Дышать стало гораздо легче. И в этот момент я поняла, что ртутная тяжесть воды местами разбавляется... течением! Я осмотрелась. Неподалеку кто-то стремительно пронесся мимо, размахивая руками, как утопающий. И вверху словно лампу включили – мутный желтый свет осветил реку. Задираю голову и вижу над собой огромный, идеально круглый диск луны. Сразу стали заметны ближние и дальние головы желающих переправиться на тот берег. Мимо медленно проплыла доска, потом попала в тугую струю, подпрыгнула и мгновенно унеслась.
Исток и устье в одном месте?.. Если меня сейчас унесет течение, я никогда не смогу выйти на берег. Буду мотаться кругами по этой ленте Мёбиуса, а если с ее внутренней стороны, то – головой вниз, пока не умру... Пока?.. Неизвестно, сколько времени вообще я пробыла в Объедкино – неделю или три минуты. Мотаться буду, пока меня не выловит Кирзач сетями, вот это точно.
О, валенок проплыл!..
Преодолевая желание расслабиться и отдохнуть без движения, я заставила себя думать, тогда потуги тащиться к берегу не так угнетающе бессмысленны. Думала я об отце. Думала, думала и поняла, что сглупила, не назвав при молитве свое имя. Он мог прийти в это сборище за столом моим защитником. Что делают в Объедкино мертвецы, когда не могут принять единодушного решения? Голосуют?.. Что я вообще здесь делала? Это, пожалуй, можно определить как загрузку данных. Я получила информацию и теперь плыву совершать поступок, и я так зверски устала, что готова совершить самый бессмысленный и жестокий, лишь бы все прекратилось. Хватит уже!..
Устала.
Интересно, река реагирует на мысли пловцов?..
Мне уже безразлично, что со мной будет, – перестаю шевелиться. В этот момент полнейшего равнодушия и почти блаженного ощущения бессилия я увидела, что ко мне движется нечто странное. Красное пятно в мутно-желтом свете луны.
Мимо проплывала голая женщина. Она лежала на спине, подставив луне весь свой перед, расставив в стороны руки, и совсем не шевелилась. На ее груди было странное образование, как нарост, – это оно светилось красным. Когда женщина очутилась так близко, что задела меня отставленной рукой, я дернулась от неожиданности. Пятно на ее груди оказалось цветком. Из развороченного пупка виднелся изогнутый коричневый корень. На длинном стебле, доходящем до маленьких грудей, держалась причудливая головка с тремя большими красными лепестками, вывернутыми наружу, и тремя поменьше, полураскрытыми, из которых выглядывало толстое рыльце короткого пестика.
Она плыла медленно, ногами вперед. Я в подробностях рассмотрела цветок и ее скуластое лицо с узкими раскрытыми глазами без белков – все залито черным. И вдруг страшно и стыдно стало за все, о чем я думала в реке, и...
...захотелось ЕСТЬ, ПИТЬ и ВЫПЛЫТЬ!
И в припадке животного голода я дернулась к отплывающей женщине, схватила цветок и вырвала, скомкав его в руке. Быстрым вороватым движением затолкала в рот и проглотила, почти не жуя. Сладковатый терпкий вкус теплой мякоти. По ступням ударила струя течения. Ерунда, я сильная – справлюсь! Спокойно, не паникуя, двигаюсь к берегу, отслеживая ладонью границу жирной тяжелой ртути и стремительно рвущейся воды. Не потому, что боюсь. А потому что пить хочется. Я уверена в себе до бахвальства – обнаружив под ногами опору, хватаю рукой из струи воду пригоршнями и заглатываю то, что удается донести до рта.
Правая нога почти вся попала в сильное течение – такое чувство, что река ее отрывает. От сильного толчка в спину меня перевернуло вниз головой, и стало темно.
Дежавю
Открываю глаза, а надо мной – белый потолок. Покосилась по сторонам и узнала свою комнату. Сначала накатило облегчение – ни фига себе страшилки снятся перед контрольной по химии!.. А потом я попробовала встать и рухнула на пол у дивана – ноги подкосились. Поползав на четвереньках по ковру, добралась до кресла и встала, держась за него.
Болит все. Даже рот открыть больно. Вероятно, вчера ночью в «Чугунке» пожарная лестница оказалась слишком тяжелым испытанием для моих мышц. Или в форточку я лезла, неправильно напрягаясь? Тащусь в ванную, раздумывая, какой душ принять – холодный или горячий, а там из зеркала на меня зыркнул кто-то страшный, с окровавленным ртом и дикими глазами.
Закричала и, конечно, хотела рвануть куда подальше, но быстро двигаться не могу – пришлось заставить себя еще раз заглянуть в зеркало.
Вот так, значит?.. Из зеркала смотрит глазами загнанного зверя Лилит Бондарь, а рот у нее почти до ушей в засохшей крови. Минуточку... Трогаю корочку у губ, включаю воду. Спокойно. Все можно объяснить. Я съела цветок в реке. Мою рот и подбородок и вспоминаю, что на даче Байрона так мылась дважды – когда Кирзач меня цапнул грязной лапой за лицо и когда... Бирс... поцеловал...
– Ну ты попала, – говорю я своему отражению в зеркале.
Тихо паникуя, поплелась сначала в кухню. Потом вернулась в комнату, открыла ноутбук. Узнала, что сегодня суббота, 29 октября. Что мы имеем в ближайшие пару часов? Контрольную по химии, с которой меня заберут федералы. Смотрю на часы – времени надеть парик нет. Успеть бы одеться. Кстати, что с моим комбинезоном и разорванным на груди свитером? Не говоря уже о мокрых трусиках?
За минуту обшариваю в квартире все закоулки, заглядываю под диваны и в мусорное ведро. Двигаться стало заметно легче. Комбинезон для беременных был куплен на пятом месяце. Ничего. Интересно, мои шмотки уже исчезли, или их еще нет?..
Крепкий чай, два ломтика сыра, три финика. Хватаю рюкзак, бегу к двери. На улице звоню Байрону:
– Ты дома? Отбой на химию. Срочное дело. Слушай внимательно и запоминай. Нас ведут от «Чугунки», к школе не суйся. Попробуй оторваться и отследить меня, когда будут выводить из школы. Новая «Волга», три цифры помню – 4, 6 и 2. Я прицеплю свою камеру федералам, запиши допрос, если получится, но главное – запиши, о чем они будут говорить, когда мы с Примавэрой выйдем из конторы. Сможешь оторваться от слежки?
– Есть у меня три перца с машинами, могу замутить им развлекаловку с моей переброской по городу.
– Железо взял?
– Еще с утра все заготовил. А как же твоя решающая контрольная?
– Напишу, что запомнила в прошлый раз.
– В прошлый раз?.. Это когда?
– Когда?
Я остановилась и осмотрела улицу. Прошлое – это люди, предметы и место, да? Стало так жалко себя – второй раз купаюсь в одном и том же дерьме. Не выдержала и сорвалась на Байроне:
– Не парься. Я через месяц вообще школу брошу. Потому что беременна! К черту контрольную! Мне нужны разговоры федералов!
– Да понял я, понял, не ори.
– Что ты понял?
– Что ты беременна.
Опоздала совсем чуть-чуть, как раз успела открыть химичке дверь кабинета.
– А Лилит у нас сегодня с новой прической, – объявила она с порога. – Весьма экстравагантно, но ей идет быть брюнеткой. А некоторые перед ответственной контрольной боятся даже голову помыть. Лилит сядет сегодня на первую парту и, учитывая ее отвращение к моему предмету...
– Отдам свой мобильный, – протягиваю ей телефон.
Есть шанс проверить способности памяти. Начинаю строчить на листке решения, нахваливая себя и поглядывая на часы. Значит, последнее легкое задание я якобы не успеваю, вот это трудное пропускаю... Готово. Поднимаю голову и наталкиваюсь на подозрительный взгляд химички. Черт, слишком быстро все настрочила. Комкаю листок и, изображая страдания, начинаю писать заново. Двадцать минут до конца урока.
Пятнадцать... Десять... Семь... Пять. Стук в дверь.
Я встаю и собираю свои вещи. Не забыть избавиться от наушника. Нервничаю – заготовленная жвачка, которую я достала перед школой изо рта, сильно прилипла к бумажке. Кое-как залепливаю в нее наушник и прячу под стол, в самый угол.
– Лилит, – химичка повернулась от двери, – тебя вызывают...
– Да, к директору, – выхожу из-за стола.
Кладу контрольную на стол, забираю свой мобильный, подмигиваю классу и выхожу к двум мужчинам в штатском. Чувствую, что плыву мозгами, не верится во все это. Кабинет директора, его страдальческий выкрик:
– Ну что ты еще натворила?!
Зато успела схватить стул и сесть без подсечки под коленки.
Пришла Мамавера. Просмотр документов. В этот момент меня осенило:
– Минуточку! Можно и мне ознакомиться? – прошу у Кирилова его удостоверение.
– Из моих рук, – снисходительно улыбнулся он.
Смотрю «из рук». Большой палец Кирилова прикрывает одну цифру на номере. Поправляю этот палец, повторяю про себя номер и говорю дяде «спасибо».
В машине на заднем сиденье верчусь как на углях между двумя крупными мужиками. Роняю на сиденье телефон, долго ищу его, потом – на пол – ручку. Любитель крысы и неряха даже стали раздосадованно толкать меня локтями. Но я уже прикрепила камеру, поэтому сразу затихла, чтобы им стало стыдно.
И вот мы вчетвером сидим в небольшом кабинете с видом из окна на кирпичную стену. Неряха открыл принесенный ноутбук.
И вот мы вчетвером сидим в небольшом кабинете с видом из окна на кирпичную стену. Неряха открыл принесенный ноутбук.
Любитель крысы вызвал двух сотрудниц для осмотра.
– Наружный осмотр несовершеннолетней Лилит Бондарь будет произведен в присутствии...
– Мама, не нервничай, – беру Примавэру за руку. – Раздевать не будут.
Девушки достали сканер. Поиск, естественно, ничего не дал. Я переживала, что неряха подойдет слишком близко с моей камерой на пуговице его пиджака – второй сверху. Обошлось. Мамавера стала требовать объяснений. Я опередила неряху.
– Сейчас тебе покажут видеозапись из ночного клуба. Ничего интересного, я там лазаю по пожарной лестнице и шарю в квартире одного не очень щепетильного в вопросах морали и права человека. Правильно говорю? – я посмотрела на любителя крыс.
Агенты озабоченно переглянулись.
– Шаришь? – ужаснулась мама.
– Да ерунда, не волнуйся. Я скачала файлы из его компьютера на указанные коды.
– Эти файлы содержали номера банковских вкладов! – подался ко мне через стол любитель крыс.
– А мне по фигу, что они содержали! Я хакерю и получаю за это деньги. – Поворачиваюсь к маме и предупреждаю ее возмущение: – И не нужен мне адвокат. Па-а-а-атаму-у-чи-то человек, в чей компьютер я залезла, никогда не заявит о пропаже. Заказчиков никогда не найдут. Уже скучно, ей-богу. – Уныло перечисляю: – Доказать, что я это сделала, невозможно. Да, залезла в квартиру, ничего оттуда не вынесла, всего лишь включала компьютер. Шестнадцать мне стукнет через неделю. Что там дальше по тексту? А!.. Вспомнила. Может, он шпион или квартиру эту специально снял только для работы на компьютере. Так что поставьте меня на учет в детской комнате милиции, как только предъявите суду свои секретные разработки по слежке!
Мужчины опять переглянулись. Любитель крыс в волнении вытер лоб платком.
– Ты была не одна. Байрон Феоклистов, студент...
– Я так и знала! – воскликнула мама.
– Ладно вам, – отмахнулась я. – Попасть в квартиру через форточку могла только я. Вам нечего навесить на Байрона.
– Техническое обслуживание операции, – предложил неряха.
– Мы переговаривались друг с другом, ну и что? Спросите что-нибудь существенное. Например, как мы получим оплату.
– Как вы получите оплату? – спросил опешивший неряха.
– Пока вы это не отследили – никак.
Любитель крыс с трудом скрыл улыбку:
– Откуда ты узнала пароль?
– Определила на месте. Внимание! Провожу мастер-класс. Заставка на экране. Охотничья собака сеттер. Зовут Клеопатра, это и есть пароль. А теперь – коды.
И почти без заминки выдала девять номеров по шесть цифр каждый. Браво, Текила. Видно, до слабоумия беременных мне еще далеко.
Что там дальше было? Ага, мама достает фляжку. Агенты встали и переваривают информацию, суетливо перемещаясь по комнате. Потом неряха сел за ноутбук и спросил:
– Как на вас вышли?
– Заказ через Интернет.
Любитель крыс прошелся позади моего стула. Сейчас спросит о пароле.
– Я не понял, почему ты решила, что пароль – это кличка...
– Его собаки? – перебиваю я. – Трудно объяснить. По лицу мужика на фото я сразу поняла, что он одинок и привязан к собаке. У вас на пиджаке белая шерсть, сначала я думала, что кошачья, но потом угадала, что у вас живет крыса...
– Морская свинка, – опешив, уточнил агент. – А как ты...
– Ну да, пусть свинка, я угадала здесь, в кабинете, и будущее здесь ни при чем. Хотите скажу ваш пароль?
Мамавера достала сигареты и закурила. Я и бровью не повела.
– Лилька, прекрати свои заморочки, – сказала она.
– Почему же, это интересно, – неуверенно ухмыльнулся любитель крысы, которая свинка.
– Интересно? – чувствую, что меня понесло, но не могу остановиться. – Тогда ладно. Зацените: – Гунила!
Кирилов отошел к окну и уставился на пейзаж из кирпича.
– А что ты скажешь обо мне? – неряха развернул стул и сел поближе.
– Может, не надо? – спрашиваю жалобно. – А то меня тянет назвать вас садистом и даже насильником. Из-за царапин на руке. Вспомнила! Вы – левша. Пароль ваш я не знаю, но по предварительному анализу могу точно сказать, что это женское имя... – я задумалась, осматривая нижнюю часть его лица и холодные глаза. – Если совсем банально, по Фрейду, вас могла бить мама в детстве или запирать в страшном темном...
– Хватит, – неряха встал.
– Нет, правда, это может быть имя вашей...
– Лилит, остановись, – тихо сказала Мамавера.
И я сникла. Теперь разволновавшийся неряха пошел осматривать кирпичный пейзаж, а любитель крыс начал суетливо нас выпроваживать:
– Интересно было познакомиться с такой неординарной личностью. Теперь – завершающая стадия нашей встречи, – он протянул маме лист бумаги. – Подпишите. Вы разрешаете взять у вашей дочери отпечатки пальцев и анализ на ДНК.
– А если я не разрешу? – мама сильно огорчилась.
Из-за чего, интересно?
– Тогда ваша дочь будет задержана до получения нами санкции. Это недолго. Часа два-три.
И мама подписала.
Пришел пожилой мужчина с чемоданчиком. Выпачкал мне пальцы и поковырялся ваткой во рту. Слегка растерянный неряха провожал нас почти заискивающе:
– Можете идти. Надеюсь, Лилит, ты поняла, что сейчас произошло, и...
– И впредь постараюсь вести обычную жизнь законопослушной школьницы, правильно?
Мама утащила меня в коридор. Я отбежала от нее и предупредила:
– Никаких пощечин!
Примавэра прошлась вперед-назад и предложила:
– Тогда ты мне врежь как следует. Для равновесия в природе. Чтобы я очнулась!
– Не могу, – пожала я плечами, – ты моя мама, хотя... Я видела, как дочка запросто прикладывает своего папочку мордой в стол, но до этого еще дожить надо. Извини, я спешу...
Байрон
Выскакиваю на улицу, звоню Байрону. Он называет номер дома, у которого стоит. Это на соседней улице, я бегу, бегу...
Байрон открыл дверцу, я завалилась в «Тойоте» назад и смотрю, лежа, на экран его ноутбука – Байрон держит его на коленях, развернувшись ко мне с переднего сиденья. И ничего не понимаю – Примавэра на экране.
– Твоя мама вернулась в кабинет, – говорит Байрон.
– Давно?
– С полминуты. Сказала только: «Мальчики, у меня к вам конфиденциальная информация» – и достала какие-то бумаги.
Смотрю на экран. Не повезло. Бумаги достались любителю крыс – Кирилову, а неряха с камерой на пуговице стоит и смотрит на маму.
Голос Кирилова:
– Садитесь, Вера Андреевна.
Изображение мелькает. Потом – экран ноутбука. Неряха сел за компьютер и открывает файлы.
– Какой номер отдела? – это неряха.
– Сорок два.
– Год?
– Девяносто шестой.
– Кто был вашим куратором?
Я села, нервничая. Плохо видно, что на экране их ноутбука, трогаю Байрона за руку:
– Можешь улучшить изображение?
– Я пытаюсь!
– Полковник Харитонов, отдел внешней разведки, – сказала моя мама.
У меня дыхание перехватило. Вот так, значит, да? Полковник Харитонов, которому она на похоронах предложила засунуть в задницу награду отца?..
– Текила, что происходит? – спросил Байрон. – Ты понимаешь?
– Пока нет.
На экране открываются одна за другой страницы какого-то документа.
– Ты пишешь? – нервничаю я.
Неряха встал – на экране теперь комната и лицо мамы.
– Чего вы хотите? – спрашивает неряха.
К моей досаде, за ноутбук сел Кирилов, я вижу его голову, пока неряха перемещается по комнате.
– Сначала хочу узнать, что именно натворила моя дочь, – голос мамы, – а потом – по обстоятельствам.
– Ваша дочь сорвала нам готовящуюся почти год операцию, – голос Кирилова.
– Кому – вам? – это мама.
– Отдел внутренних расследований совместно с отделом по наркотикам вел слежку за крупным чином из нашей организации. Единственной зацепкой на вчерашний день были деньги. Лилит Бондарь со своим напарником Феоклистовым уничтожила эту зацепку, перегнав номера счетов веерной рассылкой по неизвестным банкам. Мы склонны подозревать, что именно человек, за которым велась слежка, и заказал нашей молодой парочке это сделать. Его пока ищут.
Голос мамы:
– Вы можете отследить оплату за услугу?
– Пытаемся со вчерашней ночи. Пока – безрезультатно, – это неряха сказал.
– Если вам все же удастся отследить оплату... – мама замолчала.
– Не удастся! – хмыкнул Байрон. – Кстати, оплата оказалась нехилой, представляешь, я назвал сумму...
Перебиваю Байрона:
– Я знаю. Он заплатил в евро.
– Если вы докажете, что веерную рассылку сделали моя дочь и ее парень, это кончится для нее статьей? – голос мамы дрогнул.
– Нет, предложением поработать у нас после окончания школы! – весело ответил Кирилов.
– Прекратите издеваться, – рассердилась мама.
– А что, вас тоже так подцепили на крючок? Угрожали статьей? – не прекратил Кирилов.
Мама встала и пошла к дверям. Остановилась, подумала и повернулась лицом к столу.