— И кому ты все оставила? Сашуне?
Сашок, услышав такое, вроде бы удивился, они с Леркой переглянулись и уставились на меня. Я почувствовала смутное беспокойство.
— Кому? — спросила я тревожно, вытирая рот салфеткой.
— Тебе, конечно. Кому же еще? — удивилась Лерка.
— Мне? — Я перевела взгляд с нее на Сашка. — С какой стати?
— Ты богатая наследница. Это же здорово.
— Почему-то мне так не кажется. Немедленно объясни, что ты задумала, иначе я звоню в милицию. Тогда получится, что «Мерседес» ты утопила напрасно.
Это подействовало. Лерка отодвинула тарелку, с умилением посмотрела на меня и начала:
— Когда он узнает, он очень расстроится.
— Согласна. Но «Мерседес» того не стоит.
— Ага. Пойми, он бы непременно меня укокошил. И тут никак не убережешься. У него друзья, то да се… Ясно?
— Не очень.
— Я все завещала тебе. И ему придется что-то с этим делать.
— Укокошить меня? — ядовито поинтересовалась я.
— А что он от этого выиграет? У тебя ведь есть наследники? Так что Гришке придется лезть из шкуры, чтобы вернуть себе деньги. Парень он увлекающийся и либо в тюрьме окажется, либо.., вдруг мне повезет и он свернет себе шею?
— А почему бы сразу не свернуть ему шею? — хмыкнула я. — Денег у тебя куры не клюют, а если послушать, что по телику болтают, так киллер — самая распространенная профессия на сегодняшний день.
— Как ты можешь? — ужаснулась Лерка, при этом она выглядела вполне искренней. — Он же муж мне. Мы в церкви венчались.
— А ты ему жена. Чего ж тогда скончаться боишься?
— В этом разница между порядочным человеком и мерзавцем. Опять же это опасно. Многим известны наши обстоятельства, и если он скоропостижно скончается…
— Я думаю, он действительно скончается.., скоропостижно, — вздохнула я, насмешливо глядя на Лерку. — Но обвинить тебя в этом не смогут, ведь ты к тому моменту уже отбыла в мир иной. Интересно, как ты планируешь вернуться с того света?
— Всегда можно что-то придумать, — рассудительно ответила она.
— Не сомневаюсь. Ну так вот. Ничего у тебя не выйдет. Ты собираешься охотиться на муженька, используя меня вместо подсадной утки. А я ей быть не желаю. И от наследства откажусь.
— Не откажешься, — покачала Лерка головой, я покосилась на Сашку, но все оказалось даже хуже. — В завещании сказано: если ты откажешься от наследства, его передадут в Детский фонд.
— По-моему, очень разумно, — кивнула я.
— Но не для Гришки. Выкинуть такой номер он тебе не позволит. Ему надо, чтобы ты вошла в права наследства. А уж потом освободить тебя от прав и денег, конечно, тоже. Предупреждаю, сильно разозлившись, он может черте-те что сотворить. Так что не дури и наследуй.
— Похоже, ты все продумала, — начиная все больше злиться, усмехнулась я. — А ты не боишься, что я начну тратить твои денежки? Ведь если ты в понедельник трагически погибла, то они мои, а не твои.
— Трать на здоровье, — кивнула Лерка, — их много, и потратить все не так легко. А потом, скажу тебе по секрету, не такое уж это веселое занятие: ломать голову, куда спустить деньги.
Тут я вспомнила, при каких обстоятельствах познакомилась с Леркой, и сразу ей поверила.
— Ты пойми, для меня не важно, что будет с деньгами, — вздохнула Лерка. — Главное, чтобы они не достались Гришке. Ну и, конечно, очень хочется посмотреть, как будет выкручиваться этот олух. Неужто тебе не интересно?
— Мне — нет. Ты предлагаешь мне рисковать головой…
— Сто тысяч, — быстро сказала Лерка и положила передо мной сберегательные книжки. — Я открыла счета на твое имя. Большая сумма вызовет подозрение, а здесь по десять тысяч в разных банках. Ну, что скажешь?
— Скажу: собирай вещи и отправляйся в психушку. Тебе там самое место, раз ты спятила. И забери все это. Может, я и корыстна, но не до такой степени, чтобы рисковать жизнью из-за денег.
— Ты будешь рисковать, если откажешься, а так… Ну что у тебя за жизнь? Скука смертная. Работа, дача, парня и того не завела. А здесь приключение.
— Иди ты к черту! — рявкнула я.
— Ну что ты орешь, — вздохнула Лерка и удрученно добавила:
— К тому же ты всегда можешь удрать к маме и неплохо там устроиться, имея сто тысяч долларов.
Я приоткрыла рот и некоторое время не могла его закрыть. Потом проверила сберкнижки. Так и есть.
Сто тысяч долларов. Вообще-то никто не собирается убивать меня уже завтра, впрочем, как и послезавтра. Гришке, как его называет Лерка, это попросту невыгодно. Бегать за ним по городу тоже не моя забота: это дело Лерки и Сашка, а моя — продолжать жить как ни в чем не бывало (по возможности) и надеяться, что я когда-нибудь смогу воспользоваться деньгами, которые так неожиданно у меня появились.
— Хорошо, — согласилась я. — Но если я почувствую, что дело плохо и мне грозит опасность, выхожу из игры.
— Договорились, — кивнула Лерка, и мы ударили по рукам.
* * *Адвокат вызвал меня официальным письмом.
Я было заволновалась, но Лерка сказала, что так положено. Оглашение завещания должно было состояться в одиннадцать утра.
— Это пустая формальность, — заявила она, стоя перед зеркалом рядом со мной. — Жаль, что меня там не будет. Очень бы хотелось увидеть Гришкину рожу. Вот если бы с тобой отправиться…
Я воспылала к ней сочувствием. Который день она не покидает квартиру, вот уж счастье в четырех стенах сидеть. Неизвестно, кому от ее мести хуже, Гришке или ей самой.
— Как долго ты планируешь оставаться покойницей? — вздохнула я.
— Как только разделаюсь с этим мерзавцем…
Я еще раз взглянула в зеркало и направилась к двери.
— Что ж, думаю, мне пора.
— Ты там особо не переигрывай, — наставительно изрекла Лерка, провожая меня. — Ахнула пару раз, и будет.
Я помахала ей рукой на прощание и через полчаса сворачивала к небольшому особняку на одной из тихих улиц в центре города. Особняк когда-то принадлежал Нарышкиным, по крайней мере, так утверждала моя бабушка, а она в девичестве тоже Нарышкина, при этом она прозрачно намекала, что если бы не революция… Я тут же начала прикидывать: какой сумме по дореволюционным меркам равнялись бы сто тысяч долларов и считалась бы я богатой невестой? Я представила себя в бальном платье в окружении царствующих особ.., и тяжко вздохнула. Я даже не Нарышкина, хотя своей фамилией всегда была довольна. Что-то слишком часто я стала думать о деньгах. Вот уж правду говорят: с кем поведешься, от того и наберешься.
Недобрым словом помянув Лерку, я покинула машину и вошла в здание. От былого великолепия здесь мало что осталось: высоченные потолки с вензелем в центре да широкая лестница, ведущая на второй этаж. В особняке ютились с десяток фирм, чьи вывески обезобразили фасад.
Побродив немного по первому этажу, я обнаружила нужную мне дверь и нажала кнопку переговорного устройства. Открыла мне женщина лет тридцати.
— Простите, я Лиховицкая Анна Михайловна.
— Мы вас ждем, — улыбнулась она и проводила меня в комнату, все убранство которой состояло из дивана и журнального столика. Через две минуты вошел средних лет мужчина, представился, и я поняла, что передо мной Леркин адвокат. Выглядел он не то чтобы растерянным, скорее каким-то взъерошенным.
— Присаживайтесь, — предложил он, хотя я успела устроиться на диване еще до его прихода. — Простите, у меня тяжелый день сегодня.., тяжелое утро. — Было заметно, чувствует он себя не в своей тарелке. — Вы хорошо знали Векшину Валерию Константиновну?
— В общем, нет, — подумав, ответила я. — А в чем дело? Я звонила, получив ваше приглашение, мне ответили что-то невразумительное…
— Тут такое дело… Вы оказались ее наследницей.
— Шутите? — нахмурилась я.
— Нет. Даже не знаю, к сожалению или к счастью. Валерия Константиновна завещала вам все свое имущество, движимое и недвижимое.
— А что такое движимое имущество? — испугалась я. Адвокат смотрел с минуту, потом откашлялся.
— Анна Михайловна…
— Меня можно называть Анной.
— Спасибо. Пройдемте ко мне в кабинет, — вдруг заявил он. — Я ознакомлю вас с бумагами.
Кабинет оказался значительно больше той комнатенки, где мы разговаривали, и отделан был с шиком. Но и здесь адвокат чувствовать лучше себя не стал, нервно дергал плечами и смотрел куда-то сквозь меня. Он зачитал мне несколько документов, из которых я ничего не поняла, а я задала ему несколько вопросов. Ответы меня не очень интересовали, но отсутствие у меня любопытства могло вызвать подозрение.
В самый разгар беседы из-за двери послышались голоса. Мужской и женский. Причем мужчина сильно гневался, а женщина пыталась его утихомирить.
Адвокат навострил уши и занервничал еще больше.
Дверь рывком открыли, но тут же вновь захлопнули, а адвокат вдруг схватил меня за руку и потащил в ту самую комнату с диваном и журнальным столиком.
— Ждите здесь, — прошептал он испуганно и поспешно удалился.
— Ждите здесь, — прошептал он испуганно и поспешно удалился.
Через мгновение я вновь услышала голоса, на этот раз оба принадлежали мужчинам. Один, адвоката, звучал умоляюще, второй походил на львиный рык. Я на цыпочках приблизилась к двери и припала к ней ухом. К величайшему моему сожалению, дверь была дубовой, если и не дубовой, то все равно из какого-то крепкого материала, так что ничего существенного подслушать мне не удалось. Адвокат, должно быть, вообще перешел на шепот, кто-то проорал:
«Где она?», после чего я метнулась к дивану, а дверь распахнулась. В комнату стремительно вошел мужчина, адвокат вприпрыжку следовал за ним.
— Это она? — рявкнул новоприбывший, а я гордо выпрямилась и заявила:
— Это я.
Он замер в трех шагах от меня, хотел что-то сказать, но вместо этого лишь вздохнул.
— Лиховицкая Анна Михайловна, — влез адвокат, выглядывая из-за спины своего спутника. — А это Векшин Григорий Николаевич, — промямлил он, хотя я и так догадалась, кто передо мной.
— Очень приятно, — заявил Гришка, приблизился, сграбастал мою руку и поцеловал ее. Я-то думала, что он начнет военные действия прямо здесь, и оттого малость растерялась. — Вы подруга Леры? — спросил он, голос его изменился, львиный рык исчез, теперь в голосе звучала прямо-таки божественная музыка.
— Да, — промямлила я, глядя на него во все глаза. Его физиономия расцвела в улыбке. Надо сказать, улыбаться он умел. Я быстро оглядела его с ног до головы и пришла к выводу, что Лерка спятила.
Выходить замуж за такого типа — значит нажить себе головную боль на всю оставшуюся жизнь. Так хорош, что зубы сводит, а сколько проживешь с зубной болью, да и что это за жизнь вообще?
— Господи, как вы красивы, — пробормотал он, но довольно внятно, чтобы я услышала. Любой женщине такое придется по нраву. У меня не было повода ему не верить, если б не одно обстоятельство: он знал, что я оттяпала у него состояние, так что в глубине души наверняка желал мне провалиться сквозь землю. Следовательно, он ужасный притворщик, а меня, скорее всего, считает дурой.
Это было обидно. Приоткрыв рот, я начала пожирать его взглядом, чтобы вселить уверенность, что его чары произвели на меня прямо-таки сокрушительное впечатление.
— Вы закончили? — точно что-то вспомнив, повернулся Гришка к адвокату. Тот вытаращил глаза и не сразу сообразил, чего от него хотят, а когда сообразил, поспешно кивнул:
— В общем, да.
— Значит, вы уже знаете, что стали богатой наследницей? — улыбнулся Гришка.
— Это так неожиданно… — промямлила я.
— Чудеса случаются всегда неожиданно. Пять минут назад я готов был свернуть вам шею, а теперь благодарен своей покойной супруге: если бы не ее взбалмошный характер, мы бы, возможно, никогда не встретились.
«Ну и нахал», — подумала я и покраснела со злости, но Гришка, должно быть, решил, что от удовольствия.
— Я вас провожу, — сказал он значительно, точно обещал мне вечное блаженство. Я повисла на его руке, готовая сию минуту скончаться от восторга.
Мы выплыли из кабинета, ничего не замечая вокруг. То есть я-то, к примеру, заметила, что двигаем мы прямехонько на дверной косяк, и изменила траекторию, хотя Гришка, может, как раз и добивался, чтобы я со всего разгона впечаталась лбом в чертову деревяшку. Сам он тоже бдительности не терял, по крайней мере, двери открывал не носом, а рукой.
Мы оказались на улице и дружно вздохнули. Я в основном оттого, что благополучно миновала все дверные косяки.
— Могу ли я угостить вас чашечкой кофе? — зашептал Гришка, Ему явно не хватало зеркала, оттого он и косился на витрины. Я же и без них знала, что мне цены нет, потому что, когда мне в голову приходит фантазия разыграть внезапную страсть, чайник на кухне плавится. А Гришка все-таки живой человек, хотя и «чайник» тоже, раз решил, что все бабы дуры по определению. Ничего подобного, и он очень скоро в этом убедится.
— Я… — начала я, пытаясь выровнять дыхание, и облизнула губы. Гришка уставился на это действо так, точно ничего подобного в жизни не видел, и тоже облизнулся, как кот. Особой красоты в этом не было, зато сразу стало ясно: в настоящий момент он не прикидывается, и если б не многочисленные граждане вокруг, то с удовольствием связал бы свою судьбу с моей на некоторое время.
— Здесь рядом есть кафе, — пробормотал он и потащил меня в сторону от моей машины, сжимая руку так, точно боялся, что я сбегу.
Я демонстрировала противоречивость чувств, испуганно взирала на него, но и с надеждой тоже. Мол, вижу, не туда меня заносит, но ничего уже поделать не могу.
Кафе, хоть и называлось так скромно, внутренним убранством и ценами больше походило на ресторан. Зал был пуст, официант тосковал возле входа и обрадовался нам, как родным. Мы устроились за ближайшим столиком. Вместо кофе Гришка заказал шампанское. Мы выпили, и я попыталась прийти в себя, то есть огляделась с некоторым недоумением, перевела взгляд на Гришку, улыбнулась уголками губ и, вздохнув, произнесла вполне внятно:
— Все это так неожиданно.
— Наша встреча? — проявил интерес Гришка и положил свою ладонь на мою.
— Да. Наследство и наша встреча. Я не понимаю, почему она это сделала…
— Моя покойная супруга отличалась нестандартным мышлением. Если честно, я считаю ее выходку жестом отчаяния. Мы расстались уже довольно давно, хотя и не оформили развод. Думаю, она не собиралась умирать, а затея с завещанием просто очередное сумасбродное представление. Наш адвокат уведомил меня о завещании, и она наверняка ожидала, что я захочу встретиться с ней, чтобы обсудить ситуацию. Дело в том, что это ведь мои деньги, то есть заработаны они мною. В силу обстоятельств я передоверил их Валерии, и она была убеждена, что сможет таким образом удержать меня. Но она ошиблась. — Тут он добавил жара в очи и сжал мою руку. — Я не вернулся бы к ней ни за какие сокровища мира.
— Почему? — пролепетала я.
— Почему? — усмехнулся он и откинулся на спинку стула, глядя на меня с улыбкой, точно я была несмышленое дитя. — Потому что больше не любил ее. Деньги для меня не имеют большого значения.
То есть они имеют значение, но я расстаюсь с ними легко, потому что знаю: я заработаю столько, сколько мне понадобится. А жить с человеком, которого уже давно не любишь, не уважаешь.., по-моему, страшная гадость.
— Но как это могло случиться? — вторично облизнув губы, раз это так понравилось Гришке, спросила я.
— Что? — засмотревшись на мои манипуляции, не сразу сообразил он.
— Как случилось, что вы разлюбили ее?
— Она мне изменила, — пожал он плечами.
— Изменила вам? — пролепетала я с таким видом, точно он заявил, что Земля плоская и держится на трех китах.
— Да. С моим лучшим другом. Причем сделала это без любви, просто из желания вызвать во мне ревность. Я тогда много работал и, к сожалению, мало уделял ей времени. Она расценила это как охлаждение чувств с моей стороны и совершила поступок… По ее мнению, ревность должна была возродить страсть. Заблуждение. Я не мог ей простить предательства. Для меня верность — не пустой звук.
Сам я однолюб, и если бы встретил девушку…
Тут я замерла на мгновение, после чего поспешно отвела взгляд.
— Да.., я понимаю вас. Для меня самой верность является основой взаимоотношений, не только в любви или дружбе, даже в работе и… Я считаю, что Лера поступила ужасно, и даже не потому, что изменила вам, она не должна была, не имела права…
Я откажусь от этих денег. Я совершенно в них не нуждаюсь, и они по праву принадлежат вам.
— Господи, — прошептал Гришка, — вы ангел.
Не только телом, но и душой. Никогда не встречал подобного благородства.
Однако мое благородство произвело в итоге тягостное впечатление: и я, и Гришка знали, что денежки, в случае моего отказа, оттяпает Детский фонд, а несмотря на широту своей души, Гришка скорее бы удавился, чем позволил произойти данному событию.
— При чем здесь благородство? — поморщилась я, давая понять, что не только благородна, но и скромна. — Этого требует элементарное чувство справедливости. Мы можем вернуться прямо сейчас… И не думайте, я хотела поступить так еще до встречи с вами.
— Я не хочу, чтобы ты так поступала, — заговорил Гришка, переходя на «ты». То ли долго тренировался, то ли господь наделил его талантом при рождении, но голос его гипнотизировал. Еще немного, и я начну клевать носом.
— Но.., я даже не представляю, что буду делать с этими деньгами. Ведь это большая ответственность, а я ничего не понимаю…
— Я тебе помогу, — вкрадчиво заявил он, а я посмотрела в его глаза с немой благодарностью.
— Ты серьезно считаешь, — так же плавно перешла я на «ты», — что я должна взять эти деньги?
— Я не считаю. Я настаиваю. С этими деньгами я давно простился, и они мало волнуют меня. Но если б они и сейчас принадлежали мне, я с радостью отдал бы их тебе.