— А тебе что, завидно?
— Гришке это вряд ли понравится. Он, кстати, приехал. Искал Аню. Марат для начала посоветовал найти тебя.
— Марату бы язык не мешало укоротить как раз наполовину.
— Ага, — беззаботно кивнул Громов. Затем покосился в мою сторону, и в его взгляде появилось нечто насторожившее меня. — Отойдем на минутку, кое-что обсудить надо.
Они вышли из зала, а им на смену явился Марат, точно ждал своего выхода. Если мне не хотелось видеть Громова, то с Маратом и вовсе встречаться было ни к чему.
Он плюхнулся на стул и с насмешкой сообщил:
— Хорошо выглядишь. — Затем перевел взгляд на мои руки, схватил левую с кольцом, подаренным Димкой, и присвистнул:
— Опять замуж? Эдак скоро пальцев не хватит.
— Тебе-то что? — не выдержала я.
— Ангелочек, все, что касается этих олухов, касается меня. Повторно предупреждаю: я глаз с тебя не спущу.
— Знать бы, с чего мне такое счастье?
— И это я объяснял, причем подробно.
— Возможно, я не все поняла.
— Значит, с Димкой у вас полное взаимопонимание. А как же Громов? Или за него ты позже возьмешься?
— Жаль, что здесь нет ящиков, огрела бы тебя еще раз.
— Не советую, — заявил он таким тоном, что я поняла: действительно не стоит.
Я поднялась и пошла в дамскую комнату, оставив его. Когда я вернулась, меня ждал сюрприз. За нашим столом сидели четверо: слегка взвинченный Димка, насмешливо ухмыляющийся Марат, пребывающий в задумчивости Громов и сияющий Гришка.
Встречаться с ним в такой обстановке я не планировала и оттого слегка занервничала. Гришка, увидев меня, поднялся и запечатлел на моих устах поцелуй.
Еще подходя к столу, я стянула с пальца Димкино кольцо. Тут же сообразила, что его это может обидеть, и Гришкино тоже сняла.
— Ты вернулся, — выжала я из себя улыбку, стараясь не думать о недоброжелательности зрителей.
— Два часа назад, — сообщил он. — Звонил тебе раз десять, домашний телефон не отвечает, и мобильный тоже.
— Ездила навестить бабушку, — сказала я.
— Пока тебя не было, мы старались развлечь Анечку, — заявил Громов, очнувшись от своих дум.
— Спасибо вам большое, — ответил Гришка без намека на благодарность. — Ты голодна? — спросил он. Я торопливо покачала головой. — Тогда, может, поедем домой?
— Да-да, конечно, — забормотала я, стараясь не смотреть на Димку, и, подхватив Гришку под руку, потянула его к выходу.
— Похоже, ты в казино чувствуешь себя как дома, — начал Гришка, лишь только мы оказались на улице.
— Твои друзья сумасшедшие, — сурово пресекла я попытку закатить мне скандал. — Они устроили мне допрос.
Гришка слегка озадачился:
— Что значит допрос?
— Привезли в казино, обвиняли во всех смертных грехах, в том числе в ограблении казино, и даже грозили. Только Вадим сохранил остатки здравого смысла и вступился за меня. Я была напугана до такой степени… — Тут мне пришлось ненадолго прерваться: Гришка выглядел таким ошарашенным, что вряд ли слышал мои последние слова, так что не стоило особенно напрягаться.
— Но при чем здесь ты? — наконец смог произнести он через некоторое время.
— Это лучше спросить у них. Марат пообещал глаз с меня не спускать. — Тут я решила, что раз не могу добиться ничего вразумительного от Лерки, так, может, с Гришкой повезет больше? И спросила:
— Что за ограбление они имеют в виду? Тебе об этом что-нибудь известно?
— Я знаю, что казино ограбили. Вот и все.
— А почему в милицию не заявили?
Гришка посмотрел на меня как на сумасшедшую, но почти сразу его взгляд изменился. Не желая отвечать, он просто пожал плечами. Подозреваю, тема разговора пришлась ему не по душе и он не прочь был сменить ее, даже о ревности забыл. Но я твердо намеревалась узнать хоть что-то и не отступала.
— Казино принадлежит Чернову и Громову. Так?
— Так, — кивнул Гришка.
— Тогда при чем здесь Марат? Откуда он вообще взялся и какое ему дело до чужих денег?
— Э-э… — Гришка пребывал в замешательстве. — Я отвезу тебя домой? — предложил он.
— Хорошо. А по дороге ты мне все объяснишь.
— Видишь ли, — с большой неохотой начал он, — эти деньги не совсем ему чужие… Я хочу сказать, в какой-то степени они принадлежат Марату.
— Так он совладелец казино?
— Нет. Дело в том.., у них общий бизнес. Я имею в виду Марата и Чернова с Громовым. Деньги, что исчезли, их общие. По этой причине Марат и явился сюда.
— Что это за бизнес? — спросила я с подозрением. Гришка даже вспотел, тряхнул головой и ответил:
— Что-то связанное с цветными металлами. Я не очень интересуюсь чужими делами.
— И большая сумма исчезла?
— Не малая. Но дело даже не в этом. Сам факт, что кто-то обокрал казино…
— А что такого? Всех обкрадывают.
— Только не Громова с Черновым.
— Чем же они такие особенные? — не унималась я.
— У них большие связи и возможности, — довольно неопределенно ответил Гришка.
— И все-таки их ограбили.
— Да. И Марату это очень не нравится. Он считает это неуважением. Понимаешь?
— Ага. Я смотрела «Крестного отца» четыре раза.
Гришка собрался что-то сказать, но закрыл рот и не произнес ни словечка, пока мы не прибыли. Окна были темными. Я-то надеялась, что Лерка дома, Ее отсутствие вдруг меня напугало, поэтому когда Гришка спросил, можно зайти на минутку, я кивнула.
Войдя в квартиру, я быстро осмотрела все комнаты. Леркино облачение, как она его называла, лежало в шкафу. Значит, разгуливает она не в образе тетушки. Это насторожило меня еще больше. Между тем, предоставленный сам себе, Гришка устроился на кухне.
— Хочешь кофе? — спросила я, решив быть гостеприимной хозяйкой.
— С удовольствием. — Я занялась кофе, а он, посидев немного истуканом, начал приставать:
— Так почему они все-таки решили, что ты причастна к этому ограблению?
Посвящать Гришку в историю своих взаимоотношений с Арсением мне не хотелось, тем более что и сам он был далек от откровенности. Пока я придумывала, как растолковать ему, что к чему, при этом ничего не сказав, зазвонил телефон. Я схватила трубку, решив, что это Лерка. Это был Димка.
— Гришка у тебя? — спросил он грозно.
— Да.
— И что он делает?
— Собирается пить кофе.
— Ты ему уже сказала?
— У меня не было возможности.
— Очень хорошо. Я сам ему сейчас все скажу.
— Но ты же обещал… — взмолилась я. Хотя Лерка и говорила что-то о любовном треугольнике, но сейчас, по здравом размышлении, он был совсем некстати.
— Да, я обещал. И по этой причине он сидит у тебя…
— Не заставляй меня чувствовать себя преступницей. — Я собралась реветь, и тут Гришка позвал с кухни:
— Аня, с кем ты разговариваешь?
— Умоляю, предоставь все мне, — жарко зашептала я в трубку и поспешила ее повесить.
Не успели мы выпить кофе, а я наплести Гришке, зачем Димка звонил мне, как тот и сам явился. Услышав звонок в дверь, я страшно перепугалась: если это Лерка, вся ее конспирация полетит к чертям. На пороге стоял Димка, да не один, а в компании. Громов держал в руках две бутылки коньяка и шампанское, а Марат коробку со свежей клубникой и торт.
Димка сверкал глазами, а эти двое радостно скалили зубы.
— Решили заглянуть к тебе в гости, — сообщил Громов, нахально внедряясь в мою квартиру.
— Собственно, я…
— Мы уже успели подружиться, а за знакомство так и не выпили, — веселился Марат, сунув мне в руки обе коробки. Взгляд его задержался на моих дальцах, и, заметив отсутствие колец, он удовлетворенно кивнул:
— Предусмотрительно. Такое впечатление, что ты открыта для новых чувств.
— Почему бы вам не найти другого места, где можно выпить? — разозлилась я.
— Мы спасаем друга от мук ревности, — шепнул Марат, наклонясь к моему уху. — Ты бы видела Димку, когда твой первый суженый увел тебя под ручку.
Как бы чего не вышло, подумали мы и решили напиться.
Заслышав шум в прихожей, явился Гришка.
— А мы к вам в гости, — заорал Громов и полез к другу обниматься.
Стало ясно: они надолго и выгнать их так просто не удастся. Я не стала перечить судьбе и принялась сервировать стол.
— А у тебя миленько, — хлопнув по первой, начал Громов. Мы немного поговорили о моем жилище, потом о моей работе. Я готова была говорить о чем угодно, лишь бы оба возлюбленных сидели тихо и не вздумали учинить скандал.
Гришка пребывал в задумчивости, но время от времени улыбался, поддерживая компанию. Димка больше молчал и взирал на меня с томлением. Громов с Маратом веселились от души, и я заподозрила их в коварстве. Что-то эти двое задумали, не зря же сюда притащились.
Коньяк исчез стремительно, Громов кому-то позвонил, и привезли еще. Я начала нервничать и как-то незаметно выпила бутылку шампанского, после чего жизнь показалась мне забавной, а люди вокруг милыми.
Но червь сомнения терзал душу, и в момент всеобщего веселья, когда Громов запел «Черный ворон», а я охотно подхватила, приняла решение: если они никуда не торопятся, самое разумное опоить их Леркиными таблетками. Будут спать, как медведи в берлоге, а я почувствую себя в безопасности.
Я пошла мыть тарелки, мужчины кинулись помогать, в результате мыть посуду пришлось им, а я бросила таблетки в коньяк, решив не жадничать.
— У меня завтра много дел, — туманно начала я, на что Громов весело заорал:
— Какие дела, Анечка, у нас сегодня праздник.
Мужчины разлили коньяк, не забыв и про меня.
Я пригубила, желая поддержать компанию, и стала ждать, что будет дальше. Первым не выдержал Громов. Затих, а когда мы обратили на это внимание, выяснилось, что он сладко спит, обхватив руками диванную подушку.
— В нашем полку убыло, — заявил Марат и отправился вслед за другом — в том смысле, что облюбовал диванную подушку напротив. Гришка заснул прямо в кресле. Димка загадочно улыбался, глядя на меня, и я предложила, чтоб в голову ему не пришли ненужные фантазии:
— Я постелю тебе в комнате тети.
— Тетя — это хорошо, — ответил он. Я помогла ему подняться, хотя у самой особой твердости в ногах не было, и сопроводила в комнату, что занимала Лерка.
Димка потянул меня за руку, но на полдороге она обмякла, и он сладко всхрапнул, а я с чувством выполненного долга пошла к себе. Стоило моей голове коснуться подушки, как я уснула. Не знаю, сколько удалось мне поспать той ночью, разбудил меня страшный грохот. Открыв глаза, я вспомнила, что у меня гости, и включила бра. Щелчок был, а вот свет не зажегся. Я добралась до выключателя. Та же история. Окна дома напротив тонули в темноте, но лампочка над подъездом светилась. «Наверное, пробку выбило», — мудро рассудила я и хотела снова лечь, но тут вдруг подумала: что, если Лерка заявилась среди ночи без «облачения», а здесь эти? Постанывая от жалости к себе, я выбралась в кухню. Спичек не было, что неудивительно, раз я ими не пользуюсь.
В шкафу в ванной лежали свечи, я пошла туда и по дороге ткнулась лбом в дверь, на глаза навернулись слезы. Я попыталась найти свечи, потом решила, какой от них прок, если спичек все равно нет, и, чертыхаясь, вернулась в спальню.
Стоило мне закрыть дверь, как кто-то заключил меня в объятия, говорю «кто-то», потому что во тьме кромешной я его не видела. Рост большой, но что мне с того, раз все четверо мужчин, пожелавшие заночевать у меня, — здоровяки? «Ну ничего, — думала я, предаваясь страстным поцелуям, — сейчас он заговорит, и все станет ясно». Он зашептал, и голоса я не узнала. Совершенно ни на чей не похожий голос.
Вот хоть ты тресни.
— Наконец-то мы одни, — сообщил он, вместо того чтобы как-то дать понять, кто это «мы», то есть он. — Ты меня любишь?
«Димка. Конечно, Димка».
— Люблю, — прошептала я на всякий случай, чувствуя, что лишаюсь пижамы.
— Я так скучал…
«Гришка, — озарило меня, — точно Гришка. Был в отъезде, скучал… Чего ж ты, гад, так рано проснулся?»
— Видишь ли… — начала я.
— Я хочу, чтобы все повторилось.
«Что все? Черт, это Димка. Что же делать, караул кричать?»
— Надо заменить пробку, — попробовала я вернуть его с небес на землю.
— Обязательно.
На этом переговоры зашли в тупик. Мне не дали произнести ни слова и сами заткнулись. Я пробовала совершать вращательные движения, чтобы высвободиться, не помогло. Мы как-то незаметно перемещались, а потом я споткнулась и взвизгнула, ударившись коленом о кровать.
— Ушиблась? — заботливо осведомился ничейный голос. — Дай поцелую ножку.
Далее все было как в известном анекдоте: «Это уже не ножка» — и все такое прочее. Я гадала, кто меня вовсю ублажает, вместо того чтобы занять круговую оборону, и в результате пропустила тот миг, когда сопротивление еще имело смысл. «Ладно, он жениться обещал», — утешила я себя, в конце концов решив, что по соседству расположился Димка.
Еще через некоторое время и эта мысль оставила меня, а вскоре с ней все мысли вообще, я предалась греху сладострастия с таким азартом, что саму себя удивила. Сон как рукой сняло, время от времени приходила в голову здравая мысль, что вести себя надо поскромнее, раз уж я еще вчера была девицей, но как приходила, так и уходила. Приткнув голову на чьем-то плече и счастливо хихикая, я подумала, отчего бы не поинтересоваться, как зовут человека. Не в лоб, конечно. Что он решит, если я вдруг спрошу: «Слушай, а ты кто?» Нет, нет, я уверена, нас ждет светлое будущее, об этом надо помнить и ничем его не омрачать.
— Как тебя мама называла в детстве? — остроумно спросила я с великой нежностью.
— Колобком, — ответила он.
— Почему колобком?
— А я толстый был, как колобок. Лет до восьми.
И что мне с этим колобком делать? Кто из этих четверых был толстым до восьми лет? Можно, конечно, спросить, как его называл папа, а также бабушки и дедушки, и, перебрав всех зверушек, ничего толком не добиться.
— А как ты хочешь, чтобы я тебя называла?
— Любимым, — прошептал он, и далее на некоторое время разговоры пришлось оставить.
Но при первой возможности я вновь к ним вернулась и сосредоточилась на фактах биографии. Узнала много интересного о школьных годах и рыбалке, но что с того, если все четыре биографии для меня темный лес? «Ничего, — утешила я себя, — скоро рассвет, и я его увижу». Тут я стала думать вот о чем: кого бы я хотела увидеть? Ясно, не Гришку.
Зачем мне Гришка, если у него жена есть? И вообще он мне не нравится. Значит, Димка. Если честно, у него такой придурковатый вид.., конечно, теперь, когда я знаю все его достоинства… Громов гораздо симпатичнее. У него жена и дети. Двое или трое. На что мне чужие дети? О господи. Представлять рядом с собой Марата даже не хочется. К тому же он наверняка не сдержался бы и хоть раз назвал меня ангелочком, а зубы начал скалить еще два часа назад, чтобы я почувствовала себя дурой. Правда, я себя и сейчас умной не чувствую… Это что же выходит: кто бы ни был рядом, ничего хорошего? Какое свинство со стороны судьбы.
Ладно, пусть будет Димка, к глуповатой внешности можно привыкнуть, когда тут такие достоинства. Разведен. И жениться обещал… Мои раздумья вновь были прерваны. Я с удовольствием откликнулась на призыв, а потом начала поглядывать на окно. Сереет. На всякий случай щелкнула выключателем. Безрезультатно.
— Мне надо в ванную, — зашептала я, у человека должна быть зажигалка, все четверо курят.
— Я тебя провожу, — вызвался он.
В квартире было так темно, что я наверняка набила бы себе шишек, если бы мой возлюбленный не оберегал меня. Ах как нежен, как внимателен он был.
— Где-то на столе зажигалка, — подсказала я.
— Разве ее найдешь в такой темноте?
Из комнаты доносился храп. Я хихикнула, услышав его, а возлюбленный шепнул:
— Это Марат, он всегда храпит, как напьется.
Слава богу, остаются трое. Под душ мы встали вместе, и я этим воспользовалась. Прическа.., волосы у всех троих средней длины. Господи, как же слепые обходятся одними руками? Нос, губы.., и никакой картинки. Стоп. Кольцо. У Громова точно обручальное кольцо и печатка. Печатки нет, а обручальное.., мамочка, как же меня угораздило? Спокойно, у Гришки тоже кольцо.., и этот не лучше. Да когда же это кончится?
Он выбрался из ванны и завернул меня в полотенце. Я благодарно прильнула к его груди, и меня на руках перенесли в спальню.
— Подожди немного, я сейчас, — шепнул любимый. Я кивнула, устраиваясь поудобнее.
Прошло минут десять. Что-то он долго, или мне так кажется? Господи, и позвать-то как не знаю.
— Милый, — промурлыкала я.
— Я на кухне, — приоткрыв дверь, зашептал он, — есть ужасно хочется.
— В холодильнике индейка, — сообщила я, закрыла глаза, решив немного подремать, и совершила стратегическую ошибку, потому что, когда проснулась, комнату заливал солнечный свет, а подушка рядом была пуста. Я вскочила, огляделась и не обнаружила ничего хоть отдаленно напоминающего о событиях ночи. Только полотенце в ногах постели, в котором меня сюда доставили, свидетельствовало о том, что все это мне не приснилось.
Торопливо натянув пижаму, я вышла из спальни.
Гришка по-прежнему спал в кресле, задрав голову, похрапывая от неудобной позы, Марат и Громов делили диван, оба в костюмах и ботинках. Я кинулась к Димке. Спит сном праведника. «Не может быть», — прошептала я, сама не зная толком, что имею в виду.
Я чувствовала, что меня одурачили.
Конечно, можно утешить себя мыслью, что ночной возлюбленный, дорожа моей честью, заблаговременно смылся, но особого благородства я ни у кого из четверки не замечала. Гришка скорее бы ходил павлином. И Димка тоже. Значит, все-таки одурачили. — Только я собралась воспылать гневом, как вспомнила недавнюю шутку с Димкой и заревела. Поделом мне. Растирая слезы по щекам, я вернулась в спальню и рыдала долго и отчаянно. До тех самых пор, пока в гостиной не наметилось движение. Я быстро заправила постель и пробралась в ванную. Теплый душ пошел мне на пользу, правда, лицо слегка опухло от горьких слез.
— Чего ж так напились-то? — вздыхал Громов, разглядывая пустую бутылку. — Башка болит…