное, хочет ли она того же?..
- О чем думаешь, брат мой? - спросил Себастьян.
Эскалант с трудом оторвал рассеянный взгляд от каминной золы и посмотрел на брата.
- Что, прости?
- Я все понял! – усмехнулся тот.
- Тогда я тебе завидую. Мне кажется, я утратил способность что-либо понимать в некоторых делах.
- Между вами вчера что-то произошло. – Эскалант констатировал факт.
- Ты как всегда сверхпроницателен, братец.
Виктор уставился в окно, сложив руки на груди.
- И?- не выдержал Себастьян, стоя за его спиной.
В ответ Виктор лишь пожал плечами:
- Вот теперь, стою и размышляю: могу ли я войти в одну реку дважды. Как считаешь?
- Да, брат. Вот только эта река вмиг выбросит тебя на берег. Это, во-первых.
Что-то в голосе Себастьяна, заставило Виктора напрячься. Слишком хорошо он знал своего брата. Медленно повернувшись к нему лицом, он посмотрел сощуренным взглядом.
- Полагаю, теперь ты имеешь полное право высказать свое «во-вторых»?
Себастьян выглядел очень серьезным:
- Виктор, все очень усложнилось. К тому же, в её жизни было немало трудностей, о которых ты даже не догадываешься. Ты должен очень хорошо все обдумать, прежде чем добавить ей новых проблем.
- О чем ты говоришь, черт возьми?! Какие еще трудности? – его нутро сжалось от нехорошего предчувствия.
- Ты очень многого не знаешь…
- Хочешь сказать тебе известно больше? – тихо сказал Виктор.
- Хочу.
Виктор вздохнул, подавляя в себе неуместно вспыхнувшую ревность. Терпения у него почти не было, но он знал, что на брата давить нельзя. Да и без этого сейчас сам все расскажет. Иначе просто не заговорил бы на эту тему.
Виктор, молча, пошел в бар. Достал бутылку виски и два стакана.
Сел в кресло и разлил напиток. Себастьян принял молчаливое приглашение и расположился напротив.
- Откуда у тебя информация о Злате? – сдерживая себя, спросил Виктор.
- От ее тетки.
Темная бровь младшего брата взлетала вверх.
- Сама рассказала?
- Нет, разумеется, я подслушал! – не скрывая иронию, ответил Себастьян.
- Давно?
- Несколько дней назад.
- Зачем?
Старший Эскалант сделал глоток виски и поставил стакан на кофейный столик.
- Она просто рассказала. И взяла с меня слово не распространяться по этому поводу. Особенно тебе. Я не понимал ее до вчерашнего дня. Но теперь, мне все ясно.
Виктор судорожно сжал кулак. Несомненно, Себастьяну доставляло удовольствие мучить его. Это было в его стиле:
- Может, хватит, брат?
- Ты прав! - он криво улыбнулся в ответ. - Тот человек, который вчера пытался тебя застрелить, не просто враг семьи Златы. Его руки по локоть в крови ее отца, но это еще не все.
Себастьян посмотрел на брата очень серьезным взглядом темно-медовых глаз.
- Хочу провести некую последовательность. Сначала ты, поспорил на нее, влюбил в себя и предал. Сделал ее жизнь здесь невыносимой – она стала изгоем в обществе, вылетела из университета, будущее стало беспросветным. У нее был нервный срыв. Девушка жила на успокоительных. Не слышала, не читала и не смотрела новостей. Ее близкие оградили от внешнего мира. Она не знала, что в этот момент, ты принимаешь таблетку примитивной лжи и веришь в ее предательство. Мир говорит, что она коварная шлюха. А ты вместо того, чтобы заткнуть им рты, веришь в эти сплетни. Которые, кстати, распустили твоя любовница и обиженный на Злату себялюб. Ведь она пренебрегла им ради тебя.
Виктор вспомнил, как видел ее в аэропорту. Почувствовал, как стакан сейчас треснет в его ладони. Он поставил его на стол:
- Спасибо, за яркое описание моей скотской личности.
- Я бы сказал, грубее. Но ты конечно, более сведущ! – усмехнулся Себастьян. - Злата оказалась в неведенье, она не знала, что происходит в Испании, и на ее родине. Отец призвал ее домой, и она увидела в этом выход. Но она опоздала. В стране шла война, отец был мертв, а ее дом перешел в распоряжение некого Никиты Дворака, известного нам как Новичем.
Виктору стало плохо от картин, мелькающих перед его глазами. «Бедная, бедная моя девочка!».
Он сделал глоток виски и посмотрел на брата, которому явно было тяжело продолжать.
- Дворак избил ее, а потом изнасиловал.
Хруст резанул тишину, и Виктор удивленно посмотрел на окровавленные осколки стекла, посыпавшиеся на пол из его разрезанной ладони. Он смотрел на капли крови, гулко шлепающие на паркет в доме Тессы Торрес.
Безжалостный Себастьян продолжил:
- После того, как мерзавец закончил свое дело, он пообещал вернуться к ней еще. А когда она надоест ему, то перейдет в руки к его солдатам…
- Хватит!.. - голос Виктора звучал как скрип.
- … Знаешь, я женщинами не восхищаюсь совсем. Но Злата достойна не только этого. Девушка была сломлена, абсолютно…
- Я сказал: хватит!..
- …Никогда не понимал самоубийц, но ее чувства…
- Все! – заорал Виктор и вскочил на ноги.
Он схватил брата и тряхнул его, пытаясь заставить его замолчать.
- Она, - не унимался Себастьян, - лишилась рассудка, я полагаю. Как-то забрала оружие у насильника, выстрелила ему в ногу и подожгла дом.
- Заткнись!
Виктор замахнулся на брата, но тот ловко поставил блок и оттолкнул его от себя.