Старый Крым уже спал, хотя у моря гуляния продолжались до утра. Окна домов были погасшие, улицы пустые, редкие машины торопились домой, стайки молодежи были редки и какие-то тихие, если не робкие, по сравнению с приморскими.
– Едем к Грину? – спросил Саша.
– Останови за квартал и подожди меня. Минут пятнадцать-двадцать. Но если задержусь, не уезжай, подожди.
– Ты точно вернешься? – Саша начал догадываться о затее Амока, но все казалось ему настолько невозможным, что он не решился даже задать прямой вопрос.
– Постараюсь, – ответ Амока был довольно странным, но Саша промолчал.
Перед перекрестком Саша съехал с дороги и остановился у забора, выключил все огни – что-то подсказывало ему, что это будет правильно.
– Через десять метров поворот направо, – сказал он. – А там еще сто метров. И ты на месте.
– Спасибо. – Амок взял свою сумку и вышел, осторожно прикрыв дверцу, хотя естественнее было бы просто ее захлопнуть.
– Помочь? – спросил Саша, заранее зная ответ.
– Нет, не надо... Тебе лучше оставаться в машине.
– С заведенным мотором?
В ответ Амок уже с улицы в свете слабого фонаря погрозил Саше кулаком. С этого момента между ними уже не было секретов. Для Саши цель Амока в музее Грина стала совершенно ясной, а тот понял, что никакого секрета для Саши в этой поездке уже нет.
Амок вернулся через двадцать пять минут.
Бесшумно подошел к машине, сел на переднее сиденье, поставил на пол звякнувшую металлом сумку и пустоватый целлофановый пакет, тоже черного цвета. И опять дверцу постарался закрыть как можно тише.
– Все в порядке?
– Да, можно ехать.
С одними лишь габаритными огнями Саша проехал два квартала и только после этого включил ближний свет. А заговорил, когда проехал десяток километров по трассе и Старый Крым остался далеко позади.
– Все получилось? – спросил он.
– Вроде.
– Будет шум?
– Небольшой. Совсем небольшой. Да и тот начнется не сразу... Завтра у них выходной.
– Хорошая добыча? – уже впрямую, не таясь, спросил Саша.
Амок долго молчал, откинувшись на сиденье, вдыхал прохладный воздух, пропахший полынью, вздыхал и наконец повернул голову к водителю:
– Я вот что тебе скажу, Саша... Ты мужик, конечно, догадливый, но я ведь особенно-то и не таился. Хороша ли добыча... Если говорить о ее денежном выражении... Полный ноль. Мне нужны были две вещички... Они ничего не стоят, но... нужны. Пропажу, конечно, заметят, но больших переживаний не будет. Их легко заменить.
– Следов не оставил?
– Старался.
– Привет Наташе.
– Спасибо, передам.
– Она знает?
– Знают только два человека. Ты и я. Понял, да?
– Ты же сам сказал, что я догадливый. Куда едем?
– До рынка и направо.
– К Наташе, значит?
– Значит, к ней. Если получится.
– А может и не получиться?
– Еще как может.
– Помочь?
Амок долго молчал, но молчание его не отвергало предложения Саши, оно, это молчание, как бы принимало предложение, но колебалось, были в молчании сомнения, но не опасения, нет. С некоторых пор Амок ничего не опасался, и в этом была для него главная опасность. Кто не умеет плавать, не тонет, кто ничего не боится, погибает первым.
Закон жизни – трусы живут дольше.
Ну и дай бог им здоровья.
При тусклости их существования не жалко, если они и проживут дольше. Им и надо жить дольше, чтобы хоть что-нибудь увидеть в жизни, чтобы хоть что-нибудь в жизни почувствовать...
Нет, Амок так не думал, он и не мог так думать по причине молодости, такие мысли приходят гораздо позже... Да и то не ко всем. Но Амок, не сознавая того, жил пониманием истин, которые я тут попытался изложить. А что касается Саши, то тут самое время напомнить, что это мужик чуть повыше ста девяноста сантиметров, и в плечах у него хорошая такая сажень, и по нраву он наш человек, а кого можно назвать нашим, своим человеком, к двухсотой странице романа догадаться нетрудно.
– Помочь... – после долгого молчания проговорил наконец Амок. – А знаешь, Саша, вопрос, конечно, неплохой... И уж если прошли мы с тобой через такие испытания, если уж все выдержали и вернулись живыми...
– То?
– То я на твой вопрос отвечаю утвердительно.
– Думаешь, я справлюсь?
– Мы справимся. И я нисколько в этом не сомневаюсь. Хочешь знать подробности?
– Нет. Мне так проще. Если ты заметил.
– Заметил. Тогда за рынком сразу направо и через двадцать-тридцать метров остановка.
– Ну, что ж, – тяжело вздохнул Саша, – сам напросился.
– Не боись, Саша. Важен сам факт твоего существования. Я-то вообще хотел в одиночку управиться.
– Оторванный ты мужик, Амок... Но мне нравятся оторванные. Я бы и сам оторвался. Я бы и сам не возражал... И тогда добрые люди на ночном пляже меня тоже находили бы в безумном состоянии...
– Неужели дошли слухи?
– Пляж только о тебе и гудит. А тут еще Муха добавил... Как он в кустах тебя нашел...
– Муха исправно добавляет, даже когда в кустах ничего не находит.
– Но это было?
– Откуда мне знать... Не помню. И не знаю, что об этом Муха рассказывает.
– А как вы с Наташей армянскую шашлычную громили, помнишь?
– Слабо, – уклонился от ответа Амок.
– Ха! – рассмеялся Саша. – Весь Коктебель помнит, а он не помнит!
Это случилось дня три назад, в тот короткий счастливый период, когда Наташа откликнулась все-таки на страдания Амока и впустила его в свою каморку. Они уже затемно возвращались с нудистского пляжа, и на Наташе были только плавки, если их можно было назвать плавками. И больше ничего, ну, разве что резиновые тапочки. Амок был одет так же, но у него в руке был пакет, на дне которого плескались две бутылки холодного вина «Алиготе» емкостью по ноль семьдесят пять каждая.
Они шли по улице Десантников и никого не трогали – в тот вечер им вполне хватало друг друга. В такие моменты Наташа становилась чрезвычайно общительна, и каждый, кому она уделяла несколько секунд внимания, сразу делался счастливым и привлекательным до неотразимости. Можно сказать, что она, как фея, одаривала всех, кто оказывался у нее на пути.
Проходя мимо армянской шашлычной, она решила осчастливить шашлычника и, остановившись у мангала, попросила угостить сигареткой. Тот, поразмыслив и полюбовавшись ее открытой грудью, преодолел что-то в себе и сигареткой угостил. И даже более того, взяв щипцами уголек из мангала, предложил Наташе самой прикурить. Она прикурила, кивнула в знак благодарности и пошла дальше по улице Десантников, касаясь Амока плечом и пуская дым в темные небеса.
А оставшийся за ее спиной шашлычник, чувствуя себя обделенным в этот вечер, прошипел вслед:
– Ш-ш-шалава...
Может быть, в его шипении были вовсе даже не зависть и презрение, может быть, в его шипении был восторг, в его шипении не могло не быть восторга, но как раз восторга Наташа не услышала, она услышала все то, что я перечислил выше. Она вздрогнула и остановилась, не оборачиваясь.
Рядом остановился Амок.
– Ты слышал, что он сказал?
– Да.
– Скажи мне, Амок... Если мы сейчас сделаем вид, что ничего не слышали... Как дальше жить? Ты сможешь целовать меня этой ночью, если будешь знать, что в моих ушах не твои слова, а это его злобное шипение? Ты думаешь, я смогу целовать тебя? Как нам быть, Амок?
– Надо вернуться.
– Да, нам больше ничего не остается.
Она повернулась и на ходу неуловимым движением нырнула ладошкой в пакет Амока, нащупала там нож, изогнутый перочинный нож с зеленой малахитовой рукояткой и длинным узким лезвием, которое откидывалось от одного нажатия кнопки... Знаете, почему я так подробно описываю почти невидимый в темноте нож с длинным узким лезвием? Да потому что я его подарил Наташе в это же самое лето, и это был не единственный нож, который я подарил ей в это лето. Она их исправно теряла, время от времени ее попросту обезоруживали...
– Я не расслышала, что ты сказал? – спросила она, подойдя к мангалу, за которым возвышался жирноватый шашлычник. Он был даже хорош собой – кудрявый, с молодым животом, полуголый и потный, потому что рядом полыхали огни мангала.
Шашлычник мог бы все погасить – приложил бы ладонь к пухлой груди, склонил бы голову набок, улыбнулся бы как смог, сказал бы: «Прости, красавица!»
И Наташа бы его простила.
Она была великодушна в этот вечер.
Но он произнес другие слова...
– Не помню, – ответил он, улыбаясь белозубо, неуязвимо и потому отвратительно. А почему ему и не чувствовать себя неуязвимо, если у него за спиной вокруг окровавленных подносов с сырой свининой клокотало целое армянское землячество. – Что сказал, то и сказал. Перебьешься.
– Тогда сейчас я верну тебе память. – И одним ударом потрясающе стройной ноги, покрытой сегодняшним, еще жарким загаром, Наташа опрокинула мангал вместе с шашлыками, шампурами и угольями на жирного шашлычника. Тот еле успел отпрыгнуть – откуда только взялась сноровка! По всему небольшому двору рассыпались куски мяса, раскаленные уголья, пылающие поленья.
– Тогда сейчас я верну тебе память. – И одним ударом потрясающе стройной ноги, покрытой сегодняшним, еще жарким загаром, Наташа опрокинула мангал вместе с шашлыками, шампурами и угольями на жирного шашлычника. Тот еле успел отпрыгнуть – откуда только взялась сноровка! По всему небольшому двору рассыпались куски мяса, раскаленные уголья, пылающие поленья.
И шашлычник, только представив себе убытки и обретя неизвестно откуда взявшуюся удаль, ударил Наташу по лицу. Представьте только – Наташу по лицу! И по какому лицу! Не раздумывая, она бросилась на него со своим изогнутым ножом, он увернулся, к ней рванулось землячество, оглашая коктебельский ночной воздух истеричными разноголосыми криками, какие можно было услышать разве что в горных расщелинах далекой Армении во время недавнего землетрясения.
Значит, так... Теперь читайте внимательно. Повторюсь...
Вы видели на экране, как громадная, заросшая густой шерстью горилла, стоя на коротких, кривых ногах, колотя себя в грудь мощными кулаками и подняв в небо голову с открытой пастью, утыканной желтыми клыками... орет так, что стынет кровь в жилах... Видели?
Так вот, нечто похожее увидело шашлычное землячество, когда Амок, на ходу разорвав свой пакет и вооружившись двумя бутылками по ноль семьдесят пять, наполненных холодным вином «Алиготе», шагая босыми ногами по раскаленным угольям, бросился на толстобрюхого шашалычника.
Тот попросту бежал.
Что еще хорошего сделал Амок в этот вечер – выдернул из Наташиной ладошки перочинный нож с длинным узким лезвием и малахитовой рукояткой.
Как говорится, от греха подальше.
Когда Амок ударил одну бутылку о другую, холодное вино «Алиготе» брызнуло на раскаленные угли, и раздалось шипение, но это было уже другое шипение, совсем даже не оскорбительное... Так вот, когда Амок ударил одну бутылку о другую и в его руках оказалось оружие, торчащее смертельными стеклянными лезвиями...
Говорливое землячество сразу куда-то делось.
Запасы холодного белого вина Амок восполнил в киоске возле почты, и этот их вечер был прекрасен.
Как, впрочем, и ночь.
Вот о чем гудел Коктебель третий день, вот о чем Саша напомнил Амоку, когда остановил машину у калитки, заросшей какой-то дикой вьющейся зеленью. Перед этим они на несколько минут остановились у киоска возле почты и Амок сделал у Нади какие-то простенькие покупки.
– Приехали, – сказал Саша, останавливая машину.
– Ну, что ж, осталось совсем немного, – пробормотал Амок, осторожно выбираясь из машины, чтобы не повредить свой груз.
Саша выключил мотор, погасил габаритные огни, захлопнул дверцы. Оглянулся, убедился, что прохожих нет, редкие машины проносились в сторону Судака торопливо, озабоченно, им не до пристальных взглядов на обочину. Амок за это время открыл калитку, отнес под навес свой пакет, убедился, что навесного замка на Наташиной двери нет, значит, она дома. Одна или с Козлом – значения уже не имело. Решение было принято, и остановить Амока не могло уже ничто. А ночная поездка в Старый Крым, легкое повреждение запоров в Доме Грина, невинное изъятие некоторых экспонатов, возвращение в Коктебель – все эти маленькие хлопоты позволяли ему отвлечься от своих страданий, назовем его переживания страданиями, это будет правильно.
– В чем моя роль? – спросил Саша, возникая из темноты.
– Присутствовать.
– И все?
– Этого достаточно.
– А в чем твоя задача?
– Если этот Козел здесь, взять его за яйца и перебросить через забор.
– Смотри только, чтобы он на мою машину не свалился.
– Авось. – Амок протиснулся в дальний угол навеса, нащупал в темноте заботливо оставленные им горлышки бутылок, утыканные стеклянными лезвиями, положил на стол, чтобы в случае надобности дотянуться до них при неблагоприятном стечении обстоятельств. – Я выйду с ним, а ты просто будь на виду, этого достаточно.
И Амок решительно шагнул к двери. Как он и предполагал, она была заперта изнутри.
– Очень хорошо, – пробормотал он и, вынув из кармана заранее изготовленную и уже использованную этой ночью отмычку, без труда сдвинул щеколду в сторону. Легонько потянул дверь на себя. – Очень хорошо, – повторил Амок и включил слабую лампочку в коридоре. Тусклый свет никого не потревожил и в то же время давал возможность Козлу увидеть его в проеме двери, когда он эту дверь откроет.
И он ее открыл.
Она не скрипнула – он сам позаботился об этом, когда ему позволялось входить в это скромное помещение, – смазал петли машинным маслом.
Амок сделал шаг и оказался в комнате. Матрац простирался прямо от его ног. На матраце разметались Наташа и рыжий Козел. Друг друга они не касались, видимо, натешились, хмыкнул про себя Амок и тихонько похлопал Козла по ноге. Этого оказалось достаточно – Козел тут же вскинулся, приподнялся на локтях, непонимающе уставился на Амока.
– Есть разговор, – прошептал Амок и сделал знак рукой – дескать, следуй за мной, но тихо. И вышел в коридор, не дожидаясь, пока Козел прикроет срам и поднимется, вышел в полной уверенности, что тот все-таки выйдет следом.
Все так и получилось.
Козел не просто последовал вслед за Амоком, но и прихватил с собой штаны и черную майку – видимо, уже не верил, что этой ночью вернется в каморку. Амок бесшумно закрыл за ним дверь в комнату, потом дверь во двор.
Из темноты на свет слабой лампочки вышел Саша. Помните? Сто девяносто два сантиметра роста и косая сажень в плечах, как выражались классики.
– Это помнишь? – спросил Амок у Козла, беря со стола смертоносные горлышки от бутылок.
– Ну? – Козел явно оробел.
– Тогда пошел вон.
– Но так не делается... Это же ни в какие ворота...
– Саша, – повернулся Амок. – Оно меня обижает...
– Кто? – прогудел Саша. – Вот это Апполонио?
– Штаны наденешь на улице, пидор позорный, – прошипел Амок в ухо Козлу. – И не забудь калитку закрыть. С той стороны. Понял?
– Не надо бы так, Амок...
– А как надо?
– Хочешь, я скажу тебе одну вещь? Не ты здесь главный... И не я. Поэтому мы могли бы поговорить спокойнее... Без пидоров позорных...
И в этот момент во всем блеске проявил себя Саша. Он спокойно и даже величественно отодвинул Амока в сторону, взял из рук Апполонио его штаны и майку с голой Наташей на груди, ухватил за ухо, как нашкодившего щенка, и не то повел, не то поволок к калитке. Распахнув ее ударом ноги, он вывел Апполонио на улицу и, не обращая внимания на проходившую стайку коктебельской рано созревшей молодежи, подтащил его к своей машине.
И сказал:
– Однажды в этой машине мне пришлось в Симферополь везти труп. Он рядом со мной сидел. Меня трижды останавливали гаишники. И я им говорил, что, дескать, мужик перебрал. И я доставил труп куда надо. На кладбище. Теперь знаю, как это делается. Веришь?
– Ну, вообще-то, вроде того, что... Как скажешь...
– Слушай меня, Апполонио...
– Вообще-то меня зовут Антоном.
– Это папа с мамой назвали тебя Антоном. А здесь у тебя кличка, более подходящая... Апполонио. То есть оно. Мой тебе совет... Линяй. Вообще линяй отсюда.
– Я перед кем-то провинился?
– А зачем мне это знать? Я посоветовал, а ты поступай как знаешь... Вот твои штаны... А маечку с Наташей на груди изымаю. Заметано?
– А как я объясню? Ведь это ее подарок...
– Скажи – пропил.
– Я не пью.
– Боже... И в этом ты неполноценный.
– А в чем еще? – освоившись, поняв, что самого страшного с ним не случится, Апполонио явно начал дерзить.
– Не знаю, но уверен, что есть в тебе порча. Вали отсюда. Увижу возле этой калитки – буду бить. По морде. Не отвечай мне ничего – береги себя. Молчаливые дольше живут.
Вернувшись во двор, Саша увидел, что пакета на столе нет. Толкнув дверь в Наташину каморку, убедился, что она заперта изнутри, и с легким сердцем вернулся к своей машине. Апполонио он обогнал уже у почты. Проезжая мимо, с силой нажал на клаксон. Парень вздрогнул, отшатнулся, но Саша лишь приветственно помахал ему рукой. Мол, до скорой встречи, дорогой!
Стараясь двигаться как можно тише, Амок закрыл за собой дверь, внес в комнату пакет, расположил на шкафу, на столе ночную свою добычу и, раздевшись, осторожно улегся рядом с Наташей. Через некоторое время она, не просыпаясь, нащупала его в темноте и, положив голову на плечо, затихла до утра. А перед утром, еще в кромешной темноте, легкими срамными касаниями разбудила, и, что делать, ребята, что делать – случилось то, что со многими случается в предутренней темноте, то, что делает нас счастливыми и не забывается никогда. Так и не выпустив друг друга из объятий, они снова заснули и проснулись почти одновременно. Розовые солнечные зайчики, возникнув на скошенном потолке, начали медленно, со скоростью солнца, передвигаться по стене, потом соскользнули на диван, коснулись подушек, коснулись Наташиных ресниц...
Открыв глаза, она некоторое время смотрела в потолок, потом осторожно высвободилась из объятий Амока, села и только сейчас, взглянув на него, резко отодвинулась...