— Головой? — переспросил Олег.
— Тогда получи головой. Я хорошо помню Землю, когда мы ее покидали. А ты помнишь? Кого мы последними видели на Земле, когда покидали ее?… Вспомнил те слюнявые морды?… Вспомни тех уверенных в своей мощи хамов… Эх, Мрак, это и есть человечество. Если даже обвешаем дипломами всех вузов, оно останется таким же.
Мрак пожал плечами:
— Олег, другого человечества нет.
— Теперь есть, — сказал Олег страстно.
— Мы так часто говорили, что другого нет, что уже миримся с его скотством, его низостью, его звериной натурой. Но вот оно — другое! Мрак, это и есть человечество. Настоящее человечество. Правильное! Мудрое, возвышенное, чистое…
Игарка появилась на пороге, ее оранжевые глаза смотрели на обоих с немым вопросом. Мрак сказал ласково:
— Ну, чего тебе, Ихошка?
— Обед готов, — сказала она чистым музыкальным голосом, и даже у Мрака сладко дрогнуло сердце.
— Кроме того, я написала для вас философию.
Оба уставились на нее во все глаза. Олег решил, что ослышался, а Мрак переспросил тупо:
— Вот так села и написала?
— Да нет, — рассмеялась она, — пришлось стоя, пока готовила. Зато, когда накрывала на стол, оформила основы этики и мировоззрения для… адаптации.
Олег смотрел восторженно, так показалось Мраку, вот-вот удар хватит, побагровел даже, и Мрак сделал отметающий жест:
— А на фиг нам филозопия? У нас самих этой мути хватает!… Нам нужны новые технологии, нужны звездолеты, нужны эти Врата…
Она произнесла мягко:
— Эта философия сделает вас обоих счастливыми. Вы ощутите, какое это счастье — служить нам, разделять с нами наши идеи, взгляды, образ мыслей, наши ценности… Я сейчас для вас сформирую основы мировоззрения, что гармонично оттолкнется от ваших ценностей, сразу введет в мир… в другой мир. Вы ощутите, какое это счастье — помогать нам, участвовать с нами в нашей жизни…
— Да-да, — повторил Олег влюбленно. Мрак сказал резко:
— На фиг! Не надо нам этого.
Она смотрела на него с победной улыбкой.
— Вы только прочтите, — сказала она мягко.
— Прочтите только первые фразы. Если не захотите прочесть до конца, то я признаю, что не права. Согласны?
— Да, — ответил Олег.
— Нет, — ответил Мрак угрюмо.
— Мрак, — сказал Олег с мягкой настойчивостью, — мы должны прочесть. Мы просто обязаны. Не понравится — не станем менять свои взгляды, но если они в самом деле правы…
Игарка улыбнулась, бросила весело:
— Обед на столе! Поспешите!
Она исчезла, а Мрак, вскипев, ухватил Олега за плечо, развернулся и заорал прямо в лицо:
— Дурак!… Мало ли как они построят фразы!… Я не хочу их вообще слушать! Они не могут быть правы!
— Почему?
Глаза Мрака стали бешеные, он прорычал, удлиняя клыки:
— Потому что правы только мы!
Олег молча отстранил его, вышел из дома, двигаясь, как слепой, неверными шагами и щупая перед собой воздух.
Когда через пару часов он так и не вернулся, Мрак вылез из-за компа, уже успел пошарить по всему Шару, Игарна унеслась пообщаться с соотечественниками. Несмотря на декларируемое желание побыть в одиночестве, она, как и все термиты и тараканы, по мнению озлобленного Мрака, чувствовала необходимость соприкосновения с телами себе подобных.
Олег все еще сидел у озера. На том же месте, заметил Мрак, где впервые встретили Игарку. Сидел как болванчик, глаза бессмысленно уставились в воду. Мрак тряхнул его за плечо:
— Эй, не спи! Замерзнешь.
Олег вздрогнул, по телу прошла волна, а кожа сразу потеплела. Мрак сказал пытливо:
— Что на этот раз?
— Мрак… это ты, Мрак… Да просто я погрузился в размышления.
— Ага, погрузился, — повторил Мрак.
— Когда погружаешься, надо не забывать выныривать. Хоть иногда. За глотком свежего воздуха. Понял? Там, на глубине, в размышлениях, он не совсем чистый. Я бы сказал даже, с обратным вектором.
— Слова-то какие, — буркнул Олег.
— Размышления в самом деле могут показаться затхлыми, так как идут от нашего извечного: «кто виноват?» и «что делать?» Но без них тоже теряем направление. Гадко мне, Мрак. Чувствую, слишком рано мы вышли в Большой Космос. Не готовы. Приходится не просто сталкиваться с такими проблемами, что… а тут еще надо решать, ибо промедление смерти подобно. Что есть мы, земляне, и эти лабуняне в нашей Вселенной? Во Вселенной, за которой признаем жизнь и даже возможность некого интеллекта? Где мы в этом сверхгигантском организме, какова наша роль? Что нам предназначено, чего от нас Вселенная ждет, а чего делать никак нельзя?
— Действий она ждет, — ответил Мрак.
— Ей давно надоели эти слюни. И философия.
— Действий…
— ответил Олег тоскливо.
— Для Вселенной — все есть действие. Я уподобляю ее сверхорганизму, в котором и скелет… возможно, и плоть, и нервы, и кровеносная система… Мы, пока летели, убедились, что космос… гм… устроен сложно… но что в этом организме мы?
— Мозг, — сказал Мрак гордо.
— А все остальное — задница.
— Ну, на мозг, — протянул Олег, — на весь мозг не тянем. Даже на мозжечок или участок коры слабо… Ребенок, к твоему сведению, вылупляется уже с мозгом. А вот к мысли, рождаемой мозгом, твоя догадка близка. Легкой такой мимолетной мысли! Скользнула и пропала. Или — скользнула и… задержалась, зацепилась за что-то. Начала развиваться, обрастать деталями. Мрак подумал, хмыкнул:
— Значитца, мысли взрослого человека?
— Пожалуй, — сказал Олег осторожно. Тут же пожалел, ибо Мрак кровожадно воскликнул:
— Ага, а эти земноводные — детская мысль?
— Скорее, предыдущая, — поправил Олег поневоле.
— Учитывай процессы во Вселенной! Тут миллион лет — вообще не время. Да, я бы назвал ее, да, предыдущей мыслью.
Мрак задумался, брови сошлись на переносице, кожа на скулах натянулась. Олег с тревогой заметил, что нижняя челюсть воинственно подалась вперед.
— Эй-эй, — сказал он предостерегающе.
— Не делай никаких выводов! Это только предположение.
— А что, — протянул Мрак с хмурым удовлетворением, — впервые мне кажется, что в философии что-то есть… Все человечество — это мысль… Мысль бога, если уж высоким штилем. Та самая беспокойная мысль, что даже богу мешает почить на лаврах, просто балдеть, оттягиваться, ловить кайф… после того, как сотворил мир, Адама и Еву, Имира, Прадуб и прочие достопримечательности. И хотя у нас таких любителей оттягиваться и балдеть все больше, но, видимо, пока что человечество в целом — мысль беспокойная. Избавиться от этой мысли есть только два варианта…
Олег следил за развитием темы с беспокойством, спросил подозрительно:
— Два? Какие?
— Либо поддаться, — растолковал Мрак покровительственно, — принять ее, либо… отмахнуться. Отдать предпочтение другой мысли. Или желанию, тебе виднее, что точнее. В смысле, полежать, оттянуться, понаслаждаться жизнью. В этом случае ты понимаешь, что будет с той, первой мыслью…
Олег буркнул:
— Она исчезнет.
— Она будет стерта, — согласился Мрак.
— Вытеснена. Заменена. Ну, за дело?… Эх, люблю я философию — мать ее всех наук!
ГЛАВА 33
В Шаре давно не было предательств, измен, переворотов, попыток захватить власть, как говорится, над миром. Практически, все десять миллионов лет истории прошли без этих рецидивов болезни роста. Только из истории, от которой не сохранилось никаких свидетельств, кроме пересказов, в Шаре знали о всяких нехороших попытках насчет власти, но, будучи существами осторожными, в самом важном месте сохранили систему допусков.
Простенькая такая система, примитивная даже: всего лишь точная молекулярная копия тех, кто имеет право входа. Плюс — точные координаты каждого, кому вход разрешен.
Над последним моментом Мрак задумался надолго.
— Точную копию, — сказал он, — создать раз плюнуть. То ли делов, что малость атомы передвинуть!… Но автоматика с ума сойдет, когда сразу двое окажутся на локаторе. Да еще в разных местах.
— Думай, Мрак, думай. Военные хитрости по твоей части.
— А по твоей что?
— Я человек мирный.
— А кто Париж спалил?… Гад ты, такой был красивый город!
— Отстроили же…
— Дык отстроили уже не ту красоту, а так, для жилья только. Да и не только Париж ты зничтожил, гад, это я Париж так, к слову. Безчуйственный ты! И не снятся же тебе эти пожары… А насчет двойников есть одна мысль…
Он погрузился в раздумье. Конечно, идеально, если бы защита базировалась только на распознавании отпечатков пальцев, слюны, сетчатки глаза, пота и прочих уникальных особенностях. Кому-то это подделать невозможно, а кому-то лишь укажи пальцем на оригинал.
Олег долго перебирал высших должностных лиц, Мрак уже извелся, системы допусков оставались загадкой, а когда в очередной раз взглянул на Олега, раскрыл рот. За столом перед компьютером сидел невысокий человек с белыми волосами, золотистая кожа, приплюснутый нос, скошенная нижняя челюсть.
Он погрузился в раздумье. Конечно, идеально, если бы защита базировалась только на распознавании отпечатков пальцев, слюны, сетчатки глаза, пота и прочих уникальных особенностях. Кому-то это подделать невозможно, а кому-то лишь укажи пальцем на оригинал.
Олег долго перебирал высших должностных лиц, Мрак уже извелся, системы допусков оставались загадкой, а когда в очередной раз взглянул на Олега, раскрыл рот. За столом перед компьютером сидел невысокий человек с белыми волосами, золотистая кожа, приплюснутый нос, скошенная нижняя челюсть.
Он открыл и закрыл рот, взглянул в гамма-лучах, скелет и форма черепа тоже изменилась. Это уже не Олег…
— Ну, долго будешь таращиться? — сказал человек недовольно.
— Я ЛЛ-23-ми-Зет, старший инспектор. У него есть какое-то другое имя, не зовут же номером, а ты… тоже некое восьмизначное с разными индексами. Ага, вот. Я — Гургенс, а Щуржегала — второй инспектор. Вот твоя личина, смотри внимательно. Здесь все данные, но трехдневной давности.
Мрак сказал пересохшим горлом:
— А что будем делать?
— Сперва отыщем этого Гургенса, — сказал Олег, — а потом и Щуржегалу. Тайком, конечно. Я хочу, чтобы состав крови соответствовал абсолютно точно. И все остальное! Кто знает, как насобачена их распознавательная аппаратура? А вот если точные копии на атомарном уровне, тогда еще есть шанс…
Мрак спросил, набычившись:
— А что может быть еще?
— Ну, какие-нибудь ключевые слова в вопросах-ответах. Сознательно неверный ответ на третий или четвертый вопрос. Темп ответов… и прочие важные мелочи.
— А что нам делать?
— Придумаем, — ответил Олег. Лицо его было очень серьезным.
— Кое-какие идеи уже есть.
— Самые опасные люди, — изрек Мрак, — это идейные.
Прятаться и скрываться в этом мире оказалось удивительно просто. Тайной полиции, понятно, не существовало, здесь же одни ангелы, инквизиции или прочих КГБ-ЦРУ тоже почему-то нет, а есть только пограничная, так сказать, служба. Но и там бравые карацупы с мухтарами просматривают только дальний космос на случай обнаружения вообще жизни. Не только эскадру боевых звездолетов, но даже крохотную яхту засекут за сотни световых лет. Даже сами примут меры, не тревожа Высших Мудрецов, а здесь они, понятно, все мудрее мудрого и почти выше самого бога.
Но, несмотря на десятимиллионную поступь прогресса, не учли почему-то, что к ним могут проникнуть вот так нагло, без всяких звездолетов. Мрак, похоже, разобрался первым, сообщил с мрачным удовлетворением:
— Я ж говорю, достигли личного бессмертия на волне трусости. Ну, умирать никому не хочется, у нас сейчас тоже весь мир рехнулся на общенижепоясачеловеческих ценностях! Вот и эти… В голову не приходит, что можно двинуть в космос, рискуя жизнью на каждом шагу. А то, что их предки тоже рисковать умели, за миллионы лет забыто, как неприятное напоминание о других ценностях.
Олег послушал, кивнул:
— Да, на безопасности они помешаны. Более того, я сейчас выяснил, что их убить вообще невозможно. Если, скажем, я не просто кого-то здесь убью, а испепелю, рассыплю на атомы, то он тут же воплотится в Центре…
— Где-где?
— У них есть такой Центр Информации, — объяснил Олег, Мрак уловил зависть в голосе волхва.
— Каждый житель с ним связан мезонной связью. Все, что с ним происходит, тут же запечатлевается в каких-то сверхгигантских емкостях, где-то в центре планеты. Или какого-то другого места. Естественно, самом защищенном на свете. Так вот, если я кого прибью…
— Лучше я прибью, — сказал Мрак.
— У тебя всегда криво. То кишки вывалятся, то голову с трех раз…
—… то в тот же миг воссоздается в приемной камере этого Инфоцентра. И ни одного бита информации не бывает потеряно!
Мрак подумал, развел руками:
— Тогда здесь разгадка, почему они все помнят! Они бегают здесь, а их мозги на глыбине? Может быть, там мозги уже как у слона? Или кита? Олег поднялся:
— На всякий случай давай все же пойдем невидимками. Экранируйся от всего, уже умеешь.
Мрак сказал саркастически:
— А зачем куда-то идти? Ты ж говорил, что в каждом компе хранятся все сокровищницы знаний. Что, не так?
— Так, — отрезал Олег.
— Для быта, для жизни, дурень!… Тут есть все. И этого всего столько, что я просто не знаю… Сто тысяч наших академий! А тут это для дошкольников.
Но Мрак уже вышел из дома. Олег появился неслышно, Мрак чувствовал на себе его критический взгляд. На всякий случай проверил, посмотрел со стороны. Да, стопроцентный лабунянин, ничего не скажешь. Даже пахнет, как они, хоть лабуняне не пахнут вовсе.
— И все-таки я отыскал наше преимущество, — сказал Мрак внезапно.
— Да, конечно, — согласился Олег.
— Я уверен, что ты только этим и занимался. Комплекс ущербного человека — доказать, что кто-то хуже тебя. Хоть в чем-то, хоть в самом малом! Копать только в этом направлении, ничего не замечая другого.
Он думал, Мрак отгавкнется, но Мрак буркнул:
— А хотя бы и так?…
— Ох, Мрак… Так в чем преимущество?
— Ага, и сам на том же крючке?… Наше преимущество, что не боимся откинуть копыта. Ну, конечно, боимся, но стыдливо не признаемся… как не просто признались и признали здесь, но и написали на своем знамени крупными буквами. Правда, у нас тоже многие уже начали. Но мы все еще не боимся воевать! Не боимся страдать и чем-то жертвовать. А вот они уже миллионы лет ничем не жертвуют! А себя только ублажают. А с этим ублажением занимаются только приятным. Заглянуть в себя… и увидеть то, что увидели мы… Представить себе внутриатомный мир… или мир звездных расстояний?… Нет, этого не смогут. Олег подумал, сказал:
— Это объясняет, почему так и не перешли на внутриатомный уровень.
— Ага.
Воздух был чист и свеж, они летели низко над поверхностью, оставался страх, что радары засекут, спросят: свой — чужой и, не дожидаясь ответа, шарахнут из ПВО. Да из такого, что разнесет и нынешнюю шкуру.
Высокие цивилизации уязвимы, размышлял Мрак напряженно. Чем выше, тем уязвимее. В феодальные времена он мог бы самое большее — схватить меч и выбежать на улицу, где сумеет зарубить несколько человек, прежде чем его самого. С появлением пулеметов мог убить уже десятки человек, а когда начал подниматься на самолете, то знал, что одной-единственной бомбой убьет массу народу, а если бомба атомная — то сотрет с лица земли целый город.
Здесь же цивилизация повыше, повыше. И, понятно, все централизовано, такова цена прогресса. И как бы ни защищены эти нервные узлы, но всегда есть риск, что некая оса сумеет пробраться через заслоны и всадить жало в единственный нервный узел. Такое немыслимо при феодальном строе, там вообще нет нервных узлов, там убивать надо каждого в отдельности, а здесь достаточно отыскать эту красную кнопку… которая может быть вовсе не красной и не кнопкой, но она есть, такова логика.
В его четкие правильные мысли вторгся слабенький, словно постоянно извиняющийся голосок:
— Вниз, Мрак…
— Что, квартира человека с допуском?
— Ты не совсем прав, Мрак. Там Врата.
На горизонте возникла и быстро приближалась гигантская буква П. Настоящий небоскреб, в стенах оранжевое небо, ножки этой буквы толщиной с Останкинскую башню.
Вряд ли прямо вот так надо пройти в щель между массивными колоннами, просто отголосок какой-то давней традиции. Строй Олег Врата сам, тоже наверняка выбрал бы для здания эту форму. Правда, если бы заставляли какую-то форму…
Они прошли на бреющем полете над верхушками деревьев, а на подлете вообще опустились в этот ухоженный лес и неслись между деревьями. Мрак, понятно, устроил гонки, обогнал, но на выходе из леса остановился.
— Ничего не забыл? — спросил Олег сердито.
— Несерьезный ты, Мрак.
Мрак крякнул, сказать нечего, и, раздвинув цветущие ветви, вышел вслед за Олегом. Вблизи это гигантское сооружение уже не выглядело гигантским. Просто массивное здание, что уходит и уходит в высоту, в сотне шагов еще одно, такое же, а перекладинку кто увидит, здесь надо смотреть под ноги… цветы, цветы, цветы, красивые летающие рыбки, наподобие гуппи и меченосцев, что жрут нектар, как крокодилы, а потом с плеском ныряют в ближайшее озеро.
Олег прощупывал все вокруг с такой интенсивностью, что трещали кости, Мрак зло сопел, все — брехня, и все эти красоты — брехня. Брехня для брехунов. А это просто замаскированное гестапо. Или сигуранца.
Сто двенадцать этажей, привычно сказал себе Олег, хотя, понятно, разделения на этажи нет, конструкция вся из взаимно пересекающихся плоскостей, наклонных полов и прочих непотребств. Но все равно нужно радоваться, что за миллионы лет технической мысли не ушли вообще в нечто невообразимое.
Вход в здание разрастался с каждым шагом, больше похожий на вход в музей изящных искусств, чем на Информарий. Олег, уже привычно беловолосый, с золотой кожей и приятным улыбающимся лицом, спросил мягким обволакивающим голосом: