– Вы же учительница… – промямлила Лиза. – Рома говорил, что в музыкальной школе… педагог известный.
– А я и швец, и жнец, и на дуде игрец! – расхохоталась Валентна Даниловна. – Конечно, утром я педагог, а вечером певица. Да ладно, это я молодая рулады выводила – и под Пугачиху могла, и под Ротару. Сейчас вот только «Любава» осталась. У нас все прилично. Сарафаны, кокошники – не придерешься. Мы в этом, в тендере, нет, в тренде, Ромка, я правильно говорю? Я с годами умная стала – куда ветер дует, туда я и нос держу. Поэтому и дачку отстроила. Слышь, Лизка, ты такая худая, присоветуй мне, на какую диету сесть. Только недолго – я долго не жрать не могу. Присоветуешь?
Лиза кивнула и ушла в ванную. Дверь не закрывалась – щеколда была сорвана. Видимо, в этом городе у всех были проблемы с крана́ми, со щеколдами и с водой.
Когда Лиза вышла из ванной, Рома уже спал на узком диванчике.
– Он всегда тут отсыпается, – объяснила Валентина Даниловна, – тут воздух, тишина.
– А почему так темно? – Лиза посмотрела на часы. Половина пятого.
– Так у нас три фонаря на весь город, и те в четыре отключают. Электричество экономят. Да и кому надо? У нас тут не так, как у вас, – по домам все, чай пьют, телик смотрят. Ты чай-то будешь? Я травяной заварила – у меня тут все: кони, люди. Смешала, в смысле, мяту, ромашку, пустырник. Ну ты поняла, да?
– Поняла.
– А теперь скажи мне, чё ты на моего Ромку позарилась? Другие, что ль, не брали уже?
Лиза посмотрела на свекровь. Она на глазах растеряла свою разухабистую веселость и смотрела на Лизу с нескрываемой ненавистью. И в этот момент вполне могла укусить ее своими острыми мелкими зубами. Вцепиться в шею и загрызть за своего Ромку.
– Я тебе так скажу. Я всегда говорю как есть, – продолжала Валентина Даниловна. – А ты или съешь, или подавишься. Ромка мой мужик тот еще. У него баб было столько, что я считать устала. Ты такая вся из себя – каменья-соленья нацепила и сидишь, зовущая к поцелуям. Так я тебе доложу, и не говори, что не предупреждала, – видала я таких, пусть он с тобой поваландается, я уж стерплю как-нибудь, а женится он на нашей, на местной. Поняла? А надумаешь ему жизнь поганить, так я на тебя управу найду. У меня рука тяжелая, я один раз случайно махну, так ты не встанешь.
– Вообще-то мы уже поженились, – сообщила Лиза.
В этот момент на улице раздались хлопки от взрывающихся петард.
– Страна контрастов, едит твою. Вот тебе и здрасьте-покрасьте! Вот тебе и баптистка-евангелистка на мою голову. Вот тебе и нарядница-разрядница! Пойду я, перекурю это дело.
Валентина Даниловна вышла на лестничную клетку. Лиза осталась сидеть на кухне, но через минуту не выдержала и пошла будить Рому. В конце концов, это его мать, пусть с ней сам и разбирается. Еще и называет его так противно – Ромка.
– Ром, Рома, просыпайся!
– Что?
– Ничего. Я ей все сказала.
– Что сказала? Кому?
– Валентине Даниловне. Сказала, что мы поженились.
– Зачем?
– Так получилось. Она мне стала угрожать и рассказывать, сколько баб у тебя было. И что ты на мне не женишься. А что мне оставалось? Ты спишь, а я отдувайся?
– Ладно, разберемся. Где мама?
– Пошла перекуривать на лестницу.
Рома встал и пошел за матерью. Лиза вышла следом. Она не хотела, чтобы свекровь за ее спиной говорила гадости. Пусть уж в лицо все скажет.
Валентина Даниловна не больно-то убивалась – спокойно курила. По лестнице поднимался мужик. В руках он держал пластиковую бутыль с прозрачной жидкостью. Мужик был пьян, но на ногах держался.
– О, Славик, здорово, – поприветствовала соседа Валентина Даниловна.
– Ромка, здорово. Даниловна, и тебе не хворать, – ответил мужик.
– Славик, ты чё несешь? Воду, что ль, святую? – хмыкнула Валентина Даниловна.
– Ага. Будешь?
– Да что грешить прокуренным ртом? – хохотнула Валентина Даниловна. – Я завтра зайду за водичкой-то.
– Заходи, если чё останется.
Славик долго ковырялся ключом в замке, но справился.
– А что, праздник какой? – удивилась Лиза.
– Да у Славика что ни день, то праздник, – объяснил Рома, – самогон он нес.
На лестницу вышла еще одна соседка.
– Ромка приехал! А слышу, голос-то знакомый вроде! – обрадовалась она.
– Здрасьте, теть Свет.
– А это кто ж с тобой? – Соседка разглядывала Лизу.
– А это, Свет, моя невестка! – объявила Валентина Даниловна. – Приехали – вот, в известность поставили.
– Как это? Как это в известность? Что? По залету, что ль? – заахала соседка.
– Нет, вроде не по залету, – ответила Валентина Даниловна. – Или эту новость вы припасли? Когда сказать-то собирались? На Новый год сюрприз устроить? – Голос Валентины Даниловны начал звенеть.
– Мам, перестань, нет никакого залета. И свадьбы не было. Просто пошли и расписались, – успокоил мать Рома.
– Ой, Светка, какой у меня сын-то умный, какой головастый! Прямо смотрю и поражаюсь – в кого такой? Я ж только щас дотумкала! Он ведь по расчету женился!
– Как это? – Соседка аж рот раскрыла от любопытства.
– А вот так. Невестка-то у меня – москвичка. С собственной квартирой. Да? С квартирой же?
Рома кивнул.
– А она оказалась такой дурой, что ухватилась за последний шанс. Лиз, тебе лет-то сколько? Двадцать шесть? Двадцать семь? Вот она его в квартире пропишет, Рома-то в столице и зацепится. А как только зацепится, так сразу и разведется. Да, Ромка? Я правильно рассуждаю?
Лиза чувствовала, что свекровь на взводе и сейчас или истерика будет, или скандал.
– Мам, перестань, зачем ты так? – Рома попытался взять мать за руку.
– Как? Это я как? Это ты совсем совесть потерял! Мать для тебя пустое место? Женился, а я последняя узнаю? Весь в отца – все у тебя не как у людей, а через жопу. Даже бабу себе нормальную найти не смог. Ты чё, с этой жить собираешься? Ты думаешь, она тебе ребенка родит? Или ты думаешь, я ее терпеть стану? Привел, а мать, значит, ешь и не давись! Терпи-молчи! Нет, милый мой, так дело не пойдет. Я твоему отцу не позволяла об себя ноги вытирать и тебе не позволю.
– Мама, так мы приехали специально, типа отметить. Хочешь, в ресторан сходим?
– Мне не надо типа! И одолжение мне не надо делать! – Валентина Даниловна все-таки сорвалась на крик.
Соседская дверь открылась, и в проеме появился Славик с пластиковой бутылкой.
– Э… может, щас водички-то? Не надо?
Поскольку на него никто не среагировал, Славик скрылся за дверью.
Ночью Лиза почти не спала – Рома храпел, холодильник грохотал, отключаясь и включаясь. Из окон нещадно дуло. Наверху скандалили соседи, а в семь утра включили телевизор. Слышимость была такая, что Лиза прослушала сводку погоды, новости и советы, как справиться с бессонницей. Валентина Даниловна встала еще раньше, в шесть, и гремела посудой на кухне. Лиза всегда была чувствительна к посторонним звукам и могла проснуться от проехавшей под окнами машины, а свекровь гремела, ставила чайник, хлопала дверцей холодильника, роняла тарелку, звенела ложками. Рома спал как убитый. Лиза делала вид, что дремлет. Дотерпела до половины восьмого и встала.
– Доброе утро, можно мне колонку зажечь? – попросила она.
– Можно, а чё ж нельзя, – ответила свекровь, – мне ж газа не жалко, и воды не жалко, и света не жалко.
Лиза приняла душ, гадая, что делать дальше. Вышла на кухню.
– Ты же небось кофе хлещешь, так я тебе заварила. – Свекровь поставила перед Лизой чашку с растворимым кофе. Лиза повозила ложкой, но пить не стала – от растворимого кофе у нее начиналась изжога. Рома продолжал спать как убитый.
– Чё, уехать хочешь? Я не слепая, вижу, что аж неймется, – усмехнулась свекровь.
– Хочу, – честно ответила Лиза.
– А о муже своем ты подумала? Ты села-присела, встала-поехала, а он что? Разрывайся?
– Куда надо ехать? – Из комнаты вышел Рома, вполне свеженький и бодренький. – Так, сегодня мы идем в ресторан. Отмечать! – объявил он.
– Зачем ресторан? Какой ресторан? – всколыхнулась Валентина Даниловна, успевая плюхнуть на огромную тарелку яичницу с колбасой, бутерброд с маслом и поставить чашку с какао.
– Какао? – удивилась Лиза.
– Ой, Ромка так в детстве любил! Всю кастрюлю зараз мог выхлебать!
Рома уселся по-хозяйски, вилкой располовинил яичницу и положил на тарелку для Лизы. Взял чашку и ловко отлил половину из своей. Валентина Даниловна ревниво следила за каждым движением сына.
– Я и сама могу сготовить. Надо только сейчас в магазин сбегать. А чё готовить-то? Салатиков нарезать или чё испечь? Ромка, ты как хочешь? – Лиза понимала, что Валентина Даниловна сменила гнев на милость исключительно ради сына. А может, испугалась – вдруг бы сын за женой поехал, а не остался с матерью? Да наверняка так бы и было.
– Ничего не надо готовить. Пойдем в ресторан, – настаивал Рома.
– Не, в наш я не пойду, – отмахнулась свекровь, – не хватало еще деньги отдавать за ту бурду, которую они готовят.
– Доброе утро, можно мне колонку зажечь? – попросила она.
– Можно, а чё ж нельзя, – ответила свекровь, – мне ж газа не жалко, и воды не жалко, и света не жалко.
Лиза приняла душ, гадая, что делать дальше. Вышла на кухню.
– Ты же небось кофе хлещешь, так я тебе заварила. – Свекровь поставила перед Лизой чашку с растворимым кофе. Лиза повозила ложкой, но пить не стала – от растворимого кофе у нее начиналась изжога. Рома продолжал спать как убитый.
– Чё, уехать хочешь? Я не слепая, вижу, что аж неймется, – усмехнулась свекровь.
– Хочу, – честно ответила Лиза.
– А о муже своем ты подумала? Ты села-присела, встала-поехала, а он что? Разрывайся?
– Куда надо ехать? – Из комнаты вышел Рома, вполне свеженький и бодренький. – Так, сегодня мы идем в ресторан. Отмечать! – объявил он.
– Зачем ресторан? Какой ресторан? – всколыхнулась Валентина Даниловна, успевая плюхнуть на огромную тарелку яичницу с колбасой, бутерброд с маслом и поставить чашку с какао.
– Какао? – удивилась Лиза.
– Ой, Ромка так в детстве любил! Всю кастрюлю зараз мог выхлебать!
Рома уселся по-хозяйски, вилкой располовинил яичницу и положил на тарелку для Лизы. Взял чашку и ловко отлил половину из своей. Валентина Даниловна ревниво следила за каждым движением сына.
– Я и сама могу сготовить. Надо только сейчас в магазин сбегать. А чё готовить-то? Салатиков нарезать или чё испечь? Ромка, ты как хочешь? – Лиза понимала, что Валентина Даниловна сменила гнев на милость исключительно ради сына. А может, испугалась – вдруг бы сын за женой поехал, а не остался с матерью? Да наверняка так бы и было.
– Ничего не надо готовить. Пойдем в ресторан, – настаивал Рома.
– Не, в наш я не пойду, – отмахнулась свекровь, – не хватало еще деньги отдавать за ту бурду, которую они готовят.
– Тогда поедем в другой.
– Не, я не поеду. Да и куда тут идти? В Рязань, что ли, ехать? Да пока доедешь, жрать не захочешь. А ты что, всухую будешь сидеть?
– Тогда пойдем в кафе, которое напротив автовокзала. Там пельмени отличные были! – нашелся Рома.
Валентина Даниловна тщательно наряжалась. Лиза сидела, уставившись в книжку. Это были стихи Пушкина из собрания сочинений, красиво стоявшего в книжном шкафу. Рома ушел договариваться про обед.
Кафе, как он сообщил, вернувшись, было закрыто на спецобслуживание – там гуляли свадьбу. Но Степанна выделила им столик.
Лиза не помнила ни свадьбу, ни того, что ела. Она запомнила официантку в гипюровой кофточке, которую звали Клара. Молодая, до тридцати, толстая, в плотных шерстяных колготках в ромбик и в трикотажном обтягивающем платье. Платье было коротко, и Клара его все время одергивала. Она должна была быть Анжелой, Снежаной, на худой конец, Светкой или Людкой, но никак не Кларой. Повариха Степанна в фартуке из коричневой клеенки, похожей на ту, которую в советские годы клали в детские кроватки и на больничные койки, руководила Кларой.
– Кларка, ставь тарелки на пустые, где гостей нет! И перекладывай, перекладывай! Хлеб на мясную тарелку ложь! Закрутку к водке поставь. Шевелись! Кто же тебя так назвал? Мать или отец? Немец, что ли, отец-то был? Немчура? Имя-то какое, ненашенское. Тьфу, пока выговоришь, язык сломаешь. Водку еще выноси, а вино убирай – вишь, никто не пьет.
Клара шевелилась. Ей было глубоко наплевать на то, что гости рассаживаются, произносят тосты, разговаривают.
Лиза с Ромой и Валентиной Даниловной сидели за отдельным столом, а Кларе отчаянно не хватало места.
– Если что, спрайт у вас под столом, – объявила она, засунув бутылку Лизе под ноги.
Клара выставляла на их стол бутерброды, которые не пользовались спросом, лишние бокалы и перекладывала тоже на их столе – помидоры с огурцами ссыпала в одну тарелку, маринованные в другую и возвращала гостям. При своих габаритах она ловко лавировала между стульями, сдвигала бутылки, втыкала ложки в салаты, нависая над головами гостей. Заминку вызвали разве что увядшие и засохшие листы салата, выложенные для украшения нарезок из салями и ветчины. Нарезку съели, а салатные листья оставили. Клара вывалила их поверх тарелки с винегретом.
Валентина Даниловна прослезилась – ей было завидно.
– Да, мне за́видно, – объявила она Роме и Лизе. – Люди сидят, гуляют, а мы сбоку припека. По-людски должно быть, по-людски.
Выпив водки – Валентина Даниловна пила исключительно водку, – она пошла знакомиться, поздравляться, спела частушку и пересела за главный стол на правах гостьи. Сцепилась языками с женщинами, опять прослезилась, кинулась целоваться к невесте, выпила с тещей, спела еще одну частушку, матерную, потом еще одну. Изрядно пьяные гости начали за деньги заказывать песни. Валентина Даниловна спела про «любовь, похожую на сон» и «важней всего погода в доме». Потом выпила еще – с тещей, тестем, со свекровью, свекром, Степанной. И все, ее понесло. Валентина Даниловна стала рассказывать о себе, о Ромке и Лизе.
Они собирались погостить неделю, но Лиза, переночевав еще одну ночь на раскладушке под тонким одеялом, рано утром собрала сумку. За прошлый вечер она все про себя узнала – что худая, больная, заносчивая, готовить не умеет, никто на ее кости не позарился, так она Роме в ноги должна кланяться – такой мужик в ее сторону посмотрел. Конечно, его потянуло на столичную штучку, таких баб он никогда не видел, а потом сы́ночка вернется и здесь женится. Тут-то все девки нормальные, видные. Всем же известно, что жену надо из своей деревни брать. Чтобы характерами совпадали. И еще надо посмотреть – сможет ли родить. Корову по рогам смотрят, а девку – по родам. Эта же кого выносит? Да и не будет она рожать. Такие штучки-дрючки не рожают, для себя живут. Так и хорошо, Рома ее скорее бросит. Ему же семья нормальная нужна, чтобы жена и выносить могла, и родить нормально, и кастрюлями громыхала, и чтобы подавала, уносила. А с этой одни проблемы – да если и забеременеет, сама точно не родит, резать будут. А всем известно, что дети, которых через разрез достают, неполноценные. Да и эта, не пойми что у нее на уме. Глаза злые. Это она по первости сдерживается, а дальше лицо свое покажет. Все нутро наружу полезет. Ну ничего. Дай бог, Рома у нее еще полквартиры отсудит. А что? Кто скажет, что не будет прав? То есть он ее обхаживает, в постель с ней ложится, а потом – пошел вон? Э, милочка, за все надо платить. А уж за такого мужика под боком тем более. И полквартиры – это еще, считай, даром. Да пусть парень перебесится, там видно будет, разберется. Только бы детей пока не заводили. Тогда развернулся и вышел, никаких обязательств. Если дети, тогда алименты надо платить. Зарплата у него хорошая, а так отдавай, будь здоров и не кашляй. А от кого она ребенка нагуляет, это тоже еще вопрос. На лбу написано, что до Ромы у нее много мужиков было. Так что, остановится? Конечно, нет. Поставила печать в паспорт для репутации, для порядку, чтобы пальцем не тыкали, и по новой пойдет. А что, Рома будет с рогами ходить? Нет, он не такой. Разведется, конечно. И хорошо – считай, прописка московская, полквартирки отсудит, у такой – сам бог велел отсудить, и дальше заживет. Хорошо заживет. Домой вернется, жену найдет и пусть опять в свою Москву уезжает, деньги зарабатывает. А уж она с невесткой тут управится. Крепче брак будет – если долго не видишь мужа, а тот с деньгами приезжает, так такая любовь будет, что туши свет. На что она, Валентина Даниловна? Она объяснит невестке, как себя вести нужно. Этой-то без толку объяснять – не поймет. А своя послушается, свекровь матерью называть станет. Да и дети здесь, под приглядом, – на здоровом питании.
– Ром, а помнишь Люську? Ну, Люську! – не унималась Валентина Даниловна. – С которой ты на выпускном в кустах зажимался, такая с челкой, как у пони! Замуж вышла! За Сашку! Представляешь? Не дождалась тебя, так страдала… Так уже с пузом ходит! А Наташка? Ну, с которой ты в десятом классе любовь крутил. Уже двоих родила, так-то. А к Надьке не сходишь? Сходил бы. Она ж все глаза выплакала, когда ты уехал. Все к тебе рвалась. Замуж, конечно, выскочила. Но муж у нее так себе – бросит она его, если ты позовешь.
– Мам, перестань, – в который раз просил Рома.
– А чё такого-то? Чё я такого говорю? Пусть твоя жена знает. Если умная, поймет. Если дура, так сам дурак, что на дуре женился.
Лиза собрала сумку. Рома молча обнял мать. Валентина Даниловна что-то кричала в сердцах, проклиная и обещая, что на порог не пустит такого сына, который от матери ради жены отказался. Но как-то очень показушно кричала – было понятно, что пустит, только без жены.
– Я по-другому твою маму себе представляла, – сказала Лиза в автобусе.
Лиза не понимала главного – зачем Валентине Даниловне понадобилась эта актерская бравада. Зачем свекровь изображала из себя разухабистую простоватую и хамоватую бабенку. Ведь не такая уж и простоватая, как хотела показаться, – к Лизе присматривалась, оценивала, щипала взглядом. Лиза же не понимала, почему нельзя спокойно поговорить, познакомиться без шуток-прибауток. Дешевая клоунада. И ведь видела, что у свекрови есть турка и кофе молотый, есть и одеяла теплые. Что она показать хотела? Или думала, что Лиза примет за чистую монету ее якобы пьяный плач Ярославны? Она прекрасно видела, что Валентина Даниловна выпила только одну рюмку, а потом воду в стопку наливала. Зачем было изображать из себя пьяную? Чтобы Лизу позлить?