— Ольга Николаевна, здесь к вам посетитель!
— Никого не хочу видеть, — отрезала она, не поворачиваясь.
— Он очень настаивает! Ой!..
Какая-то возня, вкупе с отчаянным шорохом за спиной, привлекли ее внимание. Лариса обернулась и едва сдержалась, чтобы не закричать.
У двери палаты, накинув на плечи то и дело сползающий халат, стоял Игорь. Взгляду, которым он елозил по лицу Ларисы, могла бы позавидовать испанская инквизиция. Она запаниковала. Не выдать себя, не кинуться на него с кулаками и не начать рвать на части, вот что требовалось от нее в первую очередь. Но попробуй совладать с ненавистью, когда перед тобой стоит сын предполагаемого убийцы твоей единственной сестры…
— Что угодно? — более чем холодно произнесла Лариса, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Привет, — хрипло поприветствовал он, не ответив на вопрос. — Как самочувствие?
— Я еще раз спрашиваю вас: что вам угодно?
Игорь вытолкал любопытную сиделку. Затем плотно прикрыл дверь и, взяв стул, уселся рядом с ее кроватью. Несколько минут прошли в оглушительной тишине. Игорь с легким прищуром изучал ее лицо, Лариса же изо всех сил старалась казаться невозмутимой.
— Как это произошло? — разлепил он наконец губы.
— Кто вы? — решила она до конца выдержать свою роль.
— Не придуряйся. Эти ослы могут лепить мне горбатого, но я еще не ослеп и вижу, кто передо мной.
— И кто же? — не без тайного предвкушения поинтересовалась Лариса.
— Лариса, перестань, прошу тебя! Я целую неделю тебя разыскиваю. У меня к тебе очень важное дело.
— Лариса погибла, — перебила она его ровным голосом. — Я — Ольга Николаевна, жена банкира Аркадия Васильевича…
— Перестань! — прорычал Игорь и, едва ли не подпрыгнув, метнулся к ней. — Это ты! Я же вижу, что это ты! Твои губы, волосы, глаза…
— Лариса погибла, — стояла она на своем. — Примите это как должное. Я ее сестра. Ее сестра — близнец…
Если бы небеса сейчас перед ним разверзлись, то удивление его было бы меньшим. Отдернув руки от ее плеч, он ошарашенно уставился на молодую женщину и обреченно замотал головой.
— Этого не может быть…
— Может, может. Мы с Ларочкой были близнецами. Разве она вам обо мне не рассказывала? Странно. А кто вы вообще такой?
Удивительное дело — от собственной лжи ей вдруг сделалось немного полегче. Видеть потрясенным собственного врага — это ли не удовольствие. Пусть и незначительным был ее триумф, но он все-таки был на лицо…
— Итак, кто вы? — повторила она свой вопрос, отползая подальше от Игоря. — Я о вас совсем ничего не знаю…
— Я?! — Он ошарашенно обвел взглядом палату. — Я… не знаю, как вам сказать… Вас ведь Ольга зовут, так? Я собирался жениться на ней…
Тут пришла очередь изумляться Ларисе.
Интересное кино! Жениться?! А у нее он спросил?! Да шел бы он ко всем чертям со своим долбаным предложением! Нет повести печальнее на свете?.. Так, что ли, получается?! Да если бы даже он остался единственным мужчиной на планете, то и тогда бы она его отвергла! Ввалиться к ней в дом с пистолетом, угрожать, наматывая на кулак нервы; затем выставить щитом перед бандитами, в результате чего стены ее квартиры украсились мозаикой из мозгов. И под занавес уничтожить ее девочку, ее сестренку! Да она скорее дьяволу душу продаст, чем выйдет за этого монстра!!!
То ли вышеперечисленные чувства слишком отчетливо проступили на ее лице, то ли что еще, но Игорь вновь вцепился в нее взглядом.
— Я тебе не верю! — тихо прошипел он. — Может, у тебя и была сестра. Я даже допускаю, что вы были похожи как две капли воды, потому что те фотографии в твоей квартире… Ведь это наверняка была твоя сестра. Она смуглая и, судя по сюжетам, любвеобильная, а ты… Твоя кожа. Она же белее снега. Лариса, не лги мне!
Он снова подскочил к ней вплотную и, преодолев слабое сопротивление, прижал к себе.
— Я чувствую, что это ты! И я сумею это доказать! Может быть, ты боишься? Ты только скажи мне, я сумею защитить тебя! Когда мне сказали, что ты погибла, я чуть с ума не сошел!..
Он неожиданно запнулся, не зная, что говорить дальше. Имея за плечами не одну тысячу ночей любви, он совершенно не умел говорить о своих чувствах. Да их и не было прежде, чувств-то этих. Вожделение, похоть — это да, этого было предостаточно, но того, что сейчас с ним происходило… Живописать это он не сумел бы, даже если бы захотел. Поверить в то, что женщина, которую он сейчас прижимает к сердцу, совсем не та, ради которой проделал не одну сотню верст, он тоже не мог. С ним этого просто не могло случиться! Он всегда получал то, что хотел. Пусть она немного подурит, поводит его за нос, это всего лишь бабья блажь, не больше. Это вполне объяснимо после такой трагедии. Но отказаться от него, когда он относится к ней с таким трепетом?! Нет, он ей этого не позволит!
— Лариса, посмотри на меня! — Игорь взял ее лицо в свои руки и увидел, что она плачет. — Не плачь! Я знаю, что тебе больно! Пойми меня!..
— Нет! Это вы меня поймите! — Она с силой дернула его за руки, высвобождаясь. — Лариса мертва!!! Ее больше нет!!! Я не знаю, кто вы! Но если вам так хочется отомстить за ее смерть, то вы легко сможете отыскать этого человека…
Он отступил, несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Не хватало еще срывать на перепуганной и измученной женщине свою злобу. Пусть покуражится, раз ей так хочется…
— Вы знаете заказчика? — криво ухмыльнулся Игорь, решив ей подыграть. — Не боитесь выбалтывать мне эти сведения? Вдруг я как раз от него и именно с целью получения информации?
«Еще как от него, сволочь!!! Еще как от него!!!» — захотелось ей завизжать, но вслух она произнесла:
— Мне уже все равно… Я потеряла мужа и сестру. Единственных людей на земле, которых искренне и преданно любила. Если вы здесь действительно для того, чтобы получить информацию, и все ваши чувства к моей покойной сестре не более чем розыгрыш, то господь вам судья. Имя человека, который… вы понимаете, сообщил мне накануне гибели мой супруг. Мы не спали с ним всю ночь… У него были неприятности… Мы хотели бежать. Тут как раз приехала Лариса, что-то у нее случилось, я это заметила, но она не успела рассказать мне…
— Что за неприятности были у вашего супруга? — В какой-то момент Игорю вдруг показалось, что перед ним действительно другая женщина.
— Ему угрожали. От него требовали выполнения немыслимых условий. Он испугался.
— Имя? — Игорь принялся вышагивать по палате, натыкаясь на тумбочки и кровати.
— Его имя — Рашидов Ильдар. Отчества, простите, не знаю, — произнесла Лариса и впилась глазами в Игоря.
По инерции тот еще минуты две продолжал мельтешение. Потом встал как вкопанный, вытаращил на нее и без того огромные глаза и прошипел:
— Кто?!
— Рашидов Ильдар…
— Чушь!!! — заорал он так, что за дверью испуганно кто-то пискнул. — Прекрати делать из меня придурка!!! Я приехал сюда для того, чтобы жениться на тебе, идиотка! Ни я, ни мой отец не виноваты в гибели твоих родственников!..
— Он ваш отец?! — Лариса скинула ноги на пол и медленно начала приближаться к застывшему в двух метрах от нее мужчине. — Так эта мразь — ваш отец?! Вон отсюда!!! Пошел вон, убийца!!! Видеть не хочу!!! Убирайся!!!
Привлеченный шумом, медперсонал ворвался в палату, и начался настоящий хаос. Лечащий врач Ларисы принялся размахивать руками и орать что есть мочи на оторопевшего от подобного вторжения Игоря. Две здоровенные бабищи в сиреневых халатах схватили Ларису под руки и попытались уложить ее на кровать. Но она выскользнула из потных лапищ и снова кинулась вперед.
— Чтобы я тебя больше никогда не видела, слышишь?! — зашипела она в лицо Игорю. — Убирайся прочь!!!
В ее взгляде было столько ненависти, боли и отчаяния, что, не выдержав такого накала, он ретировался к двери. Не помня себя, преодолел два лестничных пролета и, выскочив на улицу, с жадностью глотнул свежего воздуха.
Что вообще происходит, черт бы всех побрал?! О каком убийстве идет речь, если он в курсе всех дел отца? Он знал, что здешний банкир оказывает им мелкие услуги. Его держали в резерве, это точно. Но никто и никогда не поручал ему ничего сверхъестественного. Во всяком случае, ему об этом неизвестно. Неужели коварный папаша ведет двойную игру за его спиной? И эта женщина… Кто же она на самом деле? Может, и вправду он ошибся? Может быть, Лариса действительно погибла, а это ее сестра?..
Игорь рухнул на сиденье серебристой «Ауди» и задумался. Что-то в процессе разговора с этой Ольгой-Ларисой его насторожило. Что-то кольнуло и засело занозой в подсознании. Он заворочался в кресле и попытался вспомнить. Но мысль ускользала, а в памяти упорно всплывали наполненные неистовством глаза женщины. Что же его смутило? Что начало беспокоить? Это было нечто, лежащее буквально на поверхности, стоило только протянуть руку, дотронуться и…
Игорь рухнул на сиденье серебристой «Ауди» и задумался. Что-то в процессе разговора с этой Ольгой-Ларисой его насторожило. Что-то кольнуло и засело занозой в подсознании. Он заворочался в кресле и попытался вспомнить. Но мысль ускользала, а в памяти упорно всплывали наполненные неистовством глаза женщины. Что же его смутило? Что начало беспокоить? Это было нечто, лежащее буквально на поверхности, стоило только протянуть руку, дотронуться и…
Он уставился на свои руки, лежащие на коленях, затем перевел взгляд на зеркало. Увидел свое отражение и скорчил ему кислую физиономию. Лицо как лицо, и что это бабы от него постоянно млеют. Пусть глаза большие карие, которыми, как говаривает Аська, он может приворожить в считаные доли секунды. Ну нос, допустим, не уродлив. Губы так вообще могли бы быть поменьше, а то пухлые, словно у ребенка, и еще эта дурацкая бабья родинка над верхней губой…
Вот оно!!! Сделав открытие, он едва не заорал. Родинка! У той смуглокожей загорелой девушки с фотографии была родинка у самой ключицы. В тот момент ему некогда было особенно сравнивать ее с Ларисой. Наличие такого количества партнеров мгновенно шевельнулось ревностью, притупив восприятие. Но сейчас-то, узнав о сестре-близнеце, он не мог отрицать очевидного — сестры имели различие. У Ларисы не было этой самой родинки. Это он точно запомнил. Та девушка, которую он любил на пахнувшей пылью и бензином земле, и эта из больничной палаты была, несомненно, Ларисой. В тот день их осветил отъезжавший большегрузный автомобиль. Игорь на мгновение отпрянул от нее и опустил глаза с лица на грудь. Гладкая девственно-чистая кожа отливала мраморным блеском. Ни родимого пятнышка, ни шрамика — ничего. Сегодня, когда Лариса пошла на него с кулаками, халатик разъехался у нее на груди, открыв безупречную белизну плоти. Не было там никаких родинок. В этом Игорь мог поклясться.
Итак, в аварии погибли ее сестра с мужем. Если им кто-то угрожал, прикрываясь именем его отца, то Лариса вправе ненавидеть его вместе со всем семейством. Отсюда такая разбушевавшаяся стихия чувств. Но что же дальше? Немного познакомившись с силой ее характера, он был почти уверен, что она до конца дней своих не признается ему, что она не погибшая Ольга, а оставшаяся в живых Лариса. Это может быть продиктовано и желанием отомстить, и страхом, и элементарным чисто женским упрямством. Вот, мол, тебе — получи! А посему выходит, что ему нужно, набравшись терпения, что при его характере очень трудно, попытаться доказать обратное. И доказать нужно будет не кому-нибудь, а именно ей.
Он побарабанил пальцами по баранке руля, поразмышлял и решил для начала вернуться в город, где однажды имел неосторожность перепугать до смерти девушку, возвращавшуюся домой с пакетами, полными продуктов…
ГЛАВА 20
Серафим приоткрыл один глаз и уставился на черные лопасти, вращающиеся над головой. Медленно гоняя спертый воздух, вентилятор слабо урчал, понемногу возвращая его к реальности.
Одноместный номер придорожной гостиницы не отличался комфортом. Потертый коврик на полу, односпальная кровать, стол с парой стульев, прикроватная тумбочка и телефон на ней. Графин с питьевой водой и два стакана. Скрипучий шкаф для одежды в углу. Две линялые тряпки в клетку служили гардинами. Вот вам и весь интерьер.
— Черт-те что! — процедил он еле слышно. — На хер мне все это было нужно?
Тот, кто должен был бы ему ответить на этот вопрос, вчера ясно дал понять, что звонить пока не надо.
— А мне что прикажешь делать? — вызверился Серафим, забыв о субординации. — Я все сделал, как было велено!
— Понятно, понятно, — вполне миролюбиво прозвучало в ответ. — Нужно немного подождать. Мне необходимо кое-что уточнить. Есть слух, что в аварии погибли не все…
— Этого не может быть! — сразу отмел все сомнения Серафим. — Машина стояла на обочине. В машине были двое: мужик и баба.
— А когда они выезжали из города, то в машине были две женщины. Так что жди уточнений. Свяжись через пару недель…
И все. Трубку положили, ударив ему в ухо раздражающей дробью зуммера. Какая, к черту, баба?! Сказано было убрать банкира с женой, он это и сделал. Что еще за баба?! Откуда она выползла?! Может быть, попутчица случайная?! Может, знакомая какая попросила подвезти?..
Серафим встал и, подхватив туалетные принадлежности, вышел из номера. Душ располагался в конце коридора. Проклиная местные удобства, он шел, внимательно глядя по сторонам.
«Нечего паниковать! Все разузнают. Осечки случиться не могло. Мне было обещано приличное вознаграждение за выполнение этого задания, так что осталось бабки получить и свалить подобру-поздорову», — мысленно нашептывал он себе. Но мерзкое чувство недовольства собой все же вползло в сердце и принялось там паскудно разрастаться, лишая его остатков равновесия.
Нет, что-то не так. Где-то он снова допустил промах. Как в том случае с деньгами. Тут ведь главное-то что? Главное — суметь правильно оценить силы противника. Парня он явно недооценил. А вот в случае с банкиром… Придется, наверное, все же возвращаться туда и разыскать эту женщину. Если она случайная пассажирка, он будет ждать дальнейших указаний. А если нет, то уж, как говорится, се ля ви… Не будет он ждать две недели, три и так уже прошло. Подстраховаться никогда не помешает. Пострелял же в своем родном городе, не дожидаясь указаний, и похвалу снискал. И тут все будет так же…
Быстро приняв душ и перекусив яичницей с салатом в местной забегаловке, Серафим сел в машину и тронулся в путь. До нужного пункта назначения хорошей езды было часа три с небольшим, да он и не особенно спешил. Нужно было все обдумать и взвесить, а где еще можно так хорошо подумать, как не в дороге.
Перво-наперво нужно будет порыскать по больницам, благо их всего три на весь город. Затем осторожно выведать о пассажирке у завзятых сплетников, что торгуют семечками на местном рынке. Ну а потом действовать по обстоятельствам.
Серафим крутил баранку руля и искренне надеялся на то, что это незначительное осложнение останется таким же незначительным и после выяснения обстоятельств. Беспрепятственно въехав в город, он остановился у первого попавшегося газетного киоска и купил сразу четыре газеты. Расположившись с ними на близлежащей скамеечке, он поочередно развернул каждую и почти тут же разочарованно их скомкал.
— Что так? — прозвучало над самым его ухом.
Серафим обернулся и смерил настороженным взглядом тщедушного мужичонку в старой засаленной кепочке. Его мутные глаза светились желанием выпить и закусить. Кадык на морщинистой, поросшей щетиной шее нервно дергался.
— Чего, говорю, газетку-то мнешь, искал чего? — заискивающе оскалился пьянчужка, обнажив в улыбке один-единственный зуб.
— Квартира нужна, — осторожно начал Серафим и похлопал ладонью по скамейке рядом с собой. — Ты присядь, чего столбом стоять.
Тот, семеня, обогнул скамейку и с радостью уселся рядом.
— Тебя как звать-то? Меня Иваном, — протянул мужичок заскорузлую ладонь.
— Во! И меня Иван! Будем знакомы! — Ладонь Серафим проигнорировал, по-дружески шлепнув того по плечу. — Не поможешь с комнатой? Чего-то ни одного объявления по найму и сдаче жилья. Листал, листал. Одни происшествия, аварии…
— Это так называемая «желтая пресса», — поучительно поднял собеседник кверху указательный палец. — Их же медом не корми, дай в чужом дерьме поковыряться. Сочиняют! Иногда смешно, иногда не очень…
— Да — а… Я тут ехал. На трассе какая-то гарь. Остатки шин обгорелых, осколки стекла… Думаю, какой-то бедолага в аварию попал. Жалко людей, понимаешь, а им лишь бы деньгу сбить. Суки!
— Во, во, суки и есть! — подхватил словоохотливый Ванюшка. — Тут три недели назад местный банкир с бабой взорвался на трассе. Так такого понаписали! Упокой, господи, его мятежную душу.
— Банкир?! Ничего себе! — Серафим, обратившись в слух, благословил небеса за ниспосланного ему болтуна в облике местного оборванца. — Пьяный, что ли, был?
— И про это писали! И про то, что с любовницей уехал, а жену бросил… Мы с братаном за голову хватались: что ни газета, то новость. Одни пишут, что со своей бабой сгорел, другие — что с полюбовницей. Третьи пишут, что сестры ехали в машине. Одна, мол, сгорела, а вторая успела спастись. А одна газета, поганенькая такая, «Искра правды» называется. Так вот она написала, что этого банкира с любовницей сама жена и взорвала, когда они там на дороге прелюбодействовали…
— Да, пойми их. — Серафим молча пожевал губами, переваривая услышанное. — Так чего насчет жилья-то? Не поможешь?
— Так пошли ко мне. У меня тут недалеко комнатенка пустует. Братана на три месяца вчера осудили менты, козлы вонючие. — Он резко прикрыл рот и с подозрением уставился на собеседника, но, не заметив в том и тени осуждения, продолжил: — Курицу у соседки на велосипеде переехал! Во преступление, да?! Баба мужика своего живьем сожгла, так ее домой отпускают, а мой Колян глупую птицу из-под колес не мог спугнуть, так ему хулиганку… Козлы, менты эти…