Когда помещение опустело и даже самые голодные папарацци покинули пепелище, Гуров и Крячко постучали в дверь генеральского кабинета.
– Кто там? – осторожно поинтересовался Задумов.
– Свои, – успокоил его Крячко. – Гений и сатирик.
Спустя секунду, которая пошла на размышление, в замке щелкнул ключ. Еще не совсем доверяя коварным полковникам, Задумов выглянул в коридор и огляделся, совсем как черепаха из-под панциря. Спросил:
– Ушли?
– Так точно, ваше вашество! – гаркнул Крячко, чем вызвал у начальника гримасу страдания.
Но злому Станиславу этого было недостаточно.
– Какие будут новые указания? – продолжал он. – Ждем-с!
– Да делайте что хотите, – безразлично проговорил генерал. – В смысле – работайте в соответствии с ранее установленным планом. Можете идти.
– Спасибо, – учтиво поклонился Крячко.
У себя в кабинете Гуров сел за компьютер и пробежался по последним сводкам.
– Что там новенького стряслось? – спросил Крячко.
– За эту ночь, пока наш орел шерстил сексуальные меньшинства, снова кучу машин сожгли. Опа! Ни хрена себе! Попали на ровном месте мордой об асфальт.
В голосе полковника Станислав услышал тревогу.
– Что там еще?
– Страховский убит, – нахмурился Гуров. – Страховщик, с которым я вчера общался. Ведь я же его предупреждал!
Он был сильно расстроен.
Крячко поискал в шкафу – не оставил ли прежний хозяин растворимого кофе. Не тут-то было. Он вернулся к столу.
– Что делать будем? Съездим, поглядим?
Гуров устало вздохнул.
– Вали домой, ты же человек семейный. С женой, с дочкой повидайся. А то забудут, как ты выглядишь, собака узнавать перестанет. Отдохни заодно, выспись. Пяти часов я тебе дать не могу, но три часа дам.
– А ты?
– Куда же мне, стервятнику, деваться? Слетаю на труп. Подбросишь? Тогда заводи.
Зевая во весь рот, сыщики отправились в путь.
* * *Второй подземный этаж гаража ночного клуба «Спрут» был перекрыт, хотя в этом уже не было необходимости. Следственно-оперативная группа, выехавшая на убийство, практически закончила свою скорбную работу.
Тело Страховского уже увезли. Возле машины страховщика трудились криминалисты и оперативники из уголовного розыска. Среди них выделялась рыжая голова их начальника. Многих из оперов Гуров знал в лицо. Сейчас он ограничился тем, что издали помахал им рукой.
В стороне, возле въезда, припарковался микроавтобус прокуратуры. Гуров сунул голову в салон. Внутри он обнаружил следователя Гойду, возившегося с большим термосом.
– Чаю хочешь? – спросил он, увидев сыщика.
– Нет, спасибо, предпочитаю кофе. Как его убили? – кивнул Гуров в сторону машины убитого.
Гойда налил себе чаю.
– Два выстрела с заднего сиденья. Во втором, контрольном, не было необходимости. Зато он дал нам пулю. Она прошла навылет и застряла в обшивке. Петрович говорит – выпущена из «глока».
Гуров отнесся к известию с долей недоверия.
– Как это он успел разглядеть?
– Да он и не разглядывал. На ощупь определил, – заверил следователь.
– Насчет убийцы какие-нибудь мысли имеются? – спросил Гуров.
Гойда задумчиво пил чай, сладкий, черный и ароматный. Гуров уже пожалел, что отказался.
– Стрелял явно свой, – рассуждал следователь. – Спрятаться на заднем сиденье – прием дилетантов, насмотревшихся боевиков. Профессионал туда ни за что не полезет. Ему проще подойти к машине и выстрелить в окно. Но, хоть он и дилетант, сработал чисто.
– И что, никаких следов? – уточнил Гуров.
– Есть кое-что, – Гойда загадочно улыбнулся. – Вот, погляди.
Он протянул сыщику конверт. На нем было написано: «Вскрыть это письмо, если меня убьют». Край конверта был разорван.
Гуров пожал плечами.
– Что же, все логично. И отправитель убит, и письмо вскрыто.
– Оно было в другом конверте, адресованном Николаю Всеволодовичу Ставрогину. Страховский не успел его отправить.
Гуров вернул конверт следователю.
– Отправь на экспертизу. Маловероятно, но вдруг Петрович найдет на нем какие-нибудь отпечатки, кроме твоих и моих.
Неожиданно Гойда замер.
– А почему, собственно, письмо адресовано Ставрогину? Он что, его душеприказчик?
Гуров недобро усмехнулся.
– Это ты у Ставрогина и спроси. Пей чай, а то остынет.
Гойда пристально посмотрел на сыщика.
– А может, ты сам спросишь? Я же по глазам вижу, что тебя это интересует. Вот и валяй. Прощупай его. Нет, серьезно, у меня сейчас и так с работой полный завал, а тут еще это убийство. Если со Ставрогиным связано что-то серьезное, тогда вытащим его в прокуратуру, а так – что зря пыль глотать. Сделаешь?
– Только ради тебя! – Гуров и сам не поверил тому, что сказал.
* * *Собственно, далеко бегать за господином Ставрогиным не пришлось. Оказалось, что он находится наверху, в клубе. Точнее, в казино.
Но в казино Гурова пускать не хотели. Мордоворот на входе не принял во внимание даже милицейское удостоверение.
– У вас есть ордер? – нагло осведомился он.
Если бы Гуров умел, то завыл бы волком.
– Опять?! Какой тебе нужен ордер? Достали вы меня своими ордерами, грамотеи кухонные! Может, тебе ордер на квартиру, где деньги лежат? Насмотрелись всякой голливудской белиберды! Если тебя интересует санкция прокурора, то она мне не требуется. Я не с обыском пришел и не арестовывать твоих клиентов. Мне просто нужно встретиться с одним человеком. Тихо поговорить и уйти. Но если ты попытаешься мне помешать, я объявлю, что мною получен анонимный сигнал – казино заминировано. Хочешь, чтобы я объявил об этом громко и внятно или дашь мне пройти?
Мордоворот немного смутился. Он достал трубку мобильника и долго обсуждал возникшую проблему со своим начальником. Потом недовольно буркнул:
– Проходи.
– Не «Проходи», а «Проходите, господин полковник», – терпеливо поправил сыщик. – Знаешь, что стало с твоим коллегой-вахтером, который мне нагрубил пару дней назад?
– Неужели на нары загремел? – осклабился верзила.
– Не угадал. Он получил пулю между глаз.
И Гуров продемонстрировал на дисплее мобильника лицо убитого сторожа из поселка, где жил Литовченко. Мордоворот прикусил губу и заткнулся. Похоже, поверил.
– Но только тихо поговорить! – напомнил он с запозданием в спину уходящему полковнику его обещание.
Тот сделал вид, будто не расслышал, и скрылся в просторах игорного зала.
Гуров, лавируя между столами, пересек игорный зал, походил по закоулкам. Господина Ставрогина он нашел за стойкой бара. Тот был мрачен и уныл. Надо полагать, по причине проигрыша.
– Какая неожиданная встреча! – скривился он, увидев Гурова. – Как я рад!
– Не могу ответить тем же. Я вас искал, – сыщик был суров и серьезен. – Отойдем в сторонку?
Он взял Ставрогина под локоть. Тут же рядом неслышно вырос очередной охранник.
– Вам мешают? – угодливо склоняясь, спросил он у Ставрогина.
Гурова при этом он и в упор не замечал.
– Нет, все нормально, – отмахнулся Николай Всеволодович.
Охранник так же неслышно исчез. Гуров покачал головой:
– Смотрите, как вас берегут! Словно барана с золотым руном.
– Грубо, Лев Иванович, – урезонил полковника Ставрогин.
– Зато точно. Итак, я жду правдивого рассказа.
– О чем? – довольно убедительно удивился Ставрогин.
Перед ними появилось новое лицо. Не охранник. Немолодой, лощеный – нечто вроде метрдотеля.
– Желаете пройти в комнату для конфиденциальных бесед? – спросил он. – Там вам никто не помешает.
– Или чтобы прослушать наш разговор? – холодно осведомился Гуров. – Спасибо, мы лучше вон там, в коридорчике побазарим. Не возражаете?
И чуть ли не силой увлек Ставрогина в темный коридор, который вел не то на кухню, не то к запасному выходу. Здесь полковник развернул Ставрогина лицом к себе и слегка встряхнул.
– Хватит темнить, Николай Всеволодович. Вашу машину сожгли, и это явно не случайно. Литовченко убит. Почему? Я мент, и голова у меня работает по определенному шаблону. Версия номер один – мошенничество со страховкой. Вторая версия – в машине сгорело что-то очень ценное. Возможны и другие варианты, но эти на поверхности. Уже есть, с чем работать. Помочь не хотите?
Ставрогин с величайшей неохотой принял решение.
– Страховка ни при чем, – с усилием выдавил он. – Тут другое…
– Что-то сгорело внутри машины? – подсказал Гуров. – В салоне или в багажнике?
– В салоне, – признался Николай Всеволодович.
– Документы?
– Нет, деньги. Сумка с деньгами.
– Много?
– Много. Лимон… миллион долларов. Наличными. Но это сугубо между нами.
Гуров правильно истолковал его заминку и задал наводящий вопрос:
– Это были ваши деньги?
– Не совсем… Они были предназначены для одного человека…
– А этот человек случайно не господин Вишневский?
По тому, как вдруг изменилось лицо Николая Всеволодовича, Гуров понял, что истина где-то рядом.
– Тогда еще вопрос, – развил он наметившийся успех. – По первой версии, чтобы совсем ее закрыть. Кого боялся Страховский? Вы в курсе, что ночью его убили? Это произошло здесь, в подземном гараже.
Ставрогин совсем побледнел. Гурову стало ясно, что дальше разговора не получится.
– Выпейте что-нибудь, успокойтесь, – посоветовал он. – А завтра я вас жду у себя в конторе. Запишите адрес.
* * *Вечером более или менее выспавшаяся сводная группа собралась на подведение итогов.
Генерал смотрел на подчиненных вяло, без огонька. У Капца горели уши, словно ему их надрали. Он старался смотреть себе под ноги.
Генерал обвел аудиторию тяжелым взглядом.
– Мне интересно, откуда журналисты так быстро обо всем пронюхали? Значит, так: искать паршивых козлов отпущения в нашем стаде мне сейчас некогда. Но на будущее, во избежание утечек, предпримем меры. Будем, так сказать, предохраняться. Отныне перед началом совещания мобильники отключаем и сдаем на вахту.
Когда сотрудники сводной группы послушно сложили свои телефоны в ящик секретарского стола, генерал обратился к Гурову:
– А теперь вернемся к нашим поджогам. Что скажет гений?
Сейчас в его голосе почти не слышалось иронии. Гуров поднялся.
– Мы с полковником Крячко установили интересную взаимосвязь, – начал он. – В одних и тех же районах города происходят странные вещи. Судите сами. Два месяца назад на этом месте ночью в восьми машинах побили стекла и фары, а вчера на этом же самом месте пять машин сожгли. И таких совпадений не одно, не два, а полтора десятка. Это только те, что мы выявили. Вот адреса, а вот статистика.
Гуров плюхнул на стол толстую папку. Задумов напрягся. Сейчас он пугался всего.
– И кого вы подозреваете? – с напряжением в голосе спросил он.
– Скорее всего, это банда местных вандалов-хулиганов. Возможно, это спортивные фанаты.
Задумов облегченно вздохнул. Хулиганов он не боялся. Гуров же умышленно не стал говорить о том, что они разрабатывают версию с «гаражниками», чтобы не спугнуть и без того перепуганного начальника. Если сейчас сказать, что в организации поджогов подозревается племянник господина Вишневского, генерал наложит в штаны прямо здесь, на совещании.
Капец не смог усидеть на месте и вылез с неуместным заверением:
– Подозреваемые имеются, товарищ генерал. Уже работаем. Результаты…
Задумов в раздражении посмотрел на Капца так, что тот втянул голову в плечи.
– Хватит с нас подозреваемых! – рявкнул Задумов. – Сажать некуда. Сейчас нужна профилактика. Все идут в патрули! Если не можем раскрыть поджоги, будем предотвращать. За прошлую ночь, пока мы занимались пидорасами, – тут он снова испепелил своего заместителя взглядом, – сгорело вдвое больше машин, чем в предыдущую. Вот наши результаты! Собирайтесь.
– Кому-то надо в штабе остаться, – осмелился напомнить Капец.
– Никаких штабов, хватит бюрократию разводить. Все в поле! Я и сам поеду. И товарищ Капец поедет, – с нажимом произнес генерал.
На улице Крячко толкнул Гурова в бок.
– А мы чем займемся? Тоже в поле?
Тот вздохнул.
– Поле подождет. Не дает мне покоя уважаемый господин Вишневский-старший. Я сильно подозреваю, что бандой урюпинских руководит он. Не сам, конечно, а через своего племянника Ростика. Но, возможно, и напрямую, скажем, по телефону или через компьютер. Так что давай-ка для начала приглядим за дядей. У тебя его адрес имеется?
– Достанем, не проблема.
И они разошлись, чтобы подготовиться к серьезной работе.
* * *Тем же вечером Ростик Вишневский снова ждал Демьяна у ворот стрелковой базы в Оленьем Бору. Тот вышел из калитки и сел к нему в машину.
– Чего сам приехал? Мог бы на трубу брякнуть. Или опять вместе на дело поедем?
Ростик хмыкнул.
– Нет, поедешь один. Со своими пацанами, ясное дело. Просто у тебя будет спецзадание. Помнишь, ты спрашивал про шефа? Так вот, он сам хочет с тобой поговорить. Базарить будешь с моей трубы.
Он нажал кнопку в адресной книге. После нескольких гудков послышался глуховатый голос:
– На связи!
Ростик поспешно заговорил:
– Я на месте. Груз доставил. Он готов слушать.
И протянул трубку Демьяну. Тот не без робости взял телефон. Будучи крутым бандитом, он довольно часто терялся в непривычных ситуациях.
– Я слушаю…
Больше он не произнес ни слова, только кивал головой и невнятно мычал: «угу», «ага», «м-м-м». Выслушав все, что требовалось, Демьян вернул трубку Ростику. Тот убрал ее в карман. Спросил:
– Вопросы есть?
Демьян отрицательно покрутил головой:
– Нет, полная ясность.
– Тогда действуй. Вот, прими груз, как обещал, – из-под заднего сиденья Ростик извлек тяжелый брезентовый сверток. – Два «калаша». К ним четыре полных рожка.
Ростик уехал, а Демьян со свертком направился на базу.
Он собрал свою бригаду в жилом вагончике.
– Пацаны, собираемся – и по коням! Дополнительная халтурка образовалась. Работа непыльная, но дурная. Козла одного завалить – и всех делов. Со мной пойдут двое, ты и ты. – Он ткнул пальцем в двоих избранных. – Смотаемся туда и обратно. Башляют наликом. А то на этих поджогах одни обещания. Остальные работают по обычному плану. В эту ночь нам надо окучить шесть парковок. Совсем звереет шеф.
Отобранные командиром пацаны занялись полученными от Ростика автоматами. Убрали смазку из стволов и затворов, изолентой смотали попарно рожки магазинов, проверили наличие патронов.
Когда стемнело, с территории стрелковой базы выехал темно-серый «Москвич» с затемненными стеклами и направился в неизвестном направлении.
* * *Немного позднее Никита Леонидович Вишневский в тренировочном костюме вышел на улицу, чтобы погулять со своей собачкой, бультерьером Генделем. С некоторых пор среди культурных людей стало модным называть собак именами композиторов типа – Бетховен, Моцарт или, к примеру, Даргомыжский какой-нибудь.
На охранников, которые сунулись за ним следом, привычно цыкнул:
– Держать дистанцию!
Те послушно отстали. Никита Леонидович потрусил вдоль сквера. Гендель семенил позади. На бегу Никита Леонидович думал. И подумать ему было о чем.
В последнее время Никите Леонидовичу не нравился его племянник Ростик. И идеи его креативные не нравились, даже пугали. Этот самонадеянный засранец заваливал одно дело за другим. Да еще и обворовывал родного дядю.
Но сейчас Ростик был ему очень нужен. Через него Никита Леонидович осуществлял руководство бандой урюпинских. Бандитов Вишневский использовал в разных целях, решая с их помощью проблемы с самыми упрямыми. Воронцовку от мелких хозяйчиков освободил, причем с легкостью. Этот, Босяков, самый борзый, дольше всех держался. А тут как шелковый стал, все бумажки не глядя подмахнул.
И сейчас с гаражами проблему, считай, почти решил. Пошел народ в гаражи, а сколько сопротивлялись, упирались! Да, не умеют у нас по-хорошему. Не хотят. Тут Ростик молодец, ничего не скажешь. Постарался. Только бы палку не перегнул. И его, Никиты Леонидовича, имя не замарал бы. А ведь может, подлец!
Темно-серый «Москвич» с затемненными стеклами появился неожиданно, с той стороны, где машины вовсе не ездят. Стекла опустились, и поначалу Никита Леонидович не расслышал выстрелов. Только когда Гендель тонко пронзительно взвизгнул и повис на поводке мертвой тяжестью, Вишневского клюнула догадка. Человеком он был сообразительным, потому и добился в жизни столь многого. Поэтому сразу понял, что в него стреляют.
Но тут вслед за догадкой Никиту Леонидовича клюнуло нечто более серьезное. Пуля, а за ней другая. Он упал. Это спасло его от целого града следующих пуль. Они буквально изрешетили стену мусорника, мимо которого он в этот момент пробегал.
Двое охранников по приказу хозяина держались от него на почтительном отдалении. Никита Леонидович терпеть не мог, когда ему «сопят в затылок», особенно во время вечерних прогулок-пробежек. И вот сейчас это обернулось бедой. В первый момент телохранители совершенно растерялись. Достать пистолеты, снять с предохранителя, передернуть затвор – на все это ушло непозволительно много времени.
Автоматные очереди срезали обоих телохранителей прежде, чем они успели изготовиться к бою. Темно-серый «Москвич» приблизился к месту, где упал Никита Леонидович. Дверцы распахнулись, и из машины выскочили двое с автоматами в руках. Третий вылез чуть позже, он тыкал пистолетом в разных направлениях и орал на автоматчиков.
– Где он? Куда уполз? Ищите! Если вы его не добьете, я сам вас добью!
Но на месте преступления остался только остывающий трупик несчастного Генделя. Ну, и тела охранников.
Гуров и Крячко наблюдали сцену битвы с первого кадра, сидя в «Мерседесе» Станислава. Выехали последить, а тут на тебе! Избиение младенцев. Начало стрельбы стало для сыщиков такой же неожиданностью, как и для самого Вишневского. Но к моменту, когда под огнем киллеров пали оба телохранителя, Гуров был уже готов действовать.