— Подробностей ни он, ни я и никто другой у нас в семье не знает. Слышал только, что Ларисе в ту пору не было еще и годика. Так что своего отца она совсем не помнит, так же как и папа — своего.
— Не поняла, — снова удивилась Кира. — А от кого же старухе тогда досталась четырехкомнатная квартира, которую она разменяла после на две двухкомнатные?
— От папиного папы.
— Который умер почти полвека назад?
— Да.
— А от папы Ларисы что в наследство досталось Надежде Сергеевне?
— Не знаю. Думаю, что ничего.
Надо полагать, это и было самым большим проступком бедняги. Проступком, который жадная старуха так и не смогла простить своему мужу.
— А твой дедушка был человек обеспеченный?
— О да! Он же был профессором. Профессор Завгородцев. Иван Сергеевич Завгородцев. Может быть, слышали о таком?
— Нет, не довелось.
— Он изучал прикладную математику и физику.
— Надо полагать, он был уже в возрасте, когда скончался?
— Да. Конечно. Двадцатилетних профессоров не бывает.
— Но при этом твоя бабушка в ту пору была еще сравнительно молода?
— Раз после смерти моего дедушки бабушка снова вышла замуж, на этот раз за отца Ларисы, да еще и родила ему дочь, то ей не могло быть много лет.
И действительно, на фотографии, которая так смутила Надежду Сергеевну, ей явно было около тридцати. И при этом маленькая Лариса уже имелась в наличии.
— А потом она уже замуж не выходила?
— Нет. Бабушка растила папу и Ларису, их воспитанию она и посвятила всю свою жизнь. Никаких мужчин в ее жизни больше не появлялось. Она всегда говорила, что отдала себя детям.
Кира снова покачала головой. Странно, однако, получается. Со времени смерти мужей, от которых у нее остались дети, прошло уже полвека. За эти годы Надежда Сергеевна не имела никаких романов, однако когда ей понадобилось пристроить накопившиеся у нее в руках ваучеры, то мигом нашелся какой-то старый приятель ее мужа, который и устроил все дело. Но при этом на свадьбе этого самого благодетеля не было видно.
Впрочем, это ладно. Благодетель мог за эти годы тихо-мирно скончаться или куда-то уехать. Или просто отношения между ним и Надеждой Сергеевной прервались. Но если уж говорить совсем откровенно, то со стороны Надежды Сергеевны тут вообще гостей не было, кроме родственников — Игоря, Ларисы и сына с невесткой и внуком. И если со стороны Арсения Ивановича и Екатерины Леопольдовны все же были приглашенные друзья, то старуха явилась в гордом одиночестве, если не считать все тех же Игоря и Ларисы. Неужели за длинную жизнь Надежда Сергеевна не обзавелась друзьями, с которыми бы хотела разделить радостные минуты?
Но это были мысли на отвлеченную тему. Куда больше Киру волновал вопрос, как ей вести себя с Надеждой Сергеевной во время прогулки. Да еще им предстоит совместный обед в Мандрогах. Разминуться во время него со старухой будет еще сложнее, нежели на теплоходе.
— Хоть совсем не ходи!
— Нет, мы с Эдиком не можем не пойти! — встревожилась Леся. — И вы с Лисицей тоже должны пойти с нами для моральной поддержки!
Оказывать моральную поддержку своим друзьям Кира была готова всегда и всюду. Она кивнула головой и выразила полную покорность судьбе.
Но боялась и беспокоилась Кира напрасно. Все решилось само собой, легко, просто и деликатно. Когда все столпились на берегу в ожидании начала развлекательной программы, то быстро выяснилось, что Надежда Сергеевна осталась на корабле. С ними были лишь Игорь и Лариса, которые объяснили, что бабушка после завтрака неожиданно плохо себя почувствовала и на прогулку идти отказывается.
— Она хочет сберечь силы для завтрашнего посещения Валаама, — объяснил всем Игорь. — Мандроги она увидела из окна и назвала вертепом.
Что в деревянных, нарядно украшенных росписью и кружевной резьбой домиках могло вызвать в Надежде Сергеевне такое отторжение, сказать было трудно. Но родственники, похоже, уже давно смирились с чудачествами и тяжелым характером бабушки, так что сейчас все лишь вежливо выразили надежду на скорейшее исцеление бабушки, и на этом дело закончилось.
В отсутствие своей главной защитницы и в обществе одной лишь матери Игорь держался хоть и нагло, но все же значительно тише. Он первый подошел к Эдику и извинился перед ним и Лесей за свое вчерашнее поведение.
— Мне совсем нельзя пить, — сокрушенно признался он. — Как выпью, прямо совсем дураком делаюсь. Представляете, показалось, что Леся хочет забрать у меня камеру. А я буквально сатанею, когда у меня пытаются что-то забрать.
Что же, тут Игорь явно не врал и не лукавил. Подтверждением его слов являлось его собственное поведение за завтраком, где он едва не схватился в рукопашную с каким-то почтенным старичком из-за пустой тарелки.
— Мне так неудобно, что я испортил вам свадебный ужин!
Произнеся эту фразу, он пытливо уставился на Эдика, чтобы оценить, насколько глубоко проникся кузен его словами.
Но Эдик лишь хмыкнул в ответ:
— Не бойся, не испортил. А что бабушку увел, так за это тебе еще и огромное спасибо.
Игорь нахмурился и попытался зайти с другого боку:
— И фотографий я почти не сделал, — с фальшивой скорбью воскликнул он. — Ушел с банкета слишком рано, не успел запечатлеть весь праздник во всех деталях. Вот обидно-то!
— Мы сами справились. Нашли и фотоаппарат, и фотографа. Будет что посмотреть, не волнуйся.
Игорь в ответ улыбнулся, но отошел, как показалось Кире, раздосадованный. Наверное, ему было бы приятнее, если бы ни у кого при себе не оказалось аппаратуры, способной запечатлеть праздник. И она в очередной раз подумала, до чего же неприятный тип является родственником Эдика. Просто удивительно, что они приходятся друг другу кузенами. Ну, никакого семейного сходства, что во внешности, что в характерах! Эдик честный и совсем не конфликтный за исключением тех ситуаций, когда уж его совсем доведут. И взять Игоря… Он был бы счастлив, если бы праздник Леси и Эдика оказался испорчен. Этого не произошло, невзирая на все его старания, и теперь парень явно был раздосадован.
Оказавшись на берегу, гости во время экскурсии по деревне держались кучкой, а когда началось свободное время, все разбрелись в разные стороны. К компании четырех друзей сначала примкнули родители Эдика и Лесина мама, а потом присоединилась еще и Лариса. Игорь направился с другими родственниками, которые пообещали накормить его до отвала шашлыком, если он запечатлеет их компанию на фоне живописных видов деревни.
— Как жаль, что мы тут ненадолго.
— Да, славное местечко. И так живописно!
Друзья уже совершили экскурс в историю создания этой деревни, которая появилась буквально из ничего, как временная стоянка на пути речных теплоходов на Валаам или Кижи. Но теперь деревенька разрослась и стала вполне самодостаточным местом для остановки. Гости прошлись по главной улице, выслушали рассказ об избах и других объектах, которыми полюбовались с явным удовольствием. Также они посетили ремесленную слободу, где понаблюдали за работой гончара, ткачих, увидели, как расписывают матрешек и разные тарелки и ложки-поварешки.
Посещение музея водки лишило их компанию подавляющей части мужской составляющей. Зато для оставшихся и самых стойких наградой были поляна сказок «Лукоморье» и мини-зоопарк, где содержались подранки и попавшие под машины животные, которых по мере их выздоровления выпускали обратно в дикую природу.
Посетили гости и трактир, где оставили еще какую-то часть экскурсантов. Но зато потом оказались у здания усадьбы и смогли осмотреть ее снаружи. Тут выяснилось, что в только что открывшейся кузнице начались показательные выступления двух кузнецов — здешнего и приехавшего, и многие женщины поспешили туда. Видимо, в мечтах им виделись мощные оголенные мускулистые торсы этих мастеров, хотя вслух они уверяли, что просто интересуются древними ремеслами.
Очень довольные экскурсией, друзья отправились немножко побродить по деревне самостоятельно. И вскоре обнаружили ту самую группу родственников, с которыми отправился Игорь в погоне за дармовыми шашлыками. Однако сейчас его с ними не было.
— А где же мой Игорек? — поинтересовалась у них Лариса. — Где вы его потеряли?
Лица родственников изменились.
— А мы не знаем.
— Как это? — удивилась Лариса.
— Он ушел.
— Куда?
— Нам ничего не сказал. Мы не знаем, где он.
Лариса встревожилась:
— Надо его найти. Скоро нам надо возвращаться на теплоход, мы не можем уехать без Игоря.
Лариса заметалась по деревне в поисках своего сына. Что касается друзей, то они были даже рады, что Игорь куда-то запропастился.
— Хоть бы он совсем тут остался.
— Да ты что!
— А что? Молодой парень, не старуха. Сядет в автобус или поезд, доберется до Питера, и все с ним будет в порядке.
— А что? Молодой парень, не старуха. Сядет в автобус или поезд, доберется до Питера, и все с ним будет в порядке.
В словах Киры был свой резон. Даже добрый Эдик был вынужден признать, что дуэт — бабушка плюс Игорь — выносить становится с каждой минутой все труднее.
По дороге к теплоходу они снова позвонили в больницу, где лежал Николо, но ничего обнадеживающего не услышали.
— По-прежнему без сознания. Когда очнется, я вас оповещу.
— Но вы узнали, что с ним? У него передозировка или что-то другое?
— Если вы насчет белого порошка, то это не наркотик.
— А что же?
— Гидрокарбонат натрия или натрий двууглекислый, в народе известный как сода.
— Сода? Но зачем ему понадобилось таскать с собой соду?
— Я не знаю. Возможно, у него временами бывает изжога.
— И Николо пил соду? Есть же другие средства!
— Многие до сих пор, несмотря на имеющийся в аптеках ряд альтернативных медикаментов, используют для погашения избыточной кислотности именно соду. Некоторые так поступают из экономии, а другие потому, что подходящего лекарства не оказывается под рукой, зато сода есть практически в каждом доме.
— Но я слышала, что это вредно!
— В любом случае не настолько, чтобы здоровый молодой парень впал бы в кому. Что бы он там ни принял, с содой, которую он таскал с собой в коробочке, это никак не связано.
Услышанная новость Лесю порадовала.
— Я так и знала, что Николо — не наркоман! — торжественно заявила она. — Я была права, а вы все ошибались!
Никто не стал с ней спорить. Несмотря на то что все перекусили в Мандрогах кто чем, голодное бурчание в желудках становилось все явственнее. И друзья уже не могли думать ни о чем другом, кроме как об обеде, который дожидался их в ресторане.
Глава 7
Перед тем как идти к столу, друзья разбрелись по своим каютам, чтобы немножко передохнуть, умыться и сменить обувь. Леся хотела даже принять душ, потому что день выдался жаркий, и за время прогулки по деревне она утомилась и запылилась. Но этому ее намерению помешал внезапно раздавшийся в дверь настойчивый стук.
— Кто там?
— Это я — Лариса. Откройте!
За порогом и впрямь стояла тетя Эдика, красная и запыхавшаяся, словно она бегала с самого момента расставания с ними сорок минут назад. Оказалось, что так оно и было.
— Я обегала всю деревню, Игоря нигде нет!
— Значит, он вернулся на теплоход раньше.
— Нет, и на теплоходе его нет!
— Вы в этом уверены? Может, он в каюте с бабушкой?
— Я стучалась в их каюту, никто не открывает!
— А Надежда Сергеевна?
— Видимо, ее в каюте тоже нет. Никто мне не ответил.
Но место пребывания матери Ларису волновало значительно меньше, чем место нахождения Игоря.
— А у вас его нет? — чуть ли не со слезами осведомилась она.
— Нет.
— И он к вам не заходил?
— Нет, конечно.
Учитывая, как холодно Эдик держался с Игорем, когда тот пытался примириться с ним, присутствие у них в каюте Игоря было маловероятным.
— О господи! Я уже обежала всех. Игоря ни у кого нет. Теплоход уже отчаливает. Я умоляла капитана задержать отправление, но он сказал, что может задержаться не больше чем минут на десять. Я просто не представляю, что мне делать!
— Вы пробовали звонить сыну?
— Конечно! Сто раз!
И словно желая подтвердить правоту своих слов, Лариса снова нажала на вызов.
— Слышите?
Сначала раздавались длинные гудки, а потом голос Игоря недовольно ответил:
— Я тут, мама. Чего трезвонишь?
— Да! — закричала Лариса как ненормальная. — Сынок, ты где?! Ты на теплоходе?
— Конечно. Только что поднялся. Представляешь, эта сволочь — капитан собирался отчалить без меня!
— Сынок!
В голосе Ларисы слышалась неприкрытая радость.
— Где же ты сейчас?
— Стою возле своей каюты, собираюсь туда войти.
— Стой там! — закричала Лариса еще громче. — Никуда не уходи! Я уже бегу к тебе!
Последнюю фразу она договаривала уже на ходу, даже не попрощавшись с Эдиком и Лесей. Они посмотрели вслед тетке, и Эдик внезапно произнес:
— Пообещай мне, что когда у нас с тобой появится ребенок, ты не станешь такой же чокнутой мамашей, как моя тетя.
— Ничего не могу тебе обещать.
Леся хотела подшутить над Эдиком, но тот буквально вцепился в нее:
— Нет, ты уж пообещай! Папа говорит, что Лариса до появления Игоря была вполне в себе. Ходила на концерты, очень любила театр. Музеи посещала через выходные. У нее была любимая работа, подруги, друзья… А теперь посмотри на нее! Это же безумие какое-то — так носиться с парнем, которому скоро тридцатник стукнет.
— Просто она испугалась, что Игорь останется в этих Мандрогах. Я ее хорошо понимаю.
— Ну и что? Ну, допустим, остался бы он там. Ничего страшного бы не случилось!
Очень недовольный поведением своей тети, Эдик ловко шмыгнул в ванную комнату, оставив Лесю с носом. А она-то размечталась, как сейчас постоит под прохладными струйками воды. Но вместо этого ей, похоже, придется обойтись банальным умыванием. Это все, на что у нее хватит времени, потому что Эдик никогда не проводил в душе меньше получаса.
— Разве что пойти к Кире с Лисицей? Вроде бы они не такие чистюли?
Захватив с собой полотенце, Леся отправилась в соседний номер. Тут она обнаружила Киру и Лисицу, лежащих пластом на койках и ни о каком душе даже не помышляющих.
— Иди, если тебе так хочется. А у нас нет сил, мы слишком устали.
Леся забралась в душ. Наконец-то она вдоволь насладится чистотой! Увлекшись, она провела в душе даже больше времени, чем планировала. И когда вышла оттуда с намотанной на голове чалмой и в тоге из полотенца, то обнаружила, что ни Лисицы, ни Киры в каюте уже нет.
— Интересное дело, неужели ушли на обед? А как же я? А как же дверь? Ключа у меня нет, как я ее закрою?
Но тут внимание Леси привлекли громкие голоса, раздающиеся из коридора.
— А я требую, чтобы теплоход вернулся назад! Мы отплыли еще не настолько далеко!
Голос принадлежал Ларисе. Леся удивилась:
— Что опять не так? Что она шумит?
— Верните корабль к берегу! — настаивала Лариса.
Леся удивилась еще больше. Зачем Ларисе к берегу?
— Выходит, Игорь не возвращался на корабль? Но я же слышала… Неужели он обманул свою маму?
Не в силах сдерживаться, Леся приоткрыла дверь. Но когда она осторожно выглянула в коридор, то первым, кого она увидела, был именно сам Игорь.
Он тоже ее увидел и закричал, тыча указательным пальцем в сторону Леси:
— Гражданин капитан, это она! Она убийца!
Леся открыла от изумления рот: кого же она убила? А Игорь все не унимался.
— Уже и душ приняла! — ярился он. — Небось следы преступления с себя хотела смыть. Убийца!
Леся перестала понимать вообще что-либо. Она только видела, что Игорь крайне возбужден, буквально пышет негативом в ее сторону. И что Эдик с Лисицей, а также Кира выглядят крайне смущенными и растерянными.
Также тут присутствовал стюард, но не давешний, который помогал им проникнуть в каюту Николо, а какой-то другой. И еще был высокий упитанный мужчина в белой рубашке — капитан судна.
— Что такое? — произнесла Леся, обращаясь ко всем одновременно. — Почему такой шум?
Ее вопрос заставил капитана поморщиться и неприязненно взглянуть в сторону Игоря.
— Вы бы потише себя вели, молодой человек, — произнес он вполголоса, но достаточно внушительно. — Тот факт, что вы нашли труп вашей бабушки, еще не дает вам повода пугать других пассажиров.
— Да это же убийца! — не унимался Игорь. — Как вы не понимаете? Бабушка поставила на место эту аферистку, а она в отместку убила бабулю.
Пока Леся ошеломленно пыталась осознать, что же все-таки тут происходит, Игорь громко потребовал:
— Арестуйте ее!
Капитан хмыкнул:
— Даже будь у меня такие полномочия… На каком основании?
— Она убийца!
— У вас есть доказательства? Свидетели?
— Она ненавидела бабулю. И еще вот он!
Теперь палец Игоря переместился в сторону Эдика. Не стоило ему этого делать, потому что, как уже говорилось, Эдик выходил из себя крайне редко. Но когда выходил, тут уж виновнику этого могло сильно не поздоровиться. Игорь же был у Эдика на плохом счету еще после вчерашней своей выходки. И сегодняшнее его наглое заявление окончательно взбесило брата.
Очень быстро, чего никто не ожидал от Эдика, он бросился на своего обидчика и, прежде чем кто-либо успел вмешаться, вцепился в горло Игоря. Последний захрипел, закатывая глаза. Лариса завизжала и кинулась выдирать сына из рук Эдика. Тот не хотел отдавать свою жертву и случайно заехал тетке в нос. Та взвыла еще громче, после этого из кают начали выглядывать встревоженные шумом пассажиры. Видя такое безобразие, капитан неожиданно вспомнил о том, кто хозяин на корабле. Видимо, когда-то он служил на военном флоте, потому что привычка командовать у него осталась.