– Смотри, смотри!
– Чего? – не понял он.
– Вон, видишь? Богоборцев!
– Какой Богоборцев? – не понял Владимир, но на всякий случай оглянулся.
–Тот самыйБогоборцев! – зашептала сестра. – Журналист.
Сутулый остановился в дверях с кем-то поболтать, а Владимир принялся рассматривать его несколько полноватую фигуру. Ему, естественно, приходилось читать статьи известного на весь город журналиста про коррупцию и коррупционеров, а несколько раз он видел его по «ящику». Богоборцева приглашали на передачи, в которых рассматривались острые и злободневные вопросы. Тот всегда выступал с такими темами, на которые многие его собратья по перу не отваживались, резал правду-матку, говорил чиновникам в лицо, что они воры, взяточники и коррупционеры, что по ним плачет тюрьма, что, будь его воля, он бы пересажал всех чиновников, причем с конфискацией всего наворованного имущества.
– А кто же тогда работать будет? – спросил его как-то с усмешкой один чиновник из администрации, тоже приглашенный на передачу.
– А вы что, хотите сказать,выработаете?! – возмутился Богоборцев. – Вам, господа, работать некогда: вы воровством заняты.
Господин из администрации покраснел и даже захлебнулся в порыве благородного негодования.
– Да я вас привлеку... За клевету привлеку! – закричал он. – В тюрьму сядете!..
– Отчего же клевету? Я готов ответить за свои слова. Извольте. Вот у меня тут есть данные...
Журналист открыл свою папку и начал называть какие-то баснословно большие цифры: на образование было выделено столько-то миллионов, фактически потрачено столько-то, на здравоохранение было выделено столько-то, фактически потрачено столько-то...
Чиновник пытался несколько раз перебить Богоборцева, возмущался, кричал, но тот еще долго зачитывал свои данные.
– Так куда же подевались все эти миллионы, точнее, десятки и сотни миллионов? – спросил он чиновника. – Это же чемоданы денег, если не сказать, машина!
– Надо еще узнать, откуда у вас такие сведения, – скептически усмехнулся чиновник. – Наверняка они добыты весьма сомнительным путем.
– А нам, журналистам, все сведения приходится добывать сомнительными путями, – нашелся Богоборцев, – потому как вы, государевы, так сказать, люди, скрываете истинную картину дел от народа: сколько денег и на что выделено, сколько конкретно и на что потрачено...
– Неправда! В прессе вы можете прочитать отчеты...
– Ваши отчеты – липа! Вы же не указываете в них, сколько осело в ваших бездонных карманах...
Владимир почему-то вспомнил сейчас этот диалог журналиста с чиновником. Сестра тогда сказала ему, что иногда видит Богоборцева в здании, что он, похоже, простой мужик, к нему постоянно подходят какие-то люди, он со всеми здоровается за руку, разговаривает...
Значит, и он, Владимир, тоже может подойти к нему и рассказать о хуторе Озерном.
Владимир оставил машину на стоянке возле административного здания и вошел в прохладное фойе. Его остановил охранник.
– Куда? – лаконично спросил он.
– В редакцию газеты «Наш город».
– Ваш паспорт.
Надо же! С каких это пор здесь начали спрашивать документы? Когда он приходил к сестре в последний раз, в будке охранника сидела бабушка – божий одуванчик, читала газету и ничего ни у кого не спрашивала. Ну, разве что окидывала входящих пристальным взглядом. И вот теперь – охранник в форме, с металлоискателем у пояса, Владимир заметил и видеокамеру под потолком, направленную прямо на него.
– А права сгодятся?
Охранник кивнул. Владимир показал ему права, и страж порядка опять-таки лаконично бросил, указав на лифт:
– Пятый этаж.
Владимир поблагодарил и прошел к двум лифтам, которые постоянно открывались и закрывались, выпуская прибывших на первый этаж людей и впуская в себя тех, кому нужно было ехать на верхние этажи. Вместе с ним в лифт зашли двое молодых людей, нажали свои кнопки, Владимир нажал пятую, и лифт, слегка дернувшись, поехал вверх.
Секретарша редакции, юное прелестное создание, не отрываясь от компьютера, вежливо сообщила Володе, что Богоборцева в данный момент в редакции нет, что его вообще нужно либо «ловить», либо оставить ему сообщение.
– А его телефончик можно? – спросил Володя.
– Извините, но телефоны мы не даем. – И девушка протянула посетителю лист бумаги.
Набросав записку с предложением встретиться и обещанием предоставить интересный материал, Владимир свернул лист вчетверо и передал секретарше. Та взяла записку и тут же бросила ее в кармашек с фамилией Богоборцева на большой доске, где таких кармашков было десятка два. Владимир вышел из редакции.
Он не стал заходить к сестре в ее офис (нечего отрывать человека от работы, не так давно виделись у родителей), а отправился домой. По дороге набрал телефон Лиды.
– Да, – с прохладцей в голосе ответила она.
– Лидунь, это я. Как ты там, солнышко?
– А разве тебе это интересно?
– Ну, перестань. Я еду домой.
– Неужели? Зачем?
– Лид, кончай, а! Я, между прочим, соскучился...
– Между чем ты соскучился?
Нет, он, конечно, все прекрасно понимает: из-за него у нее накрывается отпуск. Да, перед ней он провинился. Но он честно предлагал ей поехать к морю одной. Она сама отказалась, и это – ее решение. Как говорится, каждый имеет право выбора.
– Лида! Все, перестань. Через десять минут я буду дома...
– А я – нет!
– А где же ты? У Ирки? Хочешь, я заеду за тобой?
– Да нет, я не у Ирки, – игриво обиженный тон Лиды дал понять: она его не простила, но готова простить, если...
– Так где ты?
– Сначала скажи, Строгов: завтра мы наконец-то едем на море?
– Лидунь, поверь: больше всего на свете я хочу отправиться с тобой на море. Вдвоем. Чтобы ты и я и больше никого!
– Так что тебя останавливает?
– Вот сейчас я приеду домой и скажу тебе, что именно...
– Строгов, – тяжело вздохнула Лида, – все, что ты скажешь, я знаю заранее...
– Я что, так предсказуем?
– До невозможности!
– Хм, учту... Так когда ты будешь дома?
– Когда пообещаешь ехать на море.
– Хорошо, поговорим дома.
Владимир выключил телефон и положил его в нагрудный карман рубашки.
Дома он первым делом принял душ, потом заглянул в холодильник и нашел там бутылку кваса. Владимир сидел в кресле, потягивал холодный напиток и давил кнопки телевизионного пульта, когда раздался звонок на его мобильном. Номер был ему незнаком.
– Да.
– Это журналист Богоборцев. Вы оставили для меня записку в редакции...
– Да, да... Меня зовут Владимир Строгов. Я хотел бы встретиться с вами...
– Зачем?
– Кажется, у меня есть для вас интересная тема.
– Какая именно?
– А это обязательно говорить по телефону?
– Обязательно.
– М м... Хорошо. На озере близ деревни Дубровино есть хутор. Живописное место, природа, лес и все такое... Это место присмотрели себе двое приятелей – небезызвестный вам господин Чиндяйкин и его товарищ начальник «Горгаза» Тамбовцев. Они выгоняют местных жителей с их насиженных мест. Как вам такое?
– В каком смысле выгоняют? – уточнил Богоборцев.
– В самом прямом. Заставляют переехать в Дубровино в заброшенные дома, а дома хуторян собираются сносить бульдозером.
Журналист задумался буквально на секунду.
– Хорошо, давайте встретимся. Вас устроит через час?.. Где вам удобно?
– Я готов встретиться где угодно. Куда мне подъехать?
– В моей редакции вас устроит?
– Вполне. Я буду там через час.
В трубке раздались гудки. Владимир посмотрел на часы: минут двадцать еще можно отдыхать. Он взял в руки пульт и продолжил просматривать каналы. В этот момент открылась входная дверь, и в комнату заглянула Лида.
– М м! Строгов, ты дома?! Странно видеть тебя на твоем собственном диване.
– Почему это странно? – удивился он.
– Потому что в последнее время ты у нас заделался лесником. Живешь в избушке на курьих ножках, не моешься, ешь всухомятку, наверное, еще и печку топишь... кизяком. Зато защищаешь бедных хуторян от нашествия злых чиновников.
В голосе Лиды сквозила злая насмешка. Она прошла в комнату, небрежно бросила сумочку на стол. Владимир встал с дивана и подошел к Лиде.
– Ты права, – он обнял девушку за талию и притянул к себе, – я действительно всем этим занимаюсь...
Она попыталась отстраниться от него, но он крепко держал ее в своих объятиях.
– Слушай, Строгов, прекрати!..
Он поцеловал ее, но она оттолкнула его:
– Виноват, так нечего подлизываться!
– Я виноват? В чем?.. Ах да! Я же испортил тебе отпуск.
– Вот именно.
Лида поправила платье, отошла от Владимира и, открыв шифоньер, достала халат.
– Чай пить будем? – примирительно спросил он.
– Ты не заслужил чай. – Ее тон был по-прежнему обиженным.
– Я виноват? В чем?.. Ах да! Я же испортил тебе отпуск.
– Вот именно.
Лида поправила платье, отошла от Владимира и, открыв шифоньер, достала халат.
– Чай пить будем? – примирительно спросил он.
– Ты не заслужил чай. – Ее тон был по-прежнему обиженным.
– А все остальное? – Он снова подошел к любимой и обнял ее сзади.
Лида нервно повела плечами, скидывая с них его руки. Владимир вздохнул.
– Лидунь, ты же знаешь, я не люблю и не умею долго уговаривать...
– И не надо!
Она ушла на кухню, демонстративно громко загремела там посудой, а он остался стоять посередине комнаты. Может, не стоит навязываться? В конце концов, каждый из них – свободный человек и делает то, что хочет. Или что считает нужным. Он, Владимир, считает нужным помочь хуторянам, а Лида считает нужным ехать на море. Ну, не получается у них понять друг друга, кто же в этом виноват? Ладно, если она даже не хочет разговаривать с ним, дело ее. Он начал собираться на встречу с Богоборцевым.
В это время зазвонил домашний телефон. Владимир поднял трубку, в ней тотчас раздался взволнованный голос мамы:
– Володюшка! Это я...
– Привет, мам.
– Здравствуй, сынок. Почему я не могу до тебя дозвониться?
– Как это не можешь?
– Сколько раз звонила вам, Лида дома, а тебя никогда нет. И мобильный твой не отвечает...
– А, да... Я выключал мобильный.
– Почему? Сынок, у тебя что-то случилось? – Голос мамы был взволнованным.
– Нет, мам, ну, что ты! Ничего не случилось, просто я тут ездил по делам.
– Куда?
– К родителям Матвея.
– Это на тот хутор?
– Да. Мы все там собирались, все ребята... Ну, ты знаешь, которых Матвей спас.
– А а... А я то начала было беспокоиться, почему вы с Лидой не едете на море...
– Да нет, мам, все в порядке...
– А почему все-таки вы не едете? Почему Лида все время дома одна? Ты же сказал, что отпуск вы проведете...
По тону матери он понял, что она в курсе всех его дел. Скорее всего, Лида пожаловалась матери, и та решила слегка поднажать со своей стороны. У них с Лидой была некоторая женская солидарность, которая появилась далеко не сразу. С самого начала, когда Владимир только начал встречаться с этой девушкой, мама даже высказала некоторое опасение по поводу того, что она ему не подходит.
– Володюшка, мне кажется, Лида слишком занята собой, чтобы у нее еще оставались чувства и на тебя, – сказала тогда мама. – Ты присмотрись к ней получше. Боюсь, что вы очень уж разные...
Но прошел год, и мама переменила отношение к его пассии.
– Володюшка, тебе скоро тридцать, и мне кажется, тебе пора всерьез подумать о создании семьи. Лида для этого – неплохая кандидатура. Она – девушка с образованием, из хорошей семьи, она умна, серьезна, она умеет готовить...
«Как все быстро меняется!» – подумал тогда Владимир с усмешкой.
– Мам, давай я заеду к тебе сегодня вечером, и мы обо всем поговорим, ладно?
Не дождавшись ответа, он положил трубку и, даже не попрощавшись с Лидой, направился к двери.
Глава 10
– Богоборцев? Он ждет вас в шестой комнате. Это вот сюда – по коридору, третья дверь направо.
Владимир шагнул в коридор, по которому бегали какие-то люди. Многие держали возле уха телефон, на ходу о чем-то разговаривая. Он остановился возле двери с цифрой «6» и постучал. Ему никто не ответил, но он все-таки открыл дверь.
В комнате было несколько столов, на них стояли компьютеры, лежали какие-то папки и кучи всякого хлама. За двумя из этих столов сидели мужчины, вперившись в экраны мониторов. Один из них и был Богоборцев. Он встал Владимиру навстречу:
– Вы ко мне?
– Думаю, да...
– Прошу.
Володя сел на указанный ему стул и посмотрел в лицо человеку, которого до того видел только по «ящику» и статьи которого не раз читал в газете. Богоборцев, наверное, был бы довольно симпатичным мужчиной, если бы не был сутул и немного полноват. Лицо его было открытым, приятным, с прямым носом и внимательными серыми глазами. «Интересно, он женат?» – подумал невольно Владимир. Скорее всего, да, не мальчик же он. Хотя кольца на пальце нет.
– Вы можете называть меня просто Валерием, – сказал журналист, – а я, с вашего позволения, буду называть вас Владимиром. Не возражаете?
– Никак нет.
– Вы военный?
– Так точно. Бывший военный, точнее, контрактник. Комиссован по состоянию здоровья.
– Понятно. Извините, Владимир, что по телефону так подробно расспрашивал вас о теме нашей беседы. Знаете, звонят всякие люди, очень многие навязывают какие-то житейские темы: у кого-то трубу прорвало, а управляющая компания не торопится поменять; у других соседи громко включают музыку, спать мешают. Третий с женой развелся, жилплощадь делит и пытается убедить меня, что квартира должна отойти ему, так как его бывшая – конченая мразь... Приходится объяснять всем, что я занимаюсь исключительно коррупционными вопросами, а не житейской мелочовкой. Для житейских вопросов у нас в редакции есть другие журналисты... Так что там еще натворил господин Чиндяйкин?
Владимир покосился на находившегося в комнате сотрудника Богоборцева. Тот самозабвенно стучал по клавиатуре компьютера и, кажется, ничего не видел и не слышал вокруг. Но разговаривать в присутствии третьего лица Строгову вовсе не улыбалось.
Богоборцев перехватил его взгляд.
– Хотите попить кофе? Здесь у нас на первом этаже есть неплохая кафешка...
Они вместе вышли из комнаты.
– Леночка, если меня будут спрашивать, – бросил Богоборцев на ходу секретарше, – скажите, я буду минут через двадцать.
– Хорошо, – кивнуло прелестное ангелоподобное существо, на секунду оторвав свои божественные глазки от монитора.
Вскоре Владимир и Валерий сидели в кафе, за самым отдаленным столиком, пили горячий ароматный напиток, и Владимир рассказывал известному журналисту о событиях последних пяти дней. Богоборцев слушал очень внимательно, изредка задавал вопросы, иногда кивал головой, как бы говоря: да, да, нам все это очень знакомо. Владимир рассказал все, что он сделал со своими товарищами для спасения хутора, разве что не назвал ничьих имен.
Когда он закончил, внимательно посмотрел в глаза Богоборцеву. Тот молчал некоторое время, задумчиво глядя куда-то в угол, лишь постукивал пальцами по столу.
– Ну, Чиндяйкин! – наконец-то выдал он. – Ну, жучара! Мало, значит, квартиры и дачи, и коттеджа для родителей, и еще целой кучи бизнесов, записанных на родственников! Решил еще и озером завладеть и там дворец себе отгрохать... Слушай, Володь, я должен кое-что проверить для начала...
– Понимаю.
– А ничего, что я на «ты»? Слушай, правда, давай на «ты», а? А то ведь все равно перейду, сам не замечу, как. Чтобы обид не было...
– Давай.
– Вот и ладненько... Так вот, я должен кое-что уточнить и проверить по своим каналам; сам понимаешь, дело серьезное. Ты не переживай, мы это все обязательно осветим в прессе, все заснимем на камеру, покажем по телевидению. Только завтра. Я тебе сам позвоню, идет? И вообще, ты правильно сделал, что ко мне обратился, я давно с этим хапугой бодаюсь, уже и опыта поднабрался.
– Я читал кое-что, – кивнул Владимир.
– Это ты еще не все читал! Вернее, мне дают писать не все. Если бы я писал обо всех делишках этого ворюги и прохиндея... Знаешь, как там у них все закручено? И про газовика этого Тамбовцева я тоже кое-что интересное знаю. Слышал, что было за городом в поселке Веселом? Не так давно, буквально года два назад?
– Нет.
– Хо! В этом Веселом, вернее, километра четыре за ним, стали продавать землю буквально по бросовым ценам. Раньше, в советские времена, там был колхоз, и на его полях сажали всякие овощи. Потом колхоз развалился, несколько лет земля пустовала, все поросло бурьяном. Потом какой-то умной голове пришла идея захватить эту землю. Несколько десятков гектаров были куплены по бросовой цене, буквально за копейки. Землю разбили на участки по десять соток, провели туда воду, газ, свет, начали строительство трех-четырех элитных коттеджей и тут же через СМИ объявили, что, мол, вот строится новый элитный поселок в экологически чистом месте. Там, мол, природа, чистая вода в родниках, рядом лес, пруд и все такое. Город рядом, буквально пять минут езды, асфальтированная дорога тоже... Одним словом, сплошные удобства!
– И что?
– А то! Расписали это место как земной рай, а участки стали продавать по дорогой цене. Чуешь?По очень дорогойцене. Представляю, сколько на этом заработали, деляги. Так вот, одним из тех деляг был и господин Тамбовцев, а разрешение на продажу земли по бросовым ценам давал... Догадываешься, кто?
– Чиндяйкин?
– Он, родимый. Как же такое дело и без него?
– А разве такими вопросами занимается не земельный комитет?
– Володя! Ты что, вчера родился? Да, и земельщики тоже в этом замешаны. У них там круговая порука, они бизнесами дружат. Ты думаешь, газ тянули на пустые поля просто так? В документации было уже обозначено, что этостроящийся поселок, хотя до самого строительства там было еще очень далеко.