Но ведь зачем-то звездный принц остался в больнице?
Я совершенно запуталась, не понимая — какие делать выводы. Я была совсем не готова к предстоящему, но вышло все не так плохо, как могло бы. Если не сказать большего. Я никак не предполагала, что объяснение окажется настолько простым и… обнадеживающим.
Нас привычно просканировали на вредные болячки, оружие, недопустимые вещества и еще бог знает на что и впустили в вакуум больничного холла. В помещение без запахов, без звуков, и без единого живого существа.
Эймердина ловко справилась с виртуальным табло, и мы поднялись в реанимацию.
По светлому холлу-многограннику деловито сновали медсестры, медбратья с каталками и суровые врачи. На нас никто не обращал внимания.
Фаскрафа нигде не было видно, и мы, не теряя времени, направились в палату к Мелинде.
Последние несколько шагов я даже не шла — бежала, словно опять куда-то опаздывала. Но распахнув дверь, поняла, что уже опоздала.
Галлиас и Мелинда сидели рядом на больничной кровати и беседовали — спокойно, почти по-дружески. И это мне совсем не понравилось.
Заметив меня, звездный принц поднял льдистые голубые глаза, похлопал пушистыми ресницами и кивком предложил сесть. Три стула все еще стояли напротив постели Мелинды, и у меня оборвалось сердце.
Вспомнилось, как сидела тут вчера, рядом с Реем, как он обнимал, как пожимал руку теплой ладонью. Глаза обожгли непрошенные слезы, неуправляемым градом потекли по щекам. Но я выпрямилась, закусила губу, вытерла лицо ладонью и как можно резче спросила:
— Что ты тут забыл?
Эймердина встала рядом, молчаливо поддерживая, и это мне очень помогло.
Слезы высохли, злость поднялась изнутри. Глупая, иррациональная злость на то, что Галлиас тут, жив-здоров, а Рей где-то там, неизвестно где.
Мне до безумного захотелось прыгнуть на звездного принца, как дикая кошка, расцарапать его красивое лицо. В клочья разодрать дорогую темно-бордовую рубашку, расстегнутую на груди так, чтобы все оценили могучие мышцы. Превратить в лоскуты классические брюки, конечно же, со стрелками. Водить ногтями по телу Галлиаса, пока не попросит пощады, а потом еще и еще.
Кулаки невольно сжались, и Эймердина взяла меня под руку, словно удерживая от действий, о которых потом придется жалеть.
Галлиас встал — медленно и осторожно — будто и впрямь очутился перед диким зверем.
Я ожидала, что Мелинда вступится за звездного принца, стрельнула в подругу недоверчивым взглядом. Но она осталась безразлична к нашему с Галлиасом безмолвному поединку. Уже прогресс!
— Лиса! Спокойно! — звездный принц поднял руки, словно сдавался. — Я все объясню.
— Потрудись! — почти прорычала я.
— Я зашел к Мелинде, узнать — не нужно ли ей что-то еще. Предложил после выписки поселиться в нашем особняке. Вернее, в той его части, которая теперь принадлежит мне, как наследнику Саркатта.
У меня перед глазами потемнело! Да как он смеет! Рей пропал, а этот мерзавец уже распоряжается его дарами! Я шагнула вперед, но Эймердина удержала, силком подтянула к себе.
Галлиас потряс в воздухе руками, Мелинда пожала плечами, и отвернулась к окну, словно давая мне полный карт-бланш.
— Я отказалась от его помощи, Лиса, — почти спокойно произнесла подруга, и вдруг резко повернулась, поймала мой взгляд. — Я не такая дура, Лиса! Фаскраф рассказал, что Галлиас согласился поделиться гормонами только в обмен на титул и деньги. Я не такая дура, чтобы думать, что нужна ему… или нужен наш ребенок…
Галлиас рубанул рукой по воздуху и обошел кровать Мелинды, все больше нервничая.
— Прежде чем осуждать, хоть выслушайте, — попросил еще раз — и в голосе его явственно звенело раздражение.
— Давай-ка начнем с того, что ты поприветствуешь по форме временного главу клана Саркатта! — с металлом в голосе отчеканила вдруг Эймердина. — Пока нет Рея, Лиса занимает его место. Так решила семья.
Галлиас замер, переводя взгляд с меня на Эймердину и Мелинду. Чуть поморщился.
— Может мы так, без церемоний? — спросил с надеждой.
— В таком случае, Лиса не будет тебя слушать! Убирайся! — Голосом Эймердины можно было отхлестать, как кнутом.
Галлиас вздрогнул, словно и впрямь получил хорошую порку. Выпрямился, неспешно приблизился, поклонился и негромко выдавил:
— Приветствую госпожа Елисса Саркатта. Могу я объяснить вам свои действия?
Я кивнула, потому, что с языка рвались злобные фразы, а руки так и чесались вцепиться в его густые кудри.
Галлиас отступил на несколько шагов, словно поймал мое настроение и разразился:
— Я и, правда, воспользовался ситуацией. Рей предложил титул и выигранные предприятия. Я все взял. Но я бы и так помог Мелинде. Поймите! — он рубанул рукой по воздуху снова, заложил руки за спину и прошелся взад-вперед по палате. — Я не мог упустить такой шанс! Разве плохо, что и мой ребенок получит титул? Деньги? Хотите увидеть тому подтверждение?
Он посмотрел на меня — я промолчала, на Мелинду — она мотнула головой. Эймердина шагнула вперед и процедила:
— Давай! Или, клянусь, что ни один родственник тебе больше слова не скажет! Не в ближайшие столетья, по крайней мере.
Галлиас пожал плечами, словно говорил «Не велика потеря». Достал из кармана небольшой заламинированный кусок бумаги и сунул под нос Эймердине.
— Вот. Я нарочно распечатал из нашей электронной базы.
Эймердина посмотрела на документ с недоверием, быстро пробежала глазами по строчкам, и на лице ее отразилось сильное удивление.
— Тут на мельранском. Но получается, что Галлиас еще вчера наделил ребенка титулом и Мелинду тоже. Вчера, за час до пропажи Рея, — растерянно протянула она.
— Слушайте! — быстро затараторил Галлиас. — Я хотел его проигрыша на боях! Не буду лгать. Его хотели серьезно ранить, возможно, даже убить… А я… я думал только о том, чтобы получить обещанное Клейлисами и Рорри. Титул и деньги, все то, что сделает меня независимым. Знаю! Вы не поймете! Не поймете каково это все время зависеть от кого-то. Материально, как младший по знатности. Это унизительно… и главное! Я ничем не хуже Рея! Но все досталось ему.
Мне снова дико захотелось вцепиться в лицо Галлиаса и на сей раз на одежду не размениваться. Выцарапать глаза! Эймердина крепко приобняла за талию, молчаливо предупреждая необдуманные действия. Галлиас тяжело вздохнул, мотнул головой, и закончил:
— Я виноват… в том, что едва не случилось на боях. Но несчастный случай… к нему я не причастен. Но хочу вас обнадежить. Возможно, обнадежить. Час назад мне пришла СМС от неизвестного пользователя. Ты правильно поступил с титулом и деньгами. Ребенок это заслужил, и Мелинда тоже.
Эймердина странно сморгнула, Галлиас кивнул.
— Показать? — спросил немного нервно.
— Нет! — рявкнула Эймердина.
Я бросила на нее вопросительный взгляд. Все, о чем они переговаривались с Галлиасом, звучало непонятной абракадаброй. СМС ну и что? Да мало ли кто мог его послать?
Эймердина слабо улыбнулась и потянула меня за руку, словно обозначая важность своего объяснения.
— Узнать о передаче титула, нашего титула ребенку, еще не совершеннолетнему, мог только другой Саркатта. То есть ты, Мелинда или Рей. Больше никто. Доступ в электронную базу для несовершеннолетних наследников имеют только носители того же титула. База считывает ДНК, на расстоянии.
Кажется, я забыла, как дышать. Так он и, правда, жив! Он жив! Но где же он?
Наверное, эмоции отразились на моем лице, колени ослабели, голова пошла кругом. Галлиас очень вовремя подскочил, поймал меня и усадил на стул. Я оттолкнула его руки, и устроилась сама.
— Думаю, он не выходит на связь, чтобы нашли убийц. И наверняка сотрудничает с кем-то из полиции, — поделился Галлиас.
— Но почему они мне не сказали? — поразилась я, вспоминая вчерашний визит служителей порядка. Захотелось метнуться к ним в участок, где бы он ни находился и закатить такой скандал, чтобы лет сто еще не забыли.
— Они вряд ли в курсе, — тихо сказала Эймердина. — Если кто-то и знает, так из верхушки. Но давай не будем делать преждевременные выводы. Может, лучше слетаем позавтракать? На тебе лица нет. Бледная, как мел. А тебе еще завтра… — она осеклась, метнула в Галлиаса недоверчивый взгляд и закончила. — Тебе еще завтра и послезавтра и пока нет Рея, заботиться о семье. И Мелинде.
Я посмотрела на подругу. Она слабо улыбнулась, мазнула по Галлиасу насмешливым взглядом и произнесла:
— Иди Лиса. Ты слишком много заботилась обо мне. Пора позаботиться о себе тоже. Я извлекла урок, — подруга погладила живот, и глаза ее загорелись. — Я получила больше, чем могла надеяться. И приняла достаточно холодный душ, чтобы не оступаться и дальше, — она снова посмотрела на Галлиаса — холодно, отстраненно.
— Иди Лиса. Ты слишком много заботилась обо мне. Пора позаботиться о себе тоже. Я извлекла урок, — подруга погладила живот, и глаза ее загорелись. — Я получила больше, чем могла надеяться. И приняла достаточно ледяного душа, чтобы не оступаться и дальше, — она снова посмотрела на Галлиаса — холодно, отстраненно.
Тот потупился, вздохнул, хотел что-то сказать, но Мелинда быстро добавила:
— Уходи, Галлиас. Я благодарна за твои… дары. Но обошлась бы и без них. А теперь, очень надеюсь, впредь мы не будем общаться больше, чем того требует необходимость!
Звездный принц прищурился, уставился на меня — немного зло, и очень обиженно. Казалось, не он сам, а именно я настроила так Мелинду.
У меня кровь закипела в венах!
Галлиас и впрямь представлялся самому себе супергероем, как минимум. Конечно! Он же совершил великий подвиг — воспользовался своим правом наделить титулом трех существ и подарил его своему ребенку и его матери! Боже! Какая невиданная щедрость!
Галлиас не сводил с моего лица обиженного взгляда, и я вдруг прониклась к нему жалостью. Поняла — он на самом деле не осознает… Потому, что… так воспитан.
Или, вернее будет сказать, не воспитан.
Как же я раньше этого не замечала? Не видела?
Галлиас напоминал мне избалованного ребенка, который отдал лишнюю игрушку жестоко избитому им малышу, и теперь кичится напускным благородством. Ждет, даже жаждет похвалы, восхищения, признания заслуг!
Он ведь и не подумал повиниться, сказать, что не был не прав, когда обрек собственного ребенка — свою плоть и кровь на смерть, и его мать тоже!
Галлиас бросил Мелинду не из злого умысла, нет. Звездный принц всего-навсего не хотел, чтобы его «наказали» — осудили в великосветском обществе, перестали «играть» с ним в ВИП-песочнице богатых и знаменитых. Возможно, даже отвернулись.
Рей к этому готовился, говорил мне там, в «Анубисе». Фактически обещал бороться с предрассудками. Галлиас же ссылался на то, что брат имеет титул, что его больше уважают в обществе. Боялся не за Мелинду и ее малыша, а за себя, любимого!
И теперь, снова переживал исключительно о том, что мы не оценили его геройский поступок!
Злость на Галлиаса ушла, как вода в песок. Я смотрела на него и только сочувствовала. Возможно, он не так уж и плох изначально, по складу характера, по темпераменту. Но родители безнадежно испортили младшего сына. И сможет ли он когда-нибудь выправиться… никто не знал. Не знали этого и Лилитанна с Врастгардом, потому и выбрали меня главой семьи. Меня… землянку, даже не мельранку.
Галлиас все еще медлил, стреляя глазами то в меня, то в Мелинду.
— Ну и чего ты ждешь? — внезапно слишком резко, жестко воскликнула подруга. Выпрямилась на кровати и прикрикнула: — Может тебе фанфар не хватает? Прости, я еще слишком больна. Но как поправлюсь, закажу непременно. Ах да! Пока вот что!
И она звонко захлопала в ладоши. Галлиас аж вздрогнул, потупился и пулей вылетел из палаты.
— Идем, поедим, — настойчиво потянула меня к двери Эймердина, словно ничего особенного и не произошло.
— Иди, Лиса. Я счастлива, что Рей жив. Все будет хорошо, — Внезапно я снова увидела в Мелинде ту самую индиго, с которой когда-то познакомилась на улице. Умудренную жизнью и годами женщину, с непростой судьбой, мягким характером, но железной волей к победе.
— Я еще зайду, скоро, — улыбнулась через силу, встала и на неверных ногах последовала за Эймердиной. Иначе она оторвала бы мне руку.
Странно… но пока мы ехали в лифте, летели к ресторану, я совершенно оцепенела. Эмоции испарились, словно выключились, но пустоты в душе не было, наступило какое-то странное умиротворение.
Рей жив, он вернется, Мелинда и ее ребенок в порядке. Чего еще желать? Увидеть его, встретиться, обнять и больше никогда не расставаться! Вот чего я хотела больше всего на свете!
Но для этого требовалось срочно поймать преступников. И я постараюсь, сделаю все возможное — завтра, на нашей встрече.
Единственное, чего я никак пока не могла понять — почему Рей сам не покажется, почему не придет, не поддержит?
Ну не мог он бросить меня одну, с врагами семьи. Только не мой Рей.
Впервые я отказалась от предубеждений, не ждала от мельранца ничего плохого. Напротив, хранила твердую уверенность, что где бы ни был Рей, что бы с ним ни случилось, он меня не оставит.
Я думала, Эймердина полетит в какой-нибудь очередной шикарный ресторан, но машина юркнула между тремя темно-синими небоскребами, обогнула виртуальный рекламный щит, и приземлилась возле небольшого уютного кафе.
Нижний этаж здания, где располагалось заведение, был отделан под благородно-бежевый кирпич. За стрельчатыми окнами висели горшки с комнатными растениями, похожими на герань. Пышные пучки алых соцветий источали приятный, кисло-сладкий аромат.
Козырек над дверью напоминал замковый — резной, изящный, с металлическими завитками по сторонам.
Внутри витали густые, но не удушливые ароматы домашней выпечки, жарково, тушеных овощей и запеченых фруктов. Думаю, и здесь их искуссно прореживали.
Столики разделяли непроницаемые перегородки, с трехмерными изображениями леса, моря, лужаек. Ой! Даже не с изображениями! С трехмерными фильмами!
Дельфины выпрыгивали из воды серо-голубыми стаями, улыбаясь летели под яркими лучами солнца и плавно входили в воду, напоследок махнув хвостом.
Белки суетелись на деревьях, пряча в дупла орехи. Медленно распускались на газонах пестрые цветы — большие, красивые, но не идеальные, как в плохих компьютерных прорисовках. Некоторые лепестки загнулись вверх, другие были короче, хаотично располагались на стеблях листья.
Ух ничего себе! Такие технологии на Земле только в редких и дорогих музеях и увидишь.
Между ширмами оставались зазоры, наверное, для обслуги.
Но, в отличие от ресторана, где мы с Реем встретили Галлиаса, здесь никто на нас не пялился. Даже на меня. Никто не обернулся в нашу сторону.
Посетители продолжали общаться, трапезничать, смеяться, словно ничего не случилось.
На долю секунды подумалось — почему Рей не выбрал заведение, вроде этого? И сразу, словно ответом от кого-то далекого прилетела мысль. «Нужно было представить госпожу Саркатта высшему свету, чтобы все признали ее. Чтобы научились уважать. Чтобы поняли как она мне важна».
Я даже огляделась, суматошно ища невидимого собеседника. Эймердина вопросительно кивнула. Я лишь растерянно пожала плечами, оставив молчаливый вопрос спутницы без ответа.
Казалось, Рей разговаривает со мной сквозь пространство. Так как… некоторые индиго общаются друг с другом телепатически.
Точно! Как же я раньше не подумала! Но почему Рей? И как? Раньше эта способность у меня почти не включалась. Лишь изредка удавалось пробиться к Мелинде и еще парочке сородичей. Я считала, что просто не способна на полноценное мысленное общение.
Стоп! Я приняла Рея, признала как своего мужчину и… между нами возникла энергетическая связь. А еще… еще мы были близки, и укрепили ее, как это всегда проиходило с индиго и теми, кто им особенно дорог.
Я слышала, что если два сородича любили друг друга, предавались страсти, телепатия между ними включалась в любом случае. Даже если прежде ни тот, ни другой не могли общаться мысленно…
Но Рей не индиго! И все же невидимый мост протянулся между нами… Странно… Надо будет обдумать это попозже… Собрать побольше сведений. Что-то подсказывало, разгадка крылась в сущности мельранцев, в их странной связи с людьми. Не зря же землянки беременели от мельранцев! Прежде любое скрещивание космических рас считалось невозможным, антинаучным, высмеивалось даже в фантастических книгах.
Я попыталась послать Рею мысль, услышать его снова, но наткнулась на глухую стену. В точности такая же встречала всегда, когда пробовала освоить телепатию. И только к Мелинде и еще парочке знакомых индиго иногда приоткрывалось маленькое окошко и в самый неожиданный момент захлопывалось снова.
Все то время, пока в моей голове крутились идеи, вопросы, мысли, пока пыталась связаться с Реем, Эймердина терпеливо ждала, косясь по сторонам.
Вернувшись к реальности, я обнаружила, что мы застряли, преодолев треть зала, но посетители по-прежнему заняты собой — не пялятся и не изучают.
Заметив, что я «отвисла» Эймердина махнула рукой, и мы продолжили путь между кабинками. Под ногами расстилались ярко-зеленые ковровые дорожки, мимо деловито сновали официанты с черными подносами и ароматными яствами на них.
Эймердина села ближе к центру, за круглый столик, огороженный двумя полукруглыми ширмами. Фильм на них был просто умильный. По лужайке с мягкой травкой и оранжевыми мохнатыми цветами, носились котята, или животные очень на них похожие. Смешные, большеухие, пушистые серо-полосатые зверьки играли друг с другом и охотились на громадных красных бабочек.