Тот вариант, что отцом Костика является Никита Нащекин, я решительно отмела. Если мужчина, который не состоит с женщиной в браке, оставляет ее ребенку квартиру, то он на двести процентов уверен в своем отцовстве. Тем более когда он медик по образованию.
Кстати, отчество у Костика – Сергеевич, как у самой Ленки. Не знаю, почему она решила дать своему ребенку отчество дедушки, но, очевидно, на то была причина. Возможно, отношения с женатым любовником стали напряженными, и Ленка решила окончательно вычеркнуть его из своей жизни.
Теперь я разделяла точку зрения Алки: Алябьева от отчаяния сказала Никите, что он отец, в надежде, что бывший любовник примет участие в судьбе мальчика. Впрочем, Нащекину я пока не стану рассказывать о своем открытии. Пусть не расслабляется. И я уже даже знаю, какое задание надо ему поручить.
Когда я вернулась в квартиру Нащекиных, вся семья была в сборе. На кухне няня кормила маленькую Наденьку ужином, а в гостиной родители смотрели по телевизору какой-то боевик.
– Что нового? – кинулся ко мне Никита.
– Новостей масса, – отозвалась я, в изнеможении падая в кресло, – и все они сводятся к тому, что Ленку подставили.
Алка демонстративно отвернулась к экрану, хотя я видела, что она сделала звук потише и превратилась в одно большое ухо.
Я рассказала про глухого соседа Тутова, который никак не мог слышать криков ребенка, про разбитое окно в Ленкиной квартире и про разбросанные детские вещи.
– Но самое главное, что я выяснила, – квартира принадлежит Костику! Это тот лакомый кусок, за которым охотится преступник. Единственный способ заграбастать недвижимость – установить опеку над мальчиком. Никита, завтра ты должен поехать к директору детского дома и выяснить, кто будущие приемные родители Костика. Я почти на сто процентов уверена, что среди них и будет убийца. Узнай конкретные данные: фамилия, имя, отчество, место работы и место жительства.
– Как я узнаю? – запротестовал Нащекин. – Это секретная информация.
– Не моего ума дело, – отрезала я, – узнай любым способом. Плачь, умоляй, угрожай, дай взятку, обещай жениться – делай что хочешь, но добудь сведения, понял? От этого зависит судьба твоего сына. А может, даже жизнь.
– Ладно, – отозвался Нащекин.
– Скорей всего, тебе назовут имя Бориса Теодоровича.
– Кто это?
– Да так, один квартирный аферист.
Поздним вечером я сидела на кухне, обложившись личными делами «лишенцев», и приводила мысли в порядок.
У Яичкиных я побывала и выяснила, что двух дочек государство отобрало у них абсолютно справедливо. Вот только, к сожалению, произошло это не сразу, в течение года соседка сигнализировала в опеку, что родители пьют, а девочки голодают, но ее заявления оставались без внимания. Только когда малышка попала в полицию и под инспекторшей Махнач закачалось кресло, чиновница приняла меры.
Анна Корягина тяжело заболела, у нее практически отказали ноги, она потеряла работу. Вместо того чтобы платить ей какое-то пособие или оказать иную материальную помощь, опека забрала дочь Свету. При этом заведующая детским садом Бизенкова предоставила насквозь лживую характеристику. Анна абсолютно не употребляла спиртное, а Бизенкова выставила ее алкоголичкой. У меня есть подозрение, что здесь замешан отец девочки, бизнесмен, который очень не любит платить алименты. Возможно, инспекторша Махнач и заведующая Бизенкова действовали по его указке, но эту догадку еще необходимо проверить.
Я пока не навестила Динару Бадмаеву, у которой опека забрала дочь Полину. Пожалуй, завтра этим и займусь. А еще надо добраться до детского сада номер шестьдесят семь, куда ходил Костик, чтобы пообщаться с заведующей. Надежды мало, но, возможно, продажная чиновница проговорится, кто заказал ей очернить Елену Алябьеву. И в городскую больницу надо зайти, побеседовать с главным психиатром Борисом Теодоровичем…
– Люсь, ты тут? – Мои размышления прервала Алка, заглянувшая на кухню. – Чайку со мной попьешь?
– Давай, – согласилась я.
Алка заварила чай и достала откуда-то плюшки, которые якобы не ест. Расположившись на соседнем стуле, она пила чай, кусала плюшку и нервно барабанила пальцами по столу. Вдруг она сунула руку мне под нос.
– Как тебе мой новый лак для ногтей? – спросила она, шевеля пальцами, словно осьминог щупальцами. – Цвет называется «пьяная вишня».
– Опьяняет, – ответила я, мельком взглянув на лак.
Алка опять погрузилась в напряженное молчание, но вскоре не выдержала:
– Ты, кажется, говорила, что в Москве у тебя много работы?
– Ну что ты, – отозвалась я, захлопывая личное дело Динары Бадмаевой, – моя работа сейчас – доказать, что Ленка не виновна, и вернуть Костика. А газета подождет!
– Если тебе все-таки надо уехать домой, скажи, не стесняйся.
– К чему ты клонишь?
Алка выставила вперед десертную ложечку, словно копье.
– Вижу, намеков ты не понимаешь. Ладно, скажу прямо: погостила – пора и честь знать!
Я изумленно уставилась на нее:
– Алка, ты меня выгоняешь?!
Она так резко поднялась, что стул с грохотом отъехал назад.
– Нет, не выгоняю, просто надеюсь, что ты сама поймешь: твое присутствие нас стесняет! У нас семья, ребенок, свой ритм жизни. В конце концов, в квартире мало места, она не предусмотрена для длительных визитов. С Марией Николаевной ты поговорила, статью написала, больше тебя в городе ничего не держит. Со сценарием юбилея я справлюсь сама.
– Но как же мое расследование?! Я должна вытащить Ленку из тюрьмы!
Алка отмахнулась, словно от мухи:
– Ничего у тебя не получится. Неужели не понимаешь, что Алябьева уже приговорена? Ты попусту тратишь свое время. И, кстати, наше. Никита из-за твоих дурацких идей стал нервным, дела в ресторане идут из рук вон плохо, прибыль падает. Извини, но тебе лучше уехать.
Я ошеломленно молчала.
– Если поедешь в Москву на электричке, то поторопись – последняя уходит через сорок пять минут. Можно еще такси до Москвы заказать, но оно дорого стоит, да и на дорогах гололед. Только без обид, ладно? Ничего личного, – добавила она сахарным голоском.
– Конечно, Аллочка, какие тут могут быть обиды! – в тон ей ответила я. – Только уж и ты, душа моя, не обижайся, если я расскажу Никите правду про тебя.
Она театрально вытаращила глаза:
– Какую еще правду?
– Не волнуйся, не всю. Всего лишь открою ему парочку твоих грязных секретов. Может быть, не таких больших, чтобы годились для уголовного дела, но вполне достаточных для развода.
– Не мели ерунду, у меня от мужа секретов нет, – сердито ответила Алка, однако в глазах ее промелькнула тревога.
– Позволь освежить твою память. Шесть лет назад, в том самом ноябре, который для вас с супругом так памятен, ты ходила к колдунье, чтобы навести порчу на Ленку Алябьеву и приворожить к себе Никиту. Не отпирайся, у меня есть свидетель – Светка Теплякова.
Алка заметно расслабилась.
– Это и есть твой компромат? Ну, допустим, ходила, и что? Да Никита не верит в магию! Он уверен, что все экстрасенсы – мошенники, только деньги стригут, следовательно, никакого влияния на человека они оказать не могут, а уж на него – тем более.
– Ну, он может не верить в экстрасенсов, но когда узнает про приворот, наверняка у него закрадется сомнение: «По собственной ли воле я живу с моей законной женой или это результат магии?» Захочет проверить. А уж что ему там в голову взбредет, одному богу известно.
Алка пренебрежительно махнула рукой:
– Не смеши меня.
– Кстати, насчет смеха. Я обязательно расскажу Никите про лифчик, и мы от души посмеемся.
– Господи, какой еще лифчик?
– Французский. Помнишь, в выпускном классе у тебя украли новый лифчик, привязали к воздушным шарикам и забросили на дерево? Ты на Ленку тогда свалила. Так вот, оказывается, не она это была. Светка Теплякова видела, как ты сама запускала шарики. Не жалко было обновку-то? Или как там поется в песне – «для любви не названа цена»?
Алка ничего не ответила, только ухмыльнулась.
– И теннисную форму Никиты не Алябьева испортила. Это сделал Валерка Татарцев, он сам мне признался. Об этом я тоже обязательно расскажу Никите.
Алкина ухмылка стала шире.
– И еще я знаю, что это ты сдала Ленку полиции. Мне следователь Унганцев сказал. – Я блефовала, я не знала этого наверняка, но судя по Алкиному лицу, моя догадка была верной. – Теперь смотри, что получается, – подытожила я. – Алябьева – ангел чистой красоты и невинная жертва, а ты – подлая клеветница и коварная доносчица. Добавь к этому чувство вины, которое терзает Никиту, потому что его сын находится в детском доме, и ты поймешь, почему твой брак не сегодня-завтра лопнет по швам.
– Фигня какая-то. Из-за школьных шалостей не разводятся.
– Возможно. Но обижаются, уходят из дома и спят с первой попавшейся симпатичной официанткой, которая срочно беременеет, чтобы захомутать босса. В вашем ресторане есть симпатичная официантка?
Судя по Алкиному злому взгляду, была, и не одна.
– Если хочешь, чтобы у твоего мужа появился второй внебрачный ребенок и все проблемы, с ним связанные, я легко это организую. Никита еще не спит? Могу я с ним поговорить?
Алка фыркнула и, высоко подняв голову, удалилась из кухни. Я поняла, что получила карт-бланш на любые действия. По крайней мере, пара дней в запасе у меня есть.
Глава 22
Я планировала сначала наведаться в детский сад, но утром выглянула в окно и обнаружила, что буквально в трехстах метрах от Алкиного дома располагается городская больница. То есть, конечно, она всегда тут находилась, но этот факт только сейчас дошел до моего сознания. Значит, удобнее будет сначала навестить главного психиатра города Бориса Теодоровича. И хотя Никита еще не узнал, кто намеревается усыновить Костика, я не сомневалась, что это биологический отец. Других вариантов просто нет!
Однако попасть на прием к главному психиатру оказалось не так-то легко.
Для начала я столкнулась с проблемой: на плане больницы не значилась психушка! Я недоумевала: как такое может быть? Если в городе есть психи, значит, их должны где-то лечить. Но на территории больничного городка находилось всё что угодно: роддом, хирургия, терапия, детское отделение, даже часовня и морг, но только не психбольница!
Я подошла к водителю «скорой помощи», который грузил в машину какие-то коробки.
– Подскажите, пожалуйста, где здесь психиатрическая лечебница? Не могу найти.
Мужчина оторвался от своего занятия.
– Так психбольница не здесь, она за городом.
– За городом?
– Ну да, километрах в десяти, если ехать по направлению к таможне, – он махнул рукой куда-то за спину. – Знаете, где это?
– К сожалению, нет. А транспорт какой-нибудь туда ходит?
– Кажется, один автобус, но очень редко.
– Час от часу не легче! – трагически выдохнула я. – Что же мне делать? Кровь из носу надо попасть в психушку!
Глядя на мою расстроенную физиономию, водитель неожиданно предложил:
– Если хотите, могу подбросить, я как раз туда медикаменты везу.
– Ой, спасибо вам большое! – обрадовалась я и полезла в кабину.
Все-таки мир не без добрых людей, я уже не раз в этом убеждалась.
По дороге водитель проникновенно спросил:
– А вам зачем в психушку? Болеете?
Я оторопела:
– По-вашему, у меня сумасшедший вид?
– Ну, знаете, так прямо и не скажешь. Лично я после одного случая не возьмусь определить, сумасшедший предо мной человек или нет.
– Какого случая? – заинтересовалась я.
Водитель, казалось, только и ждал этого вопроса.
– А вот слушайте. Выехали мы на прошлой неделе на вызов – женщина рожает. А в смене только одна врач работала, Клара Сергеевна, пожилая уже, вот она и попросила меня подняться в квартиру, чтобы помочь отвести роженицу в машину…
Бригада приехала в хрущевку, на лестничной площадке их встретили соседи. «Где роженица?» – спросила врач. Соседи указали на закрытую квартиру. Сказали, что там живет семья: немолодой уже муж лет пятидесяти, его жена лет сорока и свекровь – совсем древняя бабка. Семья, что называется, со странностями: увлекается всякой астрологией, языческими обрядами и прочей мистикой. Впрочем, люди они безобидные, сборищ не устраивают, только муж каждое утро, будь то жара или мороз, выходит босиком в одних плавках во двор, где выливает на себя ведро холодной воды. Так вот, жена беременная, на последнем месяце, и у нее, очевидно, начались роды.
– А-а-а! – вдруг раздался истошный крик из квартиры. – Рожаю! Мамочка, больно-то как!
Кричали почему-то басом.
– Тужься, тужься! – высоко дребезжал в ответ старушечий голос. – Скоро ребеночек появится, терпи!
– У женщины болевой шок, – решила Клара Сергеевна, – надо срочно вести ее в больницу, иначе потеряет ребенка.
– Так они дверь не открывают, – ответили соседи. – Она кричит уже больше часа.
Тут женщина опять как завопит, голосом еще страшнее прежнего:
– Ох, худо мне, худо!
– Может, они ритуал сатанинский проводят? – предположил водитель. – Надо милицию вызывать и дверь взламывать.
Врач, услышав такое, принялась колотить в дверь что есть сил. Дверь открыли, на пороге стояла испуганная старушка. Отодвинув бабку в сторону, Клара Сергеевна ринулась на крики, водитель – за ней.
Перед ними предстала картина маслом. В комнате на огромной двуспальной кровати в позе роженицы лежал абсолютно голый мужик. Держась за свой плоский живот, он мощно стонал и кричал:
– Рожаю! Ох, больно мне, больно! Тяжело ребенок выходит! Крупный!
Беременной дамы нигде не наблюдалось.
– Вызывай «скорую» психиатрическую, – шепнула водителю Клара Сергеевна, – это их клиент.
Тут блуждающий взгляд мужика остановился на гостях, несколько секунд он недоуменно пялился, а потом резво вскочил на ноги, стыдливо прикрывая руками свое «хозяйство».
– Кто вы?! – в ужасе воскликнул «беременный».
– Врачи, – буркнул водитель, – на роды приехали.
– Но ведь жену еще утром в роддом увезли…
– Так мы на ваши роды приехали, – ласково сказала Клара Сергеевна, – собирайтесь, поедем в больницу.
Мужик сдернул с кровати простыню и судорожно в нее завернулся.
– Подождите, вы не так поняли. Я не рожаю. Я в принципе не могу рожать, потому что мужчина.
– А что же вы тут делали?
– Рожал. Точнее, делал вид, что рожаю. Это такой древний ритуал западных славян, понимаете? Когда жена рожает где-нибудь в укромном месте, муж должен войти в транс, имитировать роды и громкими криками привлекать к себе внимание.
– Зачем?!
– Чтобы сбить с толку злых духов и не позволить им напасть на роженицу и младенца. Вы поймите, жене сорок два года, это ее первые роды, и мы хотим, чтобы все прошло благополучно…
Выслушав эту историю, я улыбнулась:
– Интересно, помог древний славянский ритуал?
– Помог, – отозвался водитель «скорой». – Через минуту, мы еще уйти не успели, позвонила его жена и сообщила, что легко, без разрывов родила здорового мальчика. Вес – четыре килограмма семьсот граммов, действительно крупный ребенок. А вот и психбольница, приехали!
За разговорами я не заметила, как мы приблизились к трехэтажному зданию из серого кирпича, обнесенному высоким забором. Водитель высадил меня около проходной. Охранники с автоматами записали данные моего паспорта и поинтересовались:
– К кому идете?
– К главному врачу.
– Бахилы наденьте. Второй этаж.
С некоторым опасением я поднималась по лестнице. Все-таки кругом психи, мало ли что, еще выпрыгнут из-за угла. Но никто не встретился мне на пути, и, шурша бахилами, я благополучно добралась до кабинета главного врача.
На двери почему-то висела табличка «Упшинская Виолетта Борисовна». Должно быть, отец Костика получил повышение и теперь заведует каким-нибудь областным центром. Но его преемница наверняка знает, как его найти.
Постучав, я вошла в кабинет. За столом сидела женщина лет сорока пяти в белом халате. Изящная, даже миниатюрная, с великолепными вьющимися каштановыми волосами, она меньше всего походила на человека, который по роду своей профессиональной деятельности каждый день общается с психически больными людьми, возможно, даже буйными.
– Здравствуйте, я ищу Бориса Теодоровича, он раньше занимал этот пост.
– Добрый день, – отозвалась брюнетка, – теперь этот пост занимаю я, его дочь.
Я почувствовала раздражение. Развели тут семейственность! Папаша пошел на повышение, а дочурку пропихнул на свое место. Впрочем, для маленького городка это обычное явление: каким бы талантливым ни был соискатель, если у него нет протекции, хорошая должность ему не светит – все расхватано «своими» людьми.
– Мне очень нужно поговорить с вашим отцом по личному вопросу. Как я могу его найти?
– Это невозможно, папа скончался.
Я совершенно не была готова к такому повороту событий.
– И давно? – только и смогла вымолвить я.
– Четыре года назад.
Хм, значит, Ленка Алябьева не лукавила, когда говорила, что отец Костика умер. Эта смерть путает мне все карты. Какая у меня была замечательная версия, какой отличный кандидат в убийцы! Эх, теперь надо начинать все с начала.
– Примите мои соболезнования, – пробормотала я, поворачиваясь к двери.
И тут меня осенило: да ничего это не меняет! Да, папаша умер, но сводная сестрица, Виолетта Борисовна, жива-здорова. И у нее те же связи и возможности, что были у отца. И мотив остается прежним: огромная квартира в центре города уплыла на сторону, к незаконнорожденному байстрюку, а ведь могла достаться ей, Виолетте! Посадив мать за решетку и лишив ее родительских прав, можно быстренько оформить опеку над мальчиком и завладеть недвижимостью. А потом держать ребенка всю жизнь в психушке, для главного врача это не проблема.
Я резко развернулась и заявила:
– Вот что, дамочка, этот номер у вас не пройдет!