В дальней комнате раздался глухой стук, что-то упало, послышалось тяжелое сопение, а следом несколько ритмичных ударов.
Померанцев распахнул дверь и приостановился.
— Варя, — глухо зарычал Зайцев, ухватившись руками за голову, — что же здесь происходит?!
Третий оперативник, широколобый невысокий мужчина, поспешно поднимался с лежащей домработницы. Платье Вари было задрано до подмышек, а красивые длинные ноги неловко согнуты в коленях.
— Что это значит, товарищ Васильев? — сурово спросил Померанцев. — Что это значит?
— Я занялся обыском… товарищ Померанцев. Вошел в комнату, а эта гражданочка как бросилась мне на шею, так я едва отбился. Если не верите, можете спросить у нее.
Варя уже поднялась. Одернула платье, спрятав чарующую белизну тела, и теперь вновь напоминала задорную ученицу.
— Я этого так не оставлю! Я этого так не оставлю! — Указательный палец Зайцева угрожающе постукивал по столу.
— А вот этого я вам не советую, — с угрозой произнес Померанцев. — А вы, товарищ Васильев, должны помнить, что в любой ситуации важна революционная дисциплина, — сурово напомнил Померанцев, насупив брови. И, потеряв интерес к своему товарищу, протянул акт изъятия понятым: — Ознакомьтесь и распишитесь, товарищи.
Сложив драгоценности в кожаный саквояж, в котором обычно лекари таскают свои инструменты, нежданные гости сдержанно попрощались и вышли.
Несколько минут в комнате царило безмолвие, только в окно с обреченностью самоубийцы билась огромная темно-серая муха.
— Это черт знает что такое! — громыхнул кулаком по столу Антон Сергеевич. — Я для этой власти все, а они мне вон что вытворяют!.. Да выпустите вы наконец эту муху! — раздраженно крикнул Зайцев. — Она всю душу мне измотала!
Варенька распахнула окно, и вместе с насекомым за пределы комнаты улетучился стойкий запах гуталина и несвежего солдатского обмундирования.
На Варю никто старался не смотреть. Лишь Антон Сергеевич глянул мельком и тут же отвернулся. Цепким взглядом он успел заметить, что платье служанки порвано на боку, неряшливо свисают темные нитки.
Единственный человек, которого не затронуло случившееся, был именинник — негромко стуча серебряной вилочкой по фарфоровой тарелке, он ел заливную рыбу.
* * *За последнюю неделю это было четвертое ограбление. А за месяц их набралось уже три десятка. Преступники действовали под видом чекистов. Облачившись в кожаные куртки, они заявлялись в квартиры состоятельных граждан и, показав удостоверения сотрудников уголовного розыска, якобы производили обыск. Как утверждали пострадавшие, операция по изъятию ценностей проделывалась очень профессионально: простукивались стены, пол, просматривались книги, вещи.
Однако предъявляемые документы на деле были поддельными — людей с такими фамилиями в уголовном розыске не существовало.
В изобретательности преступникам тоже нельзя было отказать. Судя по тому, как все было организовано, у них была отлично налажена разведка, и о своих клиентах они знали практически все: имена, где они служат, количество домочадцев и даже их привычки. Было подмечено, что незадолго до ограбления у дома очередной жертвы собирал милостыню хромой нищий. Скорее всего, именно он и руководил разведкой.
И все-таки они прокололись! Как всегда, преступников подвела наглость.
Серьезный промах произошел в квартире адвоката Зайцева — один из грабителей силком овладел служанкой в соседней комнате. Возможно, Сарычев так и не узнал бы об изнасиловании, если б хозяин квартиры не затаил на насильника нешуточную обиду. Даже невооруженным взглядом было видно, что адвоката и его служанку связывает чувство.
В одном из «сотрудников уголовного розыска» при его описании пострадавшими явно угадывался Кирьян. Судя по наглости, с которой проводились обыски, это действительно был он. Во всяком случае, это было в его духе.
Сарычев уже многое знал о Кирьяне Курахине, знал, на что он способен и чего от него можно ожидать. Родом он был из Москвы и до семнадцати лет проживал в Хамовниках. Место глуховатое и малоприятное. Только за последние годы оттуда вышло почти полсотни жиганов. Некоторые из них возглавляли огромные шайки. За воровство Кирьян Курахин угодил в Бутырскую крепость, но перед Октябрьским переворотом попал под амнистию. Кирьян даже успел повоевать в Гражданскую войну под командованием Тухачевского. Командарма знал лично, когда тот еще командовал полком. Именно Тухачевский назначил его командиром взвода, оценив храбрость и неплохие организаторские способности. После Гражданской работал в органах милиции (факт для жигана более чем примечательный). Правда, задержался он там всего лишь на полгода — был уволен за превышение власти.
Впрочем, если вдуматься в детали, то удивляться подобным превращениям не стоило. По амнистии Кирьян был отпущен в семнадцатом году и, как многие из жиганов, считал себя политическим арестантом, пострадавшим от старого режима. А события в это время складывались так, что заключенные едва ли не сами выбирали начальника тюрьмы, а потому ничего удивительного в том, что Кирьян Курахин был принят на работу в районный уголовный розыск, не было. Уже через неделю исчезла картотека преступников, и ее пришлось составлять заново. В распоряжение Кирьяна была предоставлена огромная база данных на наиболее состоятельных людей города, «запятнанных» старым режимом, и жиган, поднабравшись чуток милицейского опыта, скоро занялся прежним ремеслом, прихватив с собой драгоценные сведения.
Кирьян сильно обозлил чекистов тем, что выкрал архив царской жандармерии, который они рассчитывали получить сами. Кирьян действовал с опережением на один шаг, уводя из-под самого носа чекистов целые состояния.
Поразмыслив, Кирьян, очевидно, решил, что гораздо прибыльнее действовать под видом чекиста или сотрудника милиции и почти «на законном основании» грабить зажиточных граждан, чем поджидать в глубине подворотни случайного прохожего. Но по-настоящему два больших прокола у бандитов произошли два дня назад, когда бывший купец первой гильдии дал серьезный отпор незваным гостям — одному выбил зубы, а другому раскроил череп подвернувшимся утюгом. Купца вывели во двор и, проговорив короткую речь, расстреляли по закону «революционного времени». Раненый бандит тоже не выжил — его нашли в одном из дворов с пулевым отверстием в правом виске — добили свои. Только через неделю удалось установить его личность — это был Ванька Культяпый, жиган с Сухаревки. А не далее как три дня назад во дворе собственного дома был расстрелян бывший владелец табачной фабрики, нелестно высказавшийся об одном из грабителей. Бандиты не стали устраивать долгих препирательств, завели бедолагу за флигелек и от имени советской власти выстрелили ему в лицо.
Самое неприятное в создавшейся ситуации было то, что по Москве поползли слухи, будто в квартиры мирных граждан врываются оголтелые чекисты и стреляют всех без разбору.
Дважды Сарычева вызывал Дзержинский и оба раза не предложил даже присесть. Продержал его у порога, несмотря на то, что беседы были долгими. Это был очень дурной знак.
Три дня назад Игнат встретился с Грошом, который подтвердил предположение о том, что Кирьян теперь «работает под чекиста». Будто бы нынче у мадам Трегубовой дел невпроворот, а на Хитровом рынке появилось множество драгоценностей.
Грош дал два адреса, по которым в ближайшее время должны были нагрянуть жиганы. Клиенты солидные — оба предприниматели: один заведовал крупным рестораном, другой был хозяином магазина мехов. Чтобы убедиться в серьезных намерениях жиганов, Сарычев под видом бродяг отправил по названным адресам сотрудников. Вернувшись, те подтвердили, что у подъездов дежурят беспризорники — верный признак того, что квартиры взяты на заметку. Пару раз в подъезд заходили люди, не проживающие в этом доме. Оставалось только устроить засаду и взять Кирьяна с поличным. Но неожиданно пацаны исчезли, пропал и хромой нищий-побирушник. Кирьян не объявился ни в этот день, ни на следующий. Не появился он и на другой квартире. А коммерсанты продолжали радоваться жизни, даже не подозревая о том, что находились всего лишь в шаге от налета.
Кирьян просто исчез. Так бывало и раньше.
На некоторое время в столице наступило затишье. И даже самые осторожные стали сдержанно заговаривать о том, что уголовный розыск может работать, когда захочет.
В действительности причина крылась в другом, Сарычев понимал это, как никто другой. Жиганы Кирьяна всего-навсего затаились и теперь дожидались случая, чтобы ущипнуть побольнее.
Сарычев подошел к окну. Его встретили тусклые огни уличных фонарей. Поиски по ресторанам и прочим злачным местам также ничего не дали. Кирьян, будто играя, ускользал от него, словно угорь, буквально за несколько минут до появления уголовного розыска. Следовательно, система оповещения у бандита была налажена куда эффективнее, чем его собственная. А это означало одно — у муровцев появился «крот».
Игнат подошел к сейфу и перебрал папки с делами сотрудников. Он уже не однажды просматривал ее, пристально вглядываясь в казенные фотографии на учетных листках. Неблагодарное это дело — подозревать кого-то из своих.
Но факт налицо!
Преступники действуют оперативно, очень смело. Создается впечатление, что им известны малейшие нюансы оперативных разработок. Следовательно, информировать их мог только тот, кто допущен непосредственно к обсуждению планов.
Может, Марусев Николай? Парень молодой, любит женщин, а они, как известно, всегда требуют больших затрат. Причем он скрыл одну маленькую деталь — отец у него священнослужитель. По нынешним меркам это почти контрреволюция. Да и сам он два года проучился в семинарии, откуда был исключен не то за богохульство, не то за пьянку. Но дело свое любит, может, оттого и утаил малоприятный факт своей биографии.
Двадцатипятилетний Петр Замаров воевал в Первую мировую, имеет два Георгия. В семнадцатом был избран членом фронтового солдатского комитета, что по тем временам было немало. В руках комитетов находились судьбы офицеров. И сам он однажды проговорился о том, что собственноручно расстрелял трех «благородий» только потому, что те побрезговали побрататься с солдатами. В Гражданскую войну служил в Первой конной и, по словам сослуживцев, был лихим рубакой. Имеет ранение и одну контузию, что не прошло для него бесследно — однажды застрелил уркача прямо в подворотне вместо того чтобы проводить его в отдел. Дело возбуждать не стали, целиком положившись на его объяснения, а Замаров утверждал, что уркач пытался его убить. Родословная тоже, к сожалению, не очень — из купцов…
Третьим человеком, допущенным к разработке операций, был старший оперуполномоченный Савелий Кондрашов. Парень разбойного вида, очень отчаянный, поглядишь — типичная шпана. В свободное время очень напоминал жигана на отдыхе — мог крепко выпить, даже подраться и частенько приходил на службу с опухшим от похмелья лицом. За ним пролетарское московское прошлое и слава лучшего кулачного бойца Марьиной Рощи. Не чужд удовольствиям, а они, как известно, требуют денег.
Будет жаль, если предателем окажется именно он.
Впрочем, есть еще и четвертый — Кравчук. Кому, как не ему, известны все детали операций. Он мог точно так же сообщать о засадах Кирьяну. Тем более причин у него для этого предостаточно. Мужик он амбициозный, даже лелеял надежду занять место начальника уголовного розыска. Не получилось. Возможно, затаил обиду и теперь потихонечку мстит. Тем более у него для этого есть стимул: в случае дальнейших провалов Сарычева просто снимут с должности, а на освободившееся место могут назначить и заместителя. Да и в коллектив он как-то не особенно вписывается, уж слишком по-барски держится.
Игнат Сарычев сложил карточки и вновь спрятал их в сейф. Нелегкая получается задача. И разрешить ее придется самостоятельно, никого не посвящая в дело розыска «крота».
Единственным человеком, которому Игнат Сарычев доверял по-настоящему, был Петя Кроха, старинный приятель его отца и в чем-то даже учитель Игната. Еще когда-то в глубоком детстве Петя научил его так виртуозно ругаться, что до сих пор даже самые матерые уркачи взирали на Игната с восхищением, осознавая, что залихватская брань такое же настоящее искусство, как монологи артистов оригинального жанра.
Именно поэтому Игнат Сарычев поделился со старым уркаганом своими сомнениями. Петя Кроха потер узкий лоб, собранный в неразглаживаемые складки, и сдержанно сообщил:
— Жиганов-то я точно не люблю… Верняк! Пакость от них одна! Чем могу, тем и помогу, но против уркачей не пойду. Пойми меня, Игнат, одна у меня с ними кровушка.
Теперь Сарычев таскал с собой Кроху едва ли не по всем злачным местам, где мог появиться Кирьян, и бывший громила терпеливо исполнял роль его телохранителя.
Вчера вечером из «Ноблесса» звонила Нина. В кабаре побывал человек, похожий на Кирьяна, с ним была очень красивая девушка, чем-то напоминающая Веру Холодную. Парочку сопровождали двое крепких мужчин, явно охрана. В ресторане они пробыли недолго, распили бутылку шампанского и отбыли.
Похоже, что Кирьян зашевелился.
Глава 11 МАДЕМУАЗЕЛЬ, ВЫ МЕНЯ РАЗОЧАРОВАЛИ
Кирьян с девушкой пришел под самый конец выступления. Он занял столик у сцены, который весь вечер оставался незанятым, очевидно, его специально держали для такого почетного гостя. Кирьян что-то сказал угодливо нагнувшемуся официанту и, нежно приобняв за плечи свою спутницу, стал смотреть представление.
Трое молодых людей из свиты Кирьяна сели за соседний столик. На сцену они поглядывали вяло, больше глазели по сторонам и заинтересовались танцовщицами лишь в тот момент, когда они завершили канкан, оглушив сидящих в зале истошным визгом.
Кирьян вел себя раскрепощенно, как человек, привыкший к подобным зрелищам. Дважды он бурно аплодировал, чем вызвал симпатию у выступавших девушек, одна из них даже послала ему воздушный поцелуй.
Программа варьете закончилась, и девушки, весело хихикая, убежали за кулисы. Нина прошла мимо трех воздыхателей, поспешно взяла у них цветы, чуть притормозила у кроткого юноши с румянцем во всю щеку. Парню было не более восемнадцати лет, и он очень мило краснел, когда она посматривала в его сторону. Жаль, что такой милый мальчик не встретился ей во времена ее девичества, вот кому она отдалась бы со всей страстью. Парень приходил на каждый ее концерт, скромно держался в стороне и терпеливо ждал, когда же Нина обратит на него внимание. И только после этого неизменно протягивал ей букет роз, неимоверно смущаясь при этом.
Нина успела узнать породу таких мальчиков. Она встречала таких не однажды. Они необычайно преданны, боготворят предмет своего обожания, а если получают отказ, то могут пустить себе и пулю в лоб.
В этот раз Нина задержалась около юноши дольше обычного, чем вызвала самую настоящую ревность у другого своего воздыхателя — крупного, породистого мужчины лет сорока.
— Ниночка, вы меня совсем не замечаете, а ведь я давно неравнодушен к вам, если бы вы только могли это понять, — проговорил толстяк, выглядывая из-за огромного букета роз, который он сжимал обеими руками.
— Сидор Никифорович, а кто меня угощал шампанским в позапрошлый вечер? — напомнила девушка.
— Мой ангел, душечка моя, — жалобно запротестовал толстяк, — но ведь это же было так давно! Я уже успел соскучиться по вашим прекрасным ручкам! Позвольте мне хотя бы угостить вас ужином.
— Ну, хорошо, — сдалась Нина, — обещаю, сегодня вечером. Только дайте мне поговорить вот с этим молодым человеком, — мило улыбнулась Нина.
— Боже мой, какой я все-таки счастливый человек, — восторженно загудел толстяк, удаляясь. — Ах да, цветы! Цветы! — протянул он букет, возвращаясь.
— Отнесите их, пожалуйста, ко мне в гримерную, — попросила Нина.
— Вы пускаете меня в свою гримерную?! Боже мой, какой же сегодня праздник! — ликовал везунчик, едва не теряя сознание от привалившего счастья.
— Никуда не спрячешься от этих поклонников, — то ли похвалилась, то ли пожаловалась Нина.
— Понимаю, они вас очень раздражают… Все-таки у вас своя собственная жизнь, а тут… Но я ведь тоже ваш поклонник, — парень краснел все сильнее.
— Ну, вы совсем другое дело, — легкая девичья ладонь упокоилась на его руке. — Вы же не приставучий… Как некоторые. Давайте сюда ваши цветы. Вы даже представить себе не можете, как я люблю розы. Особенно этот цвет, ярко-красный. Это ведь цвет крови и любви, правда? — заглянула Нина в глаза вконец оробевшему юноше.
— Да-а, — смущенно протянул парень. — Вблизи вы еще прекраснее, чем на сцене.
Страусиные перья шляпы слегка касались лба юноши, но он как будто не замечал их щекотания.
Комплимент прозвучал скромно, но полыхающие глаза говорили о большем: «Вы так изысканно, мадам, одеты, что мне хочется вас раздеть». Все эти мальчики — бездна страсти, стоит их лишь только слегка расшевелить.
— Вы преувеличиваете. Вот встретите какую-нибудь девушку и позабудете меня навсегда.
— Вас?! Никогда! — подался вперед юноша.
— Осторожно, а то вы расцарапаете свое лицо об эти острые шипы, — искренне предупредила Нина.
— Я могу надеяться? — юноша сжал в ладонях ее руку.
Пожатие получилось крепким. Осторожно вытянув ладонь, она слегка коснулась кончика его носа и произнесла с легкой укоризной:
— Как вы нетерпеливы. — Нина чуть тряхнула головой — перья на шляпе пришли в волнительное движение, обдав мальчика приятным дуновением. Нина направилась в свою гримерную. У самой двери приостановилась и проговорила с улыбкой: — Всему свой черед!
Гримерная была заставлена цветами, и их приторно-сладковатый запах щекотал ноздри. На столе перед зеркалом стояли огромные орхидеи бледно-розового цвета. Их ей дарил один милый, симпатичный старичок, который ничего не ждал от дружбы с Ниной, разве что обыкновенного участия. Впрочем, однажды он сумел доказать, что лет сорок тому назад был славным молодцом. Когда она уронила в гримерной губную помаду и наклонилась, чтобы поднять ее, старичок вдруг неожиданно проявил невиданную прыть и сумел заглянуть ей под платье. Тогда Нина сделала вид, что не заметила смелой шалости старичка. А уже на следующий день, в искупление греха, он преподнес ей в подарок золотой перстень с сапфиром. Но больше Нина в его присутствии не позволяла себе таких оплошностей.