Пока в его жизни все шло как нельзя лучше, но Дмитрий отлично понимал, что не имеет права расслабляться. Во-первых, он жил в непредсказуемой стране, в которой в любую минуту могло случиться все, что угодно. Одно время он всерьез подумывал о том, чтобы перебраться в какое-нибудь другое, более спокойное и надежное государство, во Францию или Швейцарию. Но увы! Момент, когда эмигрировать было относительно несложно, Волковской упустил. Теперь же это было сопряжено с немалым риском, а рисковать он не хотел – слишком дорожил своей жизнью, своей свободой и своими знаниями.
Второй причиной, заставлявшей его держаться в постоянном тонусе, было стремление к материальному благополучию. Резкий контраст между счастливым обеспеченным детством и бедностью, почти нищетой, которая обрушилась на них с матерью после смерти отца, оказался серьезным потрясением. И в годы учебы, и во время работы в деревне Дмитрий постоянно мечтал о том, как наконец выберется из этой ужасной нужды и станет состоятельным человеком, обзаведется собственным домом, автомобилем, внушительным счетом в банке и приобретет солидное положение в обществе. Пусть даже это самое общество делает вид, что презирает достаток, считает стремление к нему мещанством. Волковской отлично понимал, что все это – лишь показуха, а на самом деле презренный металл и те жизненные блага, которые можно на него купить, по-прежнему остаются предметом вожделения каждого.
Несмотря на свою известность, Дмитрий вел довольно скромный образ жизни, особенно если судить по дореволюционным меркам. Да, он жил и принимал пациентов в отдельной четырехкомнатной квартире – но она принадлежала не ему, а государству. Зарабатывал Волковской для своего времени прилично, но практически все деньги уходили на исследования, оставшегося едва хватало на то, чтобы поддерживать имидж преуспевающего профессора медицины. Так что мечты о собственном особняке и уж тем более автомобиле так и оставались мечтами – ездить приходилось в основном на извозчике и лишь изредка на таксомоторе.
Научная работа поглощала не только деньги, но и время. Отдыха в тот период жизни Дмитрий Владимирович почти не знал. Он отдыхал от приема пациентов за чтением книг, а от изучения ауры – в поездках по стране с целью поиска новых книг и рукописей. И все – никаких театров, бессмысленных прогулок и дружеских вечеринок. Друзей у него почти не осталось, да он в них и не нуждался. Были, правда, женщины, поскольку молодому, едва миновавшему тридцатилетний рубеж человеку трудно обойтись без женщин, но они не занимали его внимания. Волковскому было не до этого.
Он продолжал свои исследования и вскоре сделал открытие, что аура человека неоднородна, в ней различаются нечетко выраженные, но все же совершенно определенные слои. Сопоставляя данные наблюдений и информацию, полученную от пациентов, Дмитрий пришел к выводу, что первый, самый ближний к телу, слой, по-видимому, принадлежал лично человеку и порождался его мыслями и поступками. Другой мог быть условно назван «родовым» – он наследовался от родителей и более далеких предков. Третий, располагавшийся снаружи по сравнению с двумя предыдущими, было труднее соотнести с чем-либо конкретным: это была внешняя прослойка, защищающая две другие, нечто вроде пленки жира на поверхности воды. Необходимость ее диктовалась тем, что в предыдущих слоях наблюдался ряд отверстий, через которые энергия, свойственная человеку, могла истечь во внешний мир… Могла – но, как правило, не истекала, благодаря прикрытию этой самой внешней оболочки. Лишь смертельные болезни давали фатальную течь, которую Волковской наблюдал в мируаре. Она выглядела как тонкая голубоватая струйка и весьма напоминала картины средневековых живописцев, на которых душа покойного отлетала от тела. И потому исследователь решил, что внешний слой выполняет защитную функцию.
Анализируя процесс «истечения» энергии, он задался вопросом, куда она девается и, самое главное, есть ли возможность собрать и использовать вылившуюся энергию. Наверняка она не исчезает просто так, это утверждали и традиционная наука, и колдовское учение Арины, часто повторявшей: «У одного отнимется – у другого прибавится». Что, если поискать способ собирать энергию, которую теряет умирающий? Сначала эта идея показалась удачной, но после здравых рассуждений Волковской от нее отказался, сочтя, что это может быть просто опасно – мало ли, вдруг энергия у умирающего меняется и становится вредной, если можно так выразиться, ядовитой? Лучше действовать наверняка и попробовать получить энергию от живого и желательно здорового человека. Но как это сделать? Самым простым способом виделось пробивание внешней защитной пленки напротив одного из крупных отверстий. Отверстия в личной оболочке не интересовали Волковского: они слишком часто преобразовывались, плыли, меняли форму. Очевидно, это происходило от того, что человек, пока живет, имеет возможность меняться, исправлять содеянное… Родовая оболочка – дело другое. Всякий раз, когда пациент, разнежившись в атмосфере внимания, рассказывал о неблаговидных поступках своего отца или матери, деда или бабки, которые бросали детей или убивали врагов, кого-то разоряли, кого-то запирали в сумасшедший дом, доводили кого-то до самоубийства или сами сводили счеты с жизнью, этому рассказу соответствовало крупное отверстие в родовой оболочке, обычно находившееся на уровне головы.
Вспоминая уроки Арины, Дмитрий концентрировал внимание на отверстии, и иногда ему удавалось увидеть, точно в синематографе, смутный образ, воссоздающий картину случившейся драмы. Порой, желая произвести впечатление на важного пациента, Волковской описывал увиденное раньше, чем тот успевал что-либо поведать о своих предках – и тем укреплял свою репутацию великого провидца и чудесного врача. А сам радовался, что не может наблюдать в мируаре свою ауру, и папеньку, сидящего за столом под собственным портретом и подносящего пистолет к виску…
«Грехи отцов падут на их детей», – припоминал Волковской слова, которые как нельзя лучше соотносились с его судьбой. Раньше он трактовал их однобоко: дурные поступки отца погубили жизнь его семьи. Но теперь все наполнилось новым, неожиданным смыслом. Родители, совершающие преступления – пусть даже не с точки зрения закона, делают более хрупкими и уязвимыми своих детей.
И если поблизости окажется человек, способный выкачать энергию ореола через отверстия, пробитые их плохими поступками…
Вопрос лишь в одном: как это сделать?
В старинных рукописях ничего такого не говорилось. Скорее всего, ответ следовало искать не у западных ученых, а на Востоке. Дмитрий всерьез задумался об этом, навел справки – и вскоре ему в очередной раз улыбнулась удача. Его пригласили принять участие в научной экспедиции по Азии.
Глава девятая, в которой Виктора отстраняют от работы
– Но, Сашка, это же полная чушь! Мы же все всегда проверяем от и до – откуда вдруг вынырнула эта Эльвира?
Офис «АРКа» жил своей жизнью – шумной, деловой, суетливой, но одновременно и веселой, непринужденной. Однако в кабинете, где, закрывшись, беседовали Волошин и Варфоломеев, царила напряженная атмосфера. Атмосфера операционной во время оказания помощи больному, находящемуся в критическом состоянии. Виктор вообще не мог взять в толк, что происходит и почему вдруг Сашка, который делами фирмы и не занимался-то никогда, вдруг вызвал его сюда и затеял этот разговор.
– Действительно, как ты думаешь, откуда бы могла она взяться, если все, связанное с твоей квартирой, проверялось от и до?
Под пристальным взглядом Саши Виктору стало неловко, как если бы он в самом деле натворил что-то противозаконное.
– Да ты что… Саш, ты хочешь сказать, что я чего-то смухлевал? С собственной квартирой? Да ты в своем уме?
– Тише, тише, не кричи, ничего подобного я не говорил. Откуда, Витя, она вынырнула – разговор особый. Это наша служба безопасности уже выясняет. Главное, что по всем предварительным данным эта баба в самом деле имеет все права на твою квартиру. Процесс предстоит долгий и муторный…
– Да какой процесс, Сашка, мать твою за ногу, какой процесс?!
– Сядь, Витя, и не ори. Орать я и сам горазд, только горлом делу не поможешь, – увещевал Варфоломей. – Процесс обыкновенный – судебный. Эльвира настроена решительно. Адвокат у нее – хваткий, зараза, как крокодил… Я, конечно, уверен, что все в конце концов выяснится и образуется в нашу пользу. Но до окончания дела я бы тебе посоветовал временно пожить где-нибудь в другом месте. Тем более что, скорее всего, решением судебных приставов твоя квартира будет опечатана…
Виктор представил племянницу покойного Панасенко: как она во главе своего семейного табора сидит на скамейке в их ухоженном закрытом дворе, с вожделением уставясь на окна его квартиры… Уходя, он сумел все-таки вытурить эту ораву на улицу, однако Эльвира всем своим поведением демонстрировала, что последнее слово останется за ней. Пожалуй, начнет каждый день подсылать детей, чтобы они врывались к «буржую», с нее станется. А потом в один прекрасный момент (нервы, нервы ни к черту!) он ударит одного из этих паршивцев… А если убьет? Угроза более чем реальна…
– Убедил. Поживу пока в другом месте.
Сашка откинулся на спинку офисного стула, поскреб в своей рыжей голове. Что-то еще он собирался сказать. И это что-то крайне его тяготило… За дверью кабинета скорее ощутилось, чем услышалось, легкое движение.
– Тут понимаешь, Вить, вот еще что. Для успешности судебного процесса лучше, чтобы ты не являлся сотрудником «АРКа». Хотя бы на какой-то период… Да еще эта ерунда последнего времени – с банком, с итальянцами… С торговым центром, контракт с которым не состоялся просто потому, что ты не соизволил явиться на назначенную встречу…
Виктор просто не нашел что сказать в ответ. Мысли вдруг стали гладкими и зеркальными, как поверхность пруда, отражающая безоблачное небо. В пруд одно за другим камнями падали слова:
– Мы тут с Валеркой уже покумекали и подписали приказ, временно отстраняющий тебя от работы.
– Да вы что, ребят, сдурели совсем? – вспылил Виктор. – Я владелец фирмы! Как вы смеете?
– Ну, допустим, ты не единственный ее владелец, – Сашка как-то нехорошо прищурился. – Не забывай, что у меня двадцать процентов акций, а у Валеры – тридцать три. В сумме сколько получается? То-то и оно. Так что совет директоров решил предложить тебе на выбор: или отдохнуть, или прямо сейчас разделить компанию.
– Разделить фирму? Мое детище? В которое я столько всего вложил! Ни за что!
– Тогда отдохни немного. Вить… Мы же тебе добра желаем! Давай лучше решим это дело миром? По-хорошему, ага?
– Ты что – угрожаешь мне? – Волошин уже почти кричал.
– Да ты посмотри на себя! Что с тобой происходит последнее время? Это же клиника! Скажи спасибо, что мы тебя в психушку не отправляем!
Больше мириться с этим было невозможно. Лопнула какая-то сдерживающая пружина, и копившийся внутри пар вырвался наружу с разрушительными последствиями. Ревя, как дикий зверь, как явившийся из леса оборотень, Волошин перегнулся через стол и обеими руками вцепился Варфоломееву в шею. Тот закашлялся, но, ухватясь за его запястья, попытался разжать эту страшную хватку. В течение минуты в кабинете слышалось хрипение двух глоток и стук предметов, падающих со стола.
В драке победил Варфоломеев. Опрокинутый ничком Виктор не сразу смог подняться с пола. А поднявшись, долго растирал руки.
– Предатель, – бормотал он, – вот уж от кого не ожидал… Подлый предатель…
За дверью кабинета снова кто-то прошел. И Виктор догадывался кто…
– Ты из-за нее? Из-за этой прошмандовки? Меня – собрался вышвырнуть? Меня, который все здесь создал с нуля?
Саша уставился на него глазами, похожими на два пистолетных дула.
– Если ты об Аллочке, она тут абсолютно ни при чем. Просто она первая заметила, что с тобой происходит что-то неладное… Но теперь я это вижу собственными глазами. По твоей вине наш бизнес теряет клиентуру. Мы с Валеркой долго сомневались, однако сегодня я убедился, что мы приняли правильное решение.
Виктор опустил голову, продолжая потирать правое запястье, которое сильно болело. Может, Варфоломей его вывихнул?
– Сашка… друг… – тихо заговорил он. – Да что с тобой? Как ты можешь? Мы ж с тобой уже лет тридцать неразлейвода!.. Помнишь, как твоя бабушка у тебя сигареты нашла, а я тебя отмазал, убедил ее, что это мои? И как она потом моим родителям настучала, и я из-за тебя две недели под домашним арестом сидел – никаких прогулок, никакого телевизора, только математика и Лев Толстой… А кто тебя с твоей Катькой познакомил? Кто вас помирил, когда вы разругались перед самой свадьбой? Кто ей, беременной, врачей находил и в клинику устраивал, когда ей рекомендовали кесарево сечение делать? Кто твою Ярославу крестил? Неужели ты все забыл?
Волошин поднял глаза. Во взоре Саши проскользнула некоторая задумчивость.
– Витька, я все помню… Ты что думаешь, я стал к тебе хуже относиться? Пойми ты, дурачина: обидно видеть, как ты разрушаешь собственными руками то, что тобой же было создано! Ты что, считаешь, это твоя частная контора? Ты тут – абсолютный монарх? Так извини, должен тебе сообщить кое-что, и это, возможно, тебе покажется новым и интересным. «АРК» – не только видная вывеска. Это не только офис, финансы и вся материальная база. «АРК» – это люди. Много людей. Как ты думаешь, разумно ли пустить всех их по миру по прихоти одного-единственного человека, который сам с собой справиться не может?
Виктор стиснул кулаки до побеления костяшек. Сашка спокойно продолжал:
– Витя, я тебе по-прежнему друг. И вот тебе мой дружеский совет: отдохни. Не в таком состоянии, как у тебя, руководить фирмой. Если надо, подлечись – ты на себя не похож, я тебя, честное слово, не узнаю последнее время! А когда будешь в полном порядке – возвращайся. Тебя тут примут с удовольствием.
– Интересное кино, – присвистнул Волошин. – А кто тогда работать будет, как ты себе это представляешь? Уж не ты ли, Сашенька, будешь фирмой руководить?
Однако совладелец проигнорировал его иронию.
– Валера справится, – заверил он. – Мы с ним уже все обсудили. Идея, скажу тебе честно, была моя – но он с ней почти сразу согласился.
– Вот оно, значит, как…
Виктор чувствовал себя совершенно опустошенным. Умом он понимал, что оставлять все в таком положении вещей никак нельзя, нужно бороться, отстаивать свою позицию. Может быть, доказывать Сашке, что он ошибается и с ним, Волошиным, все в порядке, может, наоборот, взять ситуацию в свои руки, применить власть и указать этому наглецу, где его место… Но ни на что из этого просто не было сил. И Волошин сделал худшее из того, что только можно было совершить при подобных обстоятельствах, – поднялся и поплелся к двери.
Варфоломеев тоже вылез из-за стола и метнулся следом.
– Ну вот, значит, до свидания… Будем ждать. Прежнего Витьку Волошина. Которого мы все здесь ценим и любим!
Он протянул Волошину раскрытую ладонь, но тот не пожал его руки.
«Сволочь! – с ненавистью думал Виктор, торопливо покидая здание офиса и не обращая никакого внимания на приветствия сотрудников и встревоженные взгляды, которые они кидали на него. – Друг, называется… Да и Валерка не лучше. А если разобраться, то даже и хуже. Сашка хоть решился высказать все в лицо, а Гордин даже встретиться со мной побоялся. Трус! Трус и подлец! Вот такие они, оказывается, друзья! Стоит заболеть, как тебя уже с дерьмом сожрать готовы…»
При мысли о болезни вспомнился медицинский центр на проспекте Мира, а следом за ним – черноволосая девушка и ее странные слова о вреде, который готовится нанести ему близкий человек. И угадала ведь – и Сашку, и Валерку он до сегодняшнего дня считал самыми близкими своими друзьями. Интересно, откуда она все знала? Впрочем, думать об этом не хотелось, имелись дела и поважнее. Сев в машину, в которой не было Юры, Волошин тотчас вынул мобильный и набрал номер Михаила Львовича.
– Нужно встретиться, у меня серьезные проблемы. Вы сейчас свободны?
Адвокат заверил, что всегда к его услугам, и действительно вскоре прибыл на место встречи – в уютное кафе на Петровке.
Неизвестно, каким образом Михаил Львович был уже в курсе дела, но все равно дал Виктору выговориться и, только когда эмоциональный монолог собеседника пошел по второму кругу, тактично остановил его.
– Да, попали вы в переплет… – он прищелкнул языком, выражая этим звуком свое сочувствие. – Но давайте не будем валить все в одну кучу. Предоставим такое отношение к неприятностям прекрасному полу, а сами постараемся, как говорит мой сын, отделить мух от котлет. Итак, что мы имеем? Первое, – он загнул короткий, поросший черными волосами палец, – проблему с вашей квартирой. Второе – ситуацию в вашей компании. И, наконец, третье – неполадки с вашим здоровьем. Надеюсь, я ничего не упустил?
Волошин молча помотал головой.
– А раз так, будем решать проблемы последовательно. Историю с квартирой я недаром поставил на первое место – это самое простое из имеющегося. Да-да, не удивляйтесь. Прежде чем эта мадам возникла у вас на пороге, ее адвокат связался с «АРКом», а те переправили его ко мне. Не буду утомлять вас подробностями, скажу только, что уже взялся за это дело, собрал кое-какие документы, сделал соответствующие запросы. Пока не буду ничего утверждать, но думаю, шансы истицы не так уж велики… Хотя бы потому, что она никак не может претендовать на всю вашу площадь. Насколько мне известно, ваше жилище было создано путем объединения трех квартир, а отцу мадам Панасенко принадлежала лишь одна из них.
– Вы думаете, у нас есть надежда? – с сомнением в голосе спросил Виктор.
– Надежда есть всегда, – бодро заверил Михаил Львович. – Так уж тот, кто поумнее нас с вами, устроил этот бестолковый мир. – И продолжил: – Вторая проблема – ситуация в офисе. И тут, я думаю, ваши коллеги частично правы… Погодите, не кидайтесь в бой, дайте мне договорить. Правы лишь в том, что желают вам добра. Вы, дорогой мой, действительно нуждаетесь в отдыхе, так как действительно утомлены и действительно нездоровы. Помните, я говорил вам об этом во время нашей последней встречи?