«Слезами горю не поможешь», – подумала Астра и обняла девушку.
– Мы все восстановим, все восстановим, – утешал сестру Пламен.
После того как потушили огонь, попытались оценить степень ущерба. Даже по весьма приблизительным расчетам, он оказался огромен.
Комната Астры не пострадала от огня, но в ней сильно пахло гарью, как ее ни проветривали. Астру и Геннадия Львовича поселили в другом, не пострадавшем от огня крыле. Запах там тоже присутствовал, но не такой. Или Астре уже просто везде мерещился этот запах гари?
Астра залезла в постель и натянула одеяло, но сон как рукой сняло. «Так странно… Люди трудятся, кто-то возводит дома, кто-то творит, как Пламен… А огонь поглощает все совершенно одинаково… От обычного рубанка до произведения искусства».
Астра чувствовала себя очень двояко. Вроде как приехала в красивую страну отдохнуть и расслабиться… Вокруг великолепнейшая природа, которая должна только и делать, что радовать. Но на душе у Астры было очень неспокойно. И еще этот Геннадий Львович, или как его там… будь он неладен… Теперь она знала, что он не профессор-офтальмолог, на которого возлагались такие большие надежды. И как ей смотреть в глаза Пламену? Ведь получалось, она соучастница преступления…
А еще было невыносимо жалко Пламена. Сначала смерть близкого человека Давида Хмельницкого, теперь этот пожар, который, судя по всему, нанес колоссальный материальный ущерб. Дом сильно пострадал… А в будущем Пламена ждет еще одна «приятная» новость – что профессор липовый и помочь его сестре никак не может. Бедный Пламен!
Нет, определенно, сна не было ни в одном глазу. Астра лежала и смотрела в одну точку, а именно в окно.
«Завтра помогу хозяевам-погорельцам. Могу что-нибудь помыть, убрать…» – решила она.
И тут Астра заметила, как в окне мелькнула чья-то тень. Женщина похолодела и напряглась, надеясь, что ей показалось. Но в этот момент раздались звуки, будто кто-то пытался открыть окно, и ему это вполне удалось. Рама скрипнула, и окно открылось, наполняя комнату свежим воздухом. Занавеска надулась, словно парус.
От ужаса Астра сползла с кровати, не переставая смотреть на окно. На подоконнике появились крупные мужские ладони. Астра хотела закричать, но от страха потеряла дар речи. Она поняла, что даже не может позвать на помощь, а значит, должна надеяться только на себя.
Она прокралась к окну поближе, решив приложить все силы, чтобы не пустить злоумышленника. А что это был злоумышленник, Астра не сомневалась. С хорошими мыслями так вот по ночам в комнаты не залезают. И когда он покрепче ухватился за край подоконника, чтобы сделать рывок и запрыгнуть внутрь, Астра дернула фрамугу вниз. Сделала она это с таким чувством, что фрамуга опустилась как по маслу и придавила руки неизвестного, словно пресс. Раздался жуткий вопль и проклятия, почему-то на русском языке и вперемешку с матом.
– Подними! Подними, ради бога! – орал мужчина, словно раненый зверь.
Но поднять фрамугу Астре не удалось, и она кинулась за подмогой.
Астра бежала по коридору и не знала, что кричать: «Помогите!», «Спасите!» или «Я поймала вора!».
Глава 11– Вы меня извините, друзья, – Пламен встал из-за стола, – но я смертельно устал… И сейчас, когда помощь уже оказана, хотел бы отдохнуть… А вы сидите здесь сколько хотите… Можете покушать… Можете телевизор посмотреть, а можете тоже пойти отдыхать… Комнат на всех хватит, даже со сгоревшим крылом.
Пламен и правда выглядел смертельно уставшим. Когда он ушел, Астра осталась со следователем по особо важным делам Константином Сергеевичем наедине. Как выяснилось, это именно он лез к ней в комнату. А на вопрос «Зачем?» смущенно ответил:
– Я узнал, что в поместье случился пожар, и сразу же подумал о тебе. Вот и прибежал узнать, все ли хорошо.
Уже у дома Колосов встретил домоправительницу Марию, которая после пожара не могла заснуть и бродила вокруг дома, чтобы успокоить нервы. Следователь сказал, что он хороший знакомый Астры и хотел бы лично убедиться, что с ней все в порядке. Мария и подсказала ему, где ее найти.
– А почему ты не постучал? Не сказал ничего? – недоумевала Астра.
– Так испугать тебя боялся… ночь на дворе, – совершенно вразумительно ответил Константин Сергеевич.
– А тем, что лезешь в окно, ты меня не испугал? – удивилась она.
После всего случившегося они перешли на «ты».
– Я же не знал, что ты не спишь и… настолько воинственна, – ответил Константин Сергеевич и посмотрел на свои руки.
Они сидели в столовой напротив друг друга за широким деревянным столом, уставленным обильными яствами. Еще бы! Когда обнаружилось, что пытавшийся проникнуть в комнату Астры человек является не преступником, а добрым знакомым, семейству Тодоровых пришлось принимать гостя как положено и накрыть стол.
Пламен лично поднял фрамугу, помог Колосову перелезть через окно и, обложив его руки льдом, вызвал врача. Медицинское обслуживание у Тодоровых было на высшем уровне. Из частной клиники приехала целая бригада врачей, следователю даже сделали рентген прямо на дому. Оба запястья у Константина Сергеевича оказались сломаны. Ему наложили гипс, оставив подвижными только большие пальцы.
– Только не говори, что это я опять во всем виновата, – сразу же предупредила его Астра.
– Да ты просто монстр! Все, что находится рядом с тобой, гибнет на корню! Нет, я ничего не говорю, сам виноват… Можно было испугаться… Но чтобы с такой яростью и силой обрушить эту конструкцию мне на руки! Это же ужас!
– Нет, я должна была давить тебя медленно и нежно… Я свою жизнь, между прочим, спасала. Как иначе? Уж если надо вырубить – так сразу!
– И тебе это удалось! – усмехнулся Константин Сергеевич, – у меня от боли вся жизнь перед глазами пронеслась! А теперь я только и могу, что снять и надеть штаны в туалете, и то с большим трудом! А вот есть ложкой уже не способен…
– Я покормлю, – вздохнула Астра.
– Тебе теперь придется это делать, если у тебя есть сердце, – ответил он, самодовольно улыбаясь.
– У меня такое чувство, что я попала в рабство!
– По своей воле, – поправил ее следователь.
– Нет! По твоей дури!
– Зато убедился, что с тобой все в порядке…
– Зато теперь с тобой не все в порядке, – хмыкнула Астра и бросила ему в рот виноградинку.
Константин Сергеевич ее ловко поймал и, прожевав, шепотом сказал:
– Не все так просто…
– Пояснишь? – спросила Астра.
Колосов обернулся по сторонам.
– Здесь никого нет?
– Мы одни, – подтвердила Астра.
– Я прилетел в Болгарию не просто так. Все началось еще в Москве. Дело в том, что погибший Давид был моим не сказать что другом, но очень хорошим знакомым. Мы знали друг друга еще с молодости…
– Где же это вы пересеклись? Ты – полицейский, он вроде как ученый-химик? – спросила Астра.
– Давид был очень хорошим криминалистом, подавал большие надежды. Но не выдержал всей тяжести нашей службы и пошел работать в парфюмерную отрасль. Личная жизнь у него не сложилась, в Москве ничего не держало, он и уехал в Болгарию. Мы редко, но общались. Он часто звал меня к себе в отпуск, но я все время отказывался. Все некогда было, служба…
– Но в этот раз приехал… – отметила Астра.
– А как же! Давид сказал мне, что его убьют. Да, так и сказал, что ему угрожает смертельная опасность. Естественно, я приехал и все равно не уберег. – Константин Сергеевич выглядел очень встревоженным и опечаленным.
– То есть это не был несчастный случай? – уточнила Астра.
– Заключение пришло, что его отравили. В крови обнаружено большое количество яда. Его убили, – ответил следователь.
– Но ты знаешь кто? Он же успел тебе рассказать, кто ему угрожал? – спросила Астра.
– В том-то и дело, что нет! – всплеснул руками Константин Сергеевич. – По телефону о таком спрашивать я не стал, все равно это не телефонный разговор! А тут же стал собираться в дорогу. Давид был очень тактичным и, видимо, не мог вот так сразу, только встретив меня в аэропорту, рассказывать, что случилось. Я тоже молчал, ждал, когда он начнет… Думал, может, дело щекотливое, может, еще что… Он показал мне, где живет, где работает, дал мне отдохнуть с дороги, а потом повел на пляж. Я все ждал, когда он начнет рассказывать о том, что его беспокоит. Но Давид шутил, смеялся… А потом пошел плавать на матрасе! Если бы я только знал, что вижу его живым в последний раз! Если бы только знал! Ну не мог же я его торопить? Типа, говори сейчас, что с тобой, потому что, чувствую, до вечера ты уже не дотянешь. Я, наоборот, грешным делом подумал, что Давид обманным путем меня вытянул к себе, чтобы устроить импровизированный отпуск… и вот теперь тянет время и не знает, как признаться…
– Да, ситуация… Нехорошо как-то вышло.
– Я сначала не очень наблюдал за Давидом, сидел и потягивал коктейль как ни в чем не бывало, а потом уже стал немного беспокоиться – что-то его долго нет. А затем увидел рядом с ним даму. Опять успокоился, решил, что он встретил знакомую и разговаривает. Но когда заметил, что матрас с Давидом приближается к берегу, а он не меняет позы, я уже решил плыть навстречу. Остальное ты знаешь. Я был удивлен, увидев тебя, – сказал Константин Сергеевич.
– Как ты думаешь, мы узнаем, кто его отравил и за что? – спросила Астра.
– Я профессионал своего дела, и я должен это узнать. – И следователь посмотрел на свои перебинтованные руки, словно спрашивая у них, помогут ли они теперь ему в задержании опасного преступника? – И это все из-за тебя. – Он потряс руками в воздухе.
– Опять двадцать пять! Я уже извинилась!
– Нет, я, конечно, выбрал профессию, где приходится через всякое пройти… И ранение было, и перелом носа, и перелом челюсти. Но чтобы вот так обе руки обычная женщина взяла да повредила!.. – Следователь сам был явно удивлен.
– А ты бы не тянул их ко мне в комнату, – съязвила Астра.
– Теперь ты должна ухаживать за мной, – хитро посмотрел он на нее.
– Чего еще изволите, господин?
– Я серьезно, – понизил голос Константин Сергеевич. – Оставь меня здесь…
– Я? Я тут ничего не решаю!
– Я видел, как на тебя смотрит Пламен, этот болгарский племенной бык…
– Кто? – удивилась она.
– Мне он так видится… Он для тебя все сделает.
– Вот уж не думаю… И вообще, я здесь нахожусь по делу и сопровождаю… – Астра запнулась.
– Кого?
– Профессора… Коновалова, – ответила она и отвела взгляд.
– Он здесь из-за Розы? У нее вроде проблемы со зрением, мне Давид успел рассказать, – сказал Константин Сергеевич.
– Из-за нее, – подтвердила Астра, решив пока не выдавать тайну Геннадия Львовича. У Константина и так прибавилось проблем из-за нее, а тут еще эта история с липовым дедом. Нет, это был бы уже перебор.
– Так вот, ты все-таки попроси Пламена за меня… Скажи, что я очень хороший твой знакомый, тем более теперь еще и пострадавший, чтобы меня здесь оставили, – попросил ее Константин Сергеевич и тут же как бы между прочим добавил: – Ты пойми меня правильно! Я не босяк какой-нибудь! У меня, конечно, нет таких миллионов и домов с гектарами земель, как у Пламена, но я не бедствую. Здесь я жил у покойного Давида. Понятно, что там я оставаться больше не могу. На каком основании? Я мог бы, конечно, снять гостиницу, и даже не самую дешевую, но это помешает моему расследованию. Давид жил замкнуто, общался только с этой семьей, и мне лучше быть среди них, а не в стороне. На каком основании я буду сюда приходить и общаться с людьми?
– Ты считаешь, что это кто-то из своих?! Угрожал и убил? – спросила Астра.
– По крайне мере, это самое правдоподобное предположение.
– Хорошо, я поговорю и думаю, что у меня получится. Но и ты тогда сослужи мне службу.
– Смотря что…
– А чего сразу же ограничения пошли?
– Так я же – страж порядка. Если какой-то криминал, то я не согласен, – пояснил Константин Сергеевич.
Астра задумалась.
– Чего молчишь?
– Так вот думаю, что скорее всего и есть криминал или глупая шутка, розыгрыш такой… – ответила Астра.
– И всё?
– Что всё? – не поняла она.
– Ты мне ничего не расскажешь? – поинтересовался следователь.
– Так я теперь не знаю, можно ли тебе доверять? Ты же это… как его? Страж порядка!
– Ты попробуй, доверься. В лучшем случае я ничего не сделаю.
– А в худшем?
– В худшем… – настала очередь задуматься Константину Сергеевичу.
– В тюрьму меня посадишь? – спросила Астра.
– Тюрьмы и так переполнены, – вселил в нее слабую надежду следователь.
Астра посмотрела ему в глаза и вдруг рассмеялась.
– Ты чего веселишься? – удивился он.
– Потешно выглядишь…
Константин Сергеевич и правда выглядел весьма странно. Взлохмаченные волосы, растерянный вид и перебинтованные руки, которыми он как-то умудрялся еще и стакан держать.
– Ладно… ты рассказал, как лоханулся, и я расскажу, как лоханулась. Сегодня вечер откровений. – И Астра поведала ему о Геннадии Львовиче все, без утайки…
Как она и предвидела, реакция Константина была весьма нерадостной.
– Вы с ума сошли, что ли? – спросил он.
– Мы? Ничего и не сошли… мы, – ответила Астра. – При чем тут я вообще? Это он все затеял.
– Теперь-то ты с ним в сговоре?
– Я не в сговоре! – возмутилась Астра.
– Если ты его покрываешь, то в сговоре! Как ты все это назвала? Шуткой? Веселым розыгрышем? Ничего себе – веселье! Он на каком основании в доме находится? Ест, пьет? Потому что будет лечить Розу, правильно я понимаю? – спросил Константин Сергеевич.
Астра молча кивнула, тон Колосова не предвещал ничего хорошего.
– Он профессором не является, но продолжает оставаться в доме?! Да это мошенничество чистой воды!
– Он не преступник! – заступилась за старика Астра. – Он сам запутался, а теперь боится и не знает, как выпутаться из этой ситуации… Вот ты называешь себя профессионалом, так и помоги! Что теперь делать?! – воскликнула Астра, умоляюще глядя на Константина Сергеевича.
Тот осмотрел ее своими большими темными глазами, словно оценивал партнера на ринге.
– Не к тому ты обращаешься… Я вон уже помог одному… Как последний лох прилетел из России, чтобы его труп из моря выловить. Это называется – помоги мне, Костя! Поработай спасателем, если уж меня спасти не можешь, так хоть труп мой вылови и похорони по-человечески. А твоего липового профессора можно вызволить проверенным способом. Давай вмажь мне в глаз, чем сильнее, тем лучше. А я скажу, что болгарским врачам не доверяю, хочу лечиться только у своего, проверенного, у Геннадия Львовича. А состояние у меня будет тяжелое, ждать я не могу… Вот и вылетим все в Москву для моего спасения. А к Розе он может вернуться потом. А может уже и не вернуться… Так что тебе надо было не руки мне ломать, а глаз выбивать, сейчас бы спасли твоего профессора, – сказал Константин Сергеевич вполне серьезным тоном.
Астра несколько секунд пребывала в крайнем изумлении.
– Тоже шутишь? – дошло до нее наконец.
– Ага! Видишь, какие мы все из России шутники. Просто оборжаться! Ты еще Пламену предложи посмеяться с нами. Вмиг вылетим все!
– Вот ты сам и ответил на свой вопрос! Если сейчас ему, как ты сказал, предложить «посмеяться с нами», то мы все вместе и вылетим. Хорошо, если просто в Россию, а вдруг как в места не столь отдаленные? И ты никогда не узнаешь, кто причастен к смерти Давида, – сказала Астра.
– Все-таки тебе удалось свернуть меня на криминальный путь. Теперь я тоже соучастник… – покачал головой Константин Сергеевич.
– Молодец! Правильное решение! – похвалила его Астра.
– А что вы будете делать, когда Геннадию Львовичу предложат обследовать глазки Розы не намеком, а напрямую? – спросил следователь.
– Во-первых, не «вы» будете делать, а «мы», не забывай, что теперь ты тоже владеешь этим секретом. Во-вторых, надо что-то предпринимать, я тебе об этом и толкую! Может, надо разыграть, что Геннадий Львович заболел? И в данный момент не может обследовать Розу?
– Хорошая идея, – согласился Константин Сергеевич, – только по тому, что я успел заметить, он и так уже болен. Алкоголизмом.
Астра смутилась:
– Так он и пьет из-за страха, что попал в такую ситуацию, а как выпутаться – не знает.
– И пьет, бедный, с горя? – предположил Константин Сергеевич.
– С горя…
– И с радости тоже! Еще бы, приехал за границу! Тут тебе и воздух, и цветы, и все дела! Кормят на убой, вино домашнее замечательное. Любой бы обрадовался, – язвил Константин Сергеевич.
– Главное, чтобы твои слова «кормят на убой» не стали пророческими!
– О чем это ты? – не понял Колосов.
– Да так, неважно, – отмахнулась Астра. – Ладно, поговорю с Пламеном завтра. Сейчас уж не буду будить человека, он устал и отдыхает… Уверена, он не выгонит пострадавшего человека на улицу.
– А куда мне сейчас деваться? – спросил следователь.
– Пошли ко мне! – предложила она. – Я видела в моей комнате…
– Большую двуспальную кровать, – закончил за нее Константин.
– Размечтался. Нет, кровать-то есть, да не про твою честь. Ляжешь на милом, уютном диванчике.
– Как скажешь, – вздохнул Константин и послушно поплелся за Астрой.
– А твоя жена мне еще и спасибо скажет за то, что я блюла твою невинность, – бросила она ему через плечо.
– Она бы сказала, может быть, если бы была, – ответил следователь.
– А что? Не нашлась такая, которая захотела бы терпеть твой характер, долгие часы одиночества, пока ты пропадаешь на работе, невысокую зарплату? Так?