– Я знаю этот дом… – медленно проговорил Денис и перехватил молниеносный взгляд Насти, брошенный в сторону Бориса, как раз в эту секунду опрокидывавшего в себя водку из маленькой рюмки. – Да-да, я понял… Это все родственница, Полина, говоришь?
– Она говорит, что просто влюбилась в этот дом, будет приезжать сюда летом…
– Не на Мальдивы, значит, а в Лазаревское.
– Ну да! – Она по-прежнему не сводила взгляда с мужа, пытаясь передать ему телепатически важную информацию.
Денис кивнул. Он все понял.
– Ладно, мальчики, я побежала! Мы сейчас будем печь печенье… Вот, прибегала за своими рецептами… Да, кстати, Соня с нами!
Громко хлопнула дверь. Борис зачерпнул вилкой тонко нашинкованную, оранжевую от моркови капусту и принялся аппетитно хрустеть.
– Я бы свою никогда не отпустил, на ночь глядя, куда-то там с кем-то там печь печенье… – проворчал Борис.
– Не хочешь пройтись, воздухом подышать?
– Сейчас? Я согреться-то никак не могу…
– Борис, что-то ты окончательно раскис. Давай, поднимайся, надевай куртку, выйдем, пройдемся. Заодно проведаем Настю с Ириной, может, ты еще не понял, но наши женщины, я имею в виду Настю с Ириной, решили биться до конца за свои права, за детей!
Борис нехотя поднялся из-за стола, тяжело вздохнул, надел куртку, обулся и вышел следом за Денисом из дома.
Яркий свет садового фонаря облил серебром голые ветви фруктовых деревьев и часть улицы. Было тихо, тепло, но появившийся на ступенях крыльца Борис ежился от холода.
– Это нервы, – похлопал его по плечу Денис. – Пройдемся… Чувствуешь, какой воздух! И плечи расправь! Чего ты скукожился?! Борис, да возьми ты себя уже в руки!
Они медленно двинулись вдоль улицы. Денис пытался растормошить друга, начал рассказывать ему истории, связанные с его работой, какие-то анекдоты, вспомнил разные случаи из жизни отдыхающих, которые останавливались в их доме, и при этом вел себя естественно, и хохотал тоже от души, поскольку ему-то было хорошо известно, куда и к кому они направляются. Больше того, в предвкушении удивительного вечера, он едва сдерживался, чтобы не проговориться! Ну не мог он ошибиться, ведь этот взгляд Насти он хорошо знал! Только кто ответит на вопрос: телепатия это или любовь?
– Послушай, мы уже так далеко отошли от дома… Вокруг – ни души. Все нормальные люди сидят по домам, сидят на диванах, смотрят свои телевизоры.
– Какой же ты скучный тип, Борис! – воскликнул Денис, останавливаясь напротив дома, слабо освещенного уличным фонарем.
Это был трехэтажный особняк бледно-розового цвета с белоснежными наличниками. Электрический свет освещал лишь первый этаж, где часть окон была занавешена шторами, а большое двустворчатое кухонное окно было распахнуто, и оттуда вырывались пар и аромат ванили и свежей выпечки. Как экран огромного телевизора, окно показывало цветную картинку с движущимися в нем фигурками.
Денис, увидев Настю, чуть было не окликнул ее.
– Давай войдем, я покажу тебе, где проводит последние вечера моя жена, – сказал Денис, открыл калитку и, войдя во двор дома, поднялся на возвышение – круглую, выложенную камнями по периметру клумбу, сейчас присыпанную снегом и заледеневшую. – Забирайся, чтобы было лучше видно!
Борис поднялся и с видом мученика уставился в окно. Да, действительно, в кухне были женщины, две или три, они все перемещались по помещению, в цветных фартучках, блузках, чувствовалось, что в кухне жарко, из распахнутого окна доносились их веселые голоса и аромат горячего печенья. Потом в кухню забежали дети, послышались их веселые голоса, затем появилась девочка Соня, дочка Дениса, которая увела малышей из кухни, и их силуэты появились за полупрозрачными занавесками соседнего окна, видимо, комнаты.
– Что это за дом? – исключительно из-за вежливости спросил Борис, притоптывая от холода одной ногой.
– Этот дом теперь принадлежит Ирине, как я понял… Или часть дома, – он бросил на Бориса быстрый взгляд, чтобы проследить, куда он смотрит. – Видишь Ирину?
– Да я что, помню ее, что ли?
В эту минуту к окну подошла девушка и со словами «Что-то холодно стало» хотела было уже захлопнуть его, как вдруг Борис весь напрягся и схватил Дениса за рукав куртки. Сильно сжал его, больно при этом ущипнув.
Окно захлопнулось.
– Эта девушка… в косынке… Старик, по-моему, у меня крыша едет… Я понимаю, что там твоя Настя, Ирина… У тебя такого не бывает, что ты очень хочешь кого-то увидеть и в каждом образе видишь того, кого хочешь… у меня это с детства… Вот когда маму свою ждал в детском саду, то в каждой женщине, которая входила во двор, я видел именно ее. Даже когда заходил мужчина, и то мое воображение дорисовывало мамины черты… Вот и сейчас я увидел Надю. Конечно, далековато, и волосы спрятаны под косынкой…
– Просто ты очень хочешь ее видеть. Ладно, пойдем к ним, уж очень там уютно, тепло и пахнет ванилью. Заодно я узнаю, как продвигается дело Ирины. Я слышал, тот адвокат, который прежде работал на Данилова, сейчас занимается делами Ирины и ее сестры… Ну, пойдем! Может, у них тоже выпить что-нибудь найдется!
19. Лера. Станция Сенная, январь 2014 г
– Родя. Ну, ты как, живой? – Лера повернулась к Родиону, крепко держащему руль купленного утром в городе микроавтобуса «Фольксваген», и просто залюбовалась им. – Ты – прирожденный водитель! По заснеженной дороге, по гололеду… Я, конечно, боялась, не скрою, да что там – я ночь не спала, все представляла себе, как мы с тобой поедем из Саратова до Сенной на нашем новом транспорте, но ты не разочаровал меня, напротив – я в восторге!
Родион, руки которого словно пустили корни в руль, все никак не мог поверить, что они доехали наконец до дома. Что позади трудная и опасная дорога со снежными заносами, с картинами чужих аварий с перевернутыми или разбитыми машинами.
– Да ты отпусти руль-то! Расслабься! – Лера, закутанная в пуховый платок, склонилась к Родиону и отцепила его руки. – И плечи тоже расслабь. Обещаю тебе, что в снегопад и вообще в плохую погоду никуда ездить не будем. Но приобретение мы с тобой сделали знатное! Теперь сможем возить в город и оттуда наших, местных, кому-то ковер или мебель, цемент или доски какие… Но главное, на этом микроавтобусе мы с тобой сможем путешествовать! Сделаем там постель, купим автомобильный холодильник для продуктов, палатку там, газовую печку и отправимся куда-нибудь… Ну, как мы мечтали!
Все, Родя. Я пошла ворота открывать, гараж, а ты заезжай.
Лера спрыгнула с подножки микроавтобуса, отперла калитку, вошла во двор и распахнула ворота. Что-то отвлекло ее внимание, она покрутила головой, пока еще не понимая, что произошло, в это время автобус въехал во двор, она бросилась запирать ворота. Приятное чувство собственницы охватило ее, когда она увидела микроавтобус уже в гараже. Такой серебристый, может, и не совсем новый, но выглядевший прямо как новенький.
– Да, Лера, я уж думал, что не доедем… – Родион спрыгнул на цементный пол гаража, подошел к задней дверце микроавтобуса и распахнул ее. – Ковер достаю?
– Конечно, доставай!!! Господи, как же я рада!
И только когда они вынесли ковер и стали подходить к крыльцу дома, оба, почти одновременно, заметили слабо светящееся окно кухни, как если бы горела лампа в прихожей и ее свет проникал в кухню.
– Я не включала утром свет, – опередила Лера вопрос Родиона. – А я думаю, что это меня так напрягло? Родя… Может, это Надя?
Имя внучки она произнесла шепотом, чтобы не спугнуть возникший образ любимой Наденьки.
– Вернулась? – так же тихо произнес Родион. – Вот тогда бы твоя душенька точно успокоилась!
– Вдруг это бандиты? Воры? Узнали, что никого нет, да и забрались в дом?! – ахнула она испуганно.
– А я говорил тебе, чтобы ты не оставляла ключ в старом башмаке под крыльцом, – проворчал и без того уставший и нервный Родион, едва передвигая ноги под тяжестью огромного нового ковра, который они несли вдвоем с Лерой. Уже много лет живя с этой женщиной, он никак не мог понять, где она черпает свою энергию! Ну просто конь, а не женщина! И при этом привлекательна и не стареет!
Эх, вот бы еще все обошлось с этим подозрительным светом в окне. Лера бы сейчас на стол собрала, выпили бы по маленькой, поужинали да и спать легли. Уж больно день тяжелый…
– Родя, дверь изнутри заперта, – прошептала, хватая судорожно мужа за руку, Лера. – Звони в полицию!
– Да подожди ты с полицией! – зашипел Родион, представив себе, какой поднимется шум вокруг, приедут полицейские машины, выйдут из своих домов соседи, а в доме, потом окажется, заперлась Надя, к примеру. Почему бы ей дверь-то за собой не запереть? – Лера, ну подумай сама! Вот если бы ты бандиткой была и проникла в дом, стала бы запираться? Смысл? Думаю, ты бы вынесла все, что нужно, да и сбежала бы. А тут – свет в окне, дверь заперта. Да там кто-то из своих, говорю же, Надя! Кому еще-то быть?
Родион постучал, и почти сразу же за дверью послышались чьи-то мягкие шаги, дверь открылась, и на пороге при свете уличного фонаря они увидели высокого молодого человека в джинсах и свитере. Круглые очки в металлической оправе придавали ему беззащитный и добродушный вид.
Лера обомлела. Сердце ее под тремя теплыми кофтами и дубленкой (утеплилась в дорогу!) заколотилось, а мозг никак не мог воспринять образ незнакомого парня-очкарика вполне интеллигентного вида.
Родион тоже молча рассматривал молодого человека.
– Вы кто? – первой пришла в себя Лера. – Что вы делаете в моем доме?
И тут незнакомец распахнул дверь, как бы приглашая их войти, даже волнообразные жесты руками делал, мол, давайте, входите, и все твердил тихо так, словно играя словами: «Фрау Лида… Фрау Лида..»
У него был сильный акцент.
– Ты что, иностранец? – догадался наконец Родион, осмелев и уже более уверенно входя в дом. Ковер был благополучно прислонен к стене дома и забыт.
В доме было темно, не считая единственного светильника в прихожей, освещавшего все вокруг приглушенным оранжевым светом.
– Я – Питер, – прошептал доверительным тоном парень на ухо Родиону. – Питер. Там, – он взял Родиона за руку и потянул за собой в большую комнату, – фрау Лида.
Глаза быстро привыкли к полумраку, и Родион с Лерой, вошедшей следом за ним, увидели на диване спящую женщину. Она спала лицом к спинке дивана, выставив на обозрение обтянутый черным тесным платьем задок, стройные икры женщины были обтянуты прозрачными светлыми чулками или колготками. Родион включил свет, и женщина стала ярче, реальнее, загорелись золотистой рыжиной ее блестящие, остриженные по плечи кудри, а платье стало еще чернее, а материя – плотнее, теплее. Маленькие ступни под прозрачным нейлоном были нежно-розового цвета.
– Господи, Надя… Постриглась… – растерянно улыбнулась, обращаясь к мужу, Лера. – А этот… С ним, что ли, она сбежала от Бориса-то?
Между тем молодой человек сел на стул рядом с диваном, выпрямив спину и уложив большие белые ладони на колени.
– Ну и слава богу, – вздохнула с облегчением Лера, перекрестив спящую. – Родя, пойдем, занесем ковер-то…
– Да мы сами, ты иди, Лера, согрей ужин… – Родион тронул парня за плечо и знаком приказал следовать за ним.
Пока мужчины вносили ковер, Лера, вместо того чтобы идти в кухню, оставшись наедине с внучкой, опустилась перед ней на колени, села на ковре, чувствуя, как отпускает ее боль в груди, как расправляется светлым солнечным облаком внутри ее душа от сознания, что самое любимое существо на свете, Надя, жива и здорова и что она, поплутав впотьмах своей судьбы, пришла все-таки к ней, к своей бабушке, к своей Лере. Значит, ближе ее у нее никого и нет. Разве что нашла она свою любовь? Этого мальчика в круглых смешных очках? Ну что ж, это ее жизнь, ее выбор… Значит, так хорошо было ей с Борисом, что она сбежала от него, как от чумы!!!
Лера не удержалась и провела ладонью по теплым кудрям внучки.
– Надя, Наденька… Господи, как же хорошо, что ты вернулась!
Надя начала просыпаться, перевернулась на спину, потянулась всем телом и открыла глаза.
Лера, увидев ее лицо, от удивления открыла рот. Хотела что-то сказать, но не смогла.
– Я ключ нашла… в башмаке, – услышала она низкий, хрипловатый голос.
Женщина улыбнулась. Нет, это была не Надя. Но лицо светлое, красивое, хотя черты более резкие, даже грубоватые, а взгляд одновременно и родной, и чужой.
– Мам, ты прости, что без предупреждения… Хотела вот тебе сюрприз сделать…
И Лида, дочь, которую она не видела почти четверть века, поднялась, одернула платье и потянулась к матери, обняла ее, прижалась к ней.
– Ма, ты потрясающе выглядишь! – Лида крепко поцеловала ее в обе щеки. – Даже не ожидала… А мне сколько дашь?
Она вдруг проворно вскочила, еще раз одернула черное трикотажное платье, подчеркивающее ее стройную фигуру, полную грудь.
– А я как выгляжу? Вот сколько ты бы мне дала?
– Да я вообще думала, что ты – Надя… – по щекам Леры покатились крупные горячие слезы. – Господи, ты снишься, что ли, мне, Лида? Не могу поверить… Дай-ка я на тебя полюбуюсь! Невероятно!
Лера отошла на несколько шагов от дочери, чтобы привыкнуть к ее образу, к ее появлению, чтобы убедиться, что это не сон.
Замужеству юной Лиды предшествовало три дня знакомства с парнем по имени Яша. Яша Потехин. Было даже в самом имени его что-то очень несерьезное, шальное, веселое. Быстро расписались и уехали в Якутию – деньги зарабатывать. Лида вернулась к матери – рожать. Родила Наденьку, пожила недолгое время и снова уехала. Первое время письма писала, даже деньги присылала, а потом и вовсе исчезла. И вот так, время от времени давала о себе знать, что, мол, жива. То открытку к Новому году пришлет, то письмецо, состоящее из нескольких строк. И не потому, что нечего было писать, а от стыда. Так, во всяком случае, думала о дочери Лера. Уж так запуталась в своей жизни, столько ошибок совершила, что решила окончательно порвать с прошлым и жить, не оглядываясь. Вот только как было объяснить все это маленькой Наде, которая росла без родителей?
«Дай-ка я на тебя полюбуюсь», – сказала Лера дочери, и не случайно. От сердца сказала.
Если бы ей кто сказал, что она произнесет именно эти слова в адрес своей блудной дочери, она бы не поверила. Всякое представляла она, думая о Лиде, разную жизнь ей рисовала, но конечный портрет всегда был приблизительно одинаков: побитая жизнью женщина с разрушенной психикой и, конечно, здоровьем. А это подразумевает испорченные зубы, постаревшую и огрубевшую кожу, больные волосы, если вовсе не безобразная клиническая картина типичной алкоголички.
А тут перед ней пышущая здоровьем вполне еще молодая, хоть и сорокасемилетняя женщина, с прекрасной кожей, пышной рыжей гривой и веселыми глазами! Красивая, холеная!
– Я рада, рада, что ты здесь… Трудно вот так все осмыслить… Лидочка, давай я ужин соберу, а потом сядем и нормально поговорим. Ты не возражаешь? Просто у нас с Родей сегодня был тяжелый день, я пойду в кухню, если хочешь, пойдем со мной, поговорим!
Ее теперь звали фрау Герстнер. И жила она в Германии. Вдовствовала уже три года, ее муж, который был старше ее почти на тридцать лет, умер, оставив ей солидное наследство.
Ужин готовить не помогала. Сидела за столом, нервно царапая скатерть своими ухоженными лакированными красными коготками, рассказывала о себе так, как имеет право рассказывать женщина, вытянувшая выигрышный лотерейный билет.
С Потехиным рассталась почти сразу же, как вернулась в Якутию после родов. Яшу примерно в это же время посадили за кражу алмазов, потом он вышел, и следы его затерялись…
Лида почти десять лет жила в Москве, работала администратором в каком-то театре, там же подрабатывала буфетчицей, потом отправилась на заработки в Германию, работала там в ресторане официанткой, подрабатывала по ночам в клинике сиделкой, где и познакомилась со своим будущим мужем, бизнесменом Герстнером.
Молодой человек в очках – ее пасынок, Петер, который влюблен в нее безумно. Очень хороший человек, порядочный, умный, у него свой бизнес. Они собираются пожениться.
– Мама, ты только не падай, но я беременна от него, – сказала Лида, и от этого известия Лера просто бухнулась на стул, уронив пачку салфеток на пол.
К этому времени в кухню вошли Родион с Петером. Стол уже был накрыт, Лера и не заметила, как заставила его закусками, бутылками, приборами.
– Вот, мама, познакомься. Это – Петер, – Лида ласково провела лапкой по его плечу. – Правда, он – прелесть?
– Очень приятно, – у Леры от всего, что она услышала и успела себе представить, закружилась голова. – А это мой, можно сказать, муж – Родион Васильевич.
Петер подскочил и слегка наклонился в знак приветствия Лере и Родиону.
– Вообще-то он мало что понимает по-русски, – улыбнулась Лида, с нежностью глядя на своего молодого жениха. – Но категорически не хотел меня отпускать одну в Россию, сказал, что боится за меня… Не то что здесь по улицам медведи ходят, но в смысле безопасности жизни здесь как-то неважно… Словом, у него есть свое мнение по поводу России…
Лера хотела спросить ее в лоб: зачем приехала, зачем покинула свою комфортную и прекрасную Германию, которую так нахваливала весь вечер, ведь пролетела и проехала столько километров! Хотела спросить, но так и не решилась. Сама скажет, решила она. Уж во всяком случае, не для того, чтобы увидеть мать. Уж в это бы она точно не поверила.
Смутная догадка, что ее приезд как-то связан с Надей, с ее исчезновением, обожгла ее…
О чем только не говорили за столом! Лида рассказывала о своей жизни в Германии, о доме, в котором живет, о своем образе жизни, при котором ей не приходится заниматься хозяйством, потому что есть прислуга и кухарка. Расспрашивала Леру о ее жизни, о хозяйстве, о курочках и гусях, Родиона – о пчелах. Потом вспомнила, что привезла подарки, и принялась выкладывать на стол разные пакеты, коробочки с блузками, косметикой, украшениями, духами, конфетами. Под конец протянула матери конверт с деньгами.