Чет лежал посередине улицы безмолвно корчась от боли, не в силах встать на ноги.
На него смотрели люди, жующие какую-то еду около уличной стойки, и никто не спешил на помощь.
Когда наконец Фрэнк и Алекс нашли почти бездыханного Чета и внесли его в дом, уже вечерело.
Фрэнк начал заботливо приводить Чета в чувство.
Алекс смотрел на нежные движения Фрэнка, и в душе его шевельнулась незнакомая ему зависть: за ним так никто никогда не ухаживал.
Но как только Чет приоткрыл глаза, Фрэнк изменился — учитель в нем взял верх, и он довольно грозно произнес:
— Сколько их было?
— По меньшей мере, восемь, — с трудом говорил Чет, глядя на Фрэнка, и, как бы оправдываясь, добавил: — Я бы справился с ними, но там был один здоровенный китаец, урод со шрамом на щеке… Он меня перехитрил.
Фрэнк отвернулся, глаза его засверкали ненавистью. Он понял, о ком идет речь. Фрэнк никогда не забывал его. И теперь он опять встал на их пути… Отступать некуда.
— Ладно, джентльмены, — сказал Фрэнк, — давайте не будем заниматься ерундой. — Он оглядел внимательно братьев. — Ну так что мы будем делать?
— Я буду мстить, Фрэнки, — спокойным, почти безразличным голосом ответил Чет. — Мстить до самого конца. Не знаю, как Алекс?…
Алекса поразил голос брата, он понял, что обратного пути нет. Достал сигару, помял ее губами, вынул, подошел к Чету и сел рядом. Ни на кого не глядя, Алекс сказал:
— Я согласен.
* * *
Даниэль отправилась в архив после долгих колебаний. Гриффит такой достойный, милый и всеми уважаемый человек. Не может быть, чтобы он совершил преступление. Но Алекс попросил ее… Что ж, она поищет необходимые для него бумаги. Но если не найдет ничего подозрительного или компрометирующего, пусть разом прекратятся все неприятные разговоры…
В архиве было тесно и душно. Яркий свет ламп лился из большого, наглухо закрытого окна.
Даниэль нервно выдвинула ящик с нужным ей годом и стала торопливо перебирать бумаги.
«Вот, — подумала она, — нужная папка — туннель «Виктория»… Нашла». Тонкие пальцы ее задрожали.
— Все в порядке, мисс Уэлси? — раздался за ее спиной грудной голос.
Даниэль резко задвинула папку обратно и подняла голову.
В дверном проеме стояла Кара.
Даниэль резко задвинула папку обратно и подняла голову. В дверном проеме стояла Кара.
— Да, все в порядке. — Даниэль старалась говорить спокойно. Она направилась к выходу.
Кара преградила ей дорогу.
— А мистер Гриффит знает, что вы здесь?
— Да, конечно. — Даниэль протиснулась мимо Кары и быстро пошла в свою комнату.
— Странно, — прошептала Кара.
Даниэль долго не могла найти себе места. «Эта Кара… она какая-то странная и уж совсем не как все девушки. Всегда носит черный, туго обтягивающий ее кожаный костюм. Пожалуй, он слишком подчеркивает ее рост, большую грудь и неприятные мускулы на ногах… Что-то в ней есть демоническое… Господи, что за глупости. Позвоню лучше Алексу» — так думала Даниэль, беря трубку телефона.
— Алекс?
— Что случилось? — Алекс сразу уловил тревожные нотки в голосе Даниэль.
Сам он стоял в рубке своего катера, который несся вперед на всех парах.
— Да я там смотрела папки в архиве… Появилась эта Кара, девица из охраны, и мне пришлось уйти.
— Хорошо, — подбодрил ее Алекс. — Ищи дальше. Но будь осторожнее.
— Я постараюсь… Если меня поймают, то могут уволить с работы.
Алекс ничего не ответил. Он смотрел вперед на нос катера, где мирно разговаривали Чет и Фрэнк.
— А где ты сейчас? — спросила Даниэль.
— Я с братом отправился на рыбалку.
— Поцелуй его от меня, — наконец улыбнулась Даниэль.
— Поцеловать? — Алекс закипал на глазах. — Я ему по заднице врежу. — Он запнулся и выдавил шепотом: — Я люблю тебя.
Лицо Даниэль засияло. В трубке раздался гудок — их разъединили.
Алекс крепко сжал руль.
— «Поцеловать»… — передразнил он вслух.
Катер, рассекая волны, входил в бухту, по берегам которой шли высокие, густо поросшие лесом холмы. В центре бухты, среди пышной зелени, виднелось два светлых здания.
— Эй, ребята! — крикнул Алекс. — Мы на месте!
Фрэнк и Чет подняли головы. Катер швартовался к небольшому молу. Мол переходил в аллею, которая вела к красивому белому отелю. Его фасад был опоясан лентами зарешеченных балконов, какие строили в двадцатых — тридцатых годах, в то далекое мирное время. Здесь, верно, был когда-то тихий рай для туристов.
— Фантастика! — сказал Фрэнк.
Борт катера коснулся бетона, и тут же кольца канатов ловко обхватили толстые чугунные тумбы.
Чет первым спрыгнул на мол.
— Черт, прямо крепость какая-то! — сказал он с восторгом.
— Иди быстрее, Чет, — поторопил его Фрэнк.
Чет бодро шел, напевая себе что-то под нос. В руках у него были чемодан и большой порт-плед, в котором висел на вешалке его костюм.
Впереди оказалась огромная лужа, хорошее настроение было немного подпорчено. Чет стал на цыпочках обходить лужу, потом ему пришлось прыгать по сухим островкам. Он стал ворчать, но отель был уже близко.
Пока он пытался не замочить ног, Алекс и Фрэнк спокойно прошли по воде.
— Замечательный вид, — говорил Фрэнк, обгоняя Чета. — Мы здесь отлично спрячемся.
— А потом заберем обратно наш туннель, — подхватил Алекс и широко распахнул перед Фрэнком входную дверь отеля. — Ты получишь классный номер — Марко Поло!
— Бывало и хуже, — сказал, оглядываясь, Фрэнк.
Перед ними была двухэтажная гостиная давным-давно заброшенного дома. Стены облупились, повсюду стояла поломанная плетеная мебель. Огромные вентиляторы застыли под потолком, и с них живописно свешивалась паутина.
На пороге показался Чет, который в мгновение ока оценил эту картину.
— О, Фрэнки, — протянул он, как обиженный ребенок. — Только не это…
— Заходи, Чет, — широким жестом пригласил его Алекс.
— Не жди носильщика, — добавил Фрэнк.
— Покажи мне хотя бы одно чистое место на этом полу, — с вызовом сказал Чет.
— Извини! — отрезал Алекс. — Мы забыли вызвать горничную.
— Очень смешно, — парировал Чет и стал подниматься по лестнице.
Он поскользнулся в липкой грязи, с грохотом, выпустив чемодан, упал на колени, спугнул белого голубя, мирно дремавшего в ногах какой-то статуи, голубь вспорхнул и сел ему на спину.
Фрэнк и Алекс с недоумением смотрели на эту картину.
— Вот это действительно смешно, — сказал Алекс.
Чет поднялся на ноги, взял вещи и, не оглядываясь, стал подниматься наверх.
Алекс в сердцах кинулся в кресло:
— Не знаю, Фрэнк! Не уверен я в нем!
— Дай ему время, Алекс! Он будет в порядке.
— Ты так думаешь? — с явным недоверием ответил Алекс.
* * *
Когда стемнело и каждый из них немного устроился, все трое собрались в комнате Алекса. Начали распаковывать главный багаж.
Фрэнк был занят дистанционным управлением.
Алекс разложил и проверил оружие. Здесь был неплохой арсенал. Несколько пистолетов разных марок, короткие, легкие автоматы, ручные гранаты.
Чет подошел к столу и присвистнул. Покрутив в руке автомат, он показал на большой тупорылый пистолет:
— Алекс, по-моему, тебя надули, когда ты покупал эту штуку.
— Ну-ка, дай… — Алекс взял пистолет.
— Следующий раз я буду покупать, — сказал Чет. — Ладно?
Алекс, не отвечая, спокойно зажал двумя руками пистолет и несколько раз нажал курок — бух!., бух!., бух!.. — раздалось в комнате как из маленькой пушки.
Фрэнк и Чет невольно пригнулись и зажали уши.
На стене в нескольких местах обвалились большие куски штукатурки.
Алекс кончил стрелять:
— А по-моему — нормально.
Он был невозмутим, протягивая брату пистолет. Чет, все еще ошалелый, взял пистолет. В ушах у него продолжало бухать.
— Чет, — позвал Фрэнк, — скажи мне еще раз…
Чет не ответил. Он не слышал вопроса Фрэнка.
«Кажется, я сморозил что-то не то», — признался он самому себе.
— Чет! — второй раз позвал Фрэнк и вывел его из оцепенения.
— Да, да, слышу… — Он повернулся к Фрэнку.
— Скажи мне еще раз, что тебе сказал Занг про товар?
— Четверг. Залив Козвей… — все еще виновато поглядывая на Алекса, ответил Чет.
* * *
В четверг, в кромешной темноте, они были в заливе Козвей. Все трое в черном, почти не различимые в ночи, они быстро вылезли на пирс из лодки.
Впереди, на освещенном месте, стоял крытый грузовик, и несколько человек, подгоняемые командами, загружали его огромными картонными ящиками. Люди торопились таскали ящики, бегая трусцой.
Алекс шел впереди, вернее, не шел, а согнувшись передвигался мелкими кошачьими бросками. В руках у него был зажат пистолет, а на боку висела холщовая сумка.
Алекс шел впереди, вернее, не шел, а согнувшись передвигался мелкими кошачьими бросками. В руках у него был зажат пистолет, а на боку висела холщовая сумка.
За ним, не отставая и пытаясь повторять его движения пробирался Чет, с коротким автоматом.
Теперь они шли вдоль навесов. Вокруг все было завалено бочками, ящиками и всяким хламом.
Вдруг Алекс замер. Под навесом, спиной к нему, сидел китаец и что-то быстро перебирал руками.
Алекс обернулся, махнул Чету и неслышно двинулся вперед.
Чету казалось, что в гулкой тишине раздаются громкие удары его сердца.
Алекс приблизился к китайцу. Выпрямился.
Теперь ему было видно, что китаец тасовал колоду карт.
Китайцу, видно, что-то почудилось, может быть, он услышал какой-то непонятный шорох и обернулся.
Алекс незаметно, как привидение, отпрянул в сторону.
Китаец ничего не заметил, успокоился и продолжал забавляться картами.
Алекс спрятал пистолет, на секунду завис над китайцем, потом зажал двумя руками его голову и стремительно отвел назад. Что-то хрустнуло в тишине, китаец тяжело осел, почти сбив Алекса с ног. Алекс ловко перекинул падающий труп Чету, а тот, не ожидая этого маневра, все же сработал автоматически. Подхватил китайца на руки, а ногой успел остановить падающий табурет. И застыл, широко открыв рот, сдерживая дыхание. Но все было тихо и спокойно. Чет избавился от китайца и табурета.
Алекс тем временем двинулся вперед, все так же пригибаясь, скользя неслышным кошачьим шагом.
Следом шел Чет.
Алекс остановился у ящика с надписью: «Не курить», достал из холщовой сумки брусок взрывчатки и прикрепил к одному из ящиков. Взрывчатку притянуло как магнитом.
Алекс обернулся и поманил Чета.
— Прикрывай меня, — прошептал он в ухо брату, — и чтобы без накладок.
Чет кивнул в ответ.
Алекс исчез в глубине помещения.
Чет остался снаружи один. Нервы его были натянуты до предела. Он видел, как на пирсе, под светом прожектора, продолжала кипеть работа.
Алекс тем временем уже был внутри. Перед ним — большая площадка, сплошь заставленная столами, за которыми китайцы упаковывали белый порошок в небольшие полиэтиленовые мешки. Скрываясь за металлическими бочками в углу помещения, Алекс снова вытащил из холщовой сумки взрывчатку и прикрепил к одной из бочек. Продолжая наблюдать за упаковщиками, он соображал, как лучше двигаться дальше. Хотел сделать шаг вперед, но тут же снова присел на корточки — неподалеку от бочек открылась дверь, и вошел охранник с автоматом.
Он шел по направлению к Алексу. Тот неслышно вытащил пистолет и крепко зажал в руке.
Охранник прошел буквально в нескольких сантиметрах от дула пистолета и исчез среди суетившихся фасовщиков.
«Порядок», — подумал Алекс.
* * *
Чет нервничал снаружи. Он видел, как вооруженный человек вошел в помещение вслед за Алексом, и это еще сильнее его встревожило. Он посмотрел на часы. Не то чтобы он боялся, но какая-то противная дрожь била его изнутри. Его скрывали бочки, и в щель между ними он увидел еще одного охранника, идущего к дверям в помещение.
Когда тот поравнялся с бочками, Чета как будто что-то толкнуло вперед. Он вышел из-за бочек со спины уже успевшего пройти китайца и тихо позвал:
— Алекс!..
Все произошло одновременно. Китаец быстро оглянулся на непонятный окрик, но еще быстрее Чет ударил его ногой по голове. Китаец качнулся и с грохотом упал на пустые бочки.
Это было как разорвавшаяся бомба в тишине.
В следующую секунду все началось — откуда-то вынырнул еще один китаец с автоматом и короткими очередями, разрывая ночь, обстрелял Чета.
Чет отстреливался.
— О дьявол, Чет! — яростно прошептал Алекс.
Он выскочил из засады, встал во весь рост и выпустил целый град пуль в китайцев, которые с шумом и криком засуетились между столами. Стрелял Алекс метким, прицельным огнем, и китайцы падали один за другим.
Но кто-то стрелял и в него — сбоку и сзади.
Алекс оглянулся и увидел китайца, притаившегося за длинным рядом полок, уставленных бесконечным количеством стеклянных колб. Ясно было, что сейчас китаец его достанет.
Алекс стремительно прыгнул вперед, упал на спину с пистолетом, зажатым в обеих руках, и разрядил всю обойму, стреляя, не глядя, назад.
Сзади раздался звон разбитого стекла, обрушились полки, и на них упало тело китайского охранника.
Алекс спрятался за мешками. Он судорожно перезарядил пистолет.
— О Чет, вот дьявол, Чет! — бормотал он.
Китайцы снова наступали, теперь уже с разных сторон.
Алекс вышел на открытое место, держа в каждой руке по пистолету, и, совершенно не таясь, открыл из них одновременный огонь.
Это было похоже на бойню.
Китайцы падали на свои столы, смешивая кровь с белым порошком.
Алекс еще раз прыгнул вперед и покатился по полу, держа в вытянутых руках беспрерывно стреляющие пистолеты. Так он достиг следующего укрытия.
В это время Чет вел свой бой снаружи.
Какой-то юркий тип успел впрыгнуть в кузов машины и с высоты открыл по Чету прицельный огонь.
Тот молниеносно среагировал, снял короткой очередью стрелявшего с грузовика и спрятался в темном углу.
Он не сразу увидел, что по его телу снизу вверх передвигается смертоносная красная светящаяся точка. А когда заметил ее, бегущую по груди, было поздно — она светилась уже на его лице.
Чет не сразу увидел, что по его телу снизу вверх передвигается смертоносная красная светящаяся точка. А когда заметил ее, бегущую по груди, было поздно — она светилась уже на его лице.
Это был лазерный прицел автомата, рассчитанный на стрельбу в темноте.
Чет поднял голову.
В двух шагах от него стоял человек с оружием. Китаец замер. Он смотрел на Чета с явным удовольствием.
«Конец», — как-то даже спокойно подумал Чет.
В эту же секунду китайца сильно подбросило вверх, и он рухнул на пирс.
Чет поднял голову и увидел стрелявшего — это был Фрэнк. Их глаза на мгновение встретились — Чет поднял в приветствии руку.
Где-то рядом опять началась бешеная пальба.
Чет кинулся на ее шум.
Алекс был уже на улице. «Кажется, я поставил достаточно взрывчатки», — пронеслось у него в голове. Он подбежал к грузовику, и несколько пуль его преследователей прошили кузов и кабину водителя. Алекс упал на землю и стал стрелять по ногам людей, стоящих с другой стороны грузовика.
Раздались крики и стоны.
Алекс вскочил, будто мощная пружина сработала внутри, его подбросило в воздух, и он встал на ноги, сделав цирковой кульбит через голову, — в следующую секунду он уже сидел за рулем грузовика.
Этот невероятный прыжок был оценен Четом, который с боем пробивался к машине. И когда грузовик, под непрерывным обстрелом китайских автоматов, набрав скорость, проносился мимо, он вскочил на его подножку.
— Быстрее! — кричал Чет. — Поехали!..
Им пытались преградить путь, но они вырвались из-под навеса.
Еще один охранник, бежавший им наперерез, полоснул по машине автоматной очередью.
Чет хотел ответить, но его автомат был пуст.
— О дьявол! — крикнул Чет точно так же, как кричал совсем недавно Алекс, и успел на ходу ударить ногой стрелявшего в них китайца.
Фрэнк с облегчением увидел мчавшуюся к берегу машину и нажал на кнопку дистанционного управления.
Полыхнуло пламя, и раздался оглушительный грохот.
А Фрэнк нажимал и нажимал на кнопки. Грохот усилился до ужасающих размеров, и огонь взметнулся высоко в ночное небо.
Одно за другим вспыхивали строения на пирсе.
Воцарился ад — паника, крики, вопли, стоны.
Взрывная волна едва не настигла машину, катясь за нею вдогонку огнем и дымом. Но нет. Машина вырвалась из этого кошмара и, разбив на ходу железные ворота, мчалась уже по берегу.
Алекс и Чет сидели рядом в кабине.
— Ну, брат! Мы молодцы! — не удержался Чет. Его прямо распирало от гордости.
— Молодцы? — мрачно огрызнулся Алекс. — Я сказал тебе: «без накладок!» Но ты же не можешь!
Чет обиженно молчал.
* * *
Никто из окружающих даже представить себе не мог, насколько Алекс тосковал без Даниэль. Внешне он производил впечатление человека, который больше всего дорожит своей свободой. На самом же деле у него была ранимая душа, ему всю жизнь не хватало любви и теплоты.
Алекс и Даниэль договорились встретиться и прокатиться на пароме — он ходил между островами.
Море было спокойным, народу на пароме немного. Они устроились на верхней открытой палубе.
Алексу показалось, что Даниэль была слишком задумчива — как будто что-то ее тревожило.
— Алекс, — наконец сказала она, — по-моему, мы только зря теряем время. Я проработала с Гриффитом более пяти лет. Он честный, абсолютно честный бизнесмен.