Гриценко отнял от лица руку: под потолком неслышно раскачивался крест из двух клюшек для гольфа, под прямым углом скрепленных друг с дружкой... Нет, то, скорее, была неправильная или незаконченная свастика: в глаза бросилось отсутствие еще двух загнутых концов. Их не доставало там, где, в общем-то, и не должно было быть, - на рукоятках клюшек. Внизу завязалась кровавая драка, а под потолком, точно маятник Фуко, продолжала бесшумно раскачиваться странная импровизированная свастика - не то вольный знак давно минувшей войны, не то вызывающий фетиш новой, исподволь пробуждающейся силы... Однако Гриценко, став вурдовампом, казалось, не способен был воспринимать и должным образом реагировать на что-либо другое, кроме как на зов крови. Поэтому он не увидел в двух скрещенных клюшках ни креста, ни свастики. Вместо этого, будто автомат или вампир-зомби, с машинной дотошностью он фиксировал расположение и убранство комнаты: крестовину из клюшек, рядом - уродливые обломки люстры, обуглившиеся, видимо, в результате короткого замыкания, внизу в центре, вдоль практически всей комнаты,- заставленные бутылками и тарелками столы. Столы настолько низкие, что за ними можно только полулежать, растянувшись на толстых черно-красных коврах, расстеленных по обе стороны столов. Полулежали неглиже девицы и парни в распахнутых на груди белых рубашках, одетые в нелепые, на первый взгляд, черные галифе. Были там еще другие люди, много разного сброда, но их лица выглядели смазанными отпечатками пальцев в приглушенном свете высоких торшеров, стоявших по углам комнаты. Торшеры в плоских черно-зеленых отражателях, похожих на солдатские каски, точно часовые, охраняли пиршество "новых ариев". Гриценко жадно втянул носом немного спертый воздух, проглотил голодную слюну, проведя языком по громадным клыкам: сколько вокруг человечьей крови! Даже улыбнулся при мысли о таком доступном кровавом обеде. Наконец-то он очнулся от прострации! Сознание включилось, принявшись бурно реагировать на происходящее вокруг. Что тут началось! Визг, вопли, ругань, проклятия, крики о помощи, хруст перекушенных шейных позвонков и мерзкое, вселявшее смертельный ужас в тех, до кого оно еще не дошло, - звериное хлюпание и сербание. Вурдовампы, урча, точно дикие коты, пили кровь "новых ариев". Они легко настигали жертву, едва успевшую оторвать зад от ковра, молоденького крашеного блондина в черных галифе (ну вылитого выходца из "гитлерюгенд"!), или полупьяную ярко-розовую девицу, или не первой молодости даму в боевом шиньоне, раздетую еще вызывающей, чем юные шлюшки, или ее представительного, респектабельного вида спутника, чей жизненный опыт спрятан в брюшке, нависшем над брючным ремнем... Легко настигая любого, кто первым попадался под ноги, под когти, под клыки, вурдовампы втроем-вчетвером набрасывались на беднягу... нет, на того, кого даже беднягой нельзя было назвать. Поздно называть: за считанные секунды жертва переставала существовать. Его или ее просто не было. Лишь немыслимо плоские, будто раздавленные чудовищным катком или прессом, останки людей. Лишь тошнотворный дух свежей крови поднимался к потолку с того места, где кровососы кончили очередную жертву. В первый момент Гриценко растерялся. А все потому, что сноровки должной еще не было. Стоит, головой по сторонам без толку крутит, глазами, налившимися кровью, лупает, а не знает, кому первому в шею впиться. Глядь - перед ним "Маруани" вырос, нос к носу с ним Серега столкнулся. Лицо у "Маруани" под шапкой черных волос белое-белое, словно ненастоящее, наподобие Людкиной косметической маски, которую жена втирала себе перед сном. Короче, неживое у парня лицо. Только и осталось в нем живого вороного отлива каре да медно-зеленые, цвета пистолетных гильз, глаза с черными зрачками-капсюлями. Кажется, двинь по ним кулаком со всего размаху - глаза и дадут залп по дурной голове самого "Маруани"! Вон как они округлились от страха - не промахнешься! - А-а, это ты, сволочь, ударил меня клюшкой в глаз?! - рыкнул Гриценко. - А... у-у... м-м... - замычал "Маруани", дернулся было в сторону, но Серега поймал его за руку, а дальше... А дальше-то и не знает, что делать. Пошире рот разинул, будто собрался целиком откусить голову обидчику, клыки навострил, с них слюна капает ядовитая... Вдруг в нос ударил зловонный запах. Гриценко невольно отпрянул. - Ты шо это... обосрался, что ли? Пятясь, Гриценко столкнулся с бритоголовым грузным парнем с одутловатым лицом и мощной, накачанной шеей. Никогда так близко Серега не стоял с Лысым-толстым. Тот не растерялся, успел двинуть кулаком Гриценко в левый глаз. - Ты хоть понял, гад, кого ударил?! Вампира!! - взвыл Серега. - Да мне насрать, кто ты! - огрызнулся Лысый-толстый. Морда у него раскраснелась, точно он пару раз поднял стопятидесятикилограммовую штангу.
- Нет, вот этого делать не надо! - ощерившись, Гриценко, спеша, впился в сочную шею здоровяка. Обливаясь кровью, разбрасывая вокруг куски кожи и мяса, Серега бубнил с набитым ртом: - Сопротивление бесполезно! Бесполезно!! Когда все закончилось и громадная комната при полной, беспомощной тишине оказалась во власти кровавого половодья, а на обескровленных телах недавних ее обитателей уселась передохнуть часть вурдовампов, другая их часть, переведя дух на ногах, обступила Гриценко, тупо уставившегося на труп Лысого-толстого. - Ну, ты как с цепи сорвался! - Коровин одобрительно похлопал Серегу по плечу. - А шо он дерется? - Да правильно! Так его! Молодец, Гриц! Гриценко важно приосанился, приняв за чистую монету похвалу нелюдей. - Со всеми разделались? - ковыряясь когтем в клыках, Гриценко огляделся. В трех метрах от него на ковре, бездумно залитом кровью, распростерлось тело Бейсболки. Неизменной шапочки на нем не было, непокорные кудри, видимо, от ужаса встали дыбом, да так и застыли, придав парню совершенно дикий вид. Серега еще поискал глазами... Наконец увидел среди разбросанных, застывших в самых нелепых позах тел "новых ариев" - и старых, и молодых их членов труп Прилизанного. Вместо каскообразного отражателя тот был насажен стойку торшера. Волосы на третьем обидчике были по-прежнему идеально причесаны. - Так я не понял, со всеми разделались? - отчего-то с угрозой во влажном хриплом голосе повторил Гриценко, обведя вурдовампов гневным взглядом. - Как же со всеми, когда ты сам одного упустил! - ехидно ухмыляясь, вдруг выступила против Сереги Ягра. - Да-да, упустил, Гриц - гнилой клык! - принялся поддакивать ей трусливый Миц. (Сам же он все кровавое побоище отсидел в углу под торшером, лишь изредка, точно шакал, бросаясь подбирать последние капли крови, вытекшие из растерзанных жертв, которыми уже насытились его более сильные собратья.) - Цыц! Что за чушь? - ощерился по-волчьи Коровин. - Тот красавчик, которого Гриц пожалел, крестом защитился, - продолжая ухмыляться, пояснила Ягра. - Тем что ли? - Коровин с недовольным видом кивнул в сторону висевшей неподвижно свастики. - Нет. Из ножек стола, сволочь, крест сложил! Увел, гад, с собой трех девиц. Одна с такой длинной шеей... На хрена, Гриц, ты его пожалел? - Отвечай, Гриц! - зло потребовал Коровин. - Да никого я не жалел! Он от страха в штаны наложил, вот я... - Так ты ж за шею кусаешь? - Коровин будто не понимал, что имеет в виду Гриценко. Уголки тонких губ старого вурдовампа изогнулись в едва сдерживаемой улыбке. - Ну так шо! Воняло, знаешь, как от этого подонка! Все вокруг грохнули от развеселого хохота. Дребезжал лишь, будто ложечка, стучащая о стенки стакана, противный тонкий голосок Мица. Коровин неожиданно посерьезнел, посуровел: - Лохонулся ты, Гриц. На первый раз прощаю, но... Делай, что хочешь, из-под земли того парня достань, но от свидетеля избавься! Да и лишний раз докажешь нам свою верность. - Разве я вам присягал на верность? - неумно съязвил Гриценко, но тут же пожалел: разинув клыкастые пасти, вурдовампы молча шагнули к нему, немедленно сжав вокруг него кольцо. Серега приготовил к бою пудовые кулаки и молодые клыки, но Коровин опередил, философски заметив: - Насколько я помню, для тебя было делом чести расквитаться с этими четырьмя паршивцами, надругавшимися над твоей дочерью?.. Ну, тогда нет ничего разумней, чем объединить твою жажду мести с необходимостью доказать нам свою верность! Что на это скажешь, Гриц? По рукам? Гриценко не оставалось ничего другого, как пожать черные от засохшей крови когти Коровина. Сделал он это с большой осторожностью и недоверием. В этот момент за Серегиной спиной кто-то презрительно хмыкнул, Гриценко вмиг обернулся, чтоб тут же дать отпор... но вместо обидчика, будто впервые, увидел комнату, в которой еще четверть часа назад безмятежно хозяйничали "новые арии". Комната представляла собой кошмарное зрелище: столы и диваны разгромлены и разбиты, ковры залиты на глазах чернеющей кровью, по ним удивительно правильными кругами размазаны человеческие внутренности и мозг, вид растерзанных тел был безобразен и ужасен... Неизвестно отчего Гриценко засмотрелся на Прилизанного, продолжавшего висеть на торшере: "Каково ему было, когда эту гадость ему в задницу впихнули?" Серега застыдился внезапной жалости к тому парню, имя которого он так и не узнал, как вдруг тело бедолаги сильно вздрогнуло, волны судорог прокатились по нему снизу вверх, запрокинутая назад голова качнулась раз... другой... поднялась над плечами, уставившись на тотчас оцепеневшего Гриценко невидящим взглядом; руки Прилизанного, словно сами собой, опустились и принялись медленно, сантиметр за сантиметром, стаскивать тело со стойки торшера. Гриценко аж подпрыгнул от удара по плечу - то сзади хлопнул его Коровин. - Пошли отсюда. Не стоит смотреть на этот театр. - Театр? - Театр возвращения. Так я называю процесс регенерации вурдовампов. Его зрелище небезопасно для остальных вурдовампов: оно убивает жажду крови в тех , кто его наблюдает. Гриценко пожал плечами и направился к выходу. Серега увидел, как слева и справа от него начинают шевелиться, вздрагивать, дрыгать руками-ногами и остальные мертвецы. Жуть! Неужто и он так ужасно регенерировался?! По пути, еще будучи в комнате, он поднял с липкого пола куртку из тонкой черной кожи. Зачем-то обнюхал ее. - Что, человеческим духом воняет? - рассмеялась рядом Ягра. - Это куртка "Маруани" - того парня, что смылся. - Я поняла. Так ты теперь, как собака, хочешь взять след? Гриценко не ответил. Обыскал карманы куртки и к своему удовольствию вынул на свет божий маленький прямоугольник из плотной бумаги - визитную карточку. "Артем Бойко. Менеджер по продажам. Мебель для офиса и дома. "Бокс Лтд", ул. Первомайская..." - прочел вполголоса Гриценко и вышел во двор, на лужайку для гольфа. В потухшем глазе прожектора отражался мертвый свет луны. Серега, слепо пробираясь к калитке, вдруг угодил ногой в лунку, ступив на что-то омерзительно мягкое. "Вот чертов гамбургер!" - ругнулся он, да тут же рассмеялся.
* 7 * Весь последующий день Гриценко провел в компании новых приятелей-кровопийц. С рассветом, как и предупреждал Коровин, они не сгорели от жгучих солнечных лучей, зато в вурдовампах заметно поубавилось кровожадной активности, да и вид их перестал вселять ужас и омерзение: клыки спрятались, как телескопические антенны, с физиономий исчезли продольные красные полосы. Откуда ни возьмись на вурдовампов напала повальная зевота, движения стали замедленными и неточными. Подопечные Коровина с большой неохотой ворочали языками, лениво и совершенно бессмысленно пересекали туда-сюда комнату с высокими клетчатыми окнами на втором этаже старого деревянного дома. Их бесплодные шатания заканчивались тем, что вурдовампы один за другим падали куда ни попадя и засыпали мертвым сном. Ягра, продолжавшая подтрунивать над Гриценко и в обители вурдовампов, сдалась-таки дневной дреме, уснув в обнимку с проигрывателем "Аккорд-301". Пластинку на нем заело, и минуты три еще голосом Андрея Миронова неустанно повторялась команда: "Вжик! Выноси готовенького! Вжик! Кто на новенького?.." Один Коровин держался молодцом. Непонятно с какой стати он сжалился над засыпающим на ходу Гриценко и отвел его в одну из трех комнат, расположенных внизу под черной лестницей. В комнате среди громадных стеклянных сосудов, пахнущих старой засохшей бражкой и мышиным пометом, Серегу и свалил шальной и дурной, как удар судьбы, сон. Вот что приснилось неопытному вурдовампу Сереге Гриценко. Будто превратился он в своего бывшего обидчика Лысого-толстого и случилось с ним странное приключение...
...Элизабет Батори была трансильванской графиней. Клубничным бисквитным пирожным она предпочитала горячий кусок плоти, откушенный ею у какой-нибудь нежной служанки или хорошенькой валахской крестьянки. Элизабет Батори слыла самой известной женщиной-вампиром. Она жила на сто лет позже еще более знаменитого и ужасного кровопийцы - графа Дракулы. Но это совсем другая история. Вернемся к нашей красотке - жгучей брюнетке с лицом безгрешного ребенка белым, как молоко, с глазами желто-зелеными, как у уличной кошки. А какая чувственная фигура была у той трансильванской графини! Однажды... Такое может случиться только в час гольф, когда в настоящее сквозь чащобу безвременья прорываются энергичные и упругие мгновения-мячи. Они врываются из прошлого или будущего и, точно кометы, тянут за собой шлейф фантастических событий, идей и людей. Такой удивительный шанс, который однажды дается нам, называется часом гольф. ...Однажды в час гольф в замок манерной и кровожадной графини Элизабет Батори ввалился Бритоголовый Здоровяк (тот самый молодой человек, которого Гриценко прозвал Лысым-толстым). Вот так - взял и ввалился в ХVI век из века ХХI. Едва равновесие удержал! С ног до головы в фирмовой джинсе, с "Мальборо" в зубах, в ультрамодных солнцезащитных очках. В одном уголке рта жевачка катается, в другом сигарета дымится. А вокруг - не то кино снимают, не то стены всамделишного склепа выросли. Бр-р-р!! Неизвестно, кто от неожиданности больше обалдел: наш герой, вдруг оказавшийся в сумрачной комнате с допотопным убранством и столь же нелепой теткой, давящейся сырым мясом, или графиня Батори, в тот самый миг лакомившаяся сочными кусками своих подданных. - Погоди, доем, - жуя, сказала Элизабет Батори и отщипнула серебряными щипцами от роскошной ляжки служанки добрый шматок сала. - Будешь мне на десерт. - Ты че - спятила?! Людоед, что ли?! - возопил Здоровяк. - Блин, куда я попал?! - Молчи, дурак! На дух не переношу вас, мужиков! Торко, обыщи незнакомца! От стены отделился громадный космач - косматыми были даже волосы, торчавшие из его ушей. Седые крупные брови были похожи на два миниатюрных топорика. Торко оказался намного внушительней нашего Здоровяка. При виде гориллоподобной махины юношу охватил ужас... - Это че еще за обезьяна? Космач легонько двинул Здоровяку в челюсть, быстренько обыскал его и вместе с ключами, пачкой сигарет, мятыми гривнами и какими-то записками достал... презерватив в прозрачной упаковке. Графиня Батори долго вертела в руках диковинную вещицу. - Чья... кожа? - наконец молвила она. - Кожа? - переспросил Здоровяк и вдруг быстро нашелся: - Это не кожа, мадам, это - кишка! - Так, значит, ты тоже того?.. - от удивления брови мадам Батори взлетели, как два топора перед тем, как опуститься на плаху. - Негодник, ты охотишься на молоденьких девушек?! - Ну что вы, мадам! Я предпочитаю исключительно женщин в соку. Таких... как вы, мадам. - А-ха-ха! - Элизабет Батори расхохоталась, едва не подавившись последним кусочком девичьей плоти. - Не хочешь ли ты сказать, что десертом будешь не ты, а я? Ну?!.. А что, это занятно: неотесанный проходимец, одетый хуже моего последнего крестьянина, намеривается угоститься мной в моем же фамильном замке. А-ха-ха! - Мадам, вы меня не так поняли, - чуть смутившись, обратился к графине наш Здоровяк. - Я имел в виду совсем другое... - Так что же? - сразу же потеряла к нему интерес кровожадная графиня Батори и потянулась к серебряным щипцам. - Я хотел вам... хотел... - Ну?! - крикнула графиня, схватив с блюда, забрызганного алой кровью, вместо серебряных щипцов черный длинный нож. Здоровяк, набрав полные легкие воздуха, выпалил залпом: - Мадам, я хотел вам скормить самого себя!! - Да? - несколько обалдела графиня. - И для этих целей мне понадобится, как вы выразились, вот эта кожа, Здоровяк кивнул на презерватив. - Я натягиваю ее на те части тела, которыми готов добровольно пожертвовать. - Так приступай немедленно! - снедаемая любопытством, приказала мадам Батори. Ей ни разу не приходилось лакомиться мясом мужчин. О том, что с мужчинами можно еще и спать, она и вовсе не подозревала - графиня была лесбиянкой. - Я готов, - Здоровяк принялся было стягивать с себя штаны, как вдруг вспомнил о косматом. - Пусть сначала эта обезьяна выйдет. Мадам, это большое таинство - мое жертвоприношение. Не гоже всякому встречному-поперечному о нем знать. - Он мой слуга!.. Ну хорошо, - согласилась Элизабет Батори, в последний раз пригубив кубок со свежей кровью. - Торко, покинь нас... Пока я не позову. ...Не скоро графине Элизабет Батори удалось позвать верного слугу. Натянув презерватив, Здоровяк сначала "скармливал" свое мужское естество вампирскому ротику графини. Затем юноша как бы между прочим вспомнил, что у мадам должен быть еще один рот - там, ниже живота, и принялся щедро "кормить" и его. Но когда наш герой перевернул графиню на живот и уже собрался было "скормить" свой член незнакомой с таким "блюдом" заднице мадам, Элизабет Батори наконец поняла, что ее грубо надули. - Сволочь, ты все это время трахал меня! - Фи, мадам! Откуда вы знаете это слово? - опешил Здоровяк. - С кем поведешься, того и наберешься! - парировала графиня Элизабет Батори и, с презрительной миной отвергнув мужское богатство нашего героя, хладнокровно перегрызла ему глотку. Когда Торко вернулся в комнату хозяйки, мадам Батори с задумчивым видом помешивала в кубке с кровью коротким, чуть больше ее ладони, продолговатым предметом, сильно смахивающим на мужской член. Не глядя на слугу, графиня философски заметила: - Никогда не доверяй другому то, что можешь сделать сам. Особенно, если это касается твоих дурных привычек.
...Пробудился Гриценко где-то часа в два пополудни. Солнце назойливо лизало его левый глаз длиннющим, на восемь минут полета, языком. Озадаченный сном, Серега поспешил поделиться впечатлениями с Коровиным. В тот момент Коровин занимался своими бакенбардами - подбривал их и подкрашивал черной тушью. Когда Гриценко закончил рассказ, Коровин ничего не ответил, лишь многозначительно повел разлапистой бровью да подтолкнул Серегу в сторону, где висела удивительная галерея портретов - еще та мешанина из поэтов, композиторов и подозрительных личностей. В первый момент Гриценко сначала почувствовал, а потом уже углядел изменения, которые произошли с чудаковатыми, как ему казалось, портретами. "Ну и ну! Это, значит, пока мы сосали кровь з тих клятых фашистив, здесь такое!... У-у-у!" - поражался увиденному Серега, да и было от чего обалдеть. Лица изображенных на портретах людей больше не напоминали размытые пятна и уродливые кляксы - все до одного портреты выглядели необыкновенно живыми и ясными. И слова под ними были написаны на понятном языке. А там, где раньше стояли чертовы буковки, Серега прочел одно-единственное слово: "вампир". - "Исповедь с вампиром". Ну и ну! Я и не знал, шо Круз вампиров играл... А дальше Серегу ожидал вообще полный мрак - вереница интернациональных портретов тех, кто в разные века, невесть чем озабоченный, творил поэмы о вампирах, пьесы о вампирах, оперы о вампирах, фильмы о вампирах или был сам таковым. Как, например, графиня Элизабет Батори. А ведь какая милая мордашка!.. Портрет князя Валахского был последним в той загадочной галерее. Проходя мимо него, Гриценко не удержался, ткнулся носом в короткую надпись: - "Влад Тепеш-Дракул (1428/31-1476)..." Дракула!! Е-мое!.. Коровин молча сопровождал Гриценко, жарко дышал Сереге в затылок, а когда тот прочел надпись под портретом Валахского князя, неожиданно вцепившись в Серегины щеки, повернул к себе его голову. Затем Коровин поведал такое... И с чего это он вздумал откровенничать перед Гриценко? Кто его знает. Может, хотел его еще крепче опутать. Ведь правда и кровь - две жилы из одного каната. А поведал Коровин историю бессмертия своего.