– Легче?
– Легче, – подтвердил тюремный священник.
– Хорошо, – сказала Ольга и вдруг перешла на шепот: – Грешна я, святой отец.
– Все мы грешны, дочь моя, – назидательным тоном произнес священник. – Покайся, и Господь простит тебя…
– Каюсь, – тихо сказала Ольга, – каюсь в прегрешениях своих, вольных и невольных.
– Ну так кайся, – произнес священник и обратился в слух.
– Я каюсь, – ответила Ольга. – Только мысленно.
– Кайся вслух, – заторопил ее священник.
– Скажите, святой отец, Бог ведь всемогущ? – воззрилась на священника Амалия-Ольга.
– Да, – ответил священник.
– Всевидящ и всезнающ?
– Конечно, – согласился священник.
– Всесведущ?
– Да, – начал терять терпение священник.
– Ну тогда он меня и так слышит, – сказала Ольга, и бесовские искорки запрыгали в ее глазах.
– Но надлежит каяться словами, а не мыслями, – сообщил священник. – Слова раскаяния быстрее дойдут до Господа, нежели мысль.
– А я не тороплюсь, святой отец, – заявила Ольга.
И священник понял, что все это время заключенная просто издевалась над ним и вовсе не думала раскрывать перед ним свою душу.
– Напрасно вы так, дочь моя, – едва сдерживая греховную ярость, произнес священник. – Бог, он все видит…
– Ну я тоже не слепая, – ответила ему на это Ольга. – Ступайте лучше к заблудшим овечкам, которые откроют вам свою душу, чтобы потом вы смогли отчитаться перед тюремным начальством об успешно проделанной работе.
– Я держу отчет только перед Господом Богом! – изобразил на своем лице возмущение святой отец. – А вам, – он строго посмотрел на Ольгу, – еще воздастся за грехи ваши!
– Не сомневаюсь, – ответила Ольга. – Но… позже.
Путаясь в рясе, священник вышел из камеры. Что ж, он обязательно доложит начальнику тюрьмы о своенравном и безбожном характере заключенной из камеры «С 33».
* * *Каждому заключенному, дожидающемуся суда, был положен адвокат. В России таковые назывались присяжными поверенными и осуществляли защиту своего подопечного в суде. Они либо нанимались, либо предоставлялись обвиняемому прокуратурой.
Здесь адвоката Ольге привел прокурор. Тот самый, с усиками. Он представил его и, сославшись на спешные дела, ушел. Разговор происходил в дознавательской, и у Ольги не было уверенности, что их не подслушивают. Поэтому она говорила осторожно и тщательно следила за словами.
– Я вас буду защищать в суде, – сказал Ольге Григорьевне адвокат. – Поэтому вы должны мне рассказать все.
Адвокат был довольно молод, хорош собой, смотрелся эдаким уверенным в себе бодрячком, и это совершенно не понравилось Ольге.
– Что вы имеете в виду под словом «все»? – спросила она.
– Все, что вы сказали бы на исповеди, – ответил адвокат.
– Ко мне уже приходил святой отец, – заявила ему Ольга. – Тоже просил покаяться в грехах.
– И что?
– Я покаялась, – сказала Ольга. – Только мысленно.
Адвокат сдержанно хохотнул и потер ладонью о ладонь.
– С вами, похоже, не соскучишься, – произнес он весело.
– Вот это верно, – заметила Ольга. – Еще никто никогда не говорил, что со мной ему было скучно.
– Я понял вас, – сделавшись серьезным, произнес адвокат. – Однако для вашей защиты… успешной защиты, – подчеркнул адвокат, – мне потребуется знать о вас все. Ну, – он немного замялся, – или почти все.
– Хорошо, – ответила Ольга. – Спрашивайте.
– Итак, вас зовут…
– Амалия Карловна Шульц, – ответила за адвоката Ольга.
– Вы вдова магдебургского пастора?
– Разумеется.
– Бывали в России?
– Ну, если Царство Польское можно назвать Россией, то – да.
– Вы проживали в Петербурге?
– Нет. И никогда в нем не была.
– А в Москве?
– Тоже не доводилось.
– Вы знаете Ольгу Григорьевну фон Штайн?
– Нет, – ответила Ольга. И, помолчав, добавила: – Хотя имя это я уже где-то слышала.
– Когда и при каких обстоятельствах?
– Вспомнила! При моем арестовании, – ответила Ольга с легкими нотками возмущения. – Комиссар полиции заявил, что я не Амалия Шульц, а некая аферистка и мошенница Ольга Григорьевна фон Штайн. И обвинил меня в проживании под чужой фамилией.
– А на каком основании он так заявил, как вы думаете? – поднял глаза от блокнота адвокат.
– Надо полагать, я на эту фон Штайн очень похожа, – не сразу ответила Ольга Григорьевна. И доверительно посмотрела в глаза адвоката, придав глазам влажность и блеск: – Но в жизни же случается, что люди друг на друга похожи, ведь правда?
– Правда, – не сразу ответил адвокат и отвел от Ольги взгляд.
«Задело», – подумала она и кротко вздохнула.
Адвокат еще что-то записал в блокноте и отложил карандаш.
– Ваше дело не очень сложное, – сказал он. – И оно стало бы совсем простым, если бы вам удалось достать еще какие-либо документы, подтверждающие вашу личность.
– Ну где же я их достану? – развела руками Ольга. – Тем более находясь здесь.
– Поручите это мне, ведь я ваш адвокат, – услышала она ответ.
– Да, собственно, у меня больше никаких бумаг и нет, – раздумчиво сказала Ольга.
– Жаль, – промолвил адвокат. – Ну а знакомы вам какие-нибудь известные в Вене люди, которые могли бы подтвердить под присягой, что вы – Амалия Шульц?
– Есть! – встрепенулась было Ольга, но затем ее взгляд померк: – Вернее, был.
– Что значит, был? – не понял поначалу адвокат.
– Он умер, – тихо произнесла Ольга.
– Вот ведь незадача, – казалось, искренне огорчился адвокат. – И кто это был?
– Барон Готшильд, – ответила Амалия-Ольга и вздохнула. – Мы были с ним большими друзьями еще по Варшаве.
– Ясно, – сказал адвокат, закрывая блокнот; затем поднялся, посмотрел на Амалию. – Хочу заверить вас, что сделаю все, что в моих силах, – с чувством произнес он. – Можете не сомневаться.
– Я не сомневаюсь, – ответила Амалия и протянула руку для поцелуя.
Глава 15 ПОБЕГ
Ницца – Французская Ривьера – это земной Рай. Греки, основавшие Ниццу, знали толк в наслаждениях. Не зря они поставили город на берегу залива, зовущегося бухтой Ангелов. Ведь ангелы – это такие существа, которые живут в раю сплошь в нескончаемых удовольствиях и неге. И не дуют в ус.
Ницца – это замечательный мягкий климат и теплые зимы, которые назвать зимой русскому человеку будет не с руки.
Ницца – это безбрежное море, изумрудная вода, ласковое солнце, лазурно-голубое небо, контрастирующее с красными черепичными крышами вековых зданий города, которых не счесть.
Это широкие пляжи, шумные рынки и знаменитый Цветочный базар в так называемом Старом городе, попав на который можно буквально опьянеть и потерять голову от благоухающих запахов гвоздик, жасмина и весенней мимозы.
Это сад Альбера Первого, примыкающий к Английской набережной, и террасные сады с пальмами и розариями; это великолепный парк на самой маковке Замковой горы; это широкие площади с древними храмами и тесными улочками меж стен кричащих разноцветьем старинных домов.
Ницца – это еще строящийся на месте виллы Бермон величайший в Европе православный собор во имя святителя Николая Чудотворца: это Английская набережная с многочисленными магазинчиками, кафетериями и ресторанчиками, наполненными хорошенькими баронессами, маркизами и кокотками, статью и повадками мало чем отличающимися от настоящих барон и маркиз.
Это отели и виллы с купальнями, которые с недавних пор стало модно именовать «бассэйнами»; это вечеринки и балы, где через одного граф, через два – герцог и Их Высочество, и едва ли не каждый из приглашенных банкир или миллионэр-золотопромышленник.
Словом – земной Рай. Особенно для человека с деньгами и обладающего графским титулом, коим являлся в настоящий момент Артур де Сорсо.
Правда, деньжат в кармане было маловато, чтобы жить на широкую ногу. Ну да ничего, сорок тысяч франков дожидаются его, тепленькие и неприкосновенные. Пора к ним, пожалуй, и прикоснуться.
Банк, где лежали франки, вырученные за продажу виллы, находился рядом с отелем «West End», расположенным, конечно, на Английской набережной с видом на бухту Ангелов. Не хватало одного – документов, подтверждающих, что он, Артур, есть маркиз Артур де Сорсо. Или поручителя, который мог бы это подтвердить. Поручителя, которого знает весь город.
Такой вскоре нашелся. За небольшое вознаграждение им согласился стать виконт де Лавуаз, обедневший отпрыск известной некогда фамилии, давшей Франции одного маршала, двух генералов и консула – сподвижника великого корсиканца, взбудоражившего сто лет назад весь мир. Де Лавуаз должен был всем: сослуживцам, друзьям, даже любимым женщинам; его заложенные и перезаложенные имения одно за другим уходили с молотка. Поэтому даже пара тысчонок являлись для него спасением, пусть и временным. Конечно, в банке имелись люди, знающие Артура в лицо, но с представлением поручителя вклад можно было получить беспрепятственно и много легче.
– Да, да, конечно, – сказал Артуру служащий, получив бумагу за подписью «маркиза де Сорсо» и виконта де Лавуаза, и через небольшое время выложил перед ним сорок тысяч франков.
– Благодарю, – произнес Артур и небрежно сгреб пачки денег в саквояж.
Теперь, по получении денег, надлежало как можно скорее убраться из Ниццы, немного изменить внешность, заручиться настоящими документами на имя графа Ламбера и начать новое дело, при удачном раскладе которого можно бы было беспечно проводить свои дни вплоть до гробовой доски.
Однако натура маркиза требовала пусть и небольшого, но дела, и именно сейчас.
Трюк, который был замыслен Артуром, был стар, как мир, однако всегда срабатывал безотказно. Главное – не зарываться и работать с суммой, подъемной для выбранной жертвы.
«Сумма в десять тысяч франков не будет слишком обременительна для хозяина отеля, – подумал Артур. – Нет, пожалуй, пятнадцать. Из-за них он не станет поднимать шум. Ведь репутация отеля стоит дороже…»
Вечером он спустился в контору отеля и, улыбаясь, произнес:
– Добрый вечер. Сегодня днем я снял небольшую сумму в банке и хотел бы оставить ее у вас на хранение, буквально на пару дней. Я бы не хотел, чтобы вы подумали, будто я опасаюсь кражи из номера. Дело вовсе не в этом. Просто, – «граф» немного стушевался, – я боюсь их проиграть…
– Нам понятны ваши опасения, – ответили ему в конторе. – Близость Монте-Карло заставляет так поступать не вас одного. Мы будем только рады оказать вам услугу.
– Благодарю, – ответил Артур и передал служащему конверт. – Пересчитайте, пожалуйста.
Служащий быстро пересчитал деньги.
– Ровно пятнадцать тысяч, правильно? – спросил он.
– Правильно, – ответил Артур.
– У нас отличные сейфы, – заявил служащий Артуру. – Немецкие, из крепчайшей стали. А замки…
– Это те сейфы, что стоят вон в том углу? – спросил вдруг Артур, переведя взгляд за спину служащего.
– Нет, что вы, – неторопливо обернулся тот. – Это обычные несгораемые шкафы, где хранится наша документация. А сейфы, о которых я вам говорил, находятся в специальном помещении.
– Да, теперь я вижу, что с подобными просьбами к вам можно обращаться совершенно спокойно, – сказал Артур, благополучно успев подменить конверт с деньгами «куклой», набитой газетной бумагой. – Простите, я вас, кажется, перебил…
– Насчет замков… – продолжил служащий. – Замки сейфов абсолютно новейшей конструкции, тоже немецкие, с секретными кодами и таймером с сигнализацией.
– Таймером с сигнализацией? – переспросил Артур, подумав о Савелии Родионове и о том, что «работать» ему теперь станет труднее. Впрочем, замки и сейфы совершенствовались уже не раз – и всегда, по истечении совсем малого времени, Родионов находил для них ключик. Надо полагать, найдет он волшебный ключик и на этот раз…
– Именно. Если в течение определенного времени коды будут набраны неверно, включится сигнализация, и вор будет немедленно пойман на месте преступления. Но вам, граф, – улыбнулся клерк, – не следует беспокоиться: в течение почти двадцати лет в нашем отеле не случилось ни единого случая кражи или воровства, – сообщил он с гордостью.
– Ну что вы, я ничуть не беспокоюсь, – ответил Артур, вежливо коснувшись полей шляпы. – Весьма вам признателен.
Данная авантюра с «куклой» – скорее, мелкое мошенничество – лишь на короткое время разогрела кровь. Уже на следующий день ему стало скучно, и он взял билет до Монте-Карло.
* * *Всего-то час с небольшим на поезде, и вы уже в княжестве Монако, в котором вот-вот появится своя конституция, ограничивающая монархическую власть династии князей Гримальди. По крайней мере, будущая конституция и казино – вот две наиважнейшие темы касательно государства-карлика Монако, известные всему миру. Все остальное особого значения не имеет. Лет пятьдесят назад и Ницца была самостоятельным княжеством, и что? Кто теперь об этом знает и помнит, кроме стариков и старух, из которых уже сыплется труха?
Собственно, княжество есть единое поселение с предместьями, а Монте-Карло – его квартал с курортной зоной, знаменитым казино «Монте-Карло», давшим название и кварталу, и самыми богатыми резиденциями. Словом, не квартал или район – а кусочек настоящего рая. Солнечный, роскошный, наполненный яхтами, американскими автомобилями, великолепными и дорогущими виллами и нескончаемым праздником с фонтанами шампанского и брызгами лазурного моря. Сюда и ступила нога «графа Артура де Ламбера», намеревавшегося разогнать кровь азартной игрой в первом игорном доме Европы, открытом более сорока лет назад хитроумным принцем Шарлем Третьим, сделавшим свое княжество самым благополучным в мире в смысле денежных доходов без пота и особых материальных затрат.
«Casino du Monte Carlo» – самое респектабельное игорное заведение в мире. Несколько залов, утопающих в роскоши, всегда полны публики: играющей, отдыхающей, весело смеющейся или праздно шатающейся по залам, а главное – неизменно тратящей деньги.
Можно поиграть в рулетку или «trente et quarte», можно отправиться в зал Гарнье послушать оперу, потому что этот зал есть собственно Оперный театр с великолепной акустикой, уступающий Парижской Опере разве что только по размерам.
Можно выйти на террасы фасада казино, полюбоваться на вечернее море, попивая шампанское и ведя неторопливые беседы с другом, а то и с дамой сердца.
Можно посидеть возле ухоженных прудов с камышами и лилиями, что расположились прямо против казино, погулять по саду, который незаметно поднимается к горам.
Если вдруг возникнет такое желание, можно побывать на «месте самоубийц», с которого, по легенде, проигравшиеся в пух мужчины (и поговаривают, что даже одна дама), впав в отчаяние, бросались со скалы на острые камни, выступающие из моря.
Часы на башенке парадного входа в казино показывали ровно восемь вечера, когда Артур вышел из знаменитого «Отеля де Пари», находящегося в нескольких шагах от игорного дома.
Коротенькая прогулка по мостовой, выложенной булыжником – и он очутился в мире денег и роскоши, утопающем в электрическом свете. Блестящие красотки, важные кавалеры, юнцы, проматывающие папашины деньги, престарелые дамы в нарядах и украшениях, на которые можно было бы лет десять содержать всю армию Монако, включая полицейских служащих, – все это шумело, радовалось, негодовало и жаждало, вожделело азарта, развлечений и денег. То есть все то, что даруют нам эмоции, благодаря которым жизнь становится более красочной, иногда выставляя при этом такую цену, что невольно бредешь потом к «месту самоубийц».
Артур подошел к одному из столов и поставил тысячу франков на «черное».
Вышло «черное».
Артур снова поставил на «черное». Пять тысяч.
«Черное» вышло снова. Удача шла ему навстречу.
Небрежно сгребая груду золотых и кипу банковских билетов, он немного подумал, сомневаясь между «черным» и «красным», и все же снова поставил на «черное».
«Черное» выпало в третий раз.
Возле стола стала скапливаться публика.
– Вы что, намерены снова поставить на «черное»? – спросила Артура какая-то дама, перебирая в руках несколько золотых.
– Пожалуй, да, – ответил Артур и поставил на «черное» весь выигрыш. Следом за ним поставила на «черное» и дама.
Под возгласы публики, большей частью недоумевающе-завистливые, опять выпало «черное». Выигрыш Артура составил что-то около тридцати пяти тысяч франков.
– Неплохо, маркиз, – сказал кто-то над ухом Артура.
«Граф» поднял голову и встретился со взглядом плотного мужчины довольно высокого роста, чем-то похожего на медведя. В том, что он был русским, не оставалось никакого сомнения.
– А-а, господин генера-ал, – протянул Артур, невольно выискивая глазами пути отступления, а иначе говоря, бегства. Потому как этот русский «медведь», добродушный с виду и малоподвижный по первому впечатлению, был весьма опасен…
Генерал это заметил и немного насмешливо произнес:
– Вам не стоит беспокоиться, господин маркиз, я здесь вовсе не по делам службы. А просто один из отдыхающих.
– Я и не беспокоюсь, – сказал Артур, быстро овладев собой.
– Вот и славно, – улыбнулся главный московский сыскарь граф Григорий Васильевич Аристов. – Сыщики такие же люди, и ничто человеческое, поверьте, им не чуждо. Тем более, когда они находятся в отпуске. А вы, – Григорий Васильевич слегка прищурился, – я вижу, в хорошем выигрыше сегодня. Впрочем, как и всегда…
На последнюю фразу начальника Московского сыскного отделения при Департаменте полиции Артур никак не среагировал. Не прав полицейский генерал. Не всегда он бывает в выигрыше, потому как… Потому как и на старуху бывает проруха.
– Делайте свои ставки, господа, – напомнил крупье.
– Неужели вы снова поставите на «черное»? – тихо спросил Григорий Васильевич.
– Это же безрассудно!