Самые нетерпеливые держались ближе к середине реки мертвых, чтобы как можно быстрее присоединиться к свету. Самые недисциплинированные пытались сговориться с соседями. Многие пользовались задержками ради совершенно необычных знакомств.
В семье последнего русского царя шел горячий спор, каждый обвинял друг друга в том, что тот так и не сумел предвидеть революции. Людовик XVI попытался их помирить: он тоже не ожидал переворота[35]. Потом он обернулся к Марко Поло, чтобы поговорить с ним о картографии. Картография была истинной страстью этой симпатичной королевской эктоплазмы. Он также интересовался изготовлением врезных замков, но рисовать на картах реки Канады и стирать слова «Терра инкогнита» было любимым, хотя и малоизвестным хобби Людовика XVI.
Рай — это самый настоящий и последний шикарный салон, где можно поболтать! С высоты я заметил Виктора Гюго с его огромной бородой, пытавшегося подцепить Диану-охотницу. Рауль — славный парень, но всегда норовит задать загадку, а ответов никогда не сообщает. Я приземлился рядом с Виктором Гюго и воспользовался моментом, чтобы узнать решение шарады про кафе. Он пришел было в негодование, что я отвлекаю его от охоты за богиней, но когда я объяснил, что к чему, он рассмеялся и просветил меня.
«Первое: болтунья-трещотка — это болтливая женщина. Второе: залетная птица — это иностранка. Третье: найти это можно в кафе — это и есть кафе. Ответ: болтливая пышка-иностранка в кафе. А вообще, все это так просто, что я даже об этом не думал».
Сколько вопросов можно задать самым просвещенным людям! Если бы у меня было больше времени, я отыскал бы Страдивари и выведал у него секрет клея его драгоценных скрипок. Я попробовал бы узнать, куда пропал Сент-Экзюпери и почему с высоты птичьего полета в Чили и Перу можно видеть какие-то гигантские рисунки.
Внезапно я увидел знакомое лицо. Прабабушка Аглая! Я помчался к ней. Она тут же узнала меня и поняла, почему я так быстро лечу навстречу. Да, она видела, как я вел себя на ее похоронах, но ничуть не сердилась, потому что читала в моем сердце истинные чувства. Ведь многие из тех, кто рыдал, были просто лицемерами, желавшими привлечь к себе внимание!
Я был так рад этой встрече, что захотел разыскать отца, чтобы рассказать ему о ней. Но прабабушка Аглая сообщила, что уже ввела его в курс дела и к тому же он сейчас далеко впереди.
Я вновь взлетел, на сердце у меня было много легче.
Внизу Рауль тщетно разыскивал отца. Амандина едва не столкнулась с Феликсом, но, казалось, совершенно его не узнала, несмотря на его отчаянные попытки привлечь ее внимание. Стефания невозмутимо парила над толпой мертвецов, следуя своей дорогой к свету. Моя супруга-астроном находилась во главе нашей группы, торопясь проверить, не выходит ли дно черной дыры на белый фонтан.
Пятая территория: знание. Случайно, совершенно этого не желая, я узнаю рецепт пирога «фунтовый кекс»: взять в равных долях (например, по фунту) масла, муки, сахара и яиц. Это тоже часть вселенского знания. Хорошо бы не забыть рецепт, вернувшись на Землю.
Шестая территория: место красоты. Клумбы фиалок — розовато-лиловых, охряных, красных, желтых… Мерцающие фракталы уплывали в бесконечность. Сияющие бабочки увертывались от клювов розовых ласточек. Голубые, черные и белые лягушки разворачивали свои стрекозиные крылья. Золотой единорог стоял на задних лапах. Красота многообразна. Как и страх.
Шестая территория: мы вместе проскакиваем за Мох-6, наши пуповины по-прежнему плотно сплетены.
Может, это путешествие и было менее волнующим, ведь оно было уже не первым, но полеты никогда не превращались в рутину. Разве «Челленджер» не взорвался лишь потому, что успехи космонавтики усыпили бдительность? Ничто не может считаться абсолютно безопасным. Мы ни на секунду не должны терять осмотрительность. Мы идем быстро и заходим слишком далеко. Малейшая осечка может привести к трагедии.
То, что мы сейчас открывали, раньше не удавалось обнаружить даже при помощи самых мощных телескопов, установленных на космическом спутнике! Мы побывали среди звезд, в центре Галактики, в глубине черной дыры, и у нас еще был шанс выбраться из нее. Какой еще астроном мог мечтать о большем?!
Для нас, пятерки рыцарей смерти, приближался конец путешествия. Мы приблизились к занавесу, скрывавшему последний образ смерти. Я шел вперед, хотя остальные колебались. Они видели, что река мертвецов проникала сквозь мембрану Моха-6, но вид последнего этапа существования наполнял страхом сердце всякого мыслящего существа. Я пожал плечами. В конце концов, я там уже побывал. Я приподнял край занавеса и позвал друзей.
Яркий, слепящий и в то же время манящий свет окутал меня. Я заметил, что — сюрприз, сюрприз! — я рад снова видеть эту умопомрачительно огромную, белую, круглую равнину и ее туманы. Река мертвых подо мной распадалась на четыре рукава.
Появились первые гало ангелов, такие пестрые и яркие по сравнению с нами, тусклыми эктоплазмами! Если меня когда-нибудь спросят, что лучше всего из того, о чем может мечтать человек, то теперь я знаю ответ. Лучше всего, чтобы твоя душа стала таким же добрым ангелом. Да, но как этого добиться?
Один из ангелов резво подлетел к нам и поинтересовался, что, собственно, мы тут делаем с целыми пуповинами. Что привело нас сюда? Любопытство? Желание содействовать научно-техническому прогрессу? Даже Стефания, обычно такая неуемная, теперь отмалчивалась. «Он» сам за нас ответил:
— Так вы Великие Посвященные?
— Кто-кто? — поразился Рауль.
— Великие Посвященные, — терпеливо повторил ангел.
Судя по всему, наше вторжение в рай его не слишком удивило. «Великие Посвященные», надо полагать, было термином для обозначения всех «живых», которые добирались сюда. Это означало, что кто-то нас опередил, но сохранил эту информацию в тайне. Кто это был? Другие танатонавты? Или монахи, шаманы, раввины, волхвы, которые — никому ничего не говоря и без помощи технических средств — занимались такими путешествиями с незапамятных времен?
Ангел улыбнулся. Я понял, почему ни он, ни его собратья не видели ничего особенного в том, что я в прошлый раз оказался в раю. Все уже привыкли принимать здесь Великих Посвященных, пусть даже — как мы выяснили позже — их визиты и не были столь уж частыми.
214. Сибирская мифология
В религии сибирских шаманов говорится, что после смерти все становится ровно наоборот. Человек попадает в страну, где верх оказывается низом, все, что было светлым, превращается в темное.
Иногда в страну мертвых можно попасть в ходе шаманской церемонии, в состоянии опьянения, заболев или во сне. Порой получается так, что человек совершает экскурсию по стране мертвых, сам этого не понимая.
Именно поэтому надо знать несколько важных особенностей.
В стране мертвых деревья растут корнями вверх, реки текут на-гора, ночь яркая под темным светом луны, в то время как днем сумрачно под бледным отражением солнца.
Вот небольшие подробности, позволяющие тут же понять, что человек уже не находится среди живых.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»215. Асалия
Французское имя нашего хозяина было святой Иероним, а на иврите — Асалия, что означает «тот, кто указывает на правду». У него было множество имен, на всех языках мира. Для египтян он был Пта, Энки для шумеров, Аполлон для римлян, Мапанос для галлов, Диансехт для ирландских кельтов, Фрейр для немцев, Сварог для славян, Савитр для индусов, Ксочипили для ацтеков, Иллара для индейцев инка…
Его задача состояла в том, чтобы узнать правду и помочь душам в их духовном развитии. Он охотно отвечал на вопросы Рауля о том, как устроен рай. Тут было семьдесят два ангела-принципалия и семьсот тысяч ангелов-секондариев. Иерархия была простой. Первая триада ангельских чинов состояла из серафимов, херувимов и престолов, вторая — из господств, сил и властей. Третья, наиболее возвышенная триада, объединяла в себе начала, архангелов и ангелов. Есть три высших архангела: архангел Гавриил (вестник и инициатор), архангел Михаил (победитель драконов) и архангел Рафаил (покровитель врачей и путешественников).
У нас имелся выбор: мы могли рассматривать ангелов как святых, как Ламедов-вав или бодхисатв, как будд, как избранных или цадиков. Их обозначения варьируются от религии к религии. Это были те самые совершенные, что сумели преуспеть в жизни и разорвали круг реинкарнаций, однако предпочли посвятить себя вопросам управления транзитными душами. Чтобы не запутаться, нам лучше звать их общепринятым именем: ангелы.
С этими словами святой Иероним-Пта-Ксочипили принес извинения и удалился. Толпа напирала, и работы было по горло. Мы продолжили осмотр рая самостоятельно.
С этими словами святой Иероним-Пта-Ксочипили принес извинения и удалился. Толпа напирала, и работы было по горло. Мы продолжили осмотр рая самостоятельно.
Я задавался вопросом, а что, если среди этих толп есть бог или даже боги. Иудеи утверждали, что Бог один, но вот Фредди учил меня, что Бога по-еврейски зовут Элохим, а это уже множественное число. И что же тогда получается, а?
Семьдесят два ангела-принципалия… Это число мне о чем-то говорило.
— Число ступенек лестницы Иакова, — телепатически напомнил мне Рауль[36].
216. Ангелы-принципалии
Некоторые имена ангелов-принципалиев упоминаются в Библии, но они также могут быть словами греческими, китайскими, индийскими и т. д.
1-й ангел: ВЕУИЯ, тот, кто покровительствует медитации и духовному просвещению.
2-й ангел: ДЖЕЛИЭЛЬ, тот, кто утихомиривает необоснованные мятежи.
3-й ангел: СИТАЭЛЬ, тот, кто защищает от напастей.
4-й ангел: ЭЛЕМИЯ, тот, кто помогает обнаружить предателей.
5-й ангел: МАХААСИЯ, тот, кто позволяет жить в мире с окружающими.
6-й ангел: ЛЕЛАХЭЛЬ, тот, кто лечит заболевания.
7-й ангел: АШАИЯ, тот, кто помогает проникать в тайны природы и внедрять новую технологию.
8-й ангел: КАХЕТЭЛЬ, тот, кто отгоняет злых духов.
9-й ангел: ХАЗИЭЛЬ, тот, кто помогает добиться одолжений и заставляет держать обещания.
10-й ангел: АЛАДИАЛЬ, тот, кто защищает тех, кто боится, как бы не открыли их секреты.
Среди прочих, наиболее полезных ангелов есть еще:
12-й ангел: ХАХАИЯ, тот, кто властвует над миром снов и иногда (под видом сновидения) показывает человеку священные мистерии.
13-й ангел: ИЕЗАЭЛЬ, тот, кто властвует над дружбой, примирением и супружеской верностью.
14-й ангел: МЕБАХЭЛЬ, тот, кто защищает от перехвата наследства.
16-й ангел: ХАКАМИЯ, тот, кто защищает от предателей.
17-й ангел: ЛАУВИЖ, тот, кто разгоняет кручину и ночные страхи.
18-й ангел: КАЛИЭЛЬ, тот, кто оказывает быструю помощь в непредвиденных ситуациях.
20-й ангел: ПАХАЛИАЛЬ, тот, кто защищает священнослужителей и фокусников.
23-й ангел: МЕЛАХЭЛЬ, тот, кто охраняет от несчастных случаев во время путешествий.
26-й ангел: ХААИЯ, тот, кто помогает выиграть тяжбу.
28-й ангел: ХААМИЯ, тот, кто помогает в поиске сокровищ.
42-й ангел: МИКАЭЛЬ, тот, кто защищает политиков, гувернанток и метрдотелей.
50-й ангел: ДАНИЭЛЬ, тот, кто вдохновляет тех, кто никак не может решиться сделать выбор.
53-й ангел: НАНАЭЛЬ, тот, кто помогает ученым.
59-й ангел: ХАРАЭЛЬ, тот, кто убеждает детей быть более почтительными к родителям.
69-й ангел: РОШЕЛЬ, тот, кто помогает найти потерянные или похищенные предметы.
72-й ангел: МУМИЯ, тот, кто помогает людям добиться успеха в начинаниях и жить долго.
N. B. В отличие от широко распространенного мнения, что «лучше просить Бога, чем святого», в случае четко идентифицированной проблемы рекомендуется обращаться к ангелу, специализирующемуся в данном вопросе, нежели взывать к глобальной Божественности.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»217. В доброй компании
Стефания, вновь обнаружившая в себе энергию, заговорила с ангелом, напоминавшим не то мужчину, не то женщину. Его товарищи ни единым словом не выказывали, что его замечают, да и он сам, похоже, не очень-то нуждался в их компании.
— Как вас зовут?
Он не слишком удивился, завидев нас тут, и охотно ответил:
— Шамаэль. Но в вашем мире меня чаще зовут Сатаной, Ангелом Смерти, Гадом, Великим Гермафродитом. Шумеры называют меня Нергалом, а египтяне называют меня Сет. Должно быть, я известен и под другими именами, но пока я ничего больше не вспомнил.
От него исходил довольно странный свет… Черный свет! Несколько напоминающий те ультрафиолетовые лампы, свет которых в ночных клубах так резко отражается на белых блузках.
Стефания дернулась назад.
— И вас терпят здесь, в раю?!
Он зашелся громоподобным хохотом.
— Конечно! Рай, ад — это все одно и то же. Меня терпят и здесь, и внизу, в вашем мире. Я, между прочим, самый незаменимый из всех ангелов. Я совращаю невежественных и толкаю их в сторону самых дурных их наклонностей, чтобы лучше доказать им их же невежественность. Конечно, я не игнорирую тот факт, что из-за этого на Земле у меня плохой имидж, но, пожалуй, лишь только демонстрируя этим бестолочам их невежественность, их можно заставить развиваться и прогрессировать! Все, кто ошибся, благодаря мне могут начать все заново. Разве ваша народная мудрость не гласит, что, прежде чем всплывать, надо понять, что такое дно и где оно? Вот я и помогаю людям найти дно, чтобы они могли подняться.
Внезапно выражение его лица совершенно перестало быть «сатанинским».
— Если уж откровенно, я тоже на службе добра, но только, наверное, моя работа более оригинальна, чем вы можете себе это представить.
Стефания задумалась. Я лично уже все понял. Не ради обжорства, прелюбодейства или пьянства человек устраивает себе катастрофы и смертельные конфликты. Крупнейшие войны всегда развязывались во имя добра и никогда — во имя зла. А та самая народная мудрость, про которую упоминал Шамаэль, разве она не говорит, что от зла можно прийти к добру?
Когда он отошел в сторонку, другой ангел, представившийся как Петр-Гермес-Аниэль-Меркурий, ангел просвещения, объяснил нам, что демоны являются просто-напросто тенями ангелов.
— Вы святой Петр! — воскликнула Стефания. Итальянка не позабыла катехизис. — Вы святой Петр, хранитель ключей от рая?
— Ну-у, в принципе да, — сказал он. — Ваши предшественники, эти самые Великие Посвященные, меня так назвали потому, что я зачастую единственный ангел, который находит время на ориентационные занятия с вновь прибывшими.
— А вот нам святой Иероним-Ксочипили уже дал несколько разъяснений.
— Повезло, значит.
— А что это такое, «ключи от рая»?
Святой Петр-Гермес мягко покачал головой:
— Как таковые, в материальной форме эти ключи не существуют. Это просто образ такой. Скажем так: я вручаю ключи, позволяющие понять рай.
И с этим он перешел на тему семидесяти двух ангелов-принципалиев. Как и у всякого другого ангела, у них была теневая сторона, то есть, другими словами, имелось семьдесят два черта-принципалия. Каждому предоставлено по личному дворцу, который на местном диалекте назывался сферой. Этих сфер, стало быть, насчитывалось сто сорок четыре.
Святой Петр-Гермес был на редкость словоохотлив. Он отворил еще несколько замков. Гавриил, старший из высших архангелов, является проекцией самого Дьявола, и наоборот. Трем высшим архангелам соответствуют три высших демонических принца: Вельзевул, Шайтан и Ёг Соттот, или Буйный Хаос, один из персонажей апокрифического «Откровения».
— Впечатляет, да?
Он показал нам черного ангела, сделанного полностью из каких-то тряпок, который на огромной скорости носился над рекой из покойников. При его приближении шеренги мертвых содрогались, будто под порывами ледяного ветра.
— А можно как-то связаться с ангелами, не залезая сюда? — поинтересовался я.
— Разумеется! К каждому человеческому существу приставлено по одному ангелу-хранителю и по личному демону.
Н-да. Древнейшее народное поверье, казавшееся мне таким наивным, оказалось чистой правдой. Ангел-хранитель, личный демон…
Великие Посвященные делились своими знаниями в самой доступной для современников форме, и, конечно, никто их не воспринимал всерьез, считая все это суевериями. Хотя нет, многие знали. И монахи, и еще много кто знал. С давних пор, между прочим. Всегда знали.
— Итак, ангел-хранитель и личный демон выдаются в день рождения. Они и здесь еще фигурируют, вмешиваясь в пользу души при ее взвешивании архангелами. К ним очень просто обратиться. Достаточно помолиться или же проявить эмоцию из той области, за которую отвечает тот, кто вам нужен. При этом соответствующая вибрация сотрясает один из меридианов его сферы. Ангел спускается, чтобы выяснить, есть ли основания для вмешательства. Мы функционируем исключительно в вертикальном режиме, сверху вниз и снизу вверх. Каждый из нас связан с эмоциональным меридианом, работающим как грузовой лифт и запрограммированным на одно уникальное состояние: гнев, мир, гармония… Но никакой свободы воли. Регистр настройки изменить невозможно. Я, к примеру, помогаю только тем, кто хочет «понять», потому что я святой Петр-Гермес, ангел ключей и просвещения.
Вуаля. Все так просто, чистая «механика». Достаточно подумать, чтобы вмешался ангел. Наконец я понял принцип работы и эксплуатационные характеристики молитвы. Молиться — значит просить о вмешательстве какого-то конкретного ангела.