Он улыбнулся:
— Не хочется говорить тебе «прощай». Мы ведь толком и не пообщались.
Она взглянула на него:
— Приходи в гости.
— Приду. Пока. — Дмитрий развернулся и зашагал к выходу, а девушка смотрела ему в спину, чувствуя облегчение. Как все же трудно общаться с человеком, которого ты когда-то любил, пусть даже теперь сердце твое и не трепещет при виде его!
Глава 29
Оперуполномоченный, старший лейтенант Андрей Лариков, получив задание проверить некий массажный салон, позвонил по телефону, указанному в газете. Приятный женский голос ответил:
— «Нимфа» слушает.
Изображая смущение, парень сбивчиво пробормотал:
— Я по объявлению…
— Мы вас слушаем.
— Вы действительно оказываете услуги интим-массажа?
Позже оперативник интересовался у коллег: как эта дама вычислила по его голосу, что он — неплатежеспособный? Сию тайну не разгадал никто. А девушка сказала следующее:
— Наши услуги — высшего качества. Соответственно, и цены у нас также высокие.
Стараясь держаться поувереннее, он развязно ответил:
— А вот это меня совершенно не волнует! Куда мне подъехать, крошка?
Секретарша назвала улицу и номер дома.
— У нас установлен домофон. Позвоните в офис номер шесть.
— Надеюсь, у вас нет перерыва на обед?
— Ждем вас в любое время.
— А другана можно с собой захватить?
Суда по ее голосу, она улыбнулась:
— Если его, как и вас, не испугают наши высокие цены.
Лариков хмыкнул:
— Не испугают. Он ценит хорошее качество.
— Ждем.
— Фишку с сотовыми помните? — напутствовал их коллега Старков. — Смотрите! Когда бабы начнут бросать свои мобилки, скорее хватайте их и выключайте. Это — сигнал, предупреждение. Иначе в трубках услышат ваши голоса и поймут: облава!
— Понятно.
Облачившись в свои лучшие костюмы, оперативники Лариков и Кононенко прибыли по указанному адресу.
Кокетливая девица открыла им дверь.
— Это вы нам звонили? — осведомилась она. — Проходите, пожалуйста. Посмотрите каталог?
Игорь согласно кивнул:
— Давай, красавица. Только побыстрее.
— Одну секундочку.
Дама их не обманула. Вернулась она действительно моментально.
— Вот наши девочки. Каждая из них сделает вам великолепный интимный массаж.
— Много сейчас здесь народу? — изменившимся голосом спросил Андрей.
— У нас тут не дискотека, — осклабилась девица. — Вам предоставят по отдельной комнате. Если вы боитесь встретить знакомых…
— Зови сюда свое начальство, кукла, — он продемонстрировал ей корочки.
Хорошенькое личико девицы покрылось алыми пятнами.
На крик девицы явилась испуганная хозяйка, женщина довольно-таки скромного и даже интеллигентного вида, при виде предъявленных ей удостоверений чуть не упавшая в обморок. Наверное, она совсем недавно решила попробовать свои силы на поприще содержательницы притона, но предварительно плохо ознакомилась с газетными публикациями на эту тему. Лариков сунул руку в карман, и бандерша подумала, что сейчас он достанет пистолет.
— Кто еще здесь? — быстро спросил он.
Бледными трясущимися губами она выдавила:
— Никого. Только девочки…
— А сутенер? «Крыша»?
Из ее сбивчивого рассказа оперативники узнали нечто такое, от чего пришли в ужас: перед ними стояла бывшая учительница начальных классов одной частной школы, уволенная по сокращению штатов в связи с ненаполняемостью классов и безработная уже в течение нескольких лет! «Секретаршей» и сутенером, обеспечивающим также и «крышу», работали ее бывшие ученики, ныне студенты вуза. Лариков и Кононенко поднялись на второй этаж и заглянули в одну из комнат. Они не ошиблись. Юные жрицы любви, испуганно сбившись в кучу, как пойманные в сетку зверьки, сидели именно там, видимо, даже и не помышляя о бегстве. При взгляде на них Андрея и Игоря передернуло: девочкам, вероятно, было не больше шестнадцати лет.
— Они все бомжихи, наркоманки, — прошептала внезапно появившаяся за их спинами хозяйка. — Мы подбирали их на вокзалах. Они еще нам спасибо говорили!
Женщина попыталась еще что-то добавить, но Лариков жестом приказал ей замолчать:
— Оставим сцену целования рук до другого раза!
Он вытащил из кармана фотографии девушек, пропавших в Приреченске, и внимательно посмотрел на каждую проститутку. «К сожалению, у меня будут две новости: плохая и хорошая, — подумал он. — Хорошая — мы накрыли очередной притон с несовершеннолетними. Плохая — среди них нет девушек из Приреченска».
Глава 30
Первым человеком, которому позвонил Савичев, получив сообщение из Москвы о разгроме очередного борделя, была Катя.
— Привет, подруга! — сказал он и сам удивился своему голосу: вчерашнее волнение куда-то улетучилось. Да, его бывшая любовь была права: судьба явно не хотела, чтобы они были вместе. Что ж, судя по всему, они останутся прекрасными друзьями. А дружба с таким человеком, как Катерина, дорогого стоит.
— Привет, друг! — отозвалась Зорина, словно читая его мысли.
— К сожалению, мне нечем тебя порадовать.
Журналистка сразу все поняла.
— Их там не оказалось?
— Да, к сожалению.
Девушка вздохнула:
— Что же нам делать дальше, Дима?
— Ждать, верить и надеяться.
Слава Кошелева, студентка-первокурсница экономического факультета Приреченского университета, перед отработкой решила сбегать за продуктами, чтобы взять с собой парочку свежих огурцов и помидоров, благо рынок находился недалеко от ее дома. Умудренная прежним опытом, девушка не пошла в глубь рядов, а остановилась у входа, созерцая фрукты и овощи, разложенные на грубо сколоченных ящиках. Здесь торговали люди, предлагавшие продукты своих приусадебных хозяйств. Это был своего рода маленький базар, где все то же самое, что и на центральном рынке, можно было купить значительно дешевле. Вытащив кошелек, Слава наметанным глазом пробежалась по разложенным на ящиках кучкам овощей и фруктов. Большие сочные помидоры привлекли ее внимание. Она ткнула в них наманикюренным пальчиком:
— Почем?
— Двадцать рублей.
Кошелева вздрогнула. Голос продавца показался ей знакомым. Она медленно подняла на него глаза. Перед нею стоял тот самый мужчина, которого разыскивала милиция, подозревая его в похищении девушек! Собрав все свои силы и взяв себя в руки, Слава, чтобы не вызвать его подозрений, купила у него по полкило помидоров и огурцов, продолжая исподтишка разглядывать этого субъекта и все более убеждаясь: это он! Уложив овощи в сетку, она достала из сумочки визитку милиционера, проводившего собрание в университете, и телефонную карточку, которую она всегда носила с собой на всякий случай, и вошла в телефонную будку.
— Я могу поговорить с Прохоровым? — спросила Кошелева, оглядываясь по сторонам.
— Секундочку. — Мужчина на том конце провода к кому-то обратился: — Петьку не видел? Звонят ему.
— Дама? — осведомился собеседник.
— Похоже, симпатичная.
Ругаясь про себя нехорошими словами, студентка еле-еле дождалась, пока наконец трубку взял Прохоров:
— Слушаю.
— Вы были у нас в университете, — сбивчиво начала девушка. — Рассказывали о том, что пропадают студентки… Давали нам свои визитки. Я — Святослава Кошелева. Так вот! Только сейчас я видела его на рынке!
Парень не сразу понял, о ком идет речь:
— Можно уточнить, кого именно вы видели?
— Ну преступника! — раздраженно пояснила Слава, дивясь его недогадливости. — Того самого, предлагавшего свою помощь при поступлении на экономический. В черных очках и черной бейсболке!
— Вы уверены: это именно он?
Кошелева никогда не лезла за словом в карман.
— Если вы поторопитесь, — ехидно сообщила она, — то даже успеете его поймать!
После всех неприятных известий этого дня Прохоров тоже вовсе не был склонен шутить:
— Насколько я помню, на опознании вы показали совсем на другого человека!
Девушка сглотнула слюну.
— В психологии есть такой прием, — начала она. — Чтобы остаться незаметным, человек акцентирует внимание на каких-то деталях своей внешности или одежды. Вы наверняка об этом знаете. Все студентки, к которым он обращался, в первую очередь думали, почему он, находясь в помещении, не снимает черные очки и бейсболку? На все остальное они уже смотрели сквозь пальцы. На процедуре опознания я и не вспомнила, что у настоящего подозреваемого возле левого крыла носа — маленькая черная родинка!
Петя почувствовал, как вспотели его ладони.
— Я выезжаю, — успокоил он девушку. — Уточните ваши координаты!
Она напрасно думала, что он не узнал ее. Он прекрасно помнил всех, к кому подходил в университете, в том числе и ее. Сейчас она наверняка побежит звонить в милицию. Он знал: после нескольких собраний оперативники раздавали студентам визитки с номерами своих телефонов. И пусть бежит! Ему надоело скрываться. Пора закончить конспирацию и явить свое лицо всему миру! Именно всему миру. На меньшее он не был согласен.
Глава 31
Сразу отыскав стоявшую у телефонной будки Славу, Петя быстро спросил:
— Где он?
Девушка взяла его за рукав и повела к рынку:
— Вон там. Похоже, он не узнал меня.
— Дай-то бог!
Сделав знак прибывшим с ним омоновцам, Прохоров направился к продавцу овощей.
— Ваши документы, пожалуйста, — обратился он к нему.
Тот медленно снял очки, и парень поразился: на него глядели безжизненные глаза мертвеца.
— Мои документы дома, — ответил подозреваемый, чеканя каждое слово. — За ними можно съездить. Я живу неподалеку. Кроме того, я хочу сделать признание. Всех этих девушек похитил и убил я!
— Костя, неужели вы его взяли?! — Катя была вне себя от радости.
— Взяли, Катюша! Сейчас Павка начнет его раскручивать.
Зориной до смерти хотелось поприсутствовать на допросе, однако это было невозможно.
— Ты позвонишь мне потом? — спросила она мужа.
— Обязательно.
Девушка повесила трубку и включила монитор компьютера, собираясь приняться за статью и удивляясь своему состоянию. Сообщение мужа почему-то не внесло успокоения в ее душу…
— Я вам в сотый раз повторяю: это сделал я! — подозреваемый, Антон Снежков, снял очки и бейсболку, представ перед оперативниками и следователями в виде щупленького сероглазого парня. Выбранный им маскарад действительно до неузнаваемости преображал молодого человека. Неудивительно, что девочки показали на Семена Иосифовича Сребренского, который без этого черного камуфляжа не имел с убийцей ничего общего.
— Мы вам верим, — Киселев улыбнулся одними уголками губ. — Теперь нам хотелось бы, чтобы вы рассказали, как именно вы это делали и куда спрятали трупы.
Антон поморщился:
— Разве это так важно?
Этот вопрос заставил всех присутствующих изумиться.
— Это очень важно! — Павел от напряжения и раздражения заскреб пальцами по листку бумаги, на котором он пока что не записал ни слова.
Снежков пожал плечами:
— Вы меня поймали. Разве это не решает вашу проблему?
Константин не выдержал.
— Слушай, ты! — он подошел к парню и схватил его за плечо. — Перестань ломать комедию, корча из себя Джеймса Бонда! У этих девушек есть родители, которые хотели бы похоронить своих дочерей по-человечески. Говори, куда ты их девал!
Грозный окрик нисколько не испугал подозреваемого.
— Я не люблю, когда на меня кричат, — он нагло развалился на стуле. — Держите себя в руках! И вообще, когда вы позовете журналистов?
— Зачем?
Эта фраза привела его в бешенство. Напускное равнодушие куда-то улетучилось. Он заорал, брызгая слюной:
— Потому что вы поймали опасного преступника, серийного убийцу, идиоты! Все средства массовой информации должны осветить этот факт!
Константин посмотрел сначала на Павла, потом на Мамонтова и Савичева. Они поняли, о чем он подумал, и сжали кулаки. Стараясь казаться спокойным, Юрий обратился к Снежкову:
— И что же, по-вашему, напишут в прессе? Ведь вы ничего не сказали. Газеты не делают сенсаций из одного признания.
Подозреваемый кивнул:
— Тогда я готов отвечать на вопросы.
— Как вам удавалось проникать в университет? — спросил Киселев.
Снежков усмехнулся:
— Помимо продажи овощей, я занимаюсь сетевым маркетингом, являюсь представителем фирмы «Эйвон» и распространяю косметику. В университете много моих клиентов. Старые вахтерши давно пропускают меня, не спрашивая документов.
— Почему же они не рассказали нам, что знают вас? — изумился Савичев. — Ведь им, наравне с преподавателями, показывали ваш фоторобот.
Антон протянул руку:
— Мне можно взглянуть на него?
Павел выудил из стола листок с портретом и кинул ему на колени. Снежков бросил на него небрежный взгляд и заулыбался:
— Неужели вы думаете, что я никогда не снимаю этот маскарад? Вот если бы вы предъявили им мое настоящее фото…
— Предъявим, — согласился Константин. — Продолжайте.
— Очки и бейсболку я надевал, выходя на охоту, — эти воспоминания, видимо, доставляли Антону удовольствие: щеки его раскраснелись, глаза заблестели. — Я подлавливал девочек в темных коридорах и предлагал им свою помощь в поступлении на экономический факультет, зная: там сейчас самый большой конкурс, поэтому всегда найдется рыбка, которая попадется в мои сети. И рыбка действительно ловилась! Как в сказке, — он сглотнул слюну. — Девушкам, пожелавшим воспользоваться моими услугами, я назначал свидания в разных местах университетского парка. Потом убивал их, а трупы прятал.
— Ксения Козлова уже поступила в университет, она из довольно-таки обеспеченней семьи, — заметил Савичев. — Она не обратила бы на ваше предложение никакого внимания.
— Ей я сказал другое.
— Что же именно?
Он провел рукой по жидким волосам:
— Предложил ей посмотреть косметику.
Дмитрий пожал плечами:
— Она не пользуется той дешевкой, которую вы продаете.
Подозреваемый сузил глаза:
— Она была доброй девочкой и захотела сделать подарки своим новым подругам.
Мамонтов скривился:
— А убивали вы свои жертвы прямо в парке?
Снежков повернулся к нему и погрозил милиционеру пальцем:
— Не надо меня подлавливать! В парке всегда много народу. Разве кто-нибудь решится совершать убийство в таком месте?
— Тогда где и как вы их убивали?
Парень почесал затылок:
— Я увозил их в лес и там душил. Там и закапывал трупы.
Киселев приблизил к нему лицо:
— И они без возражений ехали с вами в лес?
— Я врал им. Говорил… не помню, что.
Савичев дотронулся до его руки:
— Значит, прямо из парка вы ехали в лес? В какой? На чем?
Снежкова вдруг затрясло.
— Вы нарочно затягиваете время! — снова закричал он. — Я сделал признание, рассказал, как проникал в университет, о чем говорил с потерпевшими, как и где убивал их. Почему вы не зовете прессу? Я требую журналистов!
— Они приходят сами, если считают нужным, — пояснил ему Константин. — А вот адвоката вы вправе потребовать.
Подозреваемый продолжал орать:
— Мне не нужен адвокат! Мне нужны журналисты!
— Тогда говори правду, сволочь, и не морочь нам голову!
Антон внезапно затих, с надеждой посмотрев на Скворцова:
— Тогда вы позовете их? Обещаете?
Оперативник выдохнул:
— Обещаю.
— Хорошо. — Он наморщил лоб, зашевелил губами, словно производя какие-то подсчеты, и вдруг застучал кулаками по коленям: — Я не помню, как заманивал их в лес и что им говорил! Не помню!
— Тогда покажите место их захоронений.
— Когда?
— Прямо сейчас.
Снежков растерялся, однако попытался скрыть свое состояние:
— Я готов. Поехали.
Павел поднял телефонную трубку и отдал распоряжение насчет машины.