– Наблюдателей оставили?
– Да, оставили – двоих. И еще там неподалеку стоит бивак волонтеров. Я договорился, что, если заметят какое-либо движение, сообщат. И если, к примеру, русские попробуют проникнуть на скутерах в Нордфьорд со стороны Бохеман, наблюдатели поставят нас в известность… У меня есть вопрос, сэр.
– Валяйте.
– Вы отправили те материалы, что мы изъяли у русского?
– Первушина? Да, конечно. Мы ведь с вами на пару просмотрели и сделанные ими видеозаписи, и найденную при Первушине флешку. Я доложил руководству, оно в курсе. Сам фотоаппарат только вот не нашли. А почему вы спрашиваете, Эндрю?
– Я так думаю, что они снимали в две руки.
– То есть у них было два комплекта аппаратуры?
– Да, сэр, именно так.
– Но при втором русском… кроме спутникового терминала и рации… ничего ведь не нашли?
– Он мог спрятать как саму камеру, так и «чип».
– Чиповую карту памяти? – уточнил Чиф. – М-да… А почему вы так думаете, Эндрю?
– Да очень просто, сэр… С какого рожна русские прут в Нордфьорд? Что они здесь забыли? Что ищут? Тела своих? Ну так одного в виде мясного ассорти им подбросили! Но они продолжают «копать»! И ведь лезут они не в нашу часть фьорда, где находится объект, а рыскают, кружат, изыскивая возможность просочиться к берегу ближе к мысу Kapp Thordsen.
– Вы говорили, что там может находиться тайник. Или несколько тайников. Вы по-прежнему придерживаетесь этой версии?
– Да, сэр, я продолжаю так думать. Один их тайник – или склад – мы нашли, как вы знаете. Обнаружили как раз благодаря тем, кто пытался проинспектировать его в ночь на восьмое… Почему бы не предположить, что где-то в том районе, между мысом Kapp Thordsen и нашим объектом, на берегу или подальше от береговой черты, русские имели еще такой тайник? Где этот русский… Кривцов, мог сделать закладку, оставить там отснятый материал… Но я не получил ответ на свой вопрос, сэр.
– Какой именно, Эндрю?
– Насколько опасным или вредным может быть содержимое тех видеофайлов, что были изъяты у одного из двух этих русских?
Чиф, помолчав несколько секунд, веско сказал:
– Материалы, попади они в руки противнику, могут привести к крупному скандалу. Международному скандалу или конфликту, замечу! И это как минимум.
– Потому что погибло уже несколько русских?
– И это тоже. Но не будем забывать, что этим двоим русским удалось, воспользовавшись непогодой и некоторым несовершенством нашего следящего и охранного оборудования…
– … проникнуть на станцию?
– Вот именно! Как вы знаете, они проскользнули через одну из старых штолен, которая не была почему-то «забутована». К большому сожалению, им удалось заснять некоторое оборудование. И ящики с маркировкой.
– И если бы не сработала сигнализация, хотя и с запозданием…
– Верно! Если бы не сигнализация и очень быстрые действия – ваши и вашей группы, – то последствия могли бы быть очень серьезными. И крайне негативными для всей нашей фирмы, Эндрю. У вас уставший вид… Но осталось недолго, повторюсь. Надо продержаться!
– Могу я идти, сэр?
– Да, конечно. Идите, Хёугли, и отдохните как следует!
Чиф проводил своего заместителя до двери.
– У нас могут быть проблемы с Питером, – оглянувшись, сказал Хёугли. – У него крышу сносит. Да и не помешало бы его поскорей отправить в госпиталь. А то как бы парень не остался вообще без ноги.
– Пока не прилетит наш борт, Питер будет находиться здесь, на объекте, под присмотром Маккормика, – жестко сказал старший. – Высылать его через Лонгйир и укладывать в обычный норвежский госпиталь опасно.
– Из-за того, что он может сболтнуть лишнее?
– Таковы инструкции, Хёугли! И еще…
– Да, сэр, – Андреас посмотрел на начальника покрасневшими от ветра и бессонницы глазами. – Что еще?
– Наш источник в Лонгйире, в офисе сиссельмана, сообщил одну крайне неприятную новость.
– Какую?
– Кое-кто болтает лишнее! И тем самым может привлечь к нашему объекту ненужное внимание.
Хёугли нахмурился.
– О ком конкретно идет речь, сэр?
– Об одной вашей приятельнице, Эндрю! Речь о Ругстад, которая, как вы сами мне говорили, видела кое-что из того, чего ей не следовало бы видеть.
– Приятельнице? – Хёугли криво усмехнулся. – Вы же сами высказали эту идею…
– Завести роман с аборигенкой? Для маскировки и мотивации ваших появлений в поселке?
– Ну да. Это ведь не совсем моя идея, не так ли?
– Сейчас не время обсуждать, насколько удачной была эта идея. Но если эта Ругстад будет болтать лишнее… – Чиф бросил на заместителя многозначительный взгляд. – Где она, кстати, сейчас находится?
– Мэрит Ругстад? У себя на даче. Уехала туда вместе со своим приятелем Ларсом Торенсеном.
– То есть они расположились неподалеку отсюда? Вот что, Эндрю…
Договорить старший не успел. Сначала под потолком его командирской каюты, а также в коридоре тревожно замигали красным лампы. А затем ожили рации: оба офицера не расставались с портативными «Моторолами», настроенными на дежурную волну, на волну рубки, никогда – ни днем ни ночью.
У Хёугли ушло несколько минут – драгоценных минут! – на то, чтобы заново облачиться в свою полярную амуницию, которую он, как и остальные члены его группы, отнес для просушки в специальное помещение. Матерясь сквозь зубы, на ходу нахлобучивая не успевшую еще высохнуть маску и надевая шлем поверх нее, Андреас направился к шлюзу.
Из рации, которую он прикрепил к нагрудному карману комбинезона, донесся голос Чифа:
– Быстрей, Хёугли! Что вы телитесь?! Давайте с группой скорей на выход! А не то он отъедет далеко и вы не успеете его перехватить!
У шлюза Хёугли нагнали еще трое, включая Томаса. У парней, наломавшихся, намерзшихся за день, были злые выражения лиц…
– Что стряслось, Эндрю? – увидев приятеля, крикнул Томас. – Что это за долбаная тревога?!
– Питер сдернул… мать его!
– Что значит – сдернул?!
– Дал тягу! И, по ходу… – Хёугли дождался, пока за ними закроется шлюзовая дверь и лишь затем закончил фразу. – …замочил одного из наших!
Они втроем, перебежав продуваемую ветром площадку, заскочили через открытые двери в помещение ангара.
– А кто ему, мать его, открыл дверь?! – крикнул Томас. – Как он вообще вышел из объекта?
– Оделся в куртку Армора, – бросил на ходу Хёугли. – Дежурный лоханулся, приняв его за Армора… И выпустил из объекта в ангар!
– А что с Армором?
– Ножом его пырнул… В спину.
– Что? Зарезал?! Вот это номер… Совсем сдурел парень!
Внутри ангара свистит морозный ветер: обе двери – настежь, сквознячище!
У вторых, дальних ворот, через которые обычно выезжает отсюда техника, включая скутеры, они нашли еще одно тело. Хёугли склонился над ним. Это тот самый технарь, что встречал здесь его группу примерно часом ранее. Лежит на боку, отбросив в сторону правую руку. Левая – под ним. Андреас перевернул тело, из спины сотрудника торчит ухватистая рукоять ножа. Знакомый тесак – KA-BAR Knives. Такие ножи в их группе есть только у двоих: у Питера, бывшего морского пехотинца, и у самого Хёугли.
– Готов, – пробормотал Андреас. – Ну и дурак же ты, Питер.
– Он на скутере ушел! – донеслось из рации. – Мы не успели заблокировать ворота…
– Я вижу, что ушел, – произнес в рацию Хёугли. – В стойле не хватает одного скутера. Да, есть еще одна новость для вас, рубка! У нас тут еще один покойник. И этот тоже убит ножом – Андрес обернулся посмотреть – чем заняты остальные его сотрудники. – Оружие взять не забыли?! – гаркнул он. – Эй, Томас! Проверь, успел ли технарь заправить наши машины!.. Все в порядке? Тогда «по коням»!
…Три скутера настигли покинувший объект «Чарли» минутами десятью ранее них «Поларис» на льду Исфьорда. Эта гонка на продуваемых боковым ветром скутерах, в зарядах снега, под двадцатиградусным морозом, продолжалась немногим более часа. А могли бы ведь и не нагнать, будь Питер чуть потрезвей и хоть чуточку умнее. «Поларис», которым тот управлял, шел все время строго по санной трассе на юг. И это была самая большая ошибка Питера. Если, конечно, не считать того, что он нынешней ночью убил двух своих коллег.
Группа Хёугли, мчащая в ночи с включенными фарами, еще не видя преследуемого – потому что видимость этой ночью была препаршивой, – на траверсе мыса Kapp Thordsen разделилась на две партии.
Одна группа преследователей на двух скутерах покатила по Исфьорду на юго-запад, следуя почти строго по прямой к Адвентфьорду. То есть по кратчайшему пути, который может привести беглеца к Лонгйиру. Вторая группа – из трех скутеров – продолжала двигаться на максимально возможной в нынешних условиях скорости на юг. В голове этой группы катил на своем скутере Хёугли. Свежий след от полозьев снегохода, который они было потеряли из виду, вновь обнаружился в полукилометре от развилки.
Звериное чутье, возможно, доставшееся Хёугли от викингов, от его предков по отцовской линии, подсказывало ему, что Питер, когда он чуть протрезвеет на морозце и ветру, сообразит, что его будут преследовать. Он наверняка врубится, что напрямую в Лонгйир ему не прорваться – с какой бы целью он туда ни стремился попасть… Скорее всего, Пит попытается проскочить к противоположному берегу. А уже затем, по одной из местных долин или вдоль южного берега Исфьорда направится к Адвентфьорду, откуда до Лонгйира рукой подать. Для обычного смертного это задача из разряда «миссия невыполнима». Для таких же, как Питер, пусть даже он не совсем здоров, задача вполне по плечу…
Фары идущего впереди «Полариса» высветили сложенную изо льда пирамиду. И… разбитую близ нее палатку!
«Поларис» чуть замедлил ход. Андреас не только успел рассмотреть эту знакомую ему уже с виду палатку, но и увидел возле нее две мужские фигуры. Это были, по-видимому, те самые русские туристы, которых опекает подруга Ругстад. Очень подозрительная компашка… Но сейчас Хёугли было не до них. Он взял чуть левее, его маневр повторили и другие сотрудники. Русские, в свою очередь, попытались их осветить своим переносным прожектором. Но вскоре и это световое пятно исчезло из виду.
Скутеры, обогнув пирамиду и бивак русских, вернулись на трассу. Свет фар ложится на присыпанный снегом лед, отчетливо виден свежий след от полозьев идущего впереди «Полариса»… А вот, кажется, и он сам!
Андреас остановился примерно в полусотне метров от лежащего на боку скутера. Одним махом выбрался из сиденья, потянул из чехла снайперскую винтовку L96 Arctic Warfare с ночной оптикой и коллиматорным прицелом, занял позицию по другую сторону снегохода – на тот случай, если бывший приятель и сослуживец вздумает оказать сопротивление.
Чуть правее от него остановил свою машину Томас. Этот тоже залег, вооружившись укороченной AG-3 с оптикой. Тем временем третий член их группы, описывая широкую дугу, сместился несколько на юг. Ну вот, теперь для беглеца перекрыты все пути-дорожки…
– Питер! – напрягая голосовые связки, крикнул Хёугли. – Ты меня слышишь?
– Да пошел ты! – принесло порывом ледяного ветра ответ. – Отвалите…
Андреас прижал к щеке приклад винтовки.
– Брось оружие! – крикнул он. – И выходи с поднятыми руками!.. Обещаю, что доставим тебя на объект целым и невредимым!
– Я тебе не верю, мать твою, Хёугли! Ты же сам убийца. Тебе ли давать обещания?..
В ночи раздались несколько сухих выстрелов. Две пули – одна за другой – ударили в скутер. Одна, кажется, попала в задний багажник, вторая прошла через лобовое стекло.
– Дайте мне уйти! – донесся хриплый крик. – Иначе я вас всех тут положу, мать вашу, ублюдки!!!
У Питера, насколько понял Хёугли, был при себе как минимум один ствол – похоже, что AG-3. Бывший сержант морской пехоты США, даже будучи не совсем в себе, с чердаком, пропитанным алкогольными парами, стреляет, надо отдать ему должное, весьма кучно…
Андреас пока не видел самого бывшего морского пехотинца. Тот, вероятно, тоже залег возле своего скутера. Почувствовал ли Питер спиной опасность и решил остановиться и дать последний бой? Опрокинулась ли машина сама или наездник по пьяни совершил неловкий маневр?.. Теперь все это уже не имеет особого значения.
– Зачем ты это делаешь, Питер? – крикнул Хёугли. – Зачем ты убил двух наших?
– Ха-ха… А зачем ты убил русских, Хёугли?
Андреас увидел в прицеле, как справа от опрокинувшегося «Полариса» зашевелился какой-то бугорок. Бывший морской пехотинец, пригибаясь, стал смещаться к своему скутеру…
Палец Хёугли лег на спусковой крючок. Похоже, Питер пытается поставить сани на полозья…
Хёугли мягко потянул за спуск.
…Они завернули тело бывшего морпеха в кусок брезента. Пуля из снайперской L96 AW попала тому в голову, чуть наискосок – в левый висок, и вышла сзади, вырвав фрагмент затылочной кости. В свете фонарей осмотрели место, соскребли с обочины трассы возле «Полариса» снег вперемешку с мозгами и кровью. Особо, правда, не усердствовали: разыгравшаяся над архипелагом метель и так скроет все следы…
Андреас посмотрел на трофейные «командирские», чтобы засечь время для доклада. Два тридцать шесть по местному времени… Вызвал по рации Чифа и вкратце доложил ситуацию.
Не без труда прикрепили продолговатый и тяжелый сверток к заднему сиденью того скутера, которым управляет Томас. Машину, которую угнал из ангара Питер, поставили на лыжню и прицепили на буксир к машине их третьего коллеги.
В три пополуночи тронулись в обратный путь. Некоторое время катили на километр примерно западней трассы, чтобы не попасть в поле зрения русских, разбивших бивак посреди заснеженного и продуваемого всеми ветрами Исфьорда. Затем выбрались на дорогу. Найдя на заснеженной поверхности фьорда собственный, еще не заметенный полностью поземкой след, прибавили ходу…
ГЛАВА 18
12 марта, утро Поселок Лонгйир
Губернатор архипелага Свальбард, пятидесятидвухлетний чиновник, обладающий немалым опытом и безукоризненным послужным списком, в последнее время находился под сильным давлением.
Из Осло, из офиса премьер-министра, поступали противоречивые сигналы. Ингерман лишь за последний вечер – когда вернулся из поездки в Нордфьорд – ответил на полдюжины звонков. Каждый из звонивших, а это были сплошь высокие чины, снабжали его инструкциями и наставлениями, которые шли либо вразрез его собственному мнению о сложившейся на архипелаге ситуации, либо могли – действуй он так, как ему указывают, – привести к новым серьезным осложнениям с теми же русскими.
Спал Ингерман плохо: отчего-то было тревожно на душе. В четверть восьмого утра, когда он после душа уселся за завтрак, позвонили из офиса.
– Херр сиссельман, доброе утро! – прозвучал в трубке голос дежурного администратора. – Звонок из Баренцбурга! Перевести на ваш телефон?
– А кто звонит? И почему так рано?
– Консул Евдокимов. Говорит, по неотложному делу.
Губернатор в сердцах швырнул салфетку на стол. Жена бросила на него удивленный и встревоженный взгляд.
– Соединяйте.
Спустя несколько секунд в трубке послышался знакомый голос:
– Доброе утро, господин губернатор! Извините, что потревожил вас в столь ранний час. Не смог дозвониться на ваш личный телефон, поэтому попросил соединить нас вашего помощника.
– Здравствуйте, господин консул! Я вас слушаю.
– По нашим сведениям, вы собираетесь дать пресс-конференцию для тех нескольких журналистов, что прибыли вчера из Осло?
– Допустим. А в чем проблема, я не понял? И почему это вас интересует?
– А вы разве не догадываетесь?.. Начало мероприятия назначено на девять? И, насколько нам известно, эта пресс-конференция будет транслироваться по спутнику на норвежские телеканалы?
– У вас, я вижу, имеется надежный источник информации.
– Господин губернатор, прошу вас отменить это публичное мероприятие.
– Что?!
– Это в ваших же интересах, херр Оддмунд Ингерман! И, уверяю вас, в интересах двух стран, представителями которых мы здесь являемся.
– Вы… Вы… – Ингерман все никак не мог подобрать должной формулировки. – Вы не должны указывать, херр Евдокимов, что мне следует делать как губернатору архипелага!
– Скорее, наоборот, – подал реплику находящийся в Баренцбурге собеседник. – Я по-дружески подсказываю, чего не следует делать. И еще…. Господин губернатор, предлагаю встретиться и обсудить сложившееся положение.
– Мы с вами, херр Евдокимов, говорили по телефону вчера вечером. Была также возможность для очной встречи. Но вы ведь не захотели прилететь на место ЧП в районе Нордфьорда.
– Я получил важную информацию по своим служебным каналам. Эти же материалы, как мне только что сообщили, вскоре будут переданы через посла Норвегии в Москве вашим властям… Посла вашей страны уже вызвали на Смоленскую площадь!
– А мне какое до этого дело – я не очень понял?
– Господин губернатор, меня попросили напрямую довести кое-какую информацию до вашего сведения.
– Зачем? Я все еще не понимаю.
– Затем, что это касается целого ряда ЧП, произошедших на архипелаге с моими согражданами в течение двух недель, начиная с двадцать седьмого февраля!
– Но… Я не уверен, что смогу с вами сегодня встретиться, херр Евдокимов!
– Я сам приеду к вам в Лонгйир. Считайте, что уже выехал.
– Постойте…
Ингерман взял со стола брошенную им только что в сердцах льняную салфетку. Вытер ею выступившую на лбу испарину. Затем сказал в трубку:
– Херр Евдокимов… Даже не знаю… Погода очень плохая. Метель! Вряд ли вертолет – при всем мастерстве ваших пилотов – сможет летать при таких погодных условиях.
– Погода у нас такая же, как и у вас. Не волнуйтесь, херр сиссельман, мы проскочим к вам на вездеходе.
Ингерман хотел было сказать, что он должен согласовать этот внеплановый визит с Осло, но звонивший ему из Баренцбурга человек дал отбой…
В четверть девятого Ингерман, коттедж которого – или «барак», как здесь принято говорить – находился всего в сотне метров от офиса, был уже на своем рабочем месте. Едва он снял верхнюю одежду и переобулся, как в динамике послышался голос секретаря.
– Херр сиссельман, звонок из Осло! Из офиса премьер-министра.
Губернатор прошел за стол и снял трубку.
– Доброе утро! Ингерман на проводе.
– Да не такое уж оно доброе! – прозвучал в трубке знакомый ему голос. – Вы в курсе последних новостей, херр сиссельман?