– Так через парк к нему пройти проще!
– Я же предупредила... Капризничаю. На кухню меня определили – там не разгуляешься.
– И это... На набережную нет выезда.
– Саша проедет. Будет колебаться – скажи, что я прошу.
– Попробую... – Амок поднялся.
– Подожди, – Наташа успела удержать его за руку. – Сядь на минутку... Не надо пробовать, Амок. Никогда не надо пробовать. Проба – это попытка, заранее обреченная на неудачу. Тогда ночью, когда ты на весь Коктебель орал с надколотыми бутылками в каждой руке... Ты не пробовал. И победил. Хочешь, я скажу тебе одну умную вещь... Только поражения бывают окончательными. Окончательных побед не бывает. Ни у кого.
– Ты хочешь сказать...
– Я хочу сказать, что все впереди.
– Хорошо, – Амок опять поднялся. – Сейчас мы подъедем.
– Нисколько в этом не сомневаюсь. – Наташа легко встала со скамейки, поцеловала Амока в щечку и подтолкнула в спину. – Ни пуха!
Темная, видавшая виды «японка» подъехала к голубой скамейке через десять минут. Саша сделал круг по маленькой площади, сдал немного назад и оказался рядом с Наташей.
– Карета подана! – улыбнулся он. – Куда прикажете?
Наташа села на заднее сиденье рядом с Амоком, благодарно потрепала Сашу за ухо и откинулась на спинку сиденья.
– Старый Крым. К Грину.
– Александру Степановичу? – уточнил Саша.
– К нему, Саша. К твоему тезке.
– Знакомая дорога.
– Тогда вперед. Только заскочим на минутку ко мне, Лизку заберем. Чего ей там одной сидеть. Пусть привыкает.
– К чему? – спросил Саша.
– Ко мне... Отвыкла она от меня, редко видимся. И к Александру Степановичу пусть привыкает. В жизни все пригодится. Хотя в моей судьбе он сыграл не лучшую роль.
– Да он вроде ничего мужик, – возразил Саша.
– Именно поэтому. Уговорил меня всю жизнь принца ждать... Вот и маюсь. Но если ему удастся вот так же и Лизке жизнь сломать... Я бы не возражала. Коктебельскую жизнь надо ломать, если хочешь выжить.
Странные слова произносила Наташа, чувствовалось, что с Сашей она на эту тему говорит не первый раз. Амок ничего не понимал в их разговоре, да и не пытался, знал – всему свое время. Была в нем уверенная в себе невозмутимость, которая позволяла не задавать лишних вопросов, не лезть со своим интересом, любопытством, желанием показать какую-то свою причастность. И до сих пор такое его отношение к Наташе себя оправдывало.
Не доезжая до рынка, Саша свернул налево и через полсотни метров остановился. Наташа вышла, бросив за собой дверцу, нырнула в уже знакомую Амоку калитку и через десять минут вышла с худенькой девочкой лет десяти – светлые волосенки, голубые глазенки, но выражение лица у нее было суровое и даже какое-то неприступное. Наташа посадила дочь на переднее сиденье, сама села на заднее, к Амоку.
– Знакомьтесь, – сказала Наташа. – Ее зовут Лизетта. А по-нашему, Лизка. Да, Лизка?
– Да, – ответила девочка, не оборачиваясь.
Куражливое настроение Наташи, с которым она посылала Амока за машиной, как-то незаметно исчезло, и всю дорогу до Старого Крыма она просидела молча, глядя на дорогу в боковое окно. Мимо проносились редкие деревья, обочина была сплошь покрыта разнотравьем, россыпи цветов тянулись километрами, и оторваться от них действительно было нелегко.
– Хорошо сидим, – обронила наконец Наташа.
– Да и едем вроде неплохо, – отозвался Саша.
– Как там у них сегодня, приемный день?
– Вроде... Да и какая разница... Тебя пустят. Не первый раз, – ответил Саша, не оборачиваясь.
– Сегодня приемный день, – строго сказала Лиза. – Я помню.
– И что бы мы без тебя делали, – усмехнулась Наташа.
– Вино бы пили. На голубой скамейке, – ответила Лиза.
– Тебе не нравится, когда мы пьем вино?
– Нравится. Мне иногда шоколадка обломится... Мороженое.
Машина долго петляла по улочкам Старого Крыма – где-то ремонтировали дорогу, где-то рыли канаву, укладывали трубы. Наконец подъехали к неприметному домику за зеленым забором из невысокого штакетника.
– Я тоже с вами пройдусь, – сказал Саша, останавливая машину в тени деревьев. – Давно не был.
Сразу за калиткой у белой мазаной хаты стоял на постаменте черный бюст писателя Александра Грина. Сюда-то Наташа и стремилась каждый раз, когда в ее жизни происходили не слишком веселые перемены. Маленький дворик, скамейка в сторонке, дорожка, выложенная кирпичом, – обычная хата небольшого поселка в степном Крыму. Сюда и забрался когда-то Грин, спасаясь от Гражданской войны и всех тех счастливых перемен, которые затеяла новая власть. На жизнь даже в Феодосии у него не было средств, а здесь, в сельской глуши, можно было протянуть какое-то время.
Здесь он и помер – от невзгод, беспросветности и водки. И до сих пор в спаленке, на столе, застеленном белой скатертью, стоял непривычно громадный по нынешним временам граненый стакан. К нему-то и прикладывался когда-то Александр Степанович, у него-то, у этого граненого стакана, искал душевного покоя.
– Знаешь, о чем мечтаю? – спросила Наташа у Амока, показывая на этот стакан. – Напиться хочу из него. И не каберне, не коньяка коктебельского... Водки. И закусить корочкой хлеба с солью.
– И все? – спросил Амок.
– И все. Такой стакан я бы одолела.
Весь Дом Грина состоял из двух комнаток. Какие-то вещички, пожелтевшие книжечки, изданные при жизни автора, узкая железная кровать, застеленная солдатским одеялом, длинное черное пальто на вешалке, черная широкополая шляпа...
Вот и все.
Да, была еще одна вещица, небольшой кораблик с пыльными парусами – модель трехмачтового галиота «Секрет» водоизмещением двести шестьдесят тонн, как описал его Александр Степанович Грин в 1922 году.
Вы представляете себе Россию в 1922 году? Разруха, война, голод... А хмельной писатель пишет наивную сказочную повесть «Алые паруса», которую я и сейчас без слез читать не могу. А спустя полвека отставной моряк из Питера изготовил галиот по чертежам, которые удалось найти, оснастил парусами самого алого цвета, какой только удалось достать, и прислал в Старый Крым. Имя моряка не сохранилось, но кораблик сберегли, поскольку ничего более яркого здесь не было. Не считая, конечно, граненого стакана на столе в спальне.
А что касается алых парусов, то давно они выгорели, выцвели и теперь висели серыми лоскутками, в которых с большим трудом в некоторых складках можно было уловить слабые бледно-оранжевые оттенки. Но как бы там ни было, никто из посетителей не удержался, чтобы не сфотографироваться на фоне этих вот «алых парусов». Заменить бы их, невелик труд, невелики расходы, подсветить бы узким лучом спрятанного фонарика...
Ну, да ладно, не об этом речь.
Обойдя небольшое помещение, Амок, скучая, вышел во двор и присел на скамейку в тени, как мне помнится, грецких орехов. Через некоторое время к нему подсел еще один скучающий.
– Ну что, все осмотрел? – спросил Амок.
– Да мне это в общем-то по фигу... Я насчет работы хотел спросить... Когда-то плитку здесь клал... Обещали денег поднакопить и еще что-то заказать...
– А, так ты по плитке, – оживился Амок. – Я тоже. Плитка, паркет, сантехника...
– Так и ты к ним насчет работы? – насторожился парень.
– Да нет, мы тут вот к Грину приехали. С работой у меня порядок, хватает. В Коктебеле.
– Ха! И я там промышляю! – обрадовался парень. – Костя, – он протянул руку.
– Владимир, – с некоторой заминкой представился Амок – нечасто последнее время он произносил свое настоящее имя.
Из дверей Дома вышла Лиза, постояла на пороге, увидев на скамейке Амока, подошла, села с краю.
– Что там мама задержалась? – спросил Амок.
– А! Плачет.
– Плачет? Ее обидели?
– Никто ее не обижал. Стоит и плачет. С ней всегда так.
– Сиди здесь, – сказал Амок и бросился в Дом.
В первой комнате, кроме Наташи, никого не было. Она стояла перед макетом кораблика и молча на него смотрела. Амок подошел ближе и увидел, что по щекам Наташи действительно катятся слезы.
– Ты чего? – спросил он.
– Ладно... Бывает. Иди, я сейчас выйду.
– С тобой все в порядке?
– Конечно, нет. Со мной давно уже не все в порядке. Ты что, не замечал? Иди уже, ради бога! Только не вздумайте уехать без меня, – улыбнулась Наташа сквозь слезы.
Выйдя на крыльцо, Амок постоял несколько секунд, привыкая к яркому солнцу. Лиза, как и прежде, сидела на скамейке, а парень перед ней присел на корточки.
– Я вижу, вы не скучаете? – спросил Амок, подходя.
– Да вот развлекаемся, как можем, да, Лиза?
– Вроде того, – ответила девочка, пряча ладони под мышки.
Амок сел на скамейку, посмотрел в сторону входа в Дом – Наташа не появлялась. Он подождал некоторое время, оглянулся – парня рядом не было.
– Куда он делся? – спросил Амок.
– А! – Лиза махнула рукой в сторону калитки.
– Что он тебе говорил?
– Гадал по руке.
– Гадал по руке.
– Да-а-а! – протянул Амок.
– У меня скоро появится принц на белом коне, и у нас с ним будет много детей.
– Надо же... Предсказание неплохое, рановато, правда, тебе о детях думать.
– Но поговорить-то можно, – рассудительно произнесла Лиза.
Из Дома вышла Наташа и тоже на какое-то время задержалась на крыльце. Потом подошла к скамейке, села рядом с Лизой, подняла лицо к солнцу – чтобы быстрее просохли слезы.
– О чем беседа?
– Тут у Лизы появился новый знакомый, нагадал ей принца на белом коне.
– Принц – это хорошо, – кивнула Наташа. – А где знакомый?
– Был и пропал, – ответил Амок. – Ушел, не попрощавшись.
– Ишь ты, – протянула Наташа. – Лиза, как зовут твоего приятеля?
– Костя его зовут, – вспомнил Амок.
– И про твое имя спросил?
– Да... Я сказала.
– Ну и дура. Так и будешь перед всеми приставалами открываться? Куда он делся? Он что, к Грину приходил? – повернулась Наташа к Амоку.
– Да нет, вряд ли... Грин ему по фигу... Он здесь когда-то плитку клал... Пришел узнать, не надо ли еще чего сделать... Подработать хотел. Я вышел, а он перед Лизой на корточках сидит, ладошки ее в руках держит, принца обещает...
– И еще сказал, что у нас с принцем много детей будет, – добавила Лиза.
– А потом слинял, – уточнила Наташа, глядя в пространство дворика. – Вот видишь, какие невежливые здесь приставалы. – Наташа рассмеялась, потрепала Лизу по волосам. – Впрочем, на пляже они точно такие же... Так. – Наташа опять на некоторое время замолчала, глядя в солнечную листву. – Плитку, говоришь, здесь клал, еще подработать хотел... Видимо, с деньгами у него не очень хорошо... Ладошки в руках держал? Принца обещал? На белом коне? Детишек обещал, и мальчиков, и девочек... Да?
– Он не обещал. – Лиза неотрывно исподлобья смотрела на мать, не понимая, в чем она провинилась. – Просто гадал.
– Хиромант, блин! – Наташа поднялась со скамейки. – Саша уже, наверно, заждался нас. Загляну на минутку, попрощаюсь, а то неловко как-то... Я бываю у них иногда, они меня знают.
Наташа вошла в хату, Амок остался в коридоре, здесь ему показалось интереснее. «Надо же, – пробормотал он, – сигнализации-то нет... А не помешала бы...»
Лиза так и не поднялась со скамейки, удрученная материнским допросом.
Через несколько минут они уже ехали по улочкам Старого Крыма. Стекла были опущены, и горячий ветер, настоянный на степной полыни, гудел в машине. Амок сидел на переднем сиденье, Наташа с Лизой расположились в обнимку сзади – так уж получилось.
Когда-то вождь всех времен и народов произнес слова, которые нет-нет да и выныривают из прошлого, озадачивая простодушных и размякших наших современников своей незыблемостью и неотвратимостью. Идея, овладевшая массами, становится материальной силой, сказал вождь в приступе озаренности. И только когда эта самая идея массами овладела, массы поняли наконец собственную обреченность, но было уже поздно.
Да, Володя?
Молчишь?
А что ты можешь, бедолага, сказать – люди, которые хотели бы кое о чем тебя спросить, уж сгинули твоими заботами, да и идея оказалась не больно живучая, тоже приказала долго жить. Теперь только история может тебе вопросы задавать, только перед ней, голубушкой, тебе придется ответ держать, ерзая тощеватым своим задом на жесткой табуретке правосудия.
Ну да ладно, речь не об этом.
Нам надо маньяка изловить и достойно покарать, чтобы наказание, которое его постигнет, можно было действительно назвать божьей карой. Чтоб перед Богом-то не осрамиться и не впасть в слюнявую гуманность, в глупые надежды на присяжных, в трусливое преклонение перед чем-то более высоким и достойным – нет ничего более высокого, достойного и справедливого, нежели наш с вами, ребята, приговор.
Так вот, приходится признать, что вождь был все-таки прав.
Идея, овладевшая коктебельскими массами, действительно стала материальной силой. Преступник еще ничего не почувствовал, ни о чем не догадался, но уже пошла, пошла вибрация в воздухе, в море, на беззаботных солнечных улочках Коктебеля, сгущаясь постепенно в материальную силу.
Часто маньяк не слышал самых невинных слов, с которыми кто-то обращался к нему, звуки не могли пробить стену сжимающегося вокруг него воздуха. Стоило ему на пляже войти в воду, море тут же выбрасывало его на берег, а он, несчастный, ничего не мог понять. Он полагал, что просто перегрелся на солнце, и вода показалась ему холоднее обычного, а потому сам выскочил на гальку – так ему, бедному, представлялось.
Вот Наташина дочка Лиза познакомилась во дворике Дома Грина с парнем, который, взяв в руки ее ладошки, предсказал что-то счастливое, а Наташа, тут же насторожилась и про себя решила, что об этом нужно рассказать Андрею. А о том, что у маньяка были плохие зубы и он вставил себе новые, уже знали и в местной милиции, и в уголовном розыске Феодосии, знали опера, которые неустанно бродили по тихим улочкам Коктебеля. А Слава Ложко, грохоча по столу мощным кулаком, требовал от своих ребят бдительности и результатов. А примчавшийся из Москвы маг, колдун и экстрасенс Равиль Домаев, погрузившись в какое-то свое, одному ему известное состояние, уже определил, где можно встретить маньяка, а где не стоит и пытаться...
Однажды вечером, оказавшись с Андреем на улице Десантников, Равиль вдруг остановился, замер на минуту, а очнувшись, произнес негромким, сдавленным голосом:
– Он где-то рядом... Он меня видел сегодня, и я его видел... Мы встретились взглядами.
– Где? – чуть не закричал Андрей.
– Понятия не имею... Но если мы увидим друг друга снова... У него плохое лицо, – перебив себя, добавил Равиль.
– В каком смысле плохое?
– Серое какое-то... Худощавое. И еще... Он часто улыбается... Но как-то нехорошо...
– Это как понимать?
– Механически улыбается... Не радостно, понимаешь, не весело.
– Новыми зубами хвалится?
– А знаешь, очень даже может быть. И еще... У него есть недостаток.
– Равиль... Ты меня прости, но о его недостатке Коктебель уже третий месяц говорит.
– Нет, – Равиль покачал головой. – Физический недостаток.
– Ну, правильно... Протез-то у него искусственный.
– Может быть, – Равиль согласился, но сомнение в его голосе осталось.
– Послушай... Что там твои ребята говорят... – Андрей показал рукой куда-то вверх. – Девочка, которую нашли возле Чертова Пальца... Его работа?
– Да, это он. Но там все случайно получилось. Он не затевал этой охоты... Девочка отстала от группы, а тут он... И не смог удержаться. Он воспринял это как дар небес.
– Ты хочешь сказать, что небеса на его стороне?
– Небеса не могут быть на его стороне. Он нарушил законы бытия. Со стороны небес это могло быть испытанием. Ему дали шанс спастись. Он не выдержал испытания и теперь спастись уже не сможет.
– А нашкодить сможет?
– Да. Но маловероятно. Там свои представления о нравственности.
– Они отличаются от наших представлений?
– Конечно. Там все суровее и необратимее. Там нет понятия прощения, раскаяния, исправления... Они не считают, что, дескать, сын за отца не ответчик. Ответчик. И внук, и правнук ответчики. У них больше времени, чем у нас, жизнь одного человека слишком коротка для свершения возмездия. Сын Чикатило пошел по стопам отца – это уже наказание. И у этого отпрыска все впереди. И у его потомков. И еще одно... Божью кару люди могут не заметить и разочароваться в высшей справедливости. Она может выглядеть несчастным случаем, оплошностью, стечением обстоятельств...
– Но Бог справедлив?
– У него нет надобности выглядеть справедливым в глазах людей. Он к этому не стремится. Там другое понимание справедливости, другой отсчет времени. Да, Бог может простить, но кто знает, не окажется ли его прощение куда суровее наказания. Да, Бог справедлив, но безжалостен. Можно безнаказанно нарушать людские законы правосудия, но никому не позволено нарушать законы бытия.
– Хорошо, – кивнул Андрей, – согласен. Но скажи мне тогда, если тебе это позволено... Что такое законы бытия?
– Если сказать коротко и слегка вульгарно... Это уголовный кодекс Вселенной. Камень должен катиться вниз, камень не должен устремляться в небеса. Если же какие-то силы забросили его в небо, он обязан вернуться на землю. И вода не имеет права течь вверх. И человек должен жить по этим же законам.
– По законам камня и воды? – усмехнулся Андрей.
– Да, – спокойно ответил Равиль. – По законам камня и воды. По тем нравственным законам, по которым живут камень, вода, дерево, трава, облака...
– Слушай, Равиль, где ты всего этого набрался, каких-таких книг начитался?
– Мне кажется, нет таких книг.
– То есть ты не уверен, что они есть или что их нет?
– Да, так можно сказать. С этими знаниями... Впрочем, это не знание, это понимание своего места... Так вот, с этим пониманием люди рождаются. Но далеко не всем это понимание удается в себе сохранить. Это понимание в нашей суетной корыстолюбивой жизни кажется наивным и беспомощным... Подумаешь, жить по законам воды и камня... Слишком много соблазнов, легких, необязательных истин, необязательных норм нравственности...