И Таракашин, ничего не подозревая, расплылся в счастливой улыбке.
Ну а потом уже было все совсем просто — Люся попрощалась и вышла, оставив Таракашина Виктора Борисовича витать в облаках. А ее приятно грела не первой свежести маленькая книжица в кармане.
Понятно, что сейчас, подходя к своему дому, Люся едва не пела от радости — день начинался удачно. И совсем напрасно говорят, что Люся орет к несчастью. А может быть, если кричать нарочно, то ничего и не случится?
— А вы сегодня одна, без этой вашей суки… — услышала она прямо над ухом чей-то знакомый голос.
— Зря вы так про Васю, — строго насупилась Люся. — Она совершенно замечательная женщина и прекрасный друг!
— Да я и не о ней… Перед Люсей стоял Ленечка, суженый Эльвиры Арнольдовны, и лучился счастливой улыбкой. — Я про эту вашу собаку. Здоровенную такую, вы еще с ней вместе гуляли, и Элечка носилась, как сумасшедшая… как девочка!
Люся смутилась. Сосед и в самом деле ни фига не разбирался в собаках, если Малыша принял за суку, но это вовсе не причина, чтобы она, Люся, обзывала животным свою же собственную подругу.
— А… а вам передали телеграмму? — смутившись, пробормотала Люся.
— Телеграмму? — вздернул брови Ленечка. — А, ну да, что-то такое Эля мне говорила. Я ведь что хотел у вас спросить — а вы сами не собираетесь покупать компьютер? Я, знаете ли, очень любопытствую этой вещью.
— Да нет, я пока не собираюсь… — отмахнулась Люся и снова напомнила: — Так я про телеграмму… Там про вашу маменьку написано…
— Угу, понял, про маменьку… — ласково расплылся в улыбке сосед. — А какие у вас новости на криминальном поприще? Вы знаете, я так мало выхожу… нет, даже не в свет, а просто на улицу, что мне каждая встреча со свежим человеком…
— Ну я не знаю… — кокетливо поджала губки Люся. — Вы, конечно, можете и дома сидеть, с Эльвирой, потому что она — заме-чательная женщина, просто замеч-чательная! Но зачем? Можно совершенно интересно проводить время всем вместе! Вы правильно заметили — я абсолютно свежий человек. А еще… у меня духи новые, пахнут огурцом, такая свежесть, говорят…
Люся сама себя не понимала — она несла откровенную чушь, вероятно, на нее так действовала пусть ранняя, но все же самая настоящая весна!
— Берите с собой эту суку и выходите гулять, я вас буду здесь ждать, — тихо, с вкрадчивой нежностью проговорил Ленечка. Вероятно, на него тоже действовало весеннее солнце.
— Суку… да она, наверное, еще спит, но… Господи! Да у нас кобель! Его же зовут Малыш! Хи-хи! — фыркнула Люся и стремглав унеслась к себе в подъезд.
А внизу, высоко задирая голову, остался ждать ее Ленечка — совершенно чужой суженый.
Дома уже была Василиса, она валялась одетая на диване, и выражение ее лица не выражало, как говорится, ничего хорошего.
— Вася! Собирайся, пойдем с Малышом гулять! — мотыльком впорхнула в комнату Люся.
— Я с ним уже гуляла, — задумчиво отозвалась подруга. — А ты… ты с Ленечкой встретилась, да?
— Откуда ты знаешь? — вспыхнула щеками Люся. — Я просто… просто выгулять же собаку надо!
— Говорю же тебе — я выгуляла… — Василиса не переставая смотрела куда-то поверх экрана. — Люсь, я все время думаю: а кто бы это мог за нами гоняться, а? И ведь мы с тобой совершенно спокойно отправили туда сегодня Аню! А она, между прочим, мать! Максима одна воспитывает! А мы…
— Так надо ей позвонить! — тут же встревожилась Люся.
— Да не переживай, — спокойно махнула рукой Вася. — Я уже ей звонила, там все нормально… Представляешь, даже этот индюк не звонил, как его… Ясин! А ведь обещал!
— Он тебе не обещал, — напомнила Люся. — Он мне обещал. Потому что ты на него вчера так смотрела! Уж ты меня, Васенька, прости, но прямо было за тебя неловко! Да! И вела себя ты вчера просто вызывающе!
Василиса постаралась припомнить — отчего это она так вызывающе себя вела? Может, потому что ей тоже вдруг захотелось, чтобы этот «индюк» вдруг взял да и приударил за ней, за Василисой. А он, как назло, все время пялился на Аньку, да еще и как-то странно краснел при этом. И вот тебе пожалуйста — Люсенька заметила!
— Чего это я вызывающе? — обиженно оттопырила нижнюю губу Василиса. — Я, между прочим, вдова! Почти что! Дама свободная, могу вызывать… смотреть на кого угодно! Это ты не можешь, хи-хи, потому что у тебя Белкин и еще счастье наше — Таракашин! Тебе неприлично еще и на Ясина пялиться. А мне можно! Я вдова! Тря-ля-ля, мне можно!
— Допустим, тебе тоже нельзя, — мстительно прищурилась Люся. — Если уж ты у нас такая вдовушка, да еще и вся из себя несчастная, тогда у тебя траур должен быть. Сорок дней, понятно?
Василиса только представила, что она сорок дней будет вынуждена носить черное платье, которое ей ужас до чего не идет, потому что старит неимоверно, и она тут же расцвела:
— Люся, ну что ты мелешь? Ну я же просто так — шучу… Ругаюсь я так на этого индюка! Ведь он даже не позвонил! Заметь, Люсенька! Он даже тебе не позвонил! А ведь наверняка что-то там уже проявил. Если камера стояла, то там обязательно кто-то заснялся. А он, этот…
— Индюк, ты говорила…
— Нет, я теперь хотела сказать — верблюд гордячий, напыщенный страус, я хотела сказать.
— Ага, ну продолжай, — качнула головой Люся.
— Ну так вот, он… ну в общем, непорядочный человек, он нам не позвонил.
— Значит… надо самим к нему ехать, — вынесла решение Люся. — Только… нам бы где-нибудь еще машину взять, а то мы пропустили уже все автобусы…
— Ну… можно такси нанять, — предложила Василиса. — А потом вычесть из Ясина. В конце концов, это он виноват, что мы к нему рванулись — у нас же расследование, а он отказывается помогать, верно же?
Люся полностью была с подругой согласна в этом вопросе.
И они уже совершенно собрались — Вася даже накрасилась всего за двадцать минут и не стала делать длительной укладки, так только вытащила из-под беретика два колечка, и все. И собралась.
И Люся уже обувалась в прихожей, но тут затрезвонил телефон.
— Люся, давай не будем брать, — предложила сразу же Василиса. — Как будто мы уже уехали, давай?
— Нет, а вдруг это Ясин и звонит?
— Ну и чего? Мы сейчас сами к нему приедем.
— Нет, Вася, даже не уговаривай меня… в конце концов, что мы, даром за телефон платим?
Люся сняла трубку и сначала даже не поняла, кто ей звонит.
— Алло! — доносился до уха чужой женский голос. — Мне можно Василису? Или Люсю.
— Это я и есть — Люся.
— М-да? А я вас не узнала, богатой будете, — хихикнули на другом конце провода. — А это я. Ну что, вы меня тоже не узнали? Ну скажите тогда быстренько, что я тоже богатой сделаюсь!
— О-о! Вы сделаетесь не просто богатой! Вы станете миллионершей! — выдохнула Люся все, на что была способна ее небогатая фантазия.
— Это же я, Виктория! Ну любовница вашего этого Игнатия!
— А-а, ну да, ну да, я очень рада…
— Да чего там радоваться-то. Вы мне говорили, что если я что-то найду интересное, то чтобы сразу вам звонила, так ведь, да?
— Ну да… Да, конечно же да!!
— Так вот я нашла!!
У Люси перехватило дыхание. Да еще и Вася стояла рядом и в нетерпении все время тыкала ее в бок и страшно шипела: «Ну что там такое-то, горе мое?»
— Что? Что ты нашла, Виктория?!
— А-а, интересно, да? — глупо хихикнула Вика. — Я нашла книжку! Записную! Игнатия, вот так-то!
— Как? Где ты ее нашла?
— Ну… просто убиралась… смотрела пиджаки его, хотела кое-что в скупку отнести, сунулась в карман, а там книжка.
— Вика! Я сейчас же… где ты? Ты дома? Мы сейчас же приедем за этой книжечкой!
— А-а, интересно, да? Приезжайте. Только… — женщина противно хрюкнула в трубку и пропела: — Только это вам будет дорого сто-о-оить.
— То есть… как это «стоить»? Ты что — продавать решила книжку? — оторопела Люся.
— А почему бы и нет? Я могу на ней здорово заработать. Покупайте!
— Дай-ка, — потянула трубку к себе Василиса.
Все это время она толкалась рядом с Люсей и клонила голову к трубке, а вот теперь тянула телефон к себе.
— Алле, Вика? Вика!! … Люся, да отцепись же ты! … Вика! А сколько ты хочешь?
— Я? Ну-у… мне хотелось бы пять тысяч долларов за информацию, — муркнула вредная тетка, и Люся чуть не подавилась такой цифрой.
На счастье, Василиса легко совладала с ситуацией.
— Ха! Девочка моя! Да ты боевиков насмотрелась, да? Твой Игнатий и сам, живьем-то, стольких денег не стоил, а ты хочешь, чтобы тебе за какой-то блокнотик пять тысяч, да еще долларов! Пока! И не звони нам больше. Это никому не интересно!
И Василиса без всякого предупреждения треснула трубкой по рычагу.
— Ты… что? — испуганно уставилась на нее Люся. — Ты… ты зачем вот это сейчас… сделала?
— А что, у тебя есть доллары?
— Нет, но… надо же ее было чем-то… ну поговорить хоть как-то! Попросить вежливо! Можно было сказать, что, если она не отдаст, ее убьют ко всем чертям да и все! Ну как-то же…
— А что, у тебя есть доллары?
— Нет, но… надо же ее было чем-то… ну поговорить хоть как-то! Попросить вежливо! Можно было сказать, что, если она не отдаст, ее убьют ко всем чертям да и все! Ну как-то же…
— Она должна позвонить… — облизала губы Василиса.
— А если — нет?
— Нет, она сейчас обязательно позвонит, и вот тогда мы сами сможем диктовать ей условия.
— Фиг ты ей надиктуешь! Видишь же — не звонит, и все! — всерьез волновалась Люся.
— А может быть, в той книжке еще и нет ничего… что ты так разволновалась? Может, там так просто… только что купил, не успел ничего толкового записать и сразу — раз, и умер! — уже строила всякие предположения Василиса, потому что противная Виктория не звонила.
— Ну ладно… — засопела Люся. — Если эта любовница через час не позвонит, значит, она уже не позвонит никогда. И ты, Васечка! — ты сама отправишься к ней за этой чертовой книжкой. Понятно?
Конечно, Василисе было понятно. Да и не надо было Люсе этого говорить — она и сама бы пошла, что она, маленькая, не понимает… Однако этого часу не прошло — Вика позвонила сама.
— Алле, это опять я, — уже не столь уверенно проговорила она в трубку.
— Ну и… Отдай трубку, говорю! — вырывала трубку у Люси Василиса. — Ну и что? Никто не позарился за пять-то тысяч?
Вика поражала детской непосредственностью:
— Да и не говорите! Звонила сейчас, главное, в милицию! Предлагаю им материал, а они, знаете, что мне говорят? Чтобы я не баловалась, что у них целая прорва дел, и вообще…
— А если еще будешь звонить, они тебя вычислят, так? — догадалась Василиса.
— А вы откуда знаете? Вы тоже звонили? Баловались?
— А что нам, старухам, еще делать? — засопела от обиды Василиса. — Короче, книжку ты сама нам принесешь или нам заехать?
— А где вы живете? Я тут сейчас… э-э-э… возле парка гуляю, возле Гвардейского.
— Господи, что ж ты возле парка гуляешь, уж зайди в парк, что ли… — вздохнула Вася. — Мы там живем недалеко, сейчас подойдем.
— Если хотите, я и сама к вам могу, — предложила Вика.
— Да нам все равно собаку выгуливать, так что… Подойдем, жди.
— Да! Только вы не забудьте пять тысяч!! — уже вдогонку кричала Вика.
— Какие такие опять тысячи? — открыла от удивления рот Василиса. — Люся, ей опять пять тысяч подавай… Ты чего на этих деньгах зациклилась? Какие еще тысячи?
— Русские!! Теперь уже русские! — торопливо кричала в трубку женщина. — А если не принесете, так я эту книжку лучше сожгу! А там, между прочим, телефонов немерено!
— Соглашайся… — шипела в ухо Люся. — Ну соглашайся же! … Алло! Вика?! Мы согла… Отдай трубку! Алло!
— Вика? Мы согласны, — проговорила Василиса и гордо дернула головой.
— Ну тогда… прямо сейчас в том самом Гвардейском парке, возле разваленного фонтана.
— Вика! Там целая туча фонтанов и ни одного целого! — напомнила Василиса. — Давай лучше возле… скульптуры женщины, и… через час. Нам же надо хотя бы одеться!
После этого она с таким напыщенным видом бросила трубку, будто провела успешные переговоры разом с правительствами всех развитых стран.
— Ну Васенька! Ну вообще! — накинулась на подругу Люся. — Опять чуть с этой книжкой не сорвалось!!!
— И чего ты лезешь, когда серьезные люди говорят? — грозно наседала на подругу Василиса. — Я же тебе сразу сказала — она сама позвонит! И она позвонила! А теперь я тебе сразу говорю — деньги мы у нее заберем! И заберем!
— Ага… заберем… — уже пошла на попятную Люся. — Значит… нам надо ей их сначала отдать? А они у нас есть?
Василиса сделала вид, что совершенно не слышит этой вздорной чепухи. Ну конечно, у них сколько-то там есть. А если и нет, то они запросто смогут достать. Главное — была бы эта книжка не пустышка!
Книжка оказалась совсем не пустышкой. Люся и Вася такое узнали, что… Но сначала они все же выложили пять тысяч. И конечно же, их пришлось занять, потому что, как оказалось, те деньги, которые Люсенька терпеливо откладывала на новое пальто себе и Василисе, Васенька уже давненько истратила на свое новое увлечение — вышивку крестиком. А поскольку покупались для этого святого занятия только самые красивые, крупные и яркие узоры, то и стоили они не дешево. Несколько десятков эдаких картиночек существенно опустошили Люсину заначку.
Конечно, пришлось бегать по всем знакомым, по всему подъезду и занимать недостающие тысячи, чтобы всунуть их в жадные лапки Виктории.
Деньги нашлись у Эльвиры.
— Да есть конечно же! Деньги? Пять тысяч? Господи! Ну разве же это деньги?! Когда сможете, тогда отдадите.
— Эльвирочка! Вы сами не знаете, как нас выручили! — прижимала руки к груди Василиса, потому что бегала искать деньги именно она — Люся так наказала подружку за неумеренность.
— Васенька!! Ну о чем вы говорите! Ну право же… Когда я работала банкоматом, у меня этих денег было…
— Конечно-конечно! Вы работали одноруким бандитом!
— Почему бандитом? — на некоторое время опешила женщина, а потом поняла и снова залилась соловьем: — Я всегда рада помочь… А вы мне за это дадите чемодан, хорошо?
Василиса согласно кивнула — пусть забирает хоть все чемоданы! Ей не жалко! Тем более что во всех исключительно Люсенькины вещи!
— Эльвирочка! Отныне они ваши! — щедро распорядилась Василиса и унеслась к себе — надо было спешить в парк.
Виктория прогуливалась возле здоровенной скульптуры, и ее подруги заметили сразу же.
— У тебя значок не оторвался? — негромко спросила Люся и уставилась на маленький кругленький значок.
— Все нормально, — успокоила ее Василиса, сама волнуясь при этом невероятно.
Это и понятно — если ее план не сработает, они запросто могут потерять пять тысяч. А в их общем бюджете это никак не лишние деньги.
— Ну и чего? — внимательно осмотрела фигуры подруг Виктория. — Деньги принесли?
— Да, — уверенно кивнула Люся.
— А чего не видно? Ну там… я не знаю… пакет бы какой-нибудь… или сумка какая-то? Где деньги-то? — строго округлила глаза Виктория. — Куда вы их сложили-то?
— Да ты что, издеваешься? — в свою очередь удивилась Василиса. — Ты пять тысяч в последний раз когда видела? Ты что ж, не знаешь, что она запросто уже рисуется одной бумажкой?
— Так я не поняла… вы … вы мне что, пять тысяч сами, что ли, рисовали? Одной бумажкой? — всерьез расстроилась Виктория.
— Дурочка совсем, что ли? — спросила у Василисы Люся. — Я вообще не знаю, с какой стороны кисточку держать, а она — рисуете!
— Да если б мы рисовать умели, мы бы и пять тысяч долларов тебе запросто воспроизвели, чего нам, — рассудила Вася. — Где книжка? Давай.
— Ага-а, — гнусаво протянула Вика. — Сначала вы мне деньги-и.
Василиса отдала конверт с деньгами Виктории, а сама схватила книжку и упрятала подальше — во внутренний карман.
— Ну что? Пересчитала? — спросила она женщину, которая все еще шевелила губами, не в силах правильно пересчитать несчастные пять тысяч. Ну?
— Ну вроде все правильно… — довольно улыбнулась Виктория.
— А теперь… подойдите сюда! Вас снимает скрытая камера! — изо всех сил рявкнула Люся, подтаскивая женщину к Василисе, на куртке которой красовался маленький значок. — Итак! Взяточница и вымогательница Виктория…
Дальше договорить Люся не успела. Конверт с деньгами пролетел ей прямо в лицо, а сама женщина вывернулась из руки Люси и понеслась вдоль аллеи огромными скачками.
— Как бежит… ну точно лань… — мечтательно проговорила Василиса, глядя вслед убегающей даме.
— Я бы даже сказала газель! Грузовая, — недовольно пробурчала Люся, собирая с грязного снега денежные купюры.
— Все, Люся, пойдем домой, ты еще должна подарить чемодан Эльвире.
— Подарить? — вытянулось лицо у Люси.
— Да, знаешь, я сказала ей, что отныне они все — ее! — легкомысленно махнула ручкой Василиса. — А тебе, я вижу, жалко, да?
— О боже! — тяжко вздохнула Люся. — Ну когда уже ты станешь хоть чуточку хозяйственной?!
Дома подруги стали буквально выдирать книжку друг у друга из рук.
— Люся!! Ну дай же мне!! — тянула к себе потрепанную книжицу Василиса. — Ну я же… я же, как ее… наследница!!! Я же вдова… почти что! Отдай! Там про меня написано!!
— Погоди… Ну подожди ты!! Прямо выхватывает!.. Ой, Васька! Тут и не про тебя вовсе, а про…
Дальше договорить Люся не успела — в прихожей заливисто зашелся звонок.
— Иди открой! — толкнула коленкой подругу Вася.
— Я не могу, я… я расстроена, ты иди.
Пришлось открыть Василисе.
На пороге стояла Эльвира и лучилась всеми тридцатью двумя зубами.
— Васенька! А вот и я, как обещала. За чемоданчиком!
— А-а… Люся! Иди, к тебе за чемоданами… — крикнула Василиса и устремилась в комнату, чтобы ухватить заветную книжку из рук подруги, но та ловко спрятала ее в кармашек домашнего халатика.