Афганец не растерялся и второй рукой ухватился за край пола, быстро подтянув своё тело. Перевалившись через край, он откатился подальше от ямы и, тяжело дыша, произнёс мне, тоже отошедшему подальше:
– Спасибо, дружище. Я тебе жизнью обязан.
– Пустяки, – произнёс я, пытаясь прийти в себя. Я вдруг подумал, что было, если бы я не допрыгнул. Наши тела были бы нанизаны на метровые колья на самом дне и ещё не факт, что повезло бы умереть сразу.
– Совсем не пустяки, – возразил афганец, поднимаясь на ноги. Он крепко пожал мне руку и обнял. – Не сомневайся, если тебе понадобится помощь, то я помогу, даже если придётся лишиться жизни.
Закончив с сантиментами, мы двинулись дальше в путь. Похоже, мы сейчас были в коридорах какого-то замка, скорее всего, древнего. Затхлый воздух, клубы пыли везде, где только можно, постоянно перебегающие дороги насекомые и гипертрофированные пауки, от которых мы предусмотрительно отходили подальше.
Замок был поистине огромным. Потолки под восемь метров только на этом этаже, длинные коридоры с кучей ответвлений. Если бы не было здесь часто встречавшихся и непонятно как работавших явно волшебных светильников, мы бы наверняка себе шеи свернули. Или нам бы помогли.
Проходы просто кишели ловушками, к счастью, большей частью одноразовыми и уже активированными. Так, например, после опасной тропинки мы наткнулись на подозрительный проход. Дело в том, что пол был не простым каменным, как до этого, а сложенным из разных по размеру и цвету мраморных плит. А украшающие стены бойницы с трубками, плюс, копоть на стенах довершали ловушку.
– Плиты механические, – озвучил общую мысль афганец, – но не все. Смотри, видишь, труп в доспехах лежит?
На одной из широких плит лежала груда доспехов, внутри которых была обожжённая мумия. Эта мумия была от нас всего в трёх метрах, так что вполне реально было допрыгнуть. Вот только так бездумно прыгать на возможную ловушку? Вдруг она срабатывает на увеличение массы? Или просто от древности не реагирует на доспехи, но наши тела подтолкнут старые механизмы?
– Дай-ка свою кирку и копьё, – попросил вдруг Василий Филиппович.
Приняв из моих рук инструменты, он подошёл к самому краю обычной кладки и бросил на нужную плиту всё. Повисла гнетущая пауза, во время которой я вслушивался в возможный скрип механизмов ловушки. Но, к счастью, пронесло.
– Придётся рискнуть. – Констатировал факт афганец и, чтобы не терзать себя ожиданием, тут же прыгнул на плиту.
Мы снова замерли в ожидании, но ничего не случилось. Старик махнул мне рукой, и я тоже прыгнул на безопасный кусок прохода. А вот дальше нужно было преодолеть пятнадцать метров коридора, усеянного мелкими кусками плит.
Не зная, куда прыгать дальше, мы присели, благо, плита была широкая, и стали думать. Варианты вроде «Покидать всё имущества и проверить, где сработает» отмели, так как он был слишком ненадёжным. Помощь пришла оттуда, откуда её мы не могли ждать.
– Посмотри, Вадим, может, у этого трупа что-нибудь полезное есть?
Кроме меча, даже не закоптившегося, я нашёл под нагрудником свиток. Точнее, он сам выпал, когда я меч снимал. Так бы я туда не полез ни за какие коврижки! Так вот, свиток этот оказался не простым. Это было множество металлических пластин, скреплённых стальной нитью. Осторожно развернув свиток на полу и очистив его по возможности от копоти, мы стали разглядывать крайне непростой рисунок.
– Похоже, это змея. – Предположил Василий Филиппович.
– Мне кажется, это дракон, – возразил я, очертив пальцем смутно заметный контур крыльев. В общем, эту бедную зверушку терзали с разных сторон шипами и огнём. Достаточно неприятная картинка получилась, если честно. Вот только помочь она нам никак не могла.
Так мы просидели минут десять или больше, я не знаю. Больше подсказок на трупе демона, а это был демон, судя по рогам и когтям, мы не нашли. Я уж хотел было вернуться назад, но перспектива идти по ненадёжному выступу совсем не прельщала. Да ещё и пить хотелось нещадно… а жар-то давит! Здоровье медленно, но верно уменьшается, что совсем не обнадёживает.
– Господи, вот мы идиоты! – Вдруг воскликнул афганец, резко развернув в свою сторону свиток.
– Что, идея появилась? – В надежде спросил я.
– Конечно! – Воскликнул снова он и стал мне объяснять, водя пальцем по свитку. – Смотри, видишь, змею не везде задевает? А вот тут, погляди, часть чешуи не задевает. По форме ничего не напоминает?
– Плита! – Осенило тут же меня. Действительно, не задетый участок чешуи на нарисованной змее был идеально точно похож по форме на плиту, где мы сидели.
– Верно! И видишь, тут ещё такие участки? К примеру вот, рядом с нами, плита точь в точь как здесь.
Догадка афганца была шокирующей и спасительной. Естественно, мы сначала по мере возможностей проверили теоритически безопасные плиты, но всё равно уже через минуту оказались с другой стороны прохода. Пусть ловушка и отобрала у нас время, но зато мы разжились новым хорошим оружием, которое по общему решению осталось у Василия Филипповича.
Пагубное воздействие инфернальной ауры усилено. Здоровье -2 в минуту.
– Нужно торопиться! – Бросил мне через плечо Василий Филиппович, переходя на лёгкий бег.
Ловушек нам удавалось каким-то образом избегать, да и зачастую мы могли найти обходы. Но время безвозвратно утекало, а здоровье всё меньше и меньше. Поэтому мы с афганцем не удержались от радостного возгласа, когда за очередным поворотом наткнулись на широкую лестницу наверх.
– Так, осторожнее, там могут быть враги. – Шёпотом сказал мне Василий Филиппович. А то я сам не знал, блин. И так приходится весь инструмент переть, когда афганец с мечом наперевес бегает.
Лестница была не крутой, но очень длинной и широкой. Только один лестничный пролёт, на котором подъём прекращался, разворачивался и снова продолжался, был размером с мою старую квартиру. Воистину, тут когда-то был громаднейший замок. А если он был военный, то это была неприступная крепость! Потому что вряд ли укрепления замка будут уступать его подземной части.
– Тихо! – Резко остановившийся Василий Филиппович заставил меня врезаться в него. Посмотрев сурово на меня, он приложил палец к губам, а потом покачал ладонью в сторону. Посмотрев в указанном направлении, я заметил широкую выбоину в стене, за которой виднелось небольшое пустое пространство.
Сначала я не понял, что не нравится афганцу, но потом услышал тихое стрекотание. И раздавалось оно как раз из этой щели. Выставив в сторону выбоины копьё остриём вперёд, вопросительно посмотрел на афганца. Он снова приложил палец к губам и махнул мне рукой, приказывая идти за собой.
Стараясь производить как можно меньше шума, мы стали подниматься. К счастью, на нас так никто и не напал, поэтому уже вскоре мы смогли подняться на следующий этаж. Кстати, вот что странно. Я помню, что возвышенность, в которой была прокопана шахта, не была высокой, да и обнаруженный нами штрек не был глубоко расположенным. Так что по расчётам мы уже должны были выйти на поверхность. Хотя, может, следующая лестница и выведет нас наружу?
– Вадим, смотри. – Едва слышно прошептал Василий Филиппович, указав рукой в сторону хлипкой двери рядом с лестницей. Около неё, прислонившись спиной, сидел очередной труп. Рядом с ним лежал меч, такой же идеально чистый, как и тот, что нёс старик.
Поняв, что хочет от меня напарник, я на полусогнутых ногах подкрался к телу и осторожно поднял его. Меч оказался восхитителен. Идеально прямой, длиной чуть больше метра, рукоять под одну руку, так что вторая была свободна.
Стальной клинок стража Святилища
Тип: Короткий клинок
Ранг: редкий
Колющий урон: 39-47
Режущий урон: 59-63
Прочность: 117/240
Залюбовавшись оружием, я не сразу заметил опасность.
– Чтоб тебя! – Прошипел Василий Филиппович, мгновенно оказавшись около меня. Взмах мечом, и по полу катится срубленная голова мертвеца, пытавшегося меня атаковать!
На голове мёртвого был шлем, поэтому голова издавала громкие звуки. А когда она скатилась по лестнице, грохот оказался оглушительным. Мы молча переглянулись и посмотрели в глубину коридора, где с рычанием и скрежетом металлических доспехов поднимались десятки когда-то мёртвых существ.
Со стороны лестницы раздалось злобное стрекотание и звук сотен лапок, усиливающийся с каждой секундой. На этот раз первым среагировал я. Наплевав на уже бесполезную скрытность, вынес ударом ноги хлипкую дверь и вбежал внутрь. Помещение, видимо, раньше использовалось как склад. Просторная комната с длинными стеллажами, выбитыми прямо в стене. В центре склада стояло множество столов, заваленных бумажными считками и какими-то железками.
– Скорее, двигаем столы! – Крикнул мне в ухо Василий Филиппович, вперёд подбегая к ближайшему массивному предмету мебели.
– Скорее, двигаем столы! – Крикнул мне в ухо Василий Филиппович, вперёд подбегая к ближайшему массивному предмету мебели.
Подбежав, я ухватился за тяжёлую столешницу и приподнял стол. Мы с трудом дотащили его до двери и перевернули, перегородив столешницей дверной проём. Всё это за три секунды до того, как первый мертвец добрался до нас. Я был ближе к двери, так что мне пришлось умерщвлять врага. Пока тот замахивался своей секирой, злобно сверля меня светящимися красными огнями глазами, я уколол его мечом прямо в голову. Понимая, что этого мало, ещё и провернул оружие.
– Сдерживай их, а я пока ещё один стол притащу! – Крикнул мне афганец, с громким скрипом толкавший очередной массивный стол.
Легко сказать, сдерживай! Выглянув за дверь, увидел большую толпу мёртвых, неумолимо надвигавшихся на наше жутко ненадёжное убежище. Да ещё и со стороны лестницы всё громче слышалось стрекотание со скрежетанием, словно волна насекомых шла на нас. Не дай бог, если это так.
– Помоги! – Василий Филиппович успел раньше мёртвых, и мы упёрли ещё один стол в нашу баррикаду. Больше времени не было, поэтому афганец со скоростью пули носился из стороны в сторону, увеличивая кучу стульями.
Но вот до нас добрались мёртвые. Они даже не думали колоть своим оружием, лишь только, подобно варварам, били с широким замахом, попадая то в стену, то в мебель. Я своими уколами убивал их одного за другим. То, как легко умирали демоны, пусть и умершие уже когда-то, наделяло надеждой. Значит, и с живыми демонами можно справиться! Правда, эти мертвецы в подмётки не годятся тому же надсмотрщику:
Восставший солдат
Уровень: 10+
Уровень не сильно помогал мертвецам, да и как он поможет, если я своим мечом им все мозги перемешиваю? В какой-то момент трупы запутались в телах своих погибших друзей и стали падать один за другим. Это дало нам время, чтобы подтащить ещё один стол и окончательно перекрыть доступ к нам.
– Ну слава богу! – Облегчённо выдохнул я, вытерев пот со лба.
– Не расслабляйся, это не баррикада, а стыд один! – Подтолкнул меня афганец, кивая на ещё не использованные столы.
Мы подошли к очередному столу, усеянному пыльными стеклянными склянками, и хотели было всё это добро опрокинуть на пол, как вдруг наша баррикада часть рассыпалась, а из щели выползла чёрная гигантская многоножка со жвалами, что моя рука! Длиной насекомое было больше двух метров, а за ней лезли такие же монстры.
– Барра! – Воскликнул Василий Филиппович, бросаясь на многоножку с мечом наперевес.
Та щёлкнула жвалами и поползла навстречу, но её жвала оказались короче стального меча. Блестящее оружие ударило в хитин мелкой головы насекомого, не пробивая его, но заставляя насекомое дёрнуться, от чего контратаки не произошло.
– Получай! – Это уже я подбежал и ударил мечом поперёк тела многоножки, угодив в сочленение хитиновых пластин.
Критическая атака!
Такие надписи у меня появлялись, когда я мертвецам головы пробивал. Видимо, при атаке в определённые места, наносится критический урон. Большой он или нет, не важно. Главное, чтобы было эффективно. Хотя многоножку мой удар задел очень ощутимо. Она стала извиваться, роняя на пол тёмные капли своей крови. Тут же помог Василий Филиппович, ударивший примерно в район сочленения головы с телом. Удар оказался добивающим.
Уровень повышен до значения 5. Получено 2 единицы характеристик.
Почти одновременно со смертью первой многоножки, в помещение стали проникать другие. Новые были мельче, но их много! Судя по всему, убитая нами многоножка была главной, так что с остальными было легче справиться. У них практически не было жвал, зато имелся крепкий хитин и количество. Так что я, открыв окно своих параметров, почти не гладя добавил полученные единицы характеристик в ближайшее значение и вступил в бой.
Ударив ногой в хитин собирающегося прыгнуть на спину Василия Филипповича жука, я стал драться с большим летающим комаром, плюющимся каплями едкой гадости, разъедающей дерево. Благо, я так и не узнал, разъедает ли эта кислота мою кожу. Срубив мечом одно крыло комара, я обратным движением рубанул его по брюху, разрубив насекомое надвое.
– Вадим! – Позвал меня афганец, с трудом удерживающий двух больших сороконожек на расстоянии. – Спину прикрой!
И точно, какой-то зубастый красный червяк, оставляющий после себя горящие следы, подползал сзади к Василию Филипповичу. Не теряя времени, я бросился на него и одним ударом разделил монстра на две части, даже не останавливаясь рядом. К счастью, после удара я получил горящий труп, а не двух злобных червей.
Насекомых было очень много, но они не блистали большим разнообразием, поэтому мы уже наловчились побеждать их. К примеру, похожих на скарабея жуков достаточно было ногой перевернуть на спину и пробить незащищённое брюхо. Двух ударов было достаточно. Червей нужно было рубить, но не колоть, а нападать только сбоку. А с летающими насекомыми проблем ещё меньше.
Уровень повышен до значения 8. Получено 2 единицы характеристик.
Когда в очередной раз я повышал свой уровень, то уже не распределял характеристики, потому что некогда. Пускай основную мелочёвку насекомых мы истребили, но баррикада была сломлена, и мертвецы с более сильными насекомыми проникали на склад. Убежище стало ловушкой.
– Василий! – Позвал я афганца, как раз прикончившего многоножку. У меня пока было спокойно, не считая подбиравшихся мертвецов. – Нужно бежать отсюда! Иначе нас разорвут!
– Согласен! – Кивнул он.
И мы стали прорубаться к выходу. Это было очень тяжело, меня раз пять зацепило очень существенно, так, что здоровья осталось едва ли с четверть. Василий Филиппович пострадал меньше, его только жвалами за бок муравей-переросток зацепил, но афганец держался стойко. Оставив в глубине разгромленного помещения основную массу врагов, я первым выбежал в спасительный коридор, вытолкнув очередного мертвеца.
– Быстрее! Надо найти лестницу! – Поторопил меня Василий Филиппович, пронзив мечом собравшегося разрубить меня секирой мертвеца.
Задыхаясь от усталости, мы побежали по коридору. Но уже через пятьдесят метров я выдохся и просто сел, прислонившись к спине. Глаза застланы потом, мышцы налились свинцом, а ноги совсем окаменели, так что бежать дальше я не смог.
– Давай, сынок, немного осталось! – Поддерживал меня Василий Филиппович, но сил у меня совсем не осталось. Да и в графе «Запас сил» ноль грозил перерасти в минус. Тем не менее, слыша шорох бегущих насекомых, я поднялся и побежал, задыхаясь. Страх смерти толкал в спину, заставляя преодолеть свой порог.
– Смотри, свет! – Подбодрил меня почти не запыхавшийся афганец, махнув рукой в сторону очередного поворота, из-за которого лился тёмный фиолетовый свет.
Честно говоря, было боязно бежать в очередную пахнущую смертью неизвестность, но в спину дышали жаждущие нашей смерти монстры. Что ни говори, но всех их нам не одолеть. Мы просто выдохнемся и упадём от усталости раньше, а меня вообще убьют. Погодите-ка, мне кажется, или когда я убегал, здоровья было меньше?
На ходу открыв интерфейс, я увидел напротив графы «Дух» тройку, хотя была там единица. Видимо, случайно добавил. Неужели этот самый дух усилил моё восстановление? Ладно, в любом случае рискуем! Добавляю всё в этот параметр, доводя его до девяти.
– Это что за чертовщина? – Ошарашенно прошептал Василий Филиппович, вбежав в широкий зал, из которого, собственно, и лился свет.
Я не сразу понял, о чём говорил Василий Филиппович, ведь перед глазами стояла непрозрачная пелена, а в груди горело самое реальное адское пламя. Немного придя в себя, я поднял голову и посмотрел на источник света.
Посреди зала в воздухе висело крылатое существо, от которого в стены растекались яркие фиолетовые потоки, впитывающиеся в стены. Это крылатое существо наиболее напоминало человека, ведь из демонических признаков у него были только крылья и рога. На нём был надет блестящий доспех с металлическими вставками, а из-за спины выглядывал арбалет.
– И что дальше? – Спросил я запыхавшимся голосом.
Вдруг существо резко повернуло голову в нашу сторону, а фиолетовые потоки взвились смерчем, слившимся в сплошную стену, отрезавшую нам дорогу обратно. Догнавших нас существ просто испепелило. Существо всё больше вливало силу в стену, как вдруг поток прервался, а существо повалилось на пол, но тут же поднялось на ноги.
– Люди… – Гулким голосом произнесло существо, посмотрев на нас бледно светящимися фиолетовым светом глазами. – Как вы посмели потревожить меня?
– Слушай, Вадим, это попахивает хреновым голливудским ужастиком. – Шепнул мне Василий Филиппович, не поворачивая голову.