А пока Исмаил с Кадиром решили обыскать пленников. Вскоре на третьем ряду сидений лежали трофеи: три сотовых телефона, два бумажника с купюрами и кредитками, международные водительские права, две пачки сигарет, зажигалка, платок, косметичка и горстка мелочи.
Да, этих троих удалось взять легко. Сопротивление успел оказать лишь один из парней, до сих пор не пришедший в себя от удара по затылку.
– Свяжись с Кармазом, – сказал Кадир, сидящий за рулем.
Исмаил достал из кармана телефон и набрал номер боевика, следившего вместе с Гизем за влюбленной парочкой.
– Кармаз, что у вас? – негромко справился он.
– Пасем русских, – устало ответил тот.
– Где вы находитесь?
– В новом парке на набережной, в районе водопада.
– Долго они там намерены прохлаждаться?
– Думаю, долго. Они только сейчас сюда добрались.
Главарь боевой группы поморщился. Он предполагал взять оставшихся русских возле квартиры. Этот район был весьма подходящим для подобных делишек, тихим, спокойным и малонаселенным. Пока основная группа дожидалась русских, теперь уже захваченных, мимо нее проехал всего один автомобиль, а прохожих не было вообще.
– Спроси, много ли в парке народу, – подсказал Кадир.
– Кармаз, в парке многолюдно?
– Да, отдыхающих хватает. Народ сидит на лавочках и в кафе, гуляет по аллеям.
Исмаил передал ответ Кадиру.
Тот подумал секунду, вздохнул и заявил:
– Ладно, будем ждать их здесь.
– Кармаз, позвони, как только они направятся в сторону дома, – отдал приказание командир группы.
– Понял тебя, Андир.
Глава 6
Сирия, район селения Джамлат – военная база Хмеймим. Российская Федерация, Москва
– Первый, здесь Второй!
– Первый на связи.
– Мы затолкали машину в низину справа от дороги.
– Успели? Другой автомобиль проехал?
– Да. Водитель притормозил напротив развалин.
– Полагаешь, он что-то заметил?
– Не знаю.
– Где сейчас находится автомобиль?
– Метрах в пятистах. Ты поторопи пассажиров. Надо бы сматываться отсюда.
– Хорошо. Продолжай наблюдение за дорогой.
– Понял.
– Шестой, ответь Первому, – сказал он.
– Да, Шестой на связи.
– Сколько вам еще понадобится времени?
– Мы почти закончили.
– Конкретнее.
– Пять минут.
– Хорошо. Только не задерживайтесь. На дороге неспокойно.
– Да, поняли. Скоро будем.
Переговоры разведчиков с агентом действительно закончились через несколько минут. Сначала место встречи покинул сириец. Вскоре к позиции Новикова направились и сотрудники СВР.
– Все нормально? – справился подполковник.
– Да, отлично. Можем уходить.
Павел связался по рации с двумя коллегами, следившими за обстановкой вокруг развалин.
– Уходим, парни, – сказал он.
Группа двинулась к дороге, где ее поджидали Лихачев с Бобровским.
– Что у вас? – первым делом поинтересовался Новиков, когда из темноты нарисовалась фигура заместителя.
– Ни одной живой души. Сирийский агент только что уехал.
– Машину сам выталкивал на дорогу?
– Нет, мы вернули ее на место, как только исчез тот странный автомобиль.
– Он действительно притормаживал в этом месте?
– Возможно, мне показалось, Паша. Вроде немного притормозил. Но машину сирийца с дороги никто не заметил бы.
– Ладно, будем надеяться на лучшее. – Новиков посмотрел на часы. – Вперед, парни. До развилки еще топать и топать, а времени у нас не так уж и много.
Обратный путь до российской военной базы не одарил людей сюрпризами. Все прошло штатно. Бронетранспортеры ждали в положенном месте у развилки. Покатушки на них были тряскими, но прошли без поломок, блужданий и приключений. До заранее определенной площадки боевые машины добрались в пятом часу утра, когда небо на востоке уже засеребрилось рассветом.
Две вертушки появились с юга сразу, как только стих гул двигателей бронемашин. Лихачев тут же запалил дымовую шашку, чтобы обозначить место группы, заодно подсказать пилотам направление ветра.
Вертолеты сделали круг над площадкой и разделились. «Ми-24» оставался на прежней высоте, а транспортник приступил к снижению.
Через пару минут «Ми-8» стоял на площадке посреди облака пыли, а спецназовцы и два разведчика, пригнув головы, бежали к открытой дверце кабины.
Итак, согласно документам, удостоверяющим личность, командиром группы спецназа являлся Павел Новиков. Родился он тридцать пять лет назад в одном из областных городов, расположенных на берегу великой Волги. В двадцать один год окончил Рязанское военное училище, а недавно получил звание «подполковник».
Он был высок и крепок, на здоровье никогда не жаловался, корью, дифтеритом и скарлатиной в детстве не болел. Темноволос, сероглаз, с правильными чертами лица. Почти все женщины считали его наружность весьма привлекательной.
Более всего он, пожалуй, не любил зависимость. Наверное, поэтому Новиков бросил курить и теперь подпаливал сигарету лишь в исключительных случаях. К примеру, после жарких перестрелок или затяжных марш-бросков.
По той же причине у Павла было ровное отношение к алкоголю. После боя он мог легко проглотить стакан чистого спирта или пяток рюмок знатного коньяка за столом с друзьями.
Его юность пришлась на лихие девяностые, но к отрыжке тех славных времен он не относился никоим образом. Пивасик у подъездов не распивал, по подворотням не шатался, по клубам не тусовался. Вместо этого читал классику, смотрел хорошие фильмы, ходил с друзьями в походы, потел на тренажерах в спортивном зале. В общем, шел в правильном направлении.
От семейных обязанностей он тоже был свободен благодаря неприятию зависимости. После единственного эксперимента, когда ему довелось пожить с одной особой в так называемом гражданском браке, Новиков стал категорическим противником походов в ЗАГС.
Окончив Рязанское десантное училище, он на год загремел в бригаду морской пехоты. Там способного офицера быстро заметили и перевели в разведывательную роту.
Еще через год он уже служил в армейском спецназе. Там Павел поднялся на несколько ступеней, от командира взвода до начальника штаба батальона.
В спецназ ФСБ Новиков попал после ранения и второго ордена, который командование вручило ему прямо в госпитальной палате. С того дня у него началась другая жизнь: командировки, секретные операции, госпитали. Правда, иногда вся эта чехарда разбавлялась мирным существованием на территории загородной базы под Москвой.
Анализируя прошедшие годы, Павел чаще грустил, чем улыбался. Что, кроме тяжелой и опасной службы, он видел за десяток лет, пролетевших одним короткометражным фильмом после окончания военного училища? Кроссы, тренировки, спарринги, стрельбы, прыжки с парашютом, плавание. Плюс подготовка подчиненного личного состава. До полного изнеможения, десятого пота, шишек, синяков и кровавых мозолей.
В последние годы, связанные с реформированием Вооруженных сил России и возвращением страны на передовые рубежи, группа постоянно моталась в горячие точки, участвовала во всевозможных боевых операциях. Времени на отдых и личную жизнь катастрофически не хватало. Не успеешь толком выспаться после возвращения в Москву, как Шестопалов трезвонит и просит подъехать в управление. В девяти из десяти случаев такие визиты заканчиваются приказом собираться в неблизкий путь.
Вот и на этот раз, возвращаясь самолетом в столицу, он сидел у иллюминатора и гадал, образуется у него хотя бы пара недель спокойного бытия или нет?
Здравый смысл успокаивал Павла, приговаривал: «Твоя группа временно лишилась половины личного состава и до выздоровления бойцов является недееспособной».
Однако воображение тут же рисовало Новикову фирменную ухмылку генерала Шестопалова. Тот неоднократно отправлял его на задания в составе других отрядов или с одним-двумя бойцами собственной группы.
Чем дальше Павел улетал от границы Сирии, тем меньше ему хотелось думать о коварных планах Шестопалова. Когда внизу показалась береговая линия Каспийского моря, он уложил затылок на мягкий подголовник и закрыл глаза.
Снилась ему Ирина.
До относительно близкого знакомства с ней Новиков встречался с симпатичной блондинкой по имени Наташа. У той был полный ассортимент: муж, двое детей, престарелая мама и домашний котик. Она была ровесницей Павла, но для своих лет выглядела потрясающе. Фигуристая, грудастая, с большими карими глазами, копной густых светлых волос. И с бешеным темпераментом в постели.
Возможно, у нее была пара лишних килограммов, но раздражало в ней не это. Наташка оставляла впечатление глуповатой, малообразованной женщины. К тому же манерной, упрямой и капризной.
Отношения с ней развивались довольно медленно, до последнего момента сохранялась интрига. Зато после первой же близости Павел внезапно осознал, что этого достаточно. Что ничего, кроме секса, ему от Наташки не надо.
Отношения с ней развивались довольно медленно, до последнего момента сохранялась интрига. Зато после первой же близости Павел внезапно осознал, что этого достаточно. Что ничего, кроме секса, ему от Наташки не надо.
Она придерживалась того же мнения. Ее все устраивало.
Проще говоря, никаких отношений с Наташкой не было. Только секс. Да, очень качественный, но не более того. А потому их знакомство долго продлиться не могло.
При расставании она рвала и метала.
«Тебе не нравится, что я толстая? Или то, что у моих глаз появились морщинки? Что тебя не устраивает, скажи?!»
Глупая. Адекватный мужчина никогда не станет страдать по поводу каких-то морщинок или трех-четырех лишних килограммов в теле своей любимой. Он бросает женщину, руководствуясь совершенно другими причинами.
К примеру, если она превращается в наглую иждивенку. Даже самому обеспеченному бойфренду рано или поздно надоест выслушивать постоянные напоминания о долге. То он должен купить ей двадцатую пару замшевых сапожек, то пятую шубу, то поменять очередную машину.
Умный мужчина не будет долго терпеть рядом с собой глупую женщину. Если на лице у нее крупными буквами написано «дура», то здесь даже пластическая хирургия бессильна. Ничем не прикрытая глупость умиляет только в первое время общения. Позже она с каждым днем начинает раздражать все сильнее. Поэтому представитель сильного пола и решает найти себе половинку поумнее.
Мужчины без особого труда расстаются с тихими или буйными стервами. Тихие перманентно пилят по любому поводу. Буйные контролируют каждый шаг, постоянно проявляют агрессию, ненавидят всех родственников и друзей своего мужчины.
Не имеют шансов на долгие отношения неряхи и лентяйки, которые убираются в жилище раз в месяц и никогда не успевают вовремя приготовить ужин.
Не станет нормальный мужчина долго терпеть и грубую женщину, которая называет его тряпкой или неудачником, сравнивает с папой или соседом, через слово использует мат.
Мужчина обязательно найдет развлечение на стороне, если женщина начнет шантажировать его сексом. Максимум через полгода ему надоест платить за каждую ночь с ней походами в магазин, дорогими подарками, поездками по забугорным курортам. В лучшем случае он решит, что дешевле пользоваться услугами проституток. В худшем – хлопнет дверью и навсегда исчезнет.
Мужчина непременно уйдет от дуры, будь она хоть победительницей конкурса «Мисс Вселенная». Но он никогда не оставит мудрую, спокойную, заботливую, любящую и благодарную женщину.
Именно под этот стандарт полностью подходила Ирина. Новиков впервые пообщался с ней несколько лет назад в медсанчасти. Он вдруг ощутил тонкий аромат достоинства, высокую породу и невероятную красоту ее внутреннего мира. Да, большую часть жизни Павел провел в казармах, но красота, как внутренняя, так и внешняя, понятна каждому.
К счастью, еще встречаются такие женщины, рядом с которыми даже неотесанные мужланы пытаются стать лучше. Они идут к урне, чтобы выбросить окурок, ищут в кармане платок, коего там никогда не было, роются в памяти, дабы отыскать слово покультурнее.
Не так давно они сидели в кафе, выпили по бокалу хорошего вина, и женщина разоткровенничалась, рассказала о погибшем муже. Павел был знаком с Константином весьма поверхностно, лишь по службе. В подробности его личной жизни он никогда не вникал, а потому многое услышал впервые.
Она училась с будущим мужем в одном классе и даже сидела с ним за одной партой. В пятом или шестом классе их разделили, так как они начали драться и откровенно друг друга ненавидеть. Правда, перед окончанием школы выяснилось, что Костя был влюблен в Ирину. Оттого он и дергал ее за волосы, дубасил по затылку линейкой.
После школы их дороги разошлись. Он поступил в Рязанское военное училище. Она не прошла по конкурсу в медицинский институт, потом внезапно влюбилась и выскочила замуж.
Костя окончил училище, укатил по распределению на Кавказ и перестал отвечать на ее письма. От слова «совсем».
Но это была еще не вся его месть бывшей однокласснице. Накануне восьмого марта молодой офицер прорвался в эфир одной известной радиостанции и передал на всю огромную страну поздравления маме, сестре и двум знакомым телкам с четвертого курса консерватории. При этом он как бы невзначай забыл упомянуть Ирину. Та не на шутку осерчала и тоже перестала писать.
«Вот и хорошо! – заявила она. – Пусть теперь тебе пишут две дуры из консерватории!»
На самом деле никаких студенток консерватории не было и в помине, но она этого не знала. А вот про романтические увлечения мужа была в курсе. В конце концов Ирина его выгнала.
Костя нарисовался чуть позже. Это был телефонный звонок с вокзала.
– Привет. Я приехал на месяц в отпуск, – как ни в чем не бывало выдал он. – Не желаешь выпить со мной?
– Чего же не выпить со старым другом. Приезжай, – с похожим равнодушием в голосе ответила Ира.
Они встретились, сидели на кухне, пили до поздней ночи и вспоминали несколько последних лет. Потом она расцарапала ему физиономию за поздравления студенток из консерватории. За то, что долго не писал писем. За то, что ей пришлось выгнать мужа, пока Костик зайчиком скакал по горам Кавказа, весело перестреливаясь с бандитами.
Как ни странно, долгие посиделки на кухне с разборками и рукоприкладством закончились его переездом к Ирине. Весь отпуск они провели вместе, а потом отправились на Кавказ, к месту его службы. В городишке рядом с гарнизоном оформили брак. Константин окунулся в работу, а Ирина устроилась медсестрой в госпиталь.
Когда на Кавказе стало потише, его перевели в спецназ ФСБ. Так они с супругой и оказались в гарнизоне подмосковной базы.
Да, с такой неординарной женщиной, как Ирина, быть непросто. Потому Павел не удивлялся своему стремлению упрочить отношения и видеться с ней как можно чаще.
Как данное желание соизмерялось со стремлением к абсолютной независимости? Сам себе Новиков объяснял это просто.
Во-первых, между ним и Ириной до сих пор сохранялась приличная дистанция. Редкие объятия и поцелуи были не в счет. Они скорее походили на дружеские. Да и случалось такое в моменты расставаний, перед длительными командировками, или при встречах после возвращения Новикова.
Во-вторых, по мнению Павла, хорошие отношения вовсе не обязательно было скреплять брачными узами. По его убеждению, при переходе из разряда влюбленных в статус супругов мужчина и женщина теряли некую искорку, то самое таинство, благодаря которому их отношения развивались.
Наконец, в-третьих, имелась еще одна причина. Года полтора назад Новиков встречал Новый год в шумной компании друзей. Присутствовала среди приглашенных и Ирина. Тогда-то ему и довелось случайно услышать обрывки ее разговора с подругой. Он в гостиной настраивал телевизор, а женщины на кухне готовили всякие вкусности.
– Долго ты намерена вдоветь? – интересовалась подруга по имени Галина, шинкуя какие-то овощи. – Не пора ли подумать о замужестве?
– О каком замужестве? – удивленно переспросила Ирина, споласкивая тарелки.
– О самом обычном.
– Кого же ты прочишь мне в мужья?
– Неужели нет достойных кандидатов? Тот же Паша. Умный, красивый мужик. Спокойный, надежный. На тебя, если не ошибаюсь, он поглядывает не просто так. Чем не пара?
За такую массированную рекламу Новиков готов был объявить этой подружке благодарность перед строем. Однако на Ирину она должным образом не подействовала.
– Павел очень хороший человек, но… – Женщина вздохнула.
– Что «но»? У тебя уже кто-то есть?
– Нет. Не в этом дело.
– Так в чем же, Ирочка?!
Та закрыла воду, чуть помолчала, потом с грустью призналась:
– Понимаешь, Галя, когда погиб Костя, я дала себе слово, что больше никогда не свяжу свою жизнь с человеком их профессии. Полагаю, ты меня понимаешь. У самой муж спецназовец.
– Еще как понимаю!
– Не хочу, Галя. Одного потеряла и еле в себя пришла. А ты про Павла.
– Да, ты права. Его и в гарнизоне-то практически не видно, из горячих точек не вылезает. Не дай бог что случится.
На аэродроме группу встречали микроавтобус и два автомобиля для перевозки раненых. Вскоре медицинские машины помчались в сторону госпиталя. Микроавтобус же покатил в направлении загородной базы.
Это было странно. Обычно Шестопалов сразу приказывал Новикову прибыть в управление для беседы и отчета о проделанной работе. Сегодня генерал почему-то расщедрился на небольшую передышку.
– Завтра утром подъезжай, поговорим, – сказал он, связавшись с Павлом по мобильному телефону. – А сегодня отдыхай, приводи себя в порядок.
– У группы, надеюсь, выходной?
– Конечно. Пусть пару дней побудут с родными и близкими.
Бойцы сдали оружие, боеприпасы и снаряжение, попрощались и разошлись кто куда. Одни отправились пешком в общагу, другие – в гарнизонные квартиры.