— От верблюда. Жалко его. Душа живая… — вздохнул Вася.
— А я не живая? На меня посмотри!
Вася что-то бормотал в ответ. Наверно, смотрел на Юлу.
Но Андрейка этого не видел. Не чувствовал Андрейка, как Вася заботливо натягивал на его плечи сползающее одеяло, и даже не слышал, как засопела заснувшая Юла и богатырски захрапел Вася.
Ничего этого он не заметил, потому что смотрел сон. Цветной захватывающий сон.
Видел Андрейка, как разбитый мотоцикл снова собирается по частям, а погибший мотоциклист медленно поднимается с асфальта. Всё, что было у мотоциклиста разбито и поломано, начинает на глазах срастаться, выпрямляться и заживать.
И вот уже не просто мотоциклист-байкер, а Вася-Ангел бежит навстречу ему, Андрейке, стуча ботинками по мокрому асфальту.
В асфальте отражается розовое рассветное небо. Вася подхватывает Андрейку и поднимает высоко-высоко, прямо в рассвет. Тут же рядом, непонятно откуда, оказывается мама. Весёлая, здоровая. Без косыночки на шее.
Как хотелось Андрейке, чтобы сон не кончался! Но даже там, во сне, он понимал, что это только сон…
ГЛАВА 17
Следующий день, как и ожидалось, был длинным и весёлым. С утра начались разные смешные и неожиданные байкерские соревнования.
Вася-Ангел участвовал во многих конкурсах. А некоторые конкурсы сам организовывал.
Сначала был конкурс медленной езды. Два мотоцикла соревновались, кто медленнее пройдёт дистанцию. Кругом стоял шум, крики болельщиков, но главное — рёв моторов, дым и всё прочее, что положено в таких случаях.
Вася выбыл где-то на уровне полуфинала. Наверно, он бы победил, если бы конкурс назывался не «Кто медленнее», а «Кто быстрее».
Андрейка хотел поддержать проигравшего Васю, подбежал к нему… Но Ангел совершенно не расстроился, а, наоборот, продолжал громко болеть за оставшихся, вскинув самого «утешальщика» к себе на плечи.
Каких только конкурсов не придумывали байкеры и в каких только конкурсах не участвовал Вася!
Два мотоцикла сцепляли тросом, и надо было ехать в разные стороны, чтобы перетянуть соперника за черту. Здесь Вася тоже не стал победителем, но пробился на почётное третье место, за что был награждён маленьким бочонком пива.
А дальше никто уже и не считал, сколько и каких завоёвано призовых мест. Надо было возить в ложке куриное яйцо, собирать на ходу расставленные на земле банки с пивом, ездить «змейкой», когда после каждого заезда дорожные конусы выставляются всё ближе и ближе друг к другу.
— Мозги сломаешь! — смеялся Вася.
— Мозги-то — ладно! Что им, мозгам, сделается! — хохотал до слёз Степаныч.
Байкеры отдыхали на полную катушку. Они толкали к цели большущие железные бочки, ездили на задних колёсах, взлетали в небо…
Весь день на поляне стояла весёлая кутерьма. Вечером состоялся «рыцарский турнир». Сначала «на всём скаку» попадали в цель копьём, а потом, съезжаясь, как настоящие рыцари, поливали друг друга пеной для бритья. Вот здесь Вася вышел победителем!
Последний конкурс, к сожалению, окончательно рассорил Васю с Юлой. Конкурс назывался «Сосиска». Над поляной на двух высоких палках натянули проволоку, а к проволоке на верёвочке подвязали сосиску.
Девушка, сидящая на заднем сиденье мотоцикла, должна была от этой сосиски откусить кусок. Один за одним проезжали под проволокой мотоциклы с парочками. Девушки чуть ли не с ногами залезали на сиденье, чтоб отхватить кусок как можно больше.
Ух, как кричали и веселились болельщики! Как смеялись! Ведь конкурс, как почти все остальные конкурсы, был шуточным! Но…
Андрейка видел, что Юла неловко привстала на сиденье. Поднимаясь, она боднула головой висящую сосиску. А потом, как ни старалась, не смогла ухватить её зубами. Ну нисколечко не откусила!
Юле посвистели, но добродушно. Кричали, советовали потренироваться и попробовать ещё раз. Но она обиделась.
Когда Андрейка подошёл к отъехавшим в сторону Ангелу и Юле, та стояла красная и злая.
— Это ты, — почти кричала она на Васю, — ты ездить не умеешь!
— Юла, уймись, — снисходительно улыбался Вася. — Да это же ерунда! Давай проедемся, сделаем ещё попытку!
— Не хочу я никаких попыток! Ещё раз позориться!
— Но ты же участвовала первый раз!
— Откуда ты знаешь, первый или не первый!
— Ну, пусть не первый! Какая разница! — успокаивал подружку Вася.
— Никакой! Разница в том, что ты мне надоел! Ты и твой пацан! Не повернись, не шуми! Не матерись! А пошли вы оба на…
Андрейка знал, что на свете существуют такие слова. Он слышал их и от пацанов во дворе, и от взрослых, и здесь, среди байкеров. Конечно, Андрейка не очень-то представлял, что они означают — так, догадывался.
Мама никогда их не произносила. И тётя Вера. Вася — почти не произносил.
А тут — девушка… Да так много и некрасиво…
— Ну что ж, — пожал плечами Вася, — вольному воля. Не звал я тебя и не держу. Думал, получится у нас что-нибудь — не получилось. Хой.
— Да иди ты… — И Юла опять завернула что-то такое трехэтажное, с теми же самыми словами.
Когда Вася и Андрейка вернулись после конкурсов к палаткам, там уже не было вещей Юлы. Она ушла. Как стало ясно позже, Юла переметнулась к другой группе байкеров, стоявшей поодаль.
ГЛАВА 18
Вечером на поляне снова выступала рок-группа.
— Пойдёшь? — спросил Андрейку Вася.
— Опять будут греметь…
— Нет, это — потише. Пошли.
— Вася, мне такая музыка не нравится.
— Интересно! Экий ты разборчивый. Видно, мне на разборчивых везёт.
Наверно, Вася имел в виду Юлу. Всё-таки она ушла, и от этого было грустно даже Андрейке, хоть Юла его совсем не жаловала.
— Нет, я не… Мне просто совсем другая музыка нравится…
— Тебе нравится другая музыка. Какая? Песенки из детского сада?
— Нет. Но песенки хорошие бывают. — Андрейка не мог не заступиться за песенки. Он ведь так любил музыкальные занятия в детском саду!
— Может, тебе нравятся песни Филиппа Киркорова? — усмехнулся Вася. — Ты слушаешь попсу?
Не очень-то Андрейка знал, что такое «попса». Но словечко такое слыхал от мамы, а ей «попса» совсем не нравилась.
— Нет, — ответил Андрейка. — Попсу я тоже не люблю.
— Тогда какая же тебе нравится музыка?
— Знаешь… У меня она иногда бывает внутри…
— Что? Что бывает?
— Музыка…
Тут Андрейка напрочь смутился. Ещё никогда и никому он не пытался рассказать о том, что бывает у него внутри. Даже маме он об этом никогда не рассказывал.
Ангел помолчал. Потом вздохнул и медленно произнёс.
— Значит, у тебя внутри бывает музыка. М-да… А ты мог бы её спеть?
— Нет… Ну, почти нет.
— Почему?
— Она такая… Она переменчивая… Инструменты у неё разные.
— Какие?
— Не знаю. Может, скрипки… трубы… Ещё какие-то, но я не знаю, как они называются.
— И когда ты её слышишь, эту музыку? Всегда?
— Нет. Иногда. Когда я один… Когда что-то происходит…
— А тогда, на крыльце, возле магазина… Ты её слышал?
— Да.
— То-то ты так вздрогнул, когда я подошёл. Тебе, малой, наверно, надо музыке учиться. Вон как ты гитару Степанычеву терзал. Кстати, песни Степаныча тебе нравятся?
— Нравятся!
— Ну я, вообще, мог бы и не спрашивать. М-да… Я подумаю, что можно сделать… с твоей музыкой. Придумаем что-нибудь. А вот на концерт я тебе сходить советую.
— Почему?
— Давай мы встанем подальше, чтоб не так гремело. А ты попробуешь эту музыку понять. Человек сочиняет такую музыку, которая звучит у него внутри. Понимаешь?
— Конечно.
— Вот и представь, что творится внутри человека, который сочиняет такую музыку, а потом её играет. И представь, эта музыка многим нравится. Значит, у многих людей внутри творится то же самое. Это рок, брат. Тяжёлый или полегче… Это, понимаешь, музыка людей. Вернее, одна из музык.
— Ангел, а что, все байкеры любят такую музыку? Ну, рок?
— Нет. Хоть и говорят, что байкер без рока не байкер, но люди разные. Разные на свете люди живут, понимаешь? Вот у тебя внутри музыка, а у меня… Чёрт его знает, что у меня внутри! Когда я с крыльями, когда без крыльев… — подмигнул Андрейке Вася и сокрушённо махнул рукой.
— Вася!
Андрейка бросился к Ангелу, потому что ему очень захотелось его обнять. Но обнять он смог только здоровенную Васину ножищу.
— Вася! Ты добрый внутри!
— Ага, — скривился Вася. — «На лицо ужасные, добрые внутри!»
— Нет, ты и на лицо красивый!
— Ну, если и «на лицо»…
Андрейке так и не понравилась музыка, звучащая со сцены. Но он попытался представить себе, что чувствовал человек, сочиняя эту музыку. Как билось бесприютное и в то же время бунтующее сердце этого человека. Как этому человеку тяжело! Будто бы он, бедняга, ищет выхода и не находит его. Будто бы один за другим его покидают все друзья, все близкие и родные люди… Разбиваются мотоциклы и сердца… Рушится мир…
Тяжёлый рок ещё звучал, но Андрейка перестал его слышать. Потому что внутри него зазвучала иная музыка.
Это был ответ. Тому мучающемуся человеку и его гибнущему миру.
Вечернее небо с первыми звёздами, лес вдали. Мама и крепкая рука Ангела… Шоссе, идущее в рассвет, и надёжный мотоцикл, летящий вдаль. Не разбивающийся, а крепкий, надёжный мотоцикл, летящий вдаль.
ГЛАВА 19
— Не грусти, — сказал Васе Степаныч, когда узнал, что девушка покинула его друга. — «Была без радости любовь, разлука будет без печали».
— Может, я бы и грустил, если бы любовь была! — усмехнулся Вася. — Но что-то в этом есть. Наверно, во мне что-то не так. Один да один. Что-то я никак не обрету…
Вася не договорил, а Степаныч не стал расспрашивать, чего никак не обретёт Вася. Он просто хлопнул Ангела по богатырскому плечу.
Надо сказать, что хлопок у Степаныча неслабый. Даже от четвертинки такого хлопка Андрейка улетел бы метров на десять. А Вася-Ангел даже не пошевелился. Только глянул на Степаныча вечно удивлёнными глазами.
После концерта все снова собрались у костерка. Побреньчав немного на гитаре, Степаныч обратился к своей подружке:
— Что это ты, Линда, такая смурная сидишь?
— Чем я тебе не нравлюсь? — повела плечами стриженная под пацана Линда.
— Ты мне нравишься, но настроение…
— Да я из-за Юлы. Думала, она шутит. А она свалила. «В гробу, — говорит, — видала я твоего байкера!» Обещала, что лучшего найдёт. Ангел, ты что, девчонку удержать не мог?
— За что я должен был её держать? — поинтересовался Вася. — За руку или за ногу? Может, за волосы? Так это неэстетично. И больно. Я за руль держусь, пока еду. И то могу не держаться. Если по прямой.
— Это верно, — подытожил Степаныч. — Жены уходят и детей забирают. А тут Юла! Пришла, ушла… Закрутилась, укатилась… Одно слово — юла.
— Всё равно противно как-то. Печально… — вздохнула Линда.
— Она тебе подруга? — спросил Вася.
— Да нет. Так, знакомая. «Познакомь, — говорит, — с байкером. А то я с байкером ни разу…»
— На заднем сиденье не каталась! — усмехнулся один из ребят, сидевших у костра.
— Типа того. Но всё равно… грустно это.
— Что же тут грустного? — не согласился Степаныч. — Может, ей вообще будет лучше не с байкером на заднем сиденье, а с водилой каким-нибудь — справа спереди. А вот кто знает сорок пять причин того, почему мотоцикл лучше женщины?
— Чо, прям сорок пять? — вроде как не поверила Линда. — Чо, прям лучше?
— Исключительно и безусловно! Принимаю предложения! И предположения!
Наверняка байкеры играли в такую игру не в первый раз. Все сразу оживились, и причины посыпались со всех сторон:
— Мотоцикл не показывает характер!
— Байк забеременеть не может!
— О! Точно! Не залетит!
— Байк вас ночью не разбудит!
— И не спросит: «Ну, ты меня любишь?»
— Ага!
— Мотоцикл не убежит к другому байкеру…
— И глазки ему строить не будет!
Причины так и сыпались. Каждое высказывание встречалось смехом, комментариями и восклицаниями. Уже не только парни, но и девушки то ли вспоминали, то ли придумывали эти причины:
— Мотоциклы не храпят!
— Если байк сильно шумит, можно купить глушитель!
— Байк никогда не захочет провести ночь с другим байком!
— Или с автомобилем!
— Мотоцикл не расстраивается, если его день рождения забыть!
— У байков нет тёщи!
— О-о!
— Бывшему мотоциклу не надо платить алименты!
— У кого что болит…
— Мотоциклы хранятся дольше!
— Перед тем как покататься, можно есть чеснок и лук…
— Пиво пить!
— И байк не скажет тебе, что ты, собака, опять нажрался!
— Ну что, Степаныч, набрали мы сорок пять причин?
— Не. Думаю, не набрали.
— Тогда сам добавляй!
— Думаешь, я такой всеведущий? Я просто знаю, что их сорок пять. А вот запомнить все — это пусть молодые практикуются.
— Мотоцикл никогда вам не изменит, — подытожил Вася. — Давай-ка, Степаныч, сыграй что-нибудь. Про дорогу.
— Нет, про любовь, — попросила Линда.
— Ну, как скажешь… — вздохнул Степаныч и прошёлся рукой по струнам. — Про любовь так про любовь… Старая песня.
Костерок горел. Его пламя языками уходило в тёмное небо и там растворялось без следа. Немудрёная мелодия, простые слова:
Ты у меня одна,
Словно в ночи луна,
Словно в степи сосна,
Словно в году весна.
Нету другой такой
Ни за какой рекой,
Ни за туманами,
Дальними странами…
Андрейка сначала следил за пальцами Степаныча, а потом и сам начал подпевать.
Чтобы качать всю ночь
У колыбели дочь…[6]
Андрейка думал о маме. О том, что любит её — сильнее всего на свете.
ГЛАВА 20
После песен про любовь Ангел отправил Андрейку спать. Но ему не спалось. Он всё пытался поразмышлять о том, что же с ним такое произошло за эти несколько дней, но подумать как следует — никак не получалось.
Мысли отрывочно бродили от Ангела к маме, потом к Юле, к громкой музыке, затем возвращались к музыкальному магазину, забегали к ребятам во двор, улетали в недоступный и манящий первый класс, а потом снова возвращались к маме, к Ангелу, Степанычу и гитаре.
Неизвестно, сколько времени ворочался Андрейка в палатке. Наверно, было уже очень поздно, когда к нему наконец протиснулся Вася-Ангел.
— О! Привет! — удивился он. — Ты ещё не спишь?
— Не-а, — обрадованно ответил Андрейка. — Не сплю.
— А что ж ты делаешь, если не спишь? — укладываясь, спросил Ангел.
— Думаю.
— Славное занятие! О чём же?
От Васи пахло бензином и другими мотоциклетными запахами. А ещё от Васи пахло пивом. А вот табаком не пахло: Вася не курил. Он так и говорил, когда его спрашивали, почему он не курит: «Ангел — это же дух! Он сам состоит из дыма! Так зачем ему ещё дополнительный? Дым сигарет ангелам летать мешает!»
— Так о чём же ты думаешь, малой?
— Так… обо всём…
— И что надумал? — допытывался Вася.
— Ничего.
— Много же ты надумал!
— Вася, а вот ты мне скажи…
— Секретов не выдам.
— Вась… А Юла из-за меня уехала?
— Нет. Из-за меня. Или из-за самой себя.
— А я боялся…
— Не бойся.
— Вась… Ну тогда скажи мне, почему ты остановился тогда, со мной, возле магазина? И потом приехал? Почему?
— А ты что, недоволен, что я за тобой приехал?
— Ты что!
Андрейка даже присел! Как это он может быть недовольным?!
— Ложись, ложись, — улыбнулся Вася. — Почему, говоришь?
— Угу!
— Да как тебе сказать… Я, когда тебя увидел, вдруг себя вспомнил. Я маленький был худым-худым, таким, как ты. Тощим! И в классе долго стоял в конце шеренги, когда по росту строились. Бывало, тогда одноклассники смеялись надо мной. Да и жили мы с мамой небогато.
— А папа у тебя был?
— Был. Я его немножко помню. Он умер от болезни, когда мне лет десять исполнилось.
— Тебе хорошо! У тебя папа хоть немножко побыл, а у меня его совсем нет!
— А куда же он подевался?
— Мама рассказывала, что он был альпинистом и разбился на горе Килиманджаро.
Название горы было трудным, но Андрейка давно запомнил его. Ведь это было всё, что осталось у него от папы.
— Гм… — В голосе Васи прозвучали нотки недоверия. — Далековато, однако. Ну ладно. Может, и Килиманджаро. В жизни разные чудеса случаются. Давай спать!
— Вася, а когда ты мне секрет расскажешь?
— Отстань! Когда подрастёшь!
— Когда в школу пойду — расскажешь?
— Посмотрим!
— Вася…
— Да чего тебе, неуёмная твоя душа?
— Вася, расскажи сказку!
— Что-о-о?!
Пришла очередь Васи-Ангела присесть.
— Сказку расскажи! — снова настойчиво попросил Андрейка.
— Ну, ты даёшь! — Вася почесал затылок. — Я сказок-то не знаю. Про Курочку Рябу тебе рассказать, что ли? Или про Колобка?
— Ну-у… — разочарованно протянул Андрейка. — Ты мне какую-нибудь волшебную…
Вася снова улёгся, натянул на себя одеяло, усмехнулся и шумно повернулся к Андрейке.
— Сказку, говоришь? Тогда слушай!
ГЛАВА 21
Первая сказка Васи-Ангела
— Жили были дед да баба. Жили они вдвоём на одиноком хуторе. Вот однажды дед и говорит:
«Слышь, баба, что-то я, в натуре, закисать стал. Не пора ли мне старые кости размять да прокатиться куда-нибудь, хоть в деревню. Живём мы с тобой, как нелюди, на выселках! А не сварганить ли нам с тобой хорошенький байк? И тебя, старую, с ветерком покатаю! Будешь у меня вторым нумером!»