Не совсем еще в ней тогда исчезли человеческие чувства. Жалко стало девчонку. Хотя какая девчонка, как потом выяснилось! Двадцать четыре года. Она тогда ее подхватила под руки, как не противно было? Да к машине. А та ей, как только оттаяла маленько – всю свою подноготную выложила. В пятнадцать лет села за драку, освободилась, домой вернулась – а мать в ее отсутствие квартиру пропила, да и сама сгинула. Жила по подвалам, пока не избили ее до полусмерти. Сейчас вот со справкой об инвалидности – ноги почти не ходят, из больницы выписали. Идти некуда. Приволокла она ее домой, накормила. Спроси, зачем, сейчас не ответит. С ногами у нее действительно беда: еле-еле по квартире двигалась. Марго оставила ее на ночь, на надувном матраце в кухне. А утром отправилась по инстанциям. Так получилось: там дай, здесь заплати, к вечеру от пятисот долларов осталась сотня. Зато определила она несчастную на иждивение в пансионат. Для этого пришлось «обезножить» (сколько еще за липовую справку выложила!) ее полностью, коляску купить и в ней в богадельню и везти. Никто, кроме лечащего врача и не знает, что та двигаться может. Со временем подлечили, так теперь бегает, как конь. Но, только, когда нужно. Пришло время долги Марго отдавать, вот и решила она ее к делу пристроить. Да неудачно. Но, не самой же суетиться!
– Расскажи – ка мне еще раз про драку все, что знаешь.
– Про какую? В которой меня покалечили? Так Васька, скот…
– Да пошла ты в задницу со своим Васькой! Соображай, дура! Про ту, в которой дочка судьи замешана была. Десять лет назад, вспоминай, рассказывала раньше!
– А! Так это когда же было? Что толку?
– Про толк я решать буду, говори! Фамилия девки?
– Риттер. Софья Риттер. А избитую звали Аней Ларцевой.
– В какой школе учились?
– В пятнадцатой. Только папаша Соньки давно умер. А сама она замужем за крутым бизнесменом. Сын у них. Мы же все в одном дворе жили, я, как освободилась, сразу туда рванула. Кое – какие знакомые остались, порассказали кто что. Соньку папаша в какую – то закрытую школу тогда спрятал.
– Знаю. Сама в свое время падчерицу туда же засунула. Так что, подруги они, Сонька и Ксюха.
– Да?! Так ведь…
– Не получилось с одной, выйдет с другой. Муж – то наверняка не в курсе, что за прошлое у его женушки. Вот и…
– А, если знает?
– Ты что?! Стал бы он жениться на девице с такой репутацией!
– Оно конечно…И что делать?
– Пока думать. Я тебе отзвонюсь, – Марго бесцеремонно указала гостье на дверь.
Глава 9
Он даже не зашел в дом, когда она его высадила у подъезда. Он проследил за ней до самого дома. Оправдываясь перед собой и покойной бабушкой за свое поведение, он напряженно сидел на переднем сиденье пойманного за стольник частника, и не спускал глаз с ее машины. Слава Богу, ехали недолго. Он отпустил мужика с благодарностью, выслушав на прощанье презрительное «все они, бабы, одинаковы» и, почти не таясь, уселся на лавочку во дворе прямо напротив подъезда, у которого остановилась Ксюшина машина. Когда Клим огляделся, то понял, что, несмотря на дождь, он во дворе не один: на соседней лавочке нервно жалась худая до изнеможения тетка, сжимавшая в руке мобильник и какой-то пакет. Тетка чем – то сразу ему не понравилась, бывает такое: вроде и человека не знаешь, а хочется держаться от него подальше. Он не знал, в какую квартиру пошла Ксюша. Он не знал к кому. Решил для себя: если не выйдет через пару часов, значит, это ее дом. Вскоре молнией пронеслось в мозгу и другое объяснение, которое заставило его вздрогнуть: она могла приехать к кому – то и не выйти до утра. «И к кому же, как ты думаешь?!» – спросил его ехидный внутренний голос, – «Правильно! Девочка она взрослая, красивая, такие одинокими не бывают! А еще теоретически может иметься муж!» Стало кисло на душе, тут же сквозь промокшие насквозь рубашку и куртку он прочувствовал нудно накрапывающий дождь, обругал себя, поднялся со скамейки и двинулся в сторону выхода со двора.
Он уже прошел полквартала, когда мимо него проехала знакомая машина. Он отчаянно размахивал руками, надеясь, что Ксюша его заметит, но она не остановилась. Топая домой, но думал только о том, что она обещала завтра позвонить. И, что никакого любовника нет. И от мужа так быстро не убегают. Наверное, дело у нее какое-то было в этом доме. И, что у него, Клима, учитывая вышеперечисленное, есть надежда.
…Влюбленность в Софью закончилась в то мгновение, когда Ксюша сказала ему о том, что ее дед – это и его дед. Он верил и не верил, все складно получалось, только разум принимал, а сердце – нет. Он сосредоточился на своих ощущениях и понял в тот миг, что Софья – игра, а без этого взъерошенного воробышка Ксюши Ляшенко он пропадет. Когда до него окончательно дошло, что они родня по крови, он даже застонал от бессилия: любимую можно завоевать, с подругой помириться, а как быть с сестрой? Или кто она ему? Враз покраснев от мыслей об еще не свершившемся, он тут же внутренне стал протестовать: должен быть выход, не может не быть. Первое – она все наврала. Зачем? И откуда она так хорошо знает его деда? Которого, кстати, он не видел ни разу в жизни, но знал о нем все из бесконечных рассказов бабушки. А Ксюша с ним жила. Нет, не наврала. Второе – они слишком дальняя родня, женились же раньше и на кузинах! Тогда он решил просчитать степень родства. У бабушки и деда – сын, отец Клима. Клим деду Кошелеву внук. Кошелев Клим. Так. Ксюша – внучка деда Кошелева. Но – она Ляшенко. Почему? Значит, у деда второй ребенок от новой жены – дочь, вышла замуж, сменила фамилию Кошелева на Ляшенко и родила дочь Ксюшу. А посему Ксюша – родная внучка. Внук и внучка. Ближе некуда. Тупик.
С того дня они с Ксюшей на тему родства не разговаривали. Она, казалось, даже забыла об этом разговоре, партнерство их не пострадало, только на занятия теннисом и танцами у нее оставалось все меньше времени. Выматывая себя учебой, Ксюша тем не менее хорошела. Так, по крайней мере, думал Клим, наблюдая за ней беспристрастным братским взглядом. Иногда он говорил ей об этом, но, Ксюша как – то равнодушно роняла «спасибо» и не заметно было, приятно ей или нет.
Он даже попытался выпросить у Агнессы Лазаревны поездку в город. К бабушке. По телефону обсуждать такую тему он не хотел, он должен был видеть бабушкино лицо, тогда он поймет точно, правду ли она говорит. Впрочем, бабушка его еще не обманывала никогда. Но, почему – то ему казалось, что это как раз тот случай, когда она может слукавить. Очень уж болезненно она относится ко всему, что касается ее бывшего мужа. Агнесса потребовала сказать, что за важность такая – разговор с бабушкой. Он выложил ей все. Он не понял до конца, откуда появилась эта настороженность и уверенность, что Агнесса и сама могла бы прояснить вопрос, но она промолчала. Не пообещав ничего определенного, она только кивнула на дверь, мол, иди, работай. Иногда он ее ненавидел, эту железную леди…
Только потом, уже дома, он понял, почему она так поступила. Агнесса сама съездила к бабушке Клима, и они решили, что пока он пусть пребывает в неведении. А бабушка ему расскажет все, как только он вернется. И, самое главное, Ксюша будет вне досягаемости, когда он узнает, что нет никакого родства, Ксюша внучка приемная. Он радовался, но не долго. Она уехала. Надолго и далеко…
Они сломали ему любовь, но дали его любимой будущее. И в ее будущем не было места Климу Кошелеву. Десять лет не было…
Обида на Ксюшу, бабушку, Агнессу долго не проходила. Он даже не пошел на похороны Агнессы, посмотрев репортаж по местному телевидению. Мелькали знакомые лица, крупным планом показали заплаканное лицо Ады Карповны, которую он едва узнал, так она постарела всего за два года. Или за один день, потеряв подругу. С удивлением узнал он о существовании у Агнессы сына, о том, что она прошла сталинские лагеря и войну. Клим вдруг понял, каким был эгоистом, совсем не интересуясь жизнью тех, с кем работал рядом…
Когда он вставлял ключ в дверь своей квартиры, его уже колотила крупная дрожь. Заспанная жена, глядя на него зло и недоверчиво (не ври, все равно не поверю), молча махнула ему рукой в сторону ванной комнаты и, слава Богу, ушла досыпать. Горячая вода, стопка водки с перцем привели его в состояние если не полного блаженства, то блаженного покоя. Он провалился в сон под похрапывания Ларисы и мерное тиканье настенных часов. Он жил уже завтрашним днем, он спал в ожидании перемен, он знал, что завтра перевернет самые тусклые, нудные, бессмысленные страницы своей жизни. Он впервые спал спокойно и с надеждой.
Глава 10
Следователь Леонид Борин был в отпуске. Случилось это неожиданно, фантастически сложившись само собой.
В отпуск хотелось очень, вместе с женой и Стаськой. И, если не на теплое море, то, хоть, на прохладную Кондурчу. Тем более, жара стояла прочно. В их семействе только, пожалуй, сын Ленька проводил каникулы, как он выражался, суперски: его пригласили в Германию на какие – то соревнования по компьютерным играм. Вызов помог устроить Макс Эйтель, «мой большой немецкий друг», как называл его Ленька.
В отпуск хотелось очень, вместе с женой и Стаськой. И, если не на теплое море, то, хоть, на прохладную Кондурчу. Тем более, жара стояла прочно. В их семействе только, пожалуй, сын Ленька проводил каникулы, как он выражался, суперски: его пригласили в Германию на какие – то соревнования по компьютерным играм. Вызов помог устроить Макс Эйтель, «мой большой немецкий друг», как называл его Ленька.
Так, что, когда их соседка и подруга жены Галина Беркутова предложила всем вместе на пару недель заселиться на их дачку в Лесинках, он только завистливо засопел. Даша, любимая им жена, с жалостью посмотрела на него и робко сказала:
– Борин, ну сходи к начальству. Чем черт не шутит…
– Ага! Когда Бог спит! – огрызнулся он, но к начальству все – таки на следующий день сунулся.
Он даже не мог говорить от волнения, когда, пулей вылетев из кабинета полковника, споро набрал номер жены на сотовом. Он только повторял и повторял ей, чтобы собирала вещи, да удочки нашла, да щенку, то есть, простите, уже взрослой собаке Леньке-младшему, не забыла сухого корма прикупить побольше. С Ленькой они изредка ходили на рыбалку, радовались этому по – детски искренне, сидя рядышком на каменистом берегу озера. Вот эту – то картину и представлял себе Леонид Иванович Борин, когда подписывал приказ об отпуске, веря и не веря напечатанным на белом листе словам. И, только сев в машину, он вздохнул облегченно: похоже, свершилось.
Уже на их общей с Беркутовыми лестничной площадке он застал милую картину: Беркутов деловито укладывал в мешок резиновую лодку, а рядом с дверью в его квартиру стояли резиновые сапоги и удочки в чехле. Они даже обнялись, не в силах сдержать рвущееся наружу ликование: Беркутову тоже отдых обломился случайно, не по графику, а в силу сложившихся обстоятельств у коллеги: жена должна родить в ноябре, как раз в намечавшийся Беркутовский отпуск. Вот они и «махнулись». Похлопав друг друга по плечам, Беркутов и Борин разошлись по квартирам.
А дома суетилась Даша, пытавшаяся не наступить на вертящихся между ног Стаську и пса. У Борина от вида этой суеты на глаза навернулись слезы: до того умильно смотрелась растерянная от нежданных хлопот Дашка и цепляющаяся за подол ее домашнего сарафана дочь.
Правда, когда они приехали на дачу, вдруг набежали тучки. А на следующий день пришла прохлада. А еще через день Беркутова отозвали из отпуска и они с Галиной вернулись в город. Борин с женой, дочерью и Ленькой – младшим остались на даче одни.
Борин сидел на берегу речки и равнодушно смотрел на поплавок. Далеко на озеро он пойти заленился, решив, что, в речке рыба тоже есть. Но, он ошибся. То ли день не задался для ловли, то ли настроение было не то. Рыбки на крючок попадались мелкие, и добрый Борин одну за другой выпускал их обратно в воду. Ему было скучно: пес Ленька, поняв, что хозяин на озеро не собирается, вернулся с полпути домой, и Борин остался в одиночестве.
Пляж был пуст, дачники, набалованные жгучим солнцем, не торопились под покрытое облаками небо: и загореть не загоришь, а искупаешься, так потом и замерзнуть недолго. Борин уже решил было сматывать удочки, как увидел приближающуюся к пляжу пару: бабушку и внука. Мальчик нес мяч, настоящий, футбольный, и Борину вдруг захотелось сыграть с ним в футбол.
– Добрый день, – голос пожилой женщины был полон той очаровательной мягкости, которая присуща людям хорошо воспитанным и открытым.
– Здравствуйте, – Борин улыбнулся.
– Привет, а почему у вас рыбы нет? Вы же ее ловили? – мальчик кивнул на пустое ведерко.
– А я ее отпустил.
– Как это? А зачем ловили?
– Думал, большую поймать. А тут одни мальки. Жалко их, пусть подрастут.
– И тогда вы их всех переловите, – мальчик утвердительно кивнул и тут же осуждающе покачал головой.
– Антон, не мешай человеку. Извините, – бабушка потянула внука на песок, – Ты хотел мяч погонять.
– Да! Вставай на ворота, бабуль!
– А можно мне на ворота? – попросился Борин.
– Хорошо. Только вы мне не поддавайтесь. Бабушка никогда не пропускает мои мячи. Она считает, что так нечестно.
– Правильно. И я не буду.
Прыгая за мячом, Борин не услышал, как в кармане ветровки звонит телефон.
– Извините, вам звонят, – бабушка кивнула на куртку.
Он с сожалением распрощался с новыми знакомыми. «Я просто соскучился по Леньке», – подумал он, складывая удочки в чехол. Он видел, что бабушка и внук тоже собираются уходить. Только идти им нужно, как он понял, в другую сторону, к коттеджному поселку, построенному за лесом.
Глава 11
В последнее время Агнесса Лазаревна вспоминалась часто. И, всегда при этом на глаза Софьи наворачивались слезы. Может быть, потому, что она не была на похоронах, Агнесса осталась в ее памяти такой, какой она видела ее в последний раз: на собственной свадьбе. Почти сразу после этой свадьбы Агнесса слегла. Так получилось, что на похоронах не было ни Вики, ни Ксюши. Вика с мужем за несколько дней до ее смерти убыли в круиз по морю, а Ксюша училась в Лондоне. Соня же, тяжело и безнадежно беременная, как говорил ее муж, просто побоялась срыва: ее слезливость мучила ее саму, она стеснялась своих тихих истерик, часто возникающих совсем без причины. А уж если причина была…
Вторая беременность хлопот не доставляла, Софья была занята ремонтом новой детской, многочасовыми прогулками с Антошкой и рукоделием. Мужа встречала с улыбкой, ждала его нетерпеливо, постоянно сдерживая свой порыв позвонить ему на работу. Но Саша и сам, понимая ее, звонил, как только выдавалась свободная минута.
И вот сейчас опять вспомнилась Агнесса, и опять плотный ком встал в горле. Софья несколько раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и отложила кусок ткани и ножницы в сторону. Смутно в памяти замелькали какие – то картинки из жизни в школе Агнессы Бауман. "Мы давно не были на кладбище у Агнессы. В этом все дело. Вика права: она вложила в каждую из нас часть своей души. Поэтому мы чувствуем себя осиротевшими", – подумала она. Дотянувшись до мобильного, она набрала номер Вики. После вечеринки в загородном доме Гурских они не виделись.
– Привет! Сильно занята? Что случилось? Ничего, я просто так… Знаю, что тебя не обманешь, – вздохнула Софья, уже не удивляясь проницательности подруги, – Приедешь? Здорово!
Софья обрадовалась. Быстренько сложив лоскутки и нитки в корзинку, она кинулась на кухню. Встречать Вику без ее любимых оладьев из кабачков было рискованно: Вика могла и обидеться. Софья хоть и посмеивалась над ее страстью, но и сама с удовольствием ела нежные блинки, политые сметаной и приготовленные по рецепту Полины. Старую тетрадку с рецептами Софья нашла в комнате няни на городской квартире. Гурский, поевши однажды стряпни Софьи, которая в тот день ради каприза (в доме всегда была кухарка) встала к плите, впоследствии каждый раз укоризненно на нее поглядывал, когда приходилось ужинать "черте чем". Софье и хотелось бы ему угодить, но, она честно признавалась, что кухарить ей не интересно.
Она услышала шум подъехавшей машины и нажала на кнопку автоматики ворот. "Вику вполне можно выпускать на авторалли – всех обойдет. Доехать от офиса в центре города до Красного Яра за двадцать пять минут в самый пик пробок, это – искусство!" – с легким страхом за подругу подумала она.
– Ну, говори сразу, скрытная моя! Что у нас на этот раз? – Вика торопливо чмокнула Соню в щеку и сразу же двинулась на кухню, – Иду на запах! И ты еще мне пытаешься сказать, что с тобой все в порядке? А сама меня блинчиками подмазываешь?
– Нет, правда! Ничего не случилось. Просто Агнесса все время вспоминается. Сама же говорила, что это не просто так.
– Нет, не просто, – посерьезнела Вика, – Давай разбираться. Что болит?
– Нет!
– Гурский?
– Да все нормально.
– Тошка?
– Здоров, – ответила Софья и удивилась забившемуся вдруг быстро сердцу.
– Так – так, – заметила ее испуганные глаза Вика, – Где мой крестник?
– Гуляет с Софой, – так Соня называла свою свекровь, – Они на пляж ушли, на дальний, через лес. Купаться я не разрешила – холодновато сегодня. Так, подстилку взяли, мячик. Просто по песочку побегает. Софа, знаешь, даже в футбол с ним играет, – улыбнулась Соня.
– Класс! Повезло Тошке. А мои бабку в последний раз еще зимой видели…
– Что, так и путешествует?
– Не поверишь: она уже года три, как дома толком не жила.
– А дед Лунев?
– Ну, дед заходит…Иногда, – протянула Вика с сомнением, напряженно вспоминая, когда же отец ее мужа был у них в гостях. Кажется, на дне рождения Ивана в мае. Точно. Но внуки в тот день вышли из своей комнаты только раз, поздороваться с гостями, а потом Зинаида увела их обратно. Так что, деду достались только дежурные поцелуи в щеку.
– Может быть, на кладбище съездим? К Агнессе?
– Можно. Вкусно! – Вика положила на свою тарелку еще пару оладьев, – Все, последние, больше не могу. Вот, пришла добрая тетя, и для бедного мальчика не осталось ни блинчика. Ладно, мама еще напечет. Давай вот как: одевайся, пошли к Тошке, на песочек. У меня и купальник в бардачке лежит, искупаюсь!