Глава 34
Тут вообще произошло событие, которое перевернуло всю мою жизнь.
Прихожу домой, а у дверей моих не лесенке сидит Катя. Зав библиотекой. Рядом маленький фибровый чемоданчик. Платье в цветочек и туфельки на ремешке с белыми носочками. Сидит, привалилась к стенке и спит. Как же она узнала, где меня искать? Может, случилось что? Тронул я ее за плечо и говорю громким голосом:
– Станция Березай, кто приехал - вылезай.
Катя аж подпрыгнула вся, руками за чемоданчик, а потом увидела меня и вся закраснелась.
– Давай, вставай, заходи, рассказывай, какими судьбами здесь оказалась?
– А я к вам приехала, замуж за вас выходить, - и заплакала.
– Ну, что ты, девочка моя, разве от этого плакать нужно, радоваться надо, - приговаривал я, гладя ее то по голове, то по плечам, а рыдания все никак не стихают. - Я сам хотел ехать за тобой, да вот только работа все не отпускала, так недели через две сам бы приехал и сказал: уважаемая Катерина Ивановна, выходите за меня замуж, соскучился и жить без вас не могу. И еще боялся, что бы вы мне ответили.
– А я бы согласилась, - сказала Катя и засмеялась.
Боже, что за существа эти женщины, только что рыдала, а сейчас уже смеется.
– Ставьте чайник, чай будем пить с ватрушками. Сама готовила.
– Если сама, то я с превеликим удовольствием. А, может, ты хочешь подкрепиться основательнее, тогда пойдем в ресторан. Здесь очень недурно кормят.
– Нет, я в ресторан не хочу. А вы вправду хотели за мной ехать или просто так сказали, чтобы меня успокоить. Вот ведь, дуреха, втемяшила себе в голову, бросила все и поехала к вам. Нормальные девушки так ведь не делают? - спросила она и глаза ее снова стали наполняться слезами.
– Правда, я хотел за тобой ехать, а нормальные девушки только так и делают как ты, коня на скаку остановят, в горящую избу войдут, а взглядом - как рублем одарят. Добро пожаловать домой.
Катерина вся расцвела. Я так долго гнал чувства к ней, а они оказались взаимными и намного сильнее двоих. Это судьба, и от судьбы никуда не уйдешь, сколько бы ты от нее не убегал.
– Завтра отпрошусь с работы и пойдем в отдел записи актов гражданского состояния. У тебя паспорт с собой?
– С собой. Прямо завтра регистрироваться?
– Прямо завтра. Потом я друзей приглашу и отпразднуем нашу свадьбу. Ты фамилию свою будешь носить или мою возьмешь?
– Мужняя жена должна мужнюю фамилию носить, чтобы и дети были под этой фамилией, - серьезно сказала Катя.
– Давай, устраивайся в квартире. Сейчас я затоплю титан, воды нагрею, помоешься. Спать будешь пока на кровати, а я на кушеточке. После ванны наденешь армейское нательное белье, а я тебя более основательнее покормлю.
Пока Катерина приводила себя в порядок, я сбегал в ночной коммерческий магазин, купил вина, кусок ветчины, коробочку конфет и печенья.
Я отсутствовал минут двадцать а дома меня уже встречала фея в чалме из полотенца и в огромной нательной рубахе и подогнутых чуть ли не наполовину кальсонах с завязками. Как я ни сдерживался, но я засмеялся, увидев ее в таком виде. Еле успел ее остановить, так она бросилась переодеваться в свою одежду.
– Запомни, это сейчас твой дом и то, что я смеюсь, мне просто весело и ты смешная, и я просто счастлив от этого.
Мы выпили немного вина, попили чай с ветчиной, с конфетами и печеньем. И легли спать. Я провалился в свой глубокий сон и проснулся как обычно в шесть часов. Катя еще спала. На службу еще было рано, поэтому я занялся приготовлением завтрака. Поджарил оставшейся ветчины, хорошо заварил чай, налил в стакан. Все приготовленное поставил на большую разделочную доску, за неимением подноса пойдет и это, и отнес в постель спящей принцессе.
– Доброе утро. Завтрак подан.
Это нужно видеть самому, как любимый человек поглощает приготовленный тобою завтрак. Об этом пишут стихи, сочиняют баллады и описывают в романах. Я рассказал об этом всего лишь в двух строках.
Перед уходом на работу я забрал ее паспорт и сказал, чтобы она здесь обустраивалась. Что я знал о Кате? Совершенно ничего. Был бы я простой человек, то мне и знать о ней ничего не надо было, а так придется проверить ее по учетам, потому что я должен доложить о предстоящей женитьбе руководству и получить номинальное одобрение, чтобы будущая жена не состояла ни в родстве, ни в связях с теми, с кем мы боремся. Десятое подразделение через пять минут дало справку. Все чисто, нигде не значится и по связям не проходит, фамилия редкая, в глаза бросается. Доложил начальнику. Пригласил на воскресенье на свадьбу. Обещал прийти. Пригласил свой отдел и всех начальников отделов.
Регистрация брака прошла быстро. Написали заявление. Нас записали в книгу. Свидетелем стала сама регистраторша и секретарь из канцелярии. Мы расписались в книге записи актов гражданского состояния, нам поставили штамп в паспорт и в мое удостоверение. Поздравили друг друга поцелуем и пошли домой. Сотрудники обещали прислать жен на помощь.
Свадьба была скромной. Было где-то человек пятнадцать. Невеста с фатой на голове, я в мундире с работы. Поздравили нас, покричали «горько», выпили водки и разошлись.
– Вот так, Катерина, теперь ты моя жена и на тебя свалилась обязанность заботиться за великовозрастным ребенком, каковым являюсь я. Вот тебе все деньги, зарплата у нас раз в месяц, пятнадцатого, так что будем планировать жизнь по своим доходам.
– А я работать пойду.
– Пойдешь, пойдешь, только сейчас ты освойся в доме и присмотри, что нам нужно для обзаведения, чтобы гнездышко было уютным.
Мы так устали за эти дни, что в нашу первую брачную ночь мгновенно уснули, крепко обнявшись и чувствуя биение наших сердец. Только под утро я разбудил Катерину долгим поцелуем, который продолжался ровно столько, сколько мы могли выдержать, обладая друг другом. Обессиленные мы лежали в кровати, не в силах вымолвить ни слова, только счастливо улыбаясь друг другу.
Глава 35
Сейчас я женатый человек и у меня есть привязанность, которую я не могу бросить, если мне будет грозить опасность. В первую очередь я должен думать о своей судьбе, а затем о себе.
Я работал на губернском уровне и поэтому не могу похвастаться тем, что мы вели следствие в отношении великих полководце, писателей, ученых с мировых именем, широко известных артистов. Хотя наша губерния не последняя в Российской Федерации, тем не менее особо громких дел и процессов, которые освещались на весь СССР, у нас не было. Была рутина, решаемая внесудебными органами - тройкой, и лишь немногие дела доходили до суда.
Наконец пришел момент, когда тов. Ст. во всеуслышание заявил, что нарком НКВД наломал столько дров, что он его отстраняет от работы, а потом этого наркома и расстреляли. Новый нарком приказал пересмотреть все дела и всех невиновных вернуть. Часть следователей уволили. Нашего управления это не коснулось, потому что костоломов у нас практически не было, хотя, если брать по большому счету, то весь следственных отдел нужно было уволить во главе с начальником отдела, потому что мы допускали нарушения уголовно-процессуального кодекса и организовывали сильное моральное давление на подследственных. Да и принятая практика самооговора существует до сих пор и принимается в качестве применения мер без предоставления доказательств полученных показаний.
Возвращающиеся из лагерей старались свести счеты со следователями, что было характерно для центра. В губерниях эти случаи были редки, хотя один случай коснулся меня.
Однажды вечером я пошел на явку. Шла повседневная оперативно-розыскная работа. Начинало темнеть и я в штатской одежде уже подходил к дому, где должен был встретиться с осведомителем, как внезапно кто-то ударил меня по голове. Очнулся от того, что мне стало холодно и меня бросало из стороны в сторону в кузове полуторки. Я лежал связанный по рукам и ногам. Два человека в темной одежде и с закрытыми лицами сидели на деревянной скамейке ближе к кабине водителя. Ехали по какой-то проселочной дороге. Остановились в месте, где уже находились три человека. Меня вытащили из кузова и поставили на ноги. Стоять не мог и поэтому валился на бок. Сопровождающие меня держали под руки.
– Что, Христосик, приехал? В дороге не растрясло? Ты почему нас освободил, почему не довел дело до суда? Из-за тебя нас все считают предателями и доносчиками, которые выторговали себе свободу жизнями погибших и осужденных товарищей. За что? За что ты нас превратил в изгоев? Нас подозревают даже члены наших семей. Мы ничего не будем иметь от того, что привезли тебя сюда, но мы будем уверены, что будет меньше таких людей, которые не задумываясь ломают судьбы людей. Не всегда сострадание является состраданием. Сострадание, совершенное в корыстных целях, является корыстью. Сострадание, совершенное без просьбы того, к кому направлено сострадание, является подливанием масла в огонь несправедливости. Сострадание, повлекшее за собой зло, является злом. Ты совершил зло, не причинив нам тех страданий, которые отпущены нашем близким. Поэтому мы приговариваем тебя к страданиям, которые не прекратит никакое сострадание. Ты будешь распять вот на этой березе и умрешь в безвестности от голода или от холода и никто не придет к тебе и не поинтересуется, а что ты делаешь здесь. Ты будешь просить смерти в качестве милости, но твой пистолет будет лежать в твоем кармане и ты не сможешь до него дотянуться. Поэтому мы не боимся тебя и можем снять вои маски, но тебе будет легче, если ты не будешь знать, кто является твоими палачами.
– Что, Христосик, приехал? В дороге не растрясло? Ты почему нас освободил, почему не довел дело до суда? Из-за тебя нас все считают предателями и доносчиками, которые выторговали себе свободу жизнями погибших и осужденных товарищей. За что? За что ты нас превратил в изгоев? Нас подозревают даже члены наших семей. Мы ничего не будем иметь от того, что привезли тебя сюда, но мы будем уверены, что будет меньше таких людей, которые не задумываясь ломают судьбы людей. Не всегда сострадание является состраданием. Сострадание, совершенное в корыстных целях, является корыстью. Сострадание, совершенное без просьбы того, к кому направлено сострадание, является подливанием масла в огонь несправедливости. Сострадание, повлекшее за собой зло, является злом. Ты совершил зло, не причинив нам тех страданий, которые отпущены нашем близким. Поэтому мы приговариваем тебя к страданиям, которые не прекратит никакое сострадание. Ты будешь распять вот на этой березе и умрешь в безвестности от голода или от холода и никто не придет к тебе и не поинтересуется, а что ты делаешь здесь. Ты будешь просить смерти в качестве милости, но твой пистолет будет лежать в твоем кармане и ты не сможешь до него дотянуться. Поэтому мы не боимся тебя и можем снять вои маски, но тебе будет легче, если ты не будешь знать, кто является твоими палачами.
Меня повалили на землю, развязали руки и привязали их к длинной и толстой палке. Через рукава моего пальто просунули еще одну палку. Грузовик подъехал задним бортом к березе, меня снова подняли в кузов и двумя толстыми коваными гвоздями прибили перекладину к березе. Ноги привязали к стволу. Машина отъехала, и я остался висеть на березе. Хорошо, что меня не прибили гвоздями к дереву, но от этого мне не лучше. Просто смерть за мной придет несколько позже, чем к тому распятому, у которого перебиты руки и ноги и он прибит к кресту.
Мои палачи проверили, как крепко я привязан к кресту на дереве, разместились в автомашине и уехали. Я остался один. Было уже темно, но от березы исходили какое-то ласковое тепло и энергия, которая поддерживала меня. Я пробовал кричать, но мой голос был слышен шагов на десять. Кто будет ходить по осеннему лесу ночью?
Мои палачи в чем-то правы. Насильно мил не будешь. Человек должен быть достоин благодеяния или заслуживать его. Я примерно знаю, кто это был. Такие же испуганные люди, как и все. Но их было жалко. Оклеветанные люди, большие семьи без средств к существованию по случаю потери кормильца. И они меня оставили в живых. Надеялись, что я долго не протяну. А я протяну. Я буду тянуть. Я выживу, во что бы то ни стало. Мое тело умрет, но дух мой выживет. Моя земля мне поможет. Береза мня сохранит. Не зря люди часто подходят к березе, обнимают ее, становятся к ней спиной и она, как мать, ласковыми словами или ласковыми прикосновениями шелковистой травы коры успокаивает свое дитя или лечит его болезни. Не зря из бересты делают короба для продуктов. Не каждое дерево подходит для соприкосновения с пищей, а береза из всех деревьев первая. Еще липу можно добавить. Из нее делают чашки и ложки. Из разных пород дерева делают и наперсные кресты и распятия. Мои мысли постепенно становились тише, и я впал в забытье.
Утро разбудило меня пронизывающим холодом. Я не чувствовал ни рук, ни ног. Было только одно сердце, которое билось в холодном теле, с трудом перегоняя кровь к моему мозгу, который воспринимал окружающую меня действительность. Были нестерпимо тихо. В холодном воздухе звуки разносятся далеко, но я не слышал ни одного постороннего звука. Ни железной дороги, ни движения автотранспорта. Я не хотел пить и не хотел есть. Я ничего не хотел. Какая-то легкость была во всем теле. Если бы мне удалось отвязаться, то я бы полетел туда, вверх, де плывут красивые облака и где живут красивые люди, не подверженные земным страстям.
Вечером меня разбудил голос. Передо мной стояла женщина, одетая в длинные черные одежды и покрытая большой шалью с красными и зелеными цветами.
– Наконец-то и она пришла. Только почему она так странно одета? И где ее коса? - подумалось мне.
– Я не твоя смерть, - беззвучно ответила женщина, - я мать всего человечества. Прости детей моих, что сотворили с тобой зло. Не держи на них зла и не мсти, когда придет к тебе свобода.
– Ты веришь в то, что ко мне придет спасение?
– Это ты должен верить, я же просто знаю. Если человек перестает верить в свое спасение, значит он смирился со своей участью и не будет ничего предпринимать для спасения себя и других людей. Я знаю тебя. Ты словом Божьим, сказанным им во время Нагорной проповеди, рассказывал о том счастливом будущем, которое ожидает всех людей. Тебе приходилось совершать зло во имя своего спасения и спасения других людей. Это не забывается Всевышним. Что бы ты хотел попросить у меня? Воды, пищи, не чувствовать боли?
– Мне ничего не надо, просто побудь рядом со мной до того времени, когда мне будет уже все равно, есть кто рядом или нет.
– Хорошо, я буду здесь поблизости. Позови меня, если тебе станет совсем плохо.
Сколько прошло времени, я не знаю. Но я отчетливо услышал скрип едущей телеги, всхрапывание лошади и детский или девичий голосок, кричащий: «Нно!».
Из моего открытого рта не вырывалось ни звука.
Наконец из-за кустов выехала телега, в которой сидел паренек лет пятнадцати. Я приподнял и опустил голову, чтобы показать, что я жив. Мальчик хлестнул лошадь вожжами и она быстро понеслась по дороге.
– Все, - подумал я, - об этом спасении мне говорила мать человеческая. Оно действительно было и ушло.
Глава 36
Я очнулся от боли. Мое тело пронизывали миллиарды тоненьких иголок. Не знаю, кто придумал такую боль, но она появляется всегда, когда в затекшие руки и ноги начинает нормально поступать кровь.
– Что, очухался? - бородатый мужик с усмешкой посмотрел на меня. - Давай-ка глотни чуток из бутылки, авось и вспомнишь, что жизнь на этом свете еще не закончилась.
Он приложил к моему рту горлышко бутылки и начал вливать в меня водку. Я закашлялся, но большая часть выпитого уже обжигала мои внутренности, разнося по телу усталость и приятную истому. Мне снова захотелось спать.
– Не спи, - приговаривал мужичок, - тебе спать нельзя, вдруг уснешь да не проснешься. Мне товарищи твои этого не простят. На, лучше пожуй вот это, - и он протянул мне кусок черного хлеба.
Я откусывал и жевал маленькие кусочки хлеба и во мне просыпалось чувство голода. Если хочу есть, значит - живой, - думал я, - у мертвых аппетита не бывает.
Скоро послышался звук мотора и меня перенесли с телеги на мягкое сидение легкового «паккарда». Такая машина была только у начальника управления.
Да, понаделали товарищи дел. Сейчас о моем случае донесут в Москву. Москва циркулярно разошлет во все областные управления НКВД, областные управления - во все районные и городские отделы. То же пойдет и линии партийных органов. И начнется новый виток поиска врагов народа и советской власти, перешедших от тайного вредительства к открытой борьбе против карающего меча революции. Такой же повод был после убийства тов К.
Неделю я пролежал в госпитале. С меня сняли показания, но я мало что мог сказать. Положительным было то, что остался жив, у меня в кармане так и осталось мое служебное удостоверение и пистолет. Предварительно - месть бывших подследственных. Но никто не мог подумать, что это месть тех, кого я освободил за отсутствием состава преступления. Сейчас из-за нескольких придурков будут повторно привлекать тех, кого освободили во время маленькой оттепели после расстрела наркома Е.
Я не стал мстить. Я сделал то, что просили меня палачи. Я поднял и пересмотрел их дела. С вскрывшимися вновь обстоятельствами и связями с врагами народа дела были переданы в суд. Я не чувствовал от этого ни удовлетворения, ни раскаяния. Они точно так же могли прийти ко мне и написать заявления, чтобы я повторно рассмотрел их дела на предмет связей с врагами народа, а не бить мня по голове и распинать на березе.
За проявленный героизм в борьбе за безопасность первого в мире государства рабочих и крестьян приказом по наркомату я был награжден знаком «Почетный сотрудник НКВД». Круглый гладиаторский щит и короткий римский меч являлись отличительным знаком того, кому приоткрыта дорога для продвижения в верхние эшелоны власти, если шаги будут соразмерными и если никто не наступит на носки или пятки.
Повод отличиться представился очень скоро. Из секретариата мне передали дело о шпионаже в пользу разведки Англии. И фигурантом дела был мой учитель. Он приехал в Россию по делам своей фирмы, но концессии в России стали прикрывать и все иностранные специалисты где в массовом порядке, а где индивидуально переходили в разряд иностранных шпионов, специально засланных под видом специалистов для проведения враждебной деятельности, а представитель фирмы, организующей работу специалистов, это не менее как резидентура. Так и учитель стал резидентом английской разведки. Такое обвинение снять невозможно. Приехал из-за границы. Паспорт иностранный. Дипломатического иммунитета нет. Родился и до революции жил в России. Имел связи с арестованными инженерами из Англии и Германии. Полный набор. Не дай Бог, если кто-то решится проверить его по месту рождения и пройтись по биографию до 1918 года. Это человека уже нет, а он есть и здравствует. Других доказательств и не нужно. Это понимал и учитель. Поэтому это дело я взял себе. Даже начальник управления похвалил: