– Работай по указанным целям.
– Есть!
Отключив станцию, Ларсен вставил в «М-16» новый тридцатипатронный магазин, прицелился и открыл огонь по боевикам, укрывшимся за тыловой стеной барака. Ему удалось подстрелить троих; четвертый метнулся к зданию, войдя в «мертвую» для обстрела зону. Ларсен перевел ствол винтовки на позиции духов, находившихся в непосредственном контакте с бойцами Баринга, и фиксированными очередями по три выстрела срезал трех моджахедов. Но дальше продолжать стрельбу не смог: по нему открыли ответный огонь из кишлака. Стреляли из пулемета. Сержанту пришлось вновь откатиться к гряде. В это время в бой вступил Линке. Он бил из пулемета и по кишлаку, и по атакующей Баринга группе, и по балке. Но недолго. Моджахеды не остались в долгу. Они открыли массированный огонь по северному перевалу, заставив тем самым укрыться и Линке. Но его обстрел отвлек внимание боевиков.
Моджахеды на плато быстро среагировали на маневр американцев. Используя молчание стрелков на перевалах, они заняли две ранее подготовленные позиции в сорока-пятидесяти метрах от завода, которые до этого были скрыты плотной маскировочной сетью. С позиции напротив барака моджахеды выставили пулеметчика для обстрела северной вершины, где находился Ларсен, а с позиции напротив собственного модуля пулемет обстрелял Линке. Снайперу группы вновь пришлось менять позицию. Дальше на восток он уйти не мог, так как потерял бы цели. Пришлось сержанту перемещаться на запад. И Ларсен сменил позицию.
Выбросив из поврежденной «чаши» бывшего поста боевиков труп часового, сержант приготовился к стрельбе по восточной позиции моджахедов. Он прильнул к прицелу, увидел головы пятерых бандитов. Ларсен мог открыть огонь, но какое-то предчувствие заставило его посмотреть вниз. И он увидел троих моджахедов, поднимавшихся на вершину по трещине, скрытой и от Линке, и от подгрупп Дака и Баринга. Ларсен выстрелил по переднему бандиту. Пули легли рядом. В ответ с плато по посту начал бить пулемет. Пули, попадая в камень, за которым залег Ларсен, с визгом уходили в небо. За свою жизнь американский сержант мог не волноваться: судя по всему, моджахеды использовали все выстрелы гранатометов, а до конца разрушить бруствер поста возможно лишь из «РПГ» или крупнокалиберного ствола, которого, похоже, у бандитов не было. Но Ларсена лишили возможности продолжать бой. Получалось, что вести огонь сержант не мог, но и оставаться под прикрытием бруствера – тоже. Через минуту-другую трое моджахедов поднимутся на вершину и, не рискуя шкурой, просто забросают бывший пост гранатами. Впрочем, и одной гранаты хватит, чтобы отправить Ларсена на небеса. Пол лихорадочно искал выход из создавшегося положения – и не находил.
Проблему снял сержант Линке. Он заметил вышедших из трещины у самой вершины боевиков и одной очередью уничтожил их, затем перевел огонь на позицию душманов, с которой по Ларсену бил пулемет, заставив вражеского пулеметчика замолчать. Этим воспользовался Ларсен. Он перебежал обратно за гряду, где имел больше пространства для маневра, и оттуда открыл огонь по правой позиции моджахедов.
Если на западном фланге обстановка временно и не в пользу американского спецназа, но стабилизировалась, то на восточном фланге в критическую ситуацию попала подгруппа командира «Ирбиса» полковника Дака. Дак совершил ошибку, не отведя подчиненных к складам завода, когда это было возможно, а принял решение на обстрел домов кишлака. В ответ моджахеды накрыли позиции бойцов Дака таким плотным огнем, что спецы не могли не только вести бой, но и головы поднять. Моджахеды могли уничтожить подгруппу Дака, но не решились на прямую атаку, из-за того что не могли просчитать численность напавшего на кишлак противника и его начальных агрессивных действий. Применение гранатометов сыграло свою роль, однако не решило исход схватки, на что рассчитывал полковник Дак. Он пренебрежительно относился к какому-то там ополчению и недооценил возможностей моджахедов, в том числе и отлаженную организацию обороны района. И теперь боевой американский полковник, прижатый интенсивным огнем душманов к земле, в полной мере пожинал плоды своих просчетов.
Дак вызвал Линке. Он отбросил формальности и говорил в эфире прямым текстом:
– Фил! Ответь!
– Да, командир?
– Мы прижаты моджахедами. Если они пойдут в атаку, то нам не выдержать их натиска.
– Что от меня требуется?
– Подгруппе необходимо прорваться к складам в укрытие. Чтобы это сделать, надо заставить дикарей прекратить огонь хотя бы на несколько минут. Перенеси огонь пулемета на крайние северные и восточные дома кишлака. Бей по окнам, дверям, любым целям, лишь бы моджахеды прекратили стрельбу.
– Рискованная затея, полковник. Я, конечно, перенесу огонь на указанный сектор, но при прорыве вас могут обстрелять душманы, что заняли позиции западнее.
– А если мы останемся на месте, то нас уничтожат дикари из кишлака.
– О’кей, полковник, переношу огонь на указанный сектор.
– Давай, Фил, от тебя зависит сейчас наша жизнь.
– Вас понял. Но почему вы не вызовете на помощь русских? Со стороны Кайзабада гремят разрывы. Не от ручных гранат и не от разрывов выстрелов гранатометов: русские рвут объекты минами.
– Рано, Фил. Русских придется вызывать, но позже, когда мы укроемся в складах.
– Не опоздать бы…
– Не опоздаем. Сейчас главное – всем прорваться к складам. Огонь по кишлаку!
– Есть, сэр!
Дак отключил радиостанцию.
Сержант Линке начал обстрел указанного командиром группы сектора. И это подействовало. Расчет Дака на этот раз оказался верным. Моджахеды прекратили обстрел позиций подгруппы командира «Ирбиса».
– На счет «ноль» поднимаемся и, ведя огонь по кишлаку, быстро отходим к складам, – приказал подчиненным Дак. – Перемещаемся, выдерживая дистанцию и интервал между собой в десять-пятнадцать метров. Сержанту Спайку применить дымовые заряды, но не сразу, а после прохождения половины пути. Вопросы ко мне?
– Может, лучше отойти на восток и вызвать русских? – предложил снайпер-санинструктор сержант Риччи Ведлер.
– Как ты себе это представляешь, Рич? Как только мы покажем дикарям спины, они тут же нашпигуют их свинцом… Нет, парни, чтобы спасти свои скальпы, нам требуется прорваться к складам. И держаться там до подхода русских.
– Ясно, сэр!
– Внимание… три, два, один, ноль!
Первым выскочил Дак и рванул к ближайшему складу; за ним побежал, отклонившись на восток, сержант Флекеш. Напротив, сблизившись с кишлаком, пошел Спайк, готовя на ходу дымовые шашки. Замыкал подгруппу сержант Ведлер, бежавший по одной линии с командиром группы.
Боевики не ожидали подобной прыти, и подгруппа Дака, ведя огонь по кишлаку, благополучно пробежала метров двадцать. И только после этого душманы очухались. Но вести прицельную стрельбу из крайних домов они не могли: с перевала по окнам бил пулемет. Линке перемещал ствол то влево, то вправо, выпуская очереди на вспышки выстрелов оружия моджахедов. Душманы в кишлаке предприняли другую тактику: они выставили автоматы в окна и стреляли по направлению, не высовываясь в проемы под губительный обстрел «ПК». И этот обстрел был опасным. Но, к счастью, ни одна пуля не задела американских спецназовцев.
Линке, обстреливая кишлак, бросал взгляды и на позиции моджахедов, зажавших подгруппу Баринга. И как только душманы заметили бойцов Дака, он тут же дал по ним несколько очередей. Это отметил Дак, приказавший Спайку провести задымление местности. У сержанта было всего две шашки, но ветер дул с востока на запад, и дым пошел на кишлак и на позиции душманов. Прорыв подгруппы Дака увидел и Ларсен; он также открыл огонь из скорострельной винтовки по позициям душманов, державшим подгруппу Баринга. Дым, огонь с перевалов и стрельба спецназовцев заставили моджахедов сорваться на беспорядочную стрельбу. Тогда же на прорыв к ангару решился и майор Баринг. Его бойцы бросились к балке и ударили в тыл четверым моджахедам, обходящим прежние позиции американцев. Расстреляв их, спецы Баринга ворвались в пустой склад готовой продукции и тут же разбежались вдоль стен и заняли позиции, используя вентиляционные окна, что шли по нижней части ангара. Пространство между складом и позициями моджахедов накрыла завеса дыма.
– Внимание! Огонь по любым замеченным целям! – приказал Баринг.
– А если на нас пойдут парни Дака? – спросил Копански.
– Черт! Об этом я не подумал… Действительно, отличить в дыму своих от чужих мы не сможем. Хотя… – Баринг включил рацию, также перешел на открытый текст: – Джон? Том! Где вы?
И тут в ангар через восточные ворота ворвалась подгруппа командира «Ирбиса».
– Тут мы, Том, тут! Мы прорвались. К счастью, моджахедам не удалось положить всех нас на плато.
– Это чудо – Линке и Ларсен!
– Ты прав. Сколько боеприпасов осталось у твоих парней?
– Ты прав. Сколько боеприпасов осталось у твоих парней?
– По магазину, не больше.
– У моих – то же самое.
– Гранаты все на месте, да еще у нас есть три гранатомета. И по одному выстрелу к ним.
Дак отдал приказ подчиненным, входившим в его подгруппу, занять позиции на флангах, у ворот ангара и рядом с бойцами Баринга. Обратился к связисту – лейтенанту Крошу:
– Арчи! Связь мне с генералом Харсоном! Срочно!
– Есть, сэр!
– Остальным отстреливать всех, кто попытается приблизиться к ангару. При этом стрельбу вести одиночными выстрелами, беречь патроны. Подготовить гранатометы для обстрела дикарей, если они всей толпой ринутся на склады. И выше нос, парни! Русские помогут нам.
– Сэр, генерал Харсон на связи, – доложил лейтенант.
– Отлично!.. Сэр! Подчиненная мне группа попала в тяжелое положение. При отработке района Тари-Пули в бой неожиданно вступили ополченцы Халтани. Нам удалось уничтожить посты охранения, дом наркобарона и примерно десять-пятнадцать боевиков, точнее сказать не могу. Сержанты Линке и Ларсен прикрывают группу с перевалов. Мне пришлось отвести «Ирбис» на склад готовой продукции. Но моджахедов в кишлаке много, думаю, не менее двух десятков человек. И они попытаются сделать все, чтобы уничтожить нас.
– Ты связывался с «Орионом»?
– Пока нет. С их стороны доносятся взрывы; у русских, похоже, штурм прошел по плану.
– Я уточню, а ты немедленно связывайся с командиром «Ориона», запрашивай поддержку. Немедленно, Дак.
– Может, это лучше сделать вам? Вы же командир отряда…
– Дак, я бы сделал это сам, но я не смогу объяснить Тимохину, что за обстановка сложилась у вас в Тари-Пули и почему в качестве обороняющихся оказались вы, а не моджахеды!
– Понял вас, сэр.
– Боеприпасы-то остались?
– Пока есть, но их хватит ненадолго. Впрочем, это будет зависеть от интенсивности атак душманов – а то, что они предпримут попытки штурма, сомневаться, к сожалению, не приходится.
– Я еще свяжусь с тобой, Дак. А ты выходи на «Орион»!
Передав трубку лейтенанту Крошу, полковник Дак по станции «Блик» вызвал на связь Тимохина. Разговор занял немного времени. Дак отключил станцию. Подчиненные смотрели на него.
– У русских все в порядке, они заканчивают работу по Кайзабаду и выходят нам на помощь. «Ориону» предстоит пройти маршем четыре километра. Это примерно час. Вот это время нам надо продержаться. Как поняли меня?
– Поняли, сэр, – вразнобой ответили бойцы «Ирбиса».
– Моджахеды, – вдруг крикнул сержант Шинлер, смотревший на освободившееся от дыма плато. – Они пошли в атаку!
– К бою! – приказал Дак и занял позицию рядом с заместителем, Барингом.
Душманы не рванули сломя голову к ангару. Пройдя десять метров, они залегли и открыли массированный огонь по складу. Пули 7,62 мм «АКМ» пробивали листы металла ангара; американцам пришлось отойти от окон и укрыться за каменным фундаментом. Одновременно замолчало оружие сержантов Линке и Ларсена.
Дак по связи вызвал пулеметчика на перевале:
– Фил, это командир! Ответь!
– На связи, сэр.
– Ты видишь, что нас атакуют?
– Я видел, как моджахеды начали наступление.
– Так почему не стреляешь?
– Не могу. По моей позиции бьют два пулемета. Уж откуда они взялись, не знаю, но огонь ведется от казармы охраны.
– Смени позицию!
– Душманы обстреливают перевал от западного поста и до места, где я выходил на хребет с востока. На запад мне не пройти: вершина метрах в ста сужается, и даже ползком выйти незамеченным за западный пост из зоны обстрела мне не удастся. Если же отойду на восток, то оттуда целей видно не будет. Такое же положение у Ларсена – его обстреливают из автоматов, не давая продолжать бой. И ему отходить некуда.
– Черт бы побрал этих моджахедов!.. Но что-то можно придумать? Нам просто необходима огневая поддержка с перевалов.
– Есть тут недалеко, метрах в десяти, яма. Попробую проскочить в нее. Получится – возобновлю огонь, нет – значит, русским останется спустить мой труп в ущелье.
– А в яме ты будешь недосягаем для пулеметчиков?
– Оттуда я сам накрою их огнем. Затем переведу его на душманов, что атакуют вас. Думаю, что и Ларсен найдет какой-нибудь выход.
– Постарайся проскочить. Я говорил с командиром «Ориона», они идут к нам на помощь.
– Отлично! У вас гранатометы остались?
– Три выстрела.
– Так чего тогда мы ждем? Прикажите парням ударить из «РПГ» по казарме. Вражеские пулеметчики бьют с флангов здания. Если всадить в него три выстрела, то, если это и не уничтожит их, наверняка даст мне возможность сменить позицию и перехватить инициативу. Да и Ларсен вновь сможет вступить в бой!
– Выстрелы по казарме? Что ж, это неплохая идея, Фил. Сейчас мы организуем огненный сюрприз моджахедам. А ты свяжись с Ларсеном, передай, чтобы был готов продолжить бой. Цель у вас одна: кроме пулеметов это наступающие на склад силы дикарей. Скажи Полу, нам надо продержаться час!
– Ларсена предупрежу. Поторопитесь с гранатометной атакой казармы. Пулеметчики могут сменить позиции, и тогда мы напрасно потратим боеприпасы.
– Да, Фил! Я понял тебя. До связи!
Отключив станцию, Дак повернулся к заместителю:
– Трех бойцов с гранатометами к воротам ангара, двоих – к западным, одного – к восточным. Цель – казарма охраны. Бить по центру и флангам. Огонь по моей команде. Выполняй!
– Есть, сэр, – ответил Баринг и отдал команду: – Шинлер, Крош с «РПГ-7» к западным воротам, Ведлер – к восточным, провести гранатометную атаку казармы охраны. Удары нанести по флангам и центру здания. Вперед!
Бойцы «Ирбиса», подхватив гранатометы, вышли на позиции и тут же произвели три выстрела по указанным целям. Разрывы гранат заставили пулеметы моджахедов замолчать. Сержанты Линке и Ларсен сменили позиции. Через минуту пулеметный огонь по северному перевалу возобновился, но стрелял лишь один пулемет; второй расчет, видимо, был уничтожен. Да и оставшийся выпустил всего несколько очередей – Ларсен после частичного разрушения здания заметил огневую точку противника и прицельным огнем из штурмовой винтовки срезал боевиков из «ПК».
Но моджахеды не отказались от намерения уничтожить напавших на завод неизвестных. Ларсен, отслеживая обстановку на западном фланге, увидел, как из барака с рабами в тыл здания вышли десять боевиков. И это явилось полной неожиданностью. Сержант тут же вызвал на связь полковника Дака:
– «Первый»! Это Ларсен!
– Слушаю тебя, Пол!
– Моджахеды у барака, сэр!
– Что? Какие еще моджахеды? Откуда они появились? Сколько их?
– Десять человек, сэр. Вышли из барака. Одеты в обычную одежду, вооружены под завязку.
– Гранатометы, пулеметы у них есть?
– Пулеметы есть, гранатометов не наблюдаю.
– Накрой их огнем, сержант!
– Не могу, моджахеды успели войти в «мертвую» для меня зону.
– И ты их не видишь?
– Сейчас нет.
– Почему, черт побери, Ларсен, ты сразу не открыл по ним огонь?
– Да потому что магазин менял. Последний вставил. И не надо на меня орать, полковник. Я не виноват, что вы не послушали русских и повели открытый штурм.
– Ты еще поучи меня!..
– А смысл? Шикарная операция, сэр. И результат отменный. Наши жизни полностью теперь зависят от того, когда подойдет «Орион»… А если бы мы действовали автономно?
– Не забывайся, сержант! И прекрати истерику. Нам достался более сложный, нежели русским, объект.
– Это вы мистеру Харсону расскажете.
– Довольно! Успокойся. Все разборки после того, как вылезем из этого дерьма. А сейчас продолжаем бой. Ответь: Линке может видеть неожиданно объявившихся за бараком моджахедов?
– Судя по тому, откуда он возобновил огонь, нет.
– Что же затеяли дикари?
Ларсен, вздохнув, ответил:
– Они наверняка уже знают, что с юга штурмовую группу прикрываю я один, вооруженный винтовкой, а ангар, где вы укрылись, четко виден с моего перевала. Поэтому думаю, что объявившиеся моджахеды предпримут попытку сбить меня с позиции и с нее же огнем прикрыть атаку сил, залегших на плато.
– Но их подъем увидит Линке…
– Увидит, если моджахеды не отойдут под прикрытием кишлака на восток. За пределами селения они станут недосягаемы для Фила и подойдут ко мне по вершине. А мне, извините, сэр, десятерых на перевале не удержать.
– Понимаю твои опасения, Пол, но пойми и ты меня: снять тебя с вершины я не могу.
– Я буду держаться, сколько смогу, а до боя молиться, чтобы русские подошли до того, как на меня выйдут эти бородатые уроды. Но внимание, сэр! Моджахеды на плато начали перегруппировку, по-моему, они хотят создать в балке ударную группу. И из оврага напрямую атаковать вас.
– Спасибо, Пол, мне доложили о маневрах противника.
– Так почему тогда не стреляете? И почему молчит Линке?
Проигнорировав вопросы подчиненного, полковник бросил в эфир:
– Удачи тебе, Пол. Конец связи!