— Пока нет, — еще шире улыбнулся он, взял стул и, устроившись на нем и водрузив локти на стол, принялся меня раз1лядывать.
Я, демонстрируя легкий испуг, хотела позвать официантку, но блондин опять заговорил:
— Это тебе Лерка свои бабки оставила?
Я поправила волосы, добавив к испугу замешательство и достоинство, и, помедлив, спросила:
— Кто вы?
— Я? Друг твоего Гришки. Ты и в самом деле собралась за него замуж?
— А вам какое дело? — свела я брови к переносице, потом невольно покосилась на кольцо и прикрыла его правой рукой. Мои действия не остались незамеченными, — Его подарок? Небось у Лерки спер.
— Вы в самом деле его друг или я ослышалась?
— Друг, друг, — сказал блондин с тяжким вздохом. — Скажи на милость, почему дуракам везет?
— Это вы кого имеете в виду? — насторожилась я.
— Гришку твоего, конечно. То одна баба его на руках носит, ночей не спит, все голову ломает, как бабки заработать, чтоб Гришке жилось веселей.
А когда ее не стало, тут же находится вторая красотка… Нет в жизни справедливости.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — рассердилась я.
— Просто хочу предупредить, потому что вижу: ты из порядочных, то есть дура, в жизни ничего не смыслящая.
— Сам вы дурак, — пробормотала я, вскакивая. — Очень жаль, что у Гриши такие друзья. Вы скверный человек и никудышный друг. А если еще посмеете сказать что-то плохое о моем…
— Вот-вот, — вздохнул блондин. Моя речь должного впечатления на него не произвела, он взирал на меня с любопытством и даже с удовольствием, в чем вовсе не было логики, коли я только что обозвала его дураком. — Красавица и дуреха. — Он схватил меня за руку, а я быстро оглянулась, боясь, что мы привлекаем к себе внимание, но люди вокруг были заняты обедом.
— Отпустите, — тихо попросила я. — Я хочу уйти.
— Да брось, не съем я тебя, просто поговорим.
Ты мне еще спасибо скажешь.
Я неохотно села и съязвила в отместку:
— Вы просто друг или у вас имя есть?
— Есть. Вадим. Чернов Вадим Алексеевич. Друзья зовут Димой. А ты Аня, так? Анечка, Анна, Анюта… Как тебе больше нравится?
— Анна.
— Ну конечно. Ты взрослая девочка.
— Прекратите разговаривать со мной как со слабоумной.
— А как ты хочешь, чтобы я с тобой разговаривал? — ответил он.
— Обыкновенно, — пожала я плечами, так и не найдя достойного ответа.
— Хорошо, поговорим обыкновенно, — хмыкнул он и тут же спросил:
— Откуда ты взялась такая?
— Ниоткуда. Я всегда здесь жила.
— А с Леркой когда познакомилась?
— Недавно.
— И она оставила тебе все свои деньги? Вот это сюрприз для Гришки. Лерка молодец.
— Мне не нужны эти деньги. И Гриша от них отказался.
— Конечно. Отказался. Я бы тоже отказался, если б знал, что получу их все, да еще с тобой в придачу. Я бы от тебя и без денег не отказался, а тут с таким приданым. Говорю, дуракам везет. И чего ты в нем нашла хорошего? Парней вокруг мало? Такой девке стоит только свистнуть. А ты на что позарилась: на смазливую рожу? Их вон сколько, штабелями укладывай. А кроме смазливой рожи, там нет ничего.
— Наверное, что-то есть, — спокойно возразила я. — Иначе зачем вам такой друг?
Он засмеялся.
— Понимаю, куда ты клонишь, друзья — сильно сказано. Мальчишками действительно дружили, а потом.., ему все даром, а мне все своим горбом. Говорю, нет в жизни справедливости.
— Выходит, вы ему просто завидуете?
— Вчера не завидовал, а сегодня завидую. Не заслуживает он такого подарка. Я Лерке говорил и тебе скажу: не стоит он твоей любви. Можешь мне поверить. — Вадим поднялся с намерением уйти и заявил:
— На нем долг висит. Большой. Денег ему не давай, как бы ни просил. Пусть хоть раз в жизни сам выкручивается.
— Подождите, — схватила я его за руку, потому что уже некоторое время пребывала в недоумении и желала его разрешить. — Но ведь это его деньги.
Я имею в виду те, что оставила Лерка. Ведь это он их заработал.
Вадим засмеялся, да так весело, что и мне захотелось расхохотаться, потом улыбка сползла с его лица и он ответил:
— Гришка в своей жизни сам заработал только триппер. Извиняюсь за грубость, — поспешно добавил он.
— Но откуда тогда эти деньги? — растерялась я.
Вадим вроде бы удивился, сел на стул и сказал:
— Ну так деньги-то Леркины.
— А у нее откуда?
— Ниоткуда. Она их заработала. — Я вспомнила рассказ Лерки о том, что последним местом ее работы был стриптиз-клуб, и уже открыла рот с намерением сморозить очередную глупость, но Вадим заговорил вновь:
— Конечно, кое-какие деньги у него были. Мы тогда вместе крутились как могли. Но он бы все спустил, если б не Лерка. Она их у него по пьяни отбирала, прятала, а потом пустила в дело.
Башка у нее варила дай бог каждому. За что ни возьмется, все получалось будь здоров. Все эти фирмы, все бабки — это все ее. Гришка в лучшем случае там просто числился.
— Но как же так.., он все переписал на жену, а сам оказался в тюрьме…
— Где? — вытаращил глаза Вадим и вдруг опять засмеялся. — Ну, Гришка, ну, сукин сын. Такого навыдумывать. Какая тюрьма? Он сбежал с Леркиной секретаршей. Крыша совсем съехала. Секретарша прихватила из сейфа денежки, не знаю сколько, но Гришке что ни дай, все промотает. Он явился через месяц, каялся. Был уверен, что Лерка простит, не первый раз и даже не десятый. А она возьми да и пошли его подальше. Даже ее терпение лопнуло. Он задумал с ней разводиться и делить добро, но вовремя спохватился. У Лерки в том месте, на котором сидят, соображения больше, чем в его башке, и она нашла бы способ оставить его с носом. — Ухмылка исчезла с лица Вадима, и он заговорил серьезно:
— Я Лерку встретил за неделю до ее смерти. Прямо не сказала, но дала понять, мол, боится, что Гришка ее убьет. И то, что она на тебя все подписать успела, как раз говорит о том, что действительно боялась.
А потом эта авария.
— Вы хотите сказать, что Григорий.., что он каким-то образом…
— Когда-то он был лихим парнем, пока не оброс жирком на Леркины денежки. Вдруг вспомнил старые привычки?
— Что мне делать с этими проклятыми деньгами? — возмущенно спросила я. — Отдать в Детский фонд?
— Отдай, только Гришке об этом говорить не вздумай, не то, чего доброго, окажешься рядом с подругой. А еще лучше живи и радуйся. А Гришку гони в шею.
— Но вы ведь сами только что сказали…
— Я пошутил, — серьезно ответил он. — На меня иногда находит… — Он подозвал официантку, расплатился за меня и предложил:
— Хочешь, я тебя провожу?
— Хочу, — ответила я, чем вроде бы его удивила.
Мы вышли из кафе, Сашок появился с интервалом в минуту и пристроился за нами. Я взяла Вадима под руку и в глубокой задумчивости прижалась к нему слишком тесно, опомнилась и, покраснев, отшатнулась, краснею я всегда как по заказу. Он перехватил мою руку и крепко сжал.
— Я должна вас поблагодарить, — сказала я нерешительно. — Теперь я понимаю…
Что я гам понимала, выдумывать мне не пришлось Рядом скрипнули тормоза, а через мгновение мы увидели Гришку. Лицо его пылало, глаза горели, а голос дрожал.
— Рад вас видеть, — заявил он, хотя радостью в его голосе и не пахло.
— О, привет, — обрадовался Вадим, протягивая ему руку. Гришка пожал ее, но как-то без охоты.
— Что происходит, черт возьми? — не удержался Гришка. Вадим поднял брови, демонстрируя удивление.
— Где? И чего ты такой взъерошенный?
— Это ты мне говоришь? — взвизгнул Гришка. — Я застал тебя с моей девушкой, на которой собираюсь жениться.
— Я еще не дала своего согласия, — встряла я.
— Так, — грозно начал Гришка, но Вадим перебил его:
— Чего ты заходишься? Ты что, нас в постели застал? Мы идем по улице.
— Куда идете, интересно? И где вы вообще познакомились? Как ты могла? — возвысил Гришка голос, обращаясь ко мне.
— Не смей так со мной разговаривать, — ответила я.
— Аня хорошая, — появляясь из-за моего плеча, сообщил Сашок, у Гришки глаза на лоб полезли.
— А этот откуда?
— Что значит «откуда»? Я тебе вчера рассказывала.., он мой водитель. Да. Так хотела Лера.
— Лера хорошая, — кивнул Сашок.
— Опять этот урод на мою голову. Вы сговорились, что ли? — вопил Гришка.
— Ну чего ты орешь? — пытался образумить его Вадим. — Я встретил Сашка, он рассказал, что ты собираешься жениться, и познакомил меня с Аней.
Я решил ее проводить. Вот и все.
— И все? — Рассудительность друга почему-то приводила Гришку в бешенство. Он схватил меня за руку и отпихнул приятеля. Тому это показалось обидным, он тоже его отпихнул. Сашок наблюдал за этим с интересом, а я без всякого удовольствия.
Вдруг у проезжающей мимо машины лопнула покрышка. Мы невольно вздрогнули, а Гришка повел себя загадочно: залег на асфальт и закрыл голову руками, лежал он так не долго, но успел произвести впечатление.
Мы стояли и пялились на него во все глаза.
Мы стояли и пялились на него во все глаза.
Гришка приподнял голову, посмотрел на нас, встал, отряхнул брюки и заметил некстати:
— Наверное, будет дождь… Аня, садись в машину, я тебя отвезу.
— Так мы уже приехали, — порадовала его я, указав на свой офис, мы как раз стояли напротив.
— Разве ты не домой?
— Рабочий день в самом разгаре.
Вадим, глядя на друга как на диковинного зверя, похлопал его по плечу и заявил:
— Тебе надо обратиться к психиатру. Или больше не занимать. А еще лучше вернуть все долги.
— Иди ты… — выразился Гришка нецензурно, садясь в машину. Я сделала вид, что не слышу, поспешно распахнув дверь офиса. Сашок ее закрыл, войдя следом, и сказал:
— Лерка будет довольна.
Уточнять я ничего не стала, зная Сашкину манеру изъясняться, но встречи с «тетушкой» ждала с большим нетерпением. Но мешали дела, и увиделись мы только к вечеру.
— Ты меня обманывала, — начала я с порога.
— Когда? — насторожилась Лерка.
— С самого начала ты мне лгала.
Она пожала плечами, жест этот можно было расценить по-разному: как непонимание и как равнодушие к тому, что ее уличили во лжи.
— Это твои деньги, — взвизгнула я. — Их заработала ты, а вовсе не Гришка.
— Какая разница? — удивилась Лерка. — Мои, его… Подожди, кто тебе сказал?
— Вадим.
— Значит, ты с ним познакомилась? — обрадовалась она.
— Да. Благодаря твоему Сашку.
— Сашок хороший, — тут же загундосил он.
— Молчи! — рявкнула я, и он обиженно поджал губы, однако все же выбрал время проквакать:
— Аня сердится. Аня меня не любит.
— Сумасшедший дом, — простонала я. — Во что вы превратили мою жизнь? Эти типы из «Олимпии» едва меня не схватили.
— Тем более следует подружиться с Вадимом. Белобрысый у него начальником охраны, и если хозяин прикажет, он забудет, как ты выглядишь, ровно через секунду.
Мысль показалась мне не совсем идиотской, и я задумалась. Лерка устроилась на подлокотнике кресла и, разглядывая меня, начала задавать вопросы:
— Как Вадим? Клюнул?
— Не знаю.
— Что значит «не знаю»? Женщина такие вещи чувствует.
— А я не почувствовала. Он попытался втолковать, что Гришка мне не пара.
— И только-то?
— Чего тебе еще?
— А по поводу твоей красоты ничего не загнул?
— Сказал, что дуракам везет. Думаю, он имел в виду Гришку. Если верить Вадиму, у тебя ума палата и ты прирожденный финансист.
— Спасибо ему на добром слове. Но меня больше интересует другое. В штанах у него что-нибудь шевельнулось, когда он тебя увидел?
— Я не проверяла его штаны.
— Упущение. В наших общих интересах сделать его ручным, как пуделя. У тебя не будет проблем с белобрысым.
— А у тебя? — подсказала я.
— А что у меня? Какие могут быть проблемы у покойника?
— Вот что, или ты немедленно расскажешь, что задумала, или собирай вещи и выметайся отсюда.
Мне тоже покойники ни к чему.
— Вадим должен был клюнуть, — не обращая внимания на мои слова, размышляла вслух Лерка. — Он бабник, ни одну юбку не пропустит, просто так, из принципа, даже когда трахаться не хочет, по привычке штаны снимает. А тут такая красота. К тому же Гришкина большая любовь. Неужто даже за коленку не схватил ни разу?
— Пошел меня провожать. Но тут появился Гришка и устроил глупую сцену.
— Слава богу. На Димку это должно произвести впечатление, ему теперь удержу не будет, лишь бы дружка позлить. Аня, сделай милость, улыбнись мужику ласково и вообще поощри его немного. Чего тебе стоит? Ты небось сидела как училка на первом выпускном экзамене и взглядом ему яйца морозила.
— Прекрати так выражаться, — возмутилась я.
— Надо быть ближе к своему народу и говорить на его языке.
— Это не язык народа, это черт знает что.
— Аня, хочешь денег? — ласково спросила Лерка. — Тысяч сто. Хочешь?
— За что? — нахмурилась я. Перед моим мысленным взором возникли ровные пачки долларов… Я заставила себя встряхнуться и с подозрением взглянула на Лерку.
— Будь с ним поласковее. Покажи, что ты не дохлая рыба, а…
— Хорошо, — кивнула я, — но с одним условием: объясни, что ты задумала. Чего добиваешься? И тогда я продемонстрирую ураган в прериях, причем совершенно бесплатно.
— Я хочу его вернуть, — грустно ответила Лерка.
— Гришку? — ахнула я.
— Ага.
— Так ты все еще его любишь? И ты придумала все это, чтобы он наконец понял, каким идиотом он был…
— Вот-вот, идиотом, — закивала Лерка, страшно довольная.
— Ты хочешь, чтобы он понял, что только ты любила его по-настоящему и лишь с тобой… — Тут я решила, что слишком увлеклась, кашлянула, перевела взгляд на Сашка, он сидел грустный, шмыгнул носом и заявил:
— Аня хорошая. Лера хорошая. Гришка идиот.
Я плюхнулась в кресло и обняла Лерку.
— Как я тебя понимаю, — сказала я со вздохом.
— Спасибо, — кивнула Лерка и тоже заключила меня в объятия.
Почему-то у меня возникло чувство, что меня опять водят за нос. Я отстранилась и припомнила незнакомца на «Мерседесе».
— Забудь, — отмахнулась рукой Лерка. — Он не видел твою машину, ведь не видел? Тогда как он тебя найдет?
— Я огрела его ящиком, вряд ли такое легко забывается.
— Придется ему это пережить. Он даже имени твоего не знает. И как прикажешь тебя искать? Немного побесится и смирится с неизбежным… Могу я рассчитывать на то, что Вадим лишится сна и покоя в ближайшие дни?
— Если ты всерьез думаешь, что я способна заниматься с мужчиной любовью, ничего к нему не испытывая, забудь об этом, — сурово закончила я, поняв, что опять увлеклась. — Испанскую страстность я готова демонстрировать, но лишь в платонической форме.
— Валяй в платонической. Ты у нас девица, чему ж тут удивляться.
Только я собралась достойно ответить, как зазвонил телефон.
— Анна, — в голосе Гришки звучала испанская страсть, всуе помянутая мною. — Ты одна?
— Нет, разумеется.
— Да? И с кем ты?
— С тетей. С кем я, по-твоему, могу быть?
— Господи, я совершенно забыл про тетю…
— А ты, случайно, не забыл, что приглашен к нам на чай?
— Анечка, я должен извиниться перед тобой: я вел себя как последний болван. У моего приятеля скверная репутация, он мерзавец и ловелас. Девушке вроде тебя даже знакомиться с ним неприлично.
И вдруг я вижу, как он ведет тебя за руку, обнимает…
— Не преувеличивай.
— Хорошо. Просто ведет за руку… Я был вне себя. Возможно, я наговорил лишнего…
— Ты и сейчас говоришь лишнее. Тетя интересуется, придешь ли ты на чай.
— Да-да. Буду через полчаса.
Гришка явился ровно через полчаса с букетом и тортом килограммов на пять. Дверь ему открыл Сашок, отчего пылкого влюбленного слегка перекосило.
— Его пригласила тетя, — пояснила я в ответ на его изумленный взгляд. — Он полдня крутился возле двери. Тетя уверена, что он несчастен, к тому же боится темноты. Поэтому его нельзя оставлять одного.
Гришка обнял меня за плечи и зашептал, увлекая подальше от Сашка:
— Твоей тете следует быть с ним поосторожнее.
Он очень привязчивый. И умеет втираться в доверие, даром что идиот. Глазом не успеешь моргнуть, а он уже ходит в любимчиках. Ты говорила, у нее нет детей — она вполне может его усыновить.
— Тетя? — не поверила я.
— Лерка, к примеру, была помешана на этой идее. Ей очень хотелось, чтобы он носил мою фамилию. Представляешь?
— Слушай, а у твоей жены с головой проблем не было?
— Еще какие. Она же совершенно сумасшедшая.
По этой причине мне и пришлось оставить ее.
Тут из гостиной выплыла Лерка, на носу очки, в руках любовный роман.
— Здравствуйте, — чуть ли не басом пропела она, с игривостью поглядывая на Гришку.
Он кинулся к ее ручке, приложился, выпрямился. и сжал ее ладонь обеими руками.
— Счастлив видеть вас, — сказал он с таким чувством, что бедная «тетушка» заалела от удовольствия.
— Анечке повезло, — заметила она. — Сейчас такая редкость воспитанные молодые люди. — Подхватив Гришку под руку, она повела его в гостиную, где был сервирован стол, светило бра у пианино и горели свечи на столе. Лерка решила все же не рисковать и держалась в полумраке.
По-моему, ей доставляло огромное удовольствие водить Гришку за нос, а он из кожи вон лез, чтобы ей понравиться. Лерка вскользь упомянула, что ее супруг имеет дворянский титул, к которому прилагается замок в долине Луары, сущая развалюха, жилое лишь одно крыло, а дальше сплошь руины. Я не выдержала и пнула ее ногой под столом.
— У моего мужа нет детей от первого брака, и нам с ним бог тоже не послал детей (тут Лерка сделала попытку прослезиться, но вовремя вспомнила о гриме), Анечка моя единственная радость и утешение . — Далее последовал пассаж о светловолосых детках (наших с Гришкой, разумеется), которые с радостным визгом будут бегать в долине Луары и, безусловно, украсят собой родовой замок, который перейдет к ним по наследству. Гришка слушал затаив дыхание. Он уже видел себя графом где-нибудь в Париже, просаживающим деньги в казино. Я слушала Лерку с удовольствием, но отнюдь не грезила, точно зная, что муж моей тетки — менеджер вполне солидной фирмы, платит налоги, живет в пригороде в небольшом доме и графов с их замками видит разве что по телевизору.