Специальная команда занялась транспортировкой убитых солдат и бандитов, тела должны были поместить в особый холодильник на федеральном корабле. А с борта звездолета уже «десантировали» Юргена Шлимана. Все то время, пока шла зачистка территории, физика держали на тральщике ГалаБезопасности - подальше от зоны конфликта, чтоб, не дай бог, не пострадал. И вот теперь, когда все «формальности» остались позади: никто уже не чинил препятствий группе Фертихогеля, а чудом выжившие бандиты сидели у стены, угрюмо глядя на конвоиров с лазерами на боевом взводе, - настало время ученого, соратника Марка Айштейна.
Какой же пульс был у Шлимана в ту минуту, когда он попал в центральный пост космостанции? Туда, где семь лет назад состоялось чудо? Величайшее в истории человечества открытие, сотворенное руками людей…
Фертихогель подумал, что очень хорошо понимает Шлимана: несмотря на то, что он лишь недавно узнал правду о Двери, несмотря на специальную подготовку, которую проходили офицеры ГСБ, Клаус волновался так, как не волновался никогда в жизни. Сердце гулко колотилось в груди, не помещаясь между ребрами, - оно будто старалось вытолкнуть мешавшие кости наружу. От этого становилось больно. Фертихогель задыхался, заглатывал воздух широко открытым ртом, пытаясь совладать с расшалившимися нервами.
Нет, он не мог в полной мере прочувствовать, что творилось со Шлиманом… Тот, едва оказавшись в центральном посту, покачнулся, будто не мог стоять, не мог контролировать собственное тело. Руки и ноги физика задрожали. Чуть присмотревшись, Клаус понял: у Юргена и голова трясется, просто шлем помешал разглядеть это сразу.
А потом Шлиман сорвал маску с лица - с горестным, болезненным криком, длинным и протяжным. Он остался без защиты, даже не потрудившись узнать у сопровождавших, у Фертихогеля: можно ли здесь дышать без скафандра, без кислородных баллонов…
Бросив шлем на пол, Юрген сделал несколько неверных шагов вперед. Он качался из стороны в сторону, будто находился на палубе корабля в шторм или его терзали сильные порывы ветра.
И вдруг Шлиман упал на колени с жутким надрывным стоном. Потянулся ладонью вперед. «Моника! Моника!» - причитал он, но сопровождавшие его люди смогли разобрать это слово лишь после того, как страдалец выкрикнул женское имя в четвертый или пятый раз.
Он стоял на коленях, в шаге от пульта главного координатора. Стоял, раскачиваясь из стороны в сторону, плача и прижимая к лицу какую-то маленькую штучку, подобранную в пыли.
В сгорбленной фигуре чувствовалось столько отчаяния и горя, что Фертихогель на миг испытал угрызения совести - ведь это он притащил физика на «Медузу».
Однако Клаус усилием воли прогнал малодушие. Собравшись, он шагнул вперед, осторожно тронул плакавшего Юргена за плечо. Тот мигом поднял лицо, но не увидел стоявшего рядом офицера ГалаБезопасности.
- Моника… Моника… Любимая Мон… - Юрген вытянул правую ладонь, разжал пальцы.
Было непонятно, к кому обращается страдающий человек. К Траутман? К богу? К офицеру ГСБ?
Клаус Фертихогель перевел взгляд с перекошенного болью лица физика на ладонь. Цепочка. Тонкая серебряная цепочка - немного грязная и оттого, видимо, утратившая блеск.
- Моника… Моника… Моника… - как заведенный, механически повторял Шлиман.
И тогда Фертихогель понял. Он-то по глупости подумал, что в руках у полубезумного физика что-то важное. Некий ключ, пароль к Двери, символ. Что угодно, но не женское украшение.
Моника! Видимо, девушка, в которую когда-то был влюблен Шлиман, носила на руке не золотую змейку-браслет, не украшение из платины или драгоценных камней - по каким-то своим причинам она предпочитала дешевенькую серебряную цепочку. Такую, на которую не позарились даже мародеры, побывавшие на «Медузе».
Для всех прочих людей эта цепочка не имела никакой цены, но только не для Юргена Шлимана. Скромное украшение будто соединило его с возлюбленной, трагически погибшей семь лет назад. Серебряная цепочка стала мостом, соединившим настоящее и прошлое. Дверью, через которую физик хотел пройти туда, где осталась Траутман. Живая, полная надежд и веры в будущее. Еще не знающая, какая судьба ей уготована…
Клаус Фертихогель не мог долго ждать. Просто не имел права. Он дал страдавшему физику лишь пару-тройку минут на воспоминания, а потом вернул Шлимана к действительности.
- Юрген! - позвал офицер ГСБ. - Сочувствую… Я очень сожалею, но хочу напомнить: мы прилетели на «Медузу» не для того, чтобы скорбеть о людях, погибших семь лет назад. У нас работа, Юрген…
- Моника… Прости меня… Прости, родная… - физик не слышал офицера, все сильнее трясшего его за плечо. - Моника… Прости… Прости… Прости…
- Хочешь попасть туда, где Моника Траутман? - неожиданно для самого себя спросил Фертихогель и тут же вспомнил, что однажды задавал Шлиману такой вопрос.
И, точно так же, как в первый раз, этот вопрос вызвал шок у вернувшегося из комы, из трясины помешательства Юргена. Как и в предыдущем случае, физик мигом изменил поведение. Тогда, будучи пациентом спецклиники, лишившимся рассудка, он вдруг начал вести себя осмысленно, как нормальный человек. Теперь же он перестал бормотать имя любимой девушки, с испугом посмотрел на офицера ГСБ. Быстро-быстро затряс головой.
Нет, он не хотел к Монике. Это было понятно совершенно точно.
- Нет?! - искренне удивился Клаус.
Он- то думал, что в первый раз -там, в клинике - получил ответ от человека, неспособного контролировать собственный разум. Оказывается, и теперь ответ не изменился. Решительное и твердое «нет».
- Глупцы! - дрожащими пальцами Шлиман ухватил офицера ГСБ за локоть. - Глупцы, вы не понимаете, что творите! Они убьют! Убьют! Нас! Всех!
- Кто «они»? - Клаусу показалось, Шлиман говорит о каких-то невидимых существах, которые находятся здесь, среди людей, в рубке центрального поста.
Однако бойцы взвода защиты, активировавшие сканеры, не обнаружили врага. Если бы обнаружили - обязательно дали бы сигнал. Значит, рядом никого нет?
- Они… флажки… псы… защитные системы… Называйте их как хотите.
Они уже здесь
…
Майор Фертихогель нервно расхохотался. Он-то думал, что говорит с нормальным человеком. Однако, похоже, от переполнявших эмоций и воспоминаний у физика вновь поехала крыша.
«Защитные флажки… Псы… Убьют… Они уже здесь…» - так, кажется, сказал Шлиман. Глупость!
Сканеры молчали.
- Переход! Где должен был открыться переход?! - майор принялся трясти несчастного физика, по лицу которого побежали крупные капли пота. - Где вы с Марком Айштейном планировали создать переход?! Как войти в Дверь?!
Юрген попробовал поднять руку к лицу, отгородиться, но офицер ГСБ ударил кулаком по запястью, не позволяя. И тогда физик закрыл глаза, лицо его исказила страшная гримаса.
- Где?! - теряя выдержку, крикнул майор. - Говори: где?! Дверь! Мне нужна Дверь!!!
- У… ууу… убьюуут…
Шлиман не сказал - промычал это слово, словно его челюсти были парализованы и он не мог говорить, как нормальный человек.
- Дверь?! - страшно завопил офицер ГСБ, нависая над жертвой.
Юрген вытянул руку к дисплеям, дрожащим пальцем указывая в центр кольца ускорителя, - туда, где семь лет назад разгонные импульсные системы создали мощное вихревое поле. Электромагнитное поле, посредством которого Майк Айштейн намеревался «проколоть» существующую реальность.
«Как пройти в Дверь?» - майор Галактической Безопасности собирался задать второй вопрос, ибо на первый он получил ответ. Только не успел. Юрген Шлиман вдруг дико заголосил, съежился в комок, прикрыл голову руками.
То, что много раз приходило к нему в ночных кошмарах, пришло и наяву.
- Компания «Нодус Транзит» была создана другом Рогоффа, Стефано Эстрадо, по прямому приказу Майка, известного в криминальных кругах под кличкой Скупой. Компания с самого начала не должна была заниматься никаким бизнесом - она создавалась специально для того, чтобы провести сделку по метафроппизолу.
Конечно же, «Нодус Транзит» открыли не за день до закупки партии наркосодержащего препарата, это выглядело бы чересчур подозрительно. Насколько мне известно, Майк Рогофф распорядился зарегистрировать фирму, завести счета, снять офис где-то за месяц-другой до покупки партии метафроппизола на Денизе, у «ДенФарм-Ltd». Я не знаю никаких подробностей, ибо являлась одним из рядовых исполнителей, далеким от верхушки преступной группировки. Могу лишь предположить, что в течение месяца или двух «Нодус Транзит» активно имитировала бизнес-процессы, так чтобы заработать себе определенный имидж в деловых кругах. На это, я думаю, Майк Рогофф потратил какие-то собственные деньги, но по его расчетам прибыль от партии метафроппизола должна была перекрыть затраты в десятки раз…
Памела Йоханссон сделала паузу, судорожно сглотнула - видимо, у допрашиваемой пересохло горло. Однако, поглядев на воинственного Анатолия Лутченко, крепко сжимавшего острый скальпель, девушка продолжила рассказ:
Памела Йоханссон сделала паузу, судорожно сглотнула - видимо, у допрашиваемой пересохло горло. Однако, поглядев на воинственного Анатолия Лутченко, крепко сжимавшего острый скальпель, девушка продолжила рассказ:
- На мой взгляд, механизм сделки прост и понятен. Прошу учесть, что я не знаю всех деталей - операцию разрабатывали и проводили другие люди. Однако тут не требуется много ума и проницательности, все видно.
Итак, Стефано Эстрадо открыл фирму «Нодус Транзит», воспользовавшись для этого капиталами Скупого. Происхождение капиталов мне неизвестно. Пару месяцев «Нодус Транзит» создавала видимость работы на рынке созвездия Дракона, затем началась операция по метафроппизолу.
Наркосодержащий препарат был закуплен у «ДенФарм-Ltd», расположенной на Денизе. Я краем уха слышала от Майка, что оплата товара должна производиться в несколько этапов, то есть до настоящего момента на счет производителя лекарственного препарата не перечислена полная стоимость отгруженной партии.
Почему выбор Скупого пал на грузовой звездолет «Осел»? Это мне неизвестно. Я была нанята как раз для того, чтобы сыграть роль менеджера компании «Нодус Транзит». В мои задачи входили контроль погрузки партии лекарственного препарата на транспортный корабль, сопровождение товара до точки встречи с кораблем Майка Рогоффа.
Я не думала, не предполагала, что бандиты начнут стрелять в членов экипажа, убьют капитана звездолета! Клянусь, если бы знала, что дело повернется так… Если бы только могла представить, что Майк Рогофф не просто ограбит судно, перевозившее его собственный груз, но еще и попытается уничтожить свидетелей! Что он направит «Осла» в горячее пекло близлежащей звезды… Клянусь, я…
Славцев иронично усмехнулся. Памела играла выбранную роль очень хорошо - несведущий человек мог запросто поверить девчонке, купиться на дрожавшие губы, на лицо, искаженное отчаянием и горем.
Только Андрей хорошо видел логические нестыковки в сказке, которую на скорую руку придумала Йоханссон. У циничной мошенницы не было времени сочинить историю получше или выверить басню так, чтобы подчистить все огрехи. Вот и получалось, что, захватив грузовой звездолет, Скупой принялся убирать ненужных свидетелей, а Памелу, «нанятую со стороны, простым менеджером», почему-то пожалел. Какой добрый! Уж если начал мочить
всех свидетелей
, так и Йоханссон -
заодно с прочими
! Логично? Логично! А если оставил в живых? Значит, Памела - не рядовой менеджер, нанятый где-то на стороне. Нет, не менеджер. Член банды! А это другая статья, дорогая девочка!
Но Славцев не пытался поймать рассказчицу на неточностях, позволив ей «работать на камеру» так, как считала нужным. В федеральном отделе по особо тяжелым преступлениям тоже ведь не дураки сидят - сопоставят одно с другим, зададут госпоже Йоханссон неприятные вопросы. Так что пусть пока заливается соловьем: чем больше наговорит, тем труднее потом будет самой же. Придется разгребать горы словесной лжи, пытаясь увязать одно с другим. А видеодиктофон работает, флеш-карты хватит еще часа на три, аккумуляторы заряжены. Так что - флаг в руки, Памела! Ври, сколько вздумается!
На какое- то время Андрей отключился от того, что сочиняла Памела, ушел в свои мысли. Сравнивая умственные способности Йоханссон и Рогоффа, он все больше склонялся к выводу, что не Скупой был организатором преступной операции. Операции?! Славцев специально обратил на это внимание: рассказывая об «Осле», девчонка ни словом не обмолвилась о том, что это не единственный пиратский захват судна. Даже намека не прозвучало…
Операции? Нет, операций! Ведь до начала истории с метафроппизолом у Майка уже был оборотный капитал - хватило денег на открытие офиса, на двухмесячную имитацию бизнес-деятельности…
Да и вообще, во время захвата «Осла» бандиты действовали настолько быстро, четко, слаженно, что это напоминало работу натасканного подразделения спецназа. Подразделения, в котором любой «винтик» точно знает свой маневр. Бывший офицер федеральной гвардии отлично знал: только за счет тренировок невозможно добиться такого взаимодействия людей, такой уверенности в собственных силах. Матерыми профи становятся во время боевых действий, под обстрелом противника.
Это если говорить о солдатах. А если о бандитах? Как становятся они матерыми профи? Правильно! Во время «боевых» операций - под огнем противника. То есть бедолаг с грузовых кораблей, на которых нападали пираты.
Вот и ответ на вопрос: была ли операция против «Осла» первой? Йоханссон может сколько угодно замалчивать эту тему, Славцеву понятно - их транспортный корабль не был единственным, кого атаковали головорезы Скупого. Ну, ничего, федеральная комиссия по особо тяжелым преступлениям разберется. Следователям надо лишь начать ловить Памелу на нестыковках, а потом ей придется выкладывать всю правду до конца…
А она наверняка знает много, очень много. Похоже, что именно Йоханссон - мозговой центр всех операций банды Рогоффа. Сколько бы ни прибеднялась, ей не уйти от того факта, что ее коэффициент умственных способностей гораздо выше, чем у дружка. При этом красотка старательно валит все на Майка, изо всех сил пытается выглядеть «белой и пушистой». Циничная тварь… Раньше предала Атаманова, их всех предала. Теперь - Рогоффа. Любого сдаст - хоть своего, хоть чужого. Как это непохоже на Кристину… При внешнем сходстве - такая разница в характерах…
Славцев с неприязнью посмотрел на рассказчицу: та вошла в азарт, щеки раскраснелись, ноздри чуть раздувались, будто у дикой кошки во время охоты. Йоханссон уже не глядела на Лутченко, стоявшего со скальпелем, - говорила и говорила.
…Андрей вновь задумался. Далее слушать пленницу не имело смысла. Она уже наболтала достаточно, но самое главное сказала до начала видеозаписи - до того, как с ее рук сняли веревку, чтоб не портить «картинку» для федералов. Тогда, грозно склонившись над пленницей, Славцев и Лутченко потребовали честного ответа на один, самый главный, вопрос.
Где Скупой с грузом?
Узнав правду, Андрей невольно усмехнулся. Получается, они спешили на Дениз, чтобы устроить засаду на Памелу Йоханссон, а в это время Майк Рогофф торопился к космической станции «Медуза», чтобы добить их, выживших членов экипажа «Осла». Разминулись…
«Дом пришел - гнома нет. Гном пришел - дома нет. И зарос травою след…»
Славцеву припомнился какой-то старый-старый детский мультфильм. Их с Майком Рогоффым позиционные маневры очень напоминали тот сюжет.
«Через год с большим трудом повстречались гном и дом».
Все, как в мультике. Теперь, когда Йоханссон призналась, где следует искать Рогоффа, капитан федеральной гвардии понимал - новая встреча неизбежна. Чуть раньше или чуть позже, но…
Экипаж «Осла» жаждал самостоятельно поквитаться с бандитами, именно поэтому Славцев и Лутченко потребовали от Памелы, чтобы во время видеозаписи для следователей она не говорила, куда направился Скупой. Три раза повторили, вбивая эту мысль в голову пленницы.
Славцев очень рассчитывал на личный поединок с Майком. Закрывал глаза и видел, как стоят они с Рогоффым друг против друга, сжимая в руках ножи. Осталось только закончить видеозапись, сдать Памелу властям, а там и в путь, до «Медузы»…
- Андрей, что-то еще? - оторвал его от размышлений Лутченко. - По-моему, Йоханссон наговорила достаточно. Достаточно для того, чтобы совершить вояж в следственный изолятор, чтобы федералы взялись проверять эту историю заново.
- Согласен, - подтвердил Славцев. - Сказано немало, если полиция не загорится желанием узнать всю правду, то ищейки из страховой компании… Кстати, вот это идея! Сыщики оттуда мечтают раскопать подробности и факты, которые помогут не выплачивать страховку! Как там называлась компания, а? «Доверие Дениза»? Ага! Толя, возьми коммуникатор Памелы! Сначала звони в «Доверие Дениза», а уж потом - в полицию! Поговори ты, ладно? Постарайся сделать так, чтобы частные детективы оказались здесь одновременно с официальными властями, так надежнее.
Лутченко кивнул, взял с пыльного подоконника аппарат пленницы, принялся искать в адресной книге нужный номер. Йоханссон злобно зашипела - Славцев усадил ее на бетонный блок, к стене, принялся вновь связывать. Памела даже попыталась укусить Андрея, только ничего не вышло. Капитан рассмеялся, после такого выпада Йоханссон ему стало легче, все же он не привык воевать с женщинами.
- Вот теперь ты больше похожа на себя настоящую, - едко заметил Славцев. - И не надо прикидываться невинной девочкой, тебе это не идет! Острые ядовитые зубки не спрятать ни под какой маской!
- Сделано! - доложил Анатолий, закончив переговоры с «Доверием Дениза». - Там внимательно выслушали, все поняли. Клянутся, что успеют сюда раньше, чем полиция, но к пленнице не прикоснутся. Лишь будут присутствовать при всех процедурах, чтобы Йоханссон случайно не отпустили…