– Нет. – Соня как будто бы и не обратила внимания на мою дурацкую шутку. – Она ушла, и больше я ее не видела… Прошло несколько дней… Признаюсь, я каждое утро поднималась сюда, чтобы посмотреть, не появилось ли в доме еще каких-нибудь кукол…
– Неужели появились?
– Да. Через неделю появилась новая кукла, только уже мужского пола. В синем комбинезоне… И на следующее утро в дверь снова позвонили. На этот раз Роза сама открыла, позвала меня и спросила, не требуется ли нам садовник… А нам как раз был нужен садовник! Не скажу, чтобы я активно занималась поиском садовника, нет, просто подумывала: а не привести ли в порядок газон, клумбу, маленький садик, что за домом… И тут вдруг вижу – молодой человек.
– Он был в синем комбинезоне?
– Нет. Но когда я сказала ему, что беру его на работу за триста евро в месяц с проживанием в садовом домике и кормежкой (мы с Розой все равно не съедаем всего того, что она готовит), и он согласился, то буквально через полчаса я увидела его уже в синем комбинезоне. Он попросил нас с Розой показать ему, где находится садовый инвентарь, газонокосилка, инструменты… Роза отвела его в садовый домик и все показала… Его комнату в том числе. Вот такая история…
– Ты поэтому вызвала меня? – Мне надо было, чтобы в моем голосе прозвучала мягкая твердость. То есть, с одной стороны, что я вроде бы поддерживаю ее в ее страхах и опасениях, но с другой – что у меня все-таки есть своя жизнь, и нечего меня отвлекать по разным пустякам…
– Да, поэтому, – просто ответила она и вздохнула.
– А чего ты боишься?
– Во-первых, привидений, а во-вторых, конечно, того, что кто-то время от времени появляется в этом доме специально для того, чтобы напугать меня…
– А смысл пугать тебя?
– Понимаешь, этот дом довольно дорого стоит…
– На кого он оформлен?
– На моего мужа, Эрвина. Он достался ему по наследству от матери, Клементины…
– Может, кто-то еще хочет завладеть этим домом? У тебя есть какие-нибудь мысли на этот счет?
– Не знаю… У Эрвина есть сестра… Но она много лет тому назад уехала в Парагвай, там немецкая колония… Они с Эрвином даже не переписываются… Она устроена, замужем, у нее нет детей, но по скудным сведениям наших общих знакомых, она вполне счастлива.
– Клементина… Она оставила завещание?
– Да, конечно… И Эрвин вступил в права наследования в этом году…
– Может, у Эрвина, твоего мужа, есть еще какие-нибудь братья или сестры, о которых вы ничего не знаете… Мало ли чего не бывает на свете… Но я бы восприняла эту ситуацию с юмором, честное слово… Какие-то куклы… Все это несерьезно, Соня. Если бы кто-то, кто считает, что часть дома принадлежит и ему, попробовал бы избавиться от законного наследника, то есть, от Эрвина, то и страшилки были бы другого рода, я не говорю уже о конкретных действиях… А так… Думаю, это Роза развлекается.
– Нет, Роза работает здесь давно, она жила здесь при Клементине и очень ценит свою работу и положение… Я плачу ей ровно столько же, сколько платила моя свекровь. К тому же, Клементина оставила и ей кое-какие средства… И вообще, надо знать Розу – она не способна на такие глупости. В ее интересах, чтобы все оставалось так, как есть.
– Тоже понятно… Ну, тогда не знаю… А ты не пробовала каким-то образом проследить, не заходит ли кто в этот дом… то есть, на тот чердак?.. Я однажды пыталась, но потом так захотела спать… К тому же, страшновато одной сидеть на лестнице перед дверью, ведущей на чердак, и поджидать привидение…
– А со мной будет в самый раз?
– Думаю, да… Ведь ты всегда была храброй девочкой. – И тут она улыбнулась. И улыбка, надо сказать, прямо-таки осветила ее лицо. И снова промелькнула мысль, что где-то это лицо я уже видела… И эту челку, и этот тонкий аккуратный носик, и высокие скулы… Может, все не так уж и плохо, и мы действительно где-то пересекались в детстве? Может, просто моя память не сохранила нашу дружбу, в то время как для Сони наши отношения оставили след на всю жизнь? Но в одном она права – со мной действительно в детстве трудно было соскучиться. И несмотря на мою внешнюю благопристойность и покорность, в голове моей роились самые разные фантазии… Я сумела организовать детей и отправиться за город на шашлыки, к примеру. Правда, вместо мяса я приносила сосиски, которые мы поджаривали на углях… Да и срывание уроков не обходилось без моей инициативы…
И вдруг я услышала такое, от чего буквально покрылась мурашками:
– А помнишь, как мы с помощью твоей знакомой девчонки пробрались в музей, у нее мама там работала, кажется… И мы всю ночь танцевали, орали песни, рискуя быть услышанными кем-нибудь с улицы… Гуляли по темным залам и представляли себя принцессами… Помнишь, Ната?
Я смотрела на нее и ничего не понимала. Может, моя память играла со мной злую шутку? Да, побывать ночью в музее, причем в любом, я мечтала всегда. И одна моя подружка, Юлька, действительно предложила мне однажды провести ночь в музее, где работала не то ее мать, не то бабушка… Но у нас тогда ничего так и не получилось. Хотя мне часто снился какой-то фантастический музей с картинами на стенах, с навощенным паркетным полом, с экспонатами (старинными платьями, надетыми на безголовые черные манекены и упрятанные под стеклянные колпаки), не говоря уже о музее кукол…
– Да, помню… – снова, уже в который раз солгала я.
– Мы были в музее уникальных кукол… – Она смотрела на меня в упор. – Помнишь?
– Да… Кажется, помню… Хотя нет… Не помню… Я только хотела… Нет, ты меня с кем-то спутала…
– Вот и славно. – Она вдруг шумно вздохнула, как человек, удостоверившийся в чем-то, в чем еще недавно сильно сомневался. – Наконец-то я узнала настоящую Нату Вьюгину… До этого ты старательно делала вид, что что-то помнишь, а сейчас решила поставить меня на место. И правильно. Ни в каком музее мы с тобой не были. Так и не получилось, ты правильно сказала… Да и музей уникальных кукол открылся не так давно, лет десять назад… Но мечта-то у нас была, ведь так? Общая мечта?
– Была, – согласилась я, припоминая лишь Юльку Сквозникову. – Жаль, что не получилось…
– Зато теперь у нас есть возможность представить себе, будто бы этот чердак – и есть музей. Один этаж музея. И этот макет – экспонат. Мы должны, понимаешь, схватить за руку того, кто морочит мне голову и пугает…
– Послушай, но почему я? – Я просто сгорала от любопытства.
– Объясняю. Если бы я рассказала кому-то из своих друзей, знакомых, живущих тут, что со мной происходит, все сразу сочли бы меня сумасшедшей… А ты – ты своя, понимаешь? У тебя храброе сердце и ясный ум… Ну, не знаю, как тебе еще объяснить… Мне казалось, что только ты сможешь мне помочь…
Звучало все равно неубедительно.
– А как же Эрвин? Ты рассказывала ему?
– С Эрвином у меня сейчас напряженные отношения… Он завел себе любовницу… Но разводиться с ним, понятное дело, не хочу… Я предпочла роль затворницы в этом доме…
– Так вот и весь ответ! Все эти привидения – дело рук твоего мужа, который хочет от тебя избавиться, упечь тебя в психушку! – сказала я первое, что пришло в голову. – И тогда он вместе со своей любовницей поселится в этом доме…
Сказав это, я тотчас пожалела, подумала, что, быть может, причинила Соне боль, как вдруг услышала:
– Вот и я думаю об этом же… что дело не в доме, то есть не в наследстве, не в сестре, а именно в Эрвине, в моих с ним отношениях… И мне очень хочется схватить за руку того (или ту), кто еще раз попытается попробовать свести меня с ума… И ведь какой странный способ выбрали… Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь заберусь на этот чертов чердак?!
– Ты же сама сказала: крыса.
– О крысе мне сказала Роза, но она тут, повторяю, ни при чем…
– Значит, крысу на чердак запустили твои, образно выражаясь, враги, зная, что Роза поднимется туда, чтобы прибраться… Вот и все! Я даже не удивлюсь, если выяснится, что в твой вечерний чай (лимонад или молоко) кто-то, кто знает, как проникнуть в дом каким-нибудь тайным ходом, подсыпает снотворное, чтобы ты не смогла провести ночь, сидя в засаде на лестнице чердака.
– Теперь-то ты понимаешь, что я не могла и дальше оставаться одна…
Меня так и подмывало спросить, но почему же все-таки она выбрала меня, неужели за всю свою сознательную жизнь она так и не обзавелась настоящими друзьями, но я не сделала этого. Подумала: пусть все идет как идет. Кто знает, что еще, какой сюрприз подготовила мне моя судьба.
11
с. Страхилица (Болгария), октябрь 2008 г.Елена Вьюгина стояла с мужем перед деревянными воротами маленького домика, крытого черепицей, смотрела с недоверием на лающего желтого пса, привязанного к уродливому, с редкими досками, забору, и пыталась понять, есть ли кто в доме или нет. Моросил дождь. Одинокий, словно обугленный, подсолнух, торчащий среди запущенных малиновых кустов, наводил тоску…
– Смотри, она и помидоры выращивала, видишь, ровные грядки… Бедная моя девочка… Что заставило ее спрятаться здесь? Мне кажется, у меня сердце разорвется, если я ее увижу… Костя, ты чего молчишь? – Она оглянулась на мужа и посмотрела на него растерянно. – Ну что такого мы ей сделали? За что она нас так не любит?
– Знаешь, – отозвался Константин Вьюгин, приближаясь к жене с зонтом и пытаясь укрыть ее от дождя, – мы с тобой так часто задавали себе этот вопрос, что теперь даже я не знаю на него ответ… Только мне в последнее время кажется, будто бы мы с тобой смотрим один страшный сон на двоих… И этот дом – он тоже нам снится…
На лай собаки вышла соседка. Невысокая, в сером дождевике, малиновых шароварах и синем платке. Симпатичная турчанка лет пятидесяти пяти.
– Какво тырсете?[7]
– Наташа… Тут живет Наташа? – Оживилась Елена, радуясь появлению женщины.
– Да, тука живее… – И тут женщина неожиданно переключилась на русский. – Она уехала. Говорят, к приятелке… в Алманию.
– Куда? – хором спросили Вьюгины.
– В Алманию… то есть в Германию…
– К какой еще приятельнице? – удивилась Елена. – Когда?
– Преди едва седмица… Тя оставила ключове за Нуртен и заминала за Германия…[8]
Спустя несколько минут к воротам подошла еще одна женщина, с очень серьезным лицом. В отличие от первой женщины эта была одета побогаче и почище. В толстом вязаном жилете до колен, темно-синих шароварах и красивом красно-синем узорчатом платке, стянутом узлом на затылке. Она окинула приезжих с головы до ног.
– Вы – майка и баштата на Наташа, так?[9] Меня зовут Нуртен… Дождь вали… Пойдемте, я открою вам кышту.[10] – Это куче, Тайсон… Хубово куче… Никого не пускат…[11] Ваша доштеря работала у мен.[12]
– И кем же она у вас работала? – Елена почувствовала, что ноги не слушаются ее. Она так долго искала эту Страхилицу, что теперь, когда она стояла возле дома, где, по ее сведениям, полученным в полиции, должна была проживать ее дочь, силы оставили ее. Она сильно волновалась. И в том, что Наташа забралась в такую глушь и предпочла жизнь в маленькой болгарской деревне Москве, она винила исключительно себя и мужа.
– По хозяйству помогала…
– Домработница, что ли? – ужаснулась она.
Они прошли мимо лающего пса по дорожке, остановились возле кривых, опасных ступенек, ведущих на маленькую террасу, выложенную кусками разноцветной плитки. Маленький домик, выкрашенный белой краской, четыре окна, низкая дверь с замком.
– Заповядайте. – Приглашая войти, Нуртен распахнула дверь.
– Костя, смотри, не ударься головой. Видишь, как низко…
– Вы из России?
– Да, из Москвы… Вот, ищем Наташу… Понимаете… – говорила она, входя в маленькую кухню и удивляясь тому, что центральное место ее занимала большая дровяная печь, от которой шла выкрашенная в коричневую краску труба. Эта труба проходила над головой вдоль всей кухни и выходила в отверстие под потолком. – Понимаете… у нас был конфликт… – Она решила разговаривать с этой женщиной, которая, возможно, была единственным человеком, который приютил Наташу, помог ей, открыто…
– …Конфликт… И Наташа уехала. Мы долго искали ее… Это оказалось довольно трудным делом… У нее ведь документы просрочены…
– Аз разбирам…[13]
Нуртен, заглянув в маленький навесной шкафчик и холодильник, сказала, что сейчас придет, и ушла.
– Костя… И наша дочь вот здесь живет? – Лена села на стул и закрыла лицо руками.
– А что… Люди везде живут. Не самое плохое место, между прочим, – ответил бледный, с потухшим взглядом Константин. Он-то точно знал, что в том, что дочь сбежала, виновен только он. Она испугалась, что в Москве ей жизни не будет, что он, ее отец, просто замучает ее упреками. К тому же она – девочка ответственная, и решила, что непременно должна вернуть им те деньги, которые им пришлось выложить цыганам. Вот только интересно, как она здесь, в этой деревне, решила зарабатывать деньги? Чем? Помогать по хозяйству этой симпатичной турчанке? Подметанием и стиркой много денег не заработаешь… – Здесь красиво, ты не заметила, Лена? Тихо… Если бы я оказался на ее месте, то поступил точно так же… Я только не понял, куда она отправилась?
– Вроде к подружке в Германию. Скажи, Костя, ты слышал когда-нибудь, чтобы у нее были подруги в Германии?
– Нет, ты же отлично знаешь…
– Думаешь, она снова в кого-нибудь влюбилась?
– Не смешно…
Вернулась Нуртен. В руках ее был пакет, из которого она достала банку, свертки…
– Кисело мляко, сирене,[14] захар, кофе… хляб… – Женщина принялась накрывать на стол. Откуда-то появились маленькие чашки, тарелочки, сахарница…
– Здесь брынза – основной продукт, – заметил, вздыхая, Константин. За те три года, что прошли с той поры, когда в их семье произошла эта трагедия с Наташей, он сильно постарел, поседел. Ему было ужасно стыдно за то, что в то время, когда они занимались поисками Наташи в Варне, он действительно больше думал о потерянных деньгах, нежели о дочери. Он был почему-то уверен, что с ней-то теперь все будет хорошо, она поправится, придет в себя, и эта история с Тони и ее странным замужеством забудется. А вот денег теперь не вернуть… В те дни, когда он в сердцах отправлял из Москвы в Болгарию крупные суммы, он знал, что они идут на лечение дочери, на решение каких-то ее проблем, в это, во всяком случае, ему хотелось верить… Но когда все закончилось и им удалось вырвать Наташу из рук преступников и он увидел ее, то прежнего чувства страха за дочь, за ее жизнь, уже не осталось. Вместо этого в душе поселилась глухая злоба на каких-то посторонних людей, которые присвоили себе эти деньги, да досада на дочь, что это из-за нее, из-за ее легкомыслия он лишился таких денег… Тем более что большая часть была взята в долг, и долги эти надо было отдавать…
И Наташа поняла это. По его взглядам, отрывочным фразам, упрекам, готовым сорваться с языка… Она не пожелала жить с родителями, которые теперь будут изводить ее напоминанием о черной странице ее жизни, и, чтобы спастись от этого кошмара и, возможно, от надвигающейся депрессии, решила переждать этот эмоциональный шторм в тихом месте. Один на один со своей болью и стыдом.
– Вероятно, она поехала на заработки… – сказал он, чтобы что-то сказать.
– Да как же она могла уехать, когда у нее виза просрочена… Чтобы поехать в Германию, ей нужна шенгенская виза… А чтобы получить ее, у нее должно было все в порядке с документами… Я уж думаю, не связалась ли она снова с этим Тони…
И тут, вспомнив, что рядом Нуртен, она, извинившись, спросила ее:
– Скажите, она здесь жила одна или с молодым человеком?
– Сама, – ответила Нуртен, опуская в каждую чашку с холодной водой и кофе примитивное приспособление для варки кофе – соединенные изолентой и проводом две чайные ложки – своеобразный кипятильник. – Она живела тука сама…[15]
– Хорошо, хоть так… – немного успокоилась Елена. – Значит, хотя бы на это у нее ума хватило – не возвращаться к этому Тони… Спасибо, Нуртен за кофе… Так хорошо пахнет… И брынза тоже выглядит аппетитно… Скажите, здорова ли была моя дочь?
– Здрава…
– У нее были проблемы с волосами… – Лена как могла показала на себе.
– Коса-то? Хубова коса (хорошие волосы). Всичко нормално.
– А это точно, что она уехала в Германию?
– Ей письмо пришло из Германия. От приятелки. Аз дала на ней пари, и она заминава в Германия…[16]
– У нее есть телефон? Вы не знаете номера ее телефона?
– Как не знам? Знам… – С этими словами Нуртен достала из кармана жилета телефон, нашла номер Наташи и протянула Елене.
– Костя, у тебя есть ручка? Запиши! Мы ей сейчас позвоним, и если она отзовется, значит, она в Болгарии, так?
Записали, позвонили. Нуртен сама несколько раз пыталась дозвониться до Наташи.
– Ее няма в Болгария. Она в Алмания… Ваша-то доштеря – хубова момиче… много работала. Аз платих ей сто лева… Наташа имат козы, кокошки…
– Она держит коз и кур, – перевел Константин. – Ты когда-нибудь могла себе представить, Лена, что наша дочь будет держать коз и кур?
– Бедная девочка… Костя, и что же нам теперь делать? Где ее искать?
– Живите тука. Она позвонит мне, – сказала Нуртен. – Кога позвонит, я дам вам телефон…
– Она дело говорит… Если у них были хорошие, теплые отношения, то рано или поздно Наташа ей сама позвонит, расскажет, где она… Вы, Нуртен, постарайтесь расспросить ее, где она живет, в каком городе, хорошо? Может, адрес… Или телефон там… в Германии…
– Аз имам много работа, – сказала Нуртен. – Моя-то кышта близко, тука…[17] Запишите мой телефон.
Константин записал. Нуртен извинилась и ушла.
Они остались одни.
– Пойду посмотрю спальню…