Лисица был вынужден удалиться. Но он не терял оптимизма, он помнил, что не все знавшие погибших ребят люди согласились с позицией следствия. И Лисица твердо решил: он поговорит со всеми свидетелями гибели любовников Мелиссы, до которых ему удастся добраться.
И он не прогадал. Все, кто знал Аркашу, утверждали в один голос, что он в разрыве с Мелиссой никакой особой катастрофы не видел, наоборот, собирался приударить за одной своей знакомой девушкой, так что кончать жизнь самоубийством вроде бы и не собирался.
– А вот столкнуть его в речку запросто могли.
– Кто?
– Знали бы, кто это сделал, давно бы уже этого негодяя за решетку усадили.
– Только кто бы ни сделал, а стояла за убийством все равно она – блудница-дьяволица!
Лисица понял, что слова эти относятся к Мелиссе, но продолжал расспросы.
– А почему вы считаете, что Аркадию помогли утонуть?
– Да он же воды и высоты боялся до чертиков.
– Прямо как баба.
– Никогда близко к перилам на мосту даже не подходил.
– И чтобы он стоял и вниз на воду глядел, пока у него голова не закружилась, – это придуманная полицейскими сказка!
– Не могло такого быть!
Что касается Кирюши, то его родные высказались еще более прямолинейно.
– Эта беда откуда ни возьмись пришла! Не нравилось нам, что он с замужней бабой связался, да только дело-то молодое. С кем не бывало? Никак предположить не могли, что он из-за этой бабы под машину сиганет! Кому такое в голову бы пришло? Да никому!
– И не стал бы он этого делать!
– Помогли ему!
– Водитель в машине, которая Кирилла задавила, нам всем клялся, что Кирилл вроде как прямо вылетел на дорогу. И пьяный был.
– А Кирюша у нас и не пил никогда, разве что рюмочку на празднике пригубит. Да и то больше из вежливости водку к губам подносил, лишь бы хозяев не обидеть. Нет, не стал бы он напиваться.
И тут Лисице неожиданно повезло.
– Мы ведь сами свое собственное расследование провели! – воскликнул один из свидетелей, знавших Кирилла раньше. – Не больно-то удачное, но мы старались.
Выяснилось, что друзья парня нашли бар, в котором провел свои последние часы на земле несчастный. Ребята также познакомились с барменом, который работал в тот вечер в баре. И бармен припомнил, что Кирилл сидел за столиком не один.
– С ним мужик был, который его и подпаивал!
– Пиво Кириллу выставлял.
– Да еще в пиво водку наливал!
– Совсем как Миронов в «Брильянтовой руке»! Он своему приятелю в ресторане тайком в пиво коньяк подливал!
– Только там дело дракой кончилось, а у нас убийством!
– Водка никого до добра еще не доводила.
В этом Лисица был с ребятами совершенно согласен, но сейчас его куда больше интересовала фигура собутыльника Кирилла, который сознательно подпаивал парня.
– Как он выглядел? Сколько ему лет? Как зовут и чем занимается?
Увы, ничего этого ребята не знали. Они могли только дать приблизительное описание мужчины, которого видели с Кириллом в вечер его гибели: лет тридцати – тридцати пяти, высокий, с длинными темными волосами, собранными на затылке в хвост.
– А лицо? – заволновался Лисица, которому в данном описании снова померещился господин Кусков. – У вас есть портрет этого человека? Бармен смог вспомнить его лицо?
К сожалению, бармен лица собутыльника Кирилла не рассмотрел. Оно было закрыто кепкой с длинным козырьком. И когда мужчина подходил к стойке за следующей парой пива, то специально опускал голову, чтобы бармен не мог разглядеть его хорошенько.
– То есть то, что он это специально делал, бармен потом сообразил. Когда мы к нему всей компанией заявились и рассказали, что случилось с одним из его клиентов.
– Это был какой-то ваш знакомый бар? Вы там бывали с Кириллом и раньше?
– В том-то и дело, что нет! Это вообще не в нашей части города.
– Как же вы тогда узнали, что Кирилл был в этом баре?
– Случайно получилось. Одна наша общая знакомая увидела, как Кирилл с тем долговязым в бар заходит. Ну а когда Кирюха погиб, она этот случай и припомнила. И нам рассказала.
Слова этой девушки и заставили ребят приняться за расследование. И для любителей они очень даже неплохо справились со своей задачей. Вот только получив описание долговязого типа, ребята не знали, что с ним делать. Они попытались вручить его следователю, но тот заявил, что Кирилл сиганул под машину сам, рядом с ним никого видно не было. А значит, нечего искать то, чего нет.
– Но ведь бармен сказал, что Кирилл даже ходить самостоятельно не мог, когда они уходили из бара. Этот долговязый его на себе утащил!
– И было это около десяти вечера.
– А Кирилл погиб под колесами в половине одиннадцатого, но было это уже неподалеку от дома! Как он сумел так быстро добраться из одного конца города в другой, если даже ходить нормально не мог?
– Возможно, поймал такси.
– Или его подвез этот долговязый!
– Подвез, высадил, а потом выждал момент и толкнул под машину!
– Почему обязательно толкнул?
– Мы ходили смотреть место аварии. Там стоит рекламный стенд, из-за которого Кирилл якобы и выскочил на дорогу. Но ведь его мог вытолкнуть тот долговязый.
– Но зачем ему? – пробормотал Лисица.
Но у ребят и на этот вопрос был готов ответ.
– Кирилл нам о муже своей любовницы немного рассказал. Мужик дико крутой, а баба у него развратница. Только при всех он делает вид, будто его все устраивает. Сам тоже гуляет напропалую.
Парень продолжал недоумевать насчет странных порядков в высшем свете, а Лисица думал, что он-то понимает, почему брак Мелиссы и Кускова не вызывает такого уж широкого общественного возмущения в тех кругах, где привыкли вращаться они. Да, сначала всплеск был, но потом Мелисса и Кусков неоднократно повторяли перед камерами, что у них претензий друг к другу никаких нет и что они решились на свободные отношения в сексуальном плане. Брак – это не тюрьма. Каждый из супругов может иметь свою личную жизнь. Они лишь деловые партнеры.
И потихоньку все вокруг свыклись с этой странной парой и даже иной раз забывают, что они, между прочим, женаты. Любой брак подразумевает под собой секс, хотя бы однократный. А неподкрепленный этим главным делом союз становится бумажной фикцией. Интерес к такому браку у публики значительно менее стойкий, чем к бракам страстным и скандальным.
– В общем, сказали мы следователю, что мужик этот, которого с Кириллом в вечер смерти видели, очень уж похож на господина Кускова.
– И что? Следователь не принял вашей версии?
– Попробовал бы не принять! – возмутился парень. – Мы так на него надавили! Что, говорим, богатых убийц покрываешь? Не вызовешь Кускова на допрос, к прокурору пойдем, а понадобится, так и самому президенту напишем, как ты богачей покрываешь. Следователь про президента как услышал, мигом к себе этого Кускова вызвал. Только у того алиби оказалось.
– И надежное алиби? – заинтересовался Лисица.
– Очень. В ресторане он в тот вечер сидел, не меньше десяти человек его алиби вызвалось подтвердить.
– Наверное, все его друзья?
– Нет, не только. И официанты в ресторане, и другие посетители тоже Кускова видели и помнили. Компания, в которой он был, слегка перебрала. Поэтому их все хорошо запомнили. И как следователь ни пытался его прищучить, ничего не получилось. Не мог быть Кусков одновременно в двух местах, хоть ты тресни. Значит, в баре с Кириллом не он был. А жаль, очень уж нам хотелось того гада, что Кирюшку погубил, прижучить! Но, увы, не получилось.
– Не отчаивайтесь, – произнес Лисица, помимо воли растроганный проявлением этой крепкой дружбы. – Сейчас ведется новое расследование. Погибли еще двое молодых людей, которым также не повезло быть отвергнутыми любовниками госпожи Кусковой.
Парень был искренне потрясен словами Лисицы.
– Как? Еще двое? – воскликнул он. – Ох, ну и паучиха же эта Мелисса!
– Не спешите обвинять ее раньше времени. Возможно, что паук – это кто-то совсем другой, а Мелисса сама его жертва.
Парень покачал головой. Он не выглядел убежденным. Тем не менее у Лисицы в рукаве имелся еще один козырь в защиту Мелиссы. Даже два козыря. Маньяк, который, по словам Мелиссы и ее мужа, доставал их своими звонками с угрозами, и Вадим – бывший любовник Мелиссы, который тем не менее после их разрыва уцелел.
Но если добраться до маньяка было нереально, то Вадим был более доступен. И хотя Лисица с куда большим удовольствием и пользой дела побеседовал бы с первым, эту идею пришлось отложить. Служба безопасности господина Кускова еще вчера подтвердила, что хотя ими было сделано все возможное, чтобы найти и задержать маньяка, операция позорно провалилась. Маньяк сумел уйти из квартиры, где его собирались схватить, но зато и его телефонные звонки с угрозами тоже прекратились. Вот только стали появляться трупы, но это может быть совсем другой оперой.
Поэтому Лисице сейчас только и оставалось, что сосредоточить свое внимание на Вадиме.
Поэтому Лисице сейчас только и оставалось, что сосредоточить свое внимание на Вадиме.
Дозвониться до него оказалось делом совсем не простым. Сначала Лисице пришлось побеседовать с секретарем Вадима – молодой девушкой с красивым голосом и хорошо поставленной речью. Однако, услышав, что он звонит от имени Мелиссы Кусковой, голос секретарши стал прохладнее на несколько градусов. Лисица приписал это банальной ревности и повторил о своем настойчивом желании увидеться с ее хозяином.
– Соединяю.
Но вместо Вадима Лисица нарвался на его службу безопасности.
– Ну, это уж слишком! Не к президенту страны пробираюсь, всего лишь к рядовому предпринимателю.
Но представитель охраны не обиделся.
– Лучше перебдеть, чем недобдеть, – заявил он. – Вы уж простите, но личность ваша хозяину не знакома.
– Я не собираюсь готовить покушение на вашего босса. Всего лишь хочу поговорить с ним о его разрыве с Мелиссой. А если быть совсем точным, меня интересует, не было ли совершено на вашего хозяина покушения?
Вот теперь Лисица охранника зацепил. Это чувствовалось по тому сосредоточенному сопению, с которым он слушал Лисицу. Если до того сопение было настороженным и недовольным, то теперь оно стало почти что радостным.
– А вы ведь мне еще не верили, Вадим Константинович! – возвестил он громогласно, так что Лисице сразу же стало понятно: таинственный Вадим находится где-то поблизости, может быть, даже слушает их разговор. – Она это! Я вам сразу сказал, от нее беда пришла!
– Сергей, разбирайся с этим делом сам, – послышался недовольный голос. – Для всех я занят!
В трубке послышался легкий щелчок, похоже, Вадим не пожелал участвовать в дальнейшем обсуждении проблемы и отключился. Но это Лисицу ничуть не смутило. В конце концов, о проблемах безопасности лучше разговаривать не с жертвой, а с теми, кто эту жертву охраняет.
– Вы что-то знаете? На вашего хозяина было совершено покушение?
– Ну, до покушения дело не дошло, но… Слушай, а где ты сейчас?
– В Питере.
– Да ты что? Вот это удачно получилось! Сейчас я своему брату Андрею звякну, он как раз тоже сейчас в Питере. Он при покушении и присутствовал. Он тебе лучше моего расскажет, как дело было.
Лисица поблагодарил и стал ждать звонка. Много времени у него на ожидание не ушло. Братья, охранявшие Вадима Константиновича, действовали удивительно оперативно. И уже через шесть минут на телефон Лисицы поступил новый вызов.
– Где бы нам с тобой встретиться? А приезжай-ка ты в Купчино, – произнес с ходу мужской голос.
– Я как раз на Будапештской, – ответил Лисица.
– Отлично, – обрадовался собеседник. – Тогда подкатывай к торговому комплексу, буду тебя ждать.
Телу, которое выпало охранять Андрею, принадлежал торговый центр. Новенький и двухэтажный, он сверкал чистыми витринами и многочисленной рекламой торговых фирм и магазинов, расположенных тут. Входов тут было целых четыре, и сначала Лисица забуксовал, не зная, куда сунуться.
– Иди сюда! – услышал он внезапно чей-то голос.
И он увидел средних лет мужчину крепкого телосложения, на плечах которого ладно скроенный пиджак буквально трещал по швам.
– Вижу, номера на машине наши, – улыбаясь, протянул он Лисице лопатообразную ладонь. – Молодец, что приехал. Я так понимаю, вы эту дрянь поймали?
– Если вы о Мелиссе, то она на свободе.
– Да не о ней речь, – пробормотал Андрей вроде бы с досадой. – Мужик там был, а не баба.
– Где?
Но Андрей не ответил.
– Ты вот про покушение на Вадима Константиновича спрашивал, а тебе сказали, что не дошло дело до покушения, да?
– Верно.
– Ну так только благодаря моим ребятам беды не случилось. Вовремя отреагировали, бдительность проявили. Ох и хороша!
Последнее замечание относилось к Сирене, на которую Андрей уставился в немом восторге.
– Вот это баба, я понимаю!
И Андрей смачно хлопнул Сирену по круглой попе.
– У моей бывшей такая же была, – заявил он, чему-то усмехаясь. – Хоть и стерва была, и готовить ни фига не умела, но три года мы с ней протянули. А все благодаря ее жопе.
И он погладил Сирену с таким видом, что Лисица даже почувствовал нечто вроде ревности.
– Мы можем поговорить о деле? – резче, чем намеревался, произнес он.
Андрей с явным трудом оторвался от Сирены и заговорил:
– В общем, Вадим Константинович у нас до женского пола большой охотник, не стану этого скрывать. И тому, что он с Мелиссой роман закрутил, я сначала большого значения не придал. А потом стукнул мне кто-то, сказал, что у Мелиссы этой муж имеется. А вот любовники у нее как раз что-то не задерживаются. Один вроде как утонул, другой под машину попал, третий повесился, четвертого грабители избили, в больнице скончался, пятый…
– Стой, стой! Не было у Мелиссы столько любовников.
– Ну, может, столько и не было, – миролюбиво согласился Андрей, – но дыма без огня все равно не бывает. Стал я к этой дамочке присматриваться. Из себя вроде бы ничего, понравилась она мне даже. Вся такая нежная, такая возвышенная. Сразу видно, что родители дочку в строгости воспитывали, с дурными компаниями ей водиться не давали. Да только все равно неспокойно на сердце было. А тут еще Вадим Константинович меня огорошил. Другой дамочке авансы делать принялся. Ну, я и говорю своим ребятам, давайте-ка вы за хозяином получше приглядывайте. С мадам Кусковой у него дело к расставанию идет, а бывшие Мелиссины любовники на этом свете не задерживаются.
– И что?
– Не подвело меня мое чутье! Вечером это случилось. Вадим Константинович свою новую подругу домой привез, хотел охранника отпустить, да тот с хозяином пошел. На лестнице этот тип и ждал.
– Какой тип? Кого ждал?
– Вадима Константиновича, не иначе. Вадим Константинович ведь в доме один живет. Не очень большой домик, а так, коттедж, хотя и в городе. Там прежде четыре семьи жили, а теперь один Вадим Константинович обитает. Ну, вы понимаете, в городском коттедже охрану трудней организовать, чем если в поселке жить. Какая там особая охрана? Ключи да сигнализация, вот и все дела.
– Многие живут даже без сигнализации.
– Ну а у Вадима Константиновича она была. Только злоумышленник ее отключил.
– И как же злоумышленник справился с сигнализацией и замками?
– Как-то справился. И входная дверь там на ключ закрывается, а потом еще небольшой тамбур и еще одна дверь. Вот за этой второй дверью этот гад и окопался. Он наверху, где у Вадима Константиновича спальни расположены, его поджидал. Венька – парень, который правильно сработал, первым шел. Увидел, что сигнализация сбой дала, и решил весь дом осмотреть. Он удар успел блокировать. Да и преступник, видать, понял, что не на того напал. Подскочил к окошку и выпрыгнул.
– Ого!
– Там всего второй этаж и был, – пренебрежительно махнул рукой Андрей. – Но дело не в этом.
– А в чем?
– Сколько мы потом под окнами следы ни искали, ничего не нашли. Такое впечатление, будто бы этот бритоголовый гад и не приземлялся вовсе, а на крыльях улетел.
– Так не бывает, – заулыбался Лисица.
Но Андрей его веселья не поддержал.
– После этого случая Вадим Константинович меры безопасности удвоил и, оказалось, правильно сделал. Прежде-то он только с работы и на работу с охранниками ездил, а теперь и в выходные дни, и в театр или еще куда тоже с охраной стал ходить. И хорошо, что поостерегся. Второе нападение на него готовилось.
Дело произошло в темном переулке, который Вадиму Константиновичу нужно было пересечь, чтобы выйти на оживленную театральную площадь, где его дожидалась новая обоже – фанатка русского балета.
– Из подворотни этот гад выскочил. Только что пусто было, вдруг стоит! Черный плащ, шляпа на голове, словно у Зорро, и в руках то ли палка, то ли кнут. Лишь вороного жеребца ему и не хватило для полноты картины. Ну, мой парень опять не сробел. Своим телом хозяина закрыл, удар в грудь ему пришелся. Его счастье, по ребру лезвие скользнуло, легким ранением парень отделался. У того гада, оказывается, в руках не кнут, а что-то вроде пики было.
– Ничего себе, – поразился Лисица. – Однако какая фантазия у этого негодяя!
– Насчет фантазий ничего не знаю, а пуганули мы его в тот раз хорошо. Дениска о нападении сразу же по рации мне передал, а я ребят из тамошнего районного отделения с лейтенантских погон еще знаю. Ну, звякнул я их полковнику, вместе мы с ним не один литр коньяка выпили, я ему об этом напомнил, и его ребята из отделения мигом место нападения и все прилегающие дворы оцепили. Хорошо это у них получилось. Да и то сказать, они те места как свои пять пальцев знали, а преступник чужаком там был. Он только и знал, что ту подворотню, из которой на Вадима Константиновича выскочил. В общем, взяли они его.
– Взяли?
– Ну, почти взяли, – признался Андрей. – В руках злодей у них был, да ускользнул. Уж совсем в тупик они его загнали, некуда там деваться, с одной стороны стена, с другой стена, позади стена, а подошли ближе – один только плащ и валяется. И шляпа еще пикой к стене пришпилена. Издали глядишь человек стоит. Ветер плащ треплет. Ближе подойдешь нет никого.