Ты жив? Я издала стон облегчения, когда злой взгляд остановился на мне. Инфор побежал, позволяя Нис закончить работу. Похоже, именно для такой работы она и была создана. Я же оседала на пол, чувствуя, как ноги бьет крупной дрожью. Стянув с себя балахон, маг помог надеть теплую ткань. Поднял меня, оглядываясь по сторонам. Из коридора, откуда я пришла, вырывались клубы дыма. Перешагивая через разодранные тела, направился к выходу. Когда пол заходил ходуном, я вскрикнула. Поставь меня! Поставь. Что это?
— Вулкан.
— В пустыне?
— Мы не в пустыне.
Как же я рада слышать твой голос… Оказавшись на ногах, я ударила себя по грудной клетке, прогоняя кашель. Не до него… Когда в глаза стрельнул солнечный свет, зажмурилась, отворачиваясь. Из глаз прыснули слезы. Стерев их рукавом, я рассмеялась. На плече сомкнулись пальцы, ведя вперед.
— Дайан! — Выдохнул родной голос.
Я уткнулась в мамино плечо, не веря. Ощупывая меня под балахоном Инфора, она плакала. Вокруг лежали люди. Казалось, они просто спали, так спокойны были их лица. Я осмотрелась. Вокруг высились скалы, поросшие тонкими гибкими соснами. За спиной, выпуская в небо черную гарь, поднимался белокаменный дворец. Когда земля под ногами затряслась, Инфор повлек вперед.
— Подожди, там Карел. — Сказала мама, выпуская меня из объятий. Я обернулась. Инфор смотрел на дымящуюся и плюющуюся вершину над нами. Сжимающиеся пальцы на моей руке выдавали волнение. Когда тетя показалась в выбитых дверях, минуты растянулись в часы. Увидев меня, беззвучно прижала к себе, целуя. Пыталась отдышаться, указывая пальцем на дверь. Инфор поставил щит. Я послала Нис вперед.
Выкуренные землетрясением и огнем, в дверях показались разномастные воины и женщины, старуха, мывшая меня. Кинувшись на нас, они врезались в щит Инфора. Отворачиваясь, я попросила Нис избавить нас от них, так же тихо…
— Нет!
Я обернулась. Среди прочих «нет» и криков, этот голос прогремел в головах всех нас. «Ты обещала». Обежав взглядом подергивающиеся в судорогах тела, жавшихся к стенам женщин, я подняла взгляд на псионика. Он мог бы оборвать наши жизни одной мыслью. Единственное, что останавливало его — неуверенность в том, что киф не отомстит тут же, мгновенно. Возможно, неуверенность в том, что моя мысль окажется более медлительной чем его. Ведь усатый мертв.
Я обернулась на тропу, кивая головой. Пойдем. Дорожка выпрыгнула из под ног, валя наземь. Обернувшись на маму и тетю, я замерла на корточках.
— Ты оставишь его? — Удивилась тетка зло.
Я кивнула, поднимаясь.
— Цинн чуть ниже. — Проговорил маг и голос потонул в грохоте. Я обернулась на вулкан, ловя сердце в животе. Женщины, прижимавшиеся к стенам дворца, завизжали. Мы побежали вниз по каменистой тропе.
Три совершенно одинаковых розовых колбы выстроились в ряд. Четвертая спряталась за откосом горы. На переднем сидении сидел водитель, потея от страха. Кивнув залазить, Инфор остался. Тетя Карел залезла первой. Мама подталкивала меня. «Не делайте этого. Вы лишаете нас последнего шанса» — Послышалось в голове. Я подняла голову. Лысый псионик стоял на откосе. Инфор, сосредоточившись на мгновение, невидимым ударом столкнул второй цинн вниз.
— Ты обещала. — Повторил он громко. Снизошел до голоса…
Пожав плечами, я залезла в цинн. Я сдержу обещание.
— Надо лететь! — Крикнул водитель нервно. Я обернулась на Инфора. Потом на водителя.
— Ну так помоги! Что ты смотришь? — Крикнула я.
Водитель спрыгнул из цинна. В этот момент Инфора откинуло на розовую колбу, и она поползла в пропасть. Я выдохнула, хватаясь за горло. Нет… Обернулась к псионику наверху.
— Оставьте мне цинн…
Нис пролетела сквозь него, не остановившись в полете ни на мгновение. Выдохнув, псионик упал на колени. Обернувшись к зависшему в воздухе цинну и Инфору, я раскинула руки от беспомощности. Водитель неуверенно вернул их на землю. Только теперь я разглядела, что он совсем еще мальчишка. Просто из-за полноты и жидкой бородки парень казался старше. «Пойдем…» — кивнула я магу. Посмотрев на цинн за спиной, он направился к нам. Облегченно вздохнув, молодой псионик забрался на свое место. Инфор обежал цинн со стороны горы. Я залезла к маме.
Она прижала меня к себе, молча гладя по голове. Снова нахлынул кашель и боль. На крышу сыпался пепел и камни. Я боялась посмотреть на дорогу.
— Нис убила его? — Спросила я, когда дыхание водителя более или менее успокоилось.
— Для тебя есть разница? — Зло усмехнулась тетя Карел.
— В общем-то нет. Просто, я обещала…
— Нет. — Помотала головой мама.
— Надо было скинуть цинн. — Отозвалась тетя.
— Наверно… — Вздохнула я, прижимаясь к маме.
Я не верила. Отказывалась верить, что все кончилось. Вздрогнув, я подняла голову.
— Что с отцом?
— Он… жив. — Кивнула мама. Я посмотрела в ее небесные глаза, качая головой. — Он любит тебя. Очень любит. В тот же день он был готов отдать и раскопки и все, что попросят. Но это значило окончание войны с Харенхешем и сосредоточение всех сил на основной территории Объединенных земель. Ему не позволили… Лишь неделю назад медики смогли уверенно сказать, что он будет жить.
— Что с отцом? — Повторила я вопрос. Как же вы много говорите…
Мама улыбнулась криво и жалко. Помотала головой, отворачиваясь.
— Руки, ноги и остальное подлатали, голова тоже срастется. Его смяло в цинне. А перед этим пара-тройка псиоников пригладили всех кто был внутри волной.
— Зачем ему понадобился цинн? Он же не поддается псионическим воздействиям!
— Это, смотря какой силы и направленности эти воздействия… — Усмехнулась тетя. А в цинне он встречался с представителем, готовым выдать тебя взамен на обещание оставить раскопки.
Бред какой. Как глупо… Как все глупо. Я нахмурилась, отворачиваясь к окну. Что значит соглашение взамен жизни родного человека? Да яйца оно выеденного не стоит! Я снова закашлялась. Зло выругалась, прижимая руку к животу. Как же все глупо.
— А Баэндар? — Обернулась к маме.
— Все хорошо с Баэндаром. Успокойся. Отдохни. — Прошептала она, обнимая.
— Я месяц отдыхала. На всю оставшуюся жизнь хватит… — Процедила я сквозь зубы, но настаивать не стала. Мама испереживалась в этот месяц не меньше меня, если не больше.
В раскопках было необыкновенно пусто и тихо. Я покинула их, когда здесь разместилось около пяти тысяч гильдийцев. Сейчас же в лагере снова, будто ничего не случилось, работали на защите меньше сотни человек. В темноте, как всегда, светился лишь центральный навес.
— Я хочу домой. Второй раз не украдут… — Проговорила я, вылезая из цинна.
Мама замерла. Ее внимательный взгляд смутил, заставляя вспомнить. Закрыв глаза, я вздохнула. У меня нет дома… У нас нет дома. Сжав зубы, я отвернулась.
У ног, отираясь теплой мордой о колени, крутилась Нис.
— Как вы нашли меня? — Обернулась я к Инфору, обошедшему цинн.
Он кивнул на кошку. Я кивнула, понимая, что могла вспомнить о ней раньше.
Через полтора часа, поев и отдавшись целительным рукам одного из псиоников лагеря, я вышла на теплый воздух. Кашель сопровождал меня так же неотступно, как и Нис. Но и это пройдет…
Присев на нагретый солнцем теплый бордюр вокруг белого дерева из каменных кусочков, я подобрала ноги к груди. Все же это был фонтан. Ночь была живой, звездной. Никакого сходства с окружавшей меня последний месяц тьмой. Как-то не верилось в то, что я дышу чистым воздухом, а не…
Я вздрогнула, поднимая голову. Инфор сел рядом и облокотился на колени.
— Прости. — Проговорил глухо.
— За что? — Не поняла я, оборачиваясь.
— За этот месяц…
Я усмехнулась, отрицательно качая головой.
— Перед отцом проси прощения. Передо мной ты не виноват. Перед собой, если нужно. Но не передо мной. — Я усмехнулась, вспоминая: — Ты, ведь, мне даже не друг…
— Дайан…
Я поднялась. Так необходимо было увидеть отца. Хотя бы просто посмотреть на него. Инфор, как всегда, шел за мной.
— Где он находится? — Спросила я, заходя в дом.
— Не знаю. — Ответил Инфор. Я удивленно обернулась.
— Мам, где отец? — Крикнула, поднимаясь на второй этаж.
— Марго прячет его. Кроме медиков и нее никто не знает.
— Ты шутишь. — Нахмурилась я. — И Кларисс не знает и Ксю Киз?
— Боюсь, что так.
— А что на континенте? — Села я на постель и вскрикнула, проваливаясь. Она оказалась мягкой.
— По-прежнему…
Я легла на бок, подбирая ноги. Мама подошла и присела рядом, дотрагиваясь до головы, гладя плечо, проводя по спине. Я зашипела, жмурясь.
— Что там? — Сглотнула она.
— Ерунда.
— Может, ты отдашь Инфору балахон?
Я опустила взгляд на себя и тихо засмеялась, кашляя. Кивнула, закрывая глаза. Конечно, отдам. Потом.
Я поднялась. Так необходимо было увидеть отца. Хотя бы просто посмотреть на него. Инфор, как всегда, шел за мной.
— Где он находится? — Спросила я, заходя в дом.
— Не знаю. — Ответил Инфор. Я удивленно обернулась.
— Мам, где отец? — Крикнула, поднимаясь на второй этаж.
— Марго прячет его. Кроме медиков и нее никто не знает.
— Ты шутишь. — Нахмурилась я. — И Кларисс не знает и Ксю Киз?
— Боюсь, что так.
— А что на континенте? — Села я на постель и вскрикнула, проваливаясь. Она оказалась мягкой.
— По-прежнему…
Я легла на бок, подбирая ноги. Мама подошла и присела рядом, дотрагиваясь до головы, гладя плечо, проводя по спине. Я зашипела, жмурясь.
— Что там? — Сглотнула она.
— Ерунда.
— Может, ты отдашь Инфору балахон?
Я опустила взгляд на себя и тихо засмеялась, кашляя. Кивнула, закрывая глаза. Конечно, отдам. Потом.
Мерещилось, что сзади леденила спину стена, вытягивая из меня жизнь. Мгновенно стало холодно. Открыв глаза, я посмотрела на маму. Поняв без слов, она накрыла меня одеялом и снова села рядом, тихо сглатывая слезы.
— Не гаси свет.
4
Проснувшись, я удивилась свету. Поднялась, осматриваясь. Закрыла глаза, сдерживая колотящееся сердце.
— Инфор! — Крикнула, подбирая колени и одеяло. На полу замаячила Нис.
Поднявшись, Инфор остановился на последней ступеньке. Я помотала головой. Просто, убедиться… Ничего.
Так непривычно было видеть его без балахона. В повседневной одежде он казался будто раздетый, незнакомый.
— Я отдам тебе балахон… позже. — Проговорила я, морщась. Он тряхнул головой, чуть скривив губы: не важно. Развернулся к лестнице. Я набрала воздуху, хмурясь еще больше. — Со мной месяц никто не говорил. Мне казалось, что я больше не услышу ничего, кроме собственного кашля. Неужели так сложно ответить?
Маг обернулся, кадык поднялся и опустился на шее. Челюсти сжались еще крепче, хотя казалось, что злее его лицо уже быть не может. Сквозь ставшие еще длиннее черные космы взгляд казался убийственнее, чем впивающаяся в мозг защита от магии в темнице. Я отвернулась. Инфор пошел вниз.
Через несколько минут я спустилась.
— Здесь есть где-нибудь зеркало?
— Не знаю. — Обернулся маг от окна. — Может быть во дворце, в комнате с бассейном. Ты же была там?
— Не помню, есть ли там.
— Тайрен просила проследить, чтобы ты поела, когда проснешься.
— Тебя?
Он не ответил. Я направилась к двери.
— Вода то у нас есть?
— Есть. Как и раньше.
Я кивнула. Вчера уже не было сил на это. Нужно было отмыться от… от… Я обернулась к магу. Кем же был тот усатый гад? Иногда кашляя, я уже не чувствовала боль в груди как еще вчера. Удивительно, на что были способны псионики. Не часто такие встречаются, это точно.
Когда я вошла в обеденную палатку, несколько человек за столами замолчало. Замерев на мгновение, я пошла к кастрюлям. Мы сели на обычное место, где сидели и раньше. Укреплялось ощущение, что людям, перекусывавшим здесь, когда я пришла, стало неудобно рядом со мной. Под моим взглядом удалилась сначала одна пара, потом еще трое. Я опустила взгляд в тарелку. Когда подняла снова, Инфор наблюдал за мной, как когда-то за столом семьи отца.
— Не думаю, что меня еще раз попытаются похитить. Да и отец сейчас, похоже, ни в том состоянии, чтобы кто-то думал о его… — Горло сжалось, когда вспомнились слова псионика, а потом и усатого. — Обо мне.
— У меня есть задание, которое я буду выполнять, пока Андрес не скажет о его завершении. — Проговорил маг, засовывая в рот ложку с утренней кашей: обычным завтраком в этом лагере.
— Ты его уже провалил… задание. — Ответила я спокойно. — В конце концов, если бы отец погиб? Ты так и будешь болтаться за мной по пятам?
Маг выпрямился, проглатывая все, что было во рту.
— Хватит на меня смотреть так. Не я тебя попросила меня охранять. Я ни чем перед тобой не виновата. У меня есть Нис и мама с тетей. Можешь быть свободен. Не вижу причин тебе оставаться здесь. Ни единой.
— Дайан. — Проговорил он тихо, глядя исподлобья. — Я был бы рад освободить тебя от своего общества, но присутствие рядом с тобой — моя работа. И до тех пор, пока это — моя работа, ты свободно гуляешь, где пожелаешь лишь тогда, когда я считаю это возможным. Повторять впредь я бы этого не хотел.
Я выдохнула, опустив взгляд. Отодвинула тарелку, хмурясь.
— Если не хочешь, чтобы кормили силой, ешь. — Кивнул он, подлив масла в огонь. Я встала, вылезая с лавки. Инфор ухватил за запястье, не позволяя уйти. — Сядь и ешь. Тебе зеркало нужно? Отражение тебя не порадует, пока ты не отъешься за весь месяц…
— Как же вы, мужики, любите это… Кто сильнее, тот и прав?
Я вытягивала руку из его пальцев. Нис прыгнула на стол, скалясь на него во все свои алые зубки. Инфор отодвинул от нее голову, подняв лицо. Страха в глазах не было, одна злость, постоянная, неиссякаемая злость.
— Я не насиловал тебя ни первый ни второй раз… Хочешь отомстить, давай. Но ты не уйдешь отсюда пока не поешь и без меня, пока я жив.
Я опустилась на песок, закрывая глаза. В легкие с болезненными всхлипами набирался воздух. Отпустив руку, маг встал. Я зарыдала в голос, закрывая лицо. Почему? За что так? Что я тебе сделала? Что же вы все меня ненавидите?
Отойдя от меня, Инфор встал где-то в середине навеса. Рыдания не унимались, вырываясь из самой глубины, будто накопленные годами. Почувствовав прикосновение к плечам, я скинула руки, отмахиваясь.
— Не трогай меня! Ты хуже… всех их!
Не проронив ни слова, маг сгреб меня, прижимая руки и голову к груди. Вырывая запястья, я снова закашляла. Рыдания не давали вздохнуть. Было больно, безумно больно. Но не думаю, что болели легкие. Скорее всего, это болела душа, спрятавшаяся в неудачном месте… Маг молчал, прижимая голову к себе, гладя по спине. Как раз там, где саднил воспаленный порез. Я поморщилась, успокаиваясь.
— Там… — Выдохнула я, показывая пальцем на спину.
— Прости. — Мотнул он головой, опустив руку на пояс и придвинув меня с песка к себе на колени.
Я сидела, икая во влажную от слез рубашку. Было стыдно безумно, но злость исчезла. Я боялась поднять лицо. Когда послышались шаги, я лишь вжалась в него, надеясь стать незаметной. Обернувшись, Инфор заставил пришедшего удалиться. Своим взглядом, которого избегали все без исключения в лагере. Или мыслью… Не важно.
Осознав окончательно где, с кем, как и по какой причине сижу, я отодвинулась. Вытерла лицо, нос. Засмеялась, поняв, что ввиду отсутствия чего-либо под рукой, в ход идут рукава его балахона.
— Я верну… потом.
— Оставь себе. — Проговорил, поднимаясь.
— Если бы мне такой дали, я все равно не смогла бы наложить так много программ.
— Потому просто оставь себе. — Кивнул он. — Только… Хотя твое дело.
Я улыбнулась. Надо было одеть что-нибудь когда только проснулась. Но я боялась. Казалось, если я сниму его, снова станет холодно. Безумно холодно…
— Ешь.
Я села за стол. Привычно провела пальцами, разогревая завтрак. Съев половину, уперлась щекой в кулак. Как же вкусно было после того подобия пищи. Да еще горячее. Но желудок отвык к прежним порциям. Поднявшись, Инфор пошел на выход.
— Ты куда?
— Пойдем, спину посмотрим. И тебя Лани ждет, у нее смена кончилась.
Я кивнула. Порез горел сверху и до середины спины.
— Позови. — Кивнул маг, оставаясь внизу.
Я кивнула, поднимаясь. Вздохнула, заранее морщась. Потянула балахон вверх. Зашипела. Ткань прилипла к порезу, не поддаваясь.
— Он прилип ко мне! — Крикнула магу. — Возьми воды!
Наблюдая, как маг поднимается с кувшином воды, села на кровать. Присев сзади, он смочил ткань по порезу. Я зашипела, сжав кулаки.
— Пару минут. — Сказал, поднимаясь. — Пока надень что-нибудь.
Я обернулась к стопке чистой одежды. Мама, конечно, могла выклянчить матрасы с бельем. Но шкаф здесь взять было неоткуда. Пока выбирала и одевалась, маг ждал заложенные «пару минут», опершись о перила. Я не была уверена в их надежности…
Сев на кровать, я подергала балахон сзади. Отлипать не собирался. Экзекуция с отдиранием ткани от спины длилась минут пятнадцать. В общем-то, было не так уж больно, бывало и похуже. Когда я оказалась без теплого верха, защищающего как от холода, так и от жары, стало неуютно. Инфор цокнул, притронувшись.
— Чем это?
— Ледяным лезвием. Что в него собрала, даже не знаю…
— Твоим лезвием?
Я промолчала, опуская голову. Вздрогнула, когда он дотронулся до ребер на спине. Скорее всего, там был просто синяк. Когда он пошел к себе вниз, я потянулась рукой к порезу. Поморщилась, дотрагиваясь. Он был мокрым и казался очень глубоким на воспаленной коже. Не думала, что ледяное лезвие сквозь ткань могло сильно меня порезать. Нужно было еще вчера обработать, чтобы не воспалился…